В конце пути

- Елена! – Бонни встревожено смотрит на подругу, которая ведет неравный бой с каким-то сверхсложным замком их двери, - а ты… ты чего такая потрепанная? - Потому что ее всю ночь трепали! – хихикает Кэролайн и моментально давится своим какао, - прости, детка! Елена фыркает что-то нечленораздельное, и, прыгая на одной ноге, на ходу расстегивая босоножку, пробирается в кухню. - Нужно попить! – она хватает с полки свою кружку с медведем, до половины наливает свежую заварку, которую, наверняка, совсем недавно сделала хозяйственная Кэролайн, добавляет пару капель кипятка и с удовольствием делает несколько глотков, - ммм…как прекрасно… - Надеюсь, ты была с Деймоном? – Кэролайн весело смотрит на нее, - ну, или, во всяком случае, не с Каем? Злость тенью проносится по лицу Бонни, и все снова становится спокойно. Елена и Кэролайн усиленно делают вид, что ничего не замечают, но это не так. Они все видят и все понимают. Кай Паркер – больная и сумасшедшая любовь Бонни Беннет, их третей подруги. Той самой, которая обладала удивительным свойством, становится лучшим другом для всех парней своих подруг, а потом еще долго поддерживать их после расставания. Той самой, которая всегда и на все имела свой точный критический взгляд, и была твердо уверена, что ее мнение является истиной в последней инстанции, и искренне удивлялась, когда кто-то имел наглость не согласиться с ней. Ей никогда не нравились те парни, которым нравилась она, и всегда нравились те, которым было на нее глубоко наплевать. Одним из таких, а, точнее, не одним, а первым из многих, стал бывший парень ее подруги Елены. Об этом знали все, наверное, исключая только самого Кая, который во всем свете любил только себя и свою собаку Пончика. Каждый раз, как они расставались с Еленой, Бонни почему-то считала своим долгом поддержать не ее, а его. Парень был очень благодарен ей за участие, но проходило какое-то время, они мирились с Еленой, и все начиналось снова. Их бурный роман, за которым волей-неволей следил все, страстные поцелуи, никого не стесняясь, три миллиарда фото в соц. сетях, романтичные, но, чаще, по-хорошему пошловатые посты и комментарии к постам друг друга, очередной скандал, ссора, ругань, многочисленные проклятья, взаимный обмен вещами, демонстративное удаление друг друга из друзей, Елена с Кэролайн на машине к озеру, Кай с друзьями на какую-нибудь вечеринку, Бонни вслед за Каем, пьянка, похмелье, ночные звонки… Елена и Кай мирились каждый раз, до тех пор, пока однажды после очередной такой вечеринки, Кай не проснулся в одной постели с Бонни. Он честно рассказал все Елене, и она пообещала ему, что больше никогда не заговорит с ним. Бонни потом рыдала и умоляла Елену простить ее. Она простила. Ведь, не смотря на всю своеобразность их отношений, они были подругами. И к Каю, у Елены было по этому печальному поводу намного больше претензий, чем к Бонни. Кэролайн тогда искренне не поняла ее, но ничего не сказала. Они дружили всю жизнь, и за это время хорошо научились чувствовать друг друга. Бывали моменты, когда простое принятие ситуации было нужно одной из них гораздо больше, чем честное мнение другой. Они могли улавливать эти моменты, и никогда не давили друг другу на самую больную мозоль. Потому появился Элайджа. И вот о нем Кэролайн отчаянно не желала молчать. Он ей не нравился, и она активно озвучивала подруге свою позицию. Когда, наконец, Елена сдалась и кинулась доказывать, что он хороший, они едва ни поругались, впервые за много-много лет, и, вовремя затормозив, решили больше эту тему не поднимать. И тут началась неожиданная дружба Кэролайн с Каем, так как девушка решила, что эти уши вполне подойдут для выслушивания ее переживаний по поводу идиотского парня Елены. Это были своеобразные отношения. Кэролайн никогда не скрывала свое мнение по поводу поступка Кая, открыто называла его дебилом, козлом, моральным уродом, и с легкостью могла аргументировать каждое из своих обвинений. Кай отчего-то не злился на нее, видимо, в глубине души, прекрасно понимая, что, по сути, блондинка права. Елена с трудом открывает глаза и сонно шарит рукой по постели, разыскивая звонящий телефон. - Да, мам..? - Милая? – голос удивленный, - ты спишь? - Угу… - Время полпятого вечера… - Ммм… я не выспалась… - Ну, ты даешь. Ладно, спи тогда. Я попозже перезвоню. - Ммм… - Елена недовольно морщится, и отрицательно трясет головой, словно, ее мама это увидит, - мам, мам, мам! Я уже проснулась. Все в порядке. Ты чего хотела? - Сегодня к нам не приедешь? - Сегодня? – Елена резко садится на постели, - сегодня, наверное… нет. Давай завтра? Удобно? - Конечно, давай. Только не совсем рано. Сара просила съездить с ней за какими-то туфлями. - Она не в состоянии сама купить себе туфли? – Елена зевает, безуспешно пытаясь расчесать пальцами, длинные спутанные волосы. - Ей нужно мнение со стороны. Или, если хочешь, поехали с нами. - Я подумаю. Если рано проснусь. - Ну, хорошо, дорогая. До завтра. - До завтра. Елена слезает с постели и, продолжая зевать, шлепает на кухню, где Кэролайн, с ногами забравшись на табуретку, читает что-то в своем планшете. - Привет, - Елена кивает ей и лезет в шкафчик за стаканом, - что изучаешь? - Ничего… - Кэролайн закатывает глаза, - страничку этого придурка. - И, что там? - Да, ну… вот, объясни мне, зачем вешать мне на уши какую-то невнятную лапшу, если все равно не планируешь расставаться с это мочалкой..? - Кэр, она его жена… - Елена сочувственно смотрит на подругу, - тут ничего не поделаешь. - Да, я в курсе… - блондинка прерывисто вздыхает, - но тогда, почему он не может оставить меня в покое? - Дорогая, я не могу ответить на этот вопрос. Потому что дебил… - Вот-вот, - Кэролайн охотно кивает, - отличная версия. На столе оживает ее телефон, и подруги дружно закатывают глаза, прочитав на экране имя «Энзо». - Что ты хочешь? – Кэролайн злобно рычит в трубку, - семейный вечер не удался? - Кэролайн, - его голос сладкий, нежный и очень мягкий действует на нее, как чай с мятой, - не будь такой вредной. - Зачем звонишь? – она говорит уже гораздо приветливее, и Елена, многозначительно разведя руками, отворачивается и лезет в холодильник за новой бутылкой минеральной воды. - Чем занята? – Энзо продолжает мурлыкать, и Кэролайн окончательно сдается. - Рассказываю Елене, какая ты сволочь. - Серьезно?! – он начинает хохотать, - классное занятие! Поедешь со мной в Атланту? - Зачем? - Просто прокатиться. Мне надо сгонять по делам, но это на две минуты. Потом можем поесть там вкусную пиццу. - Местная пицца тебя уже не устраивает? - Кэролайн… - Ладно, - она шумно выдыхает, - когда ты хочешь поехать? - Я могу заехать через час. Подходит? - Нет. Но заезжай. Он снова смеется, громко и заливисто, ласково прощается с ней и вещает трубку. - Ну, и сколько этот бред будет продолжаться? – Елена скептически смотрит на подругу, и та, тяжело вздохнув, прижимается к стене. - Я не знаю… Проводив Кэролайн, приняв душ, накрасившись, одевшись и уложив волосы, Елена забирается в большое удобное кресло и подбирает под себя ноги. Завтра придется объяснять родным, почему она рассталась с Элайджей. И, хоть, они никогда не были в восторге от него, особенно папа, у них, наверняка, возникнет масса вопросов. Элайджа звонил постоянно, прислал кучу смс, но она не знала, что ему ответить, хоть и прекрасно понимала, что это объяснение тоже окажется неизбежным. У нее нет вариантов. Ей придется поговорить с ним и… Раздается телефонный звонок, и Елена, даже не глянув в экран, оставаясь в полной уверенности, что звонит Деймон, который должен подъехать с минуты на минуту, хватает трубку, отвечая на звонок. - Дей?! - Елена… - она вздрагивает, мгновенно узнав голос Элайджи, - ну вот… а на звонки с моего номера ты не отвечаешь… - Я… - она испуганно хлопает лазами, - прости, я… - Не надо, - он грустно усмехается, - не объясняй. Друзья видели тебя вчера в Замке… - Эл… - Ну, и кто он? - Эл, не надо… - Что, не надо, Елена? – он тяжело вздыхает, - ты бросила меня, причем, таким… оригинальным способом. Еще утром все было хорошо, а вечером ты облизываешься с каким-то парнем на глазах у всей городской элиты. Прости уж, но, по-моему, я имею право знать, что произошло. - Мы познакомились вчера днем… - Елена до белых костяшек сжимает кулаки, - уже после того, как я… - Не хочешь объяснить мне, что произошло? - Эл… Снизу раздается резкий скрип тормозов, и Елена вздрагивает. - Прости… - она вскакивает на ноги, - прости, мне пора. В другой раз, хорошо? Ладно? - Это он? – Элайджа неожиданно усмехается, - парень на Камаро? Серьезно?! -Ты..? – Елена замирает не двигаясь, - ты, что..? - У твоего подъезда. Да-да. Все так. - Эл… - она шумно выдыхает, судорожно соображая, что делать, - зачем ты..? Телефон начинает пищать, сообщая о звонке по второй линии, и Елена жмурится, с ужасом представляя, как на все это отреагирует Деймон. - Да… - она неуверенно отвечает на звонок, и, облегченно выдыхает, услышав его ровный умиротворенный голос. - Малыш, я подъехал. Спускайся и пойдем гулять. - Пешком?! – Елена бросается к окну и, кусая губы, наблюдает за тем, как Деймон выходит из машины, прямо рядом с припаркованным БМВ Элайджи. - Пешком, - с удовольствием отзывается он и поднимает голову, поймав ее силуэт в окне, - хватит на меня любоваться. Выходи. Сможешь даже потрогать руками. - Деймон… - она невольно начинает улыбаться, - тут такое дело… - Ну? - Видишь рядом с тобой черную бэху? - Вижу. - Это… Сколько Елена помнила, ее отец всегда занимался благотворительностью. Когда она была маленькой, и семья еще жила довольно трудно, он не имел возможности помогать материально, и поэтому они с мамой отдавали в ближайший детский дом старые вещи, которые Елене были уже не нужны, а новорожденной Саре, навряд ли в ближайшее время пригодились бы. Среди таких старых вещей была футболка. Самая обычная белая футболка, с нашитым на нее бледно розовым зайчиком из мягкой приятной ткани. Она была Елене безнадежно мала, и мама сложила ее в сумку, которую отец должен был отвезти в детский дом. Весь вечер Елена маялась, наворачивая круги вокруг этой самой сумки, не в силах расстаться с любимой вещью. Футболкой она бы еще могла пожертвовать, но заяц. Совсем не жадная по натуре, она всегда с легкостью отдавала свои старые вещи, и даже некоторые игрушки, которых тогда было, самих по себе, еще не так много, но заяц… он был как будто живой, и значил для Елены гораздо больше многих, имеющихся у нее кукол или плюшевых зверей. Почему-то ей не пришло в голову просто попросить родителей не отдавать эту футболку. Конечно же, они бы без проблем вернули ее дочке, и ничего страшного бы не произошло. Но маленькой Елене казалось это немыслимым. Она почему-то была уверена, что родители не поймут такой странной привязанности к вещи, или… она не могла объяснить, но и попросить у них не отдавать ее вожделенного зайца тоже не могла. И тогда она, пока никто не видел, аккуратно стянула эту футболку из сумки. Запихнула под домашнюю кофту и со всех ног бросилась в свою комнату. Она спрятала ее под матрас кровати, и потом еще долго ходила кругами, проверяя, не заметно ли. Всю ночь «ворованная» вещь жгла ей кожу. Елена не могла уснуть, ворочалась с боку на бок, плакала, чувствовала себя настоящим преступником. Когда на следующий день, отец вернулся после поездки в детский дом, Елена, набравшись храбрости, позвала его и все ему рассказала. Сердце колотилось так бешено, что она до сих пор помнила то состояние. Отец не ругал ее. Ни за то, что не хотела отдавать футболку, ни за то, что вытащила ее из сумки, никому не сказав. Но он объяснил ей, что, если чего-то хочется, то всегда лучше сказать правду. Попросить, объяснить, и потом не мучиться. А, если уж, вышло так, что пришлось где-то соврать или недоговорить, то лучше признаться, как только появляется возможность. И эти его слова Елена запомнила на всю жизнь. - …это мой бывший парень. Тот самый, от которого я сбежала вчера утром.