Спасибо папе за характер.

В какой-то момент Гермионе показалось, что она вот-вот расплачется. Ее охватили страх, паника, досада. Но вдруг в мыслях что-то щёлкнуло; да что ж это такое?! Она, истинная гриффиндорка, герой войны, волшебница, семь лет сражающаяся с одним из самых ужасных Тёмных магов- и она унывает? Готова сдаться? Да чёрта с два! В глазах колдуньи словно загорелись огоньки. Она вздернула подбородок и резко втянула воздух, чтобы успокоиться. - Это не важно. Северус перевёл задумчивый взгляд на девушку и непонимающе уставился на неё. - Гермиона, дорогая, я, конечно, знал, что у тебя не самые блестящие знания по Зельеварению…- с иронией начал мужчина. - Не издевайся, я серьёзно,- перебила его Блэк.- Изначально это просто было первым, что пришло мне в голову… - Любопытно, что тебе в голову приходят названия зелий, которые не готовили несколько веков,- отстранённо произнёс Снейп. Словно не замечая его слов, ведьма продолжила: - Но это не важно! Я знаю по меньшей мере двенадцать зелий, которые могли бы нам подойти и которыми я могу убить своих врагов. Поэтому… Северус, сейчас мы с тобой сядем и распишем все наши варианты, и в конечном итоге просто выберем зелье, которое подойдёт нам больше всего, а затем сварим его. Решительность девушки определённо порадовала зельевара. - Ты очень сильная, Гермиона. Давно хотел тебе сказать. - Нет, я просто… Слишком упёртая и гордая, чтобы перестать сражаться. Северус, в этой комнате есть сильный человек, и это не я. Я действительно не представляю, как ты мог жить все эти годы. Как ты… Даже представить не могу, как тебе было тяжело,- Гермиона замотала головой, словно пытаясь отогнать от себя эти мысли. - Скоро всё это кончится,- успокаивающе заговорил маг.- Я верю, что мы справимся, и ты поверь. Но, Гермиона… Могу я тебя попросить кое о чем? Брюнетка посмотрела в глаза зельевара. - Конечно, все, что угодно. - Если мы не справимся… Я верю, что будет иначе, но все же если… При имеющейся возможности, я хочу, чтобы ты убила меня. А я, если пожелаешь, сделаю то же самое с тобой. Не в силах ответить, Блэк молча уставилась на мужчину. В первые секунды на её лице сменилось сразу несколько эмоций; сначала нахлынули чувства, затем восторжествовал разум. - Я понимаю, что твоя просьба резонна,- ведьма изо всех сил старалась придать голосу твёрдость.- И, раз ты просишь, я соглашусь. Но больше мы никогда не вернёмся к этой теме. Северус сдержанным кивком поблагодарил Гермиону, а затем предложил заняться поиском зелья. Девушка как-то сконфуженно согласилась, но попросила начать позже. Она молча удалилась из комнаты и появилась в гостиной, где с огромным количеством книг её ждал Снейп, только через час. Они, не проронив ни слова, принялись за работу. Пока зельевар с завидным упорством штудировал книги, Блэк лишь просмотрела пару томиков и вскоре отложила это занятие. Усевшись в кресло вместе с блокнотом и ручкой, она рьяно начала что-то записывать в нём. На периферии заметив, что стопка книг Гермионы совсем не уменьшается, маг оторвался от чтива и только теперь заметил, что девушка оказалась в другой части комнаты. - Я думал, мы оба займёмся делом,- в голосе Снейпа прозвучало недовольство и какая-то растерянность. - Я работаю,- не поднимая взгляда, ответствовала ему Блэк.- Мне не нужны книги, чтобы вспомнить нужные зелья. Мужчина хмыкнул. На этот раз Гермиона все-таки соизволила посмотреть на него. - Зачем мы будем искать редкие и старинные зелья, если можем наступить на те же грабли? Не лучше ли рассмотреть какие-то базовые варианты, чтобы не сесть в лужу с ингредиентами? Зельевар про себя отметил, что слова девушки имеют смысл. Но её слишком заметная холодность раздражала. - И что ты предлагаешь?- Снейп попытался убрать из головы сторонние мысли и сосредоточиться на деле. - Скажем, напиток Живой смерти… Его усыпляющее действие почти нам подходит. Ничто не мешает усыпить всех, а затем убить уже подручными средствами, верно? Северус покачал головой: - Не выйдет. Даже если напоить всех примерно в одинаковое время, а это практически невозможно, у всех магов разное восприятие того или иного зелья. Представь, что случится, если один пожиратель упадет без чувств? Как думаешь, какие действия предпримут остальные? А если увеличить концентрацию, чтобы срубило всех и быстро, запах от него будет невероятно сильным, и его практически ничем нельзя будет перебить. Ведьма задумалась. - А Изумрудное зелье? Неадекватное состояние и желание умереть нам на руку. - Тоже нет, чтобы оно подействовало, на одного человека нужно будет приготовить примерно…- Снейп задумался.- три полных кубка. Это а- затратно, б- нереально, потому что… - Я поняла,- прервала его девушка, но по голосу нельзя было сказать, что она расстроена; Гермиона лишь на секунду задумалась, чтобы выдать новый вариант.- Вредящее? То, что еще испускает зелёный дым? Северус, поджав губы, уставился на неё, словно что-то выжидая. - А, ну да,- Блэк стукнула себя по лбу,- как раз из-за зелёного дыма и не получится, его невозможно спрятать среди других напитков. Мужчина сделал жест рукой, означающий что-то вроде «именно». - А Синацелла Баджа? - Хм…- Снейп не спешил отвечать, взвешивая «за» и «против» этого варианта.- Скорее нет, чем да. Один из ингредиентов крайне капризный, при взаимодействии с чем-то «не тем» он превратит водянистое прозрачное зелье в ядовито-жёлтое варево. К тому же… - Боже мой! Как я могла забыть!- Девушка буквально спрыгнула с кресла и подбежала к столу. Раскидав кипу книг по столу, она довольно быстро обнаружила нужный фолиант. Найдя нужную страницу, она открыла книгу перед Северусом. - Уидосорос! Это же идеальный вариант! - Могла бы и не искать, я прекрасно помню и состав, и рецепт,- буркнул Снейп, но все же взял томик из рук Гермионы. Он бегло просмотрел страницу, при этом что-то проговаривая про запах, консистенцию и эффект. - Ну же, скажи, что оно подходит,- почти умоляющим тоном попросила Блэк. - Нужно будет попробовать смешать его с вином, огневиски, и, если всё будет терпимо, тогда, возможно…- маг словно нарочно тянул время.- Возможно, да, оно подойдёт. По лицу девушки можно было предположить, что она прямо сейчас начнёт прыгать и захлопает в ладоши. Но что-то в последний момент омрачило ее мысли, и её лицо перестало что-либо выражать. - Я пойду, подумаю насчет завтрашнего выступления,- бесцветно сказала брюнетка, направляясь к выходу из комнаты. Северус проследил за ней, пока девушка не исчезла в проеме дверей, и занялся уборкой книг, постепенно погружаясь в свои не самые весёлые размышления. Тем временем по Малфой-мэнору нервно расхаживала одна блондинка, раздумья которой в данный момент могли бы помешать плану наших героев. Она методично вытаптывала дорожку на ковре, делая, наверное, уже десятый круг. За этим занятием ее застала сестра. - Цисси, перестань наворачивать круги, меня уже тошнит,- недовольно произнесла Беллатрикс. - Мне не нравится, как девчонка себя ведёт,- не глядя на сестру, сказала Нарцисса, будто бы ведя разговор с самой собой. Лестрейндж чуть нахмурилась, не понимая, о чём конкретно говорит Малфой. - Она… Я не смогла прочитать её мысли. То есть, не то, чтобы я сильно пыталась, но при последней встрече всё, что было в её маленькой головке, буквально витало в воздухе. А сейчас ничего. Меня это напрягает… И эта её покладистость,- Нарцисса вдруг замолчала.- Она слишком, не знаю, правильная, послушная. Я хоть и знала её только со слов сына, уже тогда у меня нарисовался образ истинной гриффиндорки, которая ни за что и никогда не будет подчиняться. Белла,- блондинка наконец посмотрела на сестру.- Мне кажется, она что-то затевает. Даже не так, я уверена в этом. Ведьма, поджав губы, смотрела на сестру, раздумывая над её словами. - Не знаю, Цисси, я не думаю, что, пройдя через всё это, она способна что-то замышлять. Мне кажется, в её положении не должно оставаться моральных сил на борьбу. Блондинка нервно усмехнулась. - И это мне говорит женщина, которая была рядом с Тёмным Лордом с самого начала, прошла войну, выжила в Азкабане, сбежала из него, выжила во второй войне, самостоятельно убила больше противников, чем стая оборотней вместе взятая, и дошла со своим повелителем до конца. Беллатрикс молчала. - Тебе ли говорить, на что способна и не способна женщина. Посмотри на себя, и ты поймёшь… К тому же, ты ведь не забыла, что она наша родственница?- уверенно продолжила Малфой. - Я тебя услышала, сестра. Я всё еще не согласна с тобой, но я поприглядываюсь к Гермионе, если она тебя так беспокоит. Блондинка явно не была полностью довольна таким ответом, но всё же кивнула Лестрейндж в знак согласия и благодарности. - Кстати, Цисс, этот ваш званый ужин: он пройдёт в мэноре? Или, может, Тёмный Лорд всё-таки решил его отменить? Нарцисса тут же забыла о Гермионе, вспомнив о предстоящем событии. - Мерлин и Моргана, я и думать о нём забыла!- Воскликнула женщина.- Нет конечно, его не отменили, мне нужно сейчас же заняться приготовлениями! Поняв, что сестру Белла ближайшие шесть-восемь часов не увидит, она, не пожелав скучать в одиночестве, решила навестить бывшего профессора, завсегдатая подземелий Малфой- мэнора; иногда ведьме даже казалось, что он и ночует в своих лабораториях. Каково же было удивление Лестрейндж, когда, зайдя в кабинет зельевара в середине дня, она не обнаружила его там. - Гермиона? Легкий стук в дверь прервал размышления девушки. Подвинувшись к краю кровати, она заглянула за край приоткрытой двери. - Заходи, ты чего там стоишь? Северус прошел в комнату и присел на угол кровати. - Не знал, захочешь ли ты меня видеть,- коротко пояснил он. - Почему? - Ты странно себя вела. Я решил, что обидел тебя чем-то,- сдержанно ответствовал ей мужчина. Гермиона отложила пергамент и потёрла лоб. - Да нет, Северус, я просто…- она замялась. - Что? Я не хочу, чтобы у нас были какие-то недопонимания. В ответственный момент это может нам аукнуться. «Ну, вот он, прагматизм, как всегда.» - подумала Блэк. - Я… Послушай, сложно объяснить что-то человеку, что сам он изначально не понял,- девушка мотнула головой, но, поймав на себе встревоженный взгляд мага, она смягчилась.- Северус, ты должен помнить, как всё происходило в последние часы сражения… Тогда я потеряла всех своих друзей и знакомых, а в последние минуты я лишилась семьи; Гарри и Рон были мне как семья. Ты также знаешь, что у моих приемных,- голос Гермионы дрогнул; она впервые произносила это вслух,- родителей были стёрты все воспоминания обо мне, их уже не возвратишь. И это сделала я, Северус, понимаешь, я! Своими собственными руками я заставила маму и папу забыть, что я существовала! По щеке девушки покатилась слезинка; ведьма убрала капельку рукавом кофты. Она понимала, что расклеиваться нельзя, нужно было хотя бы закончить разговор. - И после всего этого ты просишь меня… Просишь убить тебя. Зельевар порывается что-то ответить ей, но Гермиона жестом его останавливает. - Не важно, есть ли у этого разумные причины; мы оба понимаем, что порой смерть лучше, особенно если учесть любовь Упивающихся к пыткам, но это тоже не важно! Северус, после всех потерь, что я пережила, я не смогу потерять и тебя. Как ты не понимаешь, моя душа- этот клочок, что остался у меня в груди- держится только за месть, гнев, ненависть и… за тебя. Брюнетка затихла, опустив лицо. - Нам едва ли было суждено быть вместе, но так случилось, что остались только мы. Ты, может, не испытываешь ко мне никаких чувств, но я привязалась к тебе. Я бы не смогла справляться со всем сумасшествием, что творится вокруг, одна. Одну слезинку заменила другая, а после девушка перестала протирать глаза и сдерживаться. Она бесшумно плакала, иногда резко набирая воздуха в лёгкие, чтобы вновь начать говорить. Снейп поднялся к окну, отворяя его и запуская сырой, прохладный ветерок в комнату. Подсев к Гермионе со спины, он укрыл ее одеялом и слегка потянул на себя, заставляя откинуться ему на грудь. - Прости меня,- маг прижался щекой к виску Блэк.- Я просто не привык… Для меня чувства- что-то чуждое, что никогда не касалось меня. Я даже не подумал, что это может так глубоко тебя ранить. Северус откинулся на спинку кровати, когда девушка окончательно расслабилась и дала себя обнять; она была измотана, это чувствовалось в каждом её движении, жесте, выражении лица. Словно всё это причиняло ей боль. Снейп подумал о том, что его точка зрения осталась прежней, и в другой ситуации он бы всё еще стоял на своём, будучи уверенным в своём предложении, но сейчас ему просто не хотелось этого. Впервые нутро не заставляло его до последнего отстаивать своё мнение, доказывая собеседнику-оппоненту свою правоту. Сейчас он понял, что с ней это просто потеряло смысл. - Прости меня, Гермиона,- он поцеловал ее в макушку, затем рядом с ушком, в щёку, снова в висок. Холодный воздух потихоньку остужал сознание девушки. Крепкие объятия успокаивали, поцелуи расслабляли. Она почувствовала, как тяжесть отступает, как утихает боль, как разум медленно погружается в приятную дрёму. Северус лёгким движением руки послал волну заклинания, заставляя окно бесшумно закрыться. Вечерний пейзаж заставил мага вспомнить о том, что сегодня он ни разу за день не был в своей лаборатории. Мужчина решил дождаться, пока Блэк заснёт крепче, а затем отправиться в мэнор. С предельной осторожностью отлевитировав тело волшебницы с себя на кровать, Снейп вновь укрыл её. Он спустился в прихожую, оставил короткую записку Гермионе на случай, если она проснётся посреди ночи, а его не будет, и аппарировал. Нехорошее предчувствие всё это время не покидало зельевара, и интуиция его не подвела. Очутившись в подземельях особняка, первой, кого он увидел, была Беллатрикс Лестрейндж. - Доброго вечерочка,- тут же ядовито улыбнулась ведьма. Её голос будто бы вернулся к прежнему состоянию психически неуравновешенной. - Позволь узнать, милый Северус, где ты пропадал весь день?