Темное сердце

Я резко открываю глаза и жадно вдыхаю воздух. Холод пронзал все внутренности, и я тут же почувствовал во рту вкус животной крови. Инстинктивно облизав свои подмерзшие губы кончиком языка, я слизал ее остатки. Чувство тошноты резко застряло комом в горле, ведь я лет сто не питался кровью зверя. Быстро встаю с земли и оборачиваюсь по сторонам, пытаясь не обращать внимания на внезапное головокружение. Меня окружает мрачный лес, окутанный в полупрозрачный туман холодного утра, признаки которого вырисовывались на ванильном и облачном небе. В голове тут же застрял один единственный вопрос: "Как я сюда попал?" Я помню Тару, как нес ее домой после нападения новообращенного вампира, а дальше - ничего. Как я ни пытался вытащить нужные воспоминания из своего омута памяти, у меня ничего не получалось. Во всем этом можно винить только животную кровь. Чуждая мне пища сбила с толку! И почему я выпил ее? Я мигом забрался на самое высокое дерево и начал разглядывать территорию. Вспыхивающий солнечный диск обволакивают пышные облака, легкий ветер шумит в ушах и щекочет мое лицо. Вглядевшись в лес повнимательнее, я сразу его узнал. Тот самый волшебный лес, которым я любовался каждое утро после пробуждения, когда мне снилась Делайла. В нем я всегда находил море спокойствия и умиротворения. Он позволял мне забыть, кто я. Он лежит, словно темно-зеленый ковер, покрывающий холодную и черную землю. Я снова попадаю в его чарующий плен. Значит, недалеко отсюда стоит особняк моего клана. - Ты когда-нибудь прекратишь стучать зубами? – Острый слух уловил чей-то серьезный голос, прозвучавший за несколько километров от меня. - Я голоден. И не хочу выпускать свою сущность раньше времени, - отозвался кто-то в том же тоне. Я пробегаюсь глазами по окрестностям. Не слышно ни биения сердец, ни пульсации крови в жилах. Да и запах тел не такой пестрый. Чувствовался только ужасающий и леденящий холод. Сомнений нет, это два вампира из моего клана. - Мы должны успеть до окончательного восхода солнца, - голос вернул меня в реальность, когда стал звучать максимально близко. Я опускаю взгляд на землю и вижу ту самую вампирскую парочку. Как только разглядел их лица, сразу узнал близнецов Штефана и Маркуса. Подчеркнутые бледностью черты сразу бросались в глаза: у обоих небольшие и слегка припухшие губы, довольно вытянутые носы и широкие скулы, похожие на не глубокие впадины. Глаза, словно лунные камни. Прически их не особо отличались: и у того, и у другого пшеничный цвет волос, локоны которых всегда лежат на голове в беспорядке. Вампирской жизнью они живут лет пятьдесят. И у меня с ними отношения не сложились изначально. Мы всегда впивались друг в друга враждебными взглядами и просто горели желанием вырвать друг у друга сердца. - Вот чем можно питаться здесь? - Нахмурился Маркус и огляделся. - Животная кровь вызывает у меня отвращение. - Потому что ты к ней с самого начала не приучен, - сурово отозвался Штефан, потирая ладони. Маркус хмыкнул и начал нехотя бродить по окрестности, пока его брат якобы обдумывает дальнейшие действия. Их поведение всегда вызывало едва сдерживаемый смех. И я все время подставлял кулак ко рту, чтобы не засмеяться. Но сейчас они изменились. Не сомневаюсь, что причиной этому послужило мое внезапное исчезновение. Кто знает, как Абелард повлиял на них. - Добраться до ближайшего людного места мы точно не успеем, - подметил Штефан, нервно прикусывая губу. - Чертов лес! - Возмутился его брат, пнув горстку засохших листьев. Я согнул губы в улыбке и покачал головой, все еще держась за верхушку пышной ели. - Абелард совсем с ума сходит. На него это не похоже. Каждое утро собирает весь клан и расспрашивает об этом самоуверенном красавчике Вильгельме, - Штефан злобно сверкнул глазами и так же начал расхаживать по территории. Я вскинул брови и подался вперед. Как бы я не любил этих братьев, но возможность послушать, как мне перемывают косточки из их уст, упустить не мог. - Ты прав. Зациклился на нем, словно на любимой кукле. Он струсил, он побоялся статуса наследника и сбежал. Я начинаю сжимать челюсть и стискивать зубы. Не знаю, что именно в тот момент говорило в них: то ли злоба, то ли чувство неумолимой жажды крови. Но я терпеть ненавидел, когда меня называют трусом. - У нас каждый знает, на что он способен. И особенно тогда, когда его планы не воплощаются в жизнь, - Маркус довольно громко сглотнул и посмотрел в глаза брата. Штефан закивал головой. - Но что Абелард собирается предпринять сейчас, покажет время. Нас много, а Вильгельм один. Небось скитается по миру, одержимый страхом того, что вскоре настанет время расплатиться за содеянное, - по его лицу пробежала хитрая улыбка. - Да, братишка, за свой предательский побег он дорого заплатит, - ехидно усмехнулся Маркус. Я слушал их диалог и крепко сжимал ветку ели от нахлынувшей злости. Ее иглы впивались в мои пальцы и ладонь, оставляя глубокие раны, из которых кровь текла ручьем. После они мгновенно заживали и опять кровоточили. И так снова и снова. Братья не знают всей правды. Но всего на секунду меня посетила мысль спрыгнуть вниз и оторвать им головы. Пусть я сбежал. Но тому есть причина. Ведь во мне аукнулась любовь и многие другие человеческие чувства, которые я еще не успел позабыть: нежность, желание заботиться. Но я начинаю жутко бояться быть непонятым. Вампир…и еще позволяет себе влюбиться в человека. Пока я философствовал сам с собой, не заметил, как разговор Штефана и Маркуса перерос в совместный звонкий смех. - Михаэля я вообще не узнаю, - выдавил из себя Маркус сквозь смех. - Как настоящий вампир может ходить с таким лицом? - Он пытается изобразить глубокие отчаяние и разочарование. Подавляя в себе уже не злобу, а гнев, я вспоминаю своего близкого друга. Наверно, никогда не прощу себе своего поступка по отношению к нему. Я просто уверен, он бы так со мной не поступил. - Да, ему Абелард уделяет особое внимание, ведь он друг Вильгельма. Возможно, он начнет поиски только через него. Михаэль слишком хорошо знает его привычки. - Как думаешь, какое наказание ждет этого предателя? - Поинтересовался Штефан, высоко вскинув брови. - Смерть, что же еще, - усмехнулся второй и подмигнул брату. Последнее слово послужило поводом для смеха. Не желая больше слушать этих двух наглых и хамоватых братьев, я быстро умчался в сторону города, пытаясь выкинуть из головы все то, что успел сегодня услышать. ******** Мои блуждания продлились весь сегодняшний день. А казалось, что совсем недавно утро пробудилось, и солнце перестало играть в прятки. Мрак тяжелым грузом ложится на столицу. И мерцающие огни, как всегда, наводят тоску. Тогда я не знал, как описать свои чувства. В глазах всего клана я - трус, побоявшийся наследия. Михаэль не знает, что и думать, а Абелард наверняка разрабатывает план и думает, как расправиться со мной. Сейчас я одинокий и свободный. Но что это за свобода? Я сбежал от них, когда встретил Тару. Эта встреча кардинально перевернула все во мне. Теперь я по большей части добр, чем зол. Это убивает меня. Я отвык от подобного. И прошлое в наглую врывается в настоящее. Я бродил по темным переулкам, будто тая во тьме. Туман гуляет по поверхности дорог, но все никак не может на нее осесть. Машины быстро мчатся в неизвестных направлениях. Подняв голову, я удивился, когда увидел знакомое место. Это тот самый переулок, где мы с Михаэлем охотились. Я пошел вперед, погрузившись в ностальгическое настроение. - Кто вы? - Спросил мужчина дрожащим голосом. - Никто не знает, кто я, - усмехнулся Михаэль. - И никогда не узнает, - он с рыком набросился на него. Мужчина упал на колени и схватил ртом воздух. Было слышно, как из него высасывали кровь. - Не дай ей уйти! - Прорычал Михаэль и снова прильнул к уже безжизненному телу. Пара глаз цвета малахита испуганно уставилась на меня. Я не мог в это поверить... - Что вам нужно? - Спросила смертная девушка. Закрывая глаза, я подумал, что сейчас пущу слезу. Назад не вернуться, и самое страшное еще ждет меня впереди. Внезапное человеческое всхлипывание отвлекло меня от ностальгии. Пока я был погружен в воспоминания, не обратил внимание на то, что почти в самом конце переулка сидел человек, уткнувшись лицом в колени. Не выдержав любопытства и боли, я двинулся к нему. Запах крови, смешанный с дорогим парфюмом, ударял в нос. Скорее всего, это девушка. Я подошел к ней и тут же присел на колени. Ее рыжеватые и влажные волосы спадают вниз и переливаются золотом, грудь подрагивает, и теплое дыхание едва доходит до меня. Она одета в короткое и довольно ажурное платье из тонкого материала, обтягивающего ее худое тело. Положив руку на оголенное и дрожащее плечо, я спросил: - Почему ты плачешь? Смертная дернулась и подняла голову. Ее голубые глаза с расширенными зрачками утопают в слезах, которые ручьем текут по румяным щекам. Припухшие красные губы частенько подрагивают. Запах корицы и спелой вишни, словно животная кровь, опьяняет меня. - Предательство, - ответила она, всхлипнув. Я начал рваться от сомнений. Либо оставить ее в живых, либо воспользоваться случаем и насытиться кровью. - Как тебя зовут? - Я аккуратно провел пальцем по румяной щеке девушки. - Миранда, - тихо произнесла она, дернув уголками губ. Жажда крови аукается во мне и всеми силами желает вырваться наружу. Я словно видел сквозь ее плоть сеть вен, по которым быстро текла свежая кровь. Инстинктивно прикусываю губу, чтобы не выпустить клыки. - Ты убьешь меня? - Спросила Миранда невзначай. Заглянув в ее глаза, я увидел сострадание и глубокую грусть. И мне внезапно стало жаль. Намного жаль, чем того мужчину, которого убил. Всего на пару секунд меня посетила мысль убежать. Не знаю, как такое возможно, но стоит попробовать. Я едва заметно улыбнулся Миранде и отрицательно покачал головой: - Нет, ты будешь жить, - я невероятно быстро направился в сторону дома, пытаясь не думать о том, что сделал. Я меняюсь. ******** Я тихо вступаю на порог берлинской квартиры. Ничего, кроме мрака и тишины не было примечательным. Практически вся квартира благоухает запахом Тары - пленительным запахом шоколада. Молча и едва слышно я прохожу к своей спальне. Во мраке ночи постель слегка растормошена, тонкие занавески колыхаются при сквозняке, некоторые вещи из шкафа висят на дверях. Медленно подойдя к окну, я уставился на город. Тревожить Тару не хотелось, потому слишком много сегодня произошло. И я просто хотел побыть один, дабы все переосмыслить. Я все вглядываюсь в дрожащие огни зданий и в две расходящиеся полосы машинных фар белого и красного цвета. И вдруг хрупкая рука едва ощутимо ложится на мое плечо. - Все хорошо? Я медленно поворачиваюсь и вижу Тару. Ее глаза, блестя, словно светлячки, безостановочно разглядывают меня. - Сейчас - не совсем, - я взял теплые руки девушки в свои. В миг меня бросает в воспоминания, когда поток живой энергии пробегается по жилам. Как-будто между мной и Тарой заплетается тонкая нить. Горячие губы нежно накрывают мои. Я крепко обнимаю ее, жадно отвечая на поцелуй. Мои ладони гуляют по спине и туловищу девушки. Чувства бешеным потоком вырываются наружу. Я накрываю тело Тары своим, начав целовать более страстно. Обжигающие поцелуи заставляют прерывисто дышать. Лед растаял. - Вильгельм? - Позвала она встревоженно. - Все в порядке, - выдыхаю я и возвращаюсь в реальность. Буквально за минуту увидел то, что вспомнить не мог. В ту ночь я дал полную волю чувствам, позволив себе поцеловать ее. - Но? - Тара упорно пытается поймать мой взгляд на себе. Учитывая все сегодняшние обстоятельства, во мне проснулась совесть. И сегодня я настоящий добродетель. Удивительно. - Я так и не рассказал тебе, какова основная причина моей пощады, - произнес я, все еще держа ее хрупкие руки. Тара сглотнула и закивала головой. В ее взгляде все еще плещутся пленяющий блеск и нежность. Набрав в грудь воздуха, я продолжил: - Ее звали Делайла, - опускаю глаза. - Она была смыслом моей жизни на этой земле. Я очень любил ее, пока... - я нервно сдвигаю брови и сжимаю руки Тары чуть крепче. - Что случилось? – Она подходит ко мне поближе. - Ты действительно хочешь услышать эту историю? - Я снова поднял глаза на нее. - Да, хочу.