Смерть как повод для знакомства

- Хуже могут быть только мирные некроманты! - практически выплюнул он последнюю фразу. - Ну, мирные, а что в этом такого? - не поняла я столь негативного отношения. – Не боевая же профессия... - Будь добра, помолчи. С каждой твоей фразой моё желание заключить контракт уменьшается. - Он как-то обреченно вздохнул. - Одно дело, быть высшей нежитью, внушающей страх и уважение на поле боя, и совсем другое - стать подобием экзотической, смышленой домашней зверушки. И, если сначала я сомневался и списывал все на твою... пусть будет наивность и неосведомленность, то услышав имя дракона твоего отца, понял, что ты, видимо, не одна такая. Назвать гордое, смертоносное существо, как какого-то котенка или щенка? Тем более, когда оно принадлежит могущественному некроманту? Скажи, ваш Митя когда-нибудь убивал разумных? - М-м, ну, вроде когда-то он прихлопнул говорящую нежить рядом с нашим летним домиком. Хотя, кажется, она скорее мычала, чем разговаривала, - попыталась я вспомнить хоть что-то. - Если ты сейчас скажешь, что та нежить была некро-коровой, я тебя придушу. Своей жизнью я дорожила, поэтому промолчала. Мертвец же снова застыл неподвижно, как реалистичная статуя. Тишина наполнила пространство, и время, казалось, застыло киселём. Нежить явно была в раздумьях, и я надеялась, что он просто обдумывает ситуацию в нынешнем мире, а не способы моего умерщвления без последствий для себя. - Озвучь свою версию, - его голос снова скатился в холодное безразличие. М-да, что-то мне подсказывает: ведущей в нашем союзе мне не быть. Но ничего, мы еще побарахтаемся. - Как насчёт открытого контракта на пять лет? - Я ожидающе уставилась на мертвяка, но у него даже уголок губ не дрогнул. - То есть, стандартный контракт на пятилетний срок службы, с возможностью продления, - на всякий случай пояснила я. - В качестве оплаты постараюсь найти какую-нибудь информацию о тебе и твоей... смерти. - Постараешься? - недобро переспросил мертвец. - Да, именно постараюсь. - Вот уж где-где, а в этом вопросе уступать и смягчать жесткие условия никак нельзя. - Ни я, ни ты не имеем никакой изначальной информации, даже условия смерти я могу определить лишь приблизительно. Да и те уже в большинстве своём самоустранились. - Его ведь почти можно было принять за живого человека… ночью... в новолуние... в темном переулке... - А если твоя смерть произошла несколько столетий назад? Что тогда делать, составить тебе компанию в виде духа, как не исполнившей контракт? - Да, такую компанию и в гробу не пожелаешь. Тем более в гробу, - усмехнулся труп. - В крайнем случае, по истечении срока пятилетнего контракта, можно и развоплотить тебя. - Ну же, соглашайся! Хорошие условия – ведь ничего не теряешь. И мне, заодно, сплошная выгода. «Постараюсь» - вообще ни к чему не обязывающее слово. После минуты раздумий у нежити, и минуты нервотрепки и молитв всем богам - у меня, мой будущий диплом, наконец, кивнул, соглашаясь. Ура! Я начала шариться по оставшимся целыми полкам, в поисках раздваивающегося пергамента и специальных чернил. Ну и, конечно, папиной стандартной заготовки под высшие контракты - шикарная шпаргалка! Точно никаких нюансов не упустишь! Так... Я - магесса такая-то, именуемая в дальнейшем контрактором, заключаю договор с существом высшей некро-категории... э-м... А что делать с ЕГО именем? - Хм, а как тебе имя Максимильян? - совершенно нейтральным тоном поинтересовалась я, как бы невзначай. Труп медленно повернул голову в мою сторону и подозрительно спросил: - Как сократишь? - Ну, Макс - это как-то не круто. Может Ксиль? - Ты ненормальная? - зарычал на меня мертвяк, но с места не двинулся. - Или действительно решила, что мне неизвестен древний язык? - Не, ну что за невезуха! Похоже, мой диплом может оказаться образованней меня. Я-то на древнем всего пару слов знаю. И одно из них - как раз "Ксиль". - Если ваш дракон настолько одурел, что позволяет называть себя Митей, то это еще не значит, что я стану зваться Снежинкой!!! Ну, подумаешь, гордые мы какие. И вообще, Ксиль еще может значить «Звездочка». Я так своего будущего скакуна назвать хотела, вроде как на людях - Максимильян, помпезно и благородно, а ласково на ушко: «Ксиль, звёздочка ты моя...» Хотя - да, соглашусь, трупу до породистого скакуна далеко, несмотря на то, что гриву отрастил. Да и ласково потрепать за ушком (я невольно представила эту картину) – не-е, мне пальцы дороги. Может, потом, когда привыкнет? Похоже, мертвяк обладал еще и экстрасенсорными способностями, потому как другого объяснения тому, что он резко отодвинулся от меня на пару метров, я не нашла. Он же не мог видеть мечтательное выражение моего лица? Для проверки даже показала ему язык. - Сссст, - прошипел он недовольно в мою сторону. Меня начали терзать смутные сомнения, что не такой уж он и слепой. - Ну, и чего ты на меня тут скалишься? Давай тогда свои варианты! - обиделась я. Да на меня даже коты не шипели, когда я их за хвост таскала! - У тебя слуховые галлюцинации на почве избирательной глухоты? – Опять, скорее не вопрос, а констатация факта. - Я уже сказал тебе: отныне и впредь зови меня Сэт. - Сэт? Как-то скучно. И как это переводится? - с обидой в голосе спросила я. Да у этого трупа никакого воображения! Хм, надо бы в папиных книжках посмотреть, может, у них вообще воображение и не предусмотрено? Хотя, если не ошибаюсь, каждый случай у "вышек" обычно уникален, и хоть чем-то, но отличается от остальных. Всё зависит от факторов, а они жуть какие разнообразные: от характера самого некроманта до времени вызова нежити, вплоть до минуты. Есть, конечно, стандартизированные случаи - типа того же легендарного высшего лича, - и то, хоть порядок создания и вызова, примерно, одинаковый, все личи имеют достаточно существенные отличия. Кто-то заклятиями иссушения готов швыряться каждые пять секунд, но при этом костяков может призвать, от силы, пять-десять, а у кого-то наоборот - призывает армии, а с заклинаниями беда. Таких примеров много, да и отличия, конечно, не только в способностях. - Никак. - Похоже, я слышу в его голосе самодовольство. - Зато никаких глупых сокращений и переводов в твоём исполнении точно не будет. Есть такая птичка, на иве живет, наивняк называется. Поверь, тушка замороженная, я найду, как тебя назвать. Но пока промолчу, потому что очень уж нужен мне этот контракт, а особенно, пунктик о непричинении физического или морального вреда, прямо или косвенно. Так что, хоть Азраэлем Светоносным назовись, главное - контракт подпиши, а там уже и у меня руки развяжутся. - Ну, Сэт, так Сэт... - притворно грустно пробормотала я, довольно поблёскивая глазами в сторону нежити, которая вскоре станет моей, со всеми потрохами и называться будет так, как я хочу! Прочитать контракт-то он не сможет, трупик мой безглазый! Итак: "Заключаю договор с существом высшей некро-категории..." Ух, какая прелесть у меня в голове вертится! "Надеюсь ему понравится его новое имя! "- думала я, вписывая один из наиболее понравившихся мне вариантов. С полным моральным удовлетворением протянула пергамент нежити, еле сдерживая смех. И мгновенно побледнела, когда его руки чуть засветились зеленым цветом: заклинание магического прочтения! Используется в основном иностранными торговцами и послами, когда контракт заключается на двух языках, транслирует текст прямо в мозг, минуя языковой барьер. Но откуда?! Откуда этот трупак может его знать?.. Хотя тут я полностью сама виновата... Несложно было догадаться, что столь колоритная нежить могла получиться только из магически одаренного. Но, все равно, заклинание-то довольно специфическое. Интересно, меня просто сожрут или дадут второй шанс? Я бы поставила на первый вариант... - Ты.... - зашипела нежить, заставив меня сжаться в испуганный комочек. - Ты сама-то этот бред читала? За репликой последовали какие-то странные звуки, похожие на шипящее икание. Он что... смеётся?! Я, практически, вырвала из его лап бумажку и внимательнее вчиталась в текст. Какого демона?! Вместо стандартного и надежного контракта было написано чёрт-те что! Одно только "Я - магесса Николь Аттвуд, именуемая в дальнейшем необузданной бестией (!!!), заключаю договор сексуального рабства (!!!!!!!) с существом высшей некро-категории..." чего стоило! На этом фоне моя шутка с именем смотрелось блёкло. И единственным объяснением подобной аномалии мог быть только Герберт. Кто такой Герберт? О, это дьявол во плоти, искусно скрывающийся за маской невинной овечки. Это порождение бездны и хаоса, способное разрушить всё на своём пути. Это умелый лицедей, с легкостью меняющий свои многочисленные образы. В общем... мой младший брат. Только это исчадье ада могло настолько зло подшутить, да еще и составить текст так, будто его писал матерый извращенец. И ведь это я только первые строчки прочитала, стараясь не заглядывать дальше! Тяжело вздохнув, разорвала бумажную пакость на кусочки. Неужели гадёныш не понимал, к чему может привести такая выходка? А если бы нежить и впрямь согласилась, не глядя? Ведь и дорогостоящей бумаги не пожалел, и наверняка сам высокоуровневые чары изменения текста разработал. Хотя, этот паразит уж больно любит в демонологии копаться, несмотря на то, что папочка такого не одобряет. Вполне возможно, что это - нечто, вроде трюка для обмана зрения при заключении контракта с рогатыми представителями инферно. Вообще, контракты с демонами - опасное развлечение, в стиле "кто кого больше надует". И чего родители протестуют? На их месте я бы уже давно пинком под зад отправила эту писклю в демонологи, пусть общается с себе подобными. Более чем уверена, что даже демоны от него вскоре взвоют...