«Why are you hurting yourself?»

«Совы – не то, чем они кажутся» – проговорил зловещий голос с экрана небольшого телевизора, облепленного всяческими тематическими наклейками: Стар Трек, знаменитая фраза «Я хочу верить» из сериала «Секретные материалы» (была расклеена аж несколько раз); Макс даже смогла разглядеть маленькую синюю будку ТАРДИС в самом углу, рядом с которой было бережно приклеено лицо Чубакки, красовавшееся недалеко от популярного значка «Охотников за приведениями». В этот же момент девушка буквально услышала знакомую мелодию из фильма про Охотников, и невольно усмехнулась, понимая, что похожа сейчас на женскую версию Уоррена Грэхэма, который, кстати говоря, мирно спал, сидя на полу и откинувшись спиной на кровать. «Совы – не то, чем они кажутся» – повторил тот же голос еще громче и на экране появился отвратительной наружности мужчина, не менее отвратительно улыбаясь и хохоча. Макс невольно вздрогнула от неожиданности, сдержавшись от ругательств, но, тем не менее, разбудив Уоррена. Сонный и лохматый, он с усердием пытался вникнуть в происходящее на экране, будто не было тех 15 минут крепкого «младенческого сна». Черт, парень, должно быть, ужасно устает после активной учебной деятельности. – Это конец серии, – снисходительно улыбнулась девушка, наблюдая за тщетными попытками друга. – Не могу поверить, что ты заснул за просмотром любимого сериала. – Макс нарочито придала голосу нелепую театральную строгость, качая головой, на что Грэхэм лишь лениво посмеялся, пихнув ее плечом. Та, быстро глянув на экран телефона, вздохнула – 4:28 утра. – Слушай, уже чертовски много времени. Через несколько часов вставать на занятия, – обращаясь к Уоррену, брюнетка стала поспешно подниматься, ловко подхватывая сумку вместе с толстовкой. – Даа, – рассеяно протянул тот, вставая следом и потягиваясь после неудобной позы, в которой заснул. –Спасибо, что не продинамила меня и пришла, даже несмотря на занятия. – Мы же договаривались, – кивнула в ответ девушка, накидывая сумку на плечо. – Точно, – махнул он рукой, открывая для Макс дверь. – Я даже не учил домашку на сегодня. – Это легально? – прошептала Колфилд с излишним драматизмом, заставив друга закатить глаза. – Ха-хааа, – облокотившись о дверной косяк, протянул он. – Я действительно чувствую себя плохишом. Кстати, ты обязана рассказать мне, что произошло за то время, пока я спал. – Так точно, капитан, – Уоррен довольно улыбнулся: то ли от того, что Макс согласилась, то ли от того, как назвала его. – Спокойной ноч… утра, Уоррен. Девушка помахала рукой, и не дожидаясь ответа, развернулась, чтобы удалиться. Дверь мягко закрылась за ней и коридор мужского общежития окунулся в полный мрак. Свет выключился даже в комнате Грэхэма, после чего брюнетка едва могла рассмотреть что-либо. Благо, луна, заглядывающая в окно в конце коридора, хоть немного освещала его. Включать фонарик на телефоне и палиться совершенно не хотелось, так что Колфилд пошла буквально на ощупь, молясь не споткнуться о туалетную бумагу, которую так любят разбрасывать по полу мальчики. Осторожно двигаясь по сантиметру в минуту, девушка чуть было не наткнулась на приоткрытую дверь одной из комнат. Чертыхнувшись, она остановилась, вглядываясь в табличку на стене. Она с трудом разглядела, что там написано что-то про Прескоттов и управление городом. Пф, сто процентов комната Нейтана. Раздражение накатило само собой, погружая Макс в собственные размышления, из которых ее тут же выкинуло буквально пинком. Звуки доносились из душа… кажется, шумела вода. Обогнув угол коридора, она заметила свет, пробивающийся через не закрытую до конца дверь. Черт, какой идиот станет принимать душ в половину пятого утра? Колфилд еще раз бросила взгляд на время, чтобы удостовериться. Щелчок крана. Вода выключилась и любопытство взяло верх, вынудив Макс прижаться боком к стене, склоняя голову и заглядывая в душевую комнату. Шторка отодвинулась, выпуская пар наружу, и из кабинки, оборачивая бедра полотенцем, вышел Нейтан. Брюнетка резко отпрянула от двери, хлопая ресницами. «Господи!». Сердце колотилось как бешенное – она не ожидала увидеть именно Нейтана. С удивлением она отметила, что немного дрожит от страха. В голове в тот же момент пронеслась сцена на парковке, и девушка непроизвольно хватилась за шею, точно так же, как тогда Нейтан. От этих мыслей она опомнилась, осознавая, что нужно уходить прямо сейчас. Только напоследок… одним глазком. Макс закусила губы, вздыхая и вновь осторожно заглядывая в образовавшуюся из-за незакрытой двери щель. Прескотт стоял у раковины, совершенно не глядя в свое отражение. Одной рукой он чистил зубы, другой листал что-то на лежащем рядом телефоне. Он немного сгорбился, наклоняясь к экрану, от чего сильнее выделились ребра на бледной коже. «Господи…» – снова пронеслось в голове у Макс. За его мешковатой курткой и свободными брюками никогда не было заметно, какой он тощий. Колфилд помотала головой, будто, не веря своим глазам и пытаясь прийти в себя. Но дотошный взгляд все еще изучал парня. Удивительно, как она узнала Нейтана с этими растрепанными полумокрыми волосами. В таком виде он вполне мог сойти за Уоррена, который вряд ли даже знал, что такое расческа. Волосы же Нейтана всегда были идеально уложены назад, и ни одна волосинка не спадала на острое лицо. Сейчас же, более рыжие от влажности чем обычно, они прилипали к вискам, топорщились в разные стороны, качались влажными прядями перед глазами. Подняв взгляд на свое отражение в зеркале, парень сплюнул пену от пасты, склонившись к раковине и принявшись умывать лицо. В этот самый момент, прищурившись, Макс рассмотрела поблескивающие на свету белые и розовые рубцы на его запястьях, поднимающиеся к сгибу локтя. Она накрыла губы ладонью, подавляя очередной вздох. К своему ужасу она заметила, что некоторые из порезов были еще совсем свежие, не успевшие зажить. Выпрямляясь и небрежно стряхивая воду с рук, Нейтан неожиданно замер, плавно поворачивая голову к двери. Повисла ужасающая и гнетущая тишина, прерывающаяся лишь звуком стекающих с крана капель. Колфилд сглотнула, когда они встретились взглядами. Глаза парня вспыхнули от ярости и непонимания. Непонимания! Слава Богу, он не узнал ее через небольшую щель. Она замерла, не в силах сдвинуться с места и отвести взгляд. Прескотт же напротив, напрягся, почти делая шаг к двери, но тут же останавливаясь, будто опомнившись. Опустив голову, он быстро провел по себе взглядом, стиснув до скрежета зубы. Руки сжались в кулак до хруста в костяшка. Его уже увидели, но он все равно ничего не мог поделать в таком виде. Растрепанный, все еще частично мокрый и в одном полотенце… он ничего не мог. Злость пробирала его сильнее. Он ничего не мог. Способен лишь на анонимные СМС-ки и доносы. Способен лишь прикрываться громкой фамилией и пистолетом, пряча себя за дорогими вещами. – Почему ты причиняешь себе боль? – внезапно для обоих раздался тихий голос Макс, который она старательно пыталась изменить. В такой глупой ситуации все еще боялась, что ее узнают. Понимая, о чем спрашивает слишком любопытный «гость» за дверью, парень провел взглядом по следам на своих запястьях. У каждой мелкой или серьезной царапинки была собственная история, идущая вместе с ним сквозь года. Громко выдохнув, он закинул голову, отворачиваясь от двери и подставляя спину «под удары» – Убирайся к чертям, – жестко отрезал Нейтан, опуская голову и с повышенным интересом изучая кафельную плитку душа. Злость нарастала все больше. Переступая с ноги на ногу, он не знал, куда деть руки. Были бы на нем брюки, он непременно засунул бы руки в карманы. Да. Тишина нервировала еще больше. Неосознанно хрустя костяшками пальцев, парень снова вздохнул от безысходности. – Потому что это единственный выход, – неожиданно отозвался Прескотт с явным раздражением в голосе. Он не знал, ушел ли после его слов человек за дверью или нет, но надеялся, что после ответа, его оставят в покое. – Единственный выход? – непонимающе повторила Макс, вызывая разгневанное мычание у парня. В ожидании следующего ответа, взгляд брюнетки впился в спину Нейтана, считая выпирающие позвонки. – Ты просто не находишь иного способа справиться с ненавистью к самому себе. В моменты, когда готов взорваться, – он не знал, почему все еще продолжает терпеливо разжевывать все незнакомому человеку. И от этого незнания становилось еще хуже. Он развернулся, направляясь к двери. – Вот прямо как сейчас. Я презираю себя за то, что попал в такую ситуацию. Он остановился у двери, в упор уставившись на часть чьего-то лица, проглядывающего сквозь щель. Они стояли так несколько секунд буквально нос к носу, слыша тяжелое дыхание друг друга… пока у Нейтана не кончилось терпение. – Поэтому катись, блять, отсюда! – будто подытоживая все сказанное, вскрикнул он, совсем забыв про поздний час. Услышав судорожный «Ах», он дернул на себя дверь, выскакивая из душа, чтобы, в конце концов, увидеть смельчака. Но увидел лишь распахнутую дверь мужского общежития и почти бегом удаляющуюся миниатюрную фигуру. С улицы повеяло прохладой, от чего разгоряченное после душа тело тут же покрылось мурашками, и Нейтан уткнулся лбом в дверной косяк, обессиленно уставившись в темноту.