Добро пожаловать домой...

      Задание было успешно выполнено, и теперь можно вернуться домой и получить свою награду. Вихрастый брюнет, маг льда, устало брел по дороге. Еще час, и он войдет в город. А там и до дома рукой подать. Вознаграждение он решил забрать на следующий день. В данный момент хотелось только одного – поскорее попасть домой.       Это задание было трудным. Действительно трудным. Отняло слишком много сил. Сказывался еще и тот факт, что в этот раз встречать неприятности пришлось в одиночку. Джувия, привычно маячившая неподалеку и готовая в любой момент прийти на помощь, в этот раз участия в вылазке не принимала. Он сам виноват в этом – прогнал ее. Как прогонял уже неоднократно. Она всегда возвращалась. Через время, не помня обиды и не заботясь о гордости, приходила в его дом и оставалась там до следующего момента, когда Грею надоедала ее забота и опека. Её маниакальная любовь и желание быть всегда и везде вместе утомляла его. От её внимания и нежности, льющейся рекой, начинало сводить зубы. Тогда маг льда не выдерживал и... И какое-то время они не общались.       Но она неизменно возвращалась. И он, запасшись терпением, принимал её у себя, стараясь продержаться как можно дольше. Он даже делал успехи. Последний раз маг льда выдержал целых полгода. Это значительно больше первой попытки, продлившейся всего две недели.       И сейчас, приближаясь к городу, Грей усмехнулся про себя. Он был уверен, Джувия уже дожидается в доме. Вновь раскидала по комнатам подушки с его изображением. Уставила обеденный стол вкуснейшими яствами собственного приготовления. Развесила небольшие картинки, нарисованные Ридасом, где они изображены вместе.       Неожиданно теплая улыбка озарила всегда такое спокойное и холодно-отстраненное лицо. Может, не так уж и плохо, когда о тебе заботятся? Когда, возвращаясь домой, точно знаешь, что тебя ждут? Наверное, это даже хорошо.       Грей тряхнул темными вихрами и ускорил шаг. До дома оставалось рукой подать. Перебирая в голове мысли о Джувии, он и не заметил, как вступил в город. Еще немного, и он увидит её. Что это с ним? Когда в последний раз он так сильно хотел прижать её к себе? Собственно, никогда! Но сегодня все будет по-другому! Сегодня все изменится! И для него. И для неё...       Пребывая в радостном возбуждении, маг льда толкнул входную дверь и... замер. В доме царил полумрак, темные занавеси оказались плотно задернуты. Тишина. Оглушающая тишина. Что-то не так. Шаг внутрь, и сердце летит куда-то вниз, в глубокую черную пропасть. Глаза, немного привыкшие к темноте, видят что-то такое, отчего вдруг подгибаются ноги, а мозг отказывается верить в то, что происходит.       На стене в глубине гостиной висит прикованная девушка. Голова упала на истерзанную грудь. Обмякшие руки – сплошная рана. Все тело, проглядывающее сквозь изодранную одежду, покрыто порезами и ссадинами. И повсюду кровь... Алая влага пропитала волосы, закрывающие лицо. Она медленно стекает по свисающим плетью рукам и безвольным ногам и ленивыми каплями падает в обширную лужу на полу. Кровавую лужу. Даже с такого расстояния понятно: девушка мертва.

«Добро пожаловать домой, Грей!»

      Надпись кровью во всю стену. Её кровью...       Шаг. Словно бредешь по колено в вязкой грязи. Еще шаг. Будто во сне, когда хочешь убежать от опасности, но тело тебе не подчиняется. Сердце пропускает удары, оно погружается в ледяную пустыню, откуда нет выхода. Холодно. Почему ему, магу льда, так невыносимо холодно?! Дрожащая рука тянется к окровавленному телу, а в голове, как птица в клетке, бьется лишь одна мысль: «Нет! Этого не может быть!»       Обычная выдержка и хладнокровие изменили всегда такому осторожному волшебнику, весь мир вдруг перевернулся с ног на голову. Наверное, поэтому он слишком поздно заметил тень, что выросла за его спиной. Ледяной кинжал, что острее металла, вспорол горло, выпуская наружу фонтан горячей влаги, оросившей все вокруг и мелким бисером осевшей на остывающем теле девушки.       Зажимая горло руками, стараясь удержать жизнь внутри, маг льда развернулся и, пошатнувшись, упал на колени. Холодно сверкнули черные глаза. Свет, падающий с улицы, выхватил светлые синевато-серебристые пряди. Человек безучастно взглянул на умирающего соперника, развернулся и направился к выходу. Мягко затворилась тяжелая дверь. Комната погрузилась во тьму.