Стокгольмский синдром

Солнце уже почти встало. Первые теплые лучи коснулись земли, чтобы ко дню нагреть ее до температуры тающих угольков. Диего сидел на кухне и до сих пор не мог прийти в себя. Сотни, тысячи вопросов крутились в голове. Зачем вору нужны документы? Кто он? Имеет ли отношение к загадочной банде, о которой говорил Оскар? Существует ли эта банда в принципе? И что делать дальше абсолютно не понятно. Бежать за парнем Диего не стал. Звонить в полицию – не вариант, ведь у него ничего не украли, а говорить, что воришка забрался в дом, чтобы пофотографировать документы… Звучит более чем абсурдно, а разжевывать подробности настроения нет. Может, рассказать Оскару? Пожалуй, пока не стоит. Выходит, лучшее решение – молчать. Да, сейчас лучше не распространяться на эту тему, а попытаться проследить связь между таинственным парнем и документами. Будет вообще отлично, если Диего удастся узнать, кто это был. Он плохо рассмотрел его. В темноте и спешке под адреналином вообще сложно что-либо рассмотреть. Единственная зацепка – во что парень был одет. Если это форма какого-либо специального отряда или подразделения, то можно будет поймать след. Внезапно раздался гудящий звук. Это сработал будильник на айфоне. Отключив его, Диего опустил голову на стол. Она раскалывалась. Не самое лучшее состояние для похода на работу. Искушение остаться дома было слишком сильным. Неожиданно телефон снова зазвонил. На дисплее высветились номер и фотография молодой женщины, чьи выразительные глаза будто пронизывали насквозь даже с фотографии. Диего неохотно принял вызов и включил громкую связь. Громкий, но при этом тонкий голос сразу заполнил всю комнату: – Диего! Я надеюсь, ты дописал на сегодня статью о спортивных соревнованиях? «Бульдоги» ждут не дождутся, когда мы опубликуем в газете статью об их грандиозном успехе. – Конечно, все готово, мисс Уолетт, – из-за накатившей слабости еле выговорил тот. – У тебя вялый голос, надеюсь, ты не заболел? Сегодня очень важный день! В редакцию приезжают высокопоставленные гости, мы должны встретить их как полагается, так что крайне не рекомендую пропускать сегодняшний день без уважительной причины! Я бы сказала, что даже простуда в таком случае не является уважительной причиной, так что сегодня ровно в восемь жду тебя в офисе! Надеюсь, ты меня не подведешь. С этими словами мисс Уолетт бросила трубку. Выбора не было. Диего медленно поплелся в ванную, надеясь, что с холодными струями воды уйдут сонливость и стресс, пережитый этой ночью. Позже, наспех одевшись и выпив кофе, Диего уже покидал дом, как его взгляд остановился на бумагах. Ну конечно! Как он мог забыть взять документы? Он не хотел больше оставлять их без присмотра. Вдруг тот парень снова решит воспользоваться его отсутствием? Положив документы в незаменимую почтальонку и проверив, что все двери и окна закрыты, Диего направился к гаражу. Обычно он ездил на работу на машине, но сегодня решил воспользоваться велосипедом. Во-первых, потому что был не в состоянии управлять машиной, а во-вторых, хотелось освежиться. Ничего не подходило для этих целей лучше, чем велосипед. По дороге он заехал в магазин. После ночного происшествия он заслуживал чего-нибудь сладенького. Уже на кассе его кто-то окликнул. Обернувшись, Диего носом к носу столкнулся с улыбающейся до ушей Лейлой. Копна рыжих волос красиво переливалась на свету, отчего становилась похожа на бронзу. По всему лицу и телу у нее были веснушки, но это нисколько не портило ее внешность, наоборот, только украшало, а карие глаза так умиротворенно смотрели на Диего, что тот моментально почувствовал спокойствие. – К-какая встреча, – неуверенно начал он. – Как твои дела? – Все просто отлично! Погода замечательная, а пляжный сезон наконец-то открыт, – звонким голоском ответила девушка. – Мы с друзьями думали съездить куда-нибудь дикарями на побережье, повидать различные места, в общем, оттянуться по полной. Отъезжаем завтра. Ты… не хочешь присоединиться к нам? Диего уже был готов согласиться, но вспомнив, что происходит с ним в последнее время, помедлил. Провести каникулы с Лейлой и их общими друзьями, путешествуя и развлекаясь – его мечта. Однако, ввиду сложившейся ситуации, если он стал целью некой банды, то открыто контактировать и тем более уезжать с кем-то из города опасно. Ему было плевать, что они могут сделать с ним, но подвергать опасности жизнь Лейлы и своих друзей он не мог. Скорее всего, это просто паранойя, но рисковать нельзя. Слегка улыбнувшись, он ответил: – Это было бы замечательно. Я всеми руками за, но… Диего застопорился. Надо срочно придумать какое-нибудь правдоподобное оправдание. – Но начальство требует, чтобы я был все лето в городе, да и работы куча… Мне очень жаль. – Ничего, мы планировали вернуться в середине июля, так что не скучай без нас. Обещаю привезти тебе какой-нибудь сувенир. Лейла крепко обняла Диего и, помахав рукой, выбежала на улицу. Тот облегченно вздохнул, тем не менее чувствуя неясную тревогу в душе. С одной стороны, он будет уверен, что с ней ничего не случится. По крайней мере, по его вине. С другой же… С другой, он не хотел отпускать ее одну. Конечно, формально она будет с друзьями, в большой компании. Но… какое-то неясное чувство где-то в глубине души терзало Диего и не давало покоя. Так или иначе, встреча произвела благоприятный эффект, сейчас он находился в приподнятом настроении. Ему почти удалось забыть о ночном происшествии. Доехав до офиса, Диего пристегнул велосипед к велопарковке и поднялся на свой этаж. Офис находился в здании делового центра. Высокое, пятнадцатиэтажное, выполненное в стиле постмодерн оно разительно отличалось от простеньких, в большинстве своем двухэтажных домов. Поздоровавшись со всеми, кто встретился ему по пути, Диего прошел в свой кабинет. Сняв пиджак и убрав его в шкаф, он подошел к огромному окну почти во всю стену. С этой стороны здания открывался великолепнейший вид на весь город. Более того, окно было расположено так, что в него почти не попадали солнечные лучи, поэтому работать было не жарко. Но сейчас Диего не был настроен на работу. Захватив из сумки телефон и свой пропуск, он вышел из кабинета. В коридорах сновали люди. Каждый был занят чем-то. Многие выглядели взволнованными. Казалось, что вот-вот должно произойти что-то важное. Вспомнив о том, что с утра сказала ему начальница, Диего направился к конференц-залу. Начальство уже было в сборе. Там была и мисс Уолетт, и Смит-старший, руководитель отдела верстки и дизайна, и Блэк, редактор отдела политики, главы других отделов, которых Диего не знал лично, пара замов и, конечно же, Оскар Алендер. Гостей пока не было. Диего мимолетно переглянулся с Оскаром, подошел поближе, и, опершись о стену, серьезным тоном сказал: – Ты был прав. Дело стоящее. Оскар удивленно уставился на него. Он явно был не настроен сейчас об этом говорить. Он бросил быстрый взгляд в сторону руководства и вопросительно посмотрел на Диего. Тот махнул рукой и продолжил: – Брось, они слишком заняты тем, чтобы произвести впечатление на гостей. И действительно, мисс Уолетт подходила к каждому сотруднику, выдавала листы с планом мероприятия и именами гостей и, как заботливая мать, поправляла все внешние изъяны, которые обнаруживала у них, чтобы привести все в порядок. Так, например, Блэку она указала на «плохо сидящий» галстук, а одну из девчонок-замов заставила подравнять штанины, мол, некрасиво. Странная женщина, но, тем не менее, она хотя бы не требует от сотрудников невозможного, что автоматически делает ее лучше любого руководителя-тирана. Вручив Оскару и Диего по листу, мисс Уолетт прокашлялась, улыбнулась и громко сказала: – Сегодня очень важный день. Наше агентство наконец-то получило замечательную возможность для улучшения своего положения в сфере СМИ и, соответственно, нашего с вами статуса. Да-да, все как обычно. «Прошу вас не оплошать и слыть достойными представителями нашего агентства». – Очень прошу вас не оплошать и слыть достойными представителями нашего агентства! Это очень важно! Подчеркиваю: "Очень". Закончив свою речь, мисс Уолетт лучезарно улыбнулась и отправилась встречать гостей. Диего захотелось перекусить чем-нибудь. Потянувшись в карман за шоколадкой, он вспомнил, что оставил ее в сумке. Печально. Он понадеялся, что конференция не затянется на четыре часа, иначе его живот, скорее всего, будет издавать звуки умирающего кита, а это совершенно непрезентабельно. Интересно, что скажет на это мисс Уолетт? Цепочку мыслей прервали голоса. «Ага, сейчас они придут, надо сделать вид, что для меня это очень важно», – подумал Диего, сдвинул брови и прищурил глаза, как если бы он был сосредоточен на чем-то. Это было выражение лица №24 из книги под названием «100 вариантов выражения лица на разные случаи жизни», которую в свое время посоветовал ему Алендер. Делегация гостей оживленно беседовала о чем-то с мисс Уолетт. Другие сотрудники вежливо улыбались, когда она указывала на кого-либо из них. Господи, какие же у них фальшивые улыбки. Такие же фальшивые, как улыбка самого Диего. Такое ощущение, что все они используют шаблоны из книги. Вот у низкорослой девушки улыбка №57, предназначенная для того, чтобы намекнуть начальнику на повышение. А у другой девушки с выгнутыми бровями и короткой стрижкой улыбка №83, которая необходима во время произнесения тоста на празднестве. У Алендера… у Оскара просто грустная улыбка. Чем-то напоминает №44 – улыбку на поминках для поддержки родственников умершего, но у него она более вытянутая, отчего кажется, что Оскар страдает от зубной боли. Когда «знакомство» завершилось, все прошли в конференц-зал. Впереди предстояло еще выслушать три доклада. Диего закатил глаза. Он недолюбливал конференции, часто они перегибают планку скуки и малоинформативности. Снова заболела голова. Он обернулся, чтобы встретиться взглядом с Оскаром, но не нашел его в толпе. Диего осмотрелся. Он сидел прямо напротив трибуны в третьем ряду, поспать не удастся. К тому же слева от него сидела та, кого в неофициальных кругах называли «главная зануда всего офиса», Миллисент Боунс. Полненькая, с копной, кажется, давно не мытых каштановых волос, с очками, свисавшими с переносицы и закрывавшими ее маленькие глаза-бусинки, она сидела в своем кресле, с предвкушением ожидая начала конференции. Кажется, ей улыбалась перспектива провести в этом темном душном помещении часа три-четыре. Все складывалось явно не в лучшую сторону. Тем временем на трибуну вышла мисс Уолетт и начала говорить приветственную речь, наполненную громоздкими предложениями и восхищениями в адрес гостей. Раздались аплодисменты. Мисс Уолетт кивнула и с улыбкой Чеширского кота покинула трибуну. Ее сменил первый гость. Кажется, он говорил о том, что принесет нашим компаниям это сотрудничество и как мы должны быть в этом заинтересованы. Выступающим был мужчина в самом расцвете лет, низкого роста, с хриплым голосом и плешивой головой. Снова раздались аплодисменты. Поклонившись, мужчина поприветствовал следующего докладчика. Это была женщина, статная, высокая. Ее волосы были забраны в нечто непонятное, похожее на кичку, она была в строгом платье и на высоких каблуках, что делало ее визуально еще выше. На ее руках, шее, поясе, в ушах и даже в волосах были драгоценности, оттого казалось, что сверкают не камни, а она сама. Это сильно резало глаза. Диего пришлось щуриться. Женщина говорила о важности благоприятных отношений в коллективе, об обязанностях сотрудников и немного об их внешнем виде. Каждую гласную она, то ли намеренно, то ли по природе своей, растягивала и в конце как бы акцентировала внимание. Если попытаться написать то, как она говорит, то получится примерно следующее: «Мы-ы-Ы с ва-а-Ами-и-И зде-е-Есь со-о-Обра-а-Али-и-Ись». И все в таком вот духе. К счастью, она недолго говорила. После нее за трибуну вышел последний и самый значимый гость. Это был крупный широкоплечий мужчина с густыми бровями, сведенными к переносице. Выглядел он, мягко говоря, грозно. Оказавшись перед слушателями, мужчина прокашлялся и бойким голосом произнес: – Добрый день! Очень рад видеть вас в добром здравии на нашей конференции. Сегодня я хотел бы поговорить о необходимости соблюдения безопасности в работе журналиста. Данная тема всегда была и будет актуальна. Не секрет, что большинству репортеров зачастую приходится работать в ситуациях, представляющих угрозу их жизни. В последнее время в связи с обострившейся ситуацией в стране и увеличением незаконных действий на ее территории, призываю вас быть осторожными и предусмотрительными… Уже почти заснув от монотонности происходящего и нудных разговоров, Диего встрепенулся. Почему этот мужчина начал говорить о безопасности и ухудшении обстановки в стране? Тема лекции явно выбрана не случайно. Неужели это как-то связано с той таинственной группой и с ночным вором, влезшим в его дом? Забытый утренний страх снова начал расти. «Возможно, этот мужчина что-то знает об этом. А что, если...» – Диего попытался снова найти глазами Оскара. Но как назло, большинство из присутствующих мирно посапывали в креслах, опустив головы, поэтому разобрать, кто есть кто, было практически невозможно. Более того, пытаясь разглядеть в толпе своего друга, Диего случайно помешал Миллисент слушать лекцию, в результате чего получил упрекающий взгляд из-под очков. Парня мучили сомнения. Стоит ли уточнить у докладчика, что тот имел в виду под «ухудшающейся ситуацией» и знает ли он о таинственной группировке, настроенной против властей? В конце концов, Оскар не уточнял, насколько эта информация секретна, и, формально, Диего имеет полное право распоряжаться ей так, как ему вздумается. С другой же… Парень вспомнил странное поведение своего друга в тот вечер, ночное происшествие. Совпадение это или нет, но взломщик вторгся к нему после того, как Оскар поведал ему о радикально настроенной группе. Диего снова стало не по себе. Он рисковал влипнуть во все это окончательно, но при этом любопытство так и распирало. Ему хотелось пролить свет на это дело. Если он не решится сейчас, то потом будет уже поздно. Послышались аплодисменты, мужчина закончил свою речь. – Извините! Зал моментально стих. Все взгляды были обращены на Диего. Теперь пути назад нет. Парень набрал побольше воздуха в легкие и начал говорить: – Я хотел уточнить… А точнее, спросить… Когда вы говорили об ухудшении обстановки в Штатах, о возросшем уровне преступности, я подумал, что… Слова путались. Язык как будто онемел. На самом деле, Диего редко испытывал трудности во время выступлений перед большой аудиторией, но сегодня, кажется, ему не удавалось даже элементарно грамотно построить предложение. – Вы что-нибудь знаете о некой тайной группировке, которая ратует за отстранение от обязанностей действующего Правительства? Аудитория застыла. Казалось, все вдруг превратились в статуи. Никто не двигался. Абсолютная тишина повисла в конференц-зале. Диего покрылся испариной. Он совершил ошибку. Видимо, информация действительно была секретной, и сейчас сюда ворвутся агенты ФБР и арестуют его за разглашение тайны. Или нет? Стало трудно дышать. Неожиданно на втором ряду с правой стороны парень заметил шевеление. Это был Оскар. И как он мог его не заметить? Он закрыл лицо руками и, кажется, что-то нашептывал. Тем временем ситуация начала приобретать комический характер «неловкого молчания». Неожиданно широкоплечий мужчина прервал молчание: – Сразу видно, кто в вашей организации самый любопытный журналист. Он улыбнулся, однако его улыбка была похожа на злой оскал, а потому вызывала лишь страх. Диего машинально попытался улыбнуться в ответ, но лицо его не слушалось и в итоге выдало нечто, больше похожее на гримасу ужаса. Докладчик продолжил: – Должен сказать, молодой человек, я был извещен о возможной атаке на представителей власти, которую готовит некая террористическая организация. Но спешу заверить вас, что информации недостаточно для подтверждения правдивости этих намерений. Источники, откуда были получены сведения, крайне неинформативны и не являются образцом компетентных информационных каналов. Поэтому я не могу сказать вам ничего крайне важного, что вы бы, возможно, хотели узнать. Надеюсь, я удовлетворил ваш интерес? Диего дважды кивнул. Зал еще раз поаплодировал, проводив со сцены третьего докладчика. За трибуну поднялась мисс Уолетт, чтобы произнести уже вторую торжественную речь за сегодня, но Диего не слушал ее. Он спешно переваривал все, что только что услышал. То есть, исходя из новых данных, никакой банды может и не существовать вовсе, и все это на самом деле лишь слухи? А как же Рэд Фоллс? Ночное происшествие? Получается, парень, забравшийся в дом, просто вор-неудачник, который по какой-то причине был заинтересован в документах? Полная ерунда. Мисс Уолетт тем временем закончила речь. Конференция завершилась.