В объятиях Вселенной

Мория – место, в котором бешеный ритм жизни не замирает ни на секунду. Ее частенько называют планетой-праздником – здесь можно легко найти самое желанное развлечение и удовлетворить все свои потребности. При наличии нужного количества кронов, конечно же. Но, как часто бывает, существует и обратная сторона медали: абсолютный разгул преступности, который в большинстве своем обуславливался покровительством высших чинов Республики, сосланных на Морию; легализация торговли оружием, наркотиков, проституции и рабства, которое являлось своеобразной визитной карточкой – ни на одной планете, подчиненной Республике, рабства давно не существовало. Так что, если ты прилетел на Морию с достаточным количеством кронов, то имел все шансы неплохо провести время, но так же легко мог и распрощаться с жизнью. Для бедняков все еще проще – так называемый контракт, согласно которому те, кто не могли расплатиться с кредитором или работодателем, обязывались отработать убытки в указанные сроки, проще говоря, попадали в рабство. И хотя в договоре указывался определенный срок «службы», мало кому удавалось получить желанную свободу. Хуже всего было то, что борьба с подобной системой не представлялась возможной – слишком много высших чинов замешаны в этом дерьме. И пока кто-то с удовольствием тратил кроны, полученные за продажу очередной партии оружия или наркотиков, простые солдаты гибли на улицах ежедневно – никому не нравились попытки вернуть закон на Морию. Так что для большинства республиканских солдат перевод на эту планету означал лишь два варианта: сдохнуть в очередной перестрелке или послать к черту все свои принципы, если они, конечно, вообще были изначально. Дэрик посмотрел на Дженкинс, сидящую напротив, - для человека, всего пару дней назад перенесшего тяжелую операцию держалась она хорошо. - Так ты все-таки нашла своего знакомого? – произнес мужчина. - Гениальный вопрос, - осклабилась Дейра. – И почему же ты так решил? Уж не потому ли, что мы на Мории да еще и летим в челноке к месту, на которое указал Артикус? – да, и паршивый характер к ней вернулся. - Это я к тому, что все твои встречи со старыми знакомыми оборачиваются бойней, - не реагируя на ее недовольный тон, заметил Гордон. Тито, переглянувшись с Артикусом, тихонько хмыкнул, но в назревающую ссору вмешиваться не спешил. - Гордон, ты знаешь разницу между морализмом и морализаторством? – небрежно поинтересовалась Дженкинс. - Что? – мужчина, не ожидавший такого вопроса, растерялся. - Ну да, ты же считаешь, что все пираты идиоты, изъясняющиеся исключительно односложными предложениями. Вынуждена тебя разочаровать – многие из них поумнее твоего командования будут. И, заметь, я сейчас вовсе не о себе. - Мы на месте, - сообщил сатарианец. Капитан кивнула и, открыв дверь, вылезла из челнока – на Гордона она даже не посмотрела. Дэрик с плохо скрываемым восхищением огляделся по сторонам: полоса светлого песка, словно граница, отделяющая бурно цветущие тропические растения, названий которых Дэрик даже не знал, и обманчиво-спокойное море, мерно набегающие на песок волны которого почему-то вызывали умиротворение. Среди этого кусочка рая расположился небольшой домик, совсем не похожий на современные дома, больше напоминающее прямоугольные металлические ящики; да и смотрелся он на общем фоне на удивление гармонично. Странно, что этот маленький рай до сих пор находится в частной собственности, ведь нет на Мории нечего более ценного, чем земля. Дженкинс, похоже, окружающей ее красотой не прониклась – женщина двигалась осторожно, словно ожидая, что среди ближайших зарослей ее ожидает засада. Подойдя к двери, Дейра тихонько постучала и тут же отпрыгнула в сторону – как оказалось, не зря. Выстрел из дробовика буквально снес хлипкую деревянную дверь с петель и явно превратил бы женщину в рикошет, если бы не ее предусмотрительность. - Док, ты чертов параноик! Нормальные люди сначала смотрят, кто к ним пришел, а уже потом стреляют, ублюдочный ты мудак! – поднявшись и отряхнув песок, заорала Дейра. Несколько мгновений стояла тишина; из дверного проема сначала появился ствол дробовика, а после показался его хозяин – высокий, пожилой мужчина, сохранивший неплохую физическую форму. - Дей? Как ты… - но бросив взгляд на хмурого сатарианца замолчал и только махнул рукой. Не похоже, что он рад незваным гостям. – Какого черта вы сюда приперлись? - Ага, и мы по тебе скучали, Док, - расплылся в улыбке Тито, но на него никто не обратил внимания. - Есть разговор, - мрачно ответила Дейра. – Это важно, Док. Иначе я бы тебя не побеспокоила. - Ладно. А это кто такой? – мужчина недовольно кивнул в сторону Гордона. - Часть разговора, - буркнула женщина. - Ладно, заходи. Мужчина обреченно кивнул и скрылся внутри дома, капитан последовала за ним, но, заметив направившегося следом Гордона, остановилась. - Разговор приватный, так что ты остаешься здесь. - Если ты забыла, то напоминаю, что у меня есть приказ всюду следовать за тобой… - Сказано же тебе – остаешься здесь, - рыкнул сатарианец, заставив Гордона замолчать. Приказ приказом, но против разгневанного и вооруженного Артикуса не попрешь. Ну да ладно, он этого не забудет. Дейра вошла в дом, с легким интересом рассматривая обстановку: большие окна, добротная деревянная мебель, которой раньше пользовались на Земле, стоящие на полках фотографии красивой женщины с белокурыми волосами и похожей на нее молодой девушкой – очевидно, жены и дочери Дока. Вот только как-то не вписывалось разложенное на столе оружие в эту идеалистическую картину. - У меня мало времени, Дей. Так что говори, зачем пришла, и выметайся. - А у меня большие проблемы, Док. - Да ну? – наигранно удивился мужчина, перебирая оружие. - Я потеряла половину команды и корабль из-за Инквизитора. Да еще и вынуждена сотрудничать с Республикой. Этого достаточно, что бы привлечь твое внимание? – Док замер и, наконец, перевел на Дейру взгляд. - И как, черт побери, ты умудрилась вляпаться во все это?! Женщина, игнорируя гнев собеседника, уселась в забавное кресло-качалку – она даже не думала, что подобные вещи еще остались. Дейра взглянула на человека, некогда сделавшего ее тем, кем она является сейчас, - именно он учил ее обращаться с оружием, принял в команду и, после своего ухода, сделал капитаном. Как же он постарел – и выдавали это вовсе не новые глубокие морщины или поредевшая седая шевелюра, а взгляд серых глаз, со смертельной усталостью глядящих на мир. - Долго объяснять, но кратко все выглядит так: мы увели ценный груз у Инквизитора, в отместку он уничтожил мой корабль. Спасительные капсулы с остатками моей команды, дрейфующие в открытом космосе, подобрал один республиканский ублюдок. Сделал он это, как ты понимаешь, далеко не по доброте душевной – ему нужен идиот, который решится выступить против Инквизитора. Я оказалась идеальной кандидатурой. Мы заключили сделку: он дает мне ресурсы, корабль и обязуется отпустить нас в случае успешного исхода миссии, а я должна вернуть украденный Хэтчем артефакт. Сейчас я собираю команду, которая может помочь мне в этом. Ты – последний в списке. - Дженкинс, какого хрена ты вообще полезла к Инквизитору? Чем ты думала, мать твою?! - Хэтч убил Райли, - женщина с наигранным безразличием смотрела в глаза своему учителю – в его взгляде непонимание быстро сменилось болью. - Ясно. Я все понимаю, Дей. Но я давно уже не солдат и вряд ли могу помочь мстить. - Мне нужен не солдат, а доктор. Месть Хэтчу не единственная причина, по которой я согласилась на эту авантюру. Нас вырубили сразу же после того, как взяли на борт. Я не знаю, сколько мы были без сознания, но этого времени республиканцам явно хватило, чтобы вживить Морису в голову имплантат, который взорвется, если я откажусь выполнять приказы или если Морис попытается покинуть корабль. Вполне логичный выбор – он единственный из моей команды, кто мог хотя бы попытаться достать этот гребаный имплантат, если бы его вживили, к примеру, мне. Я знаю, что ты можешь провести подобную операцию. Лиам, пожалуйста, я ведь прошу помочь старому другу. Мужчина тяжело опустился в кресло и устало потер переносицу – Дейра слишком хорошо знала этот жест и понимала, что сейчас Док пытается принять какое-то важное решение. - Дей, я не могу бросить дочь, - наконец, произнес ее собеседник. - Черт, да я и не прошу ее бросать! Мы возьмем ее с собой на борт, а потом вы вернетесь к своей мирной жизни и ты меня больше никогда не увидишь, - разозлилась Дженкинс. Лиам вздохнул и покачал головой. - Ты не понимаешь, ее похитили! Похитили из-за этого долбанного куска земли! – мужчина вцепился руками в волосы, раскачиваясь из стороны в сторону. Только сейчас капитан поняла, что с самого начала ее так смутило в новом облике учителя – паника и страх, сквозящие в каждом его жесте. Дейра впервые видела его в таком состоянии. Заметив удивление Дженкинс, мужчина все же взял себя в руки и пояснил: - Я никогда тебе не говорил, но на тот момент, когда я покинул команду, у меня уже была дочь. Без обид, Дей, но мне совсем не хотелось, что бы она выросла похожей на тебя. Так что я вернулся к любимой женщине и даже прожил несколько лет счастливой жизни, пока моя жена не умерла. Фрэя, моя дочь, не знает, кем я был и чем занимался. Для всех, включая и ее, я всего лишь доктор, открывший небольшую клинику на Мории. Недавно со мной связался один парень, здесь его зовут Красавчиком, и настоятельно порекомендовал мне продать этот клочок земли. Я послал его к черту, а через пару дней моя дочь пропала. И я хочу тебе помочь, но не могу, правда. - Гордон, гребанный мудак, накаркал таки, - зло прошипела женщина. Поймав недоуменный взгляд Лиама, она резко поднялась и направилась к выходу. Обернувшись у дверного проема, Дженкинс произнесла: - Предлагаю сделку: я возвращаю твою дочь, а ты вытаскиваешь этот имплантат, а потом можете делать все, что душе угодно. Но при одном условии – сейчас ты собираешь вещи и отправляешься на «Фемиду». С собой я тебя не беру ни при каких обстоятельствах – не хочу, что бы ты из-за своих эмоций подставил других и подставлялся сам. «Мое мнение, как я понимаю, ее не интересует?» - мужчина задумчиво посмотрел Дейре вслед. Да, сейчас в этой сильной и жестокой женщине тяжело признать ту дрожащую девчонку, прячущую за наглостью отчаянный страх. Может, оно и к лучшему, что все так обернулось? Дженкинс окинула взглядом скучающих членов команды, особо злобным наградив недоумевающего Гордона - ну вот что теперь он сделал не так? Дейра, открыв ПК, вышла на связь с «Фемидой»: - Чак, мне нужно, что бы ты передал Хель, что я жду ее в «Пристанище». И еще – настоятельно рекомендую ей переодеться. После всего, что она натворила на Мории, в человека в белом плаще стреляют без раздумий. И предупреди Варика, пусть будет наготове. Возможно, мне понадобится его помощь. - Договорились. Один вопрос: ты собираешься устроить полномасштабную войну на Мории? Или обойдёшься простой бойней? - В зависимости от обстоятельств, - мрачно отозвалась Дейра. *** - И что мы здесь забыли? – недовольно поинтересовался Артикус, разглядывая вход «Пристанища» - самого известного ночного клуба на Мории. - На данный момент ждем Хель. Дженкинс, после встречи с Доком, вела себя непривычно тихо, явно что-то обдумывая. Гордон соврал бы, сказав, что такое поведение капитана его не настораживает – как он уже понял, подобную серьезность Дженкинс обычно проявляет перед крупной заварушкой. В целом, от каждого из них исходила аура недовольства: сатарианец, привыкший действовать, томился ожиданием, понять мотивы Дейры пока что не представлялось возможным, а вот Гордона совсем не радовала маячащая на горизонте бойня, в которой ему, скорее всего, придется принять непосредственное участие. И лишь один Тито жизнерадостно усмехался, проводя время с пользой, - разглядывая довольно откровенный наряды проходящих мимо девушек. И именно Браско первым заметил приближающуюся к ним женщину, чье лицо скрывал низко надвинутый капюшон. - Хель? – изумился чернокожий пират. И вправду, в подобном наряде Охотника не ожидал увидеть никто: довольно откровенное длинное желтое платье с разрезами по бокам почти до бедра, воротник под горло, который, впрочем, компенсировался треугольным вырезом на груди; но несколько деталей остались неизменными – низко надвинутый капюшон, длинные широкие рукава, в которых Хель наверняка прятала оружие, и широкий пояс, явно набитый взрывчаткой и боеприпасами. Браско присвистнул, привлекая внимание остальных. Дейра лишь коротко кивнула, оставшись к перевоплощению наемницы абсолютно равнодушной. Гордон почувствовал неловкость, словно только сейчас осознав, что Хель, как ни крути, все же женщина, да еще с весьма неплохой фигурой. Артикус лишь хмыкнул и тут же отвернулся. - Не советую говорить того, после чего можно обзавестись дырой во лбу, - обратилась наемница к быстро прикусившему язык Тито, так и оставив для остальных загадкой, какую смертельную глупость Браско собирался ляпнуть на этот раз. - Пошли, - капитан направилась к входу в клуб. Стоит ли говорить, что перед их колоритной и, что самое главное, вооруженной компанией быстро расступались посетители, явно чувствуя исходящую от них угрозу. В конце зала Гордон заметил лестницу, ведущую наверх, где находилась застекленная комната, из которой легко можно наблюдать за всем, что творится внизу. Дэрик заметил, как морщится сатарианец – для его чуткого слуха грохочущая музыка равнялась пытке. Да и не только Артикуса раздражало подобное – сам республиканец тоже не понимал, как можно терпеть такое издевательство над барабанными перепонками больше пяти минут. У подножия лестницы, как и ожидалось, обнаружилась охрана – сеонец и человек. - О вашем приходе босс не предупреждал, так что катитесь отсюда, - посоветовал сеонец, преградив Дженкинс дорогу. Капитан молча переглянулась с Тито - уже через миг острый клинок вошел в глотку сеонцу, а мощный удар лаэв оставил от второго охранника только изувеченные останки. Стремительно поднимаясь по лестнице, капитан связалась с «Фемидой»: - Тамми, сейчас! В комнате, кроме нужного им человека, оказались еще трое охранников и две полуголые девицы. Человеку, стоящему у двери ближе всех, Дейра перерезала глотку мечом; двое оставшихся сатарианцев даже не успели схватиться за оружие, когда разрывная пуля, выпущенная Артикусом, попала одному в глаз, от чего голова лопнула как перезрелый арбуз, а второго Тито, окутанный серой дымкой, буквально разорвал в клочья. Девицы в унисон закричали и бросились к противоположному выходу, но одновременно грянули два выстрела и мертвые тела рухнули на пол – реакция у Хель оказалась получше, чем у девиц. Тем временем, Дженкинс быстро пересекла оставшееся расстояние и приставила окровавленный клинок к горлу мужчины, по-прежнему сидящего на мягком алом диване. - Дейра, так ты все-таки жива. Всегда знал, что не стоит верить слухам. Я мог бы сказать, что рад тебя видеть, но согласись, после того, как твои друзья перебили мою охрану и застрелили моих любимиц, это прозвучало бы слишком лицемерно, - мужчина с недовольством скосил взгляд на капли крови, падающие с лезвия меча прямо на его белоснежный пиджак. Оставалось только позавидовать железным нервам этого парня. Только сейчас Гордон понял всю иронию прозвища, полученного этим мужчиной – пожалуй, когда-то он действительно был красивым, но сейчас половину его лица занимал ужасный ожог, с выпирающими наружу имплантатами. - Ну, хоть кто-то не верит слухам. - А, ты о Зифе. Для представителя самой умной расы он был слишком глуп. Кстати, как поживает Тамми? - Думаю, она сама рассказала бы тебе, если бы не занималась сейчас «изоляцией» этого клуба. Так что можешь оставить попытки вызвать свою охрану. Красавчик усмехнулся, признавая это маленькое поражение, - он не ожидал увидеть Дженкинс так скоро и уж тем более не ожидал, что мирабианка найдет способ заглушить все радиосигналы в его клубе, отрезав их не только от внешнего мира, но лишив возможности связаться даже с находящейся в клубе охраной. Неплохо подготовились. - И что же тебя привело ко мне? - Один мой друг рассказал, что ты очень нехорошо повел себя с ним, Льюис. - Дейра, ты же должна понимать, что бизнес – очень жестокая среда обитания. Но уверяю, если бы твой друг рассказал о вашем знакомстве, то все мои претензии к нему тут бы же исчезли. - Слабо верится, да и пока что исчезла только его дочь. Из-за клочка земли, который ты так хотел прибрать к рукам, - кажется, Льюис начал понимать, о чем говорит Дженкинс. По крайне мере, улыбка с его лица исчезла. - Девушку зовут Фрэя, но на случай, если тебе это ничего не говорит, подскажу – ее отец держит небольшую клинику, и пропала его дочь буквально вчера. Ну что, припоминаешь? – мужчина покосился на окровавленное лезвие. - Припоминаю, но боюсь, что ничем помочь не могу, - Дейра чуть поддалась вперед и мужчина почувствовал, как скатились по шее капли крови - его крови. - Где она? - Я продал ее на Торги, - сквозь зубы процедил Красавчик, и сильно удивился, поняв, что все-таки не лишился головы через миг. Но почему-то тот факт, что Дженкинс не убила его сразу, ничуть не успокаивал. - Верни ее обратно. - Не могу. - Не верно. Помнишь игру, в которую мы играли с твоим бывшим партнером? За каждый неверный ответ я отрезала ему какую-то часть тела. На свое усмотрение. Помнишь, с чего я тогда начала? – спокойный тон и милая улыбка совсем не вязались со смыслом, вложенным женщиной в эти слова. - Стоп-стоп! Я же не сказал, что не хочу. Дейра, ты же не хуже меня знаешь, что для тех, кто учредил Торги, я всего лишь мелкая сошка. Да и не станут они нарушать свои собственные правила, даже если я предложу им сумму в десять раз больше той, которую сам получил за твою девчонку. Но вы можете ее просто выкупить. Беру все расходы на себя. По рукам? – похоже, Дженкинс все же задумалась над его предложением, значит, у есть все шансы пережить эту встречу. Мужчина протянул для рукопожатия руку; на его лице появилась самодовольная улыбка, которую, впрочем, тут же стер тяжелый ботинок, впечатанный Дейрой в лицо ублюдка. Красавчик повалился на пол – прямиком в кровавую кашу из крови и мозгов, растекшуюся под одной из его любимец. Льюис, так и не рискуя подняться, выплюнул выбитые зубы и дрожащей рукой попытался вытереть кровь, сочащуюся из разбитой губы. Дейра, переступив через обезглавленный труп сатарианца, приблизилась к товарищам. - Что скажете? - По-моему, нормальная идея. Дей, никто не может просто так вломиться на Торги. Даже если и забыть, что там нас будет поджидать армия наемников, то это только полдела – мы не знаем, где они пройдут. К тому же, без специального приглашения нас туда никто не пропустит. А у этого слизняка оно есть. Так что, как бы дерьмово это ни звучало, но он нам нужен, - иногда, правда, очень и очень редко, рациональность и логика пробуждались даже в Тито. Браско был абсолютно прав. Торги представляли собой средоточие всего рабства на Мории. Никто до сих пор не знал, кто является их учредителем, но это, пожалуй, к лучшему – в данной ситуации безошибочно срабатывал принцип «меньше знаешь – крепче спишь». Торги проводились раз в три месяца и представляли собой своеобразный аукцион, где можно приобрести раба или рабыню любой внешности и расы. Конечно же, не только это делало их таким громким событием на планете, где с рабством сталкиваешься ежедневно, а гладиаторские бои. Женские гладиаторские бои, если быть точным. Учредителями отбирались самые сильные и жестокие женщины любой расы со всех уголков Галактики, которых удерживали против воли и заставляли драться насмерть друг с другом. Конечно, их судьбу решала толпа, а некоторых бойцов даже выкупали за немереные суммы. Но сам факт содержания этих женщин говорил о предпринятых учредителями мерах безопасности, что отнюдь не улучшало задачу проникновения на Торги. - Согласна. Но план слишком прост, а вы не хуже меня знаете, что у нас никогда ничего не проходит легко. Нужен запасной вариант. Кто-то, кто сможет начать действовать изнутри в случае, если все снова пойдет наперекосяк. К тому же, так появится возможность предупредить девчонку Дока о том, что все в порядке. Учитывая ее гены, я не удивлюсь, если она что-то вычудит. - Ага, а кроме тебя кандидатов больше нет? – Артикус первым понял, к чему клонит их капитан. И, честно говоря, такая затея ему совсем не нравилась. - А у тебя есть? – Дженкинс окинула присутствующим любопытным взглядом. – Нет? Я так и думала. Все просто: наш Красавчик продает меня на Торги, где я и нахожу Фрэю, а Тито, Артикус и Гордон выступают в роли покупателей. Думаю, что Льюис не откажется помочь нам материально. Хель и Варик подстрахуют, на случай возникновения проблем. - Дерьмовый план, - не выдержал Дэрик. - Гордон, при всем моем к тебе неуважении, на хрупкую барышню ты не тянешь, - с усмешкой начала Дейра, быстро поняв причину недовольства солдата. – Мне, конечно, чхать на твои приказы, но заметь – я же не велела оставить тебя на корабле. Дэрик нахмурился, готовясь сказать что-то резко в ответ, но почему-то передумал. «К черту все!» - недовольно пробормотал мужчина, решив, что сейчас не время и не место начинать очередную перепалку с Дженкинс. Дейра обернулась к по-прежнему лежащему на полу Льюису: - У тебя есть четыре часа, что бы организовать мне встречу с посредниками на Торгах. Но имей в виду, что за тобой постоянно будет наблюдать мой друг. И только попробуй сделать что-то не то – обещаю, что ты не отделаешься так же легко, как твой старый партнер. Вопросы? Мужчина отрицательно качнул головой, справедливо полагая, что остальные детали Дженкинс сообщит ему позже или передаст через ПК. Еще пару минут после ухода команды Дейры Красавчик с ненавистью пялился на закрытую дверь, в мельчайших деталях представляя, как медленно и мучительно убивает эту суку. Может, все-таки попытаться предупредить посредников? Забавно будет посмотреть на ее рожу, когда она поймет, из-за кого проиграла. Мужчина усмехнулся, отгоняя навязчивое видение – нет, с Дженкинс ему ссориться ни к чему. Эта женщина обладала каким-то поистине дьявольским везением и умудрялась найти выход из любой передряги, а такие враги ему не нужны. *** - Они прибудут с минуты на минуту, - произнес Льюис с неприкрытым интересом рассматривая стоящую рядом Дженкинс. Узнать в ней ту женщину, с которой он виделся всего несколько часов назад, затруднительно: закрытый комбинезон представительницы Нижнего города, короткие светлые волосы и какое-то беззащитное, почти трогательное выражение лица. И только ставшие карими глаза выдавали ее с головой – все та же жестокость и ни капли страха. На ум пришло прозвище, данное ей кем-то из товарищей, Браско, кажется, - Хамелеон. Возможно, именно благодаря умению подстраиваться под любую ситуацию, эта женщина до сих пор жива. Что немало удручает не только его. - Артикус, ты на месте? – светлые волосы скрывали эхо – передатчик, благодаря которому Дейра планировала все время оставаться на связи с командой. Маленькое, почти незаметное устройство, изобретенное мирабианами, имело огромный плюс – его нельзя было обнаружить при сканировании. - Да. Красавчик натянуто усмехнулся, надеясь, что все пройдет без происшествий, - не приходилось сомневаться, что первая пуля, выпущенная сатарианцем, достанется именно ему. А в том, что Артикус прекрасный снайпер, он уже убеждался не раз. Через несколько минут возле них приземлился челнок, из которого вышли сатарианец, клевран и человек, который, похоже, был за главного. По крайне мере, именно он направился к ним, кивком поприветствовав Льюиса. - Странная поспешность – Торги начнутся всего через несколько часов. Хм, да еще и товар в этот раз так себе, - мужчина двумя пальцами ухватил Дженкинс за подбородок, заставив ее поднять голову. Дейра отвела взгляд, чем вызвала довольную усмешку у посредника. Тот отпустил женщину и сделал шаг назад. – Послушная, не бьется в рыданиях – товар лучше, чем кажется на первый взгляд. Сколько хочешь за нее? Красавчик судорожно сглотнул, и принялся за привычное дело – торговаться. Боже, этот идиот даже не представляет, как близок был к смерти только что, а заодно и его чуть в могилу не прихватил! Глядя, как взлетает челнок, Красавчик вздохнул – расслабляться пока рано. Нужно еще провести команду Дженкинс на Торги, да и перспектива дальнейшего наблюдения за ним, как и обещала капитан, тоже не радовала. К тому же, что-то подсказывало ему, что ничем хорошим сегодняшний вечер не закончится. *** Гордон, следуя за Красавчиком, оглядывал зал, мрачно размышляя, сколько ушло средств, что бы создать подобное здание. Теперь, полностью осознав масштабы проекта, Дэрик все равно удивлялся подобной идее – построить такое огромное здание под землей, да еще и провернуть это незаметно. Сомнительно, что кто-то посторонний мог догадаться, что под заброшенным ангаром творится нечто подобное. Республиканец проследил взглядом за пытающимся раствориться в толпе Льюисом, который, в отличие от него, не заметил идущего следом Андерсона. Гордон хмыкнул и обернулся к тихо разговаривающими Артикусу и Тито. Тяжело не заметить, что его они просто игнорируют, а сатарианец, похоже, и вовсе готов пристрелить. Правда, заподозрить Артикуса в дружелюбии к кому-либо очень тяжело. Взять, к примеру, хотя бы его отношение к Хель. - Вот уж кого я не ожидал увидеть! Какие же вы все-таки живучие! Прямо как тараканы, - Гордон резко обернулся – перед ним стояли два сатарианца и человек, которому и принадлежало сравнение с тараканами. - Шарате!* - даже не нужно знать язык сатарианцев, что бы понять, что Артикус только сказал нечто совсем не лестное. И только подтверждало факт знакомства пиратов с этой троицей. - Грир! - сквозь зубы процедил Тито. Да, они однозначно знакомы. И, похоже, что никто из них не рад встрече. Черт, если начнется очередной мордобой… - А где Дженкинс? Хотя, мы ведь на Торгах. Неужели вы решили, наконец, определить эту маленькую шлюху по назначению? Да вы шутите! Гордон мысленно выругался, проклиная собственное невезение. Стоило бросить всего один взгляд, что бы понять – драки им не избежать. Артикус и Тито ударили почти одновременно: сначала досталось не в меру болтливому Гриру, а после настал черед его спутников. Дэрик проследил за полетом сатарианца, которого Браско швырнул на десяток метров, и крепко приложил затылком об стену поднявшегося Грира. Артикус, разобравшийся со своим противником, одобрительно кивнул и, махнув Тито, бросился к выходу. И не зря - подобное происшествие не могло не привлечь внимание охраны, которая теперь спешила к ним и явно не затем, что бы переброситься парой слов. Не в их пользу играл еще и тот факт, что охранники вооружены, а они – нет. А один Браско отбиться ото всех точно не сможет, да и нет никаких гарантий, что среди преследователей нет своего лаэв. - Дей, у нас проблемы, - Артикус на ходу связался с Дженкинс через эхо. – Мы встретили Грира, а ты сама знаешь, что он легко может тебя узнать. К тому же, завязалась драка и сейчас мы пытаемся скрыться от охраны. Несколько мгновений стояла тишина, после Дейра грязно выругалась и, вздохнув, ответила: - Выбирайтесь оттуда и ждите меня на корабле. - А ты? – не выдержал Гордон. - План Б, - буркнула Дженкинс и отключилась. Тито резко остановился, заметив несколько охранников, идущих им наперерез, - его тело окутала серая дымка и через миг от противников осталась лишь груда мяса. Сатарианец подхватил лежащую на полу винтовку, пытаясь стереть с нее кровь и остатки внутренностей. - Все слышали капитана? Вперед! * - ругательство на языке сатарианцев. *** - Заходи, - охранник грубо толкнул Дейру в спину. Женщина, чудом сохранив равновесие, мельком успела осмотреть присутствующих в комнате женщин и девушек, которые все как одна при виде охраны замолчали, пытаясь стать как можно незаметнее. - Чувствуй себя как дома, - расхохотался второй охранник, выходя из комнаты. Дженкинс посмотрела на панель управления, вспыхнувшую красным сразу же после того, как за ее провожатыми закрылась дверь. Ладно, теперь среди, как минимум, двух десятков пленниц ей нужно найти дочь Дока. Задача не из легких, особенно, если она не хочет привлекать к себе лишнее внимание. Дейра неспеша прошла по комнате, внимательно разглядывая присутствующих, которые обычно не обращали на нее внимания или отводили взгляд. Лишь одна женщина следила за ней с не меньшим любопытством: темноволосая, немолодая, но все еще красивая и, как подсказывала интуиция Дейры, очень опасная. Такой место среди гладиаторов – странно, что учредители еще этого не поняли. Впрочем, кому как не самой Дженкинс знать, как обманчива внешность? Наконец, поиски завершились успехом – поодаль от остальных нашлась Фрэя. Девушка сидела на полу, обхватив руками коленки, - вела она себя спокойно, в отличие от большинства рыдающих пленниц. Дженкинс присела рядом, но Фрэя даже не обратила на это внимания. - Ты Фрэя, правильно? – дочь Дока встрепенулась и с тревогой посмотрела на незнакомку. - Откуда вы знаете мое имя? Кто вы? - Я старый друг твоего отца, Фрэя. - Моего отца? С ним все в порядке? – девушка придвинулась к незнакомке, а в глазах загорелся огонек надежды. Похоже, даже оказавшись в такой ситуации, за отца она переживала больше, чем за себя. - Да, с ним все хорошо. Я здесь, что бы вытащить тебя, - Дейра ободряющее улыбнулась. - Но как? – в голосе девушки отчетливо слышалось недоверие. В этот момент ожило эхо: «Дей, у нас проблемы. Мы встретили Грира, а ты сама знаешь, что легко может тебя узнать. К тому же, завязалась драка и сейчас мы пытаемся скрыться от охраны». Капитан несколько секунд молчала, переваривая полученную информацию, после чего грязно выругалась. - Выбирайтесь оттуда и ждите меня на корабле. - С кем ты говоришь? – Фрэя, похоже, заподозрила в новой знакомой сумасшедшую. Дженкинс без лишних слов убрала прядь волос, продемонстрировав девушке закрепленное в ушной раковине эхо. На лице дочери Дока читалось явное удивление, но вопросы задавать она не спешила – понимала, что момент не подходящий. «А ты?» - вклинился в разговор Гордон. Капитан скривилась, но хамить не стала. - План Б, - буркнула Дженкинс и отключилась. Женщина окинула взглядом дверную панель управления и расположенные по углам камеры, наличие которых в данной ситуации ей было на руку. Так, теперь осталось вспомнить инструкции Тамми… - План Б? А какой был план А? – Фрэя с тревогой смотрела на женщину, пытаясь предугадать ее дальнейшие действия. Дейра криво усмехнулась – сомнительно, что нормальный человек может додуматься до того, что она собирается сделать сейчас. - Ну, нас должны были выкупить мои друзья, после чего я отвела бы тебя к отцу, но теперь все отменяется. Придется выбираться самостоятельно. - Мне первая идея нравилась больше, - робко заметила Фрэя. Дженкинс в ответ только криво усмехнулась – ей тоже хотелось, чтобы хоть раз все прошло нормально. - Фрэя, давай договоримся – ту будешь делать только то, что я скажу, без промедления и не задавая лишних вопросов. Что бы я не делала. Договорились? - Но… - девушка, прикусив губу, смотрела на новую знакомую, которая преобразилась буквально за несколько мгновений. И дело вовсе не во внешности (женщина собрала волосы в хвост, видимо, чтобы не мешали) – исчезла та показная мягкость и добродушие. Фрэя не знала, как женщина собиралась их вытаскивать, но что-то подсказывало, что этот «план Б» ничем хорошим не закончится. – Договорились. - Хорошо, - Дейра кивнула и обернулась к двери. – Жди меня здесь и не вмешивайся. Девушка кивнула, согласившись на роль наблюдателя. Почему-то только сейчас она поняла, что так и не спросила имя этой женщины. Это показалось немного абсурдным и очень важным. Дженкинс подошла к двери, что было, как она уже узнала, запрещено правилами. По залу пробежал ропот, кто-то попытался уговорить ее отойти пока не поздно, но большинство равнодушно отвернулись. Женщина, не обращая ни на кого внимания, достала припрятанный миниатюрный чип – подарок Тамми – достаточно загрузить его в ближайшую панель управления и мирабианка получит доступ к большинству систем Торгов. «Ты! Сейчас же отойди от двери!» - по залу из динамиков разнесся голос разгневанного охранника. Дженкинс усмехнулась и, обернувшись к камере, продемонстрировала оскорбительный жест, до сих пор не утративший свою актуальность, - проще говоря, средний палец. «Ах ты сука! Сама напросилась!» Капитан встала сбоку у двери, ожидая гостей. В принципе, дверь можно открыть и с помощью Тамми, но так ей будет проще разобраться с охраной. Створки двери разъехались в стороны с тихим шипением и в комнату буквально влетел рассерженный охранник, за которым следовал более спокойный товарищ-сеонец. Дейра мельком отметила, что оба без брони и вооружены так себе. Впрочем, учитывая, что охраняют они слабых и беззащитных женщин, им и этого хватит. В идеале. Дженкинс тенью скользнула к первому охраннику, даже не потрудившемуся достать оружие, и нанесла удар в солнечное сплетение. Пока мужчина корчился от боли капитан успела выхватить закрепленный на поясе пистолет и выстрелить в его товарища. Сеонец даже не успел достать оружие, когда пуля пробила легкое; захлебываясь собственной кровью он рухнул на пол. Громко закричали насмерть перепуганные пленницы, да так, что Дейра на миг оглохла. Но и это не помешало собранной и напряженной как струна женщине добить еще не очухавшегося противника. - Тихо! – оклик желаемого действия не возымел, но стоило сделать пару выстрелов в воздух, как все заткнулись. Хотя патронов, конечно, жалко – они ей еще пригодятся. – Фрэя, пошли! Дочь Дока стояла как статуя среди испуганных женщин, но кричать или падать в обморок в отличие от большинства из них, похоже, не собиралась. Однако это не отменяло того факта, что Фрэя была по-настоящему напугана – такого развития ситуации девушка не ожидала. Но что-то в ее облике Дженкинс очень не понравилось и через миг стало ясно, что именно: - А как же остальные? – Дейра подавила тяжкий вздох. Ну вот почему от паршивого характера своего папочки эта девчонка переняла именно упрямство? Слишком знакомая поза и взгляд серых глаз. Хуже всего то, что времени на спор у них как раз и нет – Хель должна позаботиться о камерах, но нет никакой гарантии, что сюда в любой момент не нагрянет охрана. Капитан подобрала с трупа сеонца крупнокалиберный пистолет и обратилась к присутствующим: - Кто-нибудь из вас оружием пользоваться умеет? - Я умею, - то, что вперед выступила та самая немолодая женщина, сразу же привлекшая ее внимание, Дженкинс ничуть не удивило. Как не удивило и то, что остальные пленницы остались на своих местах, не пытаясь убежать, слово не видя перед собой открытой двери. – Хорошо, - Дейра протянула оружие, - держи. Остальным могу сказать, что мне плевать на вашу дальнейшую судьбу. Я здесь чтобы вытащить ее, - кивок в сторону замершей Фрэи. – Но одно могу сказать наверняка – в живых вас не оставят. Торги сегодня не состоятся и вы станете всего лишь бракованным товаром. Некоторым может и повезет, но точно не всем. Не все выберутся, даже если попытаются убежать, но так у вас хотя бы будет шанс. У меня нет времени, чтобы толкать проникновенную речь и убеждать вас в чем-то – охрана может появиться в любую минуту. Фрэя, пошли! Девушка явно колебалась, но спорить с Дженкинс тоже не решалась – ей не нравилась жестокость этой женщины, но нельзя забывать, что попала она сюда только для того, что бы спасти ее. К тому же, на некоторых пленниц речь капитана возымела действие – они подымались, осторожно подходя к двери, за которой их могла ждать как свобода, так и смерть. Фрэя ничего не ответила, лишь кивнула и направилась следом за капитаном. - Хель, ты разобралась с камерами? – Дейра еще раз мысленно поблагодарила мирабианку за идею с эхо – сама она из этой передряги не выбралась бы. «Да. Я вас вижу. Координаты Варику передала. Мы скоро будем», - как всегда емко и лаконично – наемница никогда не славилась многословностью. - Хорошо. Направляемся к ангару челноков. Им удалось спокойно миновать два ветвистых коридора, но, как и ожидалось, удача отвернулась от них довольно быстро. Два хорошо вооруженных охранника, стоящих к ним спиной, преграждали путь, но, судя по их поведению, побег пленниц пока не обнаружили. Не сбавляя шага женщина потратила все боеприпасы на крепкие щиты сатарианца, но последние выстрелы достигли цели; Дейра отбросила ненужное оружие и достала позаимствованный у сеонца метательный нож, который метнула в незащищённое горло наконец обернувшегося напарника уже мертвого товарища. Щиты могли выдержать шквал выстрелов, но на защиту от холодного оружия рассчитаны не были, поэтому Дейра предпочитала близкий бой с мечами. Но сейчас приходилось обходиться огнестрельным оружием. Дженкинс подбежала к трупам охраны и успела подобрать винтовку и осколочную гранату, прикрепленную к поясу с боеприпасами. Женщина резко выпрямилась и оттолкнула покорно следующую за ней девушку к выемке в противоположной стене. И очень вовремя – на звуки выстрелов сбежались находящиеся поблизости охранники. Дейра мельком отметила бешеный стук своего сердца и мелко подрагивающие руки, что совсем не удивительно – одна, без привычной поддержки команды, без щитов и нормального оружия. Усугубляло ситуацию и то, что теперь перед ней стояла не только простая и привычная задача – выжить, - но и спасти чужую жизнь, а это для нее в новинку. - Какого черта?! Что здесь произошло? В ответ на возглас одного их охранников Дженкинс выглянула из укрытия и швырнула в сторону противников удачно прихваченную гранату. Раздался оглушающий взрыв, крики и стоны боли, широкий коридор заволокло дымом, а в нос ударил омерзительный запах горелой плоти. А хуже всего то, что некоторые успели спрятаться в укрытие. Дейра сжала зубы и приготовилась вступить в бой, выиграть в котором просто не могла. Тут же прозвучал еще один взрыв и парные выстрелы крупнокалиберных пистолетов. Похоже, что это уже не сражение, а добивание раненных и беспомощных противников. Такой стиль боя ей хорошо знаком. И если она не ошибается, значит, удача еще не совсем отвернулась от нее. - Хель? – крикнула Дейра, как только затихли последние выстрелы. - Да. Можете выходить. Перед ними открывается довольно мерзкое зрелище: груда тел, оторванные конечности, стены, перепачканные в крови, и одуряюще мерзкий запах, от которого даже наворачиваются слезы. Дейра, привыкшая к подобному, спокойно идет вперед, но Фрэя, хоть и ассистировала отцу во время операций, к такому зрелищу не готова – девушка поспешно отверчивается и Дженкинс лишь слышит, что та блюет. Женщина в который раз вздыхает – роль няньки ей категорически не нравится. Фрэе требуется еще несколько минут, чтобы прийти в себя – несколько минут, которых у них просто нет. Дейра помогает бледной и пошатывающейся девушке, закрывшей глаза, миновать груду изуродованных тел. Хель, решив не тратить время впустую, ушла вперед – на разведку, а потому никто не заметил, как почти беззвучно открылась боковая дверь за спиной Дженкинс, и из дверного проема показался клевран, судорожно сжимающий пистолет. Дейра, пытающаяся успокоить Фрэю, услышав одиночный выстрел, резко оборачивается, едва не уронив опирающуюся на нее девушку, но перед ней лишь труп клеврана и стоящий рядом Варик. Женщина благодарит старого друга, понимая, что сейчас как никогда была близка к смерти, да еще такой нелепой. - Хель впереди, иди. Я догоню через пару минут, - Дженкинс передает растерянную Фрэю на попечение Варика, а сама запасается оружием и боеприпасами – занимается мародерством, иначе говоря. Судя по всему, так просто они отсюда не выберутся. Капитан, срываясь на бег, довольно быстро догоняет своих спутников – дорогу найти не сложно, нужно всего лишь ориентироваться по трупам, оставленным наёмницей. От цели – ангара с челноками – ее отделяет всего один поворот, но тут же раздаются выстрелы. Похоже, идет перестрелка. Да, так и есть – ее товарищи пробились в ангар и сейчас спрятались за одним из челноков, отстреливаясь от засевших в дверном проеме охранников. Дейра криво усмехается и достает одну из прихваченных гранат – можно поспорить, что нападения с тыла, где так удачно оказалась она сама, противники не ожидают. Женщина бросает гранату, которую до последнего никто так и не замечает, под ноги громко переговаривающимся охранникам, и быстро отступает назад. В ангаре Дженкинс передает собранные боеприпасы Хель, а сама склоняется над стоящим у стены терминалом. - Тамми, ты получила доступ к системе? «Да, и даже успела кое-что сделать. Вывожу на экран», - довольно отзывается мирабианка, а над терминалом тут же появляется изображение: настоящая бойня во всем здании Торгов, которую устроили выпущенные на волю гладиаторы. - Неплохо. Теперь открой ворота ангара, - Дейра спешит, ведь из разговоров охраны стало ясно, что сюда направляется подкрепление. - Сейчас. Дженкинс бросает быстрый взгляд на медленно раздвигающиеся массивные створки над головой, и спешит к челноку. Самое время убираться из этого проклятого места. - Дей, - оклик Варика заставляет ее посмотреть наверх – ворота закрываются. - Тамми, что у тебя происходит? «Не знаю, но похоже, что в систему влез кто-то еще. Подождите, я попытаюсь что-то сделать», - слова мирабианки не внушали ни капли оптимизма. Дженкинс громко выругалась и прокляла свое невезение. - Тамми, желательно, чтобы ты поторопилась – здесь скоро будет охрана, а мы долго не продержимся. - Поправка, - вмешалась Хель, - они уже здесь. Наемница вытащила три черных шарика – свою любимую взрывчатку – и швырнула их к дверному проему, после чего синхронно с Дейрой бросилась в укрытие. Капитан взяла протянутую Вариком винтовку и осторожно выглянула из-за челнока. - Твою мать! – выругалась женщина и быстро нырнула вниз, спасаясь от града выстрелов. – Тамми! «Я стараюсь! Мне нужно всего пару минут». - У нас нет пары минут! - Сейчас будут, - будничным тоном сообщила наемница, перезаряжая пистолеты. - Хель, ты же не собираешься… Договорить Дженкинс попросту не успела: Охотник, швырнув нападающим последнюю гранату, выждала буквально пару мгновений после взрыва и тут же бросилась к дверному проему. - Чокнутая! – в сердцах бросила капитан, прикрывая ввязавшуюся в ближний бой Хель. Охранники подобного точно не ожидали и оказались попросту не готовы к такому нападению – они даже предположить не могли, что в данный момент сражаются с самым известным убийцей в Галактике. Или, точнее сказать, умирают от его руки. Но, как бы хороша не была Хель, если дело так пойдет и дальше, то даже она погибнет. - Тамми?.. «Если ты не будешь постоянно дергать меня, то я закончу быстрее, - Дженкинс фыркнула и проглотила предложение поменяться местами. – Да, получилось!» радостный возглас мирабианки вернул уже было отчаявшейся выбраться живой Дейре надежду. - Хель, нужно убираться! Но наемница уже и сама заметила открывающиеся ворота ангара и отступала к челноку, не забывая отстреливаться от выживших противников. Просто чудо, что ни один из их выстрелов, так и не достиг цели. - Фрэя, лезь внутрь, быстро! Девушка попыталась броситься к указанному челноку, но тут же ее сбил с ног Варик – пуля попала как раз в то место, где всего пару секунд назад была голова девушки. - Спасибо, - слабо пискнула Фрэя, Андерсон лишь кивнул и подтолкнул ее к челноку, но уже следуя за девушкой подобно живому щиты. Следующей забралась внутрь Хель, истратившая все боеприпасы, а Дженкинс прикрывала отступление. Даже взлетев на челноке Дейра все еще до конца не могла поверить, что выбралась из этого ада живой и невредимой. Ну, с невредимой она погорячилась – женщина чувствовала, как горячая кровь стекает по руке, но главное, что все они живы. *** - Капитан, кто-то смог взломать систему и открыть врата ангара. Четверо пытаются сбежать на челноке, но турели снаружи все еще под нашим контролем. Прикажете сбить их? - Нет, пусть уходят, - над монитором склонилась немолодая женщина, в которой Дженкинс без труда опознала бы ту самую пленницу, которой отдала второй пистолет. - Есть, мэм, - республиканец покосился на своего командира, не понимая причин подобного решения. Он уж никак не мог знать, что у этой женщины к Дженкинс свой интерес и свои планы на ее счет.