Дело под грифом "Секретно"

Это случилось примерно через месяц после смерти Шерлока Холмса. Джон только начал в общих очертаниях вспоминать, что это такое - обычная жизнь, какая она бывает, когда преступный мир для тебя снова - лишь сводка новостей по телевизору, а под боком нет соседа, постоянно требующего подать то чашку чая, то пробирку с кислотой или ядом. Вспоминалось с трудом, через тупую боль и бесконечные возвращения в то оцепеневшее состояние, что стало нормой в первые дни после того, как это случилось... В какие-то моменты Джон просто обнаруживал себя застывшим в кресле, возле плиты или посередине улицы - с мыслями и почти реальными образами в голове. Образами прошлого. Его образами. Это могло означать только одно - пришло время снова навестить друга. В конце концов, это становилось попросту опасно - однажды он чуть не угодил под машину, благо, что у водителя оказалась хорошая реакция. Когда посмотрев на часы, Джон понял, что несколько часов опять беспричинно испарились как с циферблата, так и из его жизни, он вышел на улицу, купил два жёлтых тюльпана и взял такси. Теперь он стоял перед развороченной могилой и думал, почему это случилось. И как. Первой и самой разумной мыслью Джона было то, что кто-то решил разворовать могилу, хотя что там брать - неясно. Вскоре его заблуждения развеял сторож, который с парой могильщиков пришли наводить порядок. - Ты родственник этого парня? - Спросил полноватый мужчина и поправил бейсболку с логотипом какого-то футбольного клуба. Если бы не бейдж, Джон никогда бы не догадался, что к нему обращается сторож кладбища. Он ожидал увидеть дряхлого старика в трауре, похожего на смерть, только без косы. А здесь такой вполне жизнерадостный человек, выглядящий так, словно пять минут назад сидел у телевизора с банкой пива... - Эй, ты меня слышишь? - Сторож положил руку на его плечо, заглядывая в лицо. - Я спрашиваю, ты родственник, что ли? Джон вздрогнул, тряхнул головой. Опять, прямо здесь. Уже - даже здесь... - Нет. Он мой друг. - Аааа, - понимающе протянул мужчина. - Тут такое дело... в общем, посмотрели мои ребята могилку, и знаешь чего? Друга-то твоего там и нет. Скоро Джон уже сидел за столом в кабинете Лестрейда и разглядывал его мрачное и озабоченное лицо. - Даже после смерти не может оставить преступный мир в покое, - изрек детектив, туша окурок в одноразовой кофейной чашечке. - Не говори так. Тем более, что в этот раз он точно не мог быть инициатором, - попытался защитить своего друга Джон. - Ты так говоришь, однако... - Вот новые материалы по делу Пилчера, - в кабинет стремительной походкой вошла сержант Донован, обозначая шаги цоканьем каблучков и распространяя вокруг себя аромат деловитости и цитрусов. - Спасибо, Салли. Лестрейд взял из её рук папку и положил на стол, на стопку таких же. Джону почему-то вспомнилась пизанская башня и опыты Галилея. - Есть какие-нибудь зацепки? - спросил он, не отрывая взгляда от завала на столе. Завал навевал опасение, что этим делом инспектор займётся ещё нескоро, даже несмотря на былые времена. - Одна. Ты и сам мог заметить, там везде натоптано. Конечно, я говорю не про твои следы и не следы работников кладбища, их мы проверили. Но есть ещё кое-что. Это следы одного человека, мужчины, - Лестрейд взял со стола ручку и принялся крутить её. - Они ведут к главной аллее, но там асфальт и дальнейшее перемещение отследить невозможно. - Я могу увидеть слепок? Инспектор приподнял бровь, глядя на него, но уже через секунду закопошился в одном из ящиков. - Хочешь начать собственное расследование? Слепок следа в полиэтиленовом мешке лёг на стол перед ним. - Где уж мне... обычное любопытство. Джон взял слепок в руки и начал внимательно его разглядывать. - Можешь что-то сказать?- С интересом спросил Лестрейд, выпуская дым очередной сигареты. - Скорее уж, ты можешь что-то сказать. Я бы послушал. - Что ж. Обычный мужской ботинок, глядя на подошву можно с уверенностью утверждать, что это не кроссовок, а именно классическая туфля. 43-го размера. Судя по вдавленности в грунт, его хозяин обладал совсем небольшим для мужчины с таким размером ноги весом, около 60 килограмм... что, кстати, странно, потому что если пропал труп, то человек должен был унести его на себе, других вариантов нет - на земле не обнаружено ни следов волочения, ни колёсных протекторов - ничего. Ещё можно сказать, что передвигался он немного странно. Как будто подволакивая ноги. Ну, вот и всё. Джон вздохнул, переваривая всё сказанное, и отложил гипс, прекратив изучать переплетение геометрических фигур на обратной стороне подошвы. - Какие четкие узоры, - заметил он. - Хм! - Лестрейд вдруг отбросил куда-то сигарету и снова схватился за слепок. - А ведь и правда. Похоже, ботинок был совсем новый, так как рельеф не истёрт. Джон почему-то вспомнил ботинки Шерлока, с вечно гладкой, будто специально отполированной подошвой. - Это нам что-то даёт? - В целом - немного. Основная зацепка и несостыковка - это слишком малый вес преступника. Нужно ждать, сейчас мои люди обнюхивают каждый миллиметр в радиусе ста метров, так что будем надеяться, что это не всё. - Спасибо, - выдохнул Джон. Но тот только отмахнулся, случайно стряхивая пепел на бумаги, и тут же углубился в чтение одной из них. Грегори выкуривал одну сигарету за другой, но плотный дым не скрывал его обострившихся скул, потемневших век и углубившихся морщин. Без Шерлока ему было нелегко справляться с неспящей ни днём, ни ночью изощренной преступностью, а теперь ещё и это... В следующий раз нужно будет купить ему пончиков. Поняв, что разговор окончен, и, негромко попрощавшись, Джон покинул кабинет. Прошёл через отдел, наполненный жизнью и гудящий, словно пчелиный улей, и вышел на улицу. Шерлок, Шерлок... Грегори неверно выразился. И даже после смерти преступный мир не может оставить тебя в покое. Может быть, это Мориарти? Безумие. Мориарти прострелил себе голову ещё раньше, чем... Хотя эту версию не стоит исключать из списка возможных. Джим - тот ещё подлец, а подлецу ничего не стоит отказаться к тому же ещё и фокусником. К тому же, он не мог взять в толк, кому мог понадобиться мёртвый Шерлок. На ум опять приходил только Мориарти... Все эти события разбередили душу, и Джон решил навестить миссис Хадсон. Наверняка стоит поставить её в курс дела. Уж лучше это будет он, чем до неё дойдут всякие слухи, гадкие, с каплей правды на бочку лжи. Джон купил в ближайшей кондитерской пирожных и спустился в метро. Вскоре он уже был на пороге. Дверь совсем не поменялась, и звонить в неё, вместо того, чтобы привычно открыть ключом, было странно. Интересно, кто теперь живёт в комнатах, которые занимали они с Шерлоком?.. Джон позвонил ещё раз, но дверь никто не открывал. На удачу толкнув её, он обнаружил, что она не заперта. Ничего хорошего это не сулило, и Джон, даже не боясь показаться бестактным, аккуратно прикрыл её. Немного пожалев о том, что потерял былую хватку и перестал всегда носить при себе пистолет, он прошёл вглубь дома. Большого смысла в том, чтобы красться после звонков он не видел, но тем не менее шёл тихо. Поднявшись на второй этаж, Джон отворил дверь и заглянул в гостиную. Тихо и темно, шторы плотно задёрнуты, пахнет пылью и затхлостью, словно с тех пор здесь никто не жил. Он открыл дверь шире и прошёл в комнату, остановившись по середине и ожидая, когда глаза привыкнут к темноте. Вскоре полумрак стал различимым, и на диване вырисовался какой-то силуэт. Силуэт сидел в странной, немного неестественной позе и смотрел на него. Джон включил свет. Трудно поверить, но это был он. Шерлок. Сначала Джон даже не поверил своим глазам - Шерлок выглядел просто ужасно, даже хуже, чем после истории с гарпуном. Он был весь в чёрный от земли и багровый от крови, сквозь всё это проступала неестественная, серовато-голубая бледность, какой не было у него даже при жизни. Волосы торчали во все стороны, превратившись в колючки от грязи, а правый рукав костюма был изодран в клочки. Костюм, в котором его хоронили. Взгляд Шерлока, направленный на него, был пуст и бессмысленен, и оттого пугал больше, чем всё остальное. Вдруг он ощерился, словно беззвучно зарычал, поднялся с дивана, покачиваясь, как пьяный, и двинулся в его сторону. Медленно и неотвратимо. Забытая коробка с пирожными упала на пол.