***
– Разойдись! Уйди-уйди! – прорычал Айронхайд, волоча за собой тяжелые боевые снаряды. Бедняга Клиффджампер, едва успевший унести прочь с пути ноги, повис на трубе, крепко привинченной к стене. – Хороший арсенал, – прокомментировал Ред Алерт, сложив руки на нагрудной броне. Оружейник смерил собрата недовольным взглядом; кажется, он хотел сказать нечто нецензурное и, наверное, матерное, но едва воздержался. – Это один из лучших запасов в моем наборе! Что-то имеешь против?! – выдал Айронхайд. Автобот молча замахал руками. – Зафиксировано движение на тепловизоре, и всего в полутора километрах от нас, – произнес Бластер, сидящий за мониторами. – Сегодня будет жарко, – усмехнулся Уилджек. – Это намек на то, что квинтессоны узнали, где наша база? – переспросил Дрифт. На это собратья лишь усмехнулись. – Не в первый раз! – выпалил Сиспрей. – В прошлый раз мы даже засечь их не успели, – добавил Проул, стоящий в самом дальнем углу помещения. – Хватит болтать! Вперед! – взревел Айронхайд, пригрозив дулом пушки в затылок Клиффджамперу. – А я-то при чем?! – Вот где вы у меня все! – прорычал оружейник, указав пальцем на шейную магистраль. Дрифт и Кроссхейрз с ухмылкой на лицевой наблюдали за происходящим. Оптимус Прайм решил промолчать, что не удивило некоторых личностей. Однако не все автоботы привыкли лицезреть подобное поведение лидера. Командир алозначных проверил снаряды и направился в сторону выхода. – Что это с ним? – спросил Мираж. – Психует, – махнул манипулятором Кроссхейрз. На фейсплейте красного меха появилось недоумение. – Прайм! Подожди! – окрикнул Персептор, что-то быстро набирая на сенсорной панели. – У нас нет времени на разборки, Персептор! Квинтессоны хотят уничтожить Землю, а мы тут болтаем ни о чем! – выдал лидер. Автоботы замерли. Они не ожидали подобного от доброго Оптимуса Прайма! – Я активировал турели. Через несколько секунд будет открыт огонь по противнику. Айронхайд, займи позиции! – выпалил ученый. Оружейник что-то прокричал в ответ и умчался на верхние этажи с тяжелым орудием. – Сиспрей, Клиффджампер – приготовить неоновую винтовку, и на позиции В и С. – Не в первый раз, Оптимус! Сейчас все будет хорошо, – пообещал Персептор, следя за экраном. Мираж смерил командира оценивающим взглядом. Голубая оптика ярко сверкнула. Загадочный по своей натуре автобот едва слышно подошел к Прайму. – Эй! Шеф! Может, я выйду к гостям с секирой? Я так соскучился по крикам! – прошипел красный мех, положив кисть манипулятора на плечо лидера. – Бампер почисть себе ею! Ты что, садист?! – выругался Персептор. – Я просто обожаю танцы, – почти шепотом ответил Мираж. Оптимус Прайм поперхнулся. – Иди уже! – Благодарю. Бластер, ты со мной. Врубай свою шарманку, будем танцевать. После этих слов автоботы отправились следом за товарищами.***
– Вы нашли место активации артефактов?! – голос Риты дрожал от изумления. – Да. И будет лучше, если вы прилетите сюда первым же рейсом! Пришельцы что-то недоброе затевают, – ответила Карли. – Эти существа вторглись на Землю. Они до основания разрушили Чикаго и сравняли с асфальтом Вашингтон! Президент собирает военные силы. Россия оказывает помощь. Власти говорят, что квинтессоны вступили с ними в переговоры и требуют оставить планету, – вымолвила Маргарита на другом конце провода. Карли Спенсер едва не выронила мобильник. – Освободить планету? – дрожащим голосом переспросила белокурая девушка. – Вы скоро вылетаем к вам. Камни у нас. Ты, главное, жмурься. Нас не должны засечь, иначе все закроется! – произнесла Рита. – Линия защищена – Саундвейв постарался, – ответила Спенсер. – Отлично. До связи. Нажав кнопку «сброс вызова», Карли убрала мобильный в карман. Девушка стояла на краю утеса и задумчиво глядела на скалы. Серебристый трансформер был рядом. Сложив манипуляторы на броне, глядел в сторону. – Они будут примерно через десять часов. До этого времени эти твари успеют нас уничтожить, – с ноткой тоски сказала девушка. – Ну и что? Ты же ненавидишь этот мир, – выпалил десептикон. – Я люблю эту планету. Это мой дом, – сказала Карли, после чего по ее щеке пробежала слезинка. – Тебе ведь не все равно?... – блондинка с надеждой посмотрела в алую оптику меха. – Эта планета не мой дом. Зачем мне рисковать активом ради вашей планеты? – Потому, что ты тоже живешь здесь, и если не станет этой планеты, то нам обоим негде будет существовать. Пошли, у меня есть идея, – сказала Карли, направляясь в сторону дороги. – Хочешь вернуться в город? – И там ждать товарищей.***
Мираж незаметно крался у северной стены. Песчаная буря надежно маскировала его среди проржавевших развалин. Держа наготове два клинка, автобот подбирался к приземлившемуся кораблю квинтессонов. – Кто-то сегодня умрет! – прошипел красный шпион. Две ракеты внезапно просвистели над шлемом. Мираж посмотрел вверх. Сиспрей начал атаку! Со стороны вражеского корабля послышались разного рода голоса, визги, вопли. Ракетницы ударили по цели. Металлические обломки летательного аппарата полетели в стороны. Бластер успел отскочить вбок, прежде чем кусок стекла воткнулся в землю, едва не задев автобота. – Проклятье! – выругался синий мех. – Ни звука, – предупредил Мираж, продолжая путь. В трехстах метрах неожиданно началась перестрелка. Из-за пылевой завесы алозначные не могли наблюдать, кто начал атаку. Быстро подобравшись к кораблю квинтессонов, Мираж и Бластер поднялись на борт. Мерзкие пятиликие твари явно ожидали гостей, и как только автоботы появились перед оптикой, открыли огонь! Мираж ловко увернулся, проскочил в сторону. Бластер активировал щит. – Врубай шарманку! – завопил Мираж, после чего вынул из ножен клинки и бросился в атаку с диким криком. Бластер включил любимую музыку шпиона – тяжелый рок! Мираж ловко подпрыгивал, извивался и вертелся в такт музыке, отрубая головы врагам. Кровь лилась рекой, забрызгивая красный корпус. Автоботский шпион вопил от ярости и восторга, переполнявших его Искру. Бластер обстреливал аппаратуру. Уцелевшие квинтессоны пытались бежать. Мираж швырнул клинок вслед за беглецом. Кто-то из омерзительных тварей прострелил ногу автоботу. Мираж упал навзничь. – Взрывай все к чертям, Бластер! – успел прокричать мех, прежде чем его грудь пробило копье. Синий кибертронец молниеносно трансформировался в сверхбыстрый беспилотник и покинул корабль. Через две секунды вспыхнул огромный по своим размерам огненный шар, озарив едким светом всю долину. Ударная волна отбросила Бластера дальше, повредив все системы. Синий трансформер рухнул к старым руинам Иакона.***
– Персептор, прием. Персептор, как слышно? – говорил Сиспрей по внутренней связи. – Докладывай. – Двое наших товарищей выбыли из операции. – Какой уровень их сигнала? – Нулевой. Мираж был уничтожен вместе с кораблем квинтессонов, а Бластер разбился при падении с большой высоты. – Я понял тебя, Сиспрей, – с сожалением ответил Персептор.***
– Сегодня больше никто не умрет! – проревел Айронхайд, атакуя последнего противника. Посмотрев в небо, автоботы заметили множество вражеских кораблей. Айронхайд и Клиффджампер нервно провентилировали. – Они что-то затевают, – проговорил по внутренней связи Ред Алерт. – Они активируют портал! – вмешался Оптимус Прайм по рации. – Значит его нужно взорвать к шлакоёбам! – выругался Айронхайд. Оружейник ступил назад. Множество летательных аппаратов скапливались высоко над городом, образуя один огромный корабль. Недалеко от громадного сооружения вспыхнул луч ядовито-зеленого цвета. Автоботы замерли. – Они преобладают над нами числом и техникой... – проговорил по внутренней связи Уилджек. – Как когда-то десептиконы, – добавил Кроссхейрз. Два шаттла быстро приближались к Айронхайду и Клиффджамперу. Квинтессоны открыли огонь по убегающим автоботам. Клиффджампер активировал защитное поле, которое сделало мехов невидимыми. Оружейник выпустил два выстрела с помощью неоновой винтовки. Один шаттл был успешно сбит. Рухнув на землю, он оставил после себя столб черного дыма. Второй шаттл выпустил тепловые ракеты. Автоботы быстро припали к грунту. Прогремел взрыв, защитное поле едва выдержало мощность удара. – Еще один выстрел – и нам конец! – прокричал Клиффджампер, закрывая ладонями слуховые датчики. – Сейчас, – пробубнил оружейник, выпуская новый заряд с винтовки. Последний вражеский шаттл рухнул вниз.***
– Не мы их цель, – загадочно произнес Персептор, сидящий у монитора. – Смотрите. Остальные автоботы обратили внимание на изображение, что было на экране: колоссальных размеров устройство медленно приближалось к открытому пространственному мосту. – Они мобилизовали все свои силы в этом устройстве, чтобы взорвать кого-то? – тихо спросил Проул. – Или поработить, – добавил Оптимус. – Я на Землю не полечу! – выпалил Дрифт, заметив взгляд Прайма. – Даже и не проси! – А у нас есть на чем лететь? – вмешался Персептор. – Да. Корабль Локдауна, – ответил Кроссхейрз. Автоботы неожиданно замерли в изумлении. – А где сам хозяин звездолета? – спросил по коммлинку Проул. – Оптимус его уничтожил, – вымолвил Дрифт. – Уничтожил? Самого Локдауна?! – удивлению Клиффджампера не было границ. – Не совсем, – дополнил Кроссхейрз. – Вы его не переплавили? – подал голос командир автоботов. Дрифт и Кроссхейрз переглянулись. Сказать или нет – крутилась мысль в процессорах обоих. – Маргарита просила... – вымолвил зеленый мех. Оптимус Прайм лишь нервно провентилировал. – Манипулятор не поднялся, – закончил Дрифт. – На кого манипулятор не поднялся?! На охотника за головами?! – прорычал оружейник по внутренней связи. – Если он снова будет актив – я лично перережу ему шейные магистрали!