Все любят Апокалипсис

      Это было и страшно, и занимательно одновременно. Деревья напоминал скрючившихся стариков, а иногда прямо над ухом раздавался стон или даже крик. Это были души. Люцифер шёл молча, периодически размахивая руками, чтобы, наверное, разогнать души. Мы прошли немного, и вот как будто из ниоткуда появилась река. В ней текла бурая вода, но она словно кипела, бурлила, хотела выйти из берегов, но ей этого не удавалось. На берегу реки стояло жалкое подобие лодки. Я прищурилась, чтобы разглядеть, что там за суета, однако уже через минуту мы стояли около лодки. Нас встретил старичок с белыми глазницами и беззубой улыбкой. С него свисали какие-то лохмотья, оголяя его ноги и руки, похожие на палки. — Харон, дружище! — воскликнул Люцифер. — Как я рад тебя видеть! — Здравствуйте, господин, — ответил старичок, наклонившись. — Как ваше ничего? — Ах-ха-ха-ха, — засмеялся Люцифер. — Буддист. Моё ничего так себе. Вот пришёл с просьбой. — С какой же, господин? — Не мог бы ты меня через Стикс перевезти? Мне срочно нужно пройти к Первому Кругу Ада. От этих слов, видимо, дедушке стало плохо, потому что он схватился за сердце. — Вас, господин, я, конечно, перевезу, хоть мне и не положено перевозить таких, как Вы, но вот… Это дамочка с Вами? — спросил он, махнув в мою сторону костлявой рукой. — Да, — ответил Дьявол. — А что, какие-то трудности? — Ну, господин Люцифер, через Стикс можно перевозить только души… То есть тех, кто умер, — последнюю фразу Харон сказал шёпотом. — И? — Господин Люцифер, я не настолько самоуверенный, чтобы предложить Вам убить её… — НЕТ! — воскликнул Дьявол. — Это невозможно. — Хорошо, хорошо… Надеюсь, этот подлец Кроули ничего со мной не сделает за это… Но, господин Люцифер, Вы же, конечно, понимаете, каково этой милой леди будет по ту сторону реки? — Да, Харон, я понимаю… Ну так что, погнали? — Да, господин, только вот ещё одна душа по списку должна сесть в лодку… Подождём немного, она сейчас подойдёт. Я медленно повернула голову в сторону лодки. Там сидело три бледных силуэта, у которых было и тело, и даже лицо! — Ах, вот ты где! — воскликнул Харон. — Поторапливайся.       Я повернулась и вскрикнула от ужаса. Ко мне приблизился силуэт, но когда я подняла голову… Это была Полли. Белая неощутимая материя с лицом моей подруги что-то простонала и села в лодку. Харон же, увидев моё бледное лицо, сказал: — Души не могут разговаривать. Они могут только стонать и смеяться. Это не Рай, чтобы тут разговаривали… Мы сели в лодку, а я уставилась на Полли. — Что с ней случилось? — спросила я у Харона, который крепко взял весло. — Авария. — А почему в Ад? Она же ничего плохого не сделала… — Осквернённые души в Рай не берут, — отрезал старичок и начал грести.       Полли смотрела на меня всё время, что мы плыли на лодке. Один раз она даже коснулась меня, отчего вся моя кожа покрылась мурашками. Харон что-то прошипел ей, и та, словно ужаленная, отскочила от меня и больше в мою сторону даже не смотрела. Я же повернулась к Люциферу и начала вести с ним беседу: — У тебя же есть какой-то план, верно? — Конечно, есть… — ответил неуверенно Сатана. — Пошёл бы я с таким энтузиазмом в такой тяжёлый поход, если бы у меня не было плана? — Кто ж тебя знает… И что? Как мы будем действовать? — Во-первых, — Сатана деловито поднял указательный палец вверх. — Я считаю, что через весь Ад пройти не так-то просто, поэтому будем идти с перерывами. Ко всему этому здесь время идёт чуточку по-другому, но мы-то это с тобой не почувствуем… — Эй, — перебила я его, что заставило Харона ужаснуться моим манерам. — А что такого страшного в этих кругах? Кроули мне сказал, что Первый Круг не такой уж и страшный… — Да, так и есть, — проговорил Люцифер. — Там довольно комфортно… Души некрещённых младенцев и добродетельных нехристиан, а также души тех, кто не смог избежать такой близкой встречи с демоном, — последнюю фразу Люцифер произнёс гораздо медленней, уставившись на Полли. — А чем вообще эти круги… не знаю… Знамениты, что ли? Люцифер засмеялся, а Харон улыбнулся. — Ты что, про наказания, что ли? — спросил Люцифер. — Да, в каждом кругу своё наказание. Круто я придумал, а? — Лучше некуда… — проговорила я сквозь зубы, всё ещё рассматривая с искренним любопытством Полли. Остаток дороги я ничего не спрашивала, а просто достала свои рукописи и решила продолжить писать. » — Как это можно случайно напороться на ножик? — Очень просто, Марк… — загадочно сказала Люси. — Это был просто несчастный случай… Девушка с каждой секундой нравилась мне больше и больше. Когда я появлялась возможность, то я пытался рассмотреть и восхититься каждым уголочком её тела, которое дрожало то ли от невольного страха, то ли от счастья встречи со мной». — А почему она напоролась на ножик? — спросил внезапно Люцифер. Ко мне пришёл ужас осознания того, что Сатана всё это время смотрел мне через плечо в мои же рукописи. — Эй, это вообще-то неприлично — подглядывать! — пробубнила я себе под нос и засунула ручку в рот. — А когда я делал что-то приличное? — усмехнулся Дьявол.

***

      Когда плывёшь по реке Стикс, то кажется, что из тебя медленно высасывают всё хорошее, всё то, что даёт тебе право назвать себя «живым». Так было и со мной. Я побледнела, ещё у меня синяки под глазами появились. Когда я перегнулась через бортик лодки и посмотрела в воду, то мне стало ещё хуже: там в воде, почти у самой поверхности плавали трупы… Много трупов, у которых не было глаз, а кожа напоминала мне чем-то кожуру сморщенного яблочка. На мои вопросительные взгляды сидевший напротив меня Люцифер просто кивал головой, а потом смотрел наверх. А что наверху? А наверху серое небо, под облаками которого летают странные создания, похожие на птиц, но все мы прекрасно знаем, что это не голуби (хотя об их происхождении я бы задумалась) и не вороны, а что-то страшное и адское… С каждой секундой в этом месте мне становилось тревожнее и тревожнее, а чувствовала я себя прям-таки ужасно.

***

      Лодка остановилась. Перед нами величественно рос жуткий лес, намного страшнее, чем тот, который остался позади… Я, будучи напуганной, схватила Люцифера локоть и спряталась за его спину, как это делают маленькие дети, которые чего-то жутко боятся. Люцифер в очередной раз расплылся в усмешке и смело и быстро пошёл по тропинке в лес. Харон пожелал нам удачи, а сам стал что-то шипеть душам…

***

— Что, страшно? — спросил меня Люцифер после получаса пути в лесу. Там было трудно дышать, темно, а каждый пенёк и каждая коряга напоминали мне страшного монстра, готового наброситься на меня. Конечно, мне страшно! — Есть немного, — ответила я. — Но я выдержу. Всё равно не понимаю, зачем я здесь. — Тебе и не нужно понимать. — А почему ты именно так устроил Ад? — Потому что мне так захотелось… У моих братьев было задание гораздо проще — обустроить Рай! Там души людей должны быть счастливы. Это гораздо проще сделать. А передо мной была поставлена иная задача — организация места, где души смогут понести наказание за то, что они плохого сделали в жизни. Я планировал сидеть в конце девятого круга, но потом понял, что это не моё — пожирать души предателей — и отдал этот очень важный пост другому. А как там сейчас, я, если честно, не знаю. Никогда бы не подумала, что смогу услышать от самого Дьявола такую нелепую фразочку…