Нелюбовь к тыкве обязательна

В мире существует множество традиций, хороших и плохих, смешных и грустных, знаменитых на всю землю и передающихся шёпотом по наследству. Но никто не будет отрицать, что национальная кухня — одна из главных традиций страны. Говорят, что англичане обожают блюда из тыквы. А в Хогвартсе эта любовь доведена до абсолюта и поддерживается всеми известными волшебникам способами. Многие годы единственным исключением из этого правила был всем знакомый и многими не любимый профессор зельеварения Северус Снейп. Но, как известно, ничто не вечно… У Северуса Снейпа было три основных постоянных пункта в шорт-листе ненависти: Тёмный лорд, Джеймс Поттер и тыква. Однако он никогда не знал, кто из первых двух ему ненавистнее, а потому они постоянно менялись местами: то второе место, то третье. Но тыква всегда занимала почётный пьедестал победителя. Снейп ненавидел тридцать первое октября. Хэллоуин, Самайн, день поминовения ушедших. Странные, нелепые для жителя двадцатого века праздники. Но ненавидел он этот день не из-за этого. И даже не потому, что наглые и глупые бездельники, гордо именовавшиеся студентами Хогвартса, всё время язвили по углам, что ему и костюм надевать не надо. Нет. Северус ненавидел этот день за постоянное присутствие в нём тыквы. Тыква… Он ненавидел её во всех проявлениях: сок, пироги, пюре, запеканки, суфле, супы и жаркое. Его тошнило уже от одного только запаха проклятого овоща: чуть сладковатого, густого и обволакивающего. А вкус… Такой же приторно-сладкий, как и запах, но абсолютно неправильный для овоща. Все блюда из тыквы были какими-то вязкими, тягучими и опять-таки сладкими. Почему же английская кухня так кичится этим продуктом? Неужели по принципу: чем хуже, тем нужнее? Снейп этого никогда не понимал. И откуда у него взялась эта глупая ненависть к тыкве — тоже. Может быть, она была родом из его полуголодного детства, когда мать на крохи, которые получала за тяжёлые часы работы, пыталась накормить двоих мужчин и часто покупала дешёвую тыкву, вместо картофеля и дорогих для них круп. Может быть, эта ненависть появилась из-за Поттера, который однажды со своими дружками вырезал на ярком оранжевом овоще его портрет в довольно издевательском ключе, а потом демонстрировал этакий «фонарь Джека» на каждом углу школы. А может быть, она появилась после потери Лили, в доме которой так часто пахло блюдами из тыквы. Снейп не знал, когда появилась эта его нелюбовь, но от этого её сила только возрастала. Он никогда не обращал внимания на то обстоятельство, что бывают и иные люди, не обожающие тыкву, считая себя единственным исключением из национального правила: «Все англичане любят тыкву!» Проходя мимо хижины Хагрида в те дни, когда для зелий нужны были свежие травы из Запретного леса, Северус всегда считал своим долгом фыркнуть при взгляде на ровные ряды тыкв-великанов. Разрешено ли, запрещено ли было их уважаемому лесничему пользоваться магией, но в этом «грязном» деле она использовалась абсолютно точно. Невозможно было даже предположить, что эти оранжевые громадины брали силы из худосочной шотландской земли. И с каждым годом размеры гадких «голов Джека» становились всё больше и больше. Без колдовства тут не обходилось, это точно. Когда Северус спрашивал об этом у самого Хагрида, тот только загадочно улыбался и отговаривался: — Профессор, мне ведь того, нельзя этого, колдовать то бишь. Я этого не могу. Они сами такие растут. Волшебное место… Но почему-то в правдивость слов лесничего верилось с трудом, когда взгляд сам собой находил огромных оранжевых мутантов. И у Северуса возникало лишь одно желание: превратить все грядки во что-нибудь неординарное, отличное от ярких символов бессмысленного праздника: воздушные шары, баскетбольные мячи, гору подушек — фантазия и остроумие Снейпа не знала границ, когда дело касалось тыкв, наверное, сказывалось и полумаггловское происхождение. Однако опасения за свою жизнь при тотальном истреблении тыкв не давали ему привести в исполнение этот коварный план. Но однажды положение вещей изменилось: у Северуса Снейпа появился союзник.