***
- Так, так, так… - Высокая девушка, затянутая в кожаную униформу стражи Короля, облокотилась на стену и наблюдала за тем, как сплайсер сматывал окровавленные бинты с рук, переводя дыхание. – А вот и знаменитый Кейна Уайз, я полагаю? Сплайсер слегка замер, услышав знакомый голос. Едкий пот, смешанный с кровью, капал на глаза, мешая полностью увидеть фигуру говорящей, но он явно узнал её. - Кира…давненько тебя не видел. - Не оглядываясь, произнёс ликонтант. – Чем обязан столь высокой чести? Развернувшись, он заметил, что девушка почти не изменилась. Высокая, стройная, по-мужски развитая мускулатура не оставляла иллюзий на хрупкость и уязвимость девушки. Огненно-рыжие волосы собраны в высокий хвост, открыв аккуратное светлое лицо, на котором блестела ослепительная ухмылка. На шее у девушки красовался тот же шрам, что и у Кейна. Клеймо сплайсера явно выделялось на нежной коже, но её это явно не смущало, открытое каждому желающему усомниться в её силе и воле. - Ну что ты, это для меня честь. – Усмехнулась девушка и, легко оттолкнувшись от стены, повиливая бедрами направилась к нему. – У меня есть для тебя работа. - А я смотрю, ты времени зря не теряешь. – Усмехнулся ликонтант, вытирая лицо тряпками, снятыми с рук. – Как всегда, прямолинейна. - Что поделать, меня так запрограммировали. – Пожала плечами воин и, подойдя вплотную к нему, провела пальцем по его мокрой груди. – А ты, я посмотрю, всё так же хорош собой. Она довольно замурлыкала, прикрывая глаза. - Давненько мы с тобой не развлекались, братишка. – Она злобно усмехнулась, глядя на его застывшее выражение лица. - Ты всегда была слабее меня. – Одними губами ответил он, но глаза, в которых полыхал золотой огонь, горели как угольки. Ликонтант явно ожидал от неё чего-то подобного и он весь напрягся, словно ожидая удара. Девушка, заметившая это, слегка опешила, ведь это всегда была её прерогатива смущать старшего сводного брата. Сейчас же она почувствовала себя неуютно рядом с ним и потому сразу же опустила руку, едва сдерживаясь, чтобы жест не выглядел слишком брезгливо. - Ты сможешь отыграться, если выживешь. – Произнесла она, пытаясь вернуть себе былую браваду. Однако ей плохо удавалось скрыть, что поведение брата её напугало. Она явно не ожидала такого. Раньше он лишь усмехнулся бы её попыткам флирта. А сейчас он был натянут словно струна, готовый к схватке. - Говори, зачем пришла, а то битва начнется значительно раньше, чем ты думаешь. – Прорычал ликонтант и, сжав руку девушки, притянул её к себе, чтобы заглянуть ей в глаза. Его тело пылало после битвы, и он явно был не прочь размяться ещё раз. - Твои бои не остались незамеченными, братик. – Вырвав руку, проговорила девушка-ликонтант. – Ты понравился моему господину и он предлагает тебе работу. - Да неужели? – Фыркнул воин, проследив за ней взглядом. Похоже, это был тот самый человек, про которого говорил Ликстон. Интрига нарастала, щекоча нервы убийцы внутри него. Скоро, совсем скоро он сможет наконец сослужить по-настоящему великую службу своему хозяину, выполнив то, ради чего был рожден! От возбуждения близящейся победа он весь задрожал и сжал кулаки, чтобы не выдать своего состояния. - И кто же этот великий воин? – Он попытался скрыть свои эмоции за сарказмом, прекрасно зная, что её это только раззадорит. - Да, он воин. – Резко развернувшись, отчеканила девушка. Ей явно хотелось почесать об него кулаки прямо здесь и сейчас, но, на удивление ликонтанта, она взяла себя в руки и уже спокойнее продолжила: - Этот человек, поистине великий и очень могущественный! Он противостоял самому Лорду Бейни почти четыре тысячи лет назад, заставив того бежать с их родной планеты, поджав хвост. Её глаза загорелись истовой верой и фанатичным огнём, что тоже не укрылось от глаз Ликана. Мужчина хмыкнул и, посмотрев на родственницу, стараясь спрятать улыбку, произнёс: - Да ты, я посмотрю, его просто обожаешь. – сарказм в его голосе резанул воздух между ними. - И есть за что! – Толи горя преданностью, толи от возмущения ответила Кира. – Он освободил меня и я поклялась умереть за него! - Интересно, кто же этот человек? – Уже без тени улыбки серьёзно спросил воин. - Его зовут Варлис. – Даже его имя наводило на неё трепет, заставив девушку выпрямиться. Фанатичный блеск в её глазах можно было разглядеть даже из другого конца комнаты. Ликан удивленно воззрился на неё. – Варлис Бейни. - Так это не слухи? – Ликонтант уже был весь внимание. Неподдельный интерес засветился и у него в глазах. – Твой господин – родной брат Бастиана Бейни? - Именно так. – Довольная тем, что полностью завладела его вниманием, Кира, развернулась и прошлась по его небольшой камере. – А у тебя тут уютненько… - Не меняй тему, Кира. – прорычал Ликан и, быстро подойдя к ней, схватил её за руку, намереваясь развернуть её к себе лицом. Но в следующее же мгновение был прижат к стене. - А я и не меняю. – Усмехнулась девушка-ликонтант, скручивая руку воина и не позволяя ему развернуться. – Ты можешь получить всё, что пожелаешь, Кейн. Тебе только надо верно послужить моему Господину. Только не пытайся нападать на меня, ты слишком слаб для этого. - Это мы ещё посмотрим, сестрёнка. – Усмехнулся ликан. – К тому же, я услышал только, что я ему нужен, но до сих пор не услышал цены. Воин быстро пришел в себя после неожиданного маневра и, развернувшись, ударил девушку в солнечное сплетение. Кира была быстрее него, но он чаще брал силой и побеждал почти во всех их схватках. Но этот удар она не успела блокировать и отлетела на другой конец камеры, ударившись о стену. - Лорд Варлис сам соизволил с тобой поговорить, хотя я и не понимаю, с чего ты удосужился такой чести. – Она брезгливо сплюнула на пол. – От тебя разит развратом и подлостью. По мне, так ты не достоит даже дышать одним воздухом с моим Господином! - Ну-ну, сестрёнка. – Усмехнулся Ликан, спокойно подходя к сопернице. – Неужели все эти годы ты так и не научилась давать отпор такому простому удару? И от этого злишься ещё больше, я посмотрю. Он встал над ней, явно довольный злостью, горящей в глазах сестры. Он искренне расхохотался и протянул ей руку, помогая встать. - Конечно, как бы я тренировалась, когда ты был в Мертвых Землях? – Усмехнулась она и, вместо того, чтобы подняться, ударила его сапогом в пах и, используя его как упор, перепрыгнула через него, оставив лежать скрюченным на полу. – Но у меня были хорошие учителя, которые научили кое-чему другому. Искренне довольная улыбка засияла на её лице, голубые глаза засверкали как драгоценные камни. - Самодовольство – это грех, ты же знаешь. – Пытаясь отдышаться, проговорил Кейн и спокойно встал. - Нет ничего греховного в том, чтобы показать ещё более самодовольному братику, что он проиграл. – Кира уперла руки в бока и засмеялась. – Ты бы тоже потренировался, что ли. У тебя, если согласишься, будет много работы. - И что же я получу за свои услуги? – Ликан уже окончательно оправился от падения и, развернувшись, вплотную подошел к девушке, вглядываясь в её глаза. - Свободу. – Еле слышно проговорила ликантант. – Ты будешь волен делать всё, что захочешь, уйти куда захочешь. У тебя больше не будет хозяев. - А, может, мне не нужна эта свобода? – Воин сощурился и саркастически скривился. - Может, меня всё устраивает? - Сомневаюсь, что тебе здесь будет удобно растить своих отпрысков, братишка. – Ядовито проговорила Кира. – К тому же, особе королевских кровей вряд ли понравится жить в камере с преступником. - Что? – Улыбка сползла с его лица, сделав его непроницаемым. – Какие ещё отпрыски? - Как, а ты не знал? – Девушка невинно улыбнулась. – Ты скоро станешь папой, Кейн. Могу тебя поздравить! Ты наконец обзаведешься своей стаей, сможешь жить так, как никто из нас не смог бы. - Что за бред ты несёшь? – Ликан в неуверенности отступил и сжал кулаки. В его голове появился какой-то шум, мешающий ему слышать всё вокруг. А реальность перед глазами словно начала расплываться. - Да, да, это правда, дорогой братик. – Кира явно увидела его замешательство и резкую смену в поведении. Она подошла к нему чуть ближе. - Твоя Королева беременна. И это я узнала от моего Короля. Он с нетерпением хочет увидеть того, кто смог зачать будущего Царя. - Что за…- мир вокруг Ликана начал рушиться, перед глазами засверкали золотые вспышки, словно стекло дало трещину и паутинкой разрушалось перед глазами. Он схватился за голову и осел на пол. Последнее, что он запомнил было удивленное лицо сестры, склонившееся над ним.***
- Ему нужна я? – Юпитер как сидела на диване, так на нём изумленно и оставалась, словно забыв, что может передвигаться. – Но зачем? - Этого я так и не смог выяснить. Что-то, что связывает тебя, его и его старшего брата, Короля Варлиса Бейни. Он сейчас правит отдалёнными уголками вселенной. Его правление было справедливым, но жестоким. Он прогнал Лорда Бастиана Бейни с их родной планеты, заставив того скитаться в поисках другого дома. Но когда тот хоть на каплю приближался к трону, Варлис настигал его и уничтожал его армию. Всякий раз. Пока не нашёл тебя, то есть, твоё прошлое воплощение, Королеву Серафи Абрасекс. Юпитер изумленно уставилась на друга, который расхаживал по гостиной, эмоционально рассказывая ей всё, что узнал. - Я побывал в нескольких провинциях и везде, где когда-либо слышали о Лорде Варлисе, все говорили о Великой битве между братьями. Она происходила каждый раз, когда Лорду Бастиану Бейни удавалось найти планету, которую он мог бы превратить в своих солдат. Стингер наконец присел рядом с ней и взял её за руку. - В предыдущий раз он замахнулся на королевский трон через тебя, ему нужны были все твои армии, чтобы уничтожить брата окончательно. Но, когда тот настиг их в Башне Правления, Королева, уже беременная наследником, смогла сбежать. Король Варлис хотел уничтожить всё их семейство. Он сочувственно посмотрел на подругу. - Но он не учёл, что в королевской страже были Ликонтанты, преданные Её Величеству и готовые умереть за неё. Они спасли королевскую чету, перенеся их в безопасное место. - И именно тогда Её Величество распорядилась заселить Землю и обосновалась на близлежащей звезде. Её силы были намного больше и Короля Варлиса смогли отбросить на окраины её владений, заключив перемирие. - Господи, как всё запутанно! – Запустив руки в волосы, проговорила Юпитер. – И именно поэтому он хочет восстановить во мне Серафи, да? Чтобы я снова обладала всеми этими мирами, этими армиями? Догадка застыла на её лице. - Стинг, нам нужна помощь! – Она в ужасе возрилась на друга. – Если всё так, как ты говоришь, то Бастиан уже наверняка собрал огромную армию, раньше он бы точно не объявился. - А значит, времени у нас в обрез. – Кивнув головой, согласился Стингер. – Надо скорее к Великому Судье.***
- Ты где был, чувак? – Листон засмеялся, увидев как его брат медленно идёт к нему через весь зал. - Я….ко мне приходил кое-кто. – Ликонтант медленно подошел к бару и сел на стул рядом с воином. - Вижу, вижу…- усмехнулся Ликстон и осклабился в похотливой улыбке. - И как? Она была хороша? - Даже слишком. – Ликан цокнул, растянув губы в ухмылке. – Ко мне приходила Кира. Ликан подмигнул бариста и та, широко улыбаясь, поставила на стойку перед ним бокал пива. - Что? Эту сучка до сих пор где-то шляется? – Ликстон притворно засмеялся. – шучу, она наша сестра, и негоже говорить такое про ту, кто сможет дать нам доступ к человеку, которого нам поручено убить. - Нам? – Ликан саркастически изогнул бровь. – не думаешь же ты, что я буду делиться? Его хищный оскал сказал всё за него без слов. - Ну, ну, братишка. – Ликстон поднял руки в притворном ужасе. – Добыча твоя, без сомнения! Мне бы только поживиться у него на корабле, сам понимаешь, игры, ставки, любовницы, все дела… - Нда, твоих похождений не окупить простым жалованьем охотника за головами. – Хмыкнул Ликан и глотнул пива. – Кстати, мне нужно ещё этой сыворотки, которую Лорд Бейни применил на Кейне. - Зачем это? – Ликстон сразу же стал серьёзным. – Ты что-то почувствовал? - Нет, просто голова закружилась, ерунда. Просто известие о том, что у этого слабака оказывается скоро будет ребёнок, расшевелило его душу. Он может вырваться. - Ох-ох-хо, братишка, ну ты и мастак! Когда ты успел то? – Загоготал Лик и хлопнул брата по плечу, от чего у того пиво почти на половину вылилось на барную стойку. Ликан сжал челюсти и со злобой посмотрел на брата. - Это не я. – Его глаза, сверкающие золотом, сощурились в две маленькие щелки. - О…- улыбка тут же слезла с лица Лика и тот остановился на полуслове, явно намереваясь отвесить очередную шуточку про супер-стрела братишку извращенца. – Так это ОНА беременна? – Лик посмотрел на брата. – Тогда понятно. Он вытащил из кармана маленькую ампулу с переливающуюся золотом веществом и протянул брату. - На, наркоша, колись. – Всё-таки не удержался ликонтант. Ликан выхватил у того капсулу, надломил верхушку и вылил содержимое прямо в остатки своего пива. Лик удивленно приподнял брови и смотрел как Ликан осушил одним глотком свой стакан. - Если мы хотим осуществить задуманное, то ты должен снабдить меня этой дрянью впрок. – С силой поставив на стол пивной бокал, звучно проговорил Ликан. – А теперь мне пора, Его Величество жаждет со мной встретиться….Лично… На последнее Ликстон ехидно улыбнулся и последовал за братом, пробираясь сквозь толпу галдящих и танцующих посетителей бара.