Mysterious Ways

О, Вы уже здесь? Как замечательно! Я рад приветствовать Вас в школе Эвер Афтер. И, знаете что? Вам несказанно повезло оказаться здесь в самое удивительное и самое интересное время, самое чудесное... И самое ужасное. Помолчи, сейчас я рассказываю! Да пожалуйста! Я вообще не хочу иметь с этой историей ничего общего! Вот и хорошо, хоть раз не будешь меня перебивать... хотя, ты меня уже перебила! Так, о чем это я? Ах, да! С недавних пор в школе все перевернулось с ног на голову, когда одна из учениц — Рейвен Квин, дочь Злой Королевы — отказалась расписаться в Книге Легенд и принять свою судьбу, чтобы... Тебе обязательно рассказывать об этом в начале каждой истории? Все и так знают, что натворила эта глупая девчонка. Ты опять перебиваешь! Да сколько можно?! Уф... ладно, в чем-то она и права. Не стану вдаваться в подробности, скажу только, что после этого все ученики школы Эвер Афтер разделились на Наследников, готовых повторить судьбу своих сказочных родителей, и Отступников, которые хотят сами писать свою историю и выбирать свой путь. Все началось с решения Рейвен Квин, она стала лидером и путеводной звездой для тех, кого не устраивала предначертанная им судьба. Но даже Рейвен иногда одолевали сомнения: правильно ли она поступила? И возможно ли вообще изменить свою судьбу? С тяжелым вздохом и таким же тяжелым сердцем Рейвен опустилась на скамейку в тихом уголке за школой. Она всегда приходила сюда, когда у нее выдавался трудный день, как раз такой, как этот. На уроке магиелогии ученикам задали создать небольшой торнадо, достаточно сильный, чтобы он мог сбить человека с ног. Рейвен очень не понравилось это задание, она не хотела использовать свою волшебную силу во вред другим и отказалась колдовать, но тут в класс с проверкой зашел директор Гримм и стал ее отчитывать. «У каждого своя судьба и, нравится она нам, или нет, мы должны ей следовать! Так что хватит строить из себя добросердечную принцессу, ты должна быть злой!» - говорил он, и, естественно, это очень рассердило Рейвен. «ХВАТИТ!» - закричала она и нечаянно создала такой мощный вихрь вокруг себя, что попадали все ее одноклассники. Увидев это, директор остался очень доволен и принялся хвалить Рейвен, чем еще сильнее разозлил ее. - Может он прав? - произнесла юная Квин, печально и безнадежно поникнув. - Я рождена злой и, как бы ни старалась, не смогу это изменить... не проще ли будет смириться? Из-за меня в школе произошел раскол, но кому от этого стало лучше, что я изменила? Я сделала только хуже... Такие тяжелые невеселые мысли беспокоили Рейвен. А мог ли кто-то развеять их? Разве что, ее лучшая подруга. - Рейвен! Рей!! Беда, ужас, трагедия!!! - внезапным безумным ураганом из ниоткуда рядом появилась Медлин Хеттер, дочь Безумного Шляпника, крайне взволнованная чем-то. - Что случилось, Медди? - спросила Рейвен, не на шутку испугавшись за подругу. - Это кошмарющий кошмар! МОЙ ХВОСТ! Мой хвост пропал!!! - вскрикнула Медлин, запрыгнув на скамейку и схватив Рейвен за плечи. - Т... твой хвост? - удивленно повторила та, ничего не понимая. - Но... у тебя нет хвоста. И никогда не было. - Серьезно? - Медди недоверчиво прищурилась. - Ты точно в этом уверена? - Абсолютно точно. - Фью, камень с плеч! А то я так испугалась... чаю? - и в руках у безумной шляпницы появились заварочный чайник и маленькая чашечка. - Нет, спасибо, - Рейвен улыбнулась. Вот кто умел поднять ей настроение, так это Медди. Ее шутки и чудачества всегда помогали отвлечься и забыть о проблемах. К тому же, Медлин всей душой поддерживала смелый поступок Рейвен и сама стала Отступницей по ее примеру. Правда... было в этом и нечто странное. - Слушай, Медди, я давно хотела тебя спросить, - начала Рейвен осторожно. - Ты только не подумай, что я не ценю твою помощь и поддержку, просто мне интересно... почему ты пошла в Отступницы? - У? - Медди округлила глаза, но ничего не смогла сказать, ведь у нее был полной рот чая. - Твоя история... она не похожа на мою, в ней нет ничего ужасного и, в самом деле, она тебе подходит. Ты же дочь Безумного Шляпника, тебе нужно пить чай и совершать всякие... безумства, а именно это ты любишь больше всего! Так почему же ты стала Отступницей? Неужели только ради меня? Медлин смотрела на подругу пару секунд, будто что-то обдумывая, затем убрала чайник и чашку, заерзала на месте и опасливо осмотрелась, словно боялась, что их может кто-то подслушивать. Но рядом никого не было, об этом тихом и укромном уголке знали немногие ученики, Рейвен даже удивилась, как Медди удалось ее здесь найти. - Ой-ой, хотела бы я сказать, что это только ради тебя, но... есть и другая причина, - наконец, созналась Медлин. От волнения она теребила завязанную в бант ленту на своем платье, а глаза ее бегали то вправо, то влево, ей явно было непросто раскрыть свой секрет, но она твердо решила ничего не скрывать от подруги, и потому продолжила: - Понимаешь... судьба девочек во всех сказках похожа — сиди да жди своего прекрасного принца, чтобы он тебя нашел и спас. Но что если мне не нужен никакой принц? - Не нужен?! - ужаснулась Рейвен. - Но... но неужели ты хочешь провести всю жизнь одна, без любви и своего «долго и счастливо»? - Нет, что ты? - засмеялась Медди, покрутив у виска пальцем. - Я же не совсем с ума сошла. - На самом деле, - продолжила она, мечтательно глядя в небо. - Я уже встретила свою любовь, но только это не принц... а принцесса. Надо признать, такого Рейвен никак не ожидала. Она была так удивлена, что потеряла дар речи, но Медлин и не ждала от нее ответа. - Сама понимаешь, - продолжала она. - Таким, как я, нет места в уже написанных историях, поэтому я была в таком восторге, когда ты пошла против правил, у меня бы на такое не хватило смелости. Спасибо тебе, Рейвен, - подавшись к подруге, она сильно сжала ее ладони в своих. - Спасибо преогромное! Ты многим подарила надежду на счастливый финал! - Что ж, я... очень рада за тебя, - немного замявшись, выдавила Рейвен. - Как говорится: «Love moves in mysterious ways*". Но кто... кто твоя возлюбленная? Я ее знаю? - Ой! - внезапно Медди подпрыгнула, как ужаленная. - Чуть не забыла, мы же договорились встретится с ней на нашем месте через пять минут! Мне пора бежать, еще увидимся! И она стрелой унеслась в направлении леса, Рейвен даже опомниться не успела. «Может пойти за ней?» - подумала она. Уж очень интересно ей было узнать, с кем встречается Медлин. «Но если я буду следит за ней тайком, то поступлю, как настоящая злодейка. Хотя... никому от этого не будет плохо, ведь я сохраню их секрет.» В общем, любопытство оказалось сильней, и Рейвен пошла следом за Медди осторожно, чтобы та ее не заметила, по дороге строя догадки. «Быть может это Китти? Они соседки по комнате и могли успеть сблизится, к тому же обе из Страны Чудес, обе любят шутки и розыгрыши, им точно есть о чем поговорить. Или же это Кьюпид? Безусловно она считает прекрасными любые проявления любви... Ох, а вдруг это кто-то из Наследников?! Нет, такое совершено невозможно... наверно.» Рейвен была совсем сбита с толку. Она шла за Медлин на безопасном расстоянии, ориентируясь на мелькающие между деревьями волны ее разноцветных светло-синих и свекольных волос, но в какой-то момент она их потеряла из виду. Рейвен пошла дальше в глубь леса, но Медди нигде не было видно. Спустя несколько минут безрезультатных поисков, расстроенная тем, что не уследила за подругой, юная Отступница решила вернуться к школе, как вдруг услышала чьи-то голоса. Тихо проскальзывая между кустарниками, стараясь не шуметь, Рейвен пошла к этим голосам и вскоре увидела впереди усыпанную цветами поляну, и там, на расстеленном на траве клетчатом пледе, сидели рядом с корзинкой для пикника ее подруга Медлин и еще одна девочка, которую Рейвен тоже хорошо знала, но никак не ожидала здесь увидеть. - Хочешь еще яблочный кексик? - Мммм, они такие вкусные, но мне надо следить за фигурой. - Не бойся, я положила в них совсем чуть-чуточку сахара. У тебя чай остывает, я подолью горячего. - Спасибо. Ты прелесть. Качнулись воздушные золотые волосы, и белоснежная щека нежно прижалась к порозовевшей от смущения щечке Медди. - Все еще не могу поверить, что это действительно происходит со мной... с нами, - сказала она и придвинулась ближе к Эппл Вайт, обняв ее тонкую талию. «Не ты одна» - Рейвен тоже было трудно поверить своим глазам. ЭППЛ! Это же сама Эппл!!! - Да, странно чувство, - призналась Наследница, накручивая на пальчик длинную свекольную прядь Отступницы. - Но мне еще никогда не было так хорошо. Ах... сейчас я чувствую себя по настоящему свободной! Медлин засмеялась, от счастья ее глаза сверкали, как огоньки на новогодней ёлке. - У тебя на лице крем, - сказала Эппл с хитрой улыбкой. - А? Где? - Вот здесь, - она коснулась мило округлого подбородка, чуть приподняв его, и легким ласковым поцелуем коснулась губ Медди. Скрывшись в тени деревьев, Рейвен поспешила назад, к школе. Она и так увидела больше, чем требовалось для удовлетворения ее любопытства. «Медди и Эппл... в голове не укладывается. Но, похоже, им хорошо вместе... А что если это я, отчасти, помогла им? Мой поступок мог подтолкнуть их к тому, чтобы открыться друг другу». Рейвен думала об этом, и ее сердце вновь наполнялось уверенностью. «Если даже Эппл Вайт нашла в себе смелость пойти наперекор своей идеальной сказочной судьбе, то и я не должна сдаваться. Ради всех Отступников, ради моих друзей и мое собственного счастливого финала!» - Мы сами выбираем свой путь, - повторила Рейвен, убежденно и смело, как прежде. Конец ...это только начало. ___________________ *Неисповедимы пути любви.