After Ever Happy

POV Тесса - Ты потрясающе выглядишь, такая красивая невеста! - восклицает Карен, а я лишь киваю и соглашаюсь с ней. Поправляю ремни на своем платье и оглядываюсь в зеркало. - Он будет поражен. До сих пор не могу поверить, что этот день настал так быстро... - я улыбаюсь, закалывая свои волнистые локоны гребешком, красивые и сверкающие на моей спине от яркого света в церкви. Может быть, я слишком много распылила блеска на волосы? - Что, если я споткнусь? Что если его там не будет... Там, у алтаря? - у невесты Лиама мягкий голос, но, кажется, что, кажется, что в любой момент, она может кого-нибудь цапнуть. - Он будет, - Карен захохотала, - Кен отвез его в церковь сегодня утром, - она вновь издает смешок, обнадеживая нас двоих, - Мой муж предупредил бы нас. - Ради всего святого, Лиам не пропустил бы этого, - обещаю я. Я знаю, что он бы не стал этого делать, потому что я видела его лицо и то, как он вытирал слезы, когда показывал мне кольцо, которое он выбрал для нее. - Я очень надеюсь, что нет. Я буду очень зла, - девушка издает нервный смешок. Ее улыбка так мила, даже когда она волнуется. Она держит себя в руках достаточно хорошо. Мои пальцы нежно касаются ее кудрявых волос, поправляя прозрачную вуаль на ее голове. Я покосилась на красивое лицо девушки в зеркале и подняла руку, чтобы коснуться до ее обнаженного плеча. Ее карие глаза наполнились слезами, и она нервно, прикусывает свою нижнюю губу. - Все будет хорошо, все будет хорошо, - обещаю я. Серебро моего платья блестит на свету и, я все больше и больше восхищаюсь каждой деталью моего платья, да, и, в общем, этой свадьбой. - Не слишком ли рано? Мы были вместе с ним только в течение нескольких месяцев. Что ты думаешь, Тесса? – спрашивает она меня. Я так сблизилась с ней за эти последние два года, что ощущаю, как она беспокоится, когда мои пальцы начинают застегивать молнию на свадебном платье. - Это не очень рано, - я улыбаюсь, - Вы прошли через столько за последние пару лет. Ты просто слишком много об этом думаешь. - Ты нервничаешь перед встречей с ним? - спрашивает она и ищет глазами мое лицо. Да. - Нет, прошло всего пару месяцев. - Слишком долго, - говорит себе под нос мать Лиама. У меня сердце кровью обливается, и я пытаюсь заглушить боль, сопровождающую каждую мысль о нем. Глотаю слова, и быстро перевожу тему. - Вы только подумайте... Верите, что ваш сын сегодня женится?- мое отвлечение работает, как по волшебству и Карен визжит, улыбается и начинает паниковать. - О боже, что с моим макияжем? - она трет кончиками пальцев под глазами, в то время как ее волосы спадают с плеч при каждом минимальном движении. Стук в дверь. Мы втроем замолкаем. - Дорогая? - слышится мягкий и осторожный голос Кена. Приближаясь к комнате невесты полной эмоциональных женщин, - Эбби только что проснулась, – говорит Кен своей жене, держа дочь на руках. Темные волосы и карие глаза маленькой девочки поражают, освещая своим присутствием каждый уголок комнаты, - Мне кажется, я не могу найти сумку с вещами. - Она вон там, рядом со стулом, - говорит Карен, - Не мог ли бы ты ее покормить? Я боюсь, что она может испачкать мое платье своим завтраком, - Карен смеется и тянется за Эбби. Маленькая девочка улыбается, показывая маленький ряд зубов. - Мама, - малышка зовет маму, дотягиваясь до ремня Карен, чтобы, та смогла взять ее на руки. Мое сердце тает, когда я вижу, как Эбби разговаривает, делает первые шаги. - Привет, мисс Эбби, - я тыкаю девчонку в щеку, заставляя ее смеяться. Это красивый звук! Я не обращаю внимания на то, что Карен и будущая жена Лиама смотрят на меня с сочувствием. Я просто игнорирую это. - Привет, - Эбби хоронит свое личико в маминых плечах. - Вы готовы, леди? У нас только десять минут, до того, как заиграет музыка, и Лиам становится все более и более взволнованным каждую секунду, - предупреждает Кен. - Он в порядке, верно? Он все еще хочет жениться на мне? Кен улыбается и бегает глазами по углам.: - Да, дорогая, конечно, он нервничает и Гарри все больше достает его, - каждый из нас, включая меня смеется над этим. Невеста закатывает глаза и качает головой в шутку. - Гарри? Тогда, придется отменить медовый месяц сейчас же! - Я лучше пойду, надо успеть покормить Эбби до церемонии, - Кен целует жену в губы и берет малышку обратно на руки, выходя из комнаты. - Все хорошо, со мной все в порядке, - обещаю я сразу двум женщинам. Я в порядке. Я была в порядке, когда была связана некоторыми нитями с Гарри. Я скучаю по нему, но личное пространство хорошо влияет на нас. Самое худшее, быть в «порядке», это быть очень далеко от «я счастлив». Хорошо, что у вас есть два разных места, где вы можете просыпаться в одиночестве, улыбаться, смеяться, но не быть счастливой. Большинство людей довольствуются тем, что они «в порядке», и я в том числе, и мы делаем вид, что все хорошо, действительно, хорошо, когда мы ненавидим это, и ожидаем большую часть своего времени, когда мы выберемся из «в порядке», в настоящее «я счастлива». Он дал мне замечательный вкус жизни за пределами «в порядке», и я упустила его с тех пор. Я в порядке уже слишком долго, и я не знаю, как выйти из этого всего, но я надеюсь, что однажды я смогу сказать, что я больше, чем в порядке. - Вы готовы, миссис Пейн? - я улыбаюсь счастливой девушке передо мной. - Нет, - говорит она, - Но буду, как только увижу его. POV Гарри - Последний шанс убежать, - говорю я, помогая Лиаму с галстуком. - Спасибо, придурок, - срывается он, отталкивая мои руки от своего кривого галстука, - Я носил сто галстуков в своей жизни, но этот просто не поддается. Он нервничает, и это чувствуется по нему. Ну, вроде. - Не надевай его вообще. - Я не могу просто взять и не одеть галстук. У меня же свадьба, - он закатывает глаза. - Это именно то, почему ты не должен надевать галстук. Это твой день, и ты один тратишь все эти деньги. Если ты не хочешь носить галстук - не носи этот чертов галстук. Черт, если бы я женился сегодня, всем бы повезло, если бы я просто надел брюки. Мой лучший друг смеется. Его пальцы поворачивают и ослабляют галстук на шее. - Хорошо, что ты не женишься. Я бы не пришел на это зрелище, - говорит Лиам. - Мы ведь оба знаем, что я никогда не женюсь, - я смотрю на себя в зеркало. - Может быть, - Лиам встречается глазами со мной в зеркале, - Ты в порядке, верно? Она здесь. Твой отец видел её. - Да, я в порядке, - черт, нет, я не в порядке, - Ты действительно, как и я не знал, что она придет, или что я не видел ее в течение последних двух лет. Я не видел ее достаточно, но она была нужна мне, даже на таком расстоянии. - Она твоя лучшая подруга и подружка твоей невесты. Это не сюрприз для меня, - я тяну галстук с моей шеи и даю в руки ему, - Возьми мой. Раз твой галстук кусок дерьма, ты можешь взять мой. - Ты должен надеть галстук, он идет к твоему смокингу. - Ты знаешь, что тебе чертовски повезло, что я сегодня вообще надел это, - я стягиваю тяжелый материал, покрывающий моё тело. Глаза Лиама сужаются, и он беспомощно вздыхает в знак разочарования. - Я думаю, ты прав, - он улыбается, - Спасибо. - За то, что я надел одежду на вашу свадьбу? - Заткнись, - он закатывает глаза и кладет руки в карманы четкого черного смокинга, - Что, если она не появится у алтаря? - Она придёт. - Но что, если она не придёт? Я стал похож на сумасшедшего, когда дело коснулось женитьбы? - Да. - Ну, что ж, спасибо, - говорит он, и я пожимаю плечами. - Быть сумасшедшим не всегда плохо. Он берет меня за плечи, ища глазами в моем лице какой-то намек, который я, возможно, разгадаю в любое время. - Собираешься ли ты попытаться поговорить с ней? - Да, конечно, - я пытался завязать разговор с ней на репетиции за ужином, но Карен и чертова невеста Лиама прилипли к ней со своими вопросами. Тесса помогала с организацией свадьбы, и это стало неожиданностью для меня. Я не знал, что она была втянута во все это, но, видимо, она чертовски хорошо разбирается. - Она счастлива сейчас, не полностью, но отчасти она счастлива, - говорит Лиам. Ее счастье, самое главное. Для меня, мир становится не тот, когда Тесса несчастлива. Я знал, я провел весь год, истощая ее жизнь, но одновременно делая ее ярче. Это чертовски неправильно и бессмысленно в глазах окружающих, но мне похуй на окружающий мир, когда дело касается этой женщины. - Пять минут, ребята, - голос Кена звучит за дверью. Этот номер небольшой и пахнет старой кожей и нафталином, но это день свадьбы Лиама. Я не буду ждать окончания приема, чтобы пожаловаться на это дерьмо. Может быть, я просто обращу свои жалобы прямо к Кену. Я подозреваю, что он один платит за это дерьмо в любом случае, учитывая состояние родителей невесты и все остальное. - Ты готов, сумасшедший ублюдок? - я спрашиваю Лиама в последний раз. - Нет. Но буду, когда увижу ее. POV Тесса - Где Роберт? – Карен обвела взглядом толпу, – Тесса, ты не знаешь, куда он сбежал? – спросила она с паникой в голосе. В обязанности Роберта входило развлечение малыша, пока девушки завивали волосы и красились. Сейчас, когда свадьба начиналась, он вновь должен был взять эту роль, но его нигде не было, и Карен не могла следить за Эбби, помогая с первой частью свадьбы. - Давай я еще раз позову его, - я осмотрела толпу, ища его. Эбби вырывался из рук Карен, и в ее взгляде вновь проскользнула тревога. - Ох, подожди! Вот он где... Но я не услышала второю часть предложения Карен. Все мое внимание переключилось на звук голоса Гарри. Он выходил из длинного коридора слева от меня, его губы двигались медленно, как и всегда, он разговаривал с Лиамом. Его волосы были длиннее, чем на фотографиях, которые я видела недавно. Я ничего не могла поделать с тем, что читала каждое его интервью, каждую статью о нем, какой бы она не была: правдивой или лживой. И, возможно, только возможно, я отправляла несколько писем с жалобами блоггерам, которые публиковали ужасные вещи о нем и его истории. Нашей истории. Вид металлического кольца в его губе удивил меня, даже не смотря на то, что я знала, что оно появилось там вновь. Я уже забыла, как хорошо он выглядел с ним. Я стала совершенно измотанной из-за одного его вида, я была снова отброшена в мир, в котором я боролась и проиграла каждую битву, которая сбивала меня с пути, только чтобы оставить одну вещь, за которую я боролась: его. - Нам нужен кто-то, кто бы прошел по проходу с Тессой; ее бойфренд не появился, - сказал кто-то. При упоминании моего имени, Гарри обратил свой взгляд вперед; его глаза искали полсекунды перед тем, как найти меня. Я первая разорвала связь, посмотрев на свои ноги, которые едва выглядывали из-под моего платья. - Кто идет с подругой невесты? – спрашивала её сестра всех в округе, - Слишком много всего происходит, - сказала она с гневом, когда проходила мимо меня. Я сделала больше, чем она для этой свадьбы, но уровень ее беспокойства заставит вас думать иначе. - Я, - сказал Гарри, поднимая руку. Он выглядел таким собранным, убийственно красивым в черном смокинге без галстука. Черный подчеркивал белый цвет воротника, и... Я почувствовала мягкое прикосновение к моей руке. Я моргнула несколько раз, стараясь не думать о том, что мы почти не разговаривали вчера вечером, и как мы не планировали идти по проходу вместе, хотя должны были. Я кивнула, прочищая горло, и уводя взгляд от Гарри. - Хорошо, тогда пойдемте, - сказала сестра властно, - Жених, пройди к алтарю, пожалуйста, - она хлопнула руками, и Лиам пронесся, мягко похлопав мою руку. Вдох. Выдох. Это было всего лишь на несколько минут, даже меньше. Это было не так трудно, как казалось. Мы были друзья. Я смогла сделать это. Для свадьбы Лиама, конечно. Мгновенно я сразилась с собой за возможность не думать о том, что мне предстояло пройти вниз по проходу в наш собственный особый день. Гарри молча стоял рядом со мной, и музыка началась. Он смотрел на меня, я знала это, но я не могла дать себе возможность начать смотреть на него. В этих туфлях, я была почти с него ростом, и он стоял так близко, что я могла слышать его запах. Маленькая церковь превратилась в красивое, но простое место, и гости заполняли почти каждый ряд. Красивые цветы, так ярко окрашенные, что были практически неоновые, покрывали старые деревянные скамьи, и все было задрапировано белой тканью от ряда к ряду. - Все немного яркое, тебе не кажется? Я думаю, что простые красные и белые лилии произвели бы большее впечатление, - Гарри удивил меня, заговорив. Его рука тянулась к моей, когда высокомерная сестра махнула нам двоим, чтобы мы начали спускаться по проходу. - Да, лилии были бы безумно красивыми. Это тоже неплохо, для них, - сказала я неловко. - Твой бойфренд-врач сорвал большой куш, - Гарри насмехался надо мной. Я посмотрела на него, пытаясь найти его улыбку, но увидела только то, что он дразнил меня в зеленых глазах. Его подбородок выделялся еще больше, чем обычно, и его глаза были даже еще более глубокими, не такими неопределенными как обычно. - Он в медицинской школе, больше не врач. И да, он сорвал большой куш. Ты знаешь, что он не мой бойфренд, поэтому замолчи, - в течение последних двух лет мои разговоры с Гарри были примерно такими, вновь и вновь. Роберт был постоянным другом в моей жизни, и ничего больше. Однажды мы попытались встречаться, год спустя после того, как я нашла рукопись Гарри в моей квартире в Нью-Йорке, но у нас ничего не вышло. Вам не стоит встречаться с кем-то, если ваше сердце принадлежит другому. Ничего не выйдет, поверьте мне. - Как у вас двоих дела? Сегодня уже год, не так ли? – его голос выдал волнение, которое он пытался скрыть. - Как насчет вас? Тебя и той блондинки. Как там ее зовут? – этот путь был намного длиннее, чем казалось, когда мы стояли в прихожей, - Эм, Элиза или как-то так? Он усмехнулся: -Ха-ха. Мне нравилось говорить ему дерьмо о фанатке, которая оказалась сталкером по имени Элиза. Я знала, что он не спал с ней, но мне нравилось дразнить его этим, когда мы виделись. - Детка, последняя блондинка, которая была в моей кровати – ты, - он улыбнулся. Мои ноги подкосились, и Гарри взял меня под локоть, прежде чем я упала вниз лицом на покрытие прохода. - Да? - Ага, - он направил свой взгляд в переднюю часть церкви, где стоял Лиам. - Ты вставил свое металлическое кольцо обратно, - я сменила тему прежде, чем смутилась окончательно. Мы проходили мимо моей мамы, которая сидела рядом со своим мужем Дэвидом. Она выглядела слегка взволнованной, но я поверила ей, когда она улыбнулась нам с Гарри пока мы шли. Дэвид наклонился к ней, прошептав что-то, и она вновь улыбнулась, кивая ему. - Сейчас она кажется гораздо счастливее, - прошептал Гарри. Возможно, нам не следовало разговаривать, потому что мы шли по церкви, но мы с ним были известны тем, что делали то, что нельзя было делать. Мне не хватало его больше, чем это было возможно. За последние два года я видела его лишь шесть раз, и каждый раз моя болезнь им росла. - Это так. Дэвид повлиял на нее невероятным образом. - Я знаю, она говорила мне. Я снова остановилась. На этот раз Гарри улыбнулся, помогая мне спускаться по бесконечному проходу. - Что ты имеешь ввиду? - Твою мать, я разговаривал с ней несколько раз, ты знаешь это. Я не имела ни малейших предположений, о чем он говорил. - Она пришла на автограф-сессию после выхода моей второй книги. Что? - Что она сказала? - мой голос был слишком громким, и несколько гостей стали смотреть в нашу сторону, - Мы поговорим после всего этого. Я обещал Лиаму не испортить его свадьбу. Гарри улыбнулся мне, когда мы дошли до алтаря, и я пыталась, действительно пыталась сфокусироваться на свадьбе моего лучшего друга. Но я не могла отвести взгляд и не могла перестать думать о лучшем человеке. POV Гарри Свадебный приём - это наиболее приемлемая часть для меня. Суеты стало немного меньше, напряженных легко расслабили несколько стаканов выпивки и доступность отличного бесплатного фуршета. Свадьба была безупречной: жених плакал больше, чем невеста, и я горжусь собой тем, что смотрел на Тессу девяносто девять процентов всего этого времени. Я слышал некоторые обеты и клятвы и обещаю, что я бы тоже произнес их. Вот так, однако. Судя по тому, как Лиам обернул руки вокруг талии своей новоиспеченной жены и то, как она смеется на всё, что он говорит, то, как они танцуют в центре зала на глазах у всех, я бы сказал, что свадьба прошла хорошо. - Мне содовую, если у вас есть, - говорю я женщине за барной стойкой. - С водкой или джином? - спрашивает она, указывая на ряд бутылок спиртного. - Нет, просто соды. Без алкоголя, - отвечаю я. Она смотрит на меня мгновение, прежде чем кивнуть и заполняет прозрачный бокал льдом и содовой. - Вот ты где, - говорит знакомый голос, когда чья-то рука касается моего плеча. Вэнс стоит позади меня, его беременная жена рядом с ним. - Искал меня, не так ли? - с сарказмом заметил я. - Совсем нет, - Кимберли улыбается, ее рука покоится на ее гигантском животе. - Как ты себя чувствуешь? Надеюсь, эта штука не выпадет, - я смотрю на ее опухшие ноги, затем обратно на её кислое выражение лица. - Эта штука - является моим ребёнком. Я на девятом месяце беременности, но я все равно могу ударить тебя, - говорит она. Ну, думаю, что её дерзость совсем не изменилась. - Если ты сможешь это сделать, вытянув руки дальше своего живота, то тогда ладно, - дразню я её. Она понимает меня неправильно: и конечно, я получаю хлопок от беременной женщины на свадьбе. Я хватаюсь за руку, как будто она на самом деле сделала мне больно, и она смеется, когда Вэнс называет меня мудаком, испытывающим его жену. - Ты смотрелся хорошо, когда шел по проходу с Тессой, - говорит он, поднимая бровь. Дыхание перехватывает, и я прочищаю свое горло, ища среди темной комнаты ее длинные светлые волосы, и грешное атласное платье. - Да, я не собираюсь делать какие-либо сраные свадебные вечеринки по типу «Лиам - лучший мужчина», но я считаю, что это было не так уж плохо. - Это другой парень, - не зря замечает Ким, – Как ты видишь, он не её бойфренд. Ты же не собираешься вестись на это дерьмо, так? Она проводит с ним время, но в этом нет ничего серьезного, учитывая как они себя ведут. Это не нравится вам двоим. - Всем, - отвечаю я. Ким улыбается мне своим хитрым взглядом и кивает головой в направлении столика, который расположен рядом с баром. Тесса сидит там, шелковое платье светится под движущимися огнями. Ее глаза смотрят на меня, или, может быть на Кимберли. Нет, ее глаза смотрят на меня, и она быстро отводит взгляд. - Видишь, как я уже сказала, вам двоим, - самодовольная и беременная, Кимберли смеется за мой счет, и я смотрю на свою содовую и выбрасываю чашку в мусорную корзину перед заказом воды. Мой желудок свело, и я веду себя, как маленький ребенок прямо сейчас, чертовски стараясь не смотреть на красивую девушку, которая украла моё сердце все эти годы назад. Она не только украла, черт. Она нашла его; только она одна могла обнаружить, что у меня есть сердце, чтобы взять и забрать его. Борьба за борьбой, она никогда не сдавалась. Она брала моё сердце и продолжала его оберегать. Она спрятала его от грёбанного мира. Самое главное, что она не скрывала его от меня, пока я не был готов за ним ухаживать. Она попыталась вернуть его обратно два года назад, но мое сердце отказалось оставить её по ту сторону. Этого никогда не будет, я никогда не смогу оставить ее. - Вы двое - самые упрямые люди, которых я когда-либо встречал, - говорит Вэнс при заказе воды для Кимберли и стакана вина для себя. - Ты видел своего брата? - спрашивает он. Я смотрю вокруг в поисках Смита и нахожу его, сидящего в нескольких столах дальше от Тессы, в одиночку. Я машу рукой мальчику, и Вэнс просит меня узнать, не хочет ли он что-нибудь попить. Малыш достаточно взрослый, чтобы попросить самому себе чертов напиток, но я не хотел бы сидеть и разговаривать с самодовольными и чопорными людьми, так что я подхожу к пустому столу и занимаю место рядом с моим младшим братом. - Ты был прав, - говорит Смит, глядя на меня. - О чем ты на этот раз? - я прислоняюсь спиной на украшенный стул и удивляюсь, как Лиам и Тесса могут называть эту свадьбу "маленькой и простой", когда у них есть охуенно дорогущая ткань, охватывающая каждый стул в этом проклятом месте. - О, все свадьбы скучные, - Смит улыбается. У него не хватает несколько зубов, один из них - передний зуб. Он вроде очаровательный ребенок, который не заботится о большинстве людей. - Я должен был поставить на тебя деньги, - говорит он, и я смеюсь, одновременно уловив на себе взгляд Тессы снова. Смит тоже смотрит на нее. - Она выглядит красиво сегодня, - говорит он. - Я предупреждал тебя о ней на протяжении нескольких лет, малыш; не заставляй меня устраивать похороны на свадьбе, - я мягко ударил его по плечу, и он криво улыбается своей щербатой улыбкой. Я хочу находиться с ней рядом за столом и не отпускать, как тот дружок доктор, сидящий именно на том кресле, где я мог бы сейчас сидеть рядом с ней. Я хочу сказать ей, как она красиво выглядит и как я горжусь ею; она была превосходна в Нью-Йоркском университете. Я хочу потрепать её нервы, и я хочу услышать ее смех и смотреть на её улыбку, которая сияет на весь этот зал. - Сделай мне одолжение, - я склоняюсь к Смиту. - Что я буду с этого иметь? - спрашивает он. - Мне нужно, чтобы ты заговорил с Тессой. - Ни за что, - отвечает он быстро, качая головой. - Давай. Просто сделай это, - прошу я. - Неа, - говорит Смит. Упрямый ребенок. - А ты знаешь, что настольный поезд, который ты хотел, папа не сможет для тебя купить, - говорю я. - Да? - спрашивает мальчик, и я чувствую, что задел его интерес. - Но я, возможно, куплю его для тебя. - Ты меня подкупаешь, чтобы поговорить с ней? - спрашивает он. - Черт возьми, конечно. Малыш смотрит на меня боковым взглядом. - Когда ты сможешь купить его? - интересуется Смит. - Если ты сможешь заставить её танцевать с тобой, я куплю его уже на следующей неделе. - Нет, если я танцую, то он должен быть у меня завтра, - он умеет вести переговоры. - Хорошо, - блять, он слишком хорош в этом. Он смотрит в сторону стола Тессы, потом на меня. - Хорошо, - он соглашается и встаёт. Ну, думаю, это было легко. Я смотрю, как он подходит к ней. Ее улыбка озаряется для него даже через пару столиков и у меня уже выбивает дыхание прямо из легких. Я даю ему около тридцати секунд, прежде чем я сам встаю и иду следом. Я игнорирую парня, сидящего рядом с ней, и в тоже время радуюсь, ведь её лицо загорается, когда я уже стою рядом со Смитом. - Вот ты где, - я кладу свои руки на плечи мальчика. - Не хотела бы ты потанцевать со мной, Тесса? - спрашивает её мой маленький брат. Она удивлена. Щеки светятся в смущение под освещением, но я ее знаю, и я знаю, что она не будет ему отказывать. - Конечно, - она улыбается Смиту, и в это время он подходит и помогает ей встать на ноги. Вежливый ублюдок. Я смотрю, как Тесса следует за Смитом на танцпол, и я благодарен Лиаму и его любимой невесте за медленные и насыщенные песни. Смит выглядит несчастным и Тесса немного нервничает, когда они начинают танцевать. - Как поживаешь? - доктор спрашивает меня, когда мы оба смотрим на одну и ту же женщину. - Хорошо, а ты? - я должен быть хорошим парнем, ведь он встречается с девушкой, которую я люблю, и буду любить всю свою жизнь. - Хорошо, я на сейчас втором курсе медицинского факультета. - Так что же, только десять осталось, чтобы перейти? - я смеюсь, понимая то, как я хорошо могу вести себя с парнем, зная о его чувствах к Тессе. Я удаляюсь и шагаю к Тессе и Смиту. Она видит меня первой и замирает, когда ее глаза встречаются с моими. - Могу ли я вас прервать? - спрашиваю я, дергая сзади рубашку Смита, ведь любой из них может отказаться. Моя рука сразу переходит к ее талии, останавливаясь на ее бедрах. Я следую ее примеру и замираю, чувства заполняют мои пальцы, касаясь ее. Это было так давно, слишком давно, когда в последний раз я ощущал ее. Она приехала в Чикаго несколько месяцев назад на свадьбу подруги, но она не пригласила меня, на эту дату. Она пошла одна, но мы встретились после и смогли поужинать. Это было так охуенно; она взяла бутылку вина, и мы разделались с огромным ведерком мороженого, заканчивая шоколадными конфетами и слишком большим количеством выпивки. Уже пьяная, она попросила меня вернуться в свой отель для другого напитка - вина для нее, содовой для меня; в итоге мы заснули, после того как я занялся с ней любовью на полу в комнате своего отеля. - Я думал, что избавлю тебя от танца с ним, он немного маловат. Жуткий партнёр по танцам, - наконец сказал я, когда смог вытащить голову из своей задницы. - Он сказал мне, что ты подкупил его, - она улыбается мне, качая головой. - Маленький ублюдок, - я уставился на предателя, который сидит за столом, снова в одиночестве. - Вы двое стали довольно близки, больше, чем когда я в последний раз видела тебя, - говорит она с восхищением, и я не могу остановить румянец, который спешит к моим щекам, но я пытался. - Да, я тоже так думаю, - я пожимаю плечами. Ее пальцы трогают мои плечи, и я вздыхаю. Черт возьми, этот вздох, и я знаю, что она может услышать его. - Ты очень хорошо выглядишь, - она смотрит на мои губы. Я решил убрать свое кольцо обратно в течение нескольких дней, после того, как увидел её в Чикаго. - Хорошо? Я не знаю, хорошая ли эта новость, - я приближаю её ближе к себе, и она позволяет мне это. - Очень хорошо, красиво. Очень горячий, - последние слова падают с ее полных губ случайно. Я могу сказать, что её зрачки расширены, и она прикусывает нижнюю губу. - Ты самая сексуальная женщина в этом зале; всегда ею была, - говорю я, и она наклоняет голову вниз, стараясь спрятаться в массе длинных белокурых локонов. - Не прячься, только не от меня, - спокойно говорю я. Ностальгия наполняет меня знакомыми словами, и я могу сказать по выражению её лица, что она чувствует себя так же. - Когда дата выхода следующей книги? - она быстро меняет тему. - В следующем месяце. Ты читала её? Я послал тебе ранний экземпляр. - Да, я читала его, - отвечает она, и я ловлю возможность притянуть ее к груди. - Я люблю читать, думаю, ты это помнишь, - говорит она. - И что ты об этом думаешь? - песня заканчивается, и начинается другая. Когда женский голос заполняет зал, мы смотрим в глаза друг другу. - Эта песня, - Тесса мягко смеется. - Конечно, они будут играть эту песню, - говорю ей я и убираю свисающий локон с её глаз; она сглатывает и медленно моргает. - Я так рада за тебя, Гарри. Ты невероятный автор, мотивируешь для самостоятельного восстановления от алкогольной зависимости. Я видела это интервью, что ты дал «Таймс», о борьбе со злоупотреблением в детстве, - говорит она и её глаза прекрасны; я уверен, что если польются её слезы, я могу потерять все своё самообладание. - Ничего такого, действительно, - я пожимаю плечами, любуясь на то, как она гордится мной, но возникает чувство вины за то, что это вызвало в ней. - Я никогда не ожидала ничего такого от тебя, ты должен знать это. Я имею в виду, что для тебя было достаточно неудобно опубликовать эту книгу, - сказала она и я вспоминаю, что говорил ей много раз, что она всегда высказывает правильные мысли. - Не беспокойся об этом, - говорю я, и она улыбается мне. - Все это не так плохо, и ты знаешь, что ты помог многим людям и многие любят твои книги. Включая меня, - Тесса мнётся, и я делаю то же самое. - Это должна была быть наша свадьба, - выпалил я. Её ноги прекратили движение, а небольшое сияние исчезает с её красивого лица. - Гарри, - она смотрит на меня. - Тереза, - я дразню её. Я не шучу, и она это знает, - Я думал последняя страница книги смогла изменить твои мысли. - Это изменило. Просто я не хочу снова начинать этот круговорот с шансами, - говорит она. - Кого, блять, волнуют эти шансы? Ты здесь В Вашингтоне на этой свадьбе и я здесь, но через неделю я снова улечу в Чикаго... - Прошло много времени. Прошло, буквально, два года. - Мы были вместе в прошлом году, в Нью-Йорке, - я напоминаю. - На одну ночь. - На одну очень приятную ночь, - я дразню ее. Я был в шоке, когда узнал, что она ушла на следующее утро. Я думал, после всего, что было, она даст мне еще один шанс. Последний на этот раз, но... Она ушла. Я не могу винить ее. - Могу ли я попросить всеобщее внимание, пожалуйста? - сестра невесты говорит в микрофон. И эта женщина чертовски раздражает. Она стоит на сцене в центре зала, но я с трудом могу видеть ее, через стол перед ней, ведь она маленького роста. - Я должен произнести приготовленную для меня речь, - со стоном говорю я, проводя рукой по её волосам. - Ты произносишь речь? - Тесса следует за столик, на который я указал ей в таблице для свадьбы. Она должна забыть о докторе, и я не могу сказать, что я немного против этого. Он мне нравится, на самом деле. - Да, я лучший друг жениха, помнишь? - говорю я. - Я знаю, - она осторожно толкает меня в плечо, и я хватаюсь за её запястье. Я планировал поднести его к моему рту оставить поцелуй на голой коже на запястье, но я увидел небольшую черную круглую татуировку там. - Ебать, что это? - я подношу её запястье ближе к своему лицу. - Я проиграла пари на мой двадцать первый день рождения, - она смеется. - Ты на самом деле набила татуировку смайлика? Что это, черт возьми? - я не могу сдержать смех, вырвавшийся из моего рта. Крошечный, улыбающийся смайлик такой смешной и так плохо сделан, что я ржу. Я понимаю, однако, что это было сделано из-за её дня рождения. - Конечно же, - она кивает гордо, водя пальцем по контору чернил. - Ты сделала что-то ещё? - я надеюсь, что она не сделала. - Ни за что. Только одна эта. - Гарри! - невысокая женщина зовет меня, и я выполняю свое намерение - целую запястье Тессы. Она рывком отнимает свою руку, не от отвращения, а от шока, что и я иду на сцену. Лиам и его жена сидят во главе стола, и его рука обернута вокруг её спины, а вторая рука отдыхает на одной из её. Ах, молодожены. Я не могу дождаться, чтобы увидеть их готовыми сорвать друг другу головы в этот же день, ровно через год. Может быть, они станут другими, хотя... Я беру микрофон от злобной женщины и прочищаю горло. - Привет! - мой голос звучит странно и как, блять, я могу сказать в лицо Лиаму, что он собирается наслаждаться этим, - Обычно я не люблю говорить перед большим количеством людей. Черт, я даже обычно не люблю быть вокруг людей, так что я собираюсь сделать это быстро, - я обещаю полной комнате свадебных гостей, - Большинство из вас, вероятно, пьяны или им скучно до смерти, так что не стесняйтесь игнорировать то, что я буду говорить. - Ближе к делу, - невеста Лиама смеется, держа бокал шампанского. Лиам кивает, соглашаясь, и я закатываю глаза от них всех. Тесса, в первом ряду, смеется и прикрывает рот рукой. - Смотрите, я записал все здесь, потому что я не хочу забыть, что сказать, - я тяну гофрированную салфетку из кармана и разворачиваю её. - Когда я впервые встретил Лиама, я сразу возненавидел его, - все смеются, как будто я шучу, но это не так, - Я понял, что я его возненавидел, но только потому, что я ненавидел себя. У него было все, что я хотел в жизни: семья, девушка, планы на будущее, - когда я смотрю на Лиама, он улыбается, и его щеки немного краснеют. Я сваливаю все на шампанское, - Ну да ладно, на протяжении многих лет, что я знал его, мы стали друзьями, даже семьей; он научил меня быть человеком, особенно в последние два года, когда пришлось иметь дело с борьбой внутри себя. Я улыбаюсь Лиаму и его невесте, не желая, чтобы получилось слишком удручающее дерьмо. - Я собираюсь закончить всю эту хрень сейчас. В общем, я очень благодарен тебе, Лиам, за то, что ты честный человек, и за то, что, когда я был в аду и нуждался в тебе, то ты был рядом. Я на самом деле смотрю на тебя и понимаю, какой ты выбрал гребанный путь. Кстати, и я хочу, чтобы ты знал, что ты заслуживаешь быть счастливым и быть в браке с любовью всей твоей жизни, независимо от того, как быстро вы двое скончаетесь вместе. Толпа снова смеется. - Ты не осознаешь то, как тебе повезло, что ты имеешь возможность тратить свою жизнь с другой половинкой своей души, пока ты проводишь свою жизнь без нее, - я опускаю микрофон вниз и кладу его на стол, когда мельком вижу блеск серебра, несущегося сквозь толпу, и я спешу со сцены, чтобы следовать за своей девушкой в тот момент, когда толпа пьет за мой тост. Когда я, наконец, догнал Тессу, она толкает дверь в женскую ванную комнату. Она исчезает внутри, и я не потрудился посмотреть вокруг, прежде чем следовать за ней. Когда я достигаю ее, она склоняется к раковине, ладони кладет на обеих сторонах мрамора. Она смотрит в зеркало, глаза красные и щеки, окрашенные слезами, и поворачивается ко мне, когда понимает, что я последовал за ней. - Ты не можешь просто взять и вот так говорить о нас. О наших душах, - она заканчивает свой приговор, хныча. - Почему нет? - спрашиваю я. - Потому что... - она не может открыться, чтобы найти объяснение. - Потому что ты знаешь, что я прав? - я смотрю ей в лицо. - Потому что ты не можешь говорить эти вещи публично, будто... Ты продолжаешь делать это в своих интервью, тоже, - она опирается руками на бедра. - Я пытался привлечь твое внимание, - я шагаю к ней. - А телефонный звонок не мог сделать этого? - она почти кричит. - Я звонил тебе много раз. Ты звонила мне много раз. Почему мы продолжаем делать это? Почему мы просто не можем перестать быть идиотами и быть вместе? - Это не работает с нами. И никогда не срабатывало, - она вздрагивает на мгновение и, я правда думаю, что она может врезать мне ногой. - Мы здесь вместе в туалете на свадьбе у нашего лучшего друга. - Я просто хотела побыть одна. Ты сам пришел сюда за мной, - её голос смягчается, и она не может отрицать то, как она смотрит на меня прямо сейчас. - То есть, ты не хотела, чтобы я шел за тобой? - я улыбаюсь. - Нет, конечно нет, - она врет, смотря на меня в зеркало, затем громко сглатывает. - Тогда почему твое сердце так быстро бьется? Тогда почему ты смотришь на меня, представляя как бы я трахнул тебя у этой стены? - я делаю шаг ближе к ней и расстегиваю две верхние пуговицы на своей рубашке. - Я... - она жадно смотрит на меня, - В этом нет ничего такого. мое сердце всегда бьется так быстро. - Конечно, конечно, - я протягиваю руки к ней, - Иди ко мне, - я прошу. Она соглашается, подходит к моим распростертым рукам, и я обнимаю ее. Держать её в руках это большее удовлетворение, чем любое другое, которое мы могли получить. Чувствуя её прямо здесь, по-прежнему влияющую на меня таким образом, что только двое из нас понимают, кто делает меня самым счастливым сукином сыном на земле. - Я скучал по тебе так долго, - говорю я ей, зарываясь в волосах. Ее руки переходят на мои плечи, снимая тяжелый жакет с меня, и дорогая ткань падает на пол. - Ты уверена? - я держу ее красивое лицо между своих рук. - Я всегда уверена, когда я с тобой, - говорит она, и я чувствую уязвимость и сладкое облегчение, когда она закрывает мой рот, чтобы её губы не дрожали, и дыхание становится медленным и глубоким. Слишком скоро, я вырываюсь, и снимаю её руки с моего пояса. - Я просто закрою дверь. Я благодарен за стулья, размещенные в местах скопления женщин, и я тяну два из них к двери, чтобы никто не попал внутрь. - Мы действительно делаем это? - Тесса спрашивает, когда я наклоняюсь, чтобы задрать подол её платья от пола до талии. - Тебя что-то удивляет? - я смеюсь во время поцелуя. Вкус её губ такой родной, и я был вдали от неё, живя в Чикаго в одиночку, так долго. Только её небольшие дозы были предоставлены мне за последние несколько лет. - Нет, - её пальцы спешат расстегнуть мои штаны, и я задыхаюсь, когда она захватывает мой член через мои боксеры. Это было долгое время разлуки, чертовски долгое. - Когда в последний раз ты... - не заканчивает она. - Мы не будем говорить об этом, - прерываю ее, - Я не хочу слышать о нем. - У нас ничего не было, - говорит она. Я тянусь назад, глядя ей в глаза, чтобы только найти оправдание её претензии. - В самом деле? - я спрашиваю, хотя я могу прочитать по выражению её лица, она как открытая книга. - Да, никого. Только ты, - она дергает мои боксеры вниз, и я поднимаю ее на раковину, раздвигая ее бедра обеими руками. - Блять, - я кусаю кончик своего языка, когда я обнаруживаю, что она не одела трусики. Она смотрит вниз, растерянно. - Была бы линия с моим платьем. - Черт, я когда-нибудь умру из-за тебя, - мой член уже тверд, как гребанная скала, когда она гладит меня, когда ее маленькие руки двигаются вверх-вниз по всей длине члена. - Мы должны спешить, - ноет она, в отчаянии, заманчиво, когда я скольжу пальцем по клитору. Она стонет; голова падает обратно на зеркало, и ее ноги открываются шире. - Презерватив? - я спрашиваю, едва в состоянии думать. - Я не могу... Ну, знаешь. Я не могу... - она говорит это и ее глаза тускнеют. Ничего не говоря, я ввожу палец внутрь нее, и ласкаю ее язык своим. Каждый поцелуй имеет признание: - Я люблю тебя, - я стараюсь показать ей это, - Ты нужна мне, - я целую ее шею, - Я не могу снова потерять тебя, - я ввожу свой член внутрь нее и стону вместе с ней, когда я ее заполняю. - Так чертовски узко, - я хнычу. Я собираюсь кончить, дойдя до точки в течение нескольких секунд, но речь не о сексуальной неудовлетворенности для меня, речь о ней и обо мне, что мы действительно неизбежны. Мы это сила, которой невозможно сопротивляться, как бы мы ни старались, или как бы мы не пытались бороться с этим. Мы должны быть вместе, и это действительно неоспоримо. - О, Боже, - она вдавливает ногти на моей спине, когда я подталкиваю ее тепло и вхожу в неё снова, на этот раз полностью. Она обвивается вокруг меня, ее тело приспосабливается к моему ритму так, как она всегда делает. - Гарри, - Тесса стонет в мою шею. Я чувствую её зубы, прижавшиеся к моей коже, и мое возбуждение поднимается по позвоночнику. Я двигаю одной рукой за ее спину, потянув ее ближе ко мне, поднимая ее немного, чтобы достичь более глубокого угла проникновения, и используя другую руку, чтобы нащупать ее полные груди. Грудь выскальзывает из ее платья, и я сосу плоть, дергая ее твердые соски моими губами, а она стонет и стонет моё имя, когда я вхожу внутрь нее. Мое имя звучит в то время, когда я тереблю ее клитор, одновременно делая толчки в нее. Звук шлепающих бёдер напротив меня, делает меня достаточно горячим, чтобы я смог возбуждаться снова и снова. Этого не было просто так чертовски долго, и она самая идеальная, кто подходит для меня. Я заявляю права на её тело, ведь, черт возьми, оно полностью владеет мной. - Я люблю тебя, - говорит она, ее напряженным голосом, когда она теряет себя вместе со мной, позволяя мне найти ее. Оргазм Тессы кажется бесконечным, и я ничем не могу ей помочь, но я чертовски люблю этот оргазм. Ее тело безвольно падает, опираясь на меня, и она кладет голову мне на грудь, когда начинает ловить своё дыхание. - Я слышал это, ты знаешь? - я целую её пот выступивший бисером на лбу, и она улыбается в бреду. - Мы снова ошиблись, - шепчет она, поднимая голову вверх, так что её глаза могут встретиться с моими. - Неоспоримая, красиво, хаотично ошиблись. - Не включай писателя на меня, - дразнит она, запыхавшись. - Не отрывайся от меня. Я знаю, что ты пропала без вести и я тоже, - говорю я. - Да, да, - она обхватывает руками мою талию, и я убираю назад волосы с её лба. Я счастлив, я ебать в восторге, что она здесь, со мной, после всего этого времени, в моих руках, улыбается, дразнит и смеётся, и я не собираюсь разрушать это. Я узнал на своей шкуре, что жизнь не должна быть битвой. Иногда ты делаешь дерьмо в самом начале пути, и иногда ты спотыкаешься во время него, но блин, всегда есть надежда. Там всегда еще один день, всегда есть способ исправить дерьмо, которое ты сделал людям, сделал больно, и всегда есть кто-то, кто любит тебя, даже когда ты чувствуешь, что ты совсем одинок и ты просто так, плывешь, ожидая следующего разочарования. Всегда лучше вернуться. Трудно смотреть на это все, но это так. Тесса была там, полная отвращения и ненависти ко мне. Тесса и есть мой наркотик, Тесса была под влиянием моей жалости и моих дерьмовых вариантов. Она была там, когда я прошёл мой путь; она держала меня за руку весь гребанный путь; даже после того как она оставила меня, она была все еще там, помогая мне через него пройти. Я никогда не терял надежды, поскольку Тесса моя надежда. Она всегда была и всегда будет. - Сможешь ли ты остаться со мной сегодня вечером? Мы можем остановиться здесь. Просто останься со мной, - я прошу. Она склоняется напротив, пряча грудь обратно в платье, когда смотрит на меня. Ее макияж размазался и щеки красные. - Могу я кое-что сказать? - Не смотря на то, что я только что задал тебе вопрос? - я касаюсь кончиком носа своего указательного пальца. - Да, - она улыбается, - Я ненавижу, когда ты не стараешься. - Я вёл себя так, но... - она поднимает свой палец, чтобы заставить замолчать меня. - Я ненавижу, когда ты не стараешься, но для меня это несправедливо говорить, потому что мы оба знаем, что я тяну на этот путь тебя. Я толкаю и толкаю, ожидая слишком много от тебя, и я была так зла на книги и все внимание, что я больше не хочу, и я позволю изменить свое мнение. Я чувствую, как будто я не могу простить тебя, потому что мне важно мнение других людей, но теперь я зла на себя, что я слушала их мнение. Меня не волнует, что люди говорят о нас, или обо мне. Только мне не все равно, что люди, которых я люблю, думают обо мне, и они любят и поддерживают меня. Я просто хотела сказать, что я извиняюсь за прислушивание к мнениям, которые не принадлежат моей голове. Я стою перед умывальником, Тесса все еще сидит передо мной, и я молчу. Я не ожидал этого. Я не ожидал такого поворота. Я пришел на эту свадьбу, надеясь на едва лишь улыбку от нее. - Я не знаю, что сказать, - отвечаю я. - Ну, так что, ты простишь меня? - она нервно шепчет. - Я прощаю тебя, конечно, - я смеюсь над ней. Она с ума сошла? Конечно, я прощаю ее? - А ты простишь меня? За все? Или почти все, что я сделал? - Да, - она кивает, дотронувшись до моей руки. - Теперь я действительно не знаю, что сказать, - я провожу рукой по своим волосам. - Может быть, ты все еще хочешь, жениться на мне? - ее глаза широко расширяются, и я чувствую, как будто они собираются выпрыгнуть из орбит. - Что? - спрашиваю я, и она замешкалась. - Ты слышал меня. - Жениться на тебе? Ты ненавидела меня десять минут назад? - говорю я и понимаю, что она действительно хочет моей смерти. - На самом деле, мы занимались сексом десять минут назад, - говорит Тесса. - Что это на самом деле означает? Ты хочешь, чтобы я женился на тебе? Я не могу поверить, что она говорит это. Нет никаких сомнений, она говорит это. - Ты пила? - я стараюсь вспомнить, был ли вкус ликера на ее языке. - Нет, я взяла один бокал шампанского час назад. Я не пьяна, я просто устала бороться с этим. Мы неизбежны, помнишь? - высмеивает меня, используя страшный английский акцент. Я поцеловал ее в губы, заставив замолчать ее. - Мы самая неромантичная пара, которую я когда-либо знал; ты знаешь, кто это говорил, верно? - мой язык проводит по ее мягким губам. - Романтику переоценивают, реализм в моде, - она цитирует фразу из моего последнего романа. Я люблю ее. Ебать, я люблю эту женщину так чертовски сильно. - Ты выйдешь за меня замуж? Ты правда сделаешь это? - Не сегодня, когда-нибудь, но, конечно, я буду думать об этом, - она слезает с мраморной раковины и поправляет платье. - Ты в конце-концов решишься на это, я знаю, что да, - я поправляю одежду, пытаясь понять, все, что произошло в этой ванной... Что, блять, только что произошло? Тесса, серьезно, согласилась выйти за меня замуж? Ебанный пиздец. Она игриво пожимает плечами. - Вегас. Поехали в Вегас прямо сейчас, - я копаюсь в кармане и вытаскиваю ключи от машины. - Ни за что; я не выйду замуж в Лас-Вегасе. Ты сумасшедший, - говорит она. - Мы оба сошли с ума; но кого, блять, это волнует? - спрашиваю я. - Ни в коем случае, Гарри. - Почему нет? - я умоляю, взяв ее лицо в ладонях. - Вегас в пятнадцати часах езды, - она смотрит на меня, потом на свое отражение в зеркале. - Тогда, что-нибудь поближе? Тогда ты не сможешь изменить свое решение? Она смотрит на меня, затем поворачивается к зеркалу: - Я должна подумать. Я приняла это решение две минуты назад. - Не кажутся ли тебе пятнадцать часов езды достаточно долгим временем, чтобы все обдумать? - я шучу, потянув стул от двери. Тогда Тесса действительно шокирует меня, склонив голову и сказав: - Да, думаю да. ** КОНЕЦ.