Не было бы счастья...

Ранние декабрьские сумерки давно перешли в расцвеченную городскими огнями тьму, а Марти до сих пор не мог придумать, что ему делать. Домой возвращаться нельзя, это однозначно, на ночевку в гостинице, даже самой паршивой, у него просто нет денег, друзей или родственников, которые могли бы ненадолго их приютить, тоже нет... И даже в полицию обратиться нельзя, ему там просто никто не поверит, и все может обернуться еще хуже- например, его задержат, а малыша Иви вернут домой, и что тогда случится, Марти даже предположить боялся. Так что теперь он просто сидел на промерзшей деревянной скамейке в маленьком сквере перед городским театром, бережно прижимая к себе укрытое под курткой теплое сонное тельце своего трехлетнего братика и медленно впадал от холода и усталости в какое- то оцепенение. С темного неба начал падать снег. Редкие крупные снежинки торжественно проплывали в свете фонарей, посверкивая, как падающие звезды, и когда одна из них, особенно большая и пушистая, опустилась прямо перед глазами Марти на обтрепанный обшлаг его куртки, он даже загадал желание. -" Пусть мы с Иви попадем в тепло..."- с тихим отчаянием подумал парень. Снежинка сверкнула в последний раз и превратилась в капельку воды. Вот и все. А ведь сегодняшний день так хорошо начинался! С утра Марти сдал последний в этом семестре экзамен, получив "отлично" и похвалу преподавателя, да и на работе все сложилось исключительно удачно- кроме зарплаты ему неожиданно дали еще и небольшую премию. Вообще, хозяева маленькой химчистки, куда он устроился на подработку только из- за того, что она располагалась через дорогу от колледжа, оказались замечательными людьми, жаль, что они уехали на рождественские каникулы, чтобы погреться на солнышке, они бы точно приютили их с братишкой... И новая зимняя курточка, которую он присмотрел в подарок Иви на Новый Год, благодаря премии оказалась ему по карману, и он без тени сожаления потратил на нее все деньги со своей карточки, предвкушая радость малыша... Когда же закончилась удача? Когда, чуть припозднившись, он прибежал за братиком в садик и услышал от воспитателя, что его забрал отец? Или раньше? Значительно раньше, когда папа, через год после гибели отца, притащил в дом Клауса, а потом и вышел за него замуж? Марти возненавидел этого альфу с первого взгляда. Едва завидев в прихожей его интеллигентное лицо, так не сочетающееся с грузноватой фигурой и красной бычьей шеей, он почувствовал необъяснимое отвращение к этому человеку, а уж когда до него донесся мускусный, с какой- то гнилой сладковатой ноткой запах, Марти вообще едва не стошнило. Но, глядя на счастливого, сияющего папу, он заставил себя вежливо улыбнуться и промолчал. Как молчал и до сих пор. Еще бы, ведь папа буквально ожил! Отец разбился на машине, когда на всех парах мчался в роддом, получив оттуда сообщение о рождении сына- альфы, и с тех пор папа был в самой настоящей депрессии. Если бы не Марти, он, наверное, просто лежал бы в постели и плакал, пока не умер бы от истощения. Пятнадцатилетнему омеге тогда пришлось взвалить на себя и дом, и малыша, и заботу о папе, и это уже не говоря о том, что ему приходилось подрабатывать везде, куда только брали несовершеннолетнего. Да и школу никто не отменял. И ведь никто, ни родственники отца, ни папины родители, живущие в другом городе, ему не помогал! Такая жизнь длилась почти полгода, да и потом, когда папа более- менее пришел в себя, он походил скорее на привидение, чем на живого человека. Так что, каким бы противным ни был Клаус, как бы ни пугал Марти его странный тяжелый взгляд, ради папиного счастья можно и потерпеть... Он и терпел. Терпел и вечные притеснения, и "разумную экономию", из- за которой он уже забыл не только о кино и аттракционах, но даже о приличной одежде, терпел невнимание папы, который совсем забросил сыновей, прыгая вокруг своего мужа... Терпел бы и дальше, если бы не сцена, которую он застал сегодня на собственной кухне. Сегодня... Когда Марти услышал, что папа сам забрал малыша из садика, он сперва обрадовался, но тут же вспомнил, что тот уехал навестить родителей и вернется только через два дня. Кто же забрал Иви? Клаус??? Радость испарилась, Марти охватил страх. Он ни за что не смог бы внятно объяснить, чего, собственно, боится, но домой несся так, что с трудом вписывался в повороты. И уже на крыльце понял, что спешил не зря- хныканье братика было слышно даже через закрытые двери. Марти вошел в дом и, с трудом переводя дыхание, осторожно двинулся к кухне, откуда вдруг послышался звук удара и грозный рык альфы:-" А ну, заткнись, гаденыш!", после чего хныканье перешло в полноценный рев. Марти выглянул из- за поворота коридора и застыл от ужаса перед открывшейся его взгляду картиной- Клаус, стоя спиной к двери, одной рукой удерживал на столе извивающегося, ревущего во весь голос Иви, а другой... расстегивая свои брюки! Марти выпал из реальности. Ему казалось, что он попал в кошмарный сон, и в сторону кухни он двинулся тихо и плавно, как во сне. Любимая чугунная сковородка сама скользнула в руку, сама с силой опустилась на прилизанный затылок альфы, а Марти как бы со стороны наблюдал, как Клаус, покачнувшись, пытается повернуться к нему лицом, но теряет равновесие и падает, как тяжело вываливается из расстегнутых штанов его набрякшее багровое хозяйство, как срываются с тонкого хрящеватого носа модные узкие очки и разбиваются о кафельный пол... Внезапно звуки вернулись, детский рев и яростный мат отчима кувалдой обрушились на барабанные перепонки, и Марти опомнился. Швырнув в Клауса свою сковородку, он схватил братишку и вылетел за дверь, в холодные сиреневые сумерки. Он пристроил Иви под своей курткой, с трудом застегнув молнию, и долго бесцельно бродил по улицам, укачивая малыша. И только потом, когда наревевшийся ребенок пригрелся и уснул, до Марти дошло, что и новая курточка, и сумка с конспектами, записной книжкой и мобильником так и остались валяться в прихожей дома, куда нельзя возвращаться... Марти уже трясло от холода, ноги в стареньких ботинках промокли и заледенели, но Марти настолько погрузился в свои воспоминания, что практически этого не замечал. В театре закончился спектакль, и из дверей потянулись стайки оживленных, нарядных людей. Большинство из них направлялись к стоянке, расположенной сразу за сквером. Проходя мимо Марти, многие старались не обращать внимания на столь неуместную деталь пейзажа, но хватало и тех, кто одаривал замерзающего парня осуждающими, презрительными взглядами, а один важный старый альфа даже бросил ему под ноги мелкую монету. Марти проигнорировал и это. Он выплыл из своих дум только тогда, когда прямо рядом с ним кто- то оглушительно чихнул. Вздрогнув от похожего на пистолетный выстрел звука, Марти вскинул глаза на его источник. Буквально в двух шагах от скамейки ссорилась красивая молодая пара. - Мы идем домой!- раздраженно рявкнул высокий черноволосый альфа, пряча носовой платок в карман кашемирового пальто. - Нет, мы едем в клуб, и даже не спорь!- вызывающе вздернул голову прекрасный, как античная статуя, омега, кутаясь в серебристый мех своей шубки. На его лице застыло непримиримое выражение. - Напомни мне, почему я вообще с тобой связался?- устало спросил альфа и снова полез за носовым платком. - Может, потому, что я единственный, кто способен выносить твое занудство? Или потому, что я- лучший?- с насмешкой спросил омега. Альфа резко втянул в себя воздух, но вместо того, чтобы достойно ответить, отчаянно закашлялся. Его спутник только глаза закатил, будто призывая небеса в свидетели своих незаслуженных мучений. - Хватит фокусов, поехали уже, пока наш столик не заняли!- раздраженно рыкнул он, дергая альфу за рукав. Тот шарахнулся, выдергивая руку из цепких наманикюренных пальчиков, и разъяренно взревел: - Лучший?! Это ты- то лучший?! Да любой лучше тебя, понял?! Любой!- Альфа закрутил головой, и заметив Марти, внезапно указал на него рукой. - Вот, хоть он! - Да ну?- свирепо прищурился омега.- Ну что же, поздравляю, отличный выбор! Рискни, я подожду, но учти, если он не выдержит тебя хотя бы месяц, то ты забудешь свои выкрутасы и сделаешь мне предложение! Все, я пошел. Возьму такси.- Омега насмешливо вздернул идеальный носик и легкой походкой направился к стоянке. Через несколько шагов он обернулся к остолбеневшему альфе и издевательски пропел:- Я буду приходить и проверять! Марти обалдел. Что это было? Как эти люди умудрились приплести его к своим разборкам? Он поднял глаза и наткнулся на неопределенный взгляд альфы, который, как оказалось, в упор его разглядывал. - Ты омега?- с сомнением спросил мужчина, и увидев утвердительный кивок, властно бросил:- Иди за мной! Марти поднялся на непослушные ноги и поковылял за мужчиной, с решительным видом направившимся к своей машине. Ему было страшно, снова вернулось ощущение, что он увяз в дурном сне, но оставаться на месте и замерзнуть вместе с Иви было еще страшнее. - Садись на пол, не то все сиденье мне изгадишь!- брезгливо велел альфа, открыв перед Марти заднюю дверцу автомобиля, и дождавшись, когда тот устроится, занял водительское кресло и включил зажигание. Мотор мягко заурчал, прогреваясь, а мужчина тем временем включил печку, устроился поудобнее и уставился на Марти в зеркало заднего вида. - Меня зовут Рихард Кроун,- заговорил альфа. - Для тебя- господин Кроун. Но если Эжен действительно придет с проверкой, в его присутствии будешь называть меня Ри или Харди. Понял? - Понял, - подтвердил Марти осипшим голосом. - Полагаю, ты все слышал. Будешь жить у меня месяц. Требования простые: регулярно мыться, не свинячить, никого в дом не приводить, никуда не выходить без моего разрешения, не трогать мои вещи и не доставать меня. Понял? - Понял,- эхом отозвался Марти. Его явно приняли за бомжа! Впрочем, чему удивляться... - С алкоголем, наркотой проблемы есть?- деловито продолжал альфа. - Нет!- возмутился Марти,- я не пью, не курю, и никаких наркотиков никогда не пробовал! И я не бомж! - Все вы так говорите!- альфа явно не поверил.- Короче, ты выполняешь то, что я сказал, и я тебя кормлю, пою и не обижаю. Но если что- нибудь испортишь или украдешь, пеняй на себя. Сбежишь- найду и придушу собственными руками. Будешь хорошо себя вести, через месяц кроме свободы получишь неплохую премию. Понял? - Понял... Буквально через десять минут- Марти даже согреться не успел, альфа загнал машину в подземный гараж нарядной новой высотки в элитном квартале, расположенном почти в центре, между рекой и городским парком, и направился к лифту. Марти молча последовал за ним. Как бы то ни было, а все сложилось более чем удачно- крыша над головой, тепло и еда у них теперь есть, альфе он явно не интересен, а за те две недели, что он свободен от работы и учебы, он уж как- нибудь объяснит, что выходить из дома ему необходимо. Они с братишкой остались живы, а значит, все наладится. Едва пропустив Марти в квартиру на седьмом этаже, альфа запер дверь и, запретив парню даже на шаг сходить с коврика, прямо в пальто и ботинках скрылся в коридоре, оставляя за собой мокрые следы. Но не успел Марти удивиться, как альфа вновь возник в холле с большим мусорным мешком в руках. - Раздевайся!- приказным тоном распорядился он.- Одежду сложишь сюда, и сразу в ванную, мыться, заодно согреешься. Полотенце возьмешь чистое с полки. А, да, еще- в ванной висят халаты, оденешь розовый. - Господин Кроун, прошу, не выбрасывайте мои вещи, пожалуйста!- взмолился Марти, в ужасе глядя на мусорный пакет. - Я должен ждать, пока от твоих тряпок по моей квартире вши расползутся?!- зарычал альфа. - Да нет никаких вшей, все чистое! Это самое приличное, что у меня есть, я на экзамен сегодня надел... Ну, пожалуйста! - На какой еще экзамен?- опешил альфа, впервые присматриваясь к своему нежеланному гостю и с удивлением понимая, что мальчишка, действительно, чистый. - А это еще...?- задохнулся альфа и немедленно зашелся в новом приступе кашля, увидев, как гость извлекает из- под куртки заспанного ребенка в одной длинной рубашечке. А он- то думал, что там то ли пожитки бомжа, то ли какие- нибудь тряпки, накрученные для тепла... - Мой младший братишка,- лаконично ответил парень, скидывая раскисшие ботинки и скрываясь в ванной комнате. Когда очумевший от обилия неожиданностей Рихард, наконец, откашлялся, за запертой дверью ванной комнаты вовсю шумела вода, и с ответами на целую кучу возникших вопросов приходилось подождать. Тряхнув идущей кругом головой, альфа секунду поразмыслил и отправился в кабинет, где немедленно полез в домашний бар. Плеснув себе в стакан из первой попавшейся бутылки, он торопливо глотнул обжигающей жидкости и зажмурился. Ничего... Не так все плохо. Парень, кажется, не какой- то отброс, значит, и проблем с ним будет меньше. И что с ним братишка, это тоже хорошо- меньше вероятность, что сбежит. Видимо, парень достаточно ответственный, да и ребенок уже разумный, не младенец... Младенцы повергали альфу в священный ужас, и были одной из причин, заставляющих его всеми силами избегать женитьбы. Рихард критически осмотрел стакан и с сожалением отставил его на столик. Потом, все потом. Не хватало только напиться в такой ситуации. Он вздохнул, чувствуя, как выпитый глоток алкоголя расходится теплом по телу, помогая успокоиться и собраться, и решил, что пора и за дело. Неожиданные соседи- дополнительные проблемы, которые надо решать. Когда Марти, утопающий в нежно- розовом халате, доходящим ему до пят, вышел из ванной, неся на руках завернутого в полотенце Иви, альфа как раз стоял в прихожей, рассчитываясь с принесшим ужин курьером. Мельком увидев купюры, отданные за не такой уж большой пакет, он поразился и принялся гадать, что же за деликатесы могут столько стоить. Альфа же, выпроводив курьера, в свою очередь окинул взглядом своих постояльцев. Да уж, омега, называется- одни глаза и уши! И что- то придется решать с одеждой для обоих... Жестом пригласив парнишку за собой на кухню, Харди принялся выкладывать контейнеры и раскладывать еду по тарелкам, решив, что сначала- ужин, а потом уже и расспросы. В пакете никаких деликатесов не оказалось. Даже пюре с тефтельками из детского меню ничем не отличалось от того, которое Иви давали в садике, и Марти решил попросить у хозяина дома разрешения готовить самому. Все- таки он их спас, и не важно, по какой причине, так что парень чувствовал себя обязанным если уж не помочь, так хотя бы не обременять его сверх необходимого, и не вгонять в лишние расходы. А может, и помочь... Уж полезным- то он быть сумеет! Приняв решение, Марти решил поговорить с альфой при первом же удобном случае, и принялся за свою порцию. - Лишних комнат у меня нет, так что, жить будете здесь!- возвестил альфа, распахивая дверь напротив двери в ванную. Когда он зажег свет, Марти обалдел- большая комната с огромным окном была бы роскошной, не будь она вся завалена омежьей одеждой. Красивые брендовые вещи ворохом лежали на широкой низкой кровати, на креслах, диване, под креслом, возле дивана... Тщательно развешенные и небрежно скомканные, чистые и не очень... Изящный туалетный столик тоже был по- своему завален, на нем громоздились тюбики, баночки и прочая косметика, поверх которой ворохом были вывалены украшения и еще что- то, что с порога опознать не удалось. Марти перевел на альфу полный ужаса взгляд и тихо попросил:- Господин Кроун, мне можно немного прибраться? И взять чистое постельное белье? Альфа и сам смутился при виде такого разгрома. - Можно,- пробормотал он, и добавил:- Так и быть, сегодня можете переночевать в моем кабинете. Там есть диван, но он не особо широкий, придется потесниться. Белье где- то здесь,- он неопределенно махнул рукой в сторону невысокого комода. - Кабинет сейчас покажу, ищи белье. И прислонился к дверному косяку, приготовившись ждать. Марти огляделся и, осторожно сдвинув одежду с краешка кровати, посадил малыша, которого после еды вновь потянуло в сон. Рытье в захламленном комоде могло стать отдельным квестом, но тут Марти повезло, и он сразу же наткнулся на нужный ящик. - Эй! А почему он у тебя весь синий?- возмутился альфа. Марти только вздохнул. После того, как он вымыл братишку в ванне, попутно изучив все его синяки, вопрос его не удивил. - Его избил наш отчим,- лаконично ответил он. Поэтому я взял его и ушел из дома. - И почему ты не понес его в больницу? Надо было показать ребенка врачу! - Я отнес. Только у меня не было ни денег, ни документов, и нас оттуда завернули,- устало объяснил Марти.- Даже смотреть не стали. - А почему ты не пошел в полицию?- не унимался альфа. - И кто бы мне там поверил? Отчим- уважаемый человек, у него в полиции полно знакомых, а я кто? Меня же и посадили бы, а братик остался бы в руках этого гада без защиты... Альфа задумался. - И часто он так?- все- таки спросил он. - В первый раз. Папа уехал к родителям всего на пару дней, и первое, что я увидел, вернувшись с работы, это как отчим лупит малыша... Рихард задумчиво кивнул. Ситуация начала проясняться. Уложив малыша, Марти тихонько вышел из кабинета и прислушался. Признаки жизни обнаружились на кухне, куда он и направился, решив поговорить с хозяином дома прямо сейчас. - Садись, поговорить надо,- повернулся к нему альфа, держа в руках чашку со свежезаваренным чаем.- Чай будешь? - Буду!- обрадовался Марти, присаживаясь к столу. Альфа налил вторую чашку и устроился напротив. - Итак,- начал он,- для начала, как тебя зовут? - Марти... Мартин Тайлер. Учусь в медицинском колледже, на втором курсе. Подрабатываю в химчистке. И мне обязательно нужно через две недели вернуться и на учебу, и на работу... Я не сбегу, честно! Да мне и некуда бежать,- тихо добавил он. - Договоримся,- кивнул альфа.- Ты ведь совершеннолетний? Меня твой папа в похищении не обвинит, когда вернется? - Скорее уж меня в похищении Иви,- невесело усмехнулся Марти.- Моего брата Ивэн зовут, ласково- Иви... А я совершеннолетний, мне в феврале девятнадцать будет. Кстати, у меня к Вам предложение. Скажите, у Вас домработник есть? - Нет,- поморщился альфа.- Эжен три дня назад последнего выгнал. А ты можешь кого- нибудь предложить? - Себя,- просто ответил Марти.- У меня, конечно, никаких квалификаций и сертификатов нет, но порядок наведу. - Ну, попробуй!- Рихард слегка оживился.- Все равно, Эжен всех разогнал, со мной теперь ни одно агентство связываться не хочет. И сколько ты хочешь за работу? - Я просто так работать буду, чтобы паразитом не быть... Только мне нужно будет немного денег на моющие средства и на продукты... - А продукты зачем? Ты что, хочешь сказать, что умеешь готовить?- перебил Рихард. - А как же иначе? Я же омега! Я даже на кулинарные курсы ходил, когда еще отец жив был! - Ладно, договорились!- решился альфа,- выдам. Моющие средства, кстати, должны в кладовке быть. Утром тогда все тебе покажу, где и что. Что- нибудь еще? - Мне бы еще малышу одежду купить...белье, штанишки, тапочки... Надо же ему в чем- то ходить, пока папа не приедет! - Надо, значит надо. Утром все решим, а сейчас спать пора. - Хорошо, только посуду помою...