Не было бы счастья...

Все вышло из-под контроля, когда машина Клауса свернула в историческую часть города и запетляла по лабиринту узких кривых улочек, многие из которых были еще и плохо освещены - эта часть города, между центром и старым речным портом, за последнее десятилетие превратилась практически в трущобы, и затеряться здесь было нетрудно даже колонне военной техники, что уж говорить об одной машине... Марти не успевал сообщать обо всех поворотах и весь извелся от страха, что спасательная операция провалится. Что будет с ребенком, если они упустят преступника? И что им, в таком случае, делать? И как жить дальше, если с малышом случится беда? А в том, что Клаус - преступник, Марти не сомневался. Да еще и окрестные пейзажи, проступающие сквозь редеющий снегопад, все больше напоминали декорации к фильму ужасов - редкие тусклые фонари освещали ободранные дома, темные провалы арок, пустые переулки, изредка мелькали витрины маленьких безлюдных магазинчиков и кафешек, посетители которых явно предпочли в такую погоду отсиживаться дома, неопрятные мусорные баки в самых неподходящих местах и бесконечные сугробы, своей свежей нетронутой белизной наводящие на мысль, что на самом деле тут давно никто не живет... В какой-то момент опасения Марти подтвердились - за очередным поворотом их встретила пустая улица, на которой не было никаких машин, и его сердце оборвалось. Рядом тихо ругнулся Кайто, еще больше сбрасывая скорость и пытаясь рассмотреть на покрытой развороченной снежной кашей дороге следы протекторов только что проехавшей машины... Навстречу им из-за изгиба дороги вдруг вынырнул могучий серебристый внедорожник, дважды мигнул фарами, и страшное мгновение кончилось. Поравнявшись, машины затормозили, Кайто выскочил из салона и вступил в разговор со скуластым веснушчатым шатеном, имени которого Марти не запомнил, а сам омежка сжал в руке телефон, выискивая глазами хоть одну табличку с названием улицы. Взгляд скользил по осыпающейся штукатурке фасадов, строительной сетке, металлическим листам забора... Табличек не было! Оглянувшись на оживленно жестикулирующих водителей, Марти выбрался из теплого салона и порысил вдоль по улочке в поисках хоть какого-то ориентира для остальных. Пробегая мимо низкой темной арки, он машинально заглянул в нее и увидел совсем свежий след протектора, уходящий в такой же темный двор. Ему даже показалось, что оттуда донесся приглушенный расстоянием взвизг ржавых дверных петель, и ноги сами понесли Марти через арку. Перед глазами открылся узкий колодец двора, освещенного только тусклым светом из окон, несколько видавших виды автомобилей, притулившихся возле облезлой трансформаторной будки, чуть в стороне - пустая машина, за которой они гнались, и... почти захлопнувшаяся дверь крайнего подъезда! Раздался тихий хлопок, и дверь закрылась. Опомнившись, Марти ринулся обратно на улицу и отчаянно замахал руками, привлекая внимание альф, которые как раз заметили его исчезновение и теперь озирались по сторонам в поисках пропажи. Пока троица, ненадолго задержавшаяся перед указанным Марти подъездом, обшаривала глазами мрачный фасад старинного трехэтажного здания, на котором светилось лишь несколько окон, за аркой взвизгнули тормоза, и рядом с ними возник невесть как нашедший их тренер. - Йен! - с облегчением выдохнул Кайто. - Он где- то здесь, что делать будем? - Вызовем полицию, конечно. А пока они едут, сами посмотрим, куда ублюдок ребенка поволок, придержим, если что, - спокойно и уверенно предложил мужчина свой план действий. - Он в городской администрации работает, со всеми начальниками в друзьях, полицейские с ним связываться не будут! - нервно возразил Марти. - Они его отпустят! - Посмотрим, - пожал плечами Йен. - Мы, вроде, тоже не последние люди в городе. Марти смотрел, как он спокойно объясняет диспетчеру, как найти место предполагаемого преступления, и его медленно сковывало ощущение катастрофы. Беспомощно скользя взглядом по немногочисленным освещенным окнам, он пытался сообразить, как же отыскать за ними Клауса с его маленькой жертвой, когда краем глаза заметил отблеск света там, где еще мгновение назад была лишь непроглядная темнота. Он впился взглядом в небрежно заколоченное досками окно подвала, на две трети утопленное в прикрытую ржавой решеткой бетонированную яму, и понял, что не ошибся - через широкие щели между досками действительно пробивался еле заметный свет. - Подвал! - выдохнул Марти и рванулся было к двери подъезда, но был решительно остановлен твердой рукой Йена, который каким- то образом сразу стал вожаком их маленького отряда. - Останься здесь,- распорядился он. - Нечего омеге там делать, мы сами разберемся, а ты лучше встреть полицейских, они скоро подъедут. - И правда, подожди тут. Не бойся, мы справимся! - Кайто ободряюще улыбнулся и скрылся в подъезде вслед за остальными альфами, а Марти в волнении заметался между захлопнувшейся дверью и подвальным окном, в которое его так и тянуло заглянуть. Вот приедет наряд, и что? Ведь наверняка ничего не сделают... Улики! Нужны улики! Марти наконец заметил забытый в руке телефон Кайто, и решение вспыхнуло в его голове, как прожектор. Он запишет все, что сможет увидеть, на телефон! Подбежав к подвальному окну, он согнулся в три погибели, балансируя на шатких прутьях решетки, и заглянул в щель. Все, что он смог рассмотреть, это то, что свет шел из- за приоткрытой двери в глубине подвала, который по- видимому, был разделен на несколько помещений. Выпрямившись, парень побежал вдоль дома, пока за углом не обнаружил окно, так же вкривь и вкось забитое досками, свет из которого был ярким. Решетки тут не было вообще, и Марти без колебаний спрыгнул в засыпанную мусором и снегом яму, радуясь, что из- за нависающих балконов ее не замело доверху. Освещенное помещение оказалось небольшой, убого меблированной комнатушкой, похожей на нищую контору. Впрочем, в ней могла работать и какая- нибудь организация, типа Совета ветеранов или клуба взаимопомощи омег - одиночек, и Клаус был там! Посадив ребенка на чей- то письменный стол, он не спеша освобождал его от верхней одежды и, похоже, что- то говорил, потому что малыш доверчиво смотрел ему в лицо и иногда улыбался. У Марти перехватило дух, но он тут же напомнил себе, что альфы уже на подходе, а он сам обязательно должен раздобыть улики, без которых никто Клауса не остановит. Взяв себя в руки, он включил телефон на запись. - Где же носит этих идиотов? - шипел себе под нос Марти, сосредотачиваясь на том, чтобы сжимающие телефон руки не слишком тряслись. Он все еще надеялся, что альфы успеют вовремя, но если нет... что же, тогда он разобьет стекло. Поднимет шум. Будет орать и звать на помощь, но причинить вред ребенку не даст. Ребенок между тем уже смотрел на Клауса со страхом, сжимаясь в комочек и не решаясь даже заплакать. Мерзавец начал расстегивать свою одежду... Марти сделал глубокий вдох, успокаивая сбивающееся дыхание. Переложив телефон в правую руку, он просунул между досками левую и до белых костяшек сжал кулак, приготовившись разбить окно. Сейчас... Альфы все- таки успели. Клаус вдруг дернулся, поспешно застегнулся и едва успел повернуться к двери, когда в комнату ввалились Кайто, за ним Йен и безымянный шатен, который внезапно в два шага обошел своих друзей и без единого дурного слова отправил Клауса в полет коротким отточенным ударом. Йен схватил его за плечо, что-то сердито выговаривая, а Кайто тем временем метнулся к столу и подхватил малыша на руки, тут же принимаясь его утешать и одевать. Марти вздохнул было с облегчением, но тут же замер, услышав, как за углом тормозит еще одна машина. Кто- то из друзей? Полиция? Пока внезапно оробевший парень соображал, пора ли уже прекращать съемку и вылезать, в подвальной комнатушке появились полицейские. Дурные предчувствия мгновенно вернулись, и Марти вновь напрягся, продолжая запись. Когда подвальная комната, наконец, опустела, омежка выключил телефон, чтобы ненароком не нажать что- нибудь не то и не стереть запись, и осторожно выглянул из-за угла. У него просто гора упала с плеч, когда он увидел, что маленького Джонни полицейские передали своему коллеге- сухощавому улыбчивому омеге средних лет, который увез малыша на обычной легковушке, тогда как Клауса засунули в полицейский "воронок" вместе с альфами. Дождавшись, пока все уедут, Марти вышел на улицу и завертел головой, пытаясь сообразить, как выбраться из этого лабиринта. Если идти под горку, выйдешь к реке, а если наоборот, то к центру, логично? Марти вздохнул и побежал в гору. У него есть улики, но кому их предъявить? Куда бежать, к кому обратиться? Сразу подумалось о Рихарде, но он же просто бизнесмен, чем он поможет? Марти мчался, сам не зная куда, по пустынным кривым переулкам, крепко сжимая выключенный телефон. Вывернувшая из-за угла машина ослепила его светом фар, и парень шарахнулся в сторону, не сразу осознав, что машина резко затормозила, а выскочивший чуть ли не на ходу водитель зовет его по имени. - Марти, Марти, стой! Да остановись же ты! - Смутно знакомый голос наконец пробился в сознание, и Марти остановился, тяжело переводя дыхание. Из маленькой и нарядной, как игрушка, японской машинки выбрался огромный Майк, и Марти удивился, как он вообще туда поместился. - Пойдем, садись в машину, - громила в два шага приблизился вплотную и теперь с беспокойством заглядывал парнишке в лицо. - Почему ты здесь один, где Йен? С тобой все в порядке? А я тут... Йен дал отбой, сказал, что все под контролем и можно разъезжаться, а я тут малость заблудился. Смотрю, ты бежишь! Так что там случилось? Так, не замолкая ни на секунду, альфа усадил Марти в машину, внутри оказавшуюся неожиданно просторной, выудил из-под сиденья термос и начатую упаковку пластиковых стаканчиков и наполнив один теплым душистым чаем, протянул его омежке. Марти, у которого от волнения и бега давно пересохло в горле, с наслаждением отпил сразу половину, взглянул на обеспокоенного альфу и начал свой рассказ... - Вот так все и получилось,- опустил голову Марти. - Из-за того альфы на всех надели наручники и увезли, а я даже не знаю куда! - Ох уж этот Патрик с его вспыльчивостью!- досадливо поморщился Майк. Отобрав у омежки опустевший стаканчик, он заботливо подлил туда чая из термоса, попытался всучить еще и бутерброд, но потерпев неудачу, откусил от него сам и задумался. В салоне воцарилось молчание. - Значит, так!- жизнерадостно заявил альфа спустя пять минут, отряхиваясь от крошек. - Повезли их, наверняка, в Центральное, это их район. Я сейчас поеду туда, а тебя надо бы закинуть домой... Не против, если я довезу тебя до центра и дам денег на такси? Извини, но боюсь, они еще чего- нибудь учудят, и тогда мне придется попыхтеть, чтобы их вытащить... - Вытащить?- встрепенулся Марти, недоверчиво уставившись на Майка. - Ну да,- усмехнулся громила, - я же адвокат, хоть и начинающий. Так как тебе план? - Хорошо, только денег не надо, у меня есть... - Марти внезапно залился краской, вспомнив, откуда у него деньги, и виновато покосился на альфу. Тот заметил его взгляд и весело расхохотался. - Ты молодец, и нечего краснеть, - подмигнул он. - Только в следующий раз не держи ладонь дощечкой, а чуть согни, как будто держишь в ней воду, лодочкой сложи, тогда эффективнее будет. Понял? Марти молча кивнул. Не мог он понять этих бойцов. Майк высадил своего пассажира неподалеку от стоянки такси и уехал, и тот только тут вспомнил, что не рассказал про запись. Вот ведь! Ушел в свои переживания, думал о чем угодно, а о главном забыл! Мысленно обозвав себя идиотом, Марти огляделся по сторонам. Тратиться на такси привыкшему экономить каждую копейку парню категорически не хотелось. Может, есть другие варианты? В глаза бросилась вывеска интернет-кафе, и Марти замер, пораженный пришедшей в голову идеей. Да! Он не будет ломать голову, кому показать свою запись, ежеминутно опасаясь, что ее потеряют или уничтожат. Ее увидят все! И никто не сможет сделать вид, что ничего не было! Парень сжал в кармане телефон Кайто и решительно двинулся к ярко освещенным дверям кафе. Зал оказался полупустым, но Марти все равно порадовался, что на нем все новое и нарядное, и никто не станет презрительно коситься на оборванца. Слишком уж он устал от таких взглядов в колледже. Переложив деньги в карман брюк и зажав в руке телефон, парень выбрал столик подальше от окна, дождался заказанного кофе и нервно вздохнув, приступил к делу. Вот и все. Чуть дрожащие пальцы опустили выключенный телефон в карман кардигана и сомкнулись на кофейной чашечке. Марти выложил ролик куда только смог, в порыве вдохновения кинул ссылку на сайт генеральной прокуратуры, и теперь нервно прихлебывал остывший кофе, с некоторой оторопью глядя на то, как первые комментарии на глазах превращаются в стихийно разгорающийся форум. По затылку прокатился холодок - кажется, он что-то натворил... Нет, Марти был уверен, что сделал все правильно, но что теперь будет? Судя по всему, он посеял ветер, и буря уже ищет своего жнеца. Плевать! Клаусу теперь не выкрутиться, а там будь что будет! Марти устало уронил голову на руки. Все пережитое за последние дни навалилось как-то разом, как же он устал! Ему вдруг захотелось к своему альфе, глубоко вдохнуть родной хвойный запах, свернуться в клубочек в кольце сильных теплых рук, способных защитить ото всего на свете, и наконец-то расслабиться и отдохнуть... Ну и что, что у того бизнес и Эжен, ведь нет ничего такого, если он просто побудет рядом? Марти поднял глаза на монитор. Форум бушевал, как лесной пожар - кто-то уже опознал Клауса и утверждал, что это фейк и подстава, кто-то рассказывал, что в этом городе так и не поймали в свое время педофила, похищавшего маленьких альф, кто-то призывал собраться и линчевать мерзавца, раз уж полиция его покрывает и арестовывает честных людей, пытающихся его остановить... Каша заварилась знатная. Осторожно скосив глаза, Марти заметил нездоровое оживление в зале, а еще ему показалось, что дежурный администратор как-то слишком пристально поглядывает в его сторону, и понял, что ему срочно надо уходить. Домой. Марти досадливо поморщился, осознав, наконец, что про себя уже называет Харда своим альфой, а его квартиру своим домом. Ох уж эта истинность! Но с этим он разберется позже, а пока... Ничего, раз в жизни и на такси потратиться можно. *** Эжен явно был где-то неподалеку, потому что на пороге он возник буквально через десять минут. - Ух! Ты что, на метле прилетел? - удивился Рихард, который не видел своего безупречного жениха таким злым и встрепанным, наверное, с самой школы. - Не твое дело! - невежливо рыкнул омега,- лучше выкладывай, что ты там еще придумал? Он толкнул Рихарда плечом и промаршировал в квартиру, высоко вздернув голову. Влетев в свою комнату, он плюхнулся в кресло и дождавшись, когда хозяин дома последует за ним, поторопил: - Ну, излагай, я жду. - Я нашел своего истинного!- Рихард почувствовал, как на его лицо сама собой выползает восторженная улыбка. - Боже, и это альфа!- закатил глаза Эжен. - Ты с этой своей истинностью больше похож на подростка- омежку, который сидит в обнимку со своим плюшевым мишкой, жрет конфеты и мечтает о принце! Ты взрослый человек, бизнесмен, как ты можешь быть таким безответственным? - И тем не менее, я его нашел! - начал заводиться альфа. - И не принца, а истинного, о котором мечтал, пока сидел в обнимку с компьютером и жрал чипсы! Ты тоже взрослый человек, а простых слов не понимаешь! Хочешь, по слогам скажу? Я. на. те.бе. не. же.нюсь. Так что, собирай вещи и прекращай этот фарс! Омега тяжело вздохнул и на миг прикрыл глаза. Вот так бы и открутил тупому альфе его бесполезную башку! - Ри, пойми правильно,- терпеливо начал он. - Лично мне от тебя давно уже ничего не надо. Но на нас работают люди. Много людей. И мы за них отвечаем. И чтобы твой и папин бизнес успешно преодолел нынешний кризис, и все они не остались без работы, а их семьи без куска хлеба, нам надо пожениться как можно скорее. Слияние капиталов - единственный выход из ситуации, мы должны, понимаешь? - Не единственный, - покачал головой Рихард. - Просто он самый простой. Есть и другие варианты, могу показать выкладки. Я не такой безответственный, как ты думаешь. - Так что же ты молчал? - прищурился Эжен. - Приятно было мне нервы потрепать? - Уж кто кому их трепал, - фыркнул альфа. - А молчал, потому что вываливать сырые идеи, без расчетов и обоснований, как минимум, глупо. Ты этого не знаешь? Очнись, ты же был лучшим на курсе! Я вообще не понимаю, почему, вместо того, чтобы поискать альтернативу, ты тупо наседал на меня со свадьбой! Омега еще с минуту посверлил Рихарда недоверчивым взглядом и решительно кивнул. - Показывай!- скомандовал он, поднимаясь с кресла. Они закопались в бумаги. Альтернативных вариантов оказалось целых три, и изучая и сравнивая их, Эжен мрачнел все больше. Наконец, он откинулся на стуле и с шипением выдохнул сквозь зубы. - А ведь я всего лишь хотел быть нормальным омегой! - пожаловался он. - Вести достойную моего положения жизнь и не заморачиваться альфьими проблемами! Я хотел слишком многого? Черт! - Эжен грохнул кулаком по столу, вскочил и понесся в прихожую, больше не обращая на Ри никакого внимания. - Эжен, мальчик, что случилось? - Доктор, которого выскочивший из квартиры внука Эжен чуть не сбил с ног, с тревогой всмотрелся в окаменевшее от ярости лицо омеги и слегка встряхнул его за плечи. - Ничего, - отрывисто ответил блондин. - Только то, что родной отец крутил мной, как безмозглой марионеткой. Но это ведь нормально, да? Я ведь всего лишь омега, почему бы не решить свои проблемы за мой счет? - Может, не все так страшно? - доктор слегка растерялся. - Нет, конечно, - сладко улыбнувшись, прорычал Эжен. - Страшно будет, когда я до него доберусь! Доктор молча проводил взглядом взбешенного омегу, который рванул вниз по лестнице, не дожидаясь лифта, и вошел в квартиру. Хозяин дома нашелся в своем кабинете. Он сидел прямо и неподвижно, вперившись взглядом в открытый ноутбук. Одна рука лежала на клавиатуре, другая же прижимала к уху телефон, повторяющий на разных языках, что абонент недоступен. На внешние раздражители он не реагировал. Час от часу не легче! - Хард! - в четвертый раз окликнул его доктор, переходя на командный рявк. Альфа вздрогнул и оторвался от монитора, уставившись на доктора, как баран на новые ворота. - Хард, что тут происходит? - поднажал доктор. - Что тут за сборище неадекватов? Вы с Эженом что-то пили? И где Марти? - Вот именно, где Марти? - взвился Рихард. - Ты подговорил Кайто с ним погулять, чтобы он развеялся, да? А теперь Кайто арестовали! И где Марти? Где мне его искать? - Кого арестовали? Как? - обалдел врач. Вместо ответа альфа ткнул в клавиатуру и повернул к доктору монитор. Качество записи было так себе, тем не менее все действующие лица были вполне узнаваемы. Просмотрев ролик два раза, врач решительно велел альфе заткнуться и набрал номер в своем телефоне. Рихард притих, пожилой омега казался таким спокойным и собранным, что ему стало совестно за свою истерику. Это же он тут альфа, это ему положено быть сильным и спокойным, принимать взвешенные решения и справляться с проблемами! А он распустился, как тот самый омежка- подросток с плюшевым мишкой! Между тем доктор продолжал свой разговор, временами отпуская ядовитые замечания. Рихард навострил уши. - Отстранили? Ну-ну... И где он сейчас?... Допрыгался твой майор!... А ты компьютер включи, поинтересуйся... Ага!... Ну, все, дорогой, действуй, пока крайним не оказался, спасай свою задницу!... Доктор выключил телефон, изящно опустился на диван и выругался в лучших армейских традициях. - Ни от кого толку нет! - пояснил он шокированному внуку. - А кому ты звонил-то? - осторожно поинтересовался тот. - Бывшему сослуживцу, - вздохнул омега, и полюбовавшись на озадаченного альфу, пояснил: - Он следователь, который занимается этим делом. Отстранили его от работы, видите ли! А он сел и лапки сложил, козел!!! - Каким делом? - не понял Рихард. - Кто лапки сложил? - Ну, да, ты же тогда по иностранным университетам штаны протирал... Короче, семь лет назад в городе объявился педофил. Похищал маленьких альф, где-то от двух с половиной до четырех лет, и это дело поручили моему бывшему сослуживцу. Он альфа энергичный, толковый, и вычислил эту сволочь довольно быстро, вот только начальство ему вместо ордера на арест выдало по шее. А еще приказ искать лучше. Потом маньяк затих больше чем на год, и дело у него забрали и вообще потихоньку слили. Кажется, назначили маньяком какого-то пьянчужку. Пять лет назад он снова объявился, натворил дел и затих, и так еще дважды. А сейчас, когда уже точно известно, кто он такой, Рон пришел к начальству со всеми доказательствами и был отстранен от работы. Но мы же бывшие военные, приказы не обсуждаем, а выполняем! Он там субординацию соблюдает, а маньяк на свободе... - Значит, мой истинный, вместо прогулки и магазинов, ловит маньяка? - балансируя на краю истерики, просипел альфа. Страшно ему стало, как никогда в жизни. - Истинный? Марти твой истинный? - хлопнул ресницами доктор. Казалось бы, он в этой жизни видел уже все и чуть больше, но тот ворох невероятных событий и совпадений, закрутившийся в последние дни, обескуражил даже его. И все они так или иначе были связаны с возникшим ниоткуда маленьким омежкой... Дед и внук молча воззрились друг на друга. И в наступившей тишине оба услышали, как тихонько хлопнула входная дверь. - Марти!!! - хором возопили мужчины и выскочили в прихожую, едва не застряв в дверях. Парнишка, устало привалившийся спиной к входной двери, вздрогнул и растерянно уставился зелеными глазищами в их обеспокоенные лица. Выходит, за него волновались? Как же так? Почему? Ноздри заполнил волшебный аромат еловой хвои, и Марти втянул его так глубоко, что чуть не задохнулся. Даже в горле вдруг стало щекотно, будто там закружился, ловя свой хвост, маленький теплый котенок. На омежку налетели, в четыре руки вытряхивая его из куртки и промокших ботинок, что-то говорили, о чем-то расспрашивали, а он только счастливо жмурился от непривычной заботы и ощущения, что он наконец-то попал домой. Действительно домой.