Land of thousands spirits

Хозяин магазина оказался довольно неприятным на вид, скользким типом, что вполне естественно для того, кто половину жизни провёл непосредственно в области торговли. Тем не менее, он был несказанно рад увидеть кандидата на должность нового продавца, потому как уже несколько дней приходилось самому околачиваться возле кассы. По поводу зарплаты не обманул, назвав ту же неплохую сумму, что была указана в объявлении. Теперь главное, чтобы он действительно выплатил её в конце месяца, не зажав какую-то часть денег за выдуманные провинности своего работника. Ведь, судя по нагловатому, бегающему взгляду, мужчина на такое способен. Отогнав от себя заведомо дурные мысли, Джунэ безразлично прохаживался вдоль стеллажей с разнообразными товарами, время от времени прислушиваясь к тому, как хозяин магазина обучает мальчишку всем премудростям работы с кассой. Говорил он очень быстро, сбивчиво, резко перескакивая с одного на другое, будто намеренно пытаясь запутать. На самом же деле, подобная непоследовательность была у него в характере. Джунэ убедился в этом окончательно после короткой беседы с Союзником мужчины. Оба были… не сказать, что совсем уж невыносимыми, однако в своём окружении таких держать не стоит. Что касается человека, то при условии личной выгоды он мог хорошенько подставить. Что касается его Хранителя, то этот флегматичный тип во всём его поддерживал, не помышляя останавливать или взывать к совести. На основе сложившегося впечатления нетрудно представить место, в котором они обитают: небольшая, захламлённая квартирёнка, где долго не вытирают пыль, и если что-то потеряется, то найти уже практически невозможно. Хоть и бытует мнение, что у вещей нет ни души, ни чувств, однако, как ни странно, даже они умеют обижаться или относиться к своему владельцу с теплом и заботой. В зависимости от того, как хорошо к ним относится человек. У хозяина магазина лёгкий беспорядок царил даже на полках. Заметив это и пользуясь отсутствием покупателей, Чжинхван аккуратно расставлял товары и поправлял ценники. Любо-дорого смотреть на мальчишку, которому всё равно никто не заплатит за дополнительный скрупулёзный труд. Джунэ сидел поодаль, делая вид, что сторожит кассу, а сам не сводил взгляда с Чжинхвана, пока тот стоит к нему спиной и ничего не видит. Хранитель размышлял о том, так ли правильно поступают люди, навязывая себе неблагодарный труд, о котором впоследствии никто не вспомнит. И сколько подобного труда взвалил на плечи этот парень за всю свою недолгую жизнь? Почему никто не научил его поступать лишь в соответствии с личными интересами, так же, как это делают окружающие? Или, может, одному лишь Джунэ не повезло встречаться с безвозмездной добротой и самоотдачей? - Где твои родители? – внезапный вопрос, оборвавший тишину, застал Чжинхвана врасплох. Он чуть не выронил банку с маринованными овощами, но вовремя опомнился и смог удержать её в руках. Стоит спиной к Союзнику, не оборачиваясь. Не знает, что ответить. Джунэ весьма напрягало затянувшееся молчание. Казалось, мальчишка наспех выдумывает историю своей жизни и вот-вот выдаст в ответ короткую фразу, из-за которой возникнет ещё больше вопросов. Либо вообще ничего не ответит. Что, собственно, и произошло. Хранитель чувствовал, как уплотняется энергетическое поле парня, выстраивая между ними стену. Сам Чжинхван об этом, конечно же, вряд ли догадывался. Он мог лишь чувствовать напряжение, повисшее в воздухе и будто превратившее его во что-то вязкое. Вытягивать из него всю правду или оставить неприятные вопросы до лучших времён? - Так где твои родители? – Джунэ нужно было узнать всё именно здесь и сейчас. Его не волновал тот факт, что мальчишке было явно не в радость вспоминать подробности и даже рассказывать что-либо в общих чертах. Однако совсем недавно Чжинхван и сам неслабо напрягал Хранителя своими вопросами, а значит, тот вполне имеет право сделать ответный ход. - Отца никогда не было. Мама… в другом городе просто, - тихо ответил парень и принялся поправлять ценники, которые и без того висели достаточно ровно. И это всё? То самое, из-за чего Чжинхван столь сильно напрягался? Возможно, он стесняется такого положения дел, не задумываясь об огромном количестве семей, живущих точно так же. Либо, как вариант, мальчишка что-то недоговаривает, намеренно скрывая правду. А Джунэ был настроен решительно, намереваясь вытащить из него подробности. Однако его решительность была не вовремя прервана заглянувшей в магазин покупательницей. - Здравствуйте, - Чжинхван улыбнулся и чуть поклонился пожилой женщине, которая вежливо ответила тем же, - Заходите, пожалуйста. - Нет, нет, я всего лишь хотела задать один вопрос, - дама так и не вошла в помещение полностью, оставаясь в дверях, - Где-то здесь должен находиться обувной магазин. Вы не могли бы подсказать, где именно? - А… да, конечно. Пройдёте вдоль улицы минуты две, завернёте направо, там его и увидите. - Большое спасибо, молодой человек, - ещё раз улыбнувшись, женщина осторожно прикрыла за собой дверь и направилась вдоль улицы, куда указал парень. Джунэ подошёл к окну и посмотрел ей вслед. - Ну, и зачем ты ответил? – он перевёл взгляд на Чжинхвана, посмотрев укоризненно, с оттенком нескрываемой злости. Очередной благой поступок, по идее, должен был вызвать безмерное уважение, но вызывал лишь негодование и, в какой-то мере, даже жалость. Жалко парня, не имеет он чувства достоинства и собственной выгоды, однако, может, дело тут не в нём, а в огрызающемся на весь мир Хранителе. - Потому, что она спросила… - парень сначала не понял реакции Союзника. - Вот если бы она что-то купила у тебя, а потом уже спрашивала, это одно. А на халяву такими, как ты, пользоваться, у любого ума хватит. Может, ещё и товары начнёшь бесплатно раздавать, если попросят? – резкий, раздражённый тон. Джунэ мог бы наговорить очень многое, но вовремя сдержался. Этот момент сравним с тем, когда Чжинхван был в доле секунды от того, чтобы выронить банку с маринованными овощами. Она бы разбилась вдребезги, и парню стало бы очень стыдно за свои кривые руки. Джунэ всего лишь пару раз доводилось испытывать чувство стыда, однако в данном случае он знал, что не стоит позволять себе бросаться в крайности и говорить лишнее. К слову, из-за этого он злился ещё больше, но уже на себя, - Эта женщина вполне могла бы задать свой вопрос прохожим. - Так значит, на улице ей никто не ответил, поэтому пришлось заглянуть в магазин. И… она поблагодарила… - парень прекрасно понимал, о чём говорит Хранитель, но никак не мог состыковать его слова со своими привычками, миропониманием или чем-то ещё, что им двигало. Будь где-нибудь поблизости канувший в вечность Союзник, Джунэ не постеснялся бы надавать ему по лицу за неправильное воспитание подопечного. - Купи себе пачку лапши на «большое спасибо», - Хранитель огрызнулся и вышел на улицу, пройдя сквозь дверь. Отойдя на пару шагов в сторону от порога, он закурил, прикрыв глаза и стараясь успокоиться. Если рассуждать здраво, то Союзник Чжинхвана здесь не при чём. Потому, что Ангелы во многом перенимают черты характера, присущие их хозяевам. Но кто же, в таком случае, научил мальчишку доброте и заботе, которая распространяется даже на незнакомых людей? Отца никогда не было, значит, постаралась мать. Оберегала сына от злобы, в итоге вырастила того, кто однажды безвозвратно сгинет в болоте людской двуличности. Впрочем, это тоже всего лишь предположение. О других родственниках Чжинхван не заикался, возможно, их нет и в помине. А когда он звонил своей маме после выписки из больницы, на другом конце провода кто-то взял и тут же положил трубку. Сплошные загадки. Джунэ обязательно вытянет всю правду, даже если она принесёт мальчишке невыносимую боль. *** За те полдня, что Чжинхван провёл на новом рабочем месте, входную дверь не открыл ни один покупатель. Не то, чтобы магазин располагался где-то на отшибе цивилизации, однако место для него было выбрано крайне неудачное. К тому же, за углом находился весьма солидный супермаркет, манящий людей широким ассортиментом товаров и более низкими ценами. Чжинхван смотрел на часы в надежде, что стрелки замедлят свой ход, и мусолил в руках ключ от магазина. Двадцать минут назад хозяин приходил за выручкой, но, обнаружив, что за полдня её не прибавилось, подбодрил сотрудника добрым словом и пообещал невиданный наплыв покупателей уже на следующий день. Впрочем, по тому, как мужчина нервничал, можно было смело предположить, что его драгоценный бизнес находится на грани вымирания. Так и не дождавшись случайного посетителя, Чжинхван прошёлся вдоль полок и взял маленькую упаковку лапши. - Что ж… В таком случае, первым покупателем буду я, - позитивно улыбнувшись, он вернулся к кассе и положил в неё деньги, после чего вышел на улицу и тщательно закрыл дверь на ключ. Владелец магазина поступил очень разумно, возложив такую ответственность на продавца: в случае, если магазин ограбят, виноват будет сам парень, мол, плохо запер дверь или оставил её нараспашку. Джунэ зевнул, пройдя через стену магазина и тоже оказавшись на улице, где в нынешние одиннадцать вечера не наблюдалось ни одного прохожего. Где-то неподалёку слышалась удаляющаяся сирена скорой помощи, пересекающаяся с невнятным гулом вечерних многолюдных улиц и густым шумом идущего на посадку самолёта. Где-то совсем не далеко, но будто за плотной завесой, которая не желала тревожить тихую улицу многообразием ненужных звуков. Такая атмосфера и настораживала, и стремилась внушить спокойствие. - Прости, если глупость спрошу, но… - нерешительно начал Чжинхван, - Ты так легко проходишь сквозь стены и, когда нужно, спокойно садишься на стул или прислоняешься к чему-то спиной. А ты можешь провалиться сквозь землю и оказаться в метро? – глаза мальчишки заблестели весёлым огоньком. Он, видимо, вообразил себе такую картину. - Не заставляй меня, - ответил Джунэ без капли раздражения в голосе. На самом деле, такая мысль и ему показалась весьма забавной. Ангел даже хотел улыбнуться, но сохранил на лице непоколебимую суровость. Нужно было не о сомнительных развлечениях помышлять, а думать о том, как привлечь покупателей в это скудное место, торгующее скудноватым набором продуктов. В конце концов, именно Джунэ настоял на данной вакансии, а значит, должен был нести ответственность за совершённый промах. Ответственность. Снова. Захотелось плюнуть. Но вместо этого Хранитель посмотрел на Чжинхвана, шагающего рядом и думающего о чём-то своём. Немного забывшись, парень тихо напевал себе под нос незамысловатую песенку, которую, возможно, прямо на ходу и выдумывал. Приятный голос, не поспоришь. Идти бы всю ночь по этой пустынной улице или просто сидеть возле магазина до рассвета, наслаждаясь мягким тембром и чувствуя себя неимоверно спокойным и счастливым. Странно всё это. Джунэ привык к абсолютно другим голосам: грубым, пропитым, на слух совершенно отвратительным и мерзким. Он слышал их настолько часто, что, выходя на улицу, старался не обращать внимания на нормальную речь, дабы не испытывать зависти по отношению к другим Союзникам. Однако, зайдя в квартиру, Хранитель почувствовал себя, почти как дома. Супружеская пара, у которой Чжинхван снимал комнату, была настолько увлечена руганью, что даже не заметила, как парень прошёл к себе. Вероятно, они замечают его присутствие, только когда приходит время платить за жильё. - Не обращай внимания, - сказал Чжинхван, закрыв за собой дверь комнаты, - Они всегда затихают к трём часам ночи. - А на то, что тебе рано вставать, я тоже не должен обращать внимание? – Джунэ услышал треск бьющейся посуды, - Пойду, поговорю с Союзниками, чтобы повлияли как-то. - Здесь есть такие же, как ты?! – парень с нескрываемым интересом выглянул из-за дверцы шкафа. Джунэ снисходительно улыбнулся, поджав губы. - Не будь здесь таких же, как я, эти двое уже давно поубивали бы друг друга. Жди здесь, я скоро вернусь. Пройдя сквозь дверь, он огляделся по сторонам и обнаружил знакомых Хранителей, которые не далее, чем сегодня утром, без спроса заглянули в комнату и тут же скрылись. Как ни в чём не бывало, они сидели на диване, увлечённо смотря телевизор, а самый безответственный тихонько подвинул к себе пульт и увеличил громкость в попытке заглушить ругань супругов. Джунэ подошёл ближе и встал между диваном и телевизором, загораживая обзор. - Угомоните своих подопечных. Мальчишке утром на работу, - сказал он приказным, неумолимым тоном. Хранители переглянулись. - Иди, угомони. Действительно ведь, сколько можно это терпеть? – сказал один из них, обращаясь к другому. - А почему сразу я?! – с вызовом ответил тот, - Твоя всегда первая начинает, а мой всего лишь обороняется! Вот иди и сам всё делай! К непозволительно громкой ссоре супругов прибавились ещё и голоса Союзников, у которых, судя по всему, тоже имелись проблемы с нервишками. Казалось, что они вот-вот подерутся и, взяв пример со своих хозяев, в порыве эмоций разобьют пару тарелок. Джунэ вернулся в комнату без ожидаемой победы над шумом. - Не получилось у меня повлиять на них, прости, - сказал Ангел, прислонившись спиной к пустой стене и съехав по ней вниз. Чжинхван медленно опустился на кровать, не сводя взгляда с эгрегора, задумчиво сидящего на полу, чуть сгорбив спину. В голове внезапно промелькнула мысль, за которую парень готов был хвататься изо всех сил. Однако надежды на её осуществление разбивались вдребезги о слова Хранителя, сказанные совсем недавно и продолжавшие навязчиво стучать в районе висков. - У всех людей есть Союзники, так ведь? – тихо спросил Чжинхван. Получить утвердительный ответ – означало укрепить свою хрупкую надежду. - В большинстве своём, - ответил Джунэ, ничего не заподозрив. - И ты… то есть, нет… один Союзник может повлиять на решение другого, я правильно понял? Он может хотя бы поговорить с ним и попросить что-то сделать? Ангел внимательно посмотрел на Чжинхвана. Если вспомнить то, зачем Джунэ пару минут назад выходил в гостиную, ответ на эти вопросы напрашивался сам собой. - Почему ты спрашиваешь? – всё тот же внимательный взгляд. Чжинхван отрицательно покачал головой и, захватив полотенце, отправился в ванную, чтобы принять душ и ещё раз обдумать свой дальнейший диалог с Хранителем.