Лес самоубийц

— Иноичи, может, нам стоит подождать немного? Нехорошо врываться в дом к людям, пока они спят, — подметил Хиаши, когда сержант уже собирался постучать в дверь дома, где жила так называемая ведьма. — Нет у нас времени на ожидания, — зло фыркнул Яманака. — Нужно поскорее выяснить, сможет ли хоть чем-то помочь нам эта женщина, чтобы мы зря не тратили своё время, — рука мужчины поднялась в воздух, пальцы сжались в кулак. Раздался громкий стук по деревянной двери. — Откройте! Полиция! — Иноичи посчитал, что это ускорит хозяев дома, а после слов постучал в дверь ещё раз, но уже сильнее. Спустя минуту или около того внутри дома послышались тихие шаги. За дверью начал раздаваться какой-то шорох; замок щёлкнул несколько раз. Почти беззвучно дверь из красного дерева приоткрылась, а в проёме показалась молоденькая девушка с тёмными коротко остриженными волосами. Из одежды на ней был только лёгкий шёлковый халатик белого цвета. Его длина едва доставала до середины бедра девушки. Заспанными глазами юная особа посмотрела на полицейских. — Что полиции нужно в такой ранний час? — Нам нужна Цунаде Сенджу, — огласил цель визита детектив. — Полиция нуждается в её помощи. — Госпожа Цунаде никого не принимает сегодня. Выходной, — девушка уже было собиралась закрыть дверь, но Иноичи подставил ногу, не дав ей этого сделать. — Вы не поняли? Цунаде-сама не делает исключений. Даже копам. Приходите завтра. Желательно, ближе к обеду. — Девочка, у нас срочное дело! — вскипел сержант. — Позови сюда ведьму! Это вопрос жизни и смерти! — Достаточно, Шизуне, — из дома послышался приятный женский голос, заставивший отойти молодую девушку в сторону и впустить полицию внутрь. На лестнице, ведущей на второй этаж, стояла красивая блондинка лет тридцати пяти, облачённая в длинную красную полупрозрачную ночнушку. Взгляды копов приковало к себе декольте хозяйки дома. Мужчины просто не могли не обратить внимания на большую упругую грудь ведьмы. Женщина недовольно зыркнула на гостей своими пронзительными карими глазами и начала медленно спускаться с лестницы. — Чего вам нужно? Что за срочность, раз вы врываетесь в мой дом ранним утром? — Простите, госпожа Сенджу, — начал разговор Хьюга, — Просто у нас действительно очень важное дело к вам. Вы ведь уже слышали о пропаже подростков в Лесу самоубийц? — И что? Вы думаете, что я к этому причастна? — насторожилась блондинка и скрестила руки под грудью, отчего её бюст стал казаться ещё больше. — Нет-нет! Ничего такого мы не думаем! — детектив быстро заверил колдунью, что она вне подозрений. — Мы к вам за помощью пришли. Полиции пришлось рассказать женщине и обо всех подробностях пропажи подростков, и о показаниях Сая и Тен-Тен, и о странном вещем сне дочери детектива Хьюга. Ведьма очень внимательно и с интересом слушала рассказ полицейских. В какой-то момент Иноичи даже показалось, что он увидел в глазах Сенджу удивление и страх. Когда рассказ был завершён, женщина ненадолго закрыла глаза, словно что-то подробно представляя в своём воображении. Сделав глубокий вдох, Цунаде громко обратилась к молодой девушке. — Шизуне, быстро принеси мне книги с чердака: с крайнего стеллажа двадцать восьмую на третьей полке, со стеллажа у окна пятнадцатую на самой верхней! — Конечно, Цунаде-сама! — держащаяся всё это время в стороне Шизуне моментально сорвалась с места и побежала вверх по лестнице. — А я-то всегда думала, что большинство легенд про Аокигахару просто сказки… — неожиданно для всех изрекла ведьма и затянула недолгую, но напрягающую паузу. — Особенно те ужасы, что описаны в старых колдовских книгах. Я читала об этом ещё в далёком детстве. Чтобы вспомнить всё, придётся вновь перечитать древние сказания. Поверьте, там всё гораздо страшнее, чем байки, рассказываемые вам бабушками. — Вот только не нужно тут пугать нас! — активно жестикулируя руками, насмешливо произнёс Иноичи. — Мы всё же полицейские и видели такое, от чего нормальных людей вывернуло бы наизнанку! — Ужасы Дзюкая не сравнятся с очередным убийством или изнасилованием, — Цунаде выглядела очень серьёзной. Как только женщина закончила фразу, вернулась Шизуне с книгами и положила их на изящный журнальный столик. Книги выглядели весьма потрёпанно, старо, были покрыты пылью. Цунаде брезгливо открыла одну из них и начала перелистывать пожелтевшие мятые страницы. — Вот! Нашла! Легенда об Аокигахаре, — опустившись на колени, ведьма склонилась над книгой и принялась быстро перечитывать про себя историю о загадочном лесе. — Всё, теперь я окончательно вспомнила эту легенду… Триста лет назад в наших краях жил один целитель. Жители восхищались им, уважали, почитали. Поговаривали, что этот чудо-лекарь способен даже срастить сломанную кость за несколько минут. О целителе прознали в высших кругах, и один из командиров императорской армии решил обратиться к лекарю за помощью. Дело в том, что у этого военного был больной сын. Мальчику было всего восемь лет, но он уже не рос, а увядал с каждым днём. Врачи разводили руками и советовали обеспокоенному отцу готовиться к худшему. Когда командующий и его сын прибыли к целителю, тот принялся осматривать мальчика. Симптомы, что обнаружил лекарь, не подходили ни к одной болезни, которую он знал. Целитель побоялся гнева военного, служащего самому императору, поэтому сказал, что понял, как лечить болезнь, и что мальчик скоро поправится. На самом же деле лекарь просто отдал мужчине кучу снадобий и трав, которые могли заглушать чувство боли и подпитывать организм витаминами. Прочитав несколько целительных заговоров, лекарь сказал, что на этом его работа окончена, а мальчик подтвердил, что ему и вправду уже лучше. Командир армии щедро заплатил целителю и уехал в столицу. Целитель мог только надеяться, что ребёнок выздоровеет, но… спустя месяц мальчик умер от болезни, которую мы в наше время называем лейкемией. — Ну и при чём тут эта сказка? — нетерпеливый Иноичи прервал повествование ведьмы. — Нам нужны подробности о Дзюкае, а не история о чудо-докторе! — Но без этой истории не может быть подробностей о Дзюкае! — Цунаде повысила голос, зло сверля взглядом сержанта. — Или внимательно слушайте меня, или проваливайте! Я вообще помогать не обязана! — Извините, госпожа Сенджу, — вмешался Хиаши, легонько толкнув Иноичи в плечо. — Такого больше не повторится. Продолжайте рассказ. — Хм! — блондинка покосилась на сержанта и продолжила. — Так вот, после смерти сына, военный рассвирепел. Он собрал своих людей и направился в деревню, чтобы отнять жизнь целителя в качестве мести, но когда командующий и его солдаты прибыли, то не обнаружили лекаря — он ушёл искать травы для своих снадобий. Тогда военный убил жену и сыновей целителя, а их дом и остальное имущество просто сжёг. Когда мужчина вернулся в деревню, то понял, что больше у него ничего нет. Убитый горем целитель похоронил останки своей семьи, просидел несколько дней у сгоревшего дома, а потом ушёл к горе и скрылся в лесу Аокигахара, где повесился на дереве. Его тело нашли через неделю дровосеки и отнесли в деревню, где местные жители похоронили лекаря как подобает. После этого случая и начались самоубийства в Аокигахаре. Словно какая-то высшая сила тянула туда людей, разом напоминала им обо всех проблемах и несчастьях, добиваясь того, чтобы они свели счёты с жизнью. Жители стали опасаться леса. Никто не понимал, почему столько суицидов совершается именно в этом месте. Многие клялись, что слышали доносящиеся из леса крики и проклятья. Спустя сто лет в Аокигахаре пропало пятеро детей от двенадцати до шестнадцати лет. Именно после этого случая и родилась страшилка, что из Дзюкая нет обратного пути. Хотя те, кто искали пропавших, вернулись, люди продолжали запугивать этой историей своих любопытных детей. Самоубийства в лесу продолжались. Только самые смелые люди набирались храбрости прийти за телом мёртвого родственника. Многие так и оставляли суицидников гнить в лесу. Ещё через сто лет в Аокигахаре бесследно пропала команда геологов, которая собиралась изучить ландшафт и почву леса. Уверена, информация об этом деле ещё сохранилась в старых полицейских архивах. В этом году ровно восемь дней назад пропали школьники. Ровно через сто лет после последней бесследной пропажи людей… Полицейские насторожились, хоть и не верили до конца в пугающие сказки. Во всей этой истории было множество пробелов, которые ещё нужно было заполнить. — Минуточку! — Иноичи немного вытянул руку вперёд и выпрямил кисть, изображая знак «стоп». — Я понял, на что вы намекаете! Что во всём этом прослеживается периодичность: каждые сто лет в одно и то же время пропадают люди и так далее. Только есть множество несоответствий. Во-первых: когда пропали парни восемь дней назад, в лесу они были не одни. С ними были целый класс учеников и учитель, а пропали лишь четверо. Во-вторых: спустя неделю пропали ещё три девчонки, но их подруга и друг выбрались из леса. Как это понимать? — Согласно легенде, — вновь продолжила Цунаде, — Душа целителя не нашла покоя и попала в пустой мир. Этот мир оказался идентичен лесу Аокигахара, где душа лекаря была заперта навеки вечные. Но даже будучи призраком, мужчина продолжал хранить в себе отчаяние и ненависть, которые спустя месяц скитаний превратили его в ужасное чудовище с жаждой крови. Он стал им в полнолуние и больше не вернулся к прежнему облику. Говорят, что и души остальных самоубийц попадали в этот пустой мир, но попадали не все, а только те, кто хранил в себе самые отвратительные чувства. Их души также преобразовались в чудовищ, и эти чудовища стали испытывать ужасную жажду крови. Тогда монстр, который в прошлом был целителем, собрал всё своё необузданное желание и силу, чтобы открыть врата в наш мир. Так появилась воронка, но бывшие души не могли пройти через неё. Зато могли пройти живые люди. Воронка не держалась на месте и плавно перемещалась. Люди падали в пустой мир и становились добычей чудовищ. Но силы некогда талантливого целителя было недостаточно, чтобы держать врата открытыми слишком долго. Воронка действовала в течение месяца, после чего закрывалась на целых сто лет. Я думаю, что людей в этом лесу пропало куда больше, чем гласят легенды. Кто знает, сколько одиноких странников и смельчаков могло провалиться в воронку? — То есть, то, что из всего класса в воронку попали именно эти четверо парней — случайность? — задал вопрос Хиаши. — Возможно, но… У меня есть небольшое предположение… — ведьма задумчиво потёрла подбородок пальцами. — Думаю, воронка сильнее притягивается к тем людям, кто связан с чем-то паранормальным и аномальным. Насколько я помню, среди группы пропавших геологов была девушка, которая увлекалась гаданиями. — Интересное предположение, но наши пропавшие подростки ни к чему такому отношения не имеют, — вздохнул Хьюга и убрал руки в карманы, нащупывая в одном из них новую пачку сигарет, которую ему уже не терпелось открыть. — А как же ваша дочь, детектив? — с лёгкой улыбкой проговорила Цунаде. — Она ведь видит вещие сны, а это уже аномалия. Или вы до сих пор не верите в её силы и в существование паранормальных вещей? Два человека заявили вам, что видели, как их подруга будто растворилась в воздухе. Сейчас вы услышали мой рассказ. Слишком много совпадений, не так ли? — Допустим, всё это правда, — заговорил Иноичи и начал ходить от одной стены к другой. — Допустим, дети сейчас действительно в этом пустом мире. Но нам-то что делать? Как их вытащить оттуда? Как найти? — Для начала узнаем, живы ли они, — с этими словами Цунаде потянулась ко второй книге и открыла её. В воздухе образовалось небольшое облачко пыли и осыпалось на стол. *** Хинате так приелся треск веток в костре, что девушка уже не обращала на этот шум внимания. В лесу стало немного светлее, но лишь самую малость. Наступило утро, а брюнетке в голову так и не пришло ни одной умной мысли, как можно выбраться из этого места. Есть ли смысл гулять по лесу, населённому монстрами, если парни уже делали это и чуть не погибли, плюс ко всему, ничего не нашли? Да и Сакура всё ещё находилась без сознания. Она была единственной, кто могла поведать хоть что-то интересное. Харуно уложили в палатку Хинаты и Ино. От шума Яманака сразу же проснулась и больше так и не смогла уснуть. Просидела вместе с подругой у костра всю ночь, а Неджи было велено идти спать, как и любопытному Наруто, который вылез из палатки, услышав что-то подозрительное. Саске тоже выходил поглазеть на суматоху, удивился немного, увидев Сакуру, но быстро успокоился и ушёл досматривать сон. — Ну что, не очнулась наша спящая принцесса? — с усмешкой полюбопытствовала Ино у Хинаты, когда возвращалась от их палатки обратно к костру. — Нет. Спит и бормочет во сне имя Саске, — Хьюга по-доброму улыбнулась и присела на траву. — Знаешь, я тут обшарила её рюкзак… Да, нельзя так делать, просто мне хотелось оценить наши запасы еды и воды. — Ну и? — В рюкзаке у Сакуры одна бутылка воды, питьевой йогурт и пачка каких-то крекеров… — Да уж… — вздохнула Ино и с грустью посмотрела в сторону палаток, где ещё спали ребята. — Долго мы не протянем. Особенно без воды. Дождёмся, пока проснутся парни, и пойдём обыскивать местность. Надеюсь, нас не сожрут чудовища. — Неджи сказал мне вчера, что за всё время они не видели здесь ничего живого. Ни птиц, ни животных, ни насекомых. Только монстров. Я уже и не знаю, есть ли смысл искать? — Хьюга, ты чего? — возмутилась блондинка и серьёзным взглядом окинула подругу. — Что за настрой? Мы не должны опускать руки! — Д-да, ты права, — Хината глубоко вдохнула и собралась с мыслями. — У нас всё получится, главное, не думать о плохом. Просто это место так и пропитано какой-то безысходностью и отчаянием, что хорошие мысли выветриваются из головы. За спинами девушек что-то зашуршало. Обернувшись, школьницы увидели вылезающего из палатки Учиху. Парень вытянулся в полный рост, потянулся и зевнул, после чего медленно направился к костру. — Доброе утро, девчонки! — задорным тоном поздоровался парень. — Мне ведь не приснилось? Сакура тоже здесь? — Не приснилось! — фыркнула Яманака и покосилась на их с Хинатой палатку. — Угораздило же её! Будет только мешаться! Саске присел рядом с Хинатой, приобнял девушку, тем самым прижав её к себе, но Хьюга упёрлась ладошкой в бок Учихе, как бы отталкивая его от себя. Её не столько смущали действия парня, сколько попросту не нравились. Она не раз говорила ему, что между ними только дружба, но Саске по-прежнему старался разрушить эту грань. — Извини… — Учиха как-то сразу погрустнел и убрал от девушки руки. — Я просто подумал, что ты, возможно, замёрзла. Хотел согреть. — Ничего… — пробормотала Хината, опустив взгляд. — Знаешь, я думаю, что Сакуре будет приятно, если после пробуждения ты будешь первым, кого она увидит. — Что? Почему именно меня? — брюнета удивило такое заявление и даже рассмешило. — Мы с ней особо и не общались никогда. — Ну, просто… Она… — Хьюга знала, что Сакура по уши влюблена в Саске, но это было большим секретом, который Хината была не вправе разглашать. — Она была так напугана вчера, а ты сможешь подобрать нужные слова, чтобы успокоить её. — Ага! — поддержала подругу Ино. — Не Наруто же поручать такое дело! Внезапно Хината почувствовала лёгкое головокружение. Огонь перед её глазами расплылся ярко-оранжевым пятном, в ушах появился странный шум и, как показалось девушке, какие-то отрывистые голоса. — Эй, ты как? — Яманака быстро заметила, что подруге не по себе. — Всё хорошо? Может, приляжешь? — Да… Да, нужно прилечь… — Хината начала укладываться прямо на землю, абсолютно не контролируя своё тело. — Я чувствую, что кто-то хочет поговорить со мной.