Будь осторожен в своих желаниях

Дюк сидел, привалившись к спинке кровати в номере мотеля, и тяжело дышал. На лбу блестели бисеринки пота, глаза были плотно закрыты, сжатые в кулаки руки мелко подрагивали. За стеной, у которой находился Дюк, раздавались громкие стоны и стук кровати, которые отдавались в его паху жаркими волнами, делая желание практически невыносимым. Член стоял колом, упираясь в тесные джинсы, а в голове билась только одна мысль: «Вот я попа-а-ал!!! Чёрт, ну надо же так вляпаться!» Если бы он знал, к чему приведёт его попытка срезать путь до знакомого бара, то обошёл бы тот маленький скверик за десять километров. Но тогда, месяц назад, он в бешенстве шагал по маленькой аллее с единственным желанием - набить кому-нибудь морду. Чёртов Нэйтан Уорнос! Опять забрал его в участок по какому-то нелепому обвинению и продержал его там почти весь день, а в это время у Дюка уплыл буквально из-под носа очень выгодный заказ, который Дюк пытался получить уже полгода. Не хватило всего какого-то получаса… Крокера буквально трясло от злости, и он жаждал выплеснуть её на кого-нибудь. Видимо, судьба в этот раз была к нему благосклонна, потому что Дюк увидел, на ком может сорвать своё плохое настроение. Впереди трое крепких мужиков избивали худенького невысокого подростка. Дюк сжал кулаки и без раздумий ринулся в бой. Первого мужика, который его даже не заметил, он свалил мощным ударом в челюсть. Двое других, более расторопных, мгновенно среагировали на появление нового бойца и сразу переключились с валяющегося на земле парня на Дюка. Драка вышла короткой, но очень жёсткой. Результатом её явились три тела, лежащие без сознания на влажной осенней земле. Дюку тоже досталось: губа была рассечена и распухла, под левым глазом наливался синевой фингал, правый бок ощутимо саднил, костяшки пальцев были разбиты в кровь. Но Дюк, несмотря на это, был очень доволен, настроение у него поднялось. Так вам, уроды, нечего нападать трое на одного, да ещё намного слабее вас! Мужчина нагнулся к избитому парню и потряс его за плечо: - Чувак, ты живой? Парень застонал и слабо отмахнулся от Дюка кулаком, заехав ему в уцелевший в драке нос. Дюк не успел отшатнуться назад, и из носа почти сразу пошла кровь. - Эй, парень, остынь, всё закончилось! Успокойся! Эти придурки тебя больше не обидят! - зажимая разбитый нос платком, прогундосил Дюк. Избитый парень сел, опираясь на землю, и уже осмысленно посмотрел на Дюка: - Ты ещё кто такой? Тебе чего от меня надо? - Ну ничего себе, благодарность за спасение! - обалдел от такого заявления Дюк. - И зачем я только впрягся… Да ничего мне от тебя не надо! Валяйся дальше! - Подожди! Так это ты меня отбил у этих уродов? Извини, голова гудит, сразу не сообразил. Думал, ты меня грабить собрался, - извиняющимся тоном пояснил парень. - Не поможешь встать? - Да что у тебя брать-то! - развеселился Дюк, помогая парню подняться. - Ну у тебя и видок! Тебе бы в больницу… - Да нет, всё в порядке. Мне бы руки помыть, - оглядывая свой непрезентабельный вид, сказал избитый. - И выпить! Ты как насчёт стаканчика виски? - Отличная идея! Тут неподалёку есть отличный бар! Я как раз туда шёл, пока не наткнулся на вашу компанию. - Да, знаю этот бар. А я как раз шёл оттуда, когда на меня набросились эти амбалы. Последние деньги выгребли, - расстроено охнул парень, обшаривая свои карманы. - И документы… Вот ведь гады! Кряхтя от боли, незнакомец нагнулся и ловко обшарил карманы лежащих, но свои кошелёк и паспорт так и не обнаружил, нашёл лишь пару кредитных карт. Бар встретил их негромкой музыкой, шумом голосов, приглушённым светом. Спасённый парень сразу ушёл в туалет приводить себя в порядок, а Дюк, сев за барную стойку, заказал для них нехитрую закуску и выпивку. Когда тот вернулся, то уже имел вполне приличный вид. - За мой счёт! - заявил Дюк, видя с каким смятением парень покосился на выставленные тарелки с сэндвичами. Новый знакомый посмотрел на него с такой благодарностью, что Дюку стало неудобно. Он постарался сгладить неловкую ситуацию, ещё более открыто улыбнуться и подмигнул: - Угощайся! А то, когда выпьем, улетим с первого же стакана! Пока бармен колдовал над с их выпивкой, пострадавший с отменным аппетитом начал поглощать предложенные сэндвичи, а Крокер тем временем незаметно его разглядывал. Новый знакомый Дюка оказался намного старше, чем ему показалось вначале. Парень, скорее всего, был почти ровесником Дюка, но невысокий рост, худощавость, а также открытая улыбка и растрёпанные светлые волосы придавали ему очень юный вид. Очень располагающая внешность, которую не портили даже разбитая бровь и ссадины щеке и лбу. Получив свой стакан с виски, Дюк ободряюще ему улыбнулся и представился: - За знакомство! Дюк Крокер! - Джон Бэйл! - отсалютовал ему стаканом парень. Дюк ещё до конца не отошёл от недавней драки, в крови бродил адреналин, руки слегка подрагивали, но после третьего стакана он напрочь забыл о своём недавнем плохом настроении. Джон оказался отличным парнем, прекрасным собеседником, с которым было очень интересно. Дюк расслабился, ему давно не было так хорошо в компании с кем-то. Особо не задумываясь о причинах своей откровенности, он рассказал Бэйлу свою ситуацию с Нейтаном Уорносом, которая и стала косвенной причиной их знакомства. – Тебе повезло, что я был на таком взводе, когда встретил этих ребят, я бы с троими точно не справился! Надо же было так меня довести, что я на людей бросаться начал! - глотая очередную порцию виски, скривился Дюк. - Чёртов Уорнос! - Повезло - это мягко сказано, - согласился Бэйл. - Если бы не ты, я бы, наверное, там и окочурился. - Видать, ты их сильно разозлил, раз они на тебя втроём пошли! - предположил Дюк, ненавязчиво намекая собеседнику, что стоило бы и рассказать, почему на него напали трое мордоворотов. - Да уж… Разозлил - не то слово. Наследства их лишил! Отомстить мне, видимо, решили… - Наследства лишил? Ну, ты даёшь! И как они тебя ещё не прибили! - А они, скорее всего, и собирались. Да не успели, - улыбнулся Джон. - Спасибо, что помешал! - Ну и как же тебе удалось лишить этих ребят денег? - полюбопытствовал Дюк. - Тут такое дело… - Бэйл замялся, осторожно подбирая слова. - Я иногда могу лечить людей. То, что они сами пожелают у себя вылечить. Ну, или как-то измениться… В общем, могу воздействовать на физиологию человека. Реже - на психику. У меня этот дар с детства, но, к сожалению, вылечить я могу далеко не всех, - он остро посмотрел на Дюка, видимо, пытаясь понять его реакцию на признание. Видимо, никуда не исчезнувшая доброжелательность во взгляде собеседника, несмотря на отвисшую челюсть, его вполне удовлетворили, и он продолжил. - Я недавно подрабатывал в одной местной клинике, и там познакомился с совершенно очаровательной пожилой леди. Мне вообще-то тяжело общаться с пожилыми людьми, но эта старушка была такой… Как будто она - моя родная бабушка! Сын у неё погиб в автокатастрофе, двое внуков её почти не навещали. Она была очень больна, очень. Ей жить оставалось от силы пару месяцев, и как-то она пожелала, что мечтала бы увидеть свадьбу своих правнуков, когда они появятся… Ну, и мне удалось её вылечить, представляешь? Сам не ожидал! А она, добрая душа, всё внукам рассказала. Только внуки совсем не обрадовались исцелению старушки, они, видимо, бабушку уже мысленно похоронили и наследство её поделили… А наследство это немаленькое - старушка оказалась весьма богата. Ну вот, эти внуки и напали на меня! Да ещё дружка прихватили… Дюк некоторое время сидел молча, переваривал информацию. - Да, парень, ты влип! Раз уж они решились напасть... Они от тебя теперь точно не отстанут! Грохнут, как пить дать. Сегодняшнее фиаско их вряд ли остановит. Снова подкараулят одного и нападут, - заключил он. - Домой тебе нельзя, там тебя наверняка будут пасти, они ведь твой адрес знают? Я бы на твоём месте вообще из города свалил! И в одиночку тебе ходить опасно. У собеседника вытянулось лицо, в глазах явственно начала проступать паника. Дюк улыбнулся и ободряюще хлопнул Джона по плечу: - Да не бойся ты так! Всё образуется! Поживешь пару дней на моей лодке, а потом мне надо будет кое-куда сплавать, и я тебя в соседнем городке и высажу! Ну не будут же они тебя искать по всем окрестным городам? - И ты так рискнёшь? Ради совершенно незнакомого человека? - удивился Бэйл. - Дюк, скажи, пожалуйста, зачем тебе это надо? Дюк и сам не понимал, зачем ему это надо. Но по-другому поступить просто не мог. Своей интуиции Крокер доверял, без неё в его бизнесе делать было нечего. Тем более что Джон Бэйл располагал к себе настолько, что Дюку казалось, что он знает его сто лет. И ему совсем не хотелось, чтобы его забили до смерти обделённые наследством и совестью уроды. - Ну, я же тебя спас, фингал за это получил… Если тебя потом прибьют, - выходит, все мои травмы - зря! - пошутил он, пытаясь хоть как-то объяснить своё нелогичное предложение защиты. - А там глядишь, и ты меня полечишь… Э-э-э, нет! - испуганно шарахнулся он от собеседника, который внимательно прищурился и потянулся рукой к его фингалу. - Не надо, само пройдёт! Я же пошутил! Они заказали по очередной порции виски, а ещё через полчаса Дюка и его новоявленного собутыльника весьма развезло. - Он ведь даже не извинился за моё задержание, хотя ни одно обвинение не подтвердилось! Ты даже не представляешь, как я мечтал набить ему морду! Кулаки чесались так, что думал - не сдержусь! Но он же полицейский, да ещё и при исполнении! За такое меня бы надолго упекли в каталажку! - пьяно возмущался Крокер, делая знак бармену про следующую порцию выпивки. - Помяни чёрта… - пробормотал он, посмотрев в зал и стремительно трезвея. В дверях бара показалась высокая худощавая фигура копа, на которого так красочно жаловался Дюк. Вошедший кивнул парочке, сидящей за столиком у входа, подошёл к барной стойке и, наклонившись к бармену, начал ему что-то настойчиво говорить. Бармен побледнел и часто-часто закивал, явно соглашаясь со всем, что ему сказал полицейский, потом тихо ответил и ушёл вглубь помещения. Уорнос повернулся и обвёл глазами зал, останавливаясь взглядом на Дюке. Он невозмутимо рассмотрел подбитый глаз Крокера, опухшую губу, и перевёл взгляд на его побитого собеседника. - Всё работаешь, Нэйт? - Дюк сощурил глаза и растянул губы в ехидную усмешку. - А ты, Дюк, я гляжу, даром времени не теряешь. Вот только тебя отпустили, и ты уже снова нашёл приключения на свою задницу. - Ты бы лучше за своей задницей присматривал, - внешне невозмутимо отозвался Дюк, хотя внутри снова всё забурлило. - Тут неподалёку недавно драка была. - полицейский стал внезапно серьёзным. - Твоих рук дело? - он выразительно посмотрел на разбитые костяшки пальцев Дюка. - Опять арестуешь? - Дюк, сощурившись, деланно улыбнулся и выгнул бровь. - К сожалению, нет. А хотелось бы. Но пострадавшие не стали писать заявления. Когда-нибудь ты доиграешься, Крокер! И вряд ли отделаешься только подбитым глазом. Пристукнут где-нибудь в лесочке - и поминай, как звали! И бухаешь… Посмотри на себя - ты же на ногах едва держишься. Шёл бы ты домой, проспался! Терпение и выдержка Дюка кончились, улыбка сползла с лица. Учить он его вздумал! Руки опять затряслись, и он едва сдерживался, чтобы не вскочить и не заехать этому наглому копу по его невозмутимой физиономии! Но делать этого было никак нельзя, и Дюк это отлично понимал, несмотря на большое количество выпитого виски. Однако сил быть культурным и вежливым совсем не осталось, и Дюк, холодно глядя в глаза копа, с огромным удовольствием послал его: - Да пошёл ты… со своими прогнозами! Жизни он меня учит! Со своей разберись, а в мою не лезь! Дюк сжал зубы и демонстративно отвернулся от Нэйтана. Коп посмотрел на того долгим взглядом и повернулся к бармену, который молча ожидал конца перепалки, чтобы передать небольшой свёрток. Полицейский его забрал и тут же поспешил уйти, даже не взглянув в сторону Дюка. - Вот умеет же человек… Дважды за день так качественно меня выбесить! Прорицатель, тоже мне! - скривился Дюк, отпивая из стакана. - Ну что ему спокойно не живётся? Задница моя ему покоя не даёт! - Какое у вас жаркое… непонимание! - со странной интонацией потянул Бэйл. - Вообще-то мне показалось, он искренне о тебе беспокоился. - Кто, Нэйтан? Беспокоился за меня? Да ты шутишь! Этого точно не может быть! Тебе показалось. Если ты заметил, мы даже близко не приятели. Он же коп до мозга костей, ему до меня есть дело только тогда, когда он забирает меня в участок! Я даже врезать ему не могу, а так хочется! Хотя... даже если бы и мог - это всё без толку. Его ведь даже бить неинтересно! Пиноккио хренов! - в сердцах обозвал он Нэйтана его детским прозвищем. – Деревяшка дубовая! - Пиноккио? Деревяшка? - не понял его Бэйл. - А, ну да, ты же не знаешь. Он совсем ничего не чувствует - ну, кожей, рецепторами. Представляешь, я его буду бить, а он будет улыбаться - больно-то ему совсем не будет! А как же я хочу, чтобы он во всех красках почувствовал, как мой кулак врезается в его челюсть! Второй - в бок! Потом - опять в морду! О-о-о! И чтобы ему было больно. Очень больно! Чтобы он ощутил эту боль во всех оттенках! - мечтательно потянул Дюк. - Он что, вообще ничего не чувствует? - уточнил парень. - Ничего! Совсем! Представляешь, - ни боли, ни холода, ни жара, ни прикосновений, ни вкуса - вообще ничего. - Однако! Вот не повезло парню! Не дай бог такого! Не хотел бы я оказаться на его месте, - передёрнул плечами Джон. - И давно это с ним? - Да с детства. Лет с семи-восьми, наверное, точно не помню. Мы ему как-то в спину кнопки воткнули, а он даже не обернулся! - фыркнул Дюк. - Да, я знаю, мы были теми ещё суками! Вот Нэйт сейчас на мне и отыгрывается… Он почесал бровь и уткнулся в стакан, приходя в себя от эмоциональной вспышки. Как бы там ни было, Дюк не любил говорить, как в детстве они с друзьями издевались над Нэйтаном Уорносом. Честно говоря, ему было стыдно за те свои действия и слова. То, что дети по своей природе жестоки, для него совсем не служило оправданием. Но иногда Уорнос так его выбешивал, что Дюк забывал свой стыд и припоминал свои детские проделки. Ему вспомнилась их последняя школьная стычка. Вернее сказать, это даже была не стычка, а настоящая безобразная драка. Он с компанией малолетних отморозков напали на «фрика деревянного» и избили его, сломав при этом руку. Надо сказать, Нэйтан отчаянно защищался, наставив им синяков и ссадин. Тогда его лучший друг Билл Макшоу единственный повёл себя, как человек, вернее, даже нет, как настоящий мужчина. Узнав, что мальчишки готовят для Уорноса-младшего «тёмную», он заявил, что в этом участвовать не будет и им не позволит. Не желая ссорится, те его успокоили, сказав, что передумали, а сами просто сделали всё втайне от Макшоу. Билл после этого так разозлился на Крокера, что перестал с ним общаться, и Дюк неделю буквально вымаливал прощение, пообещав навсегда отвязаться, по словам его друга, «от этой банды подонков». А ещё именно он настоял, чтобы Дюк попросил прощения у Нэйтана «за своё безволие и идиотизм», как на последнем условии их примирения. За это Дюк ему был очень благодарен. Тогда, неловко переминаясь с ноги на ногу и чувствуя себя от стыда хуже некуда, он просил прощения у Нэйтана, а тот не отрываясь, глядел на него нечитаемым взглядом, Дюк пообещал себе, что никогда больше не опустится до такого - избиения более слабого, кому от жизни и так досталось… Уорнос, молча выслушав сбивчивые извинения, мрачно послал его куда подальше, но презрение и ненависть из взгляда исчезли. Дюк с Биллом тогда взяли «Деревянного Пиноккио» под негласную защиту, отгоняя от него особо зарывавшихся «приколистов». Нэйтан их не благодарил, ничего им не говорил, ни о чём не просил, да и они не стремились навязывать ему своё общество. Но это молчаливое приятельство на расстоянии успокоило, наконец, нечистую совесть Крокера. Сейчас он с полной уверенностью мог заявить, - да, в школе они общались вполне нормально. А сейчас… М-да. - А что говорят врачи? - полюбопытствовал собеседник, вернув его из задумчивости. - Врачи… - смутился Дюк и отвёл взгляд. - Да ничего они не говорят. Не знают они, в чём дело. По всем показателям Нэйтан здоров, а чувствительности нет. Крокер замолчал, сосредоточенно цедя остатки виски в стакане. Он не стал говорить, что отсутствие чувствительности - это Беда Нэйтана. Тема Бед вообще была очень непопулярна в Хейвене. Кто-то в них верил, кто-то нет, но об этом старались не говорить. Крокер в Беды верил. Ещё бы! Беда Нэйтана, которую он наблюдал с самого детства, яснее всех слов говорила об их существовании. Но и помимо Нэйтана, Дюк слышал о случаях с другими людьми, у которых были Беды. И это были совсем не экстрасенсорные способности, о которых кричали с экранов телевизоров. Беды по сути были ближе к волшебству, магии, чем к экстрасенсорике. Вот к чему ещё можно было отнести экзотические способности некоторых людей в гневе выращивать огромные корни деревьев или возможность оживлять механизмы, или даже чучела животных?.. О случаях с Бедами говорили тихим шепотком, оглядываясь, до конца не веря, если кто не видел собственными глазами. Те же, кто видел, рассказывать об этом не спешили, боясь стать изгоями, что частенько случалось с носителями Бед. Про Беду Нэйтана Уорноса сейчас мало кто помнил, и Дюк уже жалел, что затронул эту тему, но поворачивать назад было поздно. Он и в Бэйле сперва заподозрил носителя Беды, когда тот заикнулся о своих способностях, но потом решил, что экстрасенсы-целители, излечивающие людей, существуют и помимо Хейвена, да и на Беду это умение вряд ли тянуло. - Так ты бы и правда хотел, чтобы Нэйтан всё чувствовал, когда ты его будешь бить? Чтобы он ощущал тебя, твой кулак, твоё прикосновение? - напряжённо переспросил Бэйл. - Действительно хочешь этого для Нэйтана? Крокер удивлённо посмотрел на собеседника, который почему-то стал очень взволнован, как будто ответ на этот дурацкий вопрос для него был жизненно важен. Эк его пробрала ситуация Нэйта, а даже и не скажешь, что он такой чувствительный! Или это он из-за алкоголя так размяк? Тем не менее, несмотря на странную реакцию Бэйла, Дюк ответил максимально честно: - Конечно, хочу! Он мне сегодня весь мозг вынес, сделку сорвал, издевался, гад! Вот врезать бы ему, так, чтобы он в полной мере ощутил, каково это - так обращаться с людьми! Он замолчал, а потом негромко добавил: - Да и вообще… По-человечески Нэйта жалко… Он же даже с бабой, наверное, ничего не может почувствовать… Жесть… Внезапная мысль озарила Дюка. - А ты что, можешь вылечить Уорноса? - пристально уставился он на своего нового знакомого. Тот смутился, опуская взгляд, а потом покачал головой: - Нет. Увы. Его вылечить я не могу. Врачи же сказали, что он здоров. Подозреваю, что это вообще не лечится… - Ну и о чём тогда речь? Толку-то в этих моих желаниях! Время уже позднее, давай-ка, мы с тобой двинем отсюда! - внезапно резко засобирался Дюк, закрывая предыдущую тему разговора. - Не ровен час, твои наследнички оклемаются и найдут нас здесь, а я сейчас уже совсем не в боевой форме! Да и ты не боец! Ну что, ты со мной, или как? - Ну, если ты действительно не против… Пожалуй, я воспользуюсь твоим гостеприимством! До лодки Крокера они добрались практически в темноте. Обоих изрядно шатало от усталости и большого количества выпитого, и Дюк очень опасался, как бы его новый знакомый не рухнул с трапа, заходя на «Кейп Руж». Но парень перебрался без особых проблем, и Дюк, наконец, смог полностью расслабиться. Он заселил Бэйла в гостевую каюту, добрался до своей койки и рухнул на неё, даже не раздевшись. Он почти мгновенно отключился и уже не видел, как его гость тихо проскользнул к нему в каюту, постоял рядом, внимательно глядя на спящего, потом несколько раз провёл руками над телом Дюка, прошептав: - Желание да будет исполнено! Затем он так же бесшумно выскользнул из каюты и ушёл к себе.