Искусственное безумие

Выехали они из заполярья с помощью Стена. Он, как земляной дракон, никогда не поведётся на приколы этой местности. До портала добирались почти сутки. Марсель благодарил всех богов, ибо его хотели запихнуть в жуткую коробку, именуемую каретой. Весь день провести в тряске и духоте? Да ни за что на свете он бы этого не пережил. Первый портал перенёс их в более-менее приличный городок, где они заночевали. На следующий день они одолели три портала и трёхчасовую поездку до другого города. Марсель нервно смотрел на не особо умело сделанные порты, и думал, как бы он с наслаждением пообломал бы тем магам руки за халтуру. На третий день парень уже подумывал, чтобы самому открыть портал в столицу. Только его удерживало обещание, данное маме. Порталы были клановой магией. Только в Айтериусе рождались те, кто мог их строить. А самые сильные среди них умели вмиг переносить себя в нужное место. Марселю нужно было лишь подумать о человеке или местности и вуаля, он уже там. Правда, с переносом больших вещей приходилось трудней. Надо было чертить магические знаки, рассчитывать приблизительный вес. Он, хоть и умел всё это делать, но крайне редко пользовался. И вот к концу третьего дня, они таки добрались до резиденции советника императора. Марсель ничего толком и не успел осмотреть, ведь было темно, но Бабета шёпотом пообещала завтра же показать всё. Тем более что до бала осталось три недели. Марсель (а вернее было бы сказать душа Мари), любивший большое скопление людей, был просто в восторге от столицы. Правда, в отличие от Земных городов, тут никто никуда не спешил. Все медленно прогуливались по улицам и паркам, болтая ни о чём и смеясь над шутками собеседника. А ещё… ещё Марсель украдкой пожирал взглядом красавчиков. Не мудрено, ведь Мари любила секс и в больших количествах. Со своим любимым иногда сутками могла не вылезать из кровати, а тут семилетний пост и ни одного красивого мужика. Что называлось, дорвался до сладкого. Три недели прошли как один миг. Марсель обзавёлся приличным гардеробом не без помощи Бабеты и вечно строившего ему глазки Анри. Мелкий всё порывался залезть в примерочную к молодому магу, но сестра была настороже. И вот настал тот самый день. День рождения старшего принца. Мало кому было известно о намерении императора подыскать своему отпрыску невесту или жениха. Принц был таким привередой. Одно дело - любовники, знавшие своё место и назначение, а совсем другое - вторая половинка, с которой проведёшь всю жизнь. Император чуть ли не головой бился об стену. То то ему не так, то это. *** Зайдя в зал, Марсель осмотрелся. Народу было много, и все одеты с иголочки. Мужчины в чёрные фраки и брюки с белыми рубашками. Их отличали лишь шейные платки. А вот женщины были похожи на яркие цветы. Каждая норовила переплюнуть друг дружку не только в фасоне и цвете платья, но и в количестве драгоценностей. Некоторые так усердствовали, что перебарщивали и казались скорее новогодними ёлками, чем райскими птичками. Марсель прекрасно помнил ещё по Земле, что в природе бывает всё наоборот. Самцы яркие, а самочки - блеклые. Но в то же время перед ними мужской род красовался и выделывался как мог, лишь бы показать себя. Хмыкнув, парень посмотрел на свою спутницу. Бабета в свой первый бал решила надеть что-то особенное, но не перегружать деталями. Поэтому решила попросить помощи у Марселя. И тот помог. Они оббегали все ателье и все магазины, перебрали кучу моделей, а под конец молодой маг плюнул и сам нарисовал то платье, в котором он видел девушку и цвет подобрал нежно кремовый, граничащий со слоновой костью. Само платье было не сильно пышное, как у остальных барышень на балу. Плечи полностью открыты, верх из шёлка шёл складками до бёдер, а оттуда уже расширялась к низу юбка. Её первый слой из газа, под ним шли кружева, на двадцать сантиметров короче газового верха и, конечно же, подъюбник. На стыке верхней части и юбки, шла неширокая лента более тёмного оттенка, чем платье, завязывающаяся сбоку бантом. Увидев эскиз, Бабета и лучшая в городе портниха ахнули от восхищения. Ещё никто не додумался до такой модели. Поэтому женщина умоляла разрешить шить его всем желающим барышням. Марселю было как-то всё равно, и он согласился, но только после этого бала, ибо хотел видеть Бабету единственную в таком наряде. И вот теперь, девушка просто купалась в восхищённых взглядах мужского населения в этом зале. А самым главным компонентом к платью был сам Марсель. Свой костюм он тоже создавал с нуля. Белый фрак (больше всего был похож на Земной мундир) с такого же цвета обшлагами* и латунными пуговицами. Карманные клапаны, обшлаги и борт обшиты золотым галуном и имеют золотые петлицы. Рубашка и брюки - белые, жилет – светло-сиреневый, обшит таким же галуном* и имеет такие же петлицы и пуговицы, как на «мундире». К костюму прилагался шейный платок в тон к жилетке. Белые туфли Марсель долго выпрашивал сделать у знаменитого башмачника. - Я хочу пить, - прошептала его спутница. - Пойдём к напиткам. Они шли очень медленно, дабы все желающие могли так сказать просканировать их наряды. Девушки прям пожирали платье Бабеты, и Марсель просто чувствовал всем телом исходившую от них зависть. Конечно, его спутница не только была хороша собой и имела отменный вкус, но и являлась дочерью советника самого императора. Марсель подал один бокал с пуншем Бабете, а второй взял себе. Напиток был прохладным и приятным на вкус. Не сладкий и не кислый, хотя был сделан из фруктов и вина. - Прекрасный вечер, не так ли? – раздался сахарный голос сзади. Они с Бабетой вздрогнули от неожиданности и повернулись. Марсель окинул взглядом ярко накрашенную девушку в кричаще лимонном платье. По его мнению, такое подошло бы для утреннего или дневного выхода. Хотя, кто их знает. Другой мир, другие порядки и не в его интересах вмешиваться в них. - Ох, Зизи. Добрый вечер. Давненько тебя не было видно, - воскликнула Бабета. - Ну, конечно же, - надменно сказала девушка и помахала перед своим носиком веером. – Мы с папой ездили к морю. Но пришлось сидеть под зонтиком. Загар так портит кожу и делает её золотистой как у бедняков. Марсель чуть не засмеялся. Эта Зизи была похожа на труп. Такая же бледная и на его вкус слишком худая. Парень бы не удивился, если бы узнал, что она питается только травой. - Бедняжка, - посочувствовала Бабета. – Надеюсь, поездка удалась? - О, да. Было весело, особенно по вечерам. Ах, какие там вечеринки и парни, - жеманно засмеялась Зизи и бросила восторженный взгляд на Марселя. От такого беднягу передёрнуло. А Бабета пожурила подругу. Та просто махнула холёной белой ручкой, одетой в коротенькие кружевные перчатки. - Рада за тебя. - Я бы тоже была рада за себя, - фыркнула девушка. – Но вот было одно «но». Представляешь, папа притащил с собой свою родственницу с дочкой. - Но это же хорошо, - сказала Бабета, но увидев, как перекосило подругу, добавила. - Или нет? - Конечно же, нет, - поджала свои губы Зизи. – Посмотри направо. Видишь, там стоит девица в нежно-сиреневом платье? - О, да. Вроде миленькая, - сказала Бабета, но побоялась сказать, что девушка в этом платье восхитительна. - Шутишь? Эта замарашка миленькая? Страшная до жути, а это платье? Оно лет пять, как вышло из моды. Плюс её кожа. - А что не так с её кожей? - Да она загорелая. К этому цвету платья нужна самая белая кожа, а у неё она золотистая. Мамаша этой пигалицы овдовела, и родственнички постарались обобрать её. Теперь она будет сидеть на шее у нас. Ох, горе мне горе. Зизи ещё долго причитала, какая она бедненькая и как же ей не повезло в этой жизни. Папа ведь приказал везде таскать эту девку с собой. Бабета деланно сочувствовала подруге, а на самом деле ей было жаль именно ту девушку в сиреневом. С такой-то заносчивой как Зизи, бедняге придётся не сладко. - Ох, Бабеточка. Что это я всё про себя и про себя. Лучше расскажи, кто твой кавалер? – захлопала глазками Зизи. - Это троюродный племянник отца, Марсель. - Приятно познакомится. Я Зизи, - девушка сделала реверанс и хотела что-то сказать, как объявили об императоре и его сыновьях. – Ах, принцы просто великолепны! С этим Марсель был согласен. Трое парней были просто супер секси. Молодой маг с сожалением вздохнул. Увы, ему до них было не добраться. Поэтому он с сожалением отвернулся от возвышенности, куда взошли принцы и император. Дальше была длиннющая речь его величества и короткая старшего сына. И вот наконец-то объявили бал открытым. Вино лилось рекой, одни закуски на длинных столах сменялись другими, играла музыка, пары, после первого танца принца с Бабетой (недаром она была дочерью советника), стали кружить по залу. Хотя молодёжь предпочла бы более ритмичную музыку, другую одежду и пьянку до утра без своих родителей. Но приходилось терпеть. Традиции есть традиции, а они успеют оторваться. Марсель, оставшись в одиночестве, осмотрелся и увидел неприятную сцену. Та самая Зизи со своими подружками стояли около девушки в нежно-сиреневом платье и что-то говорили изредка смеясь. Незнакомка стояла, опустив голову и сжав кулаки. Было видно, что она из последних сил держится, чтобы что-нибудь резкое не сказать. Парню это не понравилось, и он решил выручить девушку. - Прошу прощения, - сказал он, подойдя к стайке девушек. - Ох, Марсель, - захлопала глазками Зизи. - Я бы хотел вас пригласить на танец, - и он протянул руку. Зизи, стоявшая чуть ли не впритык к своей родственнице, подумала было, что парень протянул руку именно ей. - Кстати, я не знаю, как вас зовут, - с нежной улыбкой спросил Марсель, смотря в голубые глаза растерявшейся девушки. - Лилит, - пробормотала она и вложила свою дрожащую руку в горячую ладонь молодого мага. - Я Марсель, как вы уже, наверное, слышали, - ответил парень и повернулся к другим девушкам. – Вы уж извините, что краду одну из вас. Обещаю вернуть в целости и сохранности. Кивнув головой, Марсель повёл Лилит к танцующим. Оркестр как раз закончил быструю мелодию и теперь, чтобы пары немного отдохнули, начали играть спокойную, но не менее прекрасную. - Ничего не бойтесь, - прошептал Марсель. – Просто доверьтесь мне. И после этих слов он закружил её в вальсе. Молодой маг полвечера наблюдал за танцплощадкой и понял, что этот танец присутствует в репертуаре, только немного видоизменён. Теперь же Марсель использовал именно Земную вариацию. Закрыв глаза, попросил у воздушной стихии помощи. Ему с радостью ответили и с каждой нотой, кружащаяся пара будто воспарила. Под их ногами образовалось облачко. Лилит напряглась от страха, но видя, что всё хорошо, постепенно расслабилась и втянулась в танец. Раз – правой ногой шаг вперед, два – левую ногу приставляем и на месте, три – снова правая нога, – на месте. Лишь первый шаг большой, а все остальные маленькие, они едва уловимы. Все движения скользящие и лёгкие. Левая рука Марселя на талии партнерши, а правой он держит Лилит за руку. Девушка же положила левую руку на плечо парня. Их спины прямые, но расслабленные, на лицах улыбки. Никогда в жизни ни Марселю, ни Лилит не было так хорошо в танце. Забывшись, молодой маг использовал то, чего обещал маме не делать. А именно, порталы. Шаг, ещё, оп и они в другом месте. Ещё один шаг и ещё и они немного ниже, чем были до этого. Если кто и танцевал, то теперь все разошлись и смотрели на скользящую, на облаке по воздуху пару, которая то пропадала, то моментально появлялась в другом месте. Это было незабываемое зрелище. А ко всему этому, воздух решил приукрасить танец своего друга и из ниоткуда закружили немного сиреневатые снежинки. Правда они не доставали до пола и исчезали. Музыка закончилась, и облачко плавно опустилось вниз. Последний шаг и Марсель, припав губами к руке Лилит, поклонился ей. Она же, радостно улыбаясь, сделала реверанс. А потом они вместе раскланялись зрителям. - Скажите, а почему вы выбрали для танца именно меня? – спросила девушка, когда они шли с танцплощадки под восхищённые аплодисменты. - Хмм, дайте подумать, - нахмурил брови Марсель. – Во-первых, может потому, что те девушки над вами издевались? - Всё потому что у моей семьи не так много денег на новые наряды и мама переделала одно из своих любимых платьев для меня, - сказала девушка грустно. - Бедность не порок, - Марсель поднёс руку девушки к губам и поцеловал. – Да посчастливится какому-то красавцу быть вашим мужем. - Ахаха. Вы такой остроумный. Ну, а во-вторых? – с интересом спросила девушка. - А во-вторых, мне просто понравился цвет вашего платья. - Хм, - Лилит осмотрела Марселя с ног до головы и прыснула в кулачок. – Да уж. Прям в тон вашему жилету и шейному платку. - Ну, так, - гордо поднял голову парень. – Да и новички в столице должны поддерживать друг друга. - Так вы тоже недавно тут? - Да. Три недели назад приехал с Бабетой и её семьёй. Лорд Гайден мой троюродный дядя. - О, так мы во многом похожи. Кстати, ваша магия просто нечто. Вы, наверное, где-то учились? - Нет. Немного прадед подтянул в этом плане. А так я как раз для этого и приехал в столицу, чтобы поступить в императорскую академию. - Правда? Я тоже, - радостно сказала Лилит. - Здорово. Значит, мы встретимся там. Бабета тоже ходит туда. - Как и Зизи, - с каким-то презрением сказала девушка. - Что, такая никудышняя в плане магии? - Никакущая, - засмеялась Лилит. - Хах, а строит из себя фиг знает что, - фыркнул Марсель. - Увы. Избалованная своим отцом, его положением в обществе и деньгами. - Всё в этой жизни поправимо, - подмигнул Марсель девушке. Тут к ним подошла, еле дыша Бабета, и прошептала на ушко, что получила приглашение на продолжение банкета. Там будет только молодёжь и спиртное с зажигательной музыкой. А принцы просто умоляли, чтобы Марсель пришёл. Но, как бы парню не хотелось этого, он решительно отказался. - Прости, Бабета, но я немного устал. - Ох, конечно. Ведь ты, наверное, так много магии влил в этот танец, - сочувствующе сказала девушка. – Но было просто потрясающе. Ты поразил всех и даже императора с принцами. - Так, чую мне пора возвращаться в особняк для отдыха. Ему не нужны были лишние проблемы, а они возникнут, если император будет излишне внимателен к его персоне. Поэтому, извинившись перед девушками и родителями Бабеты, он свалил из дворца. * Обшлаг — отворот на рукаве мужской одежды. * Галун — золотая, серебряная или мишурная (медная, оловянная) тесьма; золототканая лента, повязка, обшивка, оторочка.