Жиган Мелькор

В час перед слиянием Древ над Валинором стояла зловещая тишина. Умолкли песни, звучащие на каждом шагу, даже ветра Манвэ не резвились в полях Йаванны. Мелькор дружески прощался с Ольвэ: - Возможно, мы еще встретимся, король тэлери. - Поспеши, - несмотря на собственные слова, Ольвэ придержал коня вала за недоуздок. - Когда будешь в безопасности, напиши... - Обязательно, - легко соврал Саурон, однако Мелькор неожиданно сердечно произнес: - Что бы ни случилось, Ольвэ, помни, что я тебе друг. Король Альквалондэ склонил голову и уже не ответил, только отпустил упряжь. - Куда мы? - вопросил Саурон, едва оба отдалились от Альквалондэ. - Древа — в той стороне. - Нам не удастся пробраться туда незамеченными, - отрывисто сообщил Мелькор. - Зато это отлично удастся нашей союзнице. Не зли ее... пока. А вот потом, когда провернем дельце, ты будешь должен помочь мне с ней справиться. Уж я ее натуру знаю — стерва такая... - Не люблю пауков, - передернулся Саурон. - И боюсь. - А я люблю? - философски откликнулся вала. - Перемудрил я маленько, когда разных тварей создавал. То ли дело волколаки... Такие хорошенькие, пока щенки... Пушистенькие, кусаются... - Да, - Саурон мечтательно зажмурился. - Вот вернемся... Впереди замаячили высокие грани Пелор, и Мелькор осадил коня: - Дождешься меня здесь. Сильмариллы оставлю тебе. Головой за них отвечаешь, понял? - Но почему... - попытался возразить Саурон. - Если меня накроют, вернешься с камнями к Манвэ. Тебе простят. - Повелитель, нет... - Ты будешь делать то, что я скажу. Когда хозяин говорил таким тоном, Саурон только склонял голову в знаке повиновения. Мелькор спешился и воздел руку, призывая Унголианту. Из низин гор начало появляться черное облако, и вала коротко договорил: - Когда погаснет Свет, будь во всеоружии, но не пытайся нападать на паучиху. Она, нажравшись, тебе не по плечу будет, да и я планирую ее использовать как транспорт до Средиземья. Саурон быстро обдумал сказанное и возмутился: - Так что ж, мне тоже с этой тварью обниматься придется? - Придется, - насмешливо фыркнул Мелькор. - Вот же... - выругался Саурон. - Жаль, нельзя балрогов предупредить, чтобы воду согрели к нашему приходу. - Ничего, мы еще и балрогов тряхнем, - весело отозвался Мелькор. - Они тебе воду сразу до кипятка согреют! А я скажу — еще и омоют. Только надо будет еще в Утумно побывать... у меня там Гронд остался. - Мы возвращаемся в Ангбанд? - на всякий случай уточнил Саурон. - В Ангбанд, - подтвердил Мелькор. - С Утумно у меня теперь не самые приятные воспоминания связаны. Да и повеселились там валар, наверное... С этими словами вала ласково кивнул Саурону, и двинулся навстречу облаку Тьмы. Унголианта появилась во всей своей красе. Щелкая жвалами, она хищно взглянула на коней и прошипела: - Чем платить будешь? - Имей совесть, - возмутился Мелькор. - Тебе такого хавчика отродясь не перепадало. - Ты сам создал мой род без совести... - шипение прозвучало насмешливо. - Мне будет мало... - А тебе всегда мало, - отрезал вала. - Короче, либо соглашаешься на сделку, либо проваливаешь. Я тебе еще в прошлый раз все сказал. Унголианта явно что-то прикинула про себя, оглядела поморщившегося Саурона нехорошим взглядом и согласилась: - Я пойду с тобой. Мелькор оглянулся на слугу и взглядом показал, чтобы тот был готов к неприятностям, а сам, вальяжно растягивая слова, произнес: - Так чего ждем? Древа к нам сами не придут. Это тебе не онты. - Мой счет к тебе растет, - предупредила союзница, но начала создавать великую темную паутину, мигом скрывшую вала от света и взгляда майа. Смрадная тень росла, Мелькор кривился, но союзница не обращала на это внимания, вдохновленная собственной мощью и предстоящим обедом. Едва мгла надежно укрыла их, Мелькор поудобнее перехватил копье и сосредоточился, чтобы перемещение не заняло у него слишком много сил. Подобно туче пронесся он над Валинором, и привел Унголианту к подножию Древ. Первым поразил Мелькор Лаурелин, и глухо выматерился, едва достав черное копье из вязкой древесины. - Жри, - бросил он союзнице, когда из нанесенной раны хлынул свет. - Не подавись только. Копье в руке Мелькора задрожало. Обагренное чистым светом, оно недолго продержалось бы, и вала торопливо всадил острие в ствол Телпериона. Его вторую ладонь обожгло, и копье рассыпалось в прах, однако из раны второго Древа тоже хлынул свет — не золотистый, а призрачно-серебряный и яркий. Унголианта наслаждалась. - Да хавай ты быстрее, - нервно произнес Мелькор, оглядываясь на вершину Таникветиль. Он уже словно чувствовал на себе взгляд брата. Мгла, созданная Унголиантой, несколько рассеялась от чистого света, и Мелькору было неуютно. Свет постепенно мерк. - Погодь, - бросила союзница, когда последняя искра света Телпериона исчезла в ее ненасытной утробе. - Запить-то надо, не? - Пей, - раздраженно отозвался вала. Союзница в одно мгновение осушила источники Варды и сыто рыгнула. - Идем, - бросил Мелькор. - Возвращаемся. В темноте, конечно, действовать было проще, но вала торопился. Оставляя слугу в безопасном месте, он осознанно рисковал, потому что возвращение за ним стоило времени. Унголианта пока не бузила, но поодаль от границы Таникветиль вспыхнули яркие искры. «Нахар, чтоб его волколаки сожрали», - дошло до Мелькора. Саурон дожидался хозяина, теребя золотой шнурок на тунике и закусывая губу. Едва темное облако приблизилось, он рванулся вперед: - Повелитель! - Забирай свой тюк и махом сюда, - рявкнул Мелькор. - За нами хвост! Оромэ, сука, уже подсуетился! Саурон бесстрашно бросился в объятия чистой Тьмы, окутывавшей хозяина и Унголианту. Тюк он, правда, тоже не забыл. Едва оказавшись рядом с Мелькором и ощутив прикосновения омерзительных щупалец, Саурон прошептал Владыке Тьмы на ухо: - Я боюсь... - Я тоже, - вполголоса хмыкнул Мелькор, однако привлек к себе слугу за плечо. Подобно тени вся троица переместилась в пустыню Арамана. Мелькор попытался выпутаться из железных объятий союзницы, но измученный и потерявший силы после убийства Древ, не справился. - Давай к Ангбанду, - выкрикнул он. - Я тебе что, такси? - раздраженно отозвалась Унголианта, но направилась к развалинам старой крепости. Она сама отпустила Тёмных, но уйти им не дала, высясь перед ними: - Я исполнила твою просьбу. Плати. - Ты и так получила слишком много, - независимо отозвался Мелькор, крепко сжав ладонь слуги. - Что я еще могу тебе дать? У меня больше нет ничего. - У тебя есть... - Унголианта защелкала жвалами. - В твоей правой длани прекрасное вместилище света... А в левой — твой... - Что тебе надо? - Мелькор бесстрашно рванулся вперед, загораживая собой слугу. - Либо камни, либо твой дух, - потребовала союзница. - Впрочем, если захочешь отдать и то, и другое — не откажусь. - Ни того, ни другого ты не получишь, - прошипел Мелькор. - Зарвалась, курва! Я от тебя мокрого места не оставлю, и даже сухого! Однако насытившаяся Унголианта давно переросла и самого Мелькора. Сильные и крепкие, как цепи Мандоса, щупальца сдавили вала, не давая вздохнуть, словно перемалывая кости. Мелькор отчаянно сражался, но победить союзницу не мог. - Беги, Саурон, - сипло выдохнул вала в последнем приливе сил. - Беги и приведи балрогов... Больше Мелькор не видел никого и ничего. Унголианта пыталась добраться до Сильмариллов, но Мелькор отчаянно не хотел расставаться с чудом. - Сука... Ответишь... - выдавил он. Шкатулка жгла ему руку, и все меньше оставалось надежды... Однако раздался шум, и из Ангбанда вырвалось багровое облако, сразу рассыпавшись на языки пламени. Балроги шумели, кричали и размахивали огненными бичами. Скованный в железных объятиях Унголианты, Мелькор не мог разглядеть, что именно происходит, но слышал взволнованный голос слуги: - Быстро! Вы! Зайдите слева! Да не туда... Хватка немного ослабла, и Мелькору удалось рвануться в сторону. Унголианта неожиданно взвыла, и не было тому вою аналога в Арде. Выпустив огромное темное вонючее облако, она прошипела: - Сочтемся еще, фраер, - и обратилась в бегство. Мелькор выпустил из руки шкатулку с Сильмариллами и сдавленно прошептал: - Сочтемся, лярва... Саурон рванулся к упавшему на колени хозяину и опустился в грязь: - Повелитель? Как вы? - Лучше всех, - Мелькор сплюнул в сторону и медленно ощупал тело. - Ребра точно сломала, сука... Камни подбери... - Успеется, - Саурон поднял лицо хозяина за подбородок и всмотрелся в глаза. - Здесь все равно никого, кроме нас и балрогов. - Я помогу вам. Дайте руку. Майа поднялся, и с трудом выдержал давление руки медленно поднимающегося Мелькора. Балроги приветствовали Владыку Тьмы приветственными криками. - Вы молодцы, - громкие слова пока еще с трудом давались Мелькору. - Я вернулся... Вперед вышел Готмог и почтительно замер на шаг позади: - Повелитель, мы ждали вас все триста лет и несколько месяцев. Мелькор скривился, но уже вполне уверенно произнес: - Я рад видеть своих преданных слуг. В ответ на эти слова долина окрасилась ярким пламенем, а вала нашел в себе силы, чтобы аккуратно, через ткань, поднять шкатулку с камнями. - Ну, как я вам? - Саурон крутился перед зеркалом, чтобы во всех ракурсах разглядеть новую затейливую корону. - Тебе идет, - снисходительно отозвался Мелькор. - Я себе вон тоже... сковал. С этими словами он водрузил на голову мрачный венец из черного железа с симметрично расположенными в нем Сильмариллами. - Все пальцы себе пообжигал, пока получилось, - добавил он, вставая за плечом у слуги. - Я не видел вас в кузницах, - растерянно брякнул Саурон. - А ты у наковальни вообще ничего не замечаешь, - поддел его хозяин. Майа критическим взором оглядел корону повелителя в зеркале и вынес вердикт: - Лучше бы вы обратились ко мне. У меня бы получилось... интереснее. - Нет уж, - хмыкнул Мелькор. - Я предпочитаю минимализм. Саурон только вздохнул: - Вы и башни Тангородрима сделали уж больно... простыми. И как это у вас получается? - У меня к тебе тот же вопрос, - вала обнял слугу за плечо и привлек к себе. - Ваша телесная оболочка восстановилась? - оживленно спросил Саурон, и тут же добавил. - Восстановилась, чувствую. Мелькор пресек попытки майа вывернуться: - Я бы с удовольствием... уделил тебе время, но... - Но? - не имея возможности высвободиться, Саурон опустил руку вниз и коснулся бедра хозяина тонкими пальцами. - … но я чувствую, что что-то происходит, - Мелькор отпустил слугу и сделал шаг назад. - Нет, ты все-таки озабоченный. Саурон разочарованно проследил за тем, как хозяин отошел к окну, явно пытаясь взять себя в руки. Майа проследовал за ним, неотступно и неотвратимо. Однако первого же взгляда на Арду ему хватило, чтобы понять, отчего так напряженно и недоуменно застыл хозяин — в стороне, где виднелся залив, сейчас полыхало яркое пламя. Саурон вгляделся внимательнее, но понять, что именно так полыхает, не смог. - Корабли, - глухо проговорил Мелькор. - Горят корабли тэлери, я и отсюда вижу. Это очень странно, Саурон. Неужто Ольвэ-таки сподобился поднять задницу и прибыл сюда? А если так, то зачем так жжет? Или он не собирается возвращаться в Благословенный край? - Может быть, это не он? - предположил майа. - Кораблей в Амане не так уж много было, и почти все — у тэлери. - Вот пойди и посмотри, - решил Мелькор. - Я?! - Ну, не я же, - хмыкнул вала. - Обернись волком, быстрее будет. - Я не люблю оборачиваться, - поморщился Саурон. - Шерсть эта... И блохи кусаются. - Люблю, не люблю, - голос повелителя обрел строгость. - Узнать надо, не? Зато когда вернешься... Майа поднял взгляд и несколько утешился, увидев явные искорки вожделения во взгляде хозяина. - Ладно, - Саурон стащил с головы корону. - Схожу... Обернувшись, Саурон почувствовал, что у него разъезжаются лапы — слишком давно он не принимал этого облика, и несколько отвык. - Ты прям как варги твои, - насмешливо хмыкнул Мелькор. Волк поднял светлые глаза и попытался взглядом выразить все то, чего сейчас сказать не мог. - Да ты не сверкай на меня, - фыркнул вала. - Давай быстро, лапы в лапы — и назад. Самое лучшее, что мог сейчас сделать Саурон — это развернуться и уйти. Пробегая мимо загонов с волколаками, он не утерпел и сунул нос среди прутьев решетки. Питомцы узнали своего хозяина и, повизгивая и помахивая хвостами, бросились к решетке, отталкивая друг друга боками. Саурон довольно фыркнул и продолжил свой путь. Направляясь в сторону юго-запада, майа приложил все силы, чтобы мчаться быстрее. И вернуться хотелось поскорее, да и любопытно все-таки... Нос все сильнее ощущал запах гари, а глаза уже отлично различали некогда белоснежные — а сейчас обугленные — остовы кораблей. Подбегая ближе, Саурон начал держаться ближе к деревьям, чтобы остаться незамеченным. То, что в Средиземье прибыли не тэлери, он понял уже давно. На побережье толпились темноволосые воины из рода нолдор. Все они явно обступили кого-то, но подобраться ближе Саурон пока не мог. Среди толпы наметилось оживление. Нолдор расступались, кого-то пропуская. Увидев Феанора, Саурон невольно поджал хвост и гневно встопорщил уши. Гордого эльфа нагонял его сын Маэдрос, придерживая у бедра меч: - Отец! Зачем ты сделал это?! Амрод едва не погиб! Что с ним было бы, если б Келегорм не спас его из огня? Старший принц нолдор резко развернулся: - Амрод сам едва не накликал на себя беду. Я все сказал Нерданель, и от слов своих не отступлюсь. Думаешь, я не знаю, отчего ты так возмущен? - Нас немного, - воинственно восклицал его сын, и Саурон оскалил в усмешке клыки. - Разве разумно отказываться от помощи наших собратьев? - Собратьев?! - глаза Феанора сверкнули нехорошим огнем. - Так знай же, корабли не отправились обратно только потому, что на том берегу остался твой двоюродный брат! - Отец... На Майтимо было страшно смотреть. Тело его словно сковало оцепенением, рыжие волосы сверкали в отблесках огня кораблей, а лицо, должно быть, выражало нечто такое, что даже Феанор замер, вглядываясь в старшего сына. - Полагаешь, я не знаю, о чем ты думаешь? - прошипел глава Первого Дома, понизив голос и явно не желая предавать огласке семейную тайну. - Ты его больше не увидишь! Пусть хоть остается в проклятом Валиноре, хоть отправляется вплавь! Твой позор будет смыт только с его смертью, и я был бы рад сжечь сына Нолофинвэ вместе с кораблями! - Отец... - Ты дал Клятву, помни это! - Отец! Клятва здесь не при чем... - Молчи, Нельо! Я видел достойного Финдекано на коленях перед тобой. Клянусь, если бы было наоборот, я убил бы тебя еще там! Маэдрос закрыл лицо руками. Плечи его вздрагивали, а пламенный Феанор, вскинув голову, резко развернулся и направился к своему народу, задев сына полой плаща: - Народ нолдор! - обратился он к воинам. - Мы покидаем Дренгист! Помогите своим женщинам и детям. Путь предстоит неблизкий. Саурон едва не взвизгнул от душащего его смеха, и воодушевленно почесал лапой за ухом. К покинутому отцом Маэдросу торопливо прошмыгнул его брат Маглор: - Майтимо... Майтимо, ты как? Тот развернул плечи: - Я... Я даже рад, что Финьо не с нами. Боюсь, отец бы нашел способ его убить... Кровь, что пролил Мелькор... О, Кано, хоть в чем-то я нашел облегчение! Отец наш не убивал Финвэ. Его не было там. Он только что признался, что следил за мной... - Следил?! - Маглор в неистовстве повысил голос, но тут же заговорил тихо. - И что он увидел? - Тебе лучше не знать... - Ведь знал же, - себе под нос пробормотал Маглор, а в голос добавил. - Возможно, Финголфин еще найдет способ добраться сюда. Ведь путь в Аман ему теперь закрыт, сам Намо проклял нас. - Да чтоб их Эру нагнул, этих валар, - отчаянно выругался Маэдрос. - Все друг друга стоят! - Мы еще пойдем против Мелькора, - попытался его утешить младший брат. - Против него пойдешь, как же... - буркнул Майтимо. - Но у нас теперь выбора нет. И все же... Знаешь, Макалаурэ, я благодарен Майрону... Кем бы он ни был, он мне помог. Саурон возмущенно поднялся на лапы. Еще и благодарить смеет! Майа невольно вспомнил, как Маэдрос касался его губ, как прижимал его тело к земле чуть ли не перед воротами Форменоса, как пытался раздвинуть ему ноги, и шумно засопел. Проснувшуюся жажду мести стоило унять, чтобы не убить наглого нолдо прямо сейчас. Это грозило бы провалом стремлениям Саурона остаться незамеченным. Майа начал отступать. В общем-то, все, что было нужно, он уже узнал из крайне занимательных разговоров потомков безвременно почившего Финвэ. Хозяин будет доволен... С этой мыслью Саурон развернулся и дунул назад, только серый хвост мелькнул между деревьев. - Ну, где ты там? - Мелькор распахнул дверь в ванную и жадно оглядел слугу. - Не мог сначала доложить, а потом отправляться плескаться? - Не мог, - отплевался Саурон от воды. - Мало того, что весь был в липкой грязи, да еще и репейник в шерсти застрял. Едва выпутал его из волос... - Но сейчас-то отмылся? - Сейчас — да, - кивнул майа. - Тогда вылезай, - раздраженно бросил Мелькор. - Отвернитесь, пожалуйста, - попросил Саурон. - Чего я там не видал? - недоуменно воззрился ему в глаза хозяин. - Если вы будете смотреть, доклад отложится, - деликатно намекнул майа. Мелькор признал верность вывода, и стремительно покинул ванную. Саурон неторопливо обтерся, с наслаждением расчесался и, накинув тунику, отправился в кабинет хозяина. Мелькор восседал за массивным столом из черного камня. Его корона освещала комнату светом Сильмариллов. На столе в беспорядке были разбросаны бумаги, покрытые зловещими символами Темного наречия, и карты Арды, на которых стояли собственноручные пометки Мелькора. Довершал композицию кубок с вином. - Хозяин? - слегка склонился Саурон. - Проходи и садись, - буркнул Мелькор, отрываясь от карты. - Ну и дрянь гонят наши орки... У Ольвэ-то поприличнее вино было. Надо бы к эльфам наведаться. Я пока еще не решил, как именно мы заставим их принять мое правление, но вином надо обзавестись уже сейчас. - Наведаемся, - с энтузиазмом отозвался Саурон. - Я собираюсь показать оркам основные техники боя. - Расплодилось их немеряно за триста лет, - задумчиво протянул Мелькор. - И все они преданы вам душой и телом, - воодушевленно сообщил Саурон. - Да у них что душа, что тело... - Это да, - Саурон вздохнул и уселся прямо на стол, сдвинув бумаги в сторону. - Не смотрите так на меня, я рассказать сначала хочу. - Рассказывай, - Мелькор подхватил кубок и откинулся на спинку кресла. - Бутылка под столом, второй кубок в ящике. Саурон соскользнул с прохладного камня и наклонился за бутылкой, буквально ощущая на себе взгляд хозяина. Когда майа наполнял себе бокал, капля вина упала ему на нижнюю губу, и он слизнул ее. Мелькор в кресле подался вперед, но Саурон закинул ногу на ногу и заговорил: - В Арду прибыли толпы нолдор. Против вас идти собираются. - Смело, - хмыкнул Владыка Тьмы. - Их привел Феанор... - Кто бы сомневался... А зачем они корабли пожгли? И тэлери... Разве тэлери не пришли сами? - Тэлери среди них не было, - отозвался Саурон. - Ни одного не видел. Видимо, Ольвэ только предоставил корабли. - У меня есть здравые сомнения на этот счет, - Мелькор нахмурился. - Ольвэ бы не согласился. - Кто знает, что наплел ему Феанор, - пожал плечами майа. - Да что бы ни наплел... - А корабли они сожгли, потому что старший сын Феанора трахается со старшим сыном Финголфина, - майа не удержался и залился радостным смехом. - О, как... - Мелькор фыркнул. - А какая связь? - На том берегу остался Фингон с папашей, а сюда вместе с Феанором прибыл Маэдрос. - Картина «Разлученные», - расхохотался Мелькор. - Да... эльфы, определенно, жгут. - Еще как! Сейчас они направляются в Хитлум. - Это дело будущего, - махнул рукой Владыка Тьмы. - Или они прямо сейчас нападать собираются? - Вряд ли, - Саурон пожал плечами и отпил из кубка. - Какая гадость... Они прибыли с кучей жен и детей. Так что им сначала как-то обжиться нужно. - Ну и ладушки, - Мелькор поднялся с кресла, отставив кубок. Саурон понятливо поставил свой, и с готовностью распахнул тунику, поднимая взгляд на возвышающегося над ним хозяина. Мелькор провел по его губам большим пальцем и склонился, жадно целуя. Майа издал слабый звук, позволяя властному языку хозяина ласкать его, а потом и застонал, когда рука Владыки Тьмы огладила плечо и ключицу и спустилась ниже. Мелькор сильным движением раздвинул своему майа ноги и опрокинул его на стол. Кубок Саурона от небрежного движения упал на бок и покатился по столу, заливая бумаги темной жидкостью. Владыка Тьмы нетерпеливо отодвинул весь этот мусор в сторону, и подвинул слугу к себе за бедра. Саурон нетерпеливо изогнулся, прижимая к себе хозяина за поясницу. - Интересно, что сказал на все произошедшее Манвэ? - чуть задыхаясь, произнес майа. - Страдает, - со знанием дела отозвался Мелькор. Саурон ощутил прикосновение пальцев хозяина к ягодицам и нетерпеливо произнес: - Повелитель, я же только что из ванной... - Твоя предусмотрительность радует меня все больше и больше, - пробормотал Владыка Тьмы. Он поудобнее перехватил трепещущее под ним тело и резко вошел. Майа вскрикнул, цепляясь за край стола, но почти сразу расслабленно простонал: - Еще, прошу вас... Второй раз Мелькора просить было не нужно. Саурон закусывал губы, бесстыдно двигаясь навстречу, насколько ему позволяла поза. Мелькор прикрыл глаза, сосредотачиваясь только на тесном теле и тонких пальцах, что беспорядочно гладили его спину и предплечья. Ничто не могло поколебать тяжеленного каменного стола, но капли вина на пол срывались ритмично и четко. Саурон всхлипнул и отчаянно попросил: - Повелитель, мне... Мелькор понял и без дополнительных пояснений, и сомкнул руку на плоти слуги. Из груди Саурона вырвался долгий вздох, и Владыка Тьмы ощутил, как крепко сжимаются на его спине ноги. Майа приподнялся, опираясь затылком на поверхность каменного стола и жарко, мучительно простонал. Мелькор смягчил это, протянув вторую руку и сжимая пальцы на огненно-рыжих, разметавшихся по столешнице волосах. Саурон перестал его ласкать, оперся на локти, подавшись ближе, и вздрогнул всем телом, задержав дыхание и зажимая в себе плоть. Мелькор напряженно свел брови, врываясь в него последний раз, после чего ослепительное наслаждение накрыло его с головой. - Это лучше, чем Свет, - выдохнул Саурон, запахивая тунику, когда хозяин отступил. Мелькор не дал ему полностью застегнуться и снова наклонился, чтобы поцеловать. Светлые глаза распахнулись — Саурон явно не ожидал такой милости... - Твои глаза потрясающе сияют, - глухо проговорил Мелькор, отпуская. - Я был прав. - Вы всегда правы, - сейчас Саурон произнес это абсолютно искренне, и прижался лбом к груди Владыки Мрака. Мелькор бережно потрепал его по волосам и помог спуститься на пол, напряженно размышляя. Саурон заметил это и уточнил: - Что так занимает вас, повелитель? - Да вот... - Мелькор не ответил, вновь усаживаясь в кресло и доставая из ящика чистый лист бумаги. - За дружка волнуюсь. Владыка Тьмы устроил лист на не залитом вином краю стола и взялся за перо. Саурон, поколебавшись, осторожно устроился на ручке кресла и уставился на лист в ожидании того, что напишет хозяин. Под пальцами Мелькора начали появляться слова на тэлерине. «Привет, Ольвэ! - гласило будущее письмо. - Как ты там? Знаю, подвел тебя, но я к этому не стремился. Я видел ваши корабли. Твоя работа? Ответь честно, я не обижусь. Ты, кстати, абсолютно прав, что решил не покидать Валинора — до Благословенного Края у меня еще долго руки не дойдут. Впрочем, то, что нолдор — идиоты, ты наверняка знаешь и без меня. Ты просил меня написать, когда буду в безопасности. Мы с Майроном нормально устроились. Из Сильмариллов получилась неплохая корона! Передавай сердечный привет супруге. Мелькор, правитель Средиземья». Саурон с недоумением оглядел аккуратные строки и неверяще поинтересовался: - И это вы собираетесь отправить в Валинор? - Да, а что? - Мелькор жестом призвал к себе одну из обученных летучих мышей. - Да Ольвэ же удар хватит! - Если хватит — значит, я ошибся в нем, и туда ему и дорога, - жестко произнес Владыка Тьмы. - Но все же мне кажется, что я прав. Саурон покачал головой, хотя еще совсем недавно утверждал, что повелитель прав во всем и всегда. Летучая мышь рывками полетела к окну, унося с собой запечатанное послание, и майа поднял голову: - Что вы теперь собираетесь делать? - Что? - Мелькор подмигнул слуге. - Повторить еще пару раз, но уже в спальне. А если ты о деле — то там видно будет... Когда Саурон уже почти погрузился в дрему на плече у хозяина, в темную комнату с шумом влетела давешняя мышь с новым свитком. Мелькор поднялся, разбудив Саурона, и, подсвечивая себе короной, развернул бумагу. «Доброго здравия, друг мой, вала Мелькор! - значилось на листе. Тенгвар слегка расплывались. - Наши корабли Феанор и его сыновья захватили силой, разорив пол-Альквалондэ. Семья моя не пострадала, но многие воины мои убиты ими. Свет в Валиноре померк, а Валар уже вторую неделю заседают в Круге Судеб. Но я не держу на тебя зла за обман. Свет этих камней таков, что ты захотел владеть ими единолично. Я понимаю тебя и твое искушение. Я прощаю тебе, но не прощу нолдор. Не тех, что остались здесь, а тех, что покинули Аман. Знаю, тебе мое мнение важно, иначе бы ты не писал. И я заклинаю тебя — отомсти им. Отомсти за Альквалондэ, Мелькор. За мой разоренный город. Многие винят тебя в смерти Финвэ. Говорят, что и ты, и Майрон склонились к Тьме. Я хотел бы верить Валар, но я верю и тебе, я не раз говорил с тобой, и мне ты не причинил никакого зла. Проклятый Феанор бросил половину нолдор, готовых идти за ним, на берегах Амана. Его брат Нолофинвэ готовится к переходу через льды Хэлкараксэ, и судя по его упорству и тому, как отчаянно поддерживает отца его старший сын Финдекано, они все же сделают это. Дети третьего сына Финвэ также собрались идти с ним. Сейчас они перешивают меховые покрывала на одеяния. Мы не помогаем им, но и не мешаем. Моя супруга передает тебе привет, а также то, что, если мы когда-нибудь встретимся, она испечет тебе те блинчики, которые тебе так полюбились. Пиши, не забывай меня. Король народа тэлери, владыка Альквалондэ, Ольвэ». Саурон изумленно перечел строки еще раз, и в недоумении воззрился на хозяина. - Я и сейчас оказался прав, - с улыбкой произнес Мелькор. - Если эльфы когда-нибудь поумнеют и присягнут мне на верность, Ольвэ станет моим наместником над ними.