Lost and forgotten

      Анжела сделала пару неуверенных шагов в ее сторону:       — Привет.        — Ммм… Привет, — неуверенно проблеяла Белла, избегая взгляд подруги.        — Нелегкий день, да?        — Ммм, — снова послужило ей ответом.        — Это вряд ли то, что ты хочешь обсуждать?        — Более чем… — закрывая лицо ладонями прошептала Свон. Не то, что обсуждать, она думать об этом не хотела!        — Ну, тогда пойдем на политологию. Мистер Джефферсон, говорят, сегодня не в духе…       И даже сейчас, сидя за любимым угловым столом «У Эмми» и уплетая горячие картофельные оладьи за обе щеки, Белла испытывала всепоглощающую, почти щенячью благодарность к Анжеле, которая так и не задала ни одного неудобного вопроса.       На ленч Белла не пошла, игнорируя доводы разума и собственного желудка. Вместо этого она устроилась на скамейке в дальнем углу школьного двора и развернула свое расписание, в который раз за несколько дней окидывая листок придирчивым взглядом.       Соглашаясь на работу у миссис Андерсон, Белла ставила себя в достаточно жесткие рамки. Почасовая оплата у Эмми была почти вдвое ниже, чем в магазине Ньютонов, да и времени она упустила достаточно. А значит, помимо субботы, ей необходимо выделить как минимум два вечера в неделю, а лучше три, чтобы успеть к концу года накопить на не самый захудалый колледж.       Понедельник отсекался, потому что первым уроком во вторник стоял матанализ, а задачи мистера Вебера частенько заставляли ее изрядно попотеть… По этой же причине отсекалась среда и четверг. Вторник, пятница и суббота. Да, наверное, в ее случае это было оптимальным вариантом, и все же испанский вкупе с литературой в среду заставляли ее нервничать. Утешало только то, что количество посетителей «У Эмми» вполне могло позволить ей выполнять какую-то часть домашней работы сидя в подсобке… Если миссис Андерсон позволит, конечно.       И вот, старания Беллы во время ленча принесли плоды. Как и ее нежелание посещать столовую. Спасибо миссис Андерсон, которая лишь с умилением наблюдала, как она с жадностью поглощает ее фирменное блюдо.        — Как ты себя чувствуешь, Изабелла? Шериф сказал, ты на выходных подхватила где-то ротавирус? — заметив, что девушка доела, Эмми села напротив. — Может быть, еще добавки?        — Сейчас все в порядке, не волнуйтесь, — неловко ответила Свон. — Добавки не нужно, просто в школе не успела ничего перекусить.        — Бедная девочка. Большая нагрузка? Может, тогда откажемся от вторничных смен? Твоя помощь в пятницу и субботу и так будет неоценима.        — Нет, я справлюсь. С нагрузкой. Потому что, наверное, мне стоит сразу вас предупредить, моя координация оставляет желать лучшего, и я… — Белла замялась, не зная, как закончить предложение.         — О, нет-нет, не волнуйся! Про твою неуклюжесть Чарли упоминал не раз и не два. Помощь по залу мне нужна минимальная. Может быть, разносить кофе по утрам субботы, протирать столы…        — Тогда… какие обязанности будут на мне?        — Чарли сказал, ты неплохо ладишь с математикой. А мне недосуг разбираться с текущими счетами и ведением всей этой отчетности. Это Джуди асс по цифрам, у меня через полчаса начинается мигрень…        — Я попробую… — неуверенно пробормотала девушка. Все-таки, одно дело наниматься официанткой, и совсем другое работать с документами…        — А ты уже определилась с выбором колледжа?       Белла замялась и виновато перевела взгляд на недопитую газировку.        — Я еще не думала об этом… — еще недавно ей казалось, что это и не понадобится. Что она сумеет уговорить Эдварда обратить ее, а потом разве не будет у нее вечности, чтобы выбрать и окончить колледж, который она хочет? Или так и остаться навеки ученицей старшей школы, или…        — Ну, не беда. Впереди еще зима на раздумье, а к весне и решишь для себя что-нибудь, — миссис Андерсон встала и улыбнулась ей понимающе. — Дело молодое. Ладно, не буду тебя задерживать, если не возражаешь. Тогда, до пятницы? В три жду тебя на стажировку.        — Да, конечно… Эмм… Миссис Андерсон, могу я воспользоваться телефоном?        — Конечно. Он за кофейным автоматом.       Белла набрала номер Джейкоба, но ответом ей были долгие гудки. После недолгого раздумья девушка повторно сняла трубку и набрала номер участка.        — Шериф Свон у телефона.        — Папа, привет. Я хотела предупредить, чтобы ты не нервничал в мое отсутствие, я хочу заехать к Блэкам, навестить Джейка, ты не против?        — Конечно, дорогая, езжай. Передавай привет Билли.        — Хорошо, до вечера…

***

      До дома Блэков Белла не доехала. По дороге в деревню, уже когда стали появляться первые квилетские дома, она увидела компанию молодых людей, собравшихся рядом с чьим-то гаражом. Секта Сэма, компания, которую так боялся Джейкоб. Пикап затормозил, пока Белла напряженно вглядывалась в их лица. Они и впрямь напоминали какую-то банду, все коротко стриженые, высокие и мускулистые — стероидами их накачивают, что ли?!       Пока Белла раздумывала, не стоит ли ей лично выйти и переговорить с Сэмом Улей, возможно, припугнуть его Чарли или чем-то другим, от компании отделился один из парней и направился в сторону ее автомобиля. И только когда он оказался в паре метров Белла потрясенно выдохнула, узнав в этом парне своего друга.        — Джейкоб!.. — она закрыла ладонью рот и прикусила кожу между большим и указательным пальцами. Его черные шелковистые волосы были коротко пострижены, как и у всей шайки, а голые руки бугрились от ходящих под кожей мышц. Что, черт возьми, произошло? Как за те несколько дней, что они не виделись, Сэм успел прибрать к рукам и его?        — Что ты тут делаешь? — прокричал парень, оказавшись рядом с водительской дверью, и она застыла в оцепенении, не понимая, откуда в его добрых глазах сейчас взялась такая злость.       Вдох-выдох-вдох. Белла толкнула дверь и вышла из машины:        — Я искала тебя.        — Зачем? — прорычал индеец, сжимая и разжимая руки в кулаки. Складывалось чувство, что его трясет, что не было удивительно — при практически нулевой отметке не градуснике, парень был одет лишь в штаны и футболку с коротким рукавом.        — Мы можем поговорить?        — Говори.        — Я имею ввиду наедине, — Белла кинула неприязненный взгляд на парней, один из которых неприятно хохотнул. Несмотря на то, что их разделяло приличное расстояние, у нее сложилось впечатление, что они прекрасно их слышат и предмет хохота — она. — Если Сэм разрешит, конечно.       Джейкоб посмотрел на главаря и, дождавшись его кивка, быстрым шагом направился прочь, так что девушка едва поспевала за ним:        — У кого-то слишком длинные ноги, — подначка, призванная разрядить обстановку между ними, наткнулась на глухую стену молчания.       Наконец, индеец остановился и сердито уставился куда-то вниз, сведя вместе густые брови:        — Ну? Говори, чего хотела.        — Серьезно? Ты не понимаешь? — Белла все еще была потрясена злобой, искажавшей лицо друга. Она мотнула головой в ту сторону, где остались «друзья» Джейка, — Это все из-за них, да? У тебя не было никакого ротавируса… Они что-то подмешали тебе и теперь…        — Нет, — Блэк затравленно оглянулся и снова повернул к ней недовольное лицо, — ты ничего не понимаешь.        — Так расскажи мне! — девушка беспомощно обхватила себя руками и умоляюще смотрела на друга, — скажи мне, что произошло? Джейк, я могу помочь тебе!        — Ты ничем не можешь мне помочь…        — Если это сделал Сэм, я…        — Это сделал не Сэм! Говорю же, ты ничего не понимаешь! — он снова вытащил свои большие ладони и уставился на них. Амплитуда их дрожи выходила за все разумные рамки и внутренний голос начал подсказывать Белле, что дело вовсе не в холоде…        — Тогда кто? — с ужасом прошептала она, глядя как парня колбасит.        — Кто? — Джейкоб зло рассмеялся и покачал головой, — Тебе не понравится мой ответ.        — Не понравится? Джейк, я не понимаю… — под тяжелым взглядом она отступила на пару шагов.        — Спроси своего бледнолицего дружка. А еще лучше, уточни, какого хрена он не свалил, как остальные кровососы.        — Я… я не понимаю, о ком ты… — черт возьми, все происходящее было каким-то сюром. При чем тут Каллены? И откуда Джейк мог знать их природу, если только… — Только не говори, что поверил в детские сказки Билли…        — О, нет, Беллс. Это не детские сказки. Мой отец намного умнее, чем ты думаешь. Или ты будешь отрицать, что они монстры? А Эдвард?! Почему он тебя бросил? Не захотел, чтобы ты стала таким же кровожадным чудовищем? Или побоялся съесть?        — Заткнись! Заткнись! Это не… — болезненный спазм передавил горло, не давая закончить предложение. Воздух никак не желал проходить в легкие и Белла чувствовала себя рыбой, выброшенной на берег, и отчаянно пытающейся сделать столь желанный вдох. За что он так с ней? Что она ему сделала?        — Я же сказал, тебе не понравится мой ответ.       Силуэт друга расплывался из-за слез, но ждать, скажет ли он что-то еще, девушка не стала. Наплевав на оставленный пикап, Белла бросилась прочь, подгоняемая хлесткими, жестокими словами и зияющей дырой в груди.        — Белла! — похоже, Джейкоб понял, что наговорил, но это уже не могло ее остановить.       Она бежала так быстро, как никогда. Прочь, прочь из резервации. Прочь от этих бессмысленных обвинений, прочь от лучшего друга, который несколькими фразами пробил новую брешь в ее обороне. Сердце болезненно сжималось в груди, по инерции продолжая перекачивать кровь. Как, как это возможно, если по количеству нанесенных и расковырянных ран оно должно напоминать швейцарский сыр?..       Белла не помнит, как оказалась на границе резервации. Только удар обо что-то каменное и то, как холодные руки подхватывают ее, не давая упасть.        — Свон, Свон, все хорошо? Ты не ранена? — ледяные ладони нежно касаются ее лица, убирая прилипшие пряди и вытирая мокрые щеки, и Белла чувствует благодатное спокойствие, оказавшись в объятьях вампира. Она отчего-то уверена, что это спокойствие не вызвано искусственным путем.        — Беллс, отойди от него! — в мгновение ока девушка оказалась за спиной Хейла, а тот принял оборонительную позу. — Какого черта тебе от нее надо, ублюдок?       Белла слышала, как медленно выдохнул Хейл, видела, как напряглась его каменная спина. Он будто приготовился драться, как тогда с Лораном. Но его противником же был простой квилетский мальчишка, что за чушь!        — Джаспер… — она успокаивающе положила руку на плечо вампира и отошла от его спины, — это же просто…        — Беллс, не смей трогать эту пиявку! — взревел несущийся к ним Блэк.       А потом произошло то, что заставило Беллу поверить, что она находится в одном из своих кошмаров. Как в замедленной съемке она наблюдала, как Джейкоб подпрыгнул в воздух, а на дорогу перед ними приземлился огромный красно-коричневый волк.