100 дней Росситая

***

      Рыцарям на роду прописано быть храбрыми, но у Ивана коленки предательски дрожали, когда перед ним появилась пещера, в которой жил дракон.       И он хотел развернуться и побежать, но испугался презрения со стороны других рыцарей, обнажил меч и, спешившись, пошел вперед.       Внутри все было ослепительным от сваленных кругом золота и драгоценностей, и при виде этих невероятных богатств у несчастного рыцаря загорелись глаза; а посреди сокровищ дракона сидел какой-то парень и примерял драгоценные кольца.       — Парень, — обратился к нему Иван. - Как, не боишься гнева дракона?       Парень взглянул на него дивными желтыми глазами и пожал плечами.       — Господин улетел. Я тут слуга, служка. Господин привез меня с востока. Я чищу его сокровища и вынимаю кусочки мяса из его зубов.       Иван осмелел и приблизился к парню.       — Я убью дракона и освобожу тебя!       — И куда же мне тогда пойти? Далеко-далеко земля моя.       — Со мной пойдешь! Будешь служить мне, подносить кубок и чистить латы, ведь ты умеешь?       — Может и умею, рыцарь. Да только мечом ты не победишь дракона.       — А как же, как же тогда победить его? Скажи, парень!       — Откуда же мне знать, я же всего лишь слуга.       — Скажи, скажи, хитрец, скажешь — другом тебя назову, в дом тебя введу, рядом с собой посажу за стол!       Встал парень, поправил рубиновое колье на шее, подмигнул желтым своим глазом.       — Один способ победить дракона есть, одним лишь оружием победишь ты его: приведи его в дом свой и двенадцать дней подле него будь, рядом с ним оставайся: если не зародится в груди твоей любовь, то на исходе двенадцатого дня разобьется драконье сердце, и получишь ты все; но ежели дрогнет у тебя в груди, то дракон пронзит твое тело, опустошит замок, убьет всех родных и любимых, и бросит гнить тебя в земле.       Иван удивился, но с уверенностью ответил, что готов на все.       А потом добавил:       — Но когда же придет твой хозяин, служка?       Слуга улыбнулся, и змеиный хвост мелькнул за его спиной.