***
— Ну что, кто первый в душ? — Мне нужнее! — Чего это? У меня волосы длинные и все в сливках, так что перебьешься. — Но у меня тело больше! — Именно: я быстро помоюсь, а потом ты уйдешь надолго. — Да пока ты свою шевелюру промывать будешь, у меня яйца к заднице прилипнут! Ситуация казалась безвыходной. — Ладно, — Иван решил пойти в Каноссу. — Может, пойдем вместе? Яо поддержал. — Вот бы ты с Америкой так легко компромиссы находил! — Не, с Америкой я в одну ванну не полезу. Медленно переместились в ванную комнату. — Ух, включай. — Включил. — О боже, ты решил сварить из меня суп?! — Супы из людей - это, вроде, твоя прерогатива. Но ладно, сделаю прохладнее. — Мило с твоей стороны. Принялись мыться, и на время замолчали. — Ваня! — Чего? — Раз уж ты здесь, потри мне спину. — Ну, хорошо, только мыло не роняй. Иван взял мочалку и обернулся. Китай сидел на собственных пятках, спиной к нему. От правого плеча до самого левого его бока шел глубокий, темно-красный шрам, почти с палец шириной, и кожа кругом него была неприятно натянута; сам шрам был как будто покрыт толстой коркой, но по краям еще виднелись следы нити, ведь рана порой еще открывалась; и край шрама был неровным, рваным, и в центре, там, где разрез был глубже всего, мерзкая корка приподнималась почти на сантиметр над кожей… У России закружилась голова: ему показалось, что он видит под шрамом белые кости позвоночника и окровавленные волокна разрезанных мышц; все переплыло перед глазами, ноги стали мягкими, и он выронил мочалку и опустился на зад, впившись в борт ванны. Китай обернулся и удивленно посмотрел. — Вань, ты что? — Твой шра-ам... — А, мерзкий? Ну, что поделаешь. И потом, как будто ты раньше его не видел! — Обычно когда передо мной твоя обнаженная спина, мы известным делом занимаемся, и я не обращаю внимание. А тут… Китай обернулся полностью и погладил Россию по голове. — Ну, ну. Всего лишь старый шрам. Не бойся. У тебя самого таких — уйма. — Яо, дай себя обнять. Ван придвинулся, Иван схватил его за плечи, прижал к себе и провел мокрой ладонью по спине. — Слышишь. — Что? — И вовсе он не мерзкий. Просто… напоминает о плохом. — Это да. Я даже рад, что он на спине, и я не так часто его вижу. — А я тебя и со шрамом люблю. — Ай, кто это у нас тут такой романтичный? Китай потискал Россию за пухлые щеки, тот состроил недовольную гримасу и ущипнул Яо пониже спины; оба рассмеялись и решили вернуться к водным процедурам. Но Иван так и не осмелился коснуться шрама.***