***
Голос, что так настойчиво меня успокаивал и спасал от царства тьмы. Был его голос. Голос Принца Криспина Ридса. Шок хозяйствовал в моём теле, как в ни в чём не бывало. – Прости… Его холодный хриплый шёпот вернул мой мозг на место и тот начал приживаться к своему прежнему, такому родному и такому чужому, месту в моей черепной коробке. Его глаза постепенно возвращали свой обычный бирюзовый цвет, с маленькими льдинками за пределом зрачка, его дыхание стало выравниваться, и его поза показывала, как он стал напрягаться. – Я пришёл тебе сказать, что… – его голос сорвался, – Тебя ждут в Тронном Зале. Я провожу тебя. Молча кивнув, я откинула одеяло в сторону и, превозмогая ноющую боль во всём теле, свесила ноги на белый мраморный пол больничной комнаты. Шумно раскрылась дверь и в комнату вошла девушка в форме прислуги. – О… – тихо, простонала я. – Что не так? Очень больно? – он шагнул в моём направлении, снова становясь тем заботливым Принцем, что спас меня в лесу, – Я попрошу перенести… – Нет! – резко крикнула я и резко заткнулась. Принц смотрел на меня с непониманием и долей тревоги в глазах. Мой крик перепугал не только девушку – прислугу с Принцем, но и меня. Прочистив горло, уже спокойно сказала я, отведя в сторону глаза. Стало немного стыдно, за такой резкий порыв. – Простите! – извинилась я, – Но я хотела сказать, что я в состоянии и сама одеться. Я махнула в сторону девушки. Её лицо поменяло цвет мгновенно, с ярко-розового на пепельно-белый и она, будто в страхе, отступила назад. Принц внимательно посмотрел на меня, увидев моё удивление, на такую странную реакцию прислуги. Потом, он перевёл взгляд в дальний конец комнаты, где, прижавшись к стене, стояла и тряслась от страха служанка. – Она сделала что-то не так для тебя? – серьёзным, тоном спросил Принц Криспин, когда его взгляд вернулся ко мне. – Я впервые её вижу! – удивилась я. – Тогда, что же? – недоумевал он. – Не надо мне прислуживать! – посмотрев ему в глаза, прямо сказала я. – А-а-а! – будто до него только дошло, – Гордая?! – Гордость здесь не причём! – возмутилась я. – Если не гордость то, что тогда тобой движет? – он развёл руками в разные стороны. – Я, такая как она, и это не правильно … – я посмотрела в окно, – когда равные по фазе люди… – Прислуживают тебе? – закончил он вопросом. – Да. – Я скажу тебе это только один раз, – он приблизился к моей кровати и остановился так, чтобы он мог видеть моё лицо, – Привыкай. Твоя жизнь больше не будет прежней. Завтра ты не сможешь сделать свою жизнь такой, какой она была вчера или неделю назад. Всё изменилось, и в первую очередь для тебя, – он пристально смотрел на меня, и это заставляло моё лицо пылать, – А сейчас, одевайся. Я провожу тебя в Тронный Зал. Нас и так уже заждались, а, как мы все знаем, Короли не ждут. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он махнул девушке–прислуге на входную дверь, и, подождав пока она выйдет, хотя должно быть наоборот, кинул последний взгляд на меня и вышел за дверь. Щелчок закрывшейся двери привёл меня в чувства. Оглядевшись, будто только после сна, я поняла, что это всё-таки реально и это уже не детские игры. Пора понять, что ошибкам больше нет места в твоей жизни. Да, мы учимся на своих ошибках. Но придется быть на шаг впереди своей ошибки.***
Уже сделав первый шаг из больничной комнаты, я чуть не лишилась чувств от красоты Замка. Слуги передвигались бесшумно, и только маленькие тени говорили о том, что они вообще находятся вблизи меня. Ни одной пылинки на шикарной мебели. Всё обставлено со вкусом и дорого. Также присутствовали и вещи из других веков. Видно для кого-то из семьи это раритет. На каждом столике стоял огромный букет свежих цветов, и я была уверенна из здешнего сада. Шествующий впереди меня Принц Криспин постоянно оборачивался на меня и подгонял. Потому что раскрыв рот, я надолго засматривалась на интересующую меня вещь. Так мы дошли до массивных входных дверей, которые всегда охраняли два стража. Один из стражей потянулся к дверной ручки. Та с лёгкостью ему поддалась, и он распахнул перед нами позолоченный мир. Как и в мой первый бал, я увидела Тронный Зал. Вот только сейчас здесь не было звёздочек из цветов на потолке. Зеркала убрали и зал походил на греческую архитектуру. Такие же колоны, разделяющие огромный зал на отдельные участки. Фонтаны остались только по бокам от входных дверей. Там где возвышался оркестр, сейчас, на своих величественных тронах, восседали Король с Королевой. Стулья поставили вдоль красной ковровой дорожки, что вела прямиком к Королевской чете. Открыли и другую лестницу. И теперь, по бокам от тронных стульев, вверх вились, словно плющ, две белые каменные лестницы. Левый трон от Короля занимала Королева Катерина. Руки Короля и Королевы были переплетены. Справа от Короля сидели Богиня и её муж Тор, они так же держались за руки. При виде Богини и её мужа, так ещё и Короля с Королевой, я остановилась как вкопанная и опустилась на колени, опустив руки, будто в церкви венчалась. Богиня, с Королевой завидев мой жест поклонения, подскочили со своих мест и бросились ко мне со словами: – Тебе плохо? – в панике требовала ответ Богиня. – Где болит, покажи мне! – ощупывая моё тело, спрашивала Королева. В недоумении подняв на них свой взгляд, я была в шоке. Теперь не я одна была на коленях, но и Королева с Богиней тряслись за меня, словно мамочки наседки. Выглянув из-за плеча Богини, я увидела, что и Король с Тором вскочили со своих мест, но держались на расстоянии двух шагов от нас. Но меня привлекло не это. За величественным троном Короля стоял Тень, и, склонив голову на бок, будто наблюдал за всей этой сценой. Это же Тень, что в мой второй бал рыскала среди гостей, выискивая что-то среди приглашенных гостей. Немой крик застыл в моём горле, а руки сами собой потянулись, вверх, указывая на Тень. Но я быстро остановила себя и, опустив руки, уставилась сначала на Богиню, затем на Королеву. Взгляд потянулся к Королю, Тору и Принцу, что так пристально следили за мной. Взгляд Принца Криспина снова был холодным, и это не давало мне покоя. За что он так меня ненавидит? – Покажи, где болит, Лилит? – уже в панике, кричала Королева Катерина. Этот крик привёл меня вполне реальное состояние и, прочистив горло, я попыталась сказать: – Для меня большая честь… – мой голос сорвался, так как Тень сделал шаг в мою сторону, но остановился, стоило мне замолчать, – Для меня большая честь, быть здесь. Примите благодарность за моё спасение. – О, Боже! – положа руку на сердце, выдохнула Богиня Адель и потянула руку своему мужу Тору, тот с лёгкостью поднял её с пола. – Ты перепугала нас до смерти, – сказала Королева Катерина и поднялась на ноги. – А она, на самом деле, хотела поприветствовать нас, как подобает, – улыбаясь, сказал Король Маркус и повёл свою Королеву к тронному креслу. – Ты можешь подняться и подойти к нам, – похлопав по свободному стулу рядом с собой, с синей обивкой, сказал Тор. Переведя свой взгляд на Короля с Королевой и, получив их согласие, я поднялась на ноги. Не переставая наблюдать за Тенью, я направилась к предложенному месту. Принц Криспин занял свободный стул между своими сестрами, которых я только сейчас заметила. Также в Тронном Зале были трое темноволосых мужчины и одна молоденькая женщина. По моим расчётам, это были Джон, со своей женой Мэгги и своими сыновьями, которые не отставали по возрасту и красоте Принцу Криспину. Сыновей у Джона с Мэгги зовут: Дилан, он старше на год Принца Криспина, и Макс, он младше Принца на два года. Присев на стул, я осмотрела всех ещё раз. В воздухе повисла тишина. Я осматривала их, они осматривали меня. Но мой взгляд вернулся снова к пришедшей в движение Тени. Он обошёл вокруг тронных стульев, прошёл за нашими спинами с Богиней и Тора. И присел на свободный стул, между детьми Королевы и Короля, и семьей Джона. Прямо напротив меня. Король прочистил горло, и все взоры обратились к нему. Но не мой. Я, не отрываясь, смотрела на Тень, что так же видимо, смотрел на меня. Секунду и кто-то из присутствующих ахнул, а кто-то шумно вздохнул. – Она тебя видит? – в недоумении, спросили в один голос Ева, Мари и Мэгги у Тени. И я поняла, что Тень решился показаться. Он поднял голову по направлению к Их Величеству, и из-под чёрного плаща полился гортанный мужской голос, как у реперов. – Я не обманывал вас, Ваше Величество. – Я верю тебе, Вериф, – сказал Король Маркус. – Скажите ей! – потребовала Богиня, – Меня достали уже эти кошки и мышки. – Почему мы вообще до сих пор молчим, если Хранители и Тени уже покинули стены Замка?! – возмутилась Ева. – И восемнадцать ей уже исполнилось, – продолжила красавица Мари. – Что вы должны мне сказать? – спросила я. – Правду, – просто, сказала Мэги. Все взоры обратились на Тень, что теперь смотрел на меня. У меня аж мурашки поползли по коже и, взяв себя в руки, я не поёжилась. – Что произошло в лесу? – спросил меня Тень. – Иначе, я не смогу рассказать тебе всего. – Он передал послание… – секунду подумав и опустив взгляд в пол, я постаралась запрятать тот ужас, что произошёл со мной вчера вечером. – Какое? – холодно, спросил, резко выпрямившись на своём стуле, Принц Криспин. Все удивлённо переглянулись и посмотрели сначала на Принца, а потом на меня. Оторвав взгляд от красивого лица Принца, я прочистила горло и сказала: – Он сказал, цитирую: «Хранитель всех отзывает, но мы обязательно вернёмся за нашей смертью». – Подонки! – взревел Принц Криспин. – Сынок, – Принц посмотрел на отца, – Мы тут тоже не чай гоняем. Не переживай, она будет под охраной двадцать четыре часа в сутки. Никто и рядом не сможет проскользнуть. Принц долго смотрел на Короля Маркуса, а потом молча кивнул и, бросив на меня встревоженный взгляд, присел на своё место. – В смысле, «под охраной двадцать четыре часа в сутки»? – переспросила я – Я же сказала тебе, что всё изменилось, Лилит! – лениво, сказала Королева. – Я не хочу, чтоб за меня решали! Я вообще никто для этого бессмертного мирка, кроме как поломойка в офисах по ночам, а днём ученица, – сказала я. – Послушай меня, Лилит! – позвал Тень, – То, что сказал другая Тень, правда. Но этого можно избежать, как это сделала Королева, – он показал на Королеву Катерину. Моя правая бровь поползла вверх, в знак удивления. – Криспин сказал, у тебя за ухом есть маленький треугольник острием вверх, нарисованный синим чернилами? – я посмотрела сначала на Принца и, получив его сдержанный кивок, посмотрела на Тень. – Есть. И что с того? Оно у меня с рождения. – А с того, что для такого как я, ты несущая смерть. – Что? – забыв закрыть свой рот, спросила я. – Послание, что передали тебе, исполнится когда Хранители и Тени поймут, что мы их обманули, – продолжил Тень. – Обманули? Но в чём? – удивление запутывало меня, – При чём здесь вообще Хранители и Тени? – А при том, что таким как ты запретили рождаться, их всех ещё младенцами убивали, как бы жестоко это не звучало. – Что?! – я подскочила на своём месте. – Присядь, пожалуйста, и выслушай всё с самого начала, – попросил Тень. Послушав его, я опустилась на уже нагретый мною стул и уставилась на Тень. Он кивнул. – Таких как ты, называют Воительницами Королевского Ордена, – он посмотрел на меня, это я поняла по тому, как он поднял на меня голову, – И разразилась война из-за банальной истории – любви между Тенью и Воительницей. Воительницы побеждали, и Теней почти не осталось, за исключением тех, кто успел убежать и спрятаться. Богиня, – он указал на женщину за моей спиной, – Богиня, сошла из своего мира в наш и пригрозила разрушить мир бессмертия, если не перестанет течь кровь рекой. Воительницы отступили, Тени пополнили свои ряды новорождёнными. Произошёл переворот. Воительницы становились всё агрессивней и на них объявили охоту, – он покачал головой, – Позволили только самым мирным дожить остаток своих дней и то в стенах Замка, под присмотром Королевской семьи. Когда умерла последняя Воительница, это было семь столетий назад… – Но в истории этого не пишется, я всё перечитала от корки до корки! – удивилась я. – Было велено Богиней и Королевой Анной всю историю, связанную с Воительницами, сжечь. –Так вот почему некоторые рассказы обрываются, и нет продолжения? – спрашивала я сама у себя. – Да, – кивнул Тень, – Так вот, когда последняя Воительница умерла, был издан закон об убийстве новорождённых Воительниц. – Но это варварство! – Хватит перебивать, Лилит! – взбесился Тень. – Извините, – прошептала я и опустила голову, так как лицо запылало от стыда. – Семь столетий все придерживались закона, но восемнадцать лет назад, в морозное утро, твоя мать пришла к Королю с Королевой, со свёртком в руках и рассказала о том, что нашла тебя на улице в парке, ночью, под фонарем. Ты сильно плакала и была ужасно изуродована побоями.Также, Рейчел рассказала, что у тебя за ушком есть рисунок в виде треугольника остриём вверх, так к тому же нарисовано синей краской. Девочки с синей меткой, считались под покровительством самой Богини. – Что? – слетело с моих губ. Я не родная! «Ты не родная!» – кричало всё моё существо. Воздух, что я вдохнула, стал пожирать меня изнутри, словно огонь пожирал беспощадно свою жертву, тем самым пытаясь её наказать. В глазах больно защипало и непрошеные слёзы стали выступать на глазах, по телу потекла «лава», уничтожая меня своей болью. В Тронном Зале резко повеяло холодом и я, поежившись от этого ада, стала медленно откидываться обратно на моё временное спасительное место. Отвернувшись от всех к стене, я накрыла себя руками с головой, будто я личинка в коконе и скоро на свет появятся прекрасной расцветки бабочка. Но всё это только плод моей фантазии и бабочек больше не будет. Мои самые дорогие бабочки уже покоятся рядом с болью. Той, что сделала меня особенной для её мира. Той, что я боялась не только в сердце. – Не говори мне так, потому что твои слова – это ложь. Он смотрел в мои глаза пристально. – Ложь? – ужаснулся Тень. Поднявшись со стула, и встав напротив него, я смотрела на него, на Короля с Королевой, на Богиню и Тора, на Принца и Принцесс, на Джона и его семью. Но кроме жалости в их глазах, я не могла больше ничего прочитать. – Прости, Лилит, но это правда, – сказала Богиня. – Эта история очень похожа на историю Богини Адель, – я глянула на спокойную Богиню, – Дальше, скажите мне, что было дальше? – потребовала я у Тени. – Ты верно, подметила, только твоё будущее связано не с Богиней, – он виновато посмотрел на Короля, – Так как ты была сильно истощенна и всё твоё маленькое тельце была в побоях, Король с Богиней разрешили тебе умереть собственной смертью, но до конца жизни ты должна жить с семьёй Бёрн. Шли года, а ты становилась всё сильней. Потом было решено сохранить тебе жизнь, так как ты не представляла особой угрозы для окружающих. И даже если бы и пошло бы что-то не так, ты была одна, и с тобой можно было легко справиться. Но о тебе узнали Хранители и Тени. Паника волной прошлась не только среди нас, но среди мирных жителей, – он остановился, и мне припомнился маленький бунт, когда мне едва только семь исполнилось, – Самые лучшие Хранители и Тени поселились в Замке и отправились на поиски Воительницы. По закону, тебя должны были закрыть в тюрьме на всю оставшуюся жизнь, а в случаи агрессии – убить. Но их срок поисков заканчивался в начале лета этого года. Но они всё равно придут за тобой и пока не увидят твоё мертвое тело, не остановятся ни перед чем. Жуткое заключение из уст Тени, заставляло меня сжиматься не только изнутри, но и с наружи.Тишина заполнила Тронный Зал. – Вы сказали они за мной придут, но я могу этого избежать, как это сделала Королева Катерина, – я вздохнула, – Получается, Королева такая же как и я? Тень мне кивнул. Все переглянулись, а я в недоумении смотрела на всех. – Что нужно сделать? – нетерпеливо, спросила я. – Всего малость! – сказал Принц Криспин, поднимаясь со своего стула, – Только выйти за меня замуж и взойти на престол.