Круги

Элен захлопнула папку с документами и удовлетворенно потянулась. Новый проект, над которым они с Джо и Мэтом работали последние пару месяцев, наконец-то вступил в заключительную стадию, и они вот-вот смогут презентовать результаты Синди Тайлер. Которую, кстати, послезавтра нужно будет встретить в аэропорту... Элен развернулась на стуле, и проехав пару метров, затормозила у стола Джоанны. - Джо, а Синди прислала уже номер рейса и время? Кто-то же должен будет ее встретить... Джоанна отвела глаза от монитора и посмотрела на Элен. В ее взгляде читалось абсолютная отстраненность, глаза покраснели от перенапряжения, под глазами легли темные тени усталости. - Синди? – Джо нахмурилась. – Какие рейсы? Элен вздохнула. - Не какие, а какой. Она прилетает послезавтра, помнишь? - Боже, уже послезавтра??? Мы же не успеем подготовить презентацию, Элен! И где, интересно, носит этого чертового Мэта?! - Мэт на встрече с поставщиками, забыла? Джоанна растеряно посмотрела на подругу: - Боже, Элен, ну что со мной такое? Ничего в голове не держится. Элен успокаивающе погладила подругу по руке. - Ты просто устала, Джо. Два месяца почти круглые сутки на работе, без выходных и перерывов на обед. Тут кто угодно рассудок потеряет. Знаешь, что? Давай-ка ты сегодня иди домой, а я дождусь Мэта и мы с ним доделаем презентацию. А ты завтра придешь и на свежую голову подкорректируешь. Джоанна упрямо мотнула головой: - Нет, я не могу. Мне еще столько всего нужно доделать... Презентацию хочу сегодня закончить. И еще надо документы по благотворительному фонду подготовить, я хочу, чтобы Синди их уже в этот приезд подписала, а то потом неизвестно на сколько все это затянется... Да и потом, - Джоанна неожиданно широко улыбнулась и снова стала похожа на себя прежнюю, - разве тебя сегодня не ждет некто мсье Николя на ужин в самом романтичном ресторане Парижа??? Элен кивнула, пытаясь сдержать счастливую улыбку: - Да, мы хотели поужинать сегодня. Но я могу отменить. Ничего страшного не случится, мы ведь можем встретиться и в другой раз... - Эл, ты уже не первый раз динамишь парня. У вас все хорошо? - Ничего я его не динамлю! Просто работы много, сама знаешь. В конце-концов, я приехала сюда работать, а не вляпываться с разбегу в романтику. - Ну вот, теперь я чувствую себя злой мачехой, не дающей бедной Золушке поехать на бал... Джоанна театрально вздохнула и состроила скорбную мину. Элен рассмеялась: - Нет, просто ты достойная племянница своей тетушки! - Кстати, о тетушке. Дай-ка я проверю почту. Может быть, она все-таки уже прислала свои полетные данные... Джоанна снова уткнулась в монитор и застучала по клавиатуре. Элен вернулась за свой стол, включила компьютер и открыла презентацию. Выудила из кармана свой новенький мобильный и аккуратно набрала текст: Элен: Николя, кажется, я снова вынуждена отменить(( Прости меня, пожалуйста. Пока переводила телефон в беззвучный режим, пришла ответная смс-ка: Нико: Ты меня избегаешь? Элен: Нет, ну что ты)) Просто работы много. Нико: Кто бы мог подумать, что Джоанна такой тиран!(( Элен: Неправда)) Ей дай волю – она всю работу сама бы делала. Элен: И вообще из офиса круглые сутки не выходила бы... Нико: Все так плохо??? Элен: Не знаю. Она не разговаривает со мной. Я волнуюсь(( Нико: Я знаю. За это и люблю тебя. Элен: ... Нико: Черт, прости. Как-то само вырвалось. Нико: Элен? Нико: Элен? Нико: Ок, я понял... Элен невидящим взглядом уставилась на мигающий экранчик своего телефона. Ну вот, он сказал это. Написал, если быть точнее, но какая разница? Она же знала, что рано или поздно это случится, с их первой встречи в аэропорту знала, два месяца уже знала – так чего же так испугалась??? ************************** Это было, наверное, самое молчаливое утро за всю жизнь Элен. Джоанна вернулась в их с номер рано утром, по ее красным припухшим глазам можно было понять, что их с Кристианом ночное приключение (на которое так надеялась Элен) прошло не очень удачно. Но Джоанна ничего не рассказывала, а Элен не стала расспрашивать. Молча позавтракали, молча доехали до аэропорта. Тишина эта была гнетущей и неуютной, и Элен с тоской думала о том, как еще пару дней назад они, смеясь, фантазировали об их первом дне в Париже – куда они пойдут в первую очередь, какой будет их встреча с девчонками, как сейчас выглядит Жозе, что скажет Элен Николя при первой встрече... Сейчас, наблюдая за осунувшейся, бледной подругой, Элен совершенно передумала встречаться с Николя. Прошлое есть прошлое, и давних ошибок уже не исправить... Элен вздохнула и аккуратно поставила свой чемодан на ленту рядом со стойкой регистрации. - Мы вместе. – Джоанна протянула свой паспорт молодому человеку на стойке и ослепительно улыбнулась. – И пожалуйста, посадите нас как можно дальше от тех двух типов, что стоят прямо за нами. Стив собрался было что-то возразить, но Мэт успел толкнуть его локтем в бок до того, как первое слово сорвалось с его губ. Элен обернулась и укоризненно покачала головой: -У тебя есть какие-то возражения, Стиви, дорогой? - Нет у меня никаких возражений. – Стив понял намек, но сдаваться было не в его привычках. – Все равно когда-то тебе придется заговорить со мной, сестренка. - Не в этой жизни! – Джоанна упрямо мотнула головой. – Никогда не прощу тебя! Никогда, понял?! Мэт сделал знак Стиву молчать и, отдавая их паспорта для регистрации, воспользовался тем, что Джо впервые за все утро оказалась так близко: - Джо. Ты в порядке? В его голосе было столько теплоты, заботы и участия, что Джоанна вновь почувствовала укол совести. Действительно, ведь Мэт ни в чем не виноват. Оказался не в том месте не в то время, вот и весь грех. Ну, и женщину выбрал себе не ту... - Прости, Мэт. – Джо смягчилась.- Я в порядке, правда. Но пока не могу его видеть и слышать, - она кивнула в сторону брата. – Не знаю, смогу ли я простить его, - добавила она тихо. Глаза предательски защипало. Стив всегда был ее опорой, ее защитой. Ее единственный родной человек, ее семья. Все это было больно и очень обидно. - Он любит тебя, Джо. – Мэт притянул ее к себе, обнял и гладил по голове, утешая, как маленького ребенка. – Даже, наверное, слишком любит, понимаешь? Он не хотел обидеть тебя, не хотел сделать больно. Просто защищал. - Я знаю. – Джо уткнулась Мэту в плечо и отчаянно боролась со слезами.- Но он врал мне все это время... - Не врал, а не рассказывал правду...- подал было голос Стив, но Элен больно наступила ему на ногу и пригрозила кулаком. Стив понуро опустил голову, как ученик, не выучивший уроки. Ему не нравилась вся эта ситуация, не нравилось, что он не может поговорить с Джо, не нравился ее холодный и отрешенный взгляд... но он не чувствовал себя виноватым. И будь у него возможность изменить что-то в прошлом, он бы не отправлял эти письма назад, а забрал бы их - все до одного – и сжег... В самолете Джоанна отвернулась к окну и снова погрузилась в тягостное молчание. Элен пробовала заснуть, но мысли ее все время возвращались к ночному звонку Кристиана – он был такой счастливый, когда убеждал ее, что Джо в порядке, и он тоже в порядке, и что ей – Элен – не о чем волноваться, и вообще он думает, что все будет хорошо... Что же случилось? Ой, как хотелось растормошить Джоанну и расспросить ее обо всем... Но она не была бы собой, если бы не сумела взять себя в руки. Джо расскажет все сама, когда будет готова. Всегда рассказывала. Нужно просто дать ей время. Джоанна улыбнулась, наблюдая краем глаза, как беспокойно елозит в своем кресле ее подруга. Она совершенно точно знала, сколько и какие вопросы проносятся сейчас в этой хорошенькой блондинистой головке. Знала, что Элен переживает, но спрашивать ее ни о чем не будет. Поэтому она достала из сумки несколько потрепанных временем конвертов и протянула подруге: - Вот.Письма. - Те самые? – глаза Элен расширились от удивления, она аккуратно взяла один из конвертов и провела пальцами по тщательно выписанному адресу. Ну конечно, те самые. Джоанна молча кивнула и снова отвернулась к окну. - Джоанна.- Элен тронула подругу за плечо.- Ты как? - Да нормально я, Элен. Нормально. – она повернулась к Элен. – Я за Кристиана волнуюсь, знаешь... Я, кажется, обидела его. Не дослушала... Не знаю... не понимаю себя. - Ты испугалась. Это нормально. - Да... - Джоанна кивнула на письма. – Ты прочти любое. Сама посмотри, какой он страшный. - Я не могу. - Да брось. - Не могу, Джо. – Элен аккуратно засунула конверты в расстегнутую сумку Джоанны. – Я видела его глаза, вчера, в аэропорту. Я не могу б этом читать. Не имею права. - Имеешь. Знаешь, почему? – Джоанна повернулась к Элен и внимательно посмотрела на подругу. – Потому что ты ВИДЕЛА, а я – НЕТ. Понимаешь? Не знаю, что на меня нашло, Элен... я ему столько гадостей наговорила...а он просто отдал мне эти письма и ушел. Элен обняла подругу: - Все будет хорошо, вот увидишь. У вас еще будет тысяча возможностей поговорить. ************************* Элен подавила вздох. К черту эти воспоминания. Столько всего произошло за те пару месяцев, что они в Париже, столько всего изменилось. Столько встреч, столько людей вернулось в их с Джоанной жизни. Начиная с той самой памятной встречи в аэропорту, когда вся их компания, все еще храня тягостное молчание, хмуро пересекала терминал в поисках стоянки такси. Каждый из них был погружен в свои мысли и только Мэт пытался их всех как-то скоординировать и направить хотя бы в одну строну... ******************************* ...Тем более неожиданным оказалось прозвучавшее откуда-то сверху: - Да ладно! Быть не может! Джоанна?!!! Джоанна задрала голову, пытаясь найти и опознать источник звука, в то время как Элен испуганно пятилась назад, пытаясь спрятаться за колонной. Ей этот голос опознавать было не нужно, этот голос она слышала каждую ночь во сне, по этому голосу она скучала, тосковала без него. И все же... Все же встречаться с ним после стольких лет, после той обиды, которую он нанес ей, было страшно. Джоанна, наконец, разглядела в толпе Николя. Он находился на втором этаже – не один, вместе с целой съемочной группой. Смешно свесился с балкона, активно жестикулируя, пытаясь объяснить, чтобы она никуда не уходила, потом сунул микрофон в руки какому-то парню в бейсболке и несколько минут что-то со строгим видом объяснял ему, подняв указательный палец вверх. И вот уже он несется вниз по эскалатору, расталкивая людей, чертыхаясь и извиняясь одновременно. - Поверить не могу, Джо! – запыхавшийся Николя затормозил рядом с Джоанной, подхватил и закружил ее в объятиях. – Но почему ты не предупредила-то??? Надолго? - Да поставь ты меня на место! – сквозь смех произнесла Джоанна, - так меня закружил, что все забыла. Что ты тут делаешь-то? - Репортаж снимаю. Про новую систему безопасности аэропорта. – Николя указал рукой на свою съемочную группу. – Но ты-то, ты-то как тут? - А мы вот с Элен решили вернуться в Париж. Работу тут себе нашли. – Джоанна хихикнула и оглянулась в поисках подруги. Николя от неожиданности почти выронил Джоанну и та мысленно поблагодарила Бога за свой высокий рост – была бы она чуть пониже, точно отбила бы себе сейчас все пятки. - Вы с Элен? – Николя неожиданно для себя перешел на полушепот. Стив хмыкнул. Вот же, французы. Сначала понаделают дел, а потом бледнеют и заикаются, как прыщавые подростки. Джоанна гримасу брата оставила без ответа. Пусть себе бесится. Она перевела взгляд на Николя: - Не пойму, куда она делась. Все время рядом была... Николя нервно одернул джемпер и выдохнул: - Ну, может быть, и к лучшему. Не уверен, что она будет рада меня видеть... - Не болтай чепухи, Нико. Конечно она рада будет. - Я бы не был в этом так уверен, - тихо произнес Мэтт Джоанне на ухо, подойдя к ней сзади и, приобняв за талию, поцеловал в шею. - Почему? – она подняла на него глаза. - Потому что Элен уже минут 10 прячется вон за той колонной. - Мэтт кивнул в направлении ближайшей метало-бетонной конструкции, вокруг которой толпилась кучка японских туристов. Джоанна повернулась к Мэту лицом, обняла его за шею и прошептала на ухо: - Какая глупость! Пожалуйста, сходи за ней и приведи ее сюда, ладно? Мэтт кивнул, и Джоанна благодарно чмокнула его в щеку. Николя, хоть и заметно нервничал от осознания того, что Элен где-то рядом, все же не упустил из виду эту маленькую сцену между Джоанной и высоким, красивым, голубоглазым – в общем, явно не Кристианом, - мужчиной. Похоже, Этьен был прав, и встреча любимого Кри-Кри с Джоанной прошла – если она вообще состоялась – не очень удачно. А это значит, что Этьен , возможно, прав и в том, что эта неудача могла стать последним кирпичиком, выбитым из-под ног Кристиана. Интересно, догадывалась ли об этом Джоанна??? - Привет, Николя. Николя обернулся, почувствовав, как от звука ее голоса по всему телу разлилось тепло. Элен стояла в нескольких шагах от него – но и этого было достаточно, чтобы понять, как она напряжена. Джоанна тихонько подтолкнула подругу ему на встречу. Николя улыбнулся и сделал шаг в сторону Элен: - Привет, Элен. Ты совсем не изменилась. Элен шлепнула Джоанну по руке. Карма, все-таки, сволочь. Всего лишь сутки назад Элен была на месте Джоанны, подталкивая их с Кристианом друг к другу. Что ж, зато теперь ей предоставилась возможность испытать ту же палитру ощущений. - Да... Ну, не могу сказать того же о тебе, Николя. Боже, какой ледяной тон... Если бы он только знал, как колотится сейчас ее сердце, так и норовя выскочить и броситься ему на встречу. - Так плохо выгляжу? - Нет, что ты. Не плохо. По-другому. – Ее голос смягчился. Николя облегченно вздохнул. - Элен...Сейчас, наверное, не время и не место, но я... - Не надо, Николя. Не говори ничего, ладно? - Надо. Я очень скучаю по тебе. И я очень виноват перед тобой. - Я тоже скучаю. И я не виню тебя больше. Просто рада, что снова вижу тебя. Джоанна снова легонько подтолкнула Элен к Николя: - Ну, обнимитесь же уже! И поцелуйтесь! Элен обернулась и показала Джоанне язык. Николя сделал еще один, последний шаг навстречу и Элен, наконец, оказалась в его объятиях. Это было так естественно, так привычно – держать ее в своих руках – как-будто так и было всегда, как-будто они никогда не расставались... Мэт снова приобнял Джоанну за талию и та с благодарностью прислонилась к нему. Видеть своих друзей, вновь обретших друг друга – было прекрасно, но Джоанна не переставала думать о Кристиане. Почему то, что для Элен и Николя казалось таким простым и естественным – для них с Кристианом было неосуществимо? Почему Элен смогла простить Николя, а ее, Джоанну,обида все еще терзала и разъедала изнутри? Мэт думал о том, что этих людей, о существовании которых он месяц назад вообще не знал, связывают между собой настоящие, сильные чувства. Чувства, о которых он мог только мечтать. Он видел их всполохи в глазах Джоанны, когда речь заходила о Кристиане. Он видел их лихорадочный блеск в глазах Кристиана в их первую и последнюю короткую встречу. Он видел их яростную вспышку в глазах Элен тогда, в баре гостиницы, и их теплый свет сейчас, когда уговаривал ее выйти к Николя. Он видел эти же чувства в глазах Николя – нескрываемые, яркие, противоречивые. И больше всего ему, Мэту, хотелось оказаться захлестнутым этим ураганом чувств, погрузиться в них с головой... Стив стоял в стороне и хмуро наблюдал за всей этой идиллией. В его взгляде читались недоверие и скепсис, но, по правде говоря, никого это не интересовало.... Элен тряхнула головой – что ж за день сегодня такой? Никак не удается сосредоточиться на работе. Она снова покосилась на Джоанну – у той, казалось, проблем с концентрацией не было. - Я схожу за кофе, тебе взять? – Элен накинула на плечи пиджак и рылась в сумке в поисках кошелька. - Нет, не надо. Я в порядке. - Сомневаюсь... – пробурчала Элен себе под нос, но достаточно громко, что бы Джоанна ее услышала. Джоанна развернулась на стуле и удивленно посмотрела на подругу: - Почему? Я опять что-то забыла? - Нет, вроде. – Элен, наконец, выудила из сумки кошелек. – Пойдем кофе попьем, а? Мне нужен перерыв. - Тебе нужно собрать свои манатки и свалить на встречу к своему счастью! – Джоанна, наконец, встала и-за стола и с удовольствием потянулась. - Неа, я уже отменила. Презентация, так презентация. Но только после перерыва. Джоанна распахнула глаза в театральном ужасе: - Как отменила? Опять? О, нет! Николя же меня, теперь, наверное, ненавидит! - Нет еще пока. – Элен так же театрально горестно вздохнула. – Но уже очень близок к этому. - Вот. Он меня убьет, а виновата будешь ты. И как ты будешь жить с такой тяжелой ношей? - А как я буду жить с такой тяжелой ношей, если ты сама загнешься от перенапряжения? - Да ничего со мной не будет, Эл. Не волнуйся. - А я волнуюсь, Джо. Ты совсем с ума сошла с этой работой. Тебе волю дай, ты жить сюда переедешь. Мы с тобой девчонок уже месяц не видели. И с ребятами никуда не выбирались сто лет. Ты тут заперлась от всего белого света, Джоанна. Это не то, зачем мы в Париж ехали... Джоанна вздохнула. - Я не запиралась. Просто работы много. Прости, я не знала, что ты так чувствуешь. Но ты должна была мне раньше сказать, что это тебя так напрягает. - Джо. Меня не напрягает работа. И дело ведь не в ней, правда? Джоанна пожала плечами. - Не знаю. Наверное, мне просто нужно время. Знаешь, - Джоанна открыла ящик своего рабочего стола, достала оттуда журнал и протянула его Элен, - я была не готова к этому. Это как будто меня все время возвращают в прошлое... Элен взяла журнал – очередной французский таблоид, и тех, что любят читать домохозяйки, сидя в очереди к парикмахеру. «Кристиан Рокье (30), был вчера замечен в одном из столичных ночных клубов с новой пассией. Ей оказалась его давняя подруга и бывший PR-менеджер Полин Монтиньи (34). Напомним, что последний диск Кристиана Рокье «Вдохни в меня жизнь» с одноименным синглом уже не одну неделю держит первые места в радиочартах Франции, Германии и Великобритании, входит в первую десятку в чартах США (чему немало способствовали гастроли, с которых Рокье только что вернулся), а так же был номинирован на Грэмми в номинации «Лучший рок-альбом». По словам мадмуазель Монтиньи их с Кристианом «связывают сильные и глубокие чувства, подкрепленные годами настоящей дружбы». Мсье Рокье, однако, отказался комментировать их отношения, а так же не ответил на вопрос, является ли Полин Монтиньи его «той самой» музой – вопрос, который, как мы помним, уже не первый год волнует всех его поклонников.» Элен с сочувствием посмотрела на подругу. - Ну зачем ты все это читаешь? Ты же знаешь, как работает желтая пресса... - Он на фотографии с этой Полин выглядит как замученный желтой прессой? Элен снова раскрыла журнал. Кристиан в обнимку с девицей. Держит ее за талию, скорее небрежно. В другой руке сигарета. Очки. Жесткая линия губ. Ни намека на улыбку. - Нет, как замученный не выглядит. Но и на счастливого тоже как-то не тянет... - Да? – Джоанна развернула журнал и в сотый раз принялась разглядывать фотографию. – Ну не знаю... Боже, ты только послушай меня, Элен! Я не хочу, что бы он был счастлив! Я монстр! - Так, монстр, собирайся, пойдем пить кофе. По дороге обсудим, как убить в тебе монстра и вернуть человеческий образ. - Мне кажется, это невозможно. – Джоанна сдалась. – Как там в сказке было, помнишь? Кто-то там был жестоким и злая – или добрая? – колдунья превратила его в чудовище. Все. Финита ля комедия. - Кофту накинь, финита. Там еще продолжение было. Значит, найдем твоего принца, он тебя поцелует – и конец монстру. Делов-то. - Да... делов-то... Маааленькая проблемка, если ты не заметила – у принца уже есть другая принцесса. И я тут со своими тараканами вмешиваться права не имею. Сама же велела ему уйти... - Джо. – Элен остановилась, закрывая дверь офиса. – Кристиан любит тебя. Ты любишь Кристиана. По какой-то непонятной мне причине это очевидно всем, кроме вас двоих. - Знаешь что? – Джоанна дернула Элен за руку, стаскивая с лестницы, - К черту кофе! И презентацию тоже к черту! - Оранжевый? – Элен рассмеялась.- Или красный? - Красный, еще какой красный! Шампанское! И танцы! - Наконец-то! – Элен бежала за подругой по лестнице, по пути набирая текст Лали.- И, кстати, под шампанское лучше пойдет история про то, как Мсье Вернье признался мне в любви, а я ему ничего не ответила. Джоанна остановилась на секунду и с подозрением посмотрела на подругу. - Тогда виски. - Да, пожалуй, виски тут уместнее. Подруги выскочили из офисного здания, хохоча и обсуждая только что родившиеся планы на вечер. И пусть весь мир подождет... ***************************************** 18.04.1996 Моя Джо Я никогда не задумывался о том – каково это – терять близких людей. В моей жизни не было этого горя, и за это я судьбе благодарен. Зато я очень хорошо знаю, какого это – потерять самого себя.Похоронить самого себя, опустить в холодную земляную яму и засыпать тоннами холодной черной земли. Ты есть – ты ходишь, дышишь, ешь, говоришь... но тебя нет. Ты смотришь на себя в зеркало – и ничего не видишь. Пустая, безжизненная биомасса. Вот во что я превратился за последние два года. Я привык искать виноватых. Это замкнутый круг – всегда кто-то виноват, только не я. Случай, обстоятельства, друзья не поняли, родители не поддержали... Смешно сейчас вспоминать это. Мне понадобилось много времени, чтобы понять, что мне в этой жизни никто ничего не должен. И что страшнее всего – потерять любимого человека. Я не готов потерять тебя, Джо. Я не знаю, что ты делаешь сейчас, счастлива ли ты, встречаешься ли с кем-нибудь? Может быть, ты вышла замуж, может быть – стала мамой... Я не знаю даже – читаешь ли ты вообще мои письма? Я не знаю – и мне все равно. Я не готов потерять тебя. Ты была, есть и будешь – моя Джо. И ничто не изменит этого. Кристиан. ****************************** 20.07.1998 Лишь бы твоё сердце стучало ровно, Лишь бы твои руки не знали ран. Я не кровожаден, не хладнокровен. Ты - моя защита, мой талисман. Ты - мой амулет. И моя молитва. Я не равнодушен к твоей судьбе. Наши имена люди пишут слитно - Не предпочитают меня тебе. Мы с тобой равны. Мы с тобою парны. Мы не половинки, но мы - одно. Ты не равнодушна. Я благодарен. Ты моя родная. Я твой родной. Я не хладнокровен, не кровожаден. Ты - мое лекарство. Я твой недуг. Лишь бы тебе было всегда отрадно. Лишь бы ты не знала тревог и мук. P.S. С днем Рождения, Любимая. Кристиан.