i'm coming for you

And all the kids cried out, "Please stop, you're scaring me" I can't help this awful energy God damn right, you should be scared of me Who is in control? Halsey, "Control"

— Да что с то­бой не так?! За­чем ты все это рас­ска­зыва­ешь? — Де­люсь с дру­гом сво­ими дос­ти­жени­ями. И у ме­ня есть еще па­роч­ка ис­то­рий, ко­торые, го­тов пос­по­рить, те­бе не тер­пится ус­лы­шать. О том как я взял твои игрушки и повеселился куда лучше, чем ты можешь даже представить. Джошуа медленно покачал головой из стороны в сторону, уже догадываясь что именно Манро имеет ввиду. — Нет… — О да. [Эшли.Крис] В плотной темноте было не видно как уголки губ Майка растянулись в улыбке, когда он, стоя неподалеку, слушал предположения Эшли о том, что все происходящее кажется ей подстроенным, что что-то не сходится, но она не понимает что. Крис же слушал ее вполуха. Он бывало частенько так отключался посреди разговора, объясняя потом, что Эш слишком впечатлительная и много чего допридумывает без каких-либо на то оснований, а слушать ее может быть утомительно. Крис верил в свою легенду, но все вокруг знали, что в мыслях он в тысячный раз пытается рассказать ей о своих чувствах. «Лучше бы тебе поторопиться. Или мне придется избавить тебя от этого груза». Немногим позже он поблагодарил неуемное любопытство Эшли, сыгравшее ему на руку. На самом деле, он думал, что после спектакля с распиливанием куклы, что Джошуа устроил в сарае, девушка будет шаг в шаг ходить за Кристофером, прячась за широкую спину, но она, сама того не ведая, облегчила Майку работу, решив исследовать промелькнувшую рядом тень. А дальше дело техники: баллон газа, подготовленный Джошем и рыжеволосая девушка обмякла в его руках, не успев и пискнуть. Все происходящее этой ночью шло настолько плавно и беспроблемно, что сейчас Манро задумался, а не наследил ли он где, возгордившись сам собой. Но когда пальцы в перчатках коснулись головы Криса и один вздох наполнил легкие усыпляющим газом, Майк отмел все сомнения. Его план был идеален.

***

— Что это? Нет, Крис… Боже мой, нет! — Это он, тот, кто убил Джоша… — Господи, Крис… О, господи, мы умрем, Крис! — Чудовище! — Я не хочу умирать! — Эшли, никто не умрет. — Если бы я могла сказать. Почему так несправедливо! — Что сказать? — Слишком поздно! — Нет, скажи. — Мы все время ходили кругами, а теперь — конец, теперь все пропало! — Эшли, ничего не пропало. Потому что я был счастлив каждое мгновение, которое провел рядом с тобой. — И как мне это понимать? — Прости… я должен был прямо сказать. — Блин, Крис. — Когда мы отсюда выберемся… «Если выберетесь. В чем я очень сомневаюсь». Он отдал должное технической подготовке, проделанной Джошем. Десяток экранов в дрожащем голубом свете выводили на экран происходящее по всему дому, а один из них, в эту самую минуту, транслировал искаженное паникой лицо Эшли и обещающего спасти ее Криса. Все так просто: одна кнопка и подвал наполнился жужжанием промышленной пилы и резанувшим по ушам визгом. Майк поморщился, пытаясь отделаться от чувства раздражения: все дело в криках, эта истерика будила в нем желание дать Эшли по лицу, чтобы она, наконец, заткнулась. Но вместо этого он нажал кнопку микрофона и механический голос заставил подопытных замолкнуть и обратить свои взгляды к потолку. «Почти Всемогущий»- мысль заставила его расправить плечи, перед тем как продолжить спланированное Джошем обращение и предложить Крису сделать еще один роковой выбор и, возможно, застрелить свою любимую Эш. Те несколько секунд, отведенных Кристоферу на раздумья, стали испытанием воли. Сэм не устраивала сцен: в ее положении это было бы бесполезно и девушка это понимала, не испытывала нервы своего убийцы и не провоцировала на что-то более ужасное. Даже Джесс, милая Джессика, встретила смерть настолько достойно, насколько это было возможно. А ор, от которого Манро отделяла лишь тонкая перегородка стены, так и подбивал его на изменение собственного плана и крайне извращенное убийство их тихони. Вот уж каламбур. Но Майк продолжал ждать «фальшивого выстрела», вместо которого раздался глухой стук оружия о поверхность стола. — Слабак. Я даже не сомневался, — поднявшись, он кинул последний взгляд на подрагивающее изображение на экране и взял лежавший тут же пистолет. — Но спасибо, что дал мне возможность разыграть свои карты. Когда парень вышел в соседнее помещение, одевая маску клоуна, гудение пил мерно затихало всего в нескольких сантиметрах над головами сгорбившихся, дрожащих фигур. — О, Крис, — в ответ на очередь пуль, выпущенную клоуну в грудь, в искаженном голосе отчетливо слышалась ухмылка. — Крис, Крис, Крис. — Какого хрена? — Ты же слышал о холостых патронах. Серьезно. Было нечто потрясающее в том, как ошарашенно Кристофер смотрел на оружие в своей руке. Чистое, искреннее непонимание. — Здесь, по плану, перед Вами появляется виновник всего происходящего, а так как у вас хреново с чувством юмора, вы возжелаете его отметелить и посадить на свое место, как минимум. Ну это я так, предполагаю, — Майк в очередной раз за эту ночь стянул с лица уродливую маску и развел руки в стороны, в полном театральности жесте. — Та-дам! Вас снимает скрытая камера. — Ты? — Майк?! — Только не смей орать! — Сразу предупредил он, указав пальцем на уже раскрывшую рот Эшли. — Не испытывай меня, я и так уже наслушался. — Какого хрена? — Это все, — он обернулся вокруг себя, обводя взглядом комнату. — Розыгрыш, который подготовил Джош. В честь встречи людей, обрекших его сестер на смерть. Не самая обычная приветственная вечеринка, правда? — Но, не может быть… Мы видели как… — То представление в сарае? Он молодец, правда? Не знаю, как бы я отреагировал, будь на твоем месте, Кристофер. Трудный выбор, кишки друга, намотанные на лезвие пилы… Вопящая Эш, опять же. Кстати, никогда не замечал, что ты так мерзко визжишь. — Тряхнул волосами, обращаясь уже к трясущейся от гнева подруге. — Что происходит? — Стараешься отвлечь внимание на себя? Хочешь продолжить игру? Хорошо, мы продолжим, но уже по моим правилам. Рядом с отстрелявшим все холостые пистолетом, с грохотом опустился другой ствол. — Вообще, изначально я планировал дать этот пистолет тебе в руки, но ты тут же выстрелишь в меня, а я как-то не планировал дополнительных отверстий на этом прекрасном теле. Поэтому, — не разжимая пальцев на оружии, Майк сделал шаг назад и обошел сидящих по кругу. — пистолет будет у меня. А решение будешь принимать по-прежнему ты. — Майкл, что ты делаешь? Боже, Крис, какого хрена тут происходит?! — В этом стволе две пули и они настоящие. На случай, если ты сомневаешься, — за раскатом выстрела последовал крик. — А теперь одна. — Крис! Пальцами свободной руки Крис впился в правую ногу и прижался лбом к столу. Простреленная стопа отозвалась яркими всполохами перед глазами. — Блядь, ты чего творишь?! — Объясняю, — с паузой после каждого слова продолжил Майк. — Теперь здесь одна спасительная пуля и тебе предстоит выбрать в чей лоб она полетит. — Господи, Крис! Майк, перестань, что ты делаешь! Мы должны помочь Крису! — Да заткнись ты уже! — Манро со злостью пнул стол и тот отлетел в сторону, опрокидываясь на бетонный пол. — То ей богу, я сам сейчас приму решение, и ты об этом незамедлительно пожалеешь! — Чего ты хочешь? — прошипел Крис, превозмогая боль. — А вот и конструктив. Я хочу, чтобы ты выбрал, чью жизнь оборвет эта пуля. И держи в уме то, что оставшийся в живых потом будет молить об этой самой пуле. Хорошенько подумай, Крис, — положив руку девушке на плечо, Майк сильно сжал пальцы и вкрадчиво прошептал. — Может сейчас самое время показать Эш, как сильно ты ее любишь? Она дернулась и затравленно посмотрела снизу вверх на своего мучителя. Слезы катились по щекам, оставляя за собой грязные дорожки. — Перестань, это не смешно! — А никто и не шутит. Итак, — опять обратил взгляд к Крису. — Если ты не примешь решение в течение семи секунд, то его приму я. И не уверен, что в этом случае воспользуюсь пистолетом. Над их головами снова раздался разрезающий воздух свист заработавших пил. — Это бред какой-то… — Семь. — Крис! Боже, помогите, кто-нибудь! — Шесть. Думай хорошенько, Кристофер. — Перестань, Майкл! Это действительно не смешно! — Мамочка… Боже мой… — Эшли сжалась, стараясь быть как можно ближе к столу. Ее била истерика. — Пять. — Майкл! — Четыре. — Что же ты творишь, псих?! — Три. Я назову еще две цифры, и после ты уже ничего не сможешь изменить. — Господи. Крис… Нет, прошу не надо. Я не хочу умирать… Их взгляды встретились и Эшли еще яростнее заметалась на стуле, пытаясь освободиться. — Прости меня, Эш… — Два. Мы прощаемся с…? — Эш. Я люблю… Ужасающая симфония смерти: выстрел, прервавший последний крик, треск черепной коробки и жужжание равнодушного холодного металла под потолком. — Боже мой! Ты… Ты убил ее! Ты больной псих! Господи. Блядь… Майкл, ты… — Что ж, ты поступил как джентльмен. Боюсь, правда, она так и не услышала твоего признания, но все равно. Похвально. Крис зажмурился и отвернулся, не в силах смотреть на то, что осталось от любимой девушки. — Почему? — Что? — Почему ты сделал это? — Любопытство, возможно. Испытание самого себя и всех вас. — Больной ублюдок. Мы же были друзьями. Мы доверяли тебе. А ты… Боже… Я… Желудок болезненно сжался, выталкивая из себя съеденный по дороге на гору бургер. — Ну же, не кори себя. Если бы она могла, то поблагодарила тебя за избавление от моего общества. Вот я тебя благодарю за то, что ты выбрал ее. Я бы, наверное, не выдержал и пристрелил ее сразу после тебя, так и не приступив к самому интересному. Майкл, до этого возившийся на полу около ног бывшего друга, поднялся и хлопнул в ладоши. — Что же, провод закреплен. Самое время поиграть с электричеством, как считаешь?

***

Стиснув зубы Джошуа смотрел на пол под своими ногами: в темноту щелей между кривыми досками. Каждое слово, сорвавшееся с языка Майкла, казалось страшным кошмаром. Парень крепко зажмурился, пытаясь проснуться. Ведь как объяснить иначе те безумные картины, что стоят перед его глазами? Должно быть он спит. Еще раннее утро, а вечером они с ребятами встретятся в доме его родителей… Нет, определенно, все это плод фантазии, он просто слишком зациклился на своем плане мести и сознание сыграло с ним злую шутку… Черт. Этого. Не может. Быть. — Неужели так скучно? Мне показалось, что эта история с огоньком, а тебя клонит в сон? Потерпи — осталось совсем чуть-чуть.