Судьба. Забытое прошлое

†††

На огромный зал резко опустилась напряженная тишина, так как только что за кафедру прошел статный, среднего возраста мужчина в ярко-бордовой мантии и представился председателем приемной комиссии. Ведь никто не хотел покинуть стены Академии Магии из-за своего неподобающего поведения и неуважения к членам комиссии, или еще по какой-то ужасно-глупой причине. - …Вы все прекрасно знаете, что поступление может быть возможным лишь в том случае, если вы пройдете все процедуры и экзаменационные испытания, которые, как вам тоже известно, длятся три-четыре дня и проходят в три этапа… - продолжал вещать мужчина за кафедрой, звучным глубоким голосом. Да, все то, что он говорил, каждый, сидящий сейчас на широкой трибуне, должен прекрасно знать. И что тут сложного? Три этапа (по мне, можно было бы и одним обойтись…), состоящие: во-первых, из проверки на подвластную стихию (или стихии) всех желающих поступить в это учреждение, по скромному названное Академией; во-вторых, выбора будущего студента той стороны магии, которую он хотел бы изучать («домашнюю», боевую или универсальную); и, в-третьих, обычного тестирования по общим дисциплинам, которое обычно заваливает большинство (и именно сей этап кажется мне более необходимым). Вот, мягко говоря, об этом и говорил мужчина за кафедрой, а все сидящие на трибуне его молчаливо и внимательно слушали. Ну, по крайней мере, многие этим и занимались, хотя можно было не затрудняясь заметить пару тройку скучающих мин вокруг. - …И сейчас пройдет как раз первый этап, - закончил председатель и вышел из-за кафедры, которая словно повинуясь какому-то импульсу, растаяла в воздухе. Наконец-то, начинается хоть что-то нужное, то от бесконечных разъяснений уже мозоли в ушах! А мужчина в мантии спустился на пару ступеней вниз с некоего пьедестала, на котором расположился широкий длинный стол комиссии, и сделал легкий жест рукой, будто предлагая чему-то или кому-то подняться. Практически в ту же секунду в некоем отдалении от последней ступеньки начало проявляться нечто. На маленьком кусочке каменного пола заклубился сизый туман, а в воздухе поплыл приятный аромат сирени и лаванды. И вот этот туман начал сворачиваться, словно втягиваться во что-то, приобретающее форму сферы, а когда от тумана не осталось и следа, на том месте проявилась небольшая прозрачная сфера, похожая на мыльный пузырь. Круг Благолепия. Невероятнейший артефакт, возможности которого до сих пор не до конца раскрыты. По легендам его создали сами боги, как символ всеобщего Мира: красиво звучит, но не кажется реальным. По правде сказать, мне давно хотелось его увидеть, а еще больше поэкспериментировать над ним, но кто же позволит? - …Будет произнесено ваше имя, и вы должны будите выйти к Кругу и все будет решено, - после скупого описания артефакта, ровно проговорил председатель приемной комиссии. И поехало…Долгое мучительное ожидание очереди. Я успел подумать о расточительной трате потенциала Круга Благолепия на такую ерундовую вещь, как распределение будущих студиозов по стихиям, о том, что я бы точно нашел ему необходимое и правильное применение, о том, что вряд ли в ближайшие, эм, …дцать или более лет заполочучить его будет предельно сложно. Но мечтать же никто не может мне запретить? А имена все звучали и звучали беспрерывно, а названные люди, дроу, оборотни, эльфы, наги, дриады и кто там еще может поступить в Академию, шли сплошным потоком перед моим скучающи взором. Назвали имя, спустился с трибуны, подошел к прозрачной сфере, немного концентрации и вот уже за прозрачными стенками разгорается огонек той стихии или стихий, которые тебе суждено изучать. Но что более важно это размер этого огонька. По прямой логике: чем больше пространства занимает ваш огонек в сфере, тем сильней ваш дар. Все предельно просто. И вот если ты любишь простор и свободу, и свист ветра в ушах, то огонек принимает оттенок от светло-голубого до ярчайше лазоревого. То бишь, ты потенциальный маг Воздуха. Если ты горяч и нетерпелив, а энергия не дает усидеть на месте, то огонек примет оттенок от тускло-красного до ярко-алого. И ты родился с предрасположенностью к очень вредной и опасной стихии – Огню. Если ты невообразимо спокоен и сдержан, и даже самые не решаемые проблемы не колеблют твоей воли, то огонек в Круге может быть оттенком от светло-желтого до ярко-травяного. А твоей стихией на всю жизнь станет Земля (ну, или Природа, кому как нравится). А если твое настроение меняется ежечасно, и ты то добр, то зол, твоя стихия – Вода, переменчивая и неудержимая, такая же как и ты, а огонек может быть оттенком от серого до темно-синего. Конечно, существует еще немало других стихий, но эти четыре главные и более частые. К примеру, магов стихии Тьмы, когда в Круге Благолепия клубится дым от темно-серого до бездонно-черного оттенка, рождается просто мизерное количество. Раз-два и обчелся. И это все, если вам подвластна одна из возможных стихий. А вот если вы обладатель нескольких, то тут все намного интересней, или, правильней сказать, красивее. Если вам подвластны две стихии в равном соотношении, то огонек в Кругу будет ровно разделен на два оттенка. Если две стихии с разным соотношением, то та, что выражена более сильно будет как бы ядром этого огонька, а менее сильная будет обрамлять. А вот если более двух, то все последующие оттенки ваших врожденных стихий будут выражены свечением уже за пределами сферы. Это самое красивое зрелище, из всего этого набора. Словно создается новая маленькая звезда. А прошедших этот нехитрый ритуал уже перевалил за третий десяток. Уже были и неплохие водники в лице двух дроу близнецов и дриады, и сильные воздушники, которыми, как нетрудно догадаться, оказались орки. Был и человек, со странным смешением Огня и Воды в равной силе. И каково было мое удивление, когда у одного единственного демона, прошедшего ритуал на этот момент, оказался неимоверно сильный дар Тьмы, конечно, вперемешку с Огнем. И удивился не я один - комиссия тоже начала тихо переговариваться после этого случая. - Илирин Миатэ, - вновь спокойно вызвали очередного студента. А я, что я? Мучаюсь ожиданием дальше. - Илирин Миатэ Тенма! Да это же меня! Так, делаем волнующийся вид, блестящие глаза на сферу и идем. Великие боги! Я в десятке сантиметров от Круга Благолепия! Непередаваемые ощущения. Чувствую, как от Круга идет мягкое тепло и окутывает все тело, а от сладкого аромата сирени и лаванды приятно кружится голова. Наверное, именно так себя чувствуют архонты, когда летают. Ах, ну да, нужно же сконцентрироваться, что для меня никогда не было затруднительным. И вот уже через мгновение в центре сферы начал разгораться темно-синий огонек. Он рос и рос, заполняя практически все внутреннее пространство сферы. Еще через мгновение над темно-синим начал проступать зеленый оттенок, словно обрамляя ядро. Дальше – больше. Уже за пределами сферы начало проступать яркое, цвета солнца, свечение. Вот такой клубок отражал мою силу. Хотя я давно знал, какие стихии были "моими". - Вода преобладает. Земля и Свет в равной доле. - Спокойно перечислил председатель, а другие члены комиссии снова начали возбужденно переговариваться. Конечно, ведь также как и дар Тьмы, Свет встречается редко. Но чаще всего, если эта, как говорят, божественная стихия подвластна, ее просто не развивают. Ну, если есть из чего выбирать. После еще нескольких мгновений, пока я мог любоваться Кругом Благолепия с такого расстояния, который снова вернулся к своему первоначальному виду, меня попросили, как и всех кто уже прошел распознание, удалиться из зала, что я незамедлительно сделал. Эх, свобода! Как хорошо, что последним не вызвали, то сидеть мне в том зале до самого вечера. Ну а пока еще разгар дня, можно сходить пообедать, с завтраком же ничего не получилось. Я прибыл в Онтеласк – нейтральный город, где и располагалась Академия Магии, практически месяц назад, поэтому легко ориентировался, и мне не составило труда добраться до таверны, что находилась ближе всего к Академии. В главном зале таверны царило спокойствие и витали изумительные запахи еды. Занятых столов было немного, поэтому выбрав столик у самого большого окна у дальней стены, быстро умостился там. Таверна была неплохой, все предельно чисто и никаких шумных разговоров вокруг, лишь тихое перешептывание. А яркий свет солнца, льющийся из окна, еще больше расслаблял, и захотелось прямо тут и уснуть. Ко мне подошла разносчица, миловидного вида девушка в простом бежевом платьице и белым фартуком, я заказал легкий обед и снова уставился в окно. Как же красиво. После того, как все та же девушка принесла мой заказ, я неторопливо поел, а дальше просто поднялся в снятую комнату и завалился спать. Зачем мучить себя долгим ожиданием следующего дня? И что следовало доказать – проснулся я очень рано, так что ждать все равно пришлось. А когда уже начался второй этап, я нашел себе дело подстать: стал присматриваться к возможным будущим одногруппникам, ведь то, что я точно поступлю, было понятно сразу. Всех тех, кто выбрал себе стихию Воды, а таких было не столь много, согнали в одну аудиторию, значительно уступающую размером с тем залом, где проходил первый этап. И так же, как и в предыдущий раз, озвучивали имя, и ты должен был выйти к одному из пяти столов, за которыми сидели все те же члены комиссии, но не все вместе, а по двое за каждым столом, чтобы, разброска по группам проходила быстрее. И пошло-поехало. Лично я прислушивался только к тем, кто видит себя в изучении боевой или универсальной магии, а «домашние» пусть как-нибудь сами. И таких, как я, была почти ровно половина. Больше всего меня заинтересовали близнецы дроу, которые ведь потенциально водниками и были, и довольно сильными. Хоть наши расы тихо враждуют, мне это не было важно, и я дослушал подобие собеседования каждого из них до конца. А потом вызвали и меня. Выспрашивали, почему выбрал именно Воду, ведь Природа мне должна быть ближе. Я и объяснил. Сказал: хочу и все. Ну, никто и не был против моего решения. Выдали бумаженцию и скупо пожелали удачи на тестировании, и все. В оставшееся свободное время захотелось прогуляться и подышать свежим воздухом, и я знал, где этим можно заняться – на территории Академии, позади главного корпуса, как раз огромный сад находился. Туда то я и направился. Шум листвы на редких деревьях, зеленая трава под ногами - идиллия, что еще сказать. Я знал, что в самом отдаленном месте этого уголка природы и спокойствия находится, увитая декоративным плющом, открытая беседка. К ней то я не спеша и пошел. Изумительное чувство свободы и то, что ты находишься в центре не самого маленького города, уходит на второй план. Я глубоко вдыхал свежий, немного горький и пряный воздух и присел на деревянную скамью, что шла по кругу в беседке, и откинулся на оплетенный бортик. Как же хорошо. Солнце приятно слепит глаза и легкий, еще по летнему теплый ветерок ласково гладит лицо. Но в один миг все как будто потускнело и в груди родилось беспокойство: врожденная интуиция громко так оповещала - рядом кто-то чужой. Я не изменил расслабленной позы, просто, как бы невзначай, оглянулся вокруг. И как не странно сразу наткнулся на него, того, что так некстати нарушил мое уединение. Это оказался высокий эльф с весьма обычной для нашего народа внешностью. Светлые золотистые волосы спускались по плечам до пояса, миндалевидные ярко-зеленые глаза смотрели цепко и неприятно из-под светлых бровей в разлет, а губы сжаты в тонкую линию. На мужчине была белая легкая рубашка с расстегнутыми сверху пуговицами, тонкие хлопковые штаны оттенка сухой травы, и короткие тряпочные сапоги. Спокойное выражение его лица мне не понравилось сразу, и то, что я прекрасно знал, кем является этот эльф, еще больше не располагало к разговору с ним.