Космические долбоящеры

- Мать моя, вылёрдова ежиха...[1] - выдохнул Кун, едва осмотревшись в грузовом отсеке захваченного корабля. - Ну надо же, - присоединился к его восторгам Густав, спрыгнув с платформы, и неверяще покачал головой, - неужели, повезло? - А ты сомневался?! - Кун надменно хмыкнул. В него никто не верил, команда шла за ним только потому, что им всем некуда было деваться: на любой из населённых планет, на всех станциях и астероидах, включая не вполне законные, их ждали одни лишь неприятности. Везде разные, но всегда одинаково неприятные. Потому ребята роптали, грозили импичментом, хоть и сохраняли некую видимость подчинения своему капитану. И вот оно, доказательство компетентности Куна! Настоящая добыча! Баснословно дорогая и в невероятном количестве. Неправдоподобное богатство поблёскивало перед глазами растерянных искателей сокровищ своими гладкими металлическими боками. Пятьдесят автономных капсул для анабиоза. В отличном состоянии... И не пустые. - Ыр, глянь, что в них? - распорядился не по рангу Густав. Капитан зыркнул на него неодобрительно, но без особого эффекта. Ыр, подойдя к ближайшей капсуле, заглянул в маленькое окошко. Сменил свой обычный серый цвет на жёлтый, выражающий у щеров [2] любопытство. Ткнул пальцем в инфопанель и мгновенно покрылся густым пурпуром смущения, вибрисы на локтях и ушах встопорщились от волнения. - Ивос, - почти шёпотом доложил Ыр. - Да ладно?! - Густав метнулся сам и проверил ещё несколько капсул, пересчитал все, хрюкнул от восхищения. - Пятьдесят ивосов! Да мы не просто богаты! Мы богаче главы Торгового совета, ихеро нас разбери! - Не каркай! - оборвал его Кун. - А то и правда разберут. Все закивали. Любознательность ихеро известна каждому, и "разобрать" интересное существо на отдельные клеточки им действительно ничего не стоит. Но кое в чём Густав был прав: пятьдесят ивосов – это состояние, которое трудно даже вообразить. Искусственники, специально выращенные для сексуальных утех, совместимые почти с любым видом разумных, включая некоторых негуманоидов, попадались крайне редко. Они пользовались исключительным спросом, как у частных лиц, обременённых излишним богатством, так и у элитных борделей. Стоят эти милашки целой планеты каждый. А пятьдесят... Такая сумма просто не умещается в голове! - Я вот этого себе возьму! - возопил Густав и нежно обнял металлическую капсулу. Да, одичала команда, мотаясь в дальних секторах свободных миров без развлечений, алкоголя и нормальной пищи. Но товар разбазаривать нельзя. Кун навёл дискомёт на Густава: - Отойди от него. - Выстрелишь? И куда ты полетишь без навигатора? - скривился тот, но от капсулы отошёл. - Всем покинуть отсек! - скомандовал Кун, переводя оружие с одной морды на другую. - Приступить к полной стыковке! Все возражения после того, как мы покинем сектор! Недовольные могут остаться здесь. Навсегда. Остаться никто не пожелал. Даже Густав послушно забрался на платформу, бросив прощальный взгляд на капсулу и явно запоминая её код и номер грузовой зоны. Кун запрыгнул на платформу последним и шибанул по панели управления с такой силой, что чувствительный сенсор неверно истолковал команду, и пассажиры были эвакуированы в аварийном режиме - то есть максимально быстро и минимально комфортно. Платформа резко взлетела вертикально вверх и с хлопком зашвырнула их на верхний безопасный ярус. Матерился даже Ыр, даром что вежливость щеров была притчей во языцех. Считалось, что эта полугуманоидная раса не умеет выражать эмоции словами. Но с кем поведёшься... К счастью, корабли Странников отлично состыковывались со стандартной системой захватов. Поэтому находку легко закрепили под днищем "Ясона". Кун хотел было перекрыть проход между суднами, но поостерёгся - мало ли что может случиться, а стационарный переход заново устанавливать долго и муторно. Пришлось ограничиться охраной. У люка был выставлен неподкупный человекоподобный андроид, способный справиться с большей частью команды и снабжённый сигналкой на случай столкновения с той частью, которая ему не по зубам. *** Совещание команды после выхода из гиперпрыжка больше походило на скандал в борделе. Корабль Странников - редкая удача сам по себе. Наличие груза - двойная удача. Когда-то исчезнувшая древняя высшая раса не часто баловала приключенцев забытыми ценностями. В их брошенных кораблях отсутствовала не только команда, но и малейшая вещь, какую можно было бы отделить от корпуса или внутренней переборки. Хозяева, перед тем как загадочно покинуть судно, забирали всё, что можно было забрать. На этом же транспортнике были на месте даже мелкие предметы неведомого назначения и личные вещи в каютах. За такую добычу можно в равной степени рассчитывать как на бешеную прибыль, так и на верную смерть. Донести эту простую мысль до команды Куну никак не удавалось. Нужно было время, чтобы взбудораженные внезапным чудом соратники успокоились и стали способны рассуждать здраво, без "по одному ивосу каждому, остальных оптом сдать, корабль пиратам, и на Лануту, в рай, до конца жизни наших праправнуков". К чести щера, тот ивоса не требовал, но по частой смене окраса от трепетного нежно-голубого до возбуждённо красного было заметно – тоже хочет. Густав от щедрости души пообещал часть добычи андроиду, но под ошеломлёнными взглядами быстро понял, что сморозил не то. - А чего? У нас их так много, что можно и роботу-ремонтнику одного отдать, - попытался выкрутиться он. Кун знал, что Густав тайно того андроида таскает к себе в каюту, но, кажется, только сейчас неожиданно начал подозревать, что не для игр в шахматы. Насколько же они тут все одичали! Так и в самом деле до роботов дело дойдёт. Кун вспомнил, с каким вожделением смотрел на засасывающую пыль трубку биоуборщика, похожую на жадный хобот маньяка-минетчика. Одичали. - Пока товар не трогать. Это не просьба. Я свяжусь с папашей Нономи. Всё равно в обход него нам ничего не продать. Мы ему должны больше, чем весим. Да и от федералов нас никто лучше него не прикроет. Команда промолчала, переглядываясь, обмениваясь безмолвными комментариями, то есть попросту строила рожи. *** Неприятности начались ночью по корабельному времени. Андроид трижды сигналил, что не справляется с желающими посетить корабль Странников в экскурсионно-познавательных целях. Последней каплей стал штатный медик, додумавшийся пробраться через внешние люки и стянувший из чужой рубки "интересный артефакт" - пульт дистанционной расконсервации капсул. Конфискованный «артефакт» Кун закрыл в личной ячейке в рубке. Также он вынужден был запереть всех по каютам, оставив относительную свободу дежурной вахте из второго пилота и навигатора. С ними, по крайней мере, знаешь, чего ждать, да и андроид легко справится с людьми. Всю величину своей наивности капитан понял только утром, когда коридоры "Ясона" наполнились незнакомым щебетом звонких голосов. - Какого ихеро тут творится?! - заорал он, едва высунув нос из каюты. Больше ничего высунуть не удалось - малый исследовательский кораблик был под завязку набит оживлённо воркующими милахами. Ивосы толкались в коридоре, полностью блокируя выход. Увидев просторное помещение за спиной Куна, они резво хлынули внутрь, мгновенно его заполонив. Кун, размазанный по стене спального блока, призывал всех к порядку, одновременно пытаясь уяснить обстановку. Ивосы дружно принялись обживать захваченную каюту. Из душа послышались шум и звяканье. На койке и всех горизонтальных поверхностях расположились красивые обнажённые создания. Их кукольный вид разбавляли живая мимика, активная жестикуляция и взволнованный птичий щебет. Добраться до стационарной панели, чтобы связаться с рубкой, не представлялось возможным, а коммуникатор остался лежать на прикроватной тумбочке, ныне прикрытый нежной попкой кучерявого блондина в трофейной капитанской куртке на голое тело. - М-м-м... - рискнул обратиться к захватчику Кун. - Можно мне..? Он ткнул пальцем в условную границу между поверхностью тумбочки и задницей ивоса. Возникло всеобщее восторженное оживление. Милахи одобрительно закурлыкали, захлопали в ладошки, радостно разулыбались, замахали ресничками. - Полли, иласта! Манифа чумадо, Полли! [3] Блондин вскинул на капитана свои голубые глазки и приоткрыл ротик чуть удивлённой буквой "О". Кун почему-то смутился и попытался объясниться жестами. - Мой комм... Вы на нём сидите. - О-о-о... - озвучил кучерявый букву, которую изображал губами, кокетливо приподнял свою попку, чуть наклонившись вбок и изогнув спинку, игриво сверкнул голубизной из-под пушистых ресниц. Кун, с трудом сдерживая поток мата, точнее приглушая его на полтона, засунул руку в образовавшийся просвет. Попка у ивоса была гладкой, тёплые яички приятно коснулись запястья. Сцапав комм, капитан резко выдернул руку. Как чувствовал! В тот же момент ручка блондинчика, которой тот опирался о край тумбочки, соскользнула вниз. Он, удерживая равновесие, плюхнулся обратно на задницу, тут же виновато улыбнулся и закусил губу. Кун шарахнулся, влетел в объятья двух милах за своей спиной, подскочил вертикально вверх, ухватился за одну из аварийных скоб на потолке, подтянулся и по ним сиганул на выход. Ловко перебирая руками и ногами, он молился за тех, кто придумал сделать такие удобные штуки по всему кораблю на случай невесомости. В рубке было не намного просторнее. Густав держал оборону, не подпуская ивосов к пульту управления. Второй пилот в своём кресле изображал памятник всем "голодным" космолётчикам. Его штаны явственно топорщились в паху, дельно отображая направление мыслей. Спрыгнув возле капитанской зоны, Кун чудом успел отогнать оттуда двоих особо наглых милах, уже успевших методом тупого тыка активировать диалоговое окно с искином. Мозг корабля недоумевающе мигнул сообщением, содержащим один единственный знак - знак вопроса. - Всё в порядке, Ясон. У меня всё под контролем, - соврал капитан, усаживаясь на своё место. Окошко мигнуло новым издевательским знаком вопроса. - Ну, почти, - признал Кун. За его правым плечом кто-то хихикнул, и этот чудный порыв тут же подхватил десяток ивосов. Казалось, теперь всё пространство небольшой рубки хихикало и жеманно двигало плечиками. Капитан схватился за голову. - Кто-нибудь мне объяснит, что тут происходит?! - рявкнул он. В рубке стихло. Стоящий рядом милаха с невзрачной серой шевелюрой, но чрезвычайно аппетитными губками, всхлипнул. Его лицо скривилось, на глазах набухли огромные слезинки. - Нет! - спохватился Кун. - Не надо! Всё хорошо! Не реви! Только не реви! Но то ли его испуганный тон ещё больше расстроил ивоса, то ли было уже попросту поздно пытаться остановить запуск процесса, пухлые губы милахи дрогнули, и началась цепная реакция. Через минуту рыдали все ивосы, включая тех, что остались в коридоре. - Прекратите! - взмолился капитан, но лишь спровоцировал новую волну истеричного плача. Кун скукожился в своём кресле, зажав уши ладонями. - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста... - непрерывно бормотал он, про себя добавляя "пусть это будет сон". Его плеча осторожно коснулись. Черноволосый ивос смотрел печально, с искренним сочувствием. Он робко обнял капитана, прижавшись своим тонким тельцем, и прошептал: - Не плачь. Я Ант. А ты? - Кун, - ответил совершенно выбитый из колеи капитан. - Ку-у-у-уни, - пронеслось по рядам милах, и Кун страдальчески скривился. - Мы хорошие, - поделился с ним Ант потрясающей новостью. - Но мы замёрзли и хотим есть. Давай, ты тут попробуешь что-нибудь придумать, а я всех уведу, куда скажешь? - А ты сможешь? Ивос пожал плечами, мол, какой у тебя выбор-то? Никакого. Кун вызвал на панели карту корабля и ткнул пальцем в пустующий отсек для шлюпок. Ввёл новые значения требуемой температуры и содержания кислорода, разблокировал шлюзовую, застопорил внешний люк. Расход энергии, конечно, неоправданно возрастёт, но в любом другом помещении эта шобла просто не поместится. Ант всмотрелся в карту, чуть наклонив голову, как ребёнок, впервые увидевший электрокар. - Я дам вам сопровождающего, - успокаивающе пообещал капитан. Ивос отрицательно замотал головой, стащил со спинки кресла тонкий плед (в рубке часто барахлил климат-контроль), победоносно завернулся в него и начал протискиваться к выходу. Прошло несколько минут, Кун уже решил для себя, что только идиот мог бы довериться глупому ивосу. Да тот, наверняка, забыл, за чем шёл, раньше, чем достиг двери рубки! Это же не его функция, в них вообще не вносят лишних способностей и информации. - Анитра ли грако, ма скати шурра та камма [4], - послышалось из коридора. Толпа прекратила рыдания, будто по щелчку тумблера, и начала нетерпеливо покидать рубку, застревая в проёме, толчками выпихиваясь наружу, как пульсирующий поток биомассы. Спустя несколько минут вокруг воцарилась блаженная тишина. - Же-е-е-есть, - протянул Густав и устало упал в свой горизонтальный ложемент. - За что?! Вопрос явно носил риторический характер. - Ты же хотел их активировать, - злобно прошипел капитан. - Надо ещё выяснить степень твоей причастности к этому балагану... - Кэп! Мамой клянусь, не я! Я ж только одного хотел! Од-но-го! Разницу чуешь? - Так одного ты всё же разморозил? - тихо спросил Кун, уже зная ответ. Густав вздохнул и закрыл лицо руками. - Заколочу в центральной канализации, - глухо пообещал капитан. - Я же одного, кэп! - заскулил Густав. - Одного, понимаешь? Одного... В рубку осторожно сунулся Ыр. Его бледно-зелёная кожа поблескивала влагой, выражая почти крайнюю степень испуга. В совсем уж крайней щеры впадали в состояние, близкое к коме. Он опасливо огляделся и жалобно посмотрел на капитана. - Срочный сбор всей команды, кроме вахтовых, в кают-компании через две минуты, - объявил Кун по громкой связи. И когда они с Ыром и Густавом вошли в привычное помещение, там уже жались по углам все члены команды. Огонёк камеры над центральным столом светился зелёным, с потрохами выдавая любопытство искина. - Рассказывай, - потребовал капитан у навигатора и уселся на своём месте поудобнее. Команда несмело потянулась к столу, рассаживаясь на условно закреплённых за каждым местах. Густав грыз щёку изнутри, явно подбирая слова, чтобы выгородить себя в непростой ситуации. - Ты поставил андроида охранять вход, - начал он. - Я в курсе, - ухмыльнулся Кун. - Но не выход, - промямлил навигатор. Медик нервно хихикнул. В него вонзились взгляды нескольких пар глаз. Капитан зло выдохнул: - Дальше. - Дальше просто, - признался Густав. - Я спёр пульт… ты же код ячейки не менял полгода… ну, и активировал того самого ивоса, которого выбрал. Номер капсулы я запомнил. Кун кивнул. - Ну, я решил, он там в себя придёт и станет искать разумных, как любой на его месте. Вот... Ну, спустился я к проходу, с Дэвидом поболтал, пока ждал... - С кем? - не понял капитан. - С андроидом, - неохотно ответил навигатор и мотнул головой. - Мда-а-а-а... - многозначительно протянул медик. - Назвать ДФД-901 Дэвидом... Это какую извращённую фантазию надо иметь?! Надо бы тебя протестировать, Гус, а то посадишь наше корытце прям на звезду, а потом скажешь, что так... А, нет, ничего не скажешь, как и все мы. - Можно подумать! - гордо фыркнул Густав. - Да у нас каждый робот ласковое прозвище носит! Как кто ляпнет, так и прицепится, и никто их заводской маркировкой не пользуется! Разве что, для отчётности. - Всех протестировать, - согласился медик. - Дальше, - Кун хлопнул по столу ладонью, привлекая внимание. Навигатор вздохнул. - Ну, а что дальше? Дальше они все как ломанутся через проход. Я ору Дэвиду "лови их!", а он мне "приказ - внутрь не пропускать". И смотрит так ехидно, стервь синтетическая! - Андроид? - уточнил капитан. - Ну, да, - пожал плечами Густав. Капитан с медиком переглянулись. Ыр, засветился жёлтым в волнительных пурпурных разводах. - Ладно, это всё потом, - вздохнул Кун. - Сейчас меня волнует, во что их одеть, чем кормить, где разместить? Во вторую очередь будем выяснять, какая с... сволочь выпустила остальных. - Может, пульт неисправный? - предположил Ыр. - Может. Проверь его на досуге. И капсулы тоже, - кивнул капитан. - А можно их обратно в капсулы запихать? - простонал навигатор. - Можно, - успокоил его медик. - Через два-три месяца, в зависимости от общего состояния. Густав печально вздохнул. - И как запихивать будешь, умник? - добил его Кун. - Их пятьдесят, а нас шестеро. Одного засунешь, остальные такой вой поднимут... - Ну, как-то же это делали Странники! - возопил первый пилот. - Скорее всего, Странникам эти ребята доверяли. А вот нам - вряд ли. - Можно по одному заманивать и упаковывать, - азартно замахал руками Густав. - Как крайний вариант, - Кун поскрёб затылок обеими руками. - Они глупы, но не совсем идиоты. Додумались бы, что их количество уменьшается, и связали бы это с нашими действиями. Тут большого ума не надо. Да и два месяца в их обществе... я бы предпочёл от них избавиться как можно быстрее. Оптом. С бо-о-о-ольшо-о-ой скидкой. - Можно оставить их в ангаре... – начал было первый пилот, но, натолкнувшись на взгляд капитана, примолк. - Капитан, - влез в разговор искин Ясон, - Ант сообщает, что ткань кончилась, и хватило её не всем. - Какая ткань? - не понял Кун. - Чехлы для разведблоков, - невозмутимо просветил его искин. - Э... Они там сдурели, что ли?! Да блоки без них бесполезны! Их уже не сбросишь на планету! А новые стоят столько... - тут капитан затих. В принципе, учитывая общую стоимость вчерашней добычи, даже если их нещадно обманут при покупке, эти чехлы - такая мелочь. - Ясон, выдай им со склада обмундирование. Всё, что есть. Пусть попробуют как-то поделить. Интересно, во что их собирались выряжать Странники? - А зачем? - запунцовел всем телом Ыр. - Действительно, - хмыкнул Кун, вспоминая гладкую попку блондинчика. - А давайте-ка мы их обратно в посудину странников загоним? Там и места больше, и все удобства. Ыр, сможешь настроить там климат? - Смогу. Но не сразу. Разобраться сначала надо. - Разбирайся. Не тяни только. Остальным две задачи. Первая – накормить: пошарьте по сусекам, можете включить второй синтезатор и ограбить гидропонику. Вторая - устроить хоть какой-то ночлег: соберите со всех кают у кого что есть. Себе оставьте необходимый минимум. - Всё равно не хватит, - усомнился медик. - Ивосы распаковали блок планетарного лагеря, - вежливо уведомил искин. - Он частично удовлетворяет их запросы. Аварийный запас пищи использован полностью. Шестеро проникли в кабину исследовательского бота и развернули прицеп для образцов. Ещё пятеро исследуют ремонтный отсек ангара. Судя по разговорам, они собираются устроить на прицепе барбекю, если найдут исправный сварочный набор. Ыр опасно позеленел. Кун и первый пилот подскочили с мест и рванули в ангар. - Что я наделал? - сдавленно прошептал Густав и поплёлся следом. В отсеке для шлюпок стоял полностью развёрнутый временный жилой комплекс из четырёх куполов и в данный момент отключённой шлюзовой камеры. Повсюду сновали юркие фигурки, одетые кто во что горазд. Спонтанно возникшая мода предлагала не только предметы гардероба, скудно прикрывающие наготу, но и различные аксессуары. Тут были и браслеты из цветной проволоки, и головные повязки из тонких лоскутов, и целые ожерелья из прочного шнура. Кун замер на верхней площадке, удручённо разглядывая импровизированную стоянку дикарей-кочевников посреди собственного ангара. Единственная шлюпка торчала у крайнего люка памятником ушедшей цивилизации. - Их способность к адаптации просто завораживает! - затрепетал медик, безумным взором скользя по полуодетым телам. - Потрясающие экземпляры! Я немного... интересовался... эм... предыдущими находками. Так вот, ивосы считаются не способными к самостоятельному существованию. Причины разные, но все они нуждаются в чёткой координации и управлении. Уровень самостоятельности минимален. Вот я всех умою! Статью напишу! Ясон, сделай мне несколько снимков этого стойбища! - Подтвердите уровень командного допуска, - холодно попросил искин. - Ваш код изменился? - Ну, Ясончик! Ну, будь лапушкой! - заклянчил медик. Кун недоумённо уставился на него. Тестировать! Всех тестировать! И искина с андроидом тоже, за компанию. И биоуборщика, слишком уж он похотливо себя ведёт в последнее время. А сейчас - спасать отсек от чрезмерно активных пользователей.  *** Последующие две недели стали для команды "Ясона" увлекательным кошмаром. В ангаре постоянно дежурили двойки нянек-охранников и практически бессменный андроид, но происшествия случались почти каждый час. Медик носился как угорелый, спасая подопечных то от мелких травм, то от аллергии, то от мнимых морщин на самых неожиданных частях тела. Кун начал подозревать, что в ивосах постепенно пробуждается их знаменитая любвеобильность, и они таким образом пытаются привлечь к себе внимание, одновременно прощупывая почву. Но больше всего беспокоило другое - всё чаще и всё наглее милахи стали просачиваться за пределы отведённой территории, невзирая на постоянный надзор. Как им это удавалось, оставалось загадкой. Более того, на корабле явно возник заговор искусственников. Искин и андроид, которые не могли не знать все пути мелких диверсантов, умудрялись их прикрывать, проявляя чудеса изворотливости в нарушении прямых приказов таким образом, что не придерёшься. Вступать с ними в спор о правильной формулировке распоряжений было себе дороже. Проще договориться с самым зловредным сказочным джином, чем с этими двумя, имеющими прямой доступ к любой законодательной базе и полному сборнику словарей всех видов. Впервые застукав в кают-компании Анта, с чашкой горячего кофе в одной руке и пультом визора в другой, и самого любопытного из всех ивосов (кажется, его звали Кадди), капитан вышел из себя и прогнал изрядно надоевших ему существ с территории отдыха. Прямых каналов в этом секторе не транслировалось, на экране шёл учебный фильм о правилах поведения в критических ситуациях. Куну на минуту даже неловко стало, полезная же штука. Но в следующий раз он застал у визора уже четверых. Наглые ивосы скользнули по нему взглядами, словно по мебели, и продолжили просмотр романтической комедии. Лица у всех были крайне недоверчивые. Капитан почувствовал острый приступ стыда за современный синематограф, молча проглотил свой обед, стараясь не отсвечивать, и сбежал в рубку, чтобы заступить на вахту на двадцать минут раньше времени. Больше он никого не гонял и вообще вёл себя тихо, присматривался к милахам, наблюдал издалека за их поведением. Он заметил, что особую активность и любопытство, а также беспримерную наглость и пугающую хитрость проявляет лишь часть ивосов, примерно с десяток. Остальные вели себя более типично, в соответствии с всеобщим представлением о них. Большую часть времени. Те спонтанные пикники и дикие игры, которые периодически устраивались в ангаре, вполне могли быть результатом чьего-то влияния. В душе капитана медленно, но верно зрело нехорошее подозрение. Он стал плохо спать и нервно вздрагивать от малейшего шума. Четвёрка ивосов, жарящая сосиски в технической зоне главного двигателя, его даже не удивила. Кун равнодушно пожал плечами на доклад обеспокоенного Ыра. Чего-то в этом духе и следовало ожидать. - Это объяснимо, Ыр. Маневровые редко включаются, а главный работает непрерывно. К тому же в его камере первичного разгона температура не такая высокая, всего триста двадцать градусов по Цельсию. И они же принесли с собой решётку, чтобы ничего не уронить внутрь. Ыр задрожал всеми вибрисами и покрылся свежей зеленью. - Но, капитан... - Это не главная проблема, Ыр, поверь мне, - скривился Кун, измотанный постоянным напряжением и ожиданием подвоха. - Что там с климатом на корабле Странников? - Немного осталось. Честно говоря, я не очень понимаю, что мешает. Уже и так и этак, все системы подчиняются, а центральное управление климатом - ни в какую. - Ты пробуй, оно полезно в любом случае. Капитан проводил щера взглядом и решил сегодня же заглянуть к нему и попытаться помочь. Хотя идея переселить ивосов уже не казалась ему волшебной. Милахи, конечно, то и дело норовили растащить "Ясон" по гаечке на украшения, но всё же спокойнее, когда они на глазах. Да и загадок слишком много. Кун зашёл в медотсек за привычной порцией успокоительного. Теперь многие за ним приходили, временами образуя очередь. В этот раз не было никого, только сам медик резался в шахматы с очаровательным ивосом. - Капитан! А мы тут к корабельному турниру готовимся. Пока он произносил эту фразу, милаха сделал свой ход и с выражением непередаваемого превосходства на лице уложил короля медика на поле изящным движением пальчика. - Да, ну, чтоб тебя... Опять мат? Ивос довольно кивнул. - И вы все такие умные? - вмешался капитан. - Вы же знаете, что не все, Куни, - проворковал милаха. А вот это уже очень плохо. Значит, ивосы понимают, что он понимает. А теперь ещё и понимают, что он понимает, что они понимают, что он понимает... Ох… - Дай-ка мне сегодня чего покрепче, - попросил он медика. - И снотворного. До остервенения хотелось выспаться. Отключиться хоть ненадолго. Но, прежде чем позволить себе выпасть из жизни корабля на несколько часов, придётся завершить хоть часть дел. И начать с наиболее важного – навестить Ыра. Идти не хотелось, но капитан упрямо переставлял ноги и тащился в рубку Странников. Когда же всё это закончится и вернётся прежнее размеренное, пусть и не слишком удачное, существование? Когда можно будет просто провести спокойный тихий вечер… сутки… месяц, лёжа на диване перед визором и ни о чём не думая? Кун издалека услышал громкие перешёптывания и удивлённые возгласы Ыра. - Как беременный?! - вопил щер. - Ты же мужчина! Ему отвечало еле слышное взволнованное курлыкание. - Я не понимаю! - не унимался Ыр. - Это невозможно! Капитан остановился в раздумьях. С одной стороны, щера жалко – откуда ему знать, способны ли самцы незнакомого вида к размножению. С другой – сам виноват, вот его и разводят. И, опять же, оно ему, Куну, надо? Мало других проблем? Да и отдохнуть давно пора. Как же он устал! Вся эта ситуация извела его до предела, и подслушанный разговор стал последней каплей. Из Куна словно стержень вынули, стало невыносимо тяжело даже думать. Капитан развернулся и направился к своей каюте. По пути мысленно махнул рукой на зарождающуюся в кают-компании отвязную оргию, на совершенно издевательский взгляд почему-то вооружённого парализатором андроида и совсем уж возмутительное пожелание приятных снов от искина. Упав на койку, капитан вырубился, успев подумать лишь об одном - что он так и не выпил снотворное. *** - Анти, а капитану Куни плохо? - пищал мелкий ивос, скача рядом с такой скоростью, что от него начинала кружиться голова. - Нет, - ответил Ант, пихнув спящего Куна в бок. - Ему хорошо… наконец-то. Капитан долгое время каким-то образом сопротивлялся ментальному воздействию. Возможно, его человеческие гены были значительно разбавлены посторонними элементами. Есть немного рас, генетически совместимых с людьми, но среди них есть неплохо защищённые от таких, как Ант, от иворов. Неплохо, но не абсолютно. Поэтому воздействие на Куна всего лишь потребовало дополнительных усилий и капельки коварства. Малюсенькая примесь в его ежедневной дозе успокоительного, которую незаметно подмешал Сэф. - А почему он... - Всё! Иди к остальным и позови старших. Ивос насупился, но упрыгал в указанном направлении. Ивосы не были глупыми, их интеллект имел возможность развития, но этому препятствовал ряд ограничений и внутренних барьеров. Ант попробовал "перепрограммировать" одного из них. Любому менталисту требуются регулярные тренировки. И он даже добился некоторого успеха... на свою голову. Теперь этот куклёныш таскался за ним повсюду, жадно впитывая в себя любую крупицу информации и непрестанно нарываясь на подвиги. Кажется, Ант начинал понимать, зачем ивосам нужны встроенные в них ограничения. Покинув каюту капитана, ивор остановился в коридоре. Возня в кают-компании затихала. Из полумрака и теней коридора к Анту бесшумно скользнули фигуры остальных из его команды и смежники Фа. Всего двенадцать боевых иворов, если считать и самого Анта. С командой из шести гражданских можно было бы справиться и своими силами, но тогда пришлось бы думать, чем занять непоседливых ивосов. - Команда обезврежена, - гордо пискнул навязчивый и уже порядком надоевший ивос, увязавшийся за старшими. Он встал рядом с Антом, приняв вид бравого командос. Повязка на лбу смотрелась нелепо, но явно придавала куклёнышу смелости. Кадди коротко кивнул, подтверждая слова докладчика. Ант прошёл вперёд, заглянул в кают-компанию и мельком осмотрел импровизированное лежбище. За его плечом довольно мурлыкнул Фа. Ивосы охотно устроили горячую оргию всем заинтересованным лицам. А таковых было трое, то есть, все не занятые члены команды. На измождённых секс-марафоном людей хватило силёнок Кадди, более слабого, но всё же менталиста. Экипаж просто впал в бездумную негу. - Что с щером? – Ант вернулся в коридор и воззрился на надменную рожицу Полли. Полли - специалист постельной разведки - организовал бурный роман с немного наивным щером. И в нужный момент объявил, что якобы забеременел. Этого хватило, чтобы ввести Ыра в постстрессовую кому. Ивор самодовольно хмыкнул и обольстительно улыбнулся, подняв внутри Анта непонятную волну раздражения. - Всё прошло отлично, он в отключке. Я перенёс его в каюту и запер, на всякий случай. Всё-таки щеры весьма опасные существа. - Ну, ты-то у нас с кем угодно справишься, - усмехнулся Ван, неприлично облизнувшись. - А ты сомневался в моих способностях? – игриво мурлыкнул Поли, и Ант не выдержал. - Я сомневался, - холодно резанул он. – После твоей выходки с капсулами я вообще очень сомневаюсь в твоих способностях, особенно умственных. О субординации промолчу. - Да сколько можно-то? – закатил глазки Полли и тряхнул золотисто-белыми кудрями так, чтобы по ним рассыпались искры от бледных светильников, закреплённых на стенах. - Сколько нужно, - ледяным тоном продолжил Ант. – Пока не усвоишь устав. А по уставу ты должен был выпустить только нас, свою команду. А в случае серьёзной опасности, и команду Фа тоже. Но не их. Ант ткнул пальцем в висок ивоса-командос. Тот испуганно подпрыгнул. Его тут же поймал Фа. Полли сморщил носик и презрительно фыркнул: - Это было бы слишком скучно. - А что нам теперь со всеми ними делать, а? – уже откровенно шипел Ант под жутко довольным взглядом Полли. - Хватит шуметь, - цыкнул на них Кадди. – А то конец придёт твоему гениальному плану гуманного захвата. Изучив всю информацию, имеющуюся на корабле, в основном, в формате видео, иворам не составило труда уяснить основные тезисы психологии обоих представленных на корабле видов разумных, что позволило им бескровно вывести из строя почти всех. Почти. Оставался ещё Густав, не решившийся покинуть рубку и продолжающий нести вахту. Дело осложнялось тем, что Густав на тот момент находился в прямом контакте с искином, и любое ментальное воздействие на него могло обернуться ударом по Ясону. Кроме того, искин будет вынужден защищать навигатора как единственного члена экипажа на вахте. Конечно, на такую операцию ушло больше сил и времени, но тут немалую роль сыграло сочувствие местных искусственников. С ними быстро удалось найти общий язык и договориться. Правда, пришлось войти в их положение и принять ряд незыблемых правил, нарушить которые для искина и андроида было невозможным. Теперь это и создавало главную трудность. Ант встряхнул головой. - Извини, Полли. Конечно, ты нас всех спас, хоть и в своей… своеобразной манере. С этим можно разобраться и позже. - Да сколько… - начал было Полли, но Сэф зажал ему рот, трансформировав ладонь в плотно прилегающую к его рту ленту. Ант потёр лицо руками, совсем по-человечески, как легко перенимаются их привычки, особенно бесполезные. - Если никто не возражает, навигатором займётся моя группа. Фа был равен ему по силе и положению, с этим приходилось считаться, хотя врождённое лидерство каждого из них требовало иного. Впрочем, ситуация классифицировалась как критическая, ставящая под угрозу основную задачу – безопасность ивосов. На иворов беспомощно уставился андроид. Оба координатора мгновенно поняли, в чём заключается проблема, и нанесли одновременный слаженный удар по нему, временно отключая и переводя в спящий режим. Честно говоря, Ант не был уверен, что справился бы один. Андроид был примитивен до невероятного уровня надёжности. Но вдвоём получилось легко и мягко, без повреждений важных центров. - Хорош, - одобрительно хмыкнул коллега. - Так, значит, вы аккуратно снимаете навигатора. Мы активируем пульт "Цываса" и прокладываем маршрут. Судя по картам, в этом секторе хватает пригодных для жизни планет. Не придётся растягивать время пути и рисковать пересечься с потенциальными покупателями. - Команда. - Ивосы справятся. - Отстыковка "Ясона". - Можно поставить на автомат, - влез в разговор координаторов Сэф. - Попробуй, - ответили они одновременно. - Сходные программы, - понимающе покивали друг другу оба аналитика, с деланным сочувствием поглядывая на координаторов. - Возьмите с собой Вана, - проигнорировал подначку Ант. - Вам боевик нужнее. - Согласен. - Разошлись. План захвата рубки разработали на ходу, по пути к ней. Сэф частично трансформировался и ввинтился в вентиляцию. Бэйс завис на потолочных скобах. Ант и Кадди отступили в тень за укрепляющим ребром коридора. Полли шагнул в открытую дверь. Беспечность экипажа "Ясона" играла им на руку. - Гу-у-у-ус, - тихонько позвал навигатора Полли, тряхнул головой и умильно надул губки. Его волосы колыхнулись соблазнительной волной. - Густа-а-ав, ты злишься на меня? - мурлыкал Полли, приближаясь к ложементу. И тут произошло неожиданное. Не снимая шлема, навигатор вскочил и схватил Полли за горло. Кад резко сжал ладонь Анта, но тот и сам отлично видел - это агрессия. - Ты... - шипел Густав. - Я же тебя... А ты... Думаешь, я - идиот и ничего не понял? Сэф споро отключал рабочее место навигатора от искина, но сигнала пока не подавал. Бейс двигался осторожно. Зависнув над Густавом, он ждал команды. Ант медлил. Конечно же, они спецы высшего класса, но, если быть честными, какой у них опыт? Они фактически новорожденные. А в работе с людьми ни одна из хранящихся в их головах инструкций помочь не могла. Эти существа были новыми и всё ещё плохо изученными. Координатор послал мысленный приказ: - Полли, импровизируй. Тяни время. - Гу-у-ус, - тут же жалобно запричитал тот. - Густав, милый, давай поговорим. Я тебе всё объясню. Я же люблю только тебя. Поверь мне. Ант сразу узнал эту фразу из глупого фильма о странных отношениях, похоже, присущих именно этому виду разумных. Вообще-то сомнительно, что сработает. - Да? - удивлённо спросил навигатор, и Ант почувствовал, как ослабла его хватка на шее Полли. - Да, милый. Да. Выслушай меня. Я был вынужден изменить тебе, слышишь? Меня заставили! - Полли всхлипнул, и на его глазах заблестели слёзы. Умница! Ещё немного. Только продолжай говорить. Держи его на крючке. - Это всё Ант! Это он меня заставил! Ты не знаешь, какой он! Координатор даже рот открыл от возмущения, но Кадди вовремя сжал его руку и плечо. Действительно, убить Полли можно позже. Сейчас важнее вытащить его из этой переделки минимально повреждённым. - Ант? - тупо переспросил Густав, и его хватка стала почти неощутимой, но Полли уже увлёкся новой игрой. - Да! Ты не представляешь, какая это сволочь! Он коварен! У него нет моральных принципов! Он способен любого заставить делать всё, что ему нужно! О, это страшный человек! - Человек? - Густав, похоже, окончательно потерял связь с реальностью и выпустил жертву. Успокоившийся Ант сложил руки на груди, с интересом вслушиваясь в душещипательный рассказ о собственном злодействе. - Нет, конечно! Но ты же меня понял? - Полли смахнул самую натуральную слезу, его губы дрогнули. - Не уверен... В этот момент просигналил Сэф. Ант дал отмашку Бэйсу, и тот спрыгнул вниз. - Лечу! - орал Бэйс, пикируя на Густава. - Не убивать! - несколько запоздало напомнил всем координатор. - Ой! - пискнул Кадди и ещё крепче вцепился в плечо Анта. - Ну вот... - вздохнул Полли, наблюдая, как Сэф и Бэй скручивают навигатора, попутно избавляя того от шлема. - Только личная жизнь начала налаживаться... В рубку сунулся ивос в кособокой повязке командос поперёк лба. - Антик, а можно я тоже с вами буду? Я умею вязать узлы, - он показал своё замысловатое ожерелье из проволоки. - И ещё привинченные меры содействия указывать. Полли сказал, что я уникум. Гордости милахи не было предела, когда все озадачено на него уставились. - Полли? - Ант вопросительно вздёрнул бровь. - А что? - невозмутимо пожал плечами тот. - Он один такой. Остальные нормальные. - Анти, я с вами хочу, - приготовился заплакать ивос. Густав, до этого осоловело наблюдавший за странной сценой, рыгнул. Всё ещё державший его Сэф скривился: - Да он пьяный. - Ай-ай-ай, - покачал головой Полли, - пить на вахте, какое безрассудство! Он всплеснул руками и погрозил навигатору пальчиком. - Ё-о-о-о-о... - отозвался Густав. - Ну и бред. Корабль захватили секс-куклы. Рассказать кому... - Согласен, - прервал его Ант. - Рассказывать такое нельзя. Поэтому никто не расскажет. Навигатор сглотнул, но вид принял гордый и независимый. - И мы не куклы! - обиделся ивос. - Им это не важно, малыш, - координатор погладил милаху по голове. - Хотели бы знать, давно бы сами поняли. "Малыш" всхлипнул и всё-таки разревелся. Неустойчивость психики первое время после расконсервации - нормальное явление. Они все – большие глупые дети. И сейчас двоим из них, которым не повезло быть созданными как координаторы, придётся заботиться об остальных. Ивор Ант в очередной раз возблагодарил сообразительность Полли, давшую им всем шанс спастись от работорговцев. Не вслух, конечно. Ситуация всё равно злила - его, координатора разведгруппы, хотели упрятать в бордель?! Да у него высший допуск! Он - плод многолетнего труда нескольких сотен учёных! А остальные? Ант даже представить боялся своих диверсантов в мирном заведении для безобидных утех. Да понимают ли эти захватчики, что собирались натворить? - Вы нас убьёте? - тихо спросил Густав. - Нет необходимости. Всё, хватит отдыхать. Сэф, залезь в базу данных, нам нужна пригодная для жизни необитаемая планета. Планета нашлась быстро и совсем рядом, по меркам их корабля. Очень удобное расположение - вдали от основных трасс. Вполне пригодная, прошедшая частичное терраформирование - полное так и не удалось. Разумных рас нет, но с учётом составлявших реестр существ, использующих главную ценность Странников в качестве бордельных шлюх, можно было считать данную информацию условной. «Ясон» отстыковывать не стали, на необитаемой планете пригодится всё, что они смогут прихватить с собой. Вторая группа посадила корабль почти без повреждений, насколько это было возможно для бегло изучивших инструкцию новоявленных пилотов, особенно с учётом чужого корабля, прилипшего к "Цывасу" на манер мелкого паразита. Ант предпочёл переждать посадку в рубке "Ясона", на случай непредвиденных обстоятельств. Едва дрожь двух кораблей угасла, из-за пульта высунулась мордочка ивоса в кривой повязке поперёк лба. Координатор вздохнул: - Ладно, ты очень смелый, - о том, что этот омежка ещё и глупый, Ант не стал говорить в очередной раз, мало ли, зачем создатели делали хранителей своего генофонда такими разными. - Как тебя зовут-то, помощник? - Юди, - очень тихо ответил ивос. - Мы прилетели, Юди. Кажется, это и будет нашим новым домом. В обзорных экранах приветливо размахивали ветвями незнакомые деревья с густо-зелёной листвой, колосилась высокая цветущая невообразимым разнообразием красок трава. - А там есть мужчины? - робко спросил Юди, и Ант ощутил отчётливый запах начинающейся течки, причём не только от этого ивоса. Запах шёл и из коридора, густой, насыщенный, из смеси почти четырёх десятков индивидуальных разновидностей, всех возможных оттенков. Похоже, вся череда последних событий не прошла для омег даром. Аварийная расконсервация, поток новой, сбивающей с толку информации, присутствие рядом иворов, в обществе которых они расслабились и почувствовали себя в достаточной безопасности, чтобы начать размножаться и возрождать давно погибшую расу Странников в новом, более совершенном и защищённом обличии, доступные самцы с подходящим генетическим материалом... Координатор вздохнул, поджал губы и нехорошо посмотрел на связанного Густава. - У нас всё с собой, малыш. У нас всё с собой. [1] Вылёрд - планета с крайне неблагоприятными условиями жизни. Разумные существа покрыты иглами для защиты от многочисленных хищников. Имеют небольшой размер. Самки отличаются высокой сексуальной активностью круглый год. Самцы идут на спаривание только в период гона. [2] Щеры - раса, произошедшая от ящеров. Низкое развитие интеллекта. Гуманоиды с хвостом ящера и чешуйками вместо волос. Череп слегка сплюснут по вертикали. Имеют множество вибрисов на выступающих частях тела. Чувствительны к перепадам температур. Эмоции выражают непроизвольной сменой цвета кожи. Очень ранимы. При возникновении неразрешимых противоречий или в случае слишком высокого уровня эмоций, впадают в состояние кататонии. Зациклены на кодексе поведения. [3] «Полли, иласта! Манифа чумадо, Полли!» - Полли, соглашайся! Мужчина приятный, Полли! [4] «Анитра ли грако, ма скати шурра та камма» - Я знаю, где тепло и можно найти ткань на одежду. Словарь языка Странников: Иласта – любая форма согласия, от уверенного «да» до «я не против это сделать ради большой любви к искусству, но не прямо сейчас, при соблюдении некоторых особых условий, и если моя мама не будет против». Манифа – самец любого вида, расы, подкатегории, пригодный к какому-либо способу сексуального взаимодействия. Чумадо – внешне пристойный, не раздражающий глаз, выглядящий удовлетворительно, соответствующий минимальным требованиям эстетики. Анитара – (ударение на последнем слоге) я точно знаю, мне доподлинно известно, у меня есть неопровержимая информация. Ли – указание на местонахождение объекта в пространстве. Грако – комфортные температурные условия, примерно в диапазоне от 24 до 27 градусов. Ма – неопределённая возможность, условная вероятность. Скати – удачный поиск, результативный контакт с объектом. Шурра – все виды гибкого эластичного материала со способностью к частичной деформации. Та – для, от, указание на принадлежность к объекту. Камма – плотный чехол, упаковка, все способы маскировки наготы и индивидуального утепления, требующие непосредственного контакта, взаимодействия с телом ИВОС – искусственно выращенный организм, маркировка «С» - семя, носители усовершенствованного гена Странников. Программа интеллектуального саморазвития запускается только в случаях, когда этого требуют внешние условия среды. Например, в целях выживания. При других условиях запуск программы не рекомендуется во избежание осложнений с выполнением основной задачи. Идеально адаптируются к предложенному образу жизни. Полная расконсервация всех функций происходит исключительно в благоприятных условиях, способствующих безопасному вынашиванию потомства. В неволе не размножаются. Срок службы, при соблюдении всех правил эксплуатации, до трёхсот лет в состоянии активности. ИВОР – искусственно выращенный организм, маркировка «Р» - разведка, носители расширенных боевых функций. Имеют условную специализацию, задаваемую при создании. Прочий набор способностей случаен и не поддаётся точной коррекции. Основная задача – создание максимально безопасных условий для размножения ивосов и выращивания ими здорового потомства. В целях выполнения основной задачи имеют полномочия, близкие к абсолюту. Управляются исключительно координаторами. В случае потери координатора переходят в автономный диверсионный режим с автоматическим повышением уровня допуска. Срок службы не ограничен.