Противостояние

Возвращение на гору Уэзер прошло плохо для всех них, но иного выхода нет: только здесь было необходимое оборудование и экраны, на которых Небесные люди могли рассмотреть карты, составить план и понять, что им делать дальше. В большом зале за круглым столом сидят Беллами, Кейн, Мерфи — еще довольно медленно двигающийся, Эбби, сосредоточенно смотрящая на больного парня, Кларк — испуганная и потерянная, Октавия и Линкольн — кажется, они оба сильно не в духе. Кайл и Рэйвен занимаются установкой какой-то аппаратуры перед экраном, Эхо и Луна тоже здесь, так как без них не обойтись при обсуждении планов, пара механиков с ковчега, а так же несколько человек, отвечавшие на Арке за компьютерное обеспечение и программирование. Беллами, как лидер, начинает объяснять всю суть дела, обращаясь больше к представителям Землян, ибо их техническая отсталость не позволяет тем легко войти в курс дела: — Девяносто семь лет назад вся человеческая цивилизация была уничтожена с помощью тысяч ядерных бомб, сброшенных на самые густонаселенные места планеты. Под воздействием радиации в следующие пару лет человечество почти полностью перестало существовать, выжило очень малое количество людей. До недавнего времени никто не знал, что же послужило причиной столь масштабной катастрофы. И вот теперь стало известно, что тот, кто устроил ад на Земле годы назад, собирается повторить это снова, и в самое ближайшее время. — То есть, ты хочешь сказать, что на нас опять будут сброшены бомбы? — задает первый вопрос Эхо. — Да. И на вас, и на нас, и на Полис, и вообще на Землю. Это, — он замялся, не зная как объяснить всем, что такое искусственный интеллект, потому что и сам толком не понимает, — существо… собирается остаться на планете в одиночестве, как и девяносто семь лет назад. Оно ненавидит всех людей в принципе и собирается нас уничтожить. Поэтому, Эхо, нам нужна ваша помощь и поддержка. Я хочу, чтобы ты отправилась к Титусу, заручилась помощью Землян и ждала нас в Полисе. Нам нужны проводники, чтобы добраться до нужного места и уничтожить существо. Все очень внимательно слушают его. — По нашим данным и по рассказам Мерфи, — Рэйвен, чуть прихрамывая, выступает вперед и включает на экране огромную цифровую карту — последние снимки с Арки, — тот самый город Света, в котором и обитает эта Айли, собравшаяся нас всех прикончить, находится на территории бывшего Национального заповедника Джорджа Вашингтона. Это около двухсот миль от горы Маунт-Уэзер, довольно приличное расстояние. Нам придется добраться до этого места, найти эту полоумную и уничтожить ее. — Но ведь она — не человек? — в замешательстве спрашивает Эбби. — В точку, доктор Гриффин! — весело отвечает ей девушка, — и я предлагаю послушать нашего лучшего специалиста с Арки по информационным технологиям, который, на наше счастье, оказался жив и здоров. Джейк, тебе слово! К экрану выходит мужчина лет тридцати и немного скованным голосом начинает: — Как объяснил нам мистер Мерфи, эта Айли — действительно продукт компьютерного программирования. Она не обладает физической массой и состоит не из атомов и молекул, как мы, а из цифровых битов и байтов. То есть просто убить или отрубить ей голову мы не можем. — Звучит плохо для нас, — поджимает губы Кейн. — Но, — спокойно продолжает Джейк, — если она — продукт деятельности компьютерной программы, пусть и обладающей разумом, то работает от какого-то аварийного генератора или источника нескончаемой энергии: водяная дамба, атомная электростанция, солнечные батареи. Эта Айли полностью зависима от какого-то источника питания, а проще говоря — от электричества! Несколько секунд все пытаются обработать информацию, потом Октавия недоверчиво говорит: — Так легко? — И да, и нет, — опять возвращается в беседу Рэйвен, — легко то, что нужно просто отключить ее от питания. А сложность заключается в том, что Айли сама — компьютер, поэтому сама себя контролирует и программирует, в том числе и свою защиту. То есть нам придется все делать вручную — взрывать дамбу, или проникать в ее убежище. Мы не сможем отключить ее с помощью рации или электричества — придется самим лезть в самое пекло. Плюс пока неизвестно, где находится ее бесперебойный источник питания и что он вообще из себя представляет. Его нужно искать и отслеживать. Нужно знать, какими вообще ресурсами располагает эта Айли. — Причем, времени у нас мало, — подает голос Мерфи, — Джаха, судя по всему, пока еще не успел организовать все это в одиночку, перетащить бомбы к месту назначения. — Мы начинаем прорабатывать варианты, но все равно придется кружить на месте и осматриваться именно там в поисках источника бесперебойного питания. Вряд ли он находится дальше, чем пара десятков миль от ее убежища. Нам стоит спросить у Землян о тамошней местности и о том, кто там проживает, — продолжает Рэйвен, посмотрев в конце фразы на Эхо и Луну, задумчиво переглянувшихся. — На самом деле, в той местности обитает несколько диких племен с кровавыми обычаями, — отвечает всем Эхо, — они поклоняются странным идолам и непонятным явлениям на Земле. Мы стараемся не приближаться к той территорию. — И правильно делаете, — ухмыляется Мерфи, — с чего начать? С бомб, заложенных в песке? С ужасных чудовищ, поедающих все живое в воде? После этих слов по залу пробегает немного взволнованный гул. — Эхо, нам нужна ваша помощь, чтобы дойти до нужного места, — твердо говорит Беллами, — мы можем на вас рассчитывать? — Конечно. Думаю, лучше нам прямо сейчас отправится в Полис и подготовится к поездке. — Спасибо, — с облегчением отвечает Беллами, — мы будем там послезавтра. Луна и Эхо быстро покидают зал совещаний вместе со своими приближенными. — Следующий вопрос, — продолжает Беллами, — кто отправится в такой дальний и опасный поход? Рэйвен, Кайл, Мерфи и Джейк сразу же высказывают желание идти. Беллами находит за столом лицо Кларк и чуть вопросительно поднимает брови. Сейчас им нужно работать как одной команде. Она на секунду прикрывает глаза, а потом кивает, глядя на него. — Я тоже хочу пойти, — говорит Кейн. — Нет, ты останешься здесь и будешь управлять нашим лагерем в случае, если что-то пойдет не так. Октавия и Линкольн также идут, да он и не может представить себе путешествие без его маленькой сестренки. — Начинаем сборы, — отдает приказ Беллами, — Рэйвен и Кайл — на вас взрывчатка, ваши компьютерные штуки. Кларк — ты собираешь лекарства и всякие медицинские принадлежности. Я и Мерфи отвечаем за оружие. Линкольн, мне нужно, чтобы ты нашел нам самых лучших лошадей — мы выступаем завтра утром. Мгновенно зал наполнился гулом голосов, разговорами, шагами и различным шумом. Сам Беллами окончательно сдается и первым делом за локоть отводит Кларк в сторону от всех: — Что ты думаешь обо всем этом? — проводя рукой по лбу, негромко спрашивает он. Кларк выглядит абсолютно нормальной, только темные круги под глазами могут свидетельствовать о ее бессонных ночах. Чуть подумав, она отвечает: — План очень хорош, Беллами. Но… Когда мы объединились с Землянами в прошлый раз, Лекса нас предала и ты знаешь итог. — Советуешь не доверять Землянам? — на самом деле это очень здравая мысль. — Да, — твердо говорит ему Кларк, понижая голос, — выжмем из них помощь по максимуму, а потом разберемся сами. Ибо Земляне — не самые лучшие союзники. Нам стоит сторониться их. Я считаю, что основную работу мы сделаем без них, нам нужна только их помощь, чтобы добраться до тех мест. Их разговор прерывает Джейк, подошедший кое-что уточнить у Беллами. Тревога, такая привычная тревога охватывает все внутренности Кларк, когда она думает о новом предстоящем испытании и об очередной спасательной миссии. Вряд ли все получится именно так, как планируется. Они имеют очень много опыта, и теперь прекрасно знают — все пойдет не так, как хотелось бы. ------------------------- Беллами чувствует себя здесь очень неуютно. Воспоминания лавиной обрушиваются на него, когда он идет по коридорам горы: бегство от охранников, взрывы, убийство другого охранника, который схватил Фокс… И клетка. Ужасная клетка. Становится немного трудно дышать, и он расстегивает воротник рубашки. Никогда бы не подумал, что будет страдать клаустрофобией и бояться помещений. Он хочет найти свою сестру, ибо имеет смутное чувство, что она чем-то явно расстроена, и это связано с Линкольном. Но не известно, где она остановилась, поэтому сначала идет в небольшую комнату, в которой планировал спать. Войдя внутрь, он внезапно видит там Кларк, сидящую на кровати с какой-то фляжкой в руках. Ее волосы собраны в небольшой узел на затылке, и контраст с тем, какой он ее увидел в Полисе, просто поразительный. Увидев его, она встает и очень неловким голосом говорит: — Беллами… Я просто подумала… Может, нам стоит выпить? Судя по ее взволнованному лицу, она очень боялась задать этот вопрос. Неудивительно — в голове вспыхивает сцена прощания несколько месяцев назад, когда он предложил ей выпить. А она ушла. Это его выбор. И он не может делать это все в одиночку. — Не помешало бы, — на лице девушки удивление, смешанное с радостью. Они обмениваются взглядом, и он садится на кровать. Она опускается рядом и пару минут они просто молчат. — Тяжело здесь находится, — первая нарушает молчание Кларк, — помещение давит. Я боюсь идти в обеденный зал. Она протягивает ему фляжку и Беллами не спеша делает глоток. «Лунный свет Монти» — очень крепкий и терпкий напиток. — Мне тоже. Теперь боюсь замкнутого пространства. Неудивительно, что никто из Сотни не пришел сюда с нами, — он протягивает фляжку ей, и на секунду их пальцы соприкасаются. — Я хочу поговорить с Джаспером, — несчастным голосом говорит Кларк, —, но не знаю, что ему сказать. Как начать разговор? — Он ни с кем из нас не разговаривает. Работает на кухне, общается с некоторыми людьми с Арки. — Если бы сейчас был выбор, ты бы поступил по-другому? — этот вопрос давно ее мучает. И она боится своего ответа, потому что он неправильный. — Нет, — твердо отвечает ей Беллами, посмотрев ей прямо в глаза, — лидерам приходится принимать трудные решения. — То же самое мне говорила Лекса, — очередь девушки отпить глоток. Алкоголь помог ей расслабиться и тугой узел в груди немного ослаб, — теперь я ее немного понимаю. Кто знает, что бы мы сделали на ее месте? Но я думаю, что не ушла бы. — Мы спасли своих людей. Это главное. Они теперь в безопасности. Мы сами выбрали этот путь лидеров, когда еще только высадились на Землю. Ты и я приняли на себя ответственность за людей, и нам продолжать ее нести. Некоторое время они молчат, попивая по очереди крепкий напиток. — Ты знаешь, что я своими руками убила Лексу? — выпаливает вдруг Кларк. — Что? — шокировано смотрит на девушку Беллами, — в смысле? .. Глядя куда-то вперед невидящим взглядом, Кларк отвечает: — Ниа схватила ее на своих рубежах и решила избавиться от нее, чтобы добиться должности Хеды. Притащила в свою палатку и пригласила меня: предложила мне… пытать ее… Сам того не осознавая, Беллами берет ее за руку и мягко сжимает. Им обоим сейчас не помешает поддержка. Кларк сжимает его пальцы в ответ и дрожащим голосом продолжает: — А я просто зарезала ее одним ударом. Я была в ярости и в бешенстве, винила во всем Лексу и свалила вину за произошедшее на нее. И я убила ее. Облегчения это не принесло… Только добавилось чувство вины из-за того, что я отняла еще одну жизнь… — Они все стоят друг друга, — пытается он успокоить ее, — Ниа — та еще тварь, воспользовалась твоим беспомощным состоянием и сыграла на твоих обостренных эмоциях. А Лекса заслужила смерть — если бы она не предала нас, то потери были бы намного меньше! — Я тоже так все время себе говорю. Но иногда думаю — мы становимся похожи на Землян — бесчувственные и безжалостные, как звери. Только убить или быть убитым. — Ну уж нет, — мышцы лица отвыкли от такой эмоции, как радость, поэтому улыбка выходит слабой, — иначе мы бы сейчас не сидели здесь и не переживали о наших решениях. Разговор приносит чудовищное облегчение обоим. Кларк начинает надеяться, что они смогут вернуть разрушенную по ее вине их дружбу. А Беллами просто раз тому, что она здесь и рядом. Что теперь он опять не один и ему есть на кого опереться… Ибо в будущем им обоим предстоит принять еще более сложные решения.