Отбор: Начало конца.

Ее величество удалилась из медицинского крыла десять минут назад. А я тем временем училась ходить с костылями под руководством искусного учителя Джино Мартина. - Не надо так сильно напрягать плечи, иначе ты выдохнешься на десятом шаге. Я стараюсь расслабить плечи, но ничего не выходит, и в итоге плюхаюсь на свободную кровать; и меня одолевает одышка. Джино в который раз стукает себя по лбу, от чего мне становится смешно. - Будете так себя бить, образуется милое красно пятнышко, доктор Мартин. - А вам все шутки шутить. - Я вновь смеюсь. - А нет у вас каких-нибудь обезболивающих таблеток? Джино - очень хороший человек. Он дал мне таблетки, и сказал их пить только тогда, когда боль будет возвращаться. Джино был достаточно высокого роста, широкоплечий, и немного полноватый. Его кожа была слегка загорелой, но ему это только шло. Прямой нос, слегка пухлые губы, и темные с сединой волосы. Настоящий доктор. В дверь постучались, и только после того, как Джино дал разрешение войти, в дверях появилась светловолосая девушка. Она была старше меня года на четыре. Девушка подошла к нам и велела следовать за ней. Джино вызвался пойти с нами. У меня все равно не получалось расслабить плечи, за что получала легкие хлопки по ним от Джино. Мы шли по бесконечно большому и длинному коридору. Все стены были точь-в-точь, как описывала их моя мама: золото, шикарные фрески на стенах, массивные двери из светлого дерева, люстры и многое другое. Было очень светло, а мраморный пол давал отблеск от этого обилия света. Мы шли около пяти минут, пока не дошли до темной двери где-то в конце овального коридора. Девушка, что вела нас сюда, открыла перед нами дверь. Комната оказалась небольшой. Она была похожа на мою комнату из прежней жизни. Небольшая кровать стояла с правой стороны у стены, напротив двери, и была она из старого темного дерева. Синие простыни безупречно гармонировали с таким же цветом стены, где стояла кровать. Все стены, кроме той, возле которой стояла кровать, были белыми с нарисованными цветами. Слева стоял комод с зеркалом, а рядом была дверь. Интересно, куда она ведет? Мы оказались в середине комнаты, и только сейчас я заметила, что недалеко от кровати находится большая оконная дверь, ведущая на балкон. А напротив кровати, справа от двери, стоял шкаф из того же дерева, что кровать и комод. - Ее величество предложила вам комнату одной из дочери ее друзей, – сказала девушка. – Меня зовут Джулия, и мне приказано быть с вами. Эм-м. Служанка? Что-то как-то немного стремно. - Отлично, - хлопнул в ладоши Джино. – Комната довольно скромная, ты так не считаешь? - Она напоминает мою старую комнату... - Я улыбаюсь воспоминаниям. – Спасибо. - Через час вас будут ждать в обеденном зале на ужине с королевской семьей. За это время я помогу вам привести себя в порядок. - Не буду вам мешать, - сказал Джино, и удалился из комнаты. Мне стало немного неловко. - Я Дестини, но можете звать меня Дес. - Я улыбаюсь и протягиваю руку Джулии. Джулия испуганно озирается и смотрит на мою руку, как на нечто неземное, но все же пожимает ее и улыбается. - Я надеюсь на нашу дружбу, - неожиданно для себя сказала я, и мы улыбнулись друг другу. Джулия невероятно помогла мне. За той дверью возле комода находилась ванная комната. Джулия помогла мне принять ванну. Мы сняли с ноги повязку, и обе ужаснулись, когда увидели большой фиолетовый синяк на лодыжке. Я приняла ванну буквально за десять минут, и за столько же мне удалось высохнуть. Следуя указаниям доктора Мартина, Джулия намазала мне мазь на ногу и искусно перевязала ее. Я только успевала ее благодарить. На что она отмахивалась со словами, что это ее работа. Настало время одежды. Когда королева Америка спросила меня про платья, я ответила, что ненавижу платья, и потому меня ждали новые черные джинсы с завышенной талией, белая майка и зеленый свитер. Свитер был моего размера. По сравнению с той кофтой, в которой я ходила, эта была очень маленького размера, так как ту кофту я украла у Вестера, а он больше меня раза в три. Волосы Джулия мне расчесала, и, завязав маленький хвостик на затылке, оставила их распущенными. Обувь я надела свою, перед этим хорошенько ее почистив. Моя обувь была грубоватой для замка, но в ней мне удобно. Тем более я надела всего один ботинок. Взяв в руки костыли, я пошла следом за Джулией. Она сказала, что нам придется спускаться по лестнице. Я уже мысленно представила, как сваливаюсь с нее и ломаю все свои кости. Когда мы дошли до этой лестницы, я ужаснулась. Там оказалось столько ступенек... - Джулия, может, я это, скачусь по перилам? – Я жалобно на нее посмотрела. - Чтобы ты потом еще что-нибудь ушибла? Ну, уж нет. - За этот час мы с ней, кажется, подружились, и она обращалась ко мне, как к своей младшей сестренке, которая вечно попадает в неприятности. - Эх, была не была, - сказала я, и стала спускаться по лестнице. Где-то сверху послышались бурные споры насчет чего-то. Обернувшись, я увидела, как по лестнице спускаются парень и девушка одного возраста. Оба были рыжими. Они на мгновение остановились и стали смотреть на меня. А, точнее, разглядывать. - Вы та девушка, что свалилась с дерева? – спросил парень. - Д-да. - Этот вопрос смутил меня. - Ах, да, я не представился, – произнес он парень деловитым тоном, и завел обе руки за спину. – Принц Артур Шрив, второй претендент на трон королевства Иллеа, - Артур коротко кивнул головой и вздернул подбородок. Меня это позабавило. Очевидно, что Артур просто играет на публику. - А это, - он указал на рядом стоящую девушку, - моя сестра-близнец - принцесса Аллин-выскочка-Шрив. За то, как Артур представил свою сестру, он получил подзатыльник. - И ничего я не выскочка! – Фыркнула Аллин, скрещивая руки на груди. Я заметила, что оба они были официально одеты: Артур был одет в серые брюки, белую рубашку и зеленый жилет, а Аллин - в элегантное длинное платье небесно-голубого цвета. Их рыжие волосы прекрасно гармонировали с цветами их одежды. - Простите за такой вопрос, а сколько вам лет? – поинтересовалась я. - Нам почти двадцать четыре, но это секрет, – ответил Артур, и подмигнул. - Дестини, мы опаздываем, и вы тоже, ваши высочества, – вежливо напомнила Джулия. Переведя дух, я стала спускаться как можно быстрее, точнее, как мне позволяла моя ушибленная нога. Артур и Аллин шли со мной наравне, попутно спрашивая, каково - это падать с дерева. Я отвечала, что это довольно весело, особенно танцующие деревья. Наконец, мы спустились на первый этаж, и Артур пожаловался на то, что им запрещено пользоваться лифтом для прислуги. Когда я это услышала, я посмотрела на Джулию тем же взглядом, когда просила ее спуститься по перилам. Она лишь грустно улыбнулась, и удалилась, доверив меня принцу и принцессе. Кажется, у меня получается ходить с костылями. Но руки все равно болят, и дышать тяжело. Возле дверей стоят двое гвардейцев; завидев нас, они отворяют двери, и я благодарю их. Как только мы заходим в зал, меня ослепляет яркий свет. Тут настолько ярко, что режет глаза. У дальней стены стоит большой круглый стол, где уже сидят король и королева. Они улыбаются друг другу, разговаривают, и лицо королевы вспыхивает, когда король Максон что-то шепчет ей на ухо. Я не могу сдержать улыбку. Все-таки их любовь не имеет границ. Они прошли через многое, и, кажется, будто они вновь и вновь влюбляются друг в друга. Я подхожу к столу, и пытаюсь сделать книксен, но получается плохо, и я почти теряю равновесие, однако вовремя оправляюсь. - Прошу, не стоит перенапрягаться, садись на свободное место, - ласково говорит королева. Обводя взглядом стол, я замечаю свободное место рядом с маленькой девочкой лет десяти. Она сидит недалеко от своего отца, грустно смотря в тарелку, и перебирая еду в тарелке вилкой. Мы садимся слева от короля Максона, напротив нас сидит Ирл, потирая ладони в ожидании ужина. На столе стоит множество тарелок с едой. Салаты, фрукты, овощные нарезки и разного вида ассорти. Все выглядит так красиво... У меня захватывает дух. У дальнего угла отворяется дверь, и оттуда молодые парни возраста этак от восемнадцати до двадцати трех выкатывают тележки с серебристыми подносами, накрытые такого же цвета крышками-куполами. Их было трое. Они ловко подходят к каждому из нас, и ставят эти небольшие подносы перед нами, открывают их, наполняют бокалы водой и апельсиновым соком, и удаляются. Блюда в основном состоят из стейка, овощей и риса. Пахнет безумно вкусно. Но вскоре еда вызывает у меня отвращение. Через минуту отворяется главная дверь в зал. Принц Деон грациозно идет к столу, кивая матери, а затем своему отцу. Он присаживается напротив меня и кидает на меня кроткий взгляд. Я смотрю на него и нахожу сходство с его отцом. Вот только глаза у него голубые. Как у его мамы. - Приятного всем аппетита, - произносит король Максон и все берутся за столовые приборы. Артур что-то пробормотал и жестоко стал расправляться с куском мясом столовым ножом. Аллин лишь закатывает на это глаза, и приступает к пище. Ирл, как подобает маленькой леди, аккуратно разрезает мясо на маленькие куски и кладет их в рот. Король с королевой о чем-то приглушенно беседуют. Деон каждый раз, когда подносит ко рту вилку, бросает на меня изучающие взгляды. И только потом я понимаю, что так и не взяла в руки столовые приборы. Я не помню, когда последний раз нормально питалась. Я беру в левую руку вилку, а в правую нож, и разрезаю мясо. Меняю положение приборов, и подношу еду, но не осмеливаюсь положить ее в рот. Я не могу открыть рот, чтобы съесть что-нибудь. Я не чувствую голода, я чувствую отвращение. Я не притрагиваюсь губами к еде. Уставившись в свою тарелку, не обращая ни на что внимания, я чувствую, как ко мне прикасаются. Это Ирл. Она уставилась на меня и перевела взгляд на свою мать. Я оборачиваюсь, и вижу, как все смотрят на меня. - С тобой все в порядке? – ласково спрашивает королева. Я не понимаю, что со мной может быть не в порядке. Может, они заметили, как я ковырялась в еде? Я обвожу всех взглядом, потом вновь смотрю в тарелку и поднимаю взгляд, смотря в никуда. - Да. Со мной все в порядке ваше величество, спасибо. – Я смотрю на нее. Пытаюсь улыбнуться, но выходит жалко. Королева Америка хмурится, кивает и продолжает свою трапезу. Правда, теперь она наблюдает за мной. Мне становится стыдно. Я чувствую, как горят мои щеки, и хочу убраться отсюда. Я отпиваю воду из бокала, и прохладная жидкость течет внутрь меня. На языке становится противно. Но я продолжаю делать небольшие глотки, пока бокал не опустошается. Я беру вилку и запихиваю себе в рот ненавистную мне пищу. Это ужасно. Я ем, и мне становится плохо. Когда тарелка опустела наполовину, я выпиваю сок. Встаю, благодарю всех за ужин и за спасение, и как можно быстрее иду отсюда. Мне нужен туалет. Я очень быстро добираюсь до выхода, дверь за мной закрывается, и поспешно спрашиваю, где на этом этаже туалет. Мне показывают путь, и я иду, настолько быстро насколько позволяют костыли. Буквально врываясь в уборную, я закрываю дверь на защелку, и падаю. Добираясь до унитаза, я не сдерживаюсь, и все, что запихала пять минут назад выходит наружу. Мне ужасно плохо, я чувствую, как по спине и по лбу течет холодный пот. Меня трясет, и мне холодно. Я встаю, опираюсь о раковину, споласкиваю рот, беру костыли, открываю дверь и на меня устремлен взгляд, ужасно сердитых голубых глаз.