Под маской тени.

Марселин проснулась, как обычно, в своей кровати. Она не могла понять что её разбудило, но это было какое-то странное предчувствие. Она перевернулась на живот (как обычно вампирша висела в полу метре от кровати) и взглянула на часы. — Половина четвертого дня, такая рань… В эту ночь вампиры, как всегда, бесчинствовали, а потому легли спать только перед рассветом. Марселин закрыла глаза и попыталась уснуть, но уже не смогла. Поэтому она позевывая спустилась на первый этаж и осторожно обойдя пятно солнечного света, появившееся на полу (для неё всегда было загадкой откуда оно берётся, вроде пещера была довольно глубокой), зашла на кухню. Через окно в стене она посмотрела на гостиную. Стол, был завален бутылками, а рядышком с ними лежали карты. В стене торчал с десяток метательных ножей (да, повеселились вчера на славу). В общем, типичный бардак. Вампирша открыла холодильник и достала небольшой графин с ягодным морсом. Она налила себе стаканчик и отправилась обратно в кровать, надеясь ещё поспать. По пути она прошла мимо двери Вальтера, оттуда доносился отчетливый храп. В худшие дни этот звук можно было слышать ещё на подходе к дому. Вампирша ухмыльнулась и полетела наверх к себе. Утро (по вампирским меркам четыре дня это раннее утро) было вполне ничего чтобы прогуляться, но у Марселин были другие планы. Она была как раз из тех кто любил подольше полежать в кровати не особо парясь об проблемах. Вампирша села на кровать (та была слишком жесткой чтобы на ней мог спать человек) и приготовилась промочить горло, но вдруг прозвучал звонок в дверь. Вампирша от неожиданности поперхнулась (в особенности от того что у неё не было дверного звонка) и облилась морсом. — Кого только демоны принесли! Ругнулась она вновь спускаясь и по пути вытирая руками мокрую майку. Она вновь перелетела через свет и по пути надев широкополую шляпу, открыла дверь. Первые три секунды она усомнилась что не спит, потом у неё от непонимания открылся рот. На пороге стоял сам Король Ууу. Тот самый, который всего несколько месяцев назад с помощью жульничества и обмана сверг принцессу. А сейчас он неловко переминаясь стоял на её пороге. — Мамочки, какой сюрприз. Холодным и бесцветным голосом поздоровалась Марселин, а сама уже размышляла: как бы его получше ударить, чтобы сразу не убить. Король же тихонько приоткрыл рот, вид одного из самых могущественных существ Ууу, приводил его в трепет.  — Марселин? Королева вампиров, Повелительница ночи? Король явно льстил или подлизывался, это сразу настораживало. Хотя лесть хорошо подействовала на вампиршу и та решила выслушать Короля прежде чем вскрыть его. - Да, это я. Жалкий смертный… Марселин решила покорчить из себя чудовище и как бы невзначай распалила глаза красным. Король шумно сглотнул, и вампирша заметила что тот слегка дрожит. Это было приятное чувство, знать что твой собеседник боится тебя до усрачки. Король в нерешительности постоял ещё секунду, а потом выпалил: мне не к кому больше обратится, я пришел просить о помощи. Глаза Короля отлично выдавали все его мысли, для него было унизительно обращаться за помощью к своим можно сказать врагам. Однако видимо ситуация вынудила его на такой крайний шаг. Марселин сморщилась и её лицо стало напоминать дракона перед броском: стоп. Сказала она: ты сверг мою лучшую подругу, почти развалил Империю и у тебя хватает наглости припереться ко мне!!!? Начала она тихо, но с каждым словом её голос принимал громовые нотки. Король испуганно поежился:, но я заплачу если надо!  — Мне твои деньги что пыль! Зарычала вампирша и на её руке начали расти когти. Ещё секунда и она бы сорвалась. Но появившийся за её спиной Вальтер нечаянно предотвратил кровавую расправу. — Что тут происходит? Зевнув спросил он и уставился на Короля. Он тоже ненавидел этого слизняка до глубины души, однако его мышление говорило: каждый вертится как может, даже если это незаконно. Если Король смог добиться такого статуса, то значит он чего-то стоил. Марселин почти моментально остыла и развернулась к сержанту: этот гад просит о помощи. Вальтер харкнул и развернувшись к Королю сказал: пшел нах отсюда. Пока тебя не вскрыли. Король испуганно дернулся и было пошел куда-то как вдруг видимо нашел в себе силы и заявил: вообще-то, я правитель этих мест! И я как ваш король… Тьфу! Принц! Приказываю…  — Эк тебя понизили в звании. Заржал Вальтер: от короля до принца. А вообще, будешь тут командовать или угрожать и твоя голова украсит зал трофеев. Знаешь сколько нам потребуется секунд чтобы убить тебя? Ровно три секунды. Так что, если жить охота, проваливай…  — Но… Тут его лицо стало хитрым, видимо он решил применить одну из своих уловок:, но может если не мне, то поможете хотя-бы мирным людям империи? Их терроризирует маньяк-психопат… Вампиры неожиданно расхохотались, да так громко что пещера едва заметно задрожала. — Жители империи нас не волнуют, да и времени у нас нет! Таак, во вторник мы убиваем оборотня, потом мы две недели заняты ничего ни деланием, а именно пьянствуем и играем в карты, и ищем проблем на свои жопы, а потом мы празднуем Хэллоуин. Так что видишь, у нас нет свободного времени. Вальтер схватил Короля за шиворот и приложив небольшое усилие отправил в полет. Но он продлился недолго, Король бахнулся прямо у входа в пещеру и проехав метр по земле, упал в небольшую яму… Вампиры сидели на кухне. У обоих было весьма подавленное настроение, их сон был прерван, а аппетита ещё не было. — Вот козел… Прошипела Марселин и со злости швырнула нож в стену. Тот вошел в дерево почти до рукояти и застрял. — Как он вообще смеет (второй нож отправился в полет) приходить к нам?  — Не знаю. Вальтер был занят тем что зашивал свои брюки: интересно что такому гаду вообще нужно от нас?  — Наверное устранить конкурентов или чтобы мы поучаствовали в каком-нибудь тёмном деле. Вампирша пожала плечами и запустила третий нож. В этот раз он попал не в стену, а в череп бизона, висящий метром левее.  — Это было бы весьма весело. Ответил Вальтер делая последний стежок: хотя выполняя такие работы можно нажить много врагов. Помнишь того психа с серебряным мечом? Сколько он нас убить пытался? Семь или восемь?  — Восемь. И зря кстати мы его не убили в последний раз, было довольно неприятно притворятся мертвой.  — Чего не сделаешь ради своего спокойствия. Вальтер натянул штаны и зазвякал бляшкой ремня. — А если серьёзно, то чем мы заняты? Ну кроме оборотня?  — Ну вроде ничем. Только не говори что захотел помочь этому петуху? - Нет, но может просто выслушаем его? Ведь послать мы его всегда успеем, да и в крайнем случае, представь сколько стороннего ущерба мы сможем нанести выполняя его задание. Марселин было вновь начала распалятся, но неожиданно поняла что в словах Вальтера есть логика. Она улыбнулась: ну ладно. Вальтер открыл дверь: эй! Ущербный! Заваливай сюда! Может чё и сварим! …Король нервно сидел на стуле в гостиной вампиров. Перед ним поставили стакан с морсом (правда там была подлянка в виде растворенного волшебного жука). Вампиры парили в метре от него. — Рассказывай, что за маньяк?  — Ладно. Король отряхнул камзол: неделю назад появился какой-то псих. Сначала убивал стражников да граждан, я даже сначала внимания на него не обратил. Мало ли всяких теперь на улицах ошивается. А вот потом он начал брать рыб покрупнее. Сначала один крупный лавочник, вся лавка сгорела до тла, а тело владельца было найдено во фритюрнице. Потом один из лейтенантов стражи и несколько серьёзных авторитетов уличной мафии. Везде одно и то же, денег не брал, ничего не брал кроме каких-то документов, монет и патронов. Вроде никаких особых проблем на фоне войны мафии, но этой ночью он убил казначея. Я хочу чтобы вы нашли и поймали этого урода! Он мне все дела кошмарит! И окончательно роняет мой авторитет как правителя!  — Он у тебя и так ниже плинтуса. Этот психопат и дальше чинил бы бардак, но ты взялся за него только сейчас. Колись, что происходит на самом деле? Вальтер встал и положил руки на спинку своего стула. Король прикусил губу, но видимо решил не выеживатся: Через две недели будет маскарад по поводу Хэллоуина, он поможет мне поднять свой авторитет и было бы совершенно не кстати чтобы какой-то псих мне помешал…  — Понятно. Вальтер отвел Марселин в сторонку: ну что? Беремся? Веселья похоже будет много.  — Но помогать этому уроду… Только если за очень хорошее вознаграждение. Вальтер кивнул и вампиры развернулись к Королю: мы согласны, но только за очень большое вознаграждение.  — Что вы хотите?  — Мы обсудим это после дела… …Солнечный день стал дождливым вечером. Промозглый ветер гнал сухие листья по улицам столицы империи, а в переулках уже начали формироваться тени. Вальтер и Марселин были на месте преступления. Сержант изучал трупы, и другие следы. К сожалению полиция всё тут затоптала и замусорила, поэтому найти что-то было сложно. Хотя уже по трупам можно было многое понять: у нескольких бананов начисто срублены затылки. Получается что враг сделал всего один и очень мощный удар. И судя по идеально ровному краю раны, это было сделано мечом или скорее катаной, но такое специфическое оружие было редкостью. Касательно других трупов, с ними всё куда интереснее. Они имели множество пулевых ранений и сержанту это сказало весьма о многом. — Пули калибром 5,7×28 мм. Стреляли с дистанции не более шести метров. Вальтер отмерил нужное количество шагов и присел на корточки. Тут на асфальте были черные следы от шин и рядышком кучка гильз. Вальтер поднял одну, она пахла порохом. При чем не кустарным (уж в чем, в чем, а в оружии Вальтер разбирался), а заводским. Перевернув гильзу Вальтер удостоверился в своих суждениях, на гильзе была гравировка Waffenfabrik Prinzessin (оружейный завод принцессы). — Ясненько… Гильз шестнадцать, а ран всего десять, значит шесть пуль ушли в «молоко», да наш убийца дилетант. За такую версию так-же говорило и то что, опытный убийца сделал бы столько выстрелов, сколько надо, а не заливал бы врагов свинцом. С телом казначея было ещё интереснее. Одна пуля, в спину, зато она идеально прошла через лопатку в сердце. Ещё одной странностью оказалось то, что пальто казначея лежало в метре от него. — Значит убийца что-то забрал… Вальтер прошел дальше, к огромному пятну гари, в центре которого лежала инкассаторская машина. Она полностью потеряла свой внешний вид, став просто обгорелым куском металла. За рулем ещё сидели две обгорелые тушки водителей. Вальтер присел рядом с машиной и принюхался. Человек бы ничего не почуял кроме запаха гари, но сержант был вампиром, а потому унюхал странный запах. — Марганец и… И глицерин? Да, глицерин… Самодельная бомба. Сержант окинул улицу взглядом: деревья рядом обгорели, стекла выбиты. Получается что весь мусорный бак был бомбой. Вальтер распрямился, к нему подошла измотанная Марселин. Она только что два часа к ряду, собирала показания у предполагаемых свидетелей.  — Я надеюсь ты что-нибудь нарыл, потому-что у меня один бред. Особенно мне понравился рассказ ЧОПовца, о его снах про единорогов. Выпалила она доставая из кармана шоколадку и откусывая от неё.  — Почти ничего. Но резюме подвести могу: наш убийца дилетант. Косой на оба глаза, с мощным пистолетом и явной склонностью к пиротехнике. Подорвал рядом с инкассаторкой самодельную бомбу. Потом проехал на чем-то чуть дальше и расстрелял охрану. Правда совсем не понятно как были получены «холодные» раны, но я думаю разобраться.  — В общем ничего. Подытожила вампирша.  — Не совсем. Надо сделать несколько вещей: первое. Допросить Бананового чела, он единственный кто реально разбирается в машинах и сможет сказать на чем был убийца. Второе: узнать ни оставил ли убийца следов на других местах преступлений. И на конец третье, надо установить мотив убийцы и связи казначея. И ещё, позовем принцессу, пусть сделает химический анализ, и проверит верны ли мои предположения об взрывчатке…