Под маской тени.

Вальтер не стал дожидаться утра, он и Марселин после того как эта конченная решила спалить их вместе с магазином, пошли по следу. Пылавшее здание они оставили на произвол судьбы, в любом случае оно сгорит быстрее, чем приедут пожарные поэтому беспокоится не следовало. А вот запах убийцы, мог исчезнуть очень быстро. Вальтер оставил приказ для полиции и направился по запаху. Он видел его как расплывчатый, туманообразный след, колышущийся в воздухе. Он расплывался и расходился по закоулкам и чтобы увидеть полную картину, приходилось взлетать выше уровня крыш. Марселин летала рядом с ним, указывая на более правильный путь. У неё было куда больше опыта в пользовании вампирскими штучками, в то время как сержанту требовалось много усилий на визуализацию запаха. Поэтому они шли довольно медленно. Вскоре они пришли к теплостанции. Тут запах был очень сильным, буквально дурманящим. В нем были сладковатые нотки, которые щекотали вкусовые рецепторы, это был запах крови жертвы. Он вел в тёмную подворотню, за мусорный бак. Сержант присел на корточки, он буквально видел как запах складывается в сидящую фигуру. Вальтер осмотрел землю и заметил на ней небольшую потертость, что-то тащили по земле. Марселин осторожно, стараясь не испачкать руки, взялась за крышку бак и открыла её. Там на горе пищевых отходов, лежала груда искрящих обломков. Вальтер стараясь не дышать (в принципе он мог не дышать вовсе без всяких вредных последствий, но всё-же рефлекторно продолжал это делать) залез в бак по пояс, и начал вытаскивать детали. Вскоре перед ними лежал разбитый каркас экзоскелета. — Это многое объясняет. Сказал сержант, принюхиваясь. Запах убийцы присутствовал, но был перебит вонью мусора. Тем не менее, у сержанта было странное ощущение касательно него, будто он знает существо пахнущее именно так. Он поделился своими мыслями с вампиршей и та щёлкнула пальцами.  — Ты тоже это почувствовал? Я могу объяснить: когда вампир долго охотится на одно существо, у него возникает что-то вроде эмпатии с ним. Это называется „цепи охотника“, ты словно выходишь на одну волну с жертвой. Ты можешь предугадать её движения, даже мысли. Вампирша хищно улыбнулась, вероятно вспоминая одну из таких охот: даже во сне ты мысленно чувствуешь цель. Ты же слышал теорию „охотника и жертвы“? - Да, слышал что-то подобное. Ответил сержант проверяя узлы экзоскелета на дееспособность: только по моему там был „мучитель и жертва“. - Ну, это близкие теории, проще говоря: когда вампир ставит себе цель, как в нашем случае поймать гадину, он постепенно настраивается на биоволны цели, возникает психоэнергетическая связь. Чем ближе он с ней контактирует, тем больше связь. Со временем, если вампир бросает жертву, то это проходит, но у тебя… У тебя это первая охота, которая затянулась, а поэтому тебе необходимо испить жертву. Хоть чуть-чуть. Я конечно против этого, но это физиология тебе нужна эта кровь иначе ты съедешь с катушек. В этот момент на окраине города прогремел очередной взрыв. Теперь вопросов куда скрылась убийца, не оставалось… …К сожалению они очередной раз опоздали. Убийца ушла, оставив за собой огромный пожар. Тут уже торчал наряд полиции и пожарные. — Упустили. Разочарованно протянул сержант. Он присел на капот полицейской машины и разочаровано забарабанил пальцами по металлу. Запаха убийцы не было, его полностью вытеснила вонь гари. К нему, перепрыгивая через пожарные шланги и оскальзываясь на лужах, подошел Пончик. Он держал подставку со стаканчиками кофе, а в другой руке был большой мешок. Он передал вампирам кофе и молча положил мешок рядом с сержантом. — Это она? Спросил Вальтер поднимая мешок. - Да, было несложно найти, убийца оставила её на крыше. Вальтер открыл мешок и вытащил оттуда огромную винтовку и громко присвистнул. Винтовка отливала чёрным металлом, на стволе был шов и рычаг, позволяющий сложить винтовку вдвое. Огромный дульный тормоз был размером с кирпич из кремлёвской стены, а прицел был настоящим компьютером. Тем не менее, Вальтер опознал оружие: Баррет, очень сильно модифицированный. Вальтер отсоединил магазин: пятидесятый калибр, бронебойные. Один патрон упал ему на ладонь: на нём был оттиск: Made in USA. Вальтера пробрала дрожь: патроны довоенные. Прошептал он, глядя как Марселин пытается дотянуться до пончика в салоне машины, не желая при этом покидать тёплый капот. — И что? Прошипела она, буквально растягиваясь по капоту, но всё ещё без возможности подцепить заветную вкусняшку. — А то, убийца либо раскопал склад с оружием особой мощи, либо имеет доступ к оружейным лабораториям принцессы. В этот момент вампирше таки удалось подцепить пончик, она торжественно вскрикнула и свалилась с капота. Вальтер улыбнулся и хлебнув кофе, отправил капитана за остатками экзоскелета. Этой ночью они могут отдыхать, убийца получила на орехи, но все-таки совершила свою долю злодеяний, а значит на сегодня она успокоится. Вампирша с ругательствами отряхивала джинсы, хотя на тех была пара фальшивых пятен, сделанных для красоты и на их фоне, заметить настоящие было сложно. Сержант уже начал думать, что ему удастся лечь спать пораньше, но тут его потянули за локоть. Сержант развернулся и сразу сник, перед ним стоял тот самый офицер внутренней полиции. Через розовую прозрачную плоть, просвечивал огонь от пылающего здания, это делало его довольно жутким.  — Вампиры. Офицер сплюнул: я тут по ваши души, если они у вас есть. Вы уже несколько дней охотитесь на террориста. Пришла пора отчитаться, Король хочет видеть вас. Срочно. Добавил он властно… …Замок не сильно изменился за время отсутствия принцессы. Разве-что свет работал только в самых важных комнатах, прислуга разбежалась, а вместо банановой гвардии ходили дуболомы из синдиката Короля. Король ожидал вампиров в кабинете, на вершине одной из башен. В последнее время он не выходил отсюда, слишком силен был страх. Три этажа под ним были заблокированы, а входы забаррикадированы. Пищу и воду он получал через небольшой лифт, идущий прямо на кухню. Сейчас на небольшом дубовом столе перед Королем лежала целая гора подносов испачканных объедками. Король трясущимися руками комкал небольшую бумажку чтобы кинуть её в камин. Очевидно, вампиры не справлялись, каждую ночь в городе что-то происходило. Авторитет Короля падал, надо было что-то предпринимать… Тут за его спиной раздалось покашливание и Король буквально подлетел в кресле. Прямо за ним, на стульях расположились вампиры. Пожалуй их он боялся ещё больше чем „тень“. Они смогли проникнуть в самое охраняемое место в империи, да ещё и так что никто не поднял тревогу.  — Ты хотел нас видеть? Марселин кровожадно оскалилась, показывая все свои зубы с сияющими клыками.  — Д-да. Король невольно заикнулся, но постарался взять себя в руки: я хочу знать об ваших успехах. Каждый день, я получаю сообщения об огромном сопутствующем ущербе, и ни слова об прогрессе. Так что я хочу знать, чем вы вообще заняты?  — Мы ловим эту дрянь. Коротко ответил Вальтер: уже знаем что это баба, чокнутая, да ещё и на „колесах“. Очень опасна, но абсолютный дилетант, хотя она учится, а в терактах ей помогает очень неплохая техника.  — У неё есть хоть какой-то план? Может ей нужны деньги или что-то ещё? Король взволнованно прикусил губу. Он был готов заплатить сколько угодно, лишь бы „тень“ ушла и Хеллоуинский маскарад состоялся. Сержант вздохнул: нет… Ни цели, ни мотива, ни даже плана. По крайней мере мне так кажется, все её нападения абсолютно бессистемны…  — Хорошо, я дам вам шанс. Но помните, вы должны поймать её до маскарада. Обязательно до! Король направил на вампиров палец, слишком поздно поняв что поторопился с жестами.  — Да поняли мы… Поняли… Сержант встал и поднял руки в издевательски-примирительном жесте. При этом его куртка приподнялась, демонстрируя пару ножей, висевших на поясе. Ещё секунда и вампиры буквально растворились в воздухе… … Король подождал несколько минут, чтобы быть уверенным наверняка. Он серьёзно задумался, вампиры дали ему очень хорошую информацию, по крайней мере „тень“ была человеком, а не очередным монстром. Относительно недавно Король имел несчастье встречаться с одним из них и не горел желанием повторить свой опыт. Он в очередной раз развернул бумажку. На ней чёрным по белому было написано: боссам всех крупных синдикатов явится, по вопросу „тени“. Также была дата, условный пароль и адрес будущего собрания мафии. У Короля были свои причины не являться на собрание. В первую очередь, потому-что его не очень жаловали в обществе мафии, считая мелким мошенником, задравшим нос до неба. Но у него был небольшой план и неявка могла ударить по нему. Дело в том что маскарад, который должен состоятся меньше чем через неделю, должен был быть не просто маскарадом. Помимо всех граждан империи, на него были приглашены некоторые мафиози. У Короля было к ним деловое предложение, которое было венцом его плана. „Тень“ была очень досадной мухой в его супе, она уже убила нескольких его людей игравших ключевые роли. По идее, когда план завершится, Король должен был стать одним и богатейших существ мира. Ведь ни каждый день продаешь целую империю… … Убийца вернулась в свой бункер. И сняв костюм, уселась в обожаемое кожаное кресло и принялась внимательно читать листок, за который наркоторговец поплатился жизнью. Всё было написано шифром, но убийца не страдала такой проблемой как перевод. За свою жизнь она изучила достаточно языков, среди которых продвинутый блатной сленг: «Всем представителям мафии, явится для конференции, касательно „тени“. Обязательно привести с собой не менее десяти охранников. Встреча назначена на 2 часа ночи, в субботу, приглашающий: Алфред Маерсдорф. Ключевое слово: рыба-меч». Снизу была приписка сделанная ручкой: Ларс! Грязная задница! Ты должен мне бабки! Маерсдорф… … Убийца расплылась в улыбке. Она знала Маерсдорфа и даже знала где он будет принимать своих гостей. Он был старым торговцем оружием, некогда хороший партнёр принцессы Бубльгум. Именно он вооружал гвардию на заре её существования, а потом между ними произошла размолвка и Маерсдорф подался в криминал. Он поставлял пушки всем подряд и даже имел личную армию. Когда началось вторжение корпорации, он закопался в одно из своих убежищ и отсиделся, в результате получив кучу стволов с гор трупов. Обитала эта крыса где-то в лесах на юге, но принимать дорогих гостей он конечно же станет на главной базе. Старая мраморная вилла на утесё. Собственно она всегда была пристанищем для криминала, раньше там обитала банда купальщиков… …Убийца немного поразмыслив, приняла какое-то решение и скрылась в недрах своего убежища. Надо было подготовится, охраны будет до хрена. Будь воля убийцы, она бы дождалась когда заседание подойдет к концу и перебила бы всех боссов по одному, но ей было важно получить кое-какие ответы…