... и нет пути назад...

В маленькой машинке Сэм место нашлось только ей, Джошу и их вещам, уместившимся в 2 спортивные сумки. Крис, Эшли и Алекс ехали следом в белом пикапе. Ещё несколько машин двигались впереди и позади них, пока, наконец, Гарри не свернул на просёлочную дорогу. Среди суеты прибывших в небольшой городок на побережье, друзья вдруг ощутили себя неожиданно уютно. Уже не в первый раз их группа приезжала сюда и всегда занимала полностью небольшой семейный отель. - Сэм!- Гарри окликнул её, когда они с Джошем забирали из машины сумки.- Лови! Блеснувший в луче света ключ легко лёг в её ладонь. - Второй этаж,- куратор закинул свою сумку на плечо.- Вечером идём на разведку. Пошли с нами? - Посмотрим,- кивнула девушка. - Сэм!- вновь обернулся он.- Я, кстати, могу принять зачёт прямо здесь. И останется только теория. - Круто! - Зачёт?- Джош перехватил её сумку. - Да. Я в этом году сдаю на аттестацию и буду тренировать новичков. - О, мисс тренер,- он усмехнулся немного нервно. Сэм вопросительно приподняла бровь. - Потренируешь меня?- тихо спросил он, многозначительно глядя на неё. Сэм поджала губы, пряча улыбку: - Только в ночное время, Джош,- улыбнулась она. В его глазах – бесконечное обожание, в её – бескрайняя любовь. - Вы чего, ночью на скалы собрались? Крис внезапно появился из-за спины друзей и обнял их обоих. Саманта засмеялась, прикрыв глаза рукой. Джош фыркнул и похлопал друга по плечу: - Крис, дитя моё, я потом объясню тебе, откуда берутся дети. - Джош!- щёки Саманты заалели, но губы не могли сдержать улыбки. - Прости, Сэмми. И глядя в его глаза, девушка поняла, что он ни капли не сожалеет. Она, впрочем, тоже. После вечерней прогулки и ужина Джош, Сэм, Крис и Эшли собрались у последних в комнате. За неторопливой беседой прошёл вечер. - Пора в постельку,- Саманта с сожалением посмотрела на друзей. Слишком уютно расположились они вчетвером на широкой кровати. - Ты права,- Крис с сожалением выпустил руку Эшли из своих.- Завтра тренировка утром. - А мы можем поспать,- Эш улыбнулась Джошу. Тот с усмешкой покачал головой: - Чтобы я такое зрелище пропустил? Никогда. Я готов даже раньше проснуться. - А я бы предпочёл, чтобы ты проспала,- жалобно сказал Крис, глядя на Эшли. - Не дождёшься,- улыбнулась рыжеволосая девушка. - Ладно,- Сэм помахала рукой.- Мы спать. - Пока!- Джош поправил воротник рубашки. Уже коснувшись рукой дверной ручки, Сэм обернулась: - Вы… по отдельности спать собрались? Джош переглянулся с Самантой и нахмурился. - Да,- Крис посмотрел на Эшли, потом на Саманту.- А что? - Здесь очень холодно ночами,- Сэм ощутила, как Джош обнимает её за талию, решив подыграть. - А ты откуда знаешь?- нахмурился Крис. - Боже, Крис,- Джош посмотрел на него с заботой.- Сэмми здесь каждый год, ты же знаешь. Кристофер подозрительно посмотрел на них: - И я должен вам верить? - Хочешь посмотреть, будем ли мы спать вместе?- уточнил Джош. - Избавь,- покачал головой Крис. - Я о вас забочусь,- Сэм серьёзно посмотрела на них и покачала головой.- Лучше лечь вдвоём. Ветер с океана очень холодный. И завтра оденьтесь на скалы теплее. Крис опустил голову: - Хорошо. Спасибо, Сэм. Извини, что сомневался. - Спокойной ночи,- ласково улыбнулась Сэм. - Доброй ночи,- Джош повёл рукой, и они оба вышли в коридор. Отойдя на безопасное расстояние, Саманта, едва сдерживаясь, расхохоталась, уткнувшись в плечо Джоша. Тот обнял девушку и засмеялся вместе с ней. - Мама…- Сэм вытерла слёзы, выступившие от смеха, и отстранилась, глядя в глаза Джоша.- За чистую монету принял. - Надеюсь, Эшли не прибьёт нас ночью,- Джош нашёл в кармане ключ от номера. - Подопрём дверь стулом,- серьёзно ответила Саманта, проходя в открытую им комнату. Склянку с розоватыми таблетками Джош приметил у Сэм уже пару недель назад. Ему давно и прочно была знакома бело-синяя этикетка с сине-зелёными волнами. И то, что эти таблетки были у Саманты – было очень плохо… Повертев в руках пластиковую бутылочку, он закрыл сумку Сэм, высыпал таблетки в карман своей сумки, а склянку выбросил. Вернувшись в постель, Джош стянул со столика планшет и углубился в социальные сети… Саманта появилась в комнате позже, кутаясь с тёплый кардиган, из-под которого была видна ярко-голубая пижама: - Холодно,- отметила она, запирая дверь.- Представь: хотели подтолкнуть их друг к другу, а в итоге реально замёрзнем. - Вдвоём не замёрзнем,- отозвался Джош. Саманта улыбнулась ему и, откинув кардиган, села на постель. От Джоша не укрылось то, как она воровато оглянулась на него, прежде чем запустить руку в сумку. Парень перелистнул страницу в электронной книге и продолжил чтение. - Джош?- тихо спросила девушка пару минут спустя. - М?- он поднял на неё взгляд, и Сэм, так ничего не спросив, неловко пожала плечом: - Ничего. Пусти, я замёрзла. Среди ночи его разбудил чувствительный толчок по рёбрам. Джош открыл глаза, пытаясь сориентироваться в тёмной комнате, и вмиг повернулся на звук. Саманта рядом металась по кровати, сдавленно шепча что-то сквозь стиснутые зубы. - Хэй!- Джош попробовал унять её и не разбудить, но Сэм стала вырываться, грозя перейти на крик. - Сэмми!- он встряхнул её, и девушка испуганно открыла глаза. В темноте Джош скорее ощутил, чем увидел, как ужасно она испугана. Притянув к себе, он обнял её. Саманта вцепилась в него так, словно она висела над пропастью, а он был её последней надеждой. Ощутив, что она в безопасности, вдали от того, что происходило в её кошмаре, девушка разрыдалась. Так горько и безутешно, что Джош на миг пожалел, что забрал у неё таблетки. Но только на миг. Он помнил, как легко привыкнуть к этому наркотику. И как тяжело прекратить его принимать. - Сэмми,- он поцеловал её в лоб, продолжая прижимать к себе, пережидая самую невероятную истерику. Потому что это… Сэм… Саманта, самая сильная, спокойная и готовая в любую минуту протянуть руку помощи. И никто и никогда не догадывался, чего ей стоило это спокойствие. Никто не догадывался, как сильно билось её сердце, когда она шла по шахтам, спасаясь от вендиго. Когда вернулась с Джошем. Сумасшедшим и никому не нужным… Никто не пытался понять, почему она так быстро отошла от ужасов Блэквуда. Никто никогда не видел этого. - Джош…- наконец, удалось всхлипнуть ей. - Я здесь, всё хорошо,- он прижался губами к её виску.- Шшш… Тише, всё хорошо. Я с тобой. Едва сказав это, Джош понял. Понял, что достаточно Сэм вытаскивала его из его ада. У неё есть свой собственный – и не менее страшный. Пришло время ему помогать ей. - Сэмми,- он попытался заглянуть ей в лицо.- Эй, малышка. Тише… Шшшш… Я тут. С тобой. Она подняла голову, вглядываясь в его глаза: - Боже, Джош… Малышка?- переспросила она, шмыгнув носом. - Угу,- он кивнул, поймав, наконец, её взгляд.- Моя малышка. Саманта улыбнулась сквозь слёзы и всем телом прижалась к Джошу. Парень обнял её и, склонившись к её ушку, прошептал, глядя в темноту номера пустыми глазами: - Я с тобой. Всегда. Всё будет хорошо… Он слишком отчётливо разобрал в её шёпоте имена погибших друзей. И понял, что хорошо вряд ли будет, но попытаться хотелось. - Каждую ночь… одно и то же…- всхлипывая, прошептала она.- Я могла их спасти… И Мэтта… И Эмили… И Джесси… Она снова расплакалась. Джош знал и это. Тихая истерика усталого разума. И страх. Страх, что она может пройти его дорогой – мучительной и страшной дорогой безумия – заставил его говорить. Он говорил много и, кажется, бессмысленно, но дыхание девушки со временем выровнялось. Судорожно сжатые в кулачки руки разжались, оставшись на его плечах. - Так страшно понимать, что я могла их спасти… И не спасла,- охрипшим от слёз голосом произнесла Сэм. - Ты помогла выжить остальным,- он посмотрел на неё и улыбнулся.- Ты помогла выжить тому, кому вряд ли хоть кто-то помог… Саманта подняла на него вопросительный взгляд. - За мной не вернулся бы никто,- он поцеловал её в лоб.- Особенно, после того, что я сделал. - Да уж. Шуточки твои,- проворчала она и добавила, ощутив, как он напрягся.- Но я не виню тебя. - Только ты и… - Нет,- она привстала на локте.- И Крис, и Эшли – каждый бы вернулся за тобой. - Маленькая моя,- он улыбнулся и снова привлёк её к себе.- Только ты видишь столько хорошего в людях. Саманта горько улыбнулась и прикрыла глаза: - Не смей больше воровать мои таблетки, Джош Вашингтон. - А ты не смей их пить,- он вынул из её волос забытую заколку.- Мы вместе со всем справимся… Собираясь утром, Джош заметил царапины на боку. В слезах Сэм не заметила, что слишком сильно вцепилась в него, а Джош, конечно, не стал ей ничего говорить. Но опуская свитер, он посмотрел на своё отражение: как же ему хотелось, чтобы царапины были оставлены при других обстоятельствах… Ветер на скалах был довольно сильным. Джош с Эшли стояли в общей толпе, но были словно не со всеми. Подняв головы вверх, они следили за тем, как по скале поднимались Сэм и Крис. Крису была поставлена планка в 35 футов, а Сэм – в рамках её экзамена – нужно было подняться на самый верх. Джош в который раз удивился тому, как его друг–ботаник ловко справляется со своим заданием, но ещё ловчее шла Сэм… Перед испытанием Саманта казалась неестественно весёлой. Джош, улучив момент, обнял её и ощутил, как она дрожит. И то, что она не стала отталкивать его, само по себе говорило о том, что она чувствует себя не в своей тарелке, но спустя пятнадцать минут она твёрдой рукой пристегнула страховку, дала ассистенту её проверить и застегнула куртку. Крис отдал Эшли свои очки, надел другие и пристегнулся к страховке. Восхождение началось… Джош заворожено следил за отточенными движениями Саманты. Ровно и легко она преодолевала своё препятствие. В который раз Джош вспомнил, как наверх карабкался Майкл, оставив их с Сэм в пещере. Она могла уйти с ним. Но не сделала этого. И теперь без горечи, сожаления или страха – Джош твёрдо знал: Сэм его не бросит. Крис, тем временем, добрался до своего рубежа и, забрав символический флажок, стал спускаться. Эшли, стоящая рядом с Джошем, пискнула от радости, сжав руку друга. Джош обнял её за плечи, продолжая следить за Сэм… - Видели? Видели?- Крис возник рядом. - Круто, дружище,- Джош поднял руку, и друзья хлопнули по ладоням. Эшли, улыбнувшись, подошла к Крису и, поднявшись на носочки, поцеловала его. Джош с тихим смешком отошёл, замечая, как покраснели кончики ушей лучшего друга, и вновь поднял голову. Саманта в этот момент обернулась на скрошившийся под её ногой уступ и ловко подтянулась выше. Ещё раз. И ещё. А потом её рука схватилась за край выступа, и девушка, заметно уставшая, оказалась на вершине скалы. - Молодец!- крикнул Гарри, пока следующего скалолаза закрепляли на той части скалы, где работал Крис. Саманта помахала рукой и – Джош видел – посмотрела вдаль. В океан. И в этот момент Джош позавидовал Сэм: какая красота открывалась ей сейчас с той высоты. Конечно, туда можно подняться и по тропинке, которая ведёт вверх, в скалы. Но, преодолев это расстояние так необычно, конечно, всё ощущаешь по-другому. Перебросившись парой слов с ожидавшей её наверху Тай, Саманта двинулась в обратный путь. Джош подошёл ближе к толпе ожидающих своей очереди. Гарри обернулся к нему: - О, привет, Джош. - Ага,- Джош пожал протянутую руку.- Ну, что. Зачёт? - Более чем,- он поднял большой палец вверх.- Чисто сработано. Тай передала, что Сэм немного растянула запястье. Так что холод и покой. - Устроим,- кивнул Джош.- Слушай, а копию записи можно? Он кивнул на монитор. - Легко,- Гарри махнул кому-то.- После поездки заброшу. Иди, встречай скалолазку. Саманта отстегнулась у подножия скалы, расстегнула ветровку и, пройдя к мониторам, спросила: - Ну? - Глядя на твою сияющую мордашку сказать «нет»?- хохотнул Гарри.- Зачтено, подруга. Теорию сдашь по приезду. Девушка улыбнулась так счастливо и открыто и, переведя взгляд на Джоша, подошла к нему: - Ну, как? Парень указал за спину, и Саманта, взглянув, улыбнулась. Крис и Эшли стояли совсем близко друг к другу и тихо о чём-то говорили. На лицах у обоих было такое идиотское выражение, что сразу стало ясно… - Воссоединение свершилось,- торжественно прошипел Джош. - Спустя пять лет,- покосилась на него Саманта. Усмехнувшись, они направились к гостинице… - Я не могу спать,- сказала Сэм дрожащим голосом, садясь на постели. Джош, уже почти уснувший, сонно посмотрел на неё, мимолётно взглянув на часы: ещё только 11 вечера. - Что случилось, Сэмми? - Отдай мне таблетки,- она жалобно посмотрела на него.- Я не усну. Джош вздохнул: - Иди сюда. Саманта опустила голову и покорно вернулась под одеяло в тёплые объятия. Джош обнял её и, вдохнув аромат её волос, сказал: - Таблетки я тебе не дам. Ты уже едва не привыкла к ним. Слезть с них будет тяжело. - С ними я могу спать,- тихо ответила девушка.- Без кошмаров. Без того, чтобы видеть каждую ночь всех… Ты ведь знаешь, как это… - Страшно,- кивнул он, судорожно придумывая, как защитить её.- Но это пройдёт, Сэм. Они тебя отпустят. Не сразу, но это пройдёт. - Не проходит… Уже два года – и не проходит… - Пройдёт. Знаешь, как у меня получилось от них отделаться?- он посмотрел на неё, и Сэм подняла голову, встречаясь с ним взглядом. У Джоша дрогнуло сердце: такой маленькой и беспомощной его Сэмми не выглядела никогда. - У меня была ты,- он убрал с её лица прядь волос.- Девочка-мечта. Сэм смущённо улыбнулась. - Но беда в том, что мальчик-мечта у тебя уже есть,- криво усмехнулся он, заставив Сэм коротко рассмеяться.- Так что будем тебя спасать, моя мечта. - И как?- заинтригованно спросила она. Джош совершенно серьёзно посмотрел на неё, а потом поцеловал. Саманта отозвалась мгновенно. Ни намёка на прошлую нежность. Жадно. Страстно. И когда её рука скользнула под его футболку, Джош, повернувшись, навис над Самантой. На мгновение отстранившись и глядя в её глаза, он прошептал: - До сих пор не могу понять, зачем я тебе нужен. Девушка с улыбкой покачала головой, и Джошуа вернулся к прерванному такому приятному занятию. Губы, щёки, шея… Теряя голову от её запаха, от такой дозволенности, от неё… Пуговицы пижамы расстегнулись будто сами собой, и Джош на мгновение замер, словно в первый раз, чтобы снова вернуться к ласкам – только ещё яростней и жарче. Когда её требовательные ручки стали стаскивать с него футболку, Вашингтон в полной мере вдруг ощутил, что он нужен. Нет. Не так. Что нужен именно ОН! Что не случайно он оказался в её постели. Что на его месте не мог быть никакой другой счастливец. Эта девушка для него. Отбросив футболку, он вернулся к ласкам, и сам заворчал почти как дикий зверь, когда Сэм, наконец, коснулась его плеч – совсем не те ощущения, что в одежде – и, ласкаясь к нему сама, слегка сжала его бока своими коленями. Отчётливый стук в дверь заставил обоих вздрогнуть. - Джош, Сэм! Вы там!?- Крис явно был доволен собой и окружающим миром.- Эшли зовёт провести ночь компьютерных игр. Мы решили пригласить вас, а то… - Крис!- рыкнул Джош, и его явно было слышно у двери.- Отвали на хрен! Друг у входа осёкся и удалился на рекордной скорости. - Он, по-моему, догадался…- с тихой улыбкой сказала Сэм. - Что мы тут «греемся»?- добавил Джош. Саманта усмехнулась. - Может он внимет нашему примеру и не будет всю ночь мучать Эшли компьютерными играми?- Джош приблизился к её лицу - Примеру?- провоцирующее улыбнулась Сэмми. - У меня крышу сносит,- серьёзно признался он, глядя ей в глаза, а девушка поцеловала его, всё ближе привлекая к себе. И долгий её стон подписал окончательный приговор этой ночи…