Вновь и вновь я вижу сон - Кровью залит горизонт, И земля в огне на много миль! Шесть минут до часа "Х", Небо скоро рухнет вниз, Ветер всех развеет, словно пыль!.. Ария
Оби-Вана Кеноби нечасто посещали видения. Та таинственная завеса, за которой скрывалось будущее, обычно не спешила открываться перед ним. Однако всё когда-то случается впервые. Он летел на Утапау, где скрывался генерал Гривус, последний яркий и сильный лидер сепаратистов: Совет поручил Оби-Вану важнейшую миссию, которая должна положить конец затянувшейся на долгие годы Войне Клонов. Однако у магистра Кеноби с самого начала было очень плохое предчувствие насчет этой миссии, которое его и на этот раз, увы, не подвело. Оби-Ван был уже на полпути к месту назначения, когда его посетило ужасное по своей реалистичности видение. "Гривус может подождать. Дарт Вейдер - нет".***
Оби-Ван прибыл на Корусант так быстро, как только мог, но все равно опоздал... У него до сих пор рябило в глазах и немного подкашивались ноги. Было ли это от только что пережитой им бешеной гонки или же от увиденной жуткой картины, на которой печально знакомый и даже родной 501-ый легион клонов во главе с Энакином - точь-точь как в его видении - шел на штурм храма. Роковой приказ номер 66 был отдан. Республика вот-вот падет, как и Храм джедаев. Этого уже никто не в силах изменить... Дарт Сидиус переманил его ученика, но Оби-Ван Кеноби отказывался верить, что всё потеряно. Он будет бороться до последнего. Он должен найти Энакина и... поговорить с ним.***
Найти Энакина было легко: Скайуокер светился в Силе неистовым огнем, то и дело мечущимся в разные стороны. Сложнее было подобраться к нему незаметно. Подгадать момент, когда тот отделится от клонов и будет один. Необходимо было выжидать, спокойно наблюдая, как клоны убивают защитников храма, его друзей и соратников. Оби-Ван умел ждать, несмотря на то, что каждая смерть ощущалась им, словно удар ножом по сердцу.***
И вот наконец решающий момент наступил: Энакин увлекся поединком с одним из рыцарей, вчерашним падаваном, ещё совсем мальчишкой, - коих, кстати говоря, в последние годы войны клонов развелось много, по причине возросшей смертности наставников-джедаев. Поблизости не было ни одного клона, так что лазерного выстрела в спину можно было не ожидать. Неравный поединок вот-вот должен был завершиться в понятно чью сторону, но магистр Кеноби не спешил. Он наблюдал. С замиранием сердца Оби-Ван смотрел, как ловкими, отработанными за годы тренировок движениями загоняет Скайуокер своего противника в угол, как становится всё бледнее его лицо, ведь тот осознает, что совсем скоро ему придется нанести решающий удар и забрать жизнь у этого только начавшего жить юнца, что это будет его первый собственноручно убитый джедай... Оби-Ван видел, как лихорадочно блестели пронзительно-синие глаза его ученика. Порой ему казалось, что он замечает в них опасно мелькающие золотистые искры... Наконец меч был выбит из ослабевшей руки мальчишки, и теперь этот бедолага стоял, вжавшись в стену, отрезавшую всякий путь к отступлению. - Мастер Скайуокер, прошу, опомнитесь... - предпринял он последнюю, тщетную попытку докричаться до разума внезапно спятившего Рыцаря Без Страха и Упрека. Энакин на миг замер. Рука с судорожно зажатой в ней рукоятью меча задрожала: голос у мальчишки был жалостливым, глазки голубыми, невинными, почти как у него самого когда-то. Скайуокер тряхнул головой, прогоняя наваждение. "Нет, он Дарт Вейдер. И он сделает это". "Пора", - решил Оби-Ван, видя, как медленно, словно в замедленной съемке, поднимается рука Энакина для решающего удара, как нечто похожее на "прости" шепчут его бескровные губы... В последний момент Оби-Ван успел оттолкнуть мальчишку в сторону. Крикнув тому в Силе: "Беги!", он встал открытой грудью перед своим учеником. Клинок остановился в миллиметре от его тела: края туники оказались прожжены, кожу же лишь слегка обожгло. Энакин глядел на невесть откуда появившегося учителя со смесью страха, ужаса, непонимания и... стыда. Оби-Ван же, оставшись, судя по всему, довольным такой реакцией, демонстративно отбросил свой так и не активированный меч в сторону, чем ещё больше шокировал Скайуокера. - Поговорим, - вкрадчиво предложил он ему. Энакин не нашел ничего лучшего, кроме как кивнуть, чуть опустив, но не деактивировав свой меч. - Почему? - голос Оби-Вана звучал тихо и осуждающее, глаза смотрели на бывшего ученика прямо и открыто, так что тот невольно отвел взгляд. - Я просто хочу знать, почему. Объясни же мне, Энакин. - Не называй меня так, - внезапно зло ощетинился Скайуокер, опасно сверкнув своими моментально пожелтевшими глазами. - Я теперь Вейдер. Дарт Вейдер, учитель, - уже с некой долей грусти закончил он. - Раз ты теперь Вейдер, то почему же я ещё жив, Энакин? - горько усмехнулся Кеноби. - Я... - замялся Энакин, глаза которого вновь вернули свой привычный цвет. - Я не могу. - Убить меня? - с надеждой осведомился Кеноби. - Не выполнить приказа канцлера! - поспешил разочаровать его Энакин. - Храм всё равно падет, джедаи будут ликвидированы вне зависимости от того, поучаствую ли в этом я... Разница лишь в том, что во втором случае Сидиус расскажет мне, как спасти Падме! - От чего? От смерти в родах? - если Оби-Ван и был разочарован, то виду он во всяком случае не подал. - Откуда вы..? - У меня было видение, Энакин. Я знаю, что будет дальше. Она придет к тебе, а обнаружит лишь Вейдера, ужасного и беспощадного Дарта Вейдера, уничтожившего Республику, за которую она всегда боролась и которую так любила, - безжалостно говорил страшную правду Кеноби. - Она умрет от разочарования, от разбитого сердца, Энакин. Это ты убьешь её. Своим предательством. - Нет!! - испустил Избранный звериный рык, замахиваясь мечом. - Ты лжешь! - на этот раз клинок коснулся кожи... - Ты знаешь, что нет... - сквозь стиснутые зубы проговорил Оби-Ван, согнувшись от боли в прожженном плече. Вид крови наставника, казалось, чуть отрезвил Энакина. - Вы говорите... Я сам? - Да, а твой всезнающий новый учитель что, ещё не удосужился тебе об этом сказать? - несмотря на некоторую слабость, голос Оби-Вана сочился плохо скрываемым сарказмом. - Быть может, он предоставил тебе хоть какую-то гарантию, что он сможет спасти Падме? Что он вообще будет её спасать? Зачем новому Императору ярая республиканка... Она будет лишь мешать. Он заберет ваших детей, а от неё избавится, как, впрочем, и от тебя в последующем. - Вы... Ты... - Энакин деактивировал меч и, опускаясь на колени, обхватил голову руками - это был жест отчаянья. - Я запутался! - честно признался он. Тут Кеноби даже на миг послышалось обиженное похлюпывание носом, знакомое еще с тех времен, когда Скайуокер был падаваном. - Знаю, - мягко проговорил Оби-Ван, - знаю, мой непутевый ученик... Но ещё не поздно повернуть назад. - Не поздно? Я вообще-то убил магистра Винду... - ожидая осуждения признался Энакин. Но осуждения не последовало. - Это сделал не ты, а Сидиус. Ты в этом лишь поучаствовал... - начал оправдывать его Оби-Ван. - Магистр Йода сказал бы, что в этом нет большой разницы. - Я не магистр Йода, Энакин, и поверь, его слова - не истина в последней инстанции, - ещё больше шокировал своего сбившегося с пути ученика Оби-Ван. - Вы правда так думаете? - с надеждой спросил Энакин. - Да, - чуть улыбнулся магистр Кеноби. - И что мне теперь делать, учи... - он быстро поправился, - Оби-Ван? - поднял на него свои синие глазищи Энакин. - Поступай так, как велит тебе твоё сердце, Энакин, - со вздохом проговорил Кеноби. - Только сделай небольшое одолжение... Если ты всё же решишь стать Вейдером и пройти тот путь до конца, то лучше сразу убей меня... В конце концов, я всегда знал, что именно ты станешь причиной моей смерти. - Не бывать этому, учитель, - серьезно ответил Энакин Скайуокер. - Вам ещё долго придется терпеть меня... Идемте, нам нужно спасти хотя бы юнлингов. И простите за плечо... Я не соображал, что творил. - Я в тебе не сомневался, мой вечный падаван, - тепло улыбнулся Оби-Ван. - А плечо... плечо - это пустяки, по сравнению с тем купанием в Мустафарской лаве, которое я устроил тебе. - Что-что? - переспросил Скайуокер, которого весьма насторожила такая недомолвка Кеноби. - Уже ничего. Этого уже не будет, Энакин. История пошла по другому пути. И нечего об этом больше говорить. Будущее всегда в движении, и мы сможем сделать его таким, каким захотим, если очень постараемся... - Хорошие слова, учитель, - серьезно кивнул Избранный.Конец.