Love Over Peppermint Coffee

После того, как Лори подала на развод, Рик осознал, что пришло время искать новый Старбакс. И будь он проклят, если сегодня по пути он наткнется на Лори. Уже довольно давно каждое утро Рика сопровождалось обязательным походом в кофейню, что недалеко от дома, но теперь, в свете последних событий, все походы ставятся под вопрос. Шейн все смеялся над ним и предлагал взять на себя ответственность за эти кофе-забеги, в таком случае, Граймсу не пришлось бы забивать этим свою чудную голову. Рик же категорически отказывался. В конце концов, он любил ходить за кофе, было что-то такое в самом процессе, что действовало умиротворяюще: знакомый запах, дружелюбные улыбки и твое имя, написанное на стакане. Поэтому Рик активно взялся за поиски и смог отыскать неплохой вариант рядом с чертой города. Конечно, это лишние 5 миль, но оно стоит того, чтобы не беспокоиться о случайной встрече с Лори. Ну, или с мистером Хендерсоном, который либо докладывает об очередном грабеже, либо пытается отправить Рика на свидание со своей дочерью. У него ничего не получится. По сути, развод развязывает руки, заставляя Рика увидеть мир в новом свете, совершать невероятные открытия. Ведь в списке причин, почему они с Лори не сошлись, на самой верхушке давно обосновалась сияющая радужная надпись — «Рик Граймс – гей.» Рику потребовать достаточно много времени, чтобы полностью принять этот факт. К счастью, Рик всегда подозревал, что часть его не такая уж и гетеросексуальная. Она как раз подметила, что у Шейна потрясный пресс, в особенности потрясный, когда задирается футболка. Или же заценила отличную задницу новенького в участке. Та же самая часть обладала какой-то неестественной связью с Селин Дион. Однако, гомосексуальность Рика являлась не столько результатом физического, сколько эмоционального аспекта. Он признавал, что иногда заценивает Шейна, равно как и то, что Лори очаровательна. Он продолжал считать Кэмерон Диаз симпатичной, а их секретаря в офисе, Трейси, такой же миленькой, как пуговица. Но позже Рик стал задумываться о вещах, которые находились за пределами одной лишь привлекательности. Думал о том, как всегда получал больше удовольствия в компании друзей, нежели с подружкой или женой. Об их ссорах с Лори и нежелании ни одного, ни другого идти на уступки. Тогда он решил ничего не делать. В памяти отразился каждый раз, когда он свободно рассказывал Шейну то, что не мог Лори. Очень личные вещи, которые раньше не знал никто. В один момент всё стало на свои места. Мысли о Шейне стали посещать Граймса всё чаще и чаще. Воспоминания об их совместных вечерних посиделках и о том, как друг ему улыбался. Даже когда было безумно хреново, Шейн всегда находился рядом, чтобы поддержать, в отличие от Лори. Дерьмо. Если так задуматься, Рик уже тогда запал на Шейна. Только вот Шейн сейчас состоял в отношениях с каким-то парнем по имени Мерл, и у них вроде как все действительно серьезно, поэтому Рик точно не собирался туда лезть. Ни в коем случае. Кроме того, вряд ли они бы с Шейном смогли вообще нормально ужиться. У него были смутные подозрения, что перейди они черту — и всё закончится постоянными стычками и возмущениями. Они оба были довольно волевыми людьми и Рик не вполне уверен, что все завершилось бы хеппи эндом. Поэтому Рик отсиживался в своей новой квартире большую часть месяца, рыдая в подушку оттого, что жена теперь уже превратилась в бывшую жену, а лучший друг его не любит. Но после, взяв себя в руки и стряхнув с плеч осколки прошлой жизни, Рик принял решение, что теперь он сам по себе. И точно готов к новым открывшимся гей-перспективам. А также он готов к Мятному мокка. Так что, он отправился прямо в свой новый Старбакс. Было раннее утро — 6:30 — когда потревожив колокольчик, Рик вошел в помещение. Внутри было всего лишь несколько посетителей. Обычно он не приходил так рано за кофе, но надо было ещё успеть добраться до участка, чтобы переодеться в форму перед началом смены. Кофейня уже была украшена для Рождества, все мерцало красно-зеленым, а прилавок был облеплен снежинками. Любимые напитки Рождественского сезона уже значились в списке на отдельной доске. Он подошел к прилавку и улыбнулся продавцу, на лице которого ясно читалось: «Работа здесь — моя худшая идея за всю жизнь». — Вам помочь? — мужчина откликнулся, и Рик изучающе на того посмотрел. Продавец точно не вписывался в окружающую обстановку, он смотрелся бы естественнее среди лесов, окруженный деревьями и с распростертым небом над головой, а не за кассовым аппаратом. Волосы слишком растрепаны под кепкой баристы, а зеленый фартук одет небрежно. Рик перевел взгляд на бейдж — изначальное «Деррел» грубо перечеркнуто, а сверху приписано «Дерил». -Грандэ Мятный Мокка, пожалуйста. — Рик протянул кредитку. Дерил насупился, взяв карту, и принялся вбивать кнопки кассы, давая ясно понять, что работает тут совсем недавно. Но, Рику не к спешке, поэтому он просто остался наблюдать за тихой матершиной служащего, не произнеся ни слова. Дэрил наконец управился с заказом и поверял итоговую сумму, когда Рик закинул в банку неплохие чаевые, прикинув, что парню это должно пригодиться. Рик отошел, но продолжил следить за тем, как Дерил делал кофе. Парочка «чёрт» донеслась до уха. А потом бариста обернулся и вновь нахмурил брови, уставившись на очередь из трех человек у прилавка. — М..Чьё? Мокка, — Рик еле сдержал на это улыбку и вышел вперед взять заказ. — Ты должен был написать имя на стакане. — Я не знаю твоего имени. — Ты должен был спросить, — произнес Рик, а затем улыбнулся. Он схватил кофе, и кивнув в благодарность, вышел из кофейни, оставляя мрачного работника в негодовании. *** Рик думал, что на этом всё и закончится, но на следующее утро обнаружил того же самого баристу у стойки. Правда в этот раз, имя на бейдже было написано верно, если верить четкому почерку, а в движениях работника было больше уверенности. Дождавшись своей очереди, мужчина подошел к прилавку. Дерил взглянул на него, пройдясь глазами вверх-вниз, оставляя Рика лишь гадать, что бы это могло значить. Но после прозвучал тот же самый тон, что и в первый раз: — Вам помочь? — усталый с нотками раздражения тон. Рик решил, что будет лучше также повторить самого себя. — Грандэ Мятный Мокка, пожалуйста. — Имя? — последовал вопрос, полный сарказма. — О! Так ты помнишь меня, — на это Дерил сощурил глаза и хмыкнул. Рик же заулыбался и открыл рот, чтобы произнести имя, как бариста, уже схватив стакан, что-то писал на крышке. — Знаешь, ты должен писать на самом стакане. — на что в лицо ему ткнули крышку с «НЕДОУМОК» прямо на белой поверхности. Глаза Рика округлились. — Тебя вроде как могут за это уволить. — Меня вроде как это должно волновать, — мужчина цокнул языком. — Но нет. Рик подумал, что ему следовало бы просто уйти, но он остался терпеливо ждать, пока Дерил готовил напиток. А после также кивнул, и даже слегка улыбнувшись, направился к двери. *** На третий день Рик не застал вчерашнего работника. Вместо него у прилавка стоял парень с бейджем «Менеджер», прикрепленным сверху от имени «Теодор». И Теодор даже близко не был таким же забавным, как Дерил. Во-первых, он написал имя Рика на стакане, а не на крышке. Во-вторых, что самое страшное, он был вежливым, а также умело выполнял свою работу. Поэтому к тому времени, как кофе был уже в руках, Рик осознал, что особо не чувствует радости. Да и, наверное, было немного подозрительно спрашивать Теодора работает ли ещё Дерил в кофейне, и получить в ответ оценивающий взгляд. Всё же заводить разговор о дерзком и саркастичном новом работнике было не лучшей идеей. Но в результате, Теодор все же кивнул. — Да. У него сегодня отгул, но он выйдет в следующую смену. Почему вы спрашиваете? Есть что-то, о чем бы хотели со мной поговорить? — А, нет, — Рик замотал головой. — Просто хотел сказать — он неплохо выполняет свои обязанности, если учесть, что он тут недавно. Эта фраза заметно обрадовала менеджера, потому что тот улыбнулся и добавил, что передаст Дерилу эти слова. Рик было хотел того отговорить, но решил всё оставить как есть. *** В этот раз Рик ощущал, что взволнован, когда парковался у Старбакса. Подсознательно он понимал, что приехал сюда не столько за кофе, сколько для того, чтобы увидеть глаза Дерила. И это отчасти смущало. Но он не может позволить себе отказаться от кофе (и разговора) просто потому что у него немного сдают нервы. Поэтому он уверенно заходит в помещение, из которого доносится успокаивающая музыка. И Дерил был там, всё в том же зеленом фартуке и с торчащими в разные стороны волосами. Хмурое выражение лица также было на месте. Рик подошел к прилавку и улыбнулся: — Утро, — но прежде, чем Рик успел продолжить, его прервали. — Мятный мокка? — на что улыбка Граймса стала ещё шире. Он кивнул. Дерил схватил крышку (о, да!) и начал что-то усердно выписывать. Рик заглянул, чтобы прочесть «Мудак, который спас меня от проблем с менеджером» (переводчик: это вообще реально уместить на крышку?), а затем перевел взгляд на Дерила, глаза которого блеснули, а уголки губ дернулись в усмешке. Рик кивнул и взял из рук баристы стакан, когда кофе был готов. — Хорошего дня, — на что Дерил кивнул в ответ, выглядя при этом всё ещё угрюмым, но жутко довольным. *** А после случилось Это. Это с заглавной буквы и никак иначе. И дело было даже не в том, что Дерил был безумно очарователен, а улыбался так, что можно и умереть. Вся фишка была в небольших посланиях, которые оказывались на крышках — «Слишком зарвавшийся мужик», «Темноволосая зараза», «Ублюдок в клевой рубашке» и тому подобное. Поэтому Рик твердо для себя решил, если всё действительно идет к тому, чтобы быть Этим самым, то надо по крайней мере представиться. Это было бы вежливо. По-джентельменски. Две недели спустя, когда Рик вновь посетил кофейню, прежде чем Дерил произнес хоть слово, было сказано: — Рик. Рик Граймс. Дерил уставился на него, что-то продумывая, а потом выдал: — Рик Граймс, да? Довольно распространенное имя, не так ли? — М…может быть, я не знаю. С чего ты вообще так решил? Дерил на мгновение завис, опустив голову, а потом вновь взглянул на собеседника. — Надеюсь, ты не коп? Рик немного напрягся, инстинктивно принимая оборонительную позицию. — Коп. Почему ты спрашиваешь? — Да так, моего брата как-то арестовали. Около месяца назад. И это было дело рук некоего Рика Граймса, — у Рика отвисла челюсть, — Мерл. — Мерл, — Граймс сглотнул, надеясь, что в этом городе Мерлы не такая уж и редкость, — Мерл… Диксон? — Ага. — Оу, — вот и всё, что Рик смог выдавить в результате, прежде чем получить тычок в бок от леди позади. Дерил, заметив это, быстро принялся выполнять заказ. В тот момент, когда Диксон протягивал стакан с кофе, Рик осознал, что если он хочет, чтобы Это оставалось Этим, а не превратилось в То, то лучшим решением было бы — проявить инициативу. Поэтому, он внимательно проследил за тем, чтобы их пальцы соприкоснулись и задержались на пару мгновений. Он отметил то, как сбилось дыхание Дерила и чуть расширились глаза, Рик же медленно улыбнулся, получив хитрую усмешку в ответ. Они бы так и стояли уставившись друг на друга, если бы не та же самая леди, которая начала громко возмущаться — Граймс задерживает очередь. Тогда Рик был уверен, ещё чуть-чуть и он точно бы арестовал её за то, что та не дает ему флиртовать со своим баристой. *** На следующий день на крышке значилось «Рик» и это немного огорчало. Но не сильно, ведь теперь Граймс в курсе как выглядит его имя, написанное этими красивыми руками. И раз уж мы заговорили о руках, то Рик не мог себе отказать в ещё одном прикосновении, совершив то же самое, что и в прошлый раз, позволяя рукам медлить и глазам гореть. Вероятно, это было одной из причин, почему неделю спустя на крышке можно было прочитать «Шаловливые руки». А позже появились: «Недоумок с красивыми вьющимися волосами», «Парень с затягивающими голубыми глазами» и «Чувак с клевой задницей». На последний комментарий Дерил многозначительно выгнул бровь, а Рик специально выходил из кофейни чуть покачивая бедрами. Что безусловно выглядело грубовато и быть может даже странно, но зато сделало своё дело. А потом Рик очнулся и обнаружил, что уже было 23 декабря. А Старбакс не работает в сочельник и в само Рождество. Что означало две вещи: «а» — он лишится мятного мокка, и «б», что более важно, Дерил скорее всего устраивался на работу в сезон праздников, поэтому его последний день в кофейне должен быть скоро, если это вообще не сегодня. Даже если бы у Рика была смена, он бы всё равно мчался так же быстро, как и сейчас, лишь бы найти Дерила. Дерила в привычном свободно повязанном фартуке и в шапке Санты. Рик не смог сдержать глупую улыбку, мгновенно растянувшуюся на его лице. Единственная радость — вид Дерила изображал примерно такую же степень воодушевления. И Рику не оставалось ничего сделать, кроме как подойти к прилавку и произнести, — «Мятный Мокка», —, но бариста уже порывисто что-то писал на крышке. Может даже немного нервно. Не произнеся ни слова, он развернулся и быстро принялся за работу, а Рик в это время размышлял, что сейчас обязательно пригласит Дерила куда-нибудь, как только тот протянет кофе. Но, как оказалось, не понадобилось, потому что на крышке было выведено знакомым почерком «Заканчиваю в десять. Подождешь?», и Рик никогда бы не смог сказать нет. Когда же Граймс поднял взгляд, Дерил уже куда-то быстро умчался, а Рик нахмурившись уставился на Теодора, который вышел помочь с посетителями. Прошла пара минут — Дерила всё нет, поэтому Рик решил присесть и взглянул на часы. До десяти оставалось 45 минут. Что ж, усевшись поудобнее, он пил кофе и разглядывал красно-зеленое убранство помещения около 20 минут. Постепенно посетителей становилось всё больше, и Рик начал беспокоиться, что скоро занимать место будет просто неудобно и придется его уступить кому-нибудь. Решение выйти на парковку — было неплохим. Декабрьский воздух был морозным, но сидеть в машине в такую волшебную пору — преступление. Просто оперевшись на капот своей машины, Рик стал ждать, когда же Дерил выйдет из кофейни. Он ждал и ждал. Время текло всё медленнее и медленнее, отсчитывались минуты до 10:00: двадцать, пятнадцать, десять… Рик ругнулся, кажется время уже идет назад, одиннадцать, но не десять. К 10:00, наступивших волшебным образом, не иначе, Граймс уже не находил себе места, суетливо поправляя куртку. Дерилу понадобилось минуты три, чтобы выбраться из Старбакса, сохраняя то же угрюмое выражение лица. Он стал внимательно изучать левую часть парковки, где Рика как раз-таки не было, поэтому Граймс свистнул и махнул рукой, когда тот обернулся. А затем Рик лицезрел самую фантастическую вещь на свете. В лучах утреннего солнца лицо Диксона озарила настоящая улыбка, а не та ухмылка, что была раньше. В голове пронеслась мысль, что этому мужчине гораздо больше идет этот образ в футболке, кожаной куртке и с взъерошенными волосами от ветра, нежели тот зеленый фартук Старбакса. А потом случилась ещё более невероятная вещь. Это горячее, восхитительное, сексуальное и просто очаровательное видение двинулось прямо на Рика, Рика Граймса. В тот момент казалось, что вот-вот заболит лицо, уж слишком сильно Рик улыбался. Дерил плавно подошел к нему и поднял глаза, в них явно читался коварный умысел. И Рик сдался. Он просто не мог ждать, когда пройдут все эти этапы: «Не хочешь ли сходить на свидание?», «Я зайду за тобой в семь», «Мы отлично провели время» и «Ну, окей, спокойной ночи». Поэтому он подался вперед, теряя опору в виде капота, и скользнув рукой обхватил шею Дерила именно так, как он хотел сделать ещё в первый раз, как встретил Диксона. Их лица были безумно близко, а глаза мгновенно закрылись, когда соприкоснулись губы. Так мягко и так грубо, в поцелуе читалось желание, жажда. Сердце Рика колотилось о грудную клетку от страха и счастья. Дерил отвечал уверенно, будто действительно к этому готовился, и Рик ощущал, как вновь опирается на капот, притянув к себе Дерила за бедро. Иногда на задворках сознания мелькала мысль, что Дерила вполне могут уволить за то, что тот целуется с клиентом прямо на парковке у кофейни, но Рик её быстро отодвигал, потому что именно сейчас он чувствовал себя чертовски потрясающе и надеялся, что Дерил разделяет эти ощущения. Дерил оторвался от губ Рика, скользнув напоследок по ним языком, и довольно усмехнулся, а затем прильнул, чтобы быстро укусить за шею. И вот теперь Рик окончательно завелся. Дерил запустил свою руку в волосы Граймса и прислонился к его лбу. — Знаешь, насчет всего этого. Я ждал недели, когда ты меня куда-нибудь позовешь, но затем сообразил, что ты просто ссыкло, и понял — пора брать всё в свои руки. — Ага, — сказал Рик, услышав насколько пискляво сейчас прозвучал голос. Удивился, как это фразочки в стиле «ты просто потрясающий», «великолепный» и «возьми меня прямо здесь» так и не были им произнесены. Дерил улыбнулся, и все мысли Рика тут же выпорхнули из головы, поэтому он просто вновь поцеловал Дерила. А тот просто вновь ответил.