В космосе никто не услышит твой крик

В полукруглом коридоре в позе демонстрации стоял андроид. Аманда пристально смотрела на него, обходя по дуге и держа наготове шокер. Темнота стояла, хоть глаз выколи. Фонарик осветил пространство за стеклом. Взгляд женщины зацепился за кушетки, на которых лежали поломанные «Говорящие Джо». Вслед за ними Рипли увидела раскуроченную панель пола, из-под которого тянулись вдоль всей приемной кабели. Рядом с закрытой наглухо дверью, над которой висела табличка «APOLLO SECURY TRANSIT», стояло несколько силовых распределительных терминалов. Из поврежденной кабельной ниши вспыхивали искры замыкания. Очередная работенка. Вздохнув, Рипли поплелась искать остальные кабели. Поломанные и отключенные андроиды валялись то тут, то там. Она бы даже не удивилась, если часть из них — дело рук Сэмюэльса. Тихо пищали приборы жизнедеятельности станции, кое-где мигал свет. Картина до жути давящая. Скорее бы убраться с «Севастополя», думала Рипли. Первым делом она решила добраться до главной двери, осмотрев по пути коридор. Некоторые из андроидов лежали с проломленными головами, часть из них были разорваны надвое. Казалось, они лишь притаились и вот-вот дернутся, чтобы напасть на нее. Когда Рипли проходила мимо одного из детищ Seegson Corporation, что лежал на кушетке, тот забился в конвульсиях, от чего женщина испуганно дернулась. В глотке синтетика забурлила полимерная плазма, что в простонародье звали «молоком андроидов». Звук был таким правдоподобным, словно задыхался человек, а не бездушная машина. Успокоив бешено колотящееся сердце, Рипли подошла к рабочему столу. Там Рипли нашла включенный компьютер и решила сразу же его проверить, увидев непрочитанное сообщение из отдела переформатирования: «Спеддинг, я послал наверх пустых андроидов, чтобы было что показать VIP-клиентам. Если ты не в курсе, их надо просто положить на постамент в комнате переформатирования: они подключатся к «APOLLO» и загрузят новейшую прошивку. Надеюсь, клиенты купятся. Рассел.» Незадолго до катастрофы на станцию должны были прибыть покупатели. Но кто же это был? Рипли до сих пор так и не узнала. Нигде прямым текстом не говорилось, что это были за важные клиенты, и прибыли ли они вообще. Там же она нашла злобное последнее непрочитанное аудио-сообщение от Рэнсома, который требовал техников отправиться к ядру «APOLLO», чтобы разобраться в причинах агрессивного поведения роботов. Оставалось надеяться, что Сэмюэльс толковый мужик и сможет утихомирить эту чертову программу. По правде говоря, Рипли никогда не любила андроидов. Когда она еще работала на Земле, ей пришлось столкнуться со старой дефектной моделью Weyland-Yutani. Любая вещь, особенно электронная, несовершенна и имеет свой срок службы. Ничто не вечно, тем более андроиды, которые в самый неудобный момент могут закоротить. По началу она даже не думала, что Сэм может быть тоже андроидом компании. Никто удосужился оповестить ее об этом, а она даже не поинтересовалась. Признаться честно, корпорация с каждым годом делает андроидов все более и более похожими на людей. Это создавало эффект зловещей долины. Но по поведению и манере Сэмюэльса женщина, в конце концов, пришла к мысли о том, что он не человек, самостоятельно. Оставалось надеяться, что все будет в порядке. Но свои вопросы она все же задаст, когда доберется до него, уверенно думала Рипли. Покинув ресепшн, она попала под сноп искр, прикрыв голову рукой. Вокруг сгущалась давящая тишина, а «Говорящие Джо», которых в коридоре стояло и лежало навалом, вызывали чувство дикой тревоги. Она принялась за подключение электроэнергии к раскуроченный двери Apollo Secure Transit. — Ладно, начнем подачу энергии, — достала гаечный ключ Аманда и направилась в самую дальнюю комнату, из которой шел первый желтый кабель. Испытывая внутреннее напряжение, здесь она подключила первый источник. Выйдя из кабинета и следуя за проводом, она зашла в соседний кабинет, откуда вел красный кабель. Оттолкнув ногой андроида, лежащего прямо возле распределительного терминала, она достала гаечный ключ-транспондер и провела нехитрые манипуляции. Едва электричество потекло по кабелю, как из кучи мертвых андроидов восстал, словно из мертвых, один из них. — Биологическая угроза, уровень омега. Seegson думает о вас. Пройдемте… — холодным голосом произнес он, отталкивая своих «собратьев». Не дослушав до конца про что там думает чертов Seegson, Аманда взмахнула гаечным ключом, но синтетик моментально среагировал недовольством: — Ай-яй-яй, так не пойдет. Железная рука перехватила запястье Рипли, до боли сжав его. Она ахнула, но не раздумывая выхватила из-за пояса электрошокер и резко ткнула им в бок «Говорящего Джо». Того сразу закоротило, и он отпустил ее руку. Быстрыми и мощными движениями Аманда проломила ему голову и ногой отпихнула от себя. Тяжело дыша, она смотрела, как машина билась в конвульсиях, а после — затихла. Сжав пальцы на инструментах, она еще пару секунд смотрела, как из дыры в железной голове вытекает белая «кровь». Свет ее фонарика озарил темное пространство коридора, когда Рипли вернулась в отдел переработки. Здесь были еще два распределителя. Возле последнего стоял андроид. Подключив сначала один, женщина направилась к самому крайнему у запертой двери, с подозрением глядя на застывшего синтетика. Пусть только дернется, думала Рипли, крепко сжимая инструмент. Повернув гаечный ключ, она резко отскочила в сторону. Дверь перед ней заработала, поднявшись вверх, но андроид как стоял на месте с протянутой рукой, так и остался. С облегчением вздохнув, Аманда направилась в открывшийся коридор. Едва она дошла до внутренних дверей, как те мгновенно закрылись прямо перед ее носом. Посмотрев через стекло и скрипнув зубами, она обратила внимание на шахту вентиляции сбоку. Рипли была упорна в своих целях, поэтому сразу влезла в шахту и прошла пару метров, как вдруг из-за решетки послышался голос Сэмюэльса: — Мне нужен доступ к «APOLLO». Немедленно включите транзитную линию. Быстрее добравшись до решетки, Рипли загляну через нее, успев застать стычку двух синтетиков разного поколения. По правде говоря, андроиды Seegson ни в какое сравнение не шли с андроидами Weyland-Yutani. — Транзитная линия «APOLLO» только для сотрудников компании «Seegson» и андроидов, — невозмутимо прохрипел робот в коричневом комбинезоне. — Ясно, значит придется говорить с «APOLLO» напрямую, — не унимался Сэмюэльс. — Биологическая угроза, уровень омега. Все разрешения отозваны, — продолжал настаивать другой синтетик. Размышляя над ситуацией, напарник Рипли отошел в сторону, но продукт Seegson неожиданно схватил его за руку, словно намереваясь остановить. Следующие спокойные слова Сэмюэльса вразрез шли с его резкими и отточенными движениями. — У меня нет на это времени. …и он одним быстрым движением схватил своего оппонента, ударив его головой о ближайший металлический контейнер, а после отшвырнул в сторону решетки, за которой притаилась Рипли. Испуганно вздрогнув, она сглотнула комок в горле. Андроид Seegson намеревался подняться, но, кажется, был дезориентирован. Возможно процессоры в его голове повредились. Однако прописанная программа заставляла его встать, но Сэмюэльс не стал ждать. Аманда мгновенно отшатнулась от решетки. Синтетик двумя шагами сократил путь между собой и «Говорящим Джо» и несколькими мощными ударами кулака размозжил голову робота. С ужасом глядела Рипли, как победитель стирает с лица белые капли, словно живой человек, а затем удаляется прочь в соседний отсек. Она пару минут сидела, скорчившись в узком темном тоннеле. Опустив глаза, Аманда заметила, как дрожат ее пальцы. Если с детищем Seegson она еще могла с горем пополам справиться, то против андроидов Weyland-Yutani у нее просто не было шансов. Она до конца не понимала, чего хочет Семьюэльс, и на чьей он стороне… Впрочем, надо было двигаться дальше. В шахте не переставая коротило электричество. Над головой сыпались искры то тут, то там, но Рипли ползла к выходу, петляя по шахте. Вскоре она вышла в маленькую пустую кладовку, за дверью которой располагалось помещения без света. Только где-то справа стоял стол, над которым светила лампочка. За стулом сидел труп. Сделав шаг, Аманда дернулась от вида стоящих на демонстративных платформах андроидов. Они застыли в приветливых позах и, как будто бы, не подавали признаков жизни. Женщина включила фонарик, обходя кресло с журнальным столиком, чтобы подойти к столу. Под стулом натекла приличная лужа крови. Оглядев труп, Аманда пришла к выводу, что сотруднице Seegson повредили челюсть, и, видимо, из-за этого она умерла. Игнорируя мертвую девушку, Рипли включила монитор и проверила программу, а заодно сообщения. — Так значит, тебя зовут Сюзанна, — бросила на мертвую косой взгляд Рипли. — Неудачное ты нашла место, чтобы спрятаться. Она посмотрела поверх монитора на андроидов, после чего переключилась к следующему сообщению. В нем говорилось, что должны будут прибыть гости на «Севастополь» и сразу отправиться в шоурум. Однако в отчетах не было ни одной записи о ближайших встречах. Не дошли? Оставив в покое компьютер, инженер заметила барную стойку. Быть может, она найдет там что-то перекусить? Но кроме алкоголя здесь ничего не осталось. Достав электрошокер, она принялась спускаться к смотровой платформе, где по обеим сторонам стояло по четыре андроида. Дверь в центре была заблокирована. Что ж, стоило ли сомневаться? Благо, она видела панель блокировки рядом со столом. Вернувшись к мертвой девушке, Рипли нашла на одной из колонн нужную кнопку и нажала ее. Дверь замигала зеленым, оповещая, что она может пройти. Андроиды стояли на своих местах, как ни в чем ни бывало. — Ладно, — произнесла Аманда, снова спускаясь по лестнице, как бы успокаивая саму себя. Она прошла половину пути, как один из роботов дернулся, а его глаза замигали зловещим красным светом. — Вам не назначено, — произнес он, и эти слова стали спусковым крючком. Рипли кинулась бежать к дверям. — Куда вы? Нет смысла прятаться, — проскрипел синтетик. — Без записи нельзя. Дверь отворилась, и Рипли пулей влетела в зал, оборачиваясь назад. Все восемь андроидов зашевелились и стали спускаться со своих постаментов. Одним рывком, Рипли нажала кнопку тревоги, и дверь мгновенно заблокировалась. — Вы не имели права включать тревогу. Не лезьте не в свое дело, — глухо послышалось с той стороны. По металлической обшивке яростко замолотили железные руки «Говорящих Джо», обтянутые дешевой искусственной кожей. Сколько времени пройдет прежде, чем они взломают систему, Рипли не представляла. Надо было осмотреться в поисках полезных вещей и поскорее найти выход. Слева располагалась дежурная комната, куда Рипли направилась. За стеной скрипели голоса андроидов, пока она осматривала помещение. Конечно же, первым делом женщина наткнулась на трупы. Следом она нашла целый склад оружия и боевых припасов. Такое ощущение, будто люди собирались устроить здесь оборонительную крепость, но, увы, и тут до них добрались. — Прости, Смит, но думаю, мне это нужнее, — пробормотала Аманда, читая по бейджику имя мертвеца и вытаскивая из его окоченевших рук дробовик, а следом подбирая три пачки с патронами. Она прошла в офисный кабинет отдела Купли-продажи, где по краям стояли столы с терминалами Sevastolink. Здесь гудели настенные лампы и пищал Emergency Access Point. На ящиках она нашла несколько коробок с разными патронами, мины и шприцы с адреналином, а также парочку коктейлей Молотова. Удивленная, она расстегнула свою сумку и запихнула бутылки, которые мелодично звякнули внутри. Она осмотрела все ящики прежде, чем войти в один из терминалов. Там были лишь личные сообщения. К сожаление, оповещание не долшло до людей. У входа в шоурум она нашла лишь нескольких мертвецов. Неужели и правда никто больше не спасся на станции? Больше ничего полезного Рипли не нашла. Надо было продвигаться дальше. Единственный безопасный выход — «Безопасный транзит до APOLLO». Выйдя из офисного помещения, она оказалась в большом зале, где располагался также вход в Шоурум. Андроиды все еще били и царапали обшивку с другой стороны, и женщина, расслабившись, шла к противоположной двери. В большие панорамные окна светило инопланетное солнце, освещая огромный бок газового гиганта. От окон вдаль тянулись отсеки и коридоры «Севастополя», напоминая, насколько огромна станция. Большинство окон зияли чернотой. Еще одно напоминание о том, что людей здесь практически не осталось. Едва Рипли шагнула к двери, как позади резко отворился выход из шоурума, и в зал стали вливаться андроиды один за другим. А створки APOLLO Security Transit безмолвствовали. — Пойдемте со мной, — угрожающе произнес один из «Говорящих Джо». Не растерявшись, Рипли мгновенно кинула ему под ноги ЭМ-мину. Взрывом его отшвырнуло в сторону. Следом за ним по ступеням стали спускаться остальные. Поджав губы, женщина оценила обстановку, а после швырнула еще одно взрывчатое устройство прямо в центр андроида. Они разлетелись, как листья на ветру, хрипя до последнего. Замерев с еще одним устройством в руках, Аманда поняла, что в этот раз ей удалось выйти из воды практически сухой. Спасибо жертве Смита за оставленные припасы… — Хорошо, Рипли, теперь посмотри в их карманах, — велела она сама себе, — может, у кого-то из них есть пропуск. Держа наготове дробовик, Рипли медленно продвигалась к шоуруму. Створки отворились. Все андроиды лежала без признаков движения. Пришлось пошарить в карманах каждого, пока она не нашла пропуск к специальному транзиту Апполло. Всего пару секунд заняло то, чтобы добежать до шлюза, вставить проск и выйти в зону Администрации «Seegson Synthetics». Аманда вошла в секцию Towerlink Transit, и гул станции стал сильнее. Воздух здесь был неподвижен, он казался тяжелым и пропитанным гарью пластика и запахом озона, похоже из-за следов коротких замыканий. Под потолком глухо гудели лампы, мигая редким холодным светом. Знак “TOWERLINK Transit System» тускло поблескивал. Все вокруг выглядело так, будто люди ушли отсюда в спешке: на полу валялась пластиковая коробка, в углу сиротливо стоял предупреждающий конус, а на стене тускло мерцал старый аварийный коммуникатор. Где-то за дверью тихо щелкнуло реле, и из-под панели прошел короткий треск. Так коротило питание. Пальцы Рипли сжали холодный металл инструмента. Аманда поднялась по металлическим ступеням, прислушиваясь к тому, как под ногами скрипят решетки, и остановилась перед широким обзорным стеклом. За ним тянулась комната управления транзитом, сердце этой секции станции. Когда-то здесь дежурили техники, следили за движением капсул и принимали вызовы пассажиров… Теперь все выглядело так, будто время застыло. Мониторы на стенах все еще горели блеклым светом, вычерчивая на панелях тусклые прямоугольники. Где-то мерцал красный индикатор, коротко мигая. Воздух был неподвижен. Только толстые кабели ползли по полу, исчезая в стенах. И вдруг взгляд Аманды зацепился за тело. В дальнем углу, между блоком управления и стеллажами, лежал человек. Хотя нет, не человек… Синтетик. Его голова была вывернута под неестественным углом, а из разорванной шеи сочилась белесая жидкость, оставляя на полу вязкие следы. Аманда подошла ближе к стеклу. — Черт… — тихо выдохнула она. Это был тот андроид, которого вывел из строя Сэмюэльс. На табло за его спиной все еще светились буквы TOWERLINK/TRANSIT SYSTEM ONLINE, но станция молчала. Чтобы пройти дальше, придется войти в эту комнату. Аманда медленно повернулась, и взгляд уперся в полутемный зал. Здесь, в Towerlink Transit, все выглядело подозрительно мирно. Ряды сидений стояли ровно, как будто пассажиры вот-вот должны были вернуться с пересадки. Только пыль, которая тонким слоем лежала на металлических подлокотниках, выдавала, что этого не случится. В углу тускло мигала лампочка на аварийном терминале связи. Зеленый свет ритмично вспыхивал и гас. На стенах висели пожелтевшие плакаты с корпоративными лозунгами: «Seegson! Вместе в будущее». Женщина прошла несколько шагов вперед. Под ногами глухо стукнула тонкая решетка пола. Слева стояли турникеты: один из них был сломан, а створка перекошена. Над ними висела табличка с маршрутом: TOWERLINK LINE 01 — ACCESS TO APOLLO SECTOR. Взгляд скользнул по залу. по залу. Багажная тележка, брошенный ящик с желтым знаком опасности, на стене карта станции. И абсолютно никого. Только слабое гудение энергосети и редкие потрескивания из проводки, будто сама станция пыталась что-то сказать, но голос у нее давно сорвался. — Вы можете передать нам отзывы и предложения, заполнив анкету, — из потолочных динамиков снова потекло автоматическое объявление службы безопасности. Она вошла в комнату управления транзитом, и едва переступила порог, как глаза андроида мигнули белым светом, и из его внутренних динамиков раздался скрипучий голос: — Обнаружен андроид Weyland-Yutani. Попытка несанкционированного доступа. — Понятно, — лишь кивнула женщина, опасливо посматривая на «жестянку». Вряд ли он в состоянии подняться. После того, как его приложили о металлический ящик, что-то в нем сильно повредилось. Но не он нужен был Рипли. В дальнем углу кабинета стоял терминал распределения энергии. С помощью гаечного ключа она повернула кран, и электричество мгновенно было подано к транзиту. Оглядываясь по сторонам, Аманда вышла из кабинета и направилась прямиком к открывшемуся лифту. Она почти догнала Сэмюэльса. Нажав кнопку «Центр подготовки андроидов», Рипли смотрела, как коридор TOWERLINK Transit System исчезает за створками, а сама она плюхнулась на сидение. — На транзитной линии запрещено находиться в состоянии алкогольного опьянения, — снова раздался спокойный голос уведомления из громкоговорителей. — Лифт спускается в Центр подготовки андроидов. Подумать только, ведь тварь изгнана в космос. Почему же на душе так тяжко и паршиво? Словно затишье перед бурей. Пальцы вцепились в ремень сумки, а сама Рипли вслушивалась в вибрации работы транзита. Станция казалась живым организмом. Словно Севастополь чувствовал, слушал и следил. Рипли тряхнула головой, отгоняя странные мысли. Неужто она сходила с ума? Хотя в такой ситуации разве не сойдешь… Аманда провела ладонью по спутанным волосам и взглянула в отражение металлической панели лифта. На нее смотрели усталые глаза с темными кругами под ними. Бледные губы были сжаты в тонкую полоску, а с лица сошла вся краска. Наконец лифт остановился с легким толчком, и над головой мигнул свет. Створки быстро разошлись в разные стороны, открыв перед ней короткий коридор с дверью. В воздухе витали мелкие частицы пыли. Где-то в глубине станция тихо стонала. Уверенным шагом Аманда подошла к двери напротив лифта и вышла в огромное помещение завода по синтезу руды, где она уже была, когда добиралась до «Кей-Джи-348». Из-за темноты пришлось включить фонарик. Техническая платформа прямо перед ней оказалась неисправна. — Тут все сломано, — произнесла она в микрофон, нажав на кнопку связи. — Просто класс. — Что там, Рипли? — мгновенно отозвался Рикардо, будто только и ждавший, что она с ним свяжется. — Ничего нового. Просто, понимаешь, куда не плюнь, все на этой станции неисправно, — буркнула она, глядя, как на панели мигает красная индикация ошибки. — Я уже устала чинить все подряд. — Попробуй осмотреть распределительный блок, — задумчиво ответил парень. — Возможно, повреждение не критическое. — Не критическое… — пробормотала Аманда, подсвечивая себе путь. — Да тут половина станции держится на изоленте и молитвах. Она подошла к краю платформы и осмотрелась. Холодильные системы работали исправно. Здесь на верхнем уровне завода было ощутимо прохладнее, чем ниже. Рипли заметила тонкий выступ, по которому мог бы пройти человек. Самое главное — не оказаться в зоне вентиляции. Воздух там был столь сильный и морозный, что ее мгновенно собьет с ног. Оставив огнемет на полу у сломанного пульта, она приблизилась к краю. С одной стороны, существа уже не было, но почему-то расставаться с огненным оружием Рипли не желала. Мало ли… Держась за оторванный кусок перил, она сделала шаг и, сжав зубы, покачнулась. Мешок с нужными инструментами и дробовик сильно перевешивали. Сердце в груди забилось, как бешеное. Изо рта вырывался пар. Буквально держась подушечками пальцев за стену, она двинулась по выступу. Едва она добралась до первой вентиляции, как подул ледяной воздух, чуть не столкнув Рипли вниз к конвейеру. Стоило системе сделать остановку, как она сразу поползла вперед. И так несколько раз. На грани того, что вот-вот упадет. По коже бегали мурашки от холода, но по спине стекал пот. Ладони вспотели, а пальцы дрожали. Все тело было напряжено до предела. Добравшись до последней вентиляции, Рипли пришлось перепрыгнуть на верхушку конвейерной линии и пройти по ней, балансируя в воздухе. Надо было лишь не смотреть под ноги. Между ней и нижним уровнем завода было не менее 20-30 метров. Просто не думать о том, что если она упадет, то переломает ноги, если не разобьет голову. Наконец перебравшись на другую сторону, она увидела пожарную лестницу. До нее рукой подать, лишь прыгай. Отсчитав до десяти, Аманда сделала рывок и с криком полетела в пропасть. Если бы лестница не была такой длинной, то, возможно, она уже лежала где-то там внизу с проломленным черепом. Но ей повезло. Она отделалась лишь испугом и ушибом. Быстро взобравшись на платформу, охая и постанывая, Аманда упала на пол и распласталась на спине. Она продолжала тяжело дышать, а в душе проклинала всё и вся. Поднявшись на ноги, Аманда увидела длинный узкий коридор. Включив фонарик и опираясь о стены, она двинулась внутрь. Коридор привел ее к наблюдательному пункту за заводом. Из больших панорамных стекол виднелись ряды конвейера с пустыми контейнерами, которые крутились на автомате по кругу. Единственная дверь, что была открыта, располагалась в центре помещения, над ней висела табличка «IMPLANT WARD». Рипли нажала на рычаг и очутилась в помещение подготовки андроидов. Как только дверь отворилась, она сразу же уставилась на «Говорящего Джо», который мирно лежал на кушетке. Дальше по кругу располагалось еще несколько металлических кушеток, на которых также лежали андроиды. Стоило ей включить фонарик, как первый же синтетик дернулся, в его глотке завибрировал датчик, и он сел. Рипли тут же выключила свет и отступила в темноту. — Кто здесь? Странно, — проговорил синтетик, опуская ноги на пол. Его глаза светились зловещим красным. Походив по комнате туда-сюда, он не заметил Рипли, а после спокойно лег обратно на кушетку. Присев на корточки и стараясь не шуметь, Аманда двинулась вдоль по противоположной стене. Только вот камера мешала. Наконец она благополучно добралась до ближайшего кабинета со смотровым окном, где могла сделать передышку, и заметила вентиляционный люк в полу. Недолго думая, она нажала зеленую кнопку и полезла в подпол. Там андроиды ее точно не достанут. Продвигаясь по длинному и петляющему туннелю, она наконец выбралась в последнем отсеке с андроидами на кушетках. Чтобы не попасть под поле камеры, Рипли дождалась когда ты повернется и шмыгнула к двери. Там ей пришлось достать УРД, чтобы подобрать пароль. Несколько раз приходилось переподключаться к системе кодирования и вводить показанный код заново, Рипли чертыхнулась про себя, но вот код был принят, и створка со скрежетом взлетела вверх. Она вошла в широкий затемненный коридор, который заканчивался панорамным окном. За ним Аманда увидела, наконец, Сэмюэльса. Она бросилась к стеклу. Андроид Weyland-Yutani тоже заметил ее. Выбрав систему громкоговорителя на дисплее, он произнес, попутно продолжая вводить код в программу: — Рипли! Как хорошо, что вы живы. — Сэмюэльс! Вы меня слышите? — крикнула Аманда, но, похоже, у коллеги была лишь односторонняя связь. — Тут у меня загвоздка, — продолжил он, не обращая на женский крик внимания. — Выйти на систему безопасности APOLLO может только андроид Seegson. Послушайте. Чтобы связаться с APOLLO, мне придется пойти на крайние меры. — Что еще за крайние меры, — рыкнула Рипли, бросившись к двери. Та вела в длинный коридор вокруг отделения модификации программы андроидов, где хозяйничал Сэмюэльс. Коридор заворачивал подобно змее вокруг комнаты. Ударив по очередному стеклу кулаком, Рипли крикнула, надеясь, что андроид отвлечется на нее: — Это может быть опасно! Подождите меня, Сэм! Вы слышите? Но синтетик продолжал делать свое дело и настраивать аппаратуру для связи с APOLLO. Рипли побежала дальше, ища вход в комнату модификации. Ей надо было остановить Сэмюэльса до того, как он войдет в комнату переформатирования. Все двери и лифты в этом коридоре были обесточены. Из-за утечка хладагента из системы охлаждения по ногам струился туман. Кое-где валялись документы, брошенные сотрудниками в спешке. На некоторых автоматических дверях коротило электричество. — Я воспользуюсь камерой переформатирования. Другого пути нет. Я отключил кое-где питание, чтобы хватило мощности, — через громкоговоритель раздавался голос синтетика. Наконец она добралась до единственной двери, ведущей в отделение. Едва Рипли вбежала, как туман поднялся до самого ее пояса. Сэмюэльс уже стоял у двери в камеру. — Подождите! Это слишком опасно! — крикнула женщина, бросаясь к синтетику. — Да, я тоже думаю, что чересчур. Ну, поехали… — согласился он, однако тут же вошел в камеру и заблокировал вход в камеру, чтобы Аманда не могла ворваться. — Сэмюэльс! Не надо! — крикнула женщина, сжав кулаки. Она беспомощно смотрела, как андроид помахал ей рукой, а после отошел к интерфейсной капсуле для доступа с APOLLO. Системы за ее спиной запищали. Программа запустилась, когда синтетик лег на кушетку. Металл за ним замкнулся с глухим щелчком, и индикаторы по корпусу вспыхнули синим, быстро закружившись по кругу. — Внимание! Идет соединение с APOLLO! Рядом с Рипли вспыхнул сноп искр. Она вскрикнула, прикрыв лицо руками и отошла на пару шагов от генератора. Над головой происходили такие же микровзрывы. Комната готова была вот-вот взорваться. — APOLLO! Чужеродное существо устранено, на станции его больше нет. Людям ничто не угрожает. Требую отменить карантин, — внутри капсулы находился такой же датчик, через который Рипли слышала голос Сэмюэльса. — Неавторизованное соединение. Последовала минута, после которой синтетик обратился к ней: — Рипли, APOLLO не принимает меня. Похоже, у нас проблема. — Я же говорила, — буркнула Аманда. — Сэмюэльс! — APOLLO не дает мне подключиться. Нет… — наконец воскликнул он. — Аманда! Вы должны отключить все системы вручную! Скорее! Скрипнув зубами, женщина дернулась в сторону помещения. Это был какой-то бесконечный кошмар. Нескончаемый стресс. — Господи! Я попробую! — Ей хотелось схватиться за голову. — Стойте! — остановил ее андроид прежде, чем она что-либо сделала. — Отключайте по порядку, иначе произойдет критическая ошибка. Секунду, я посмотрю схему… Казалось, секунда длилась вечность. — Сначала красный кабель, — наконец оповестил он. От двери комнаты переформатирования кабель шел к двери, через которую она вошла в комнату модификации. Рипли чувствовала, как дрожат ноги. Вокруг сыпались прямо на голову искры, а через громкоговоритель звучало оповещение: — Человеческому персоналу следует покинуть помещение. Это не учебная тревога. Превышение допустимых параметров. Рипли достала инструмент и отключила генератор, к которому был подключен красный кабель. — Красный есть! — крикнула она. — Следующий синий. Вы его видите? Оказавшись в центре, Рипли вглядывалась под ноги в туман. Синий кабель был как раз рядом. По нему она дошла до второго генератора. — Синий отсоединен! Что дальше? — она обернулась к стеклу, за которым Сэмюэльс все еще лежал в интерфейсной капсуле. — Не могу открыть схему. APOLLO пытается мне помешать. — Следующий! Скорее! — торопила Аманда. В этот самый миг по помещению прошлась электромагнитная волна, и кабели внутри комнаты переформатирования, где лежал синтетик, загорелись. Мгновенно включилась аварийная тревога, и весь свет переключился на красный. — Рипли, что происходит? — испуганно спросил Сэмюэльс. Она впервые слышала страх в голосе андроида, и это пугало еще больше, чем отказ систем. — Тут включилось аварийное освещение! Я теперь цвета не разберу! Говорите мне где какой кабель! — Ее трясло. — Следующий торчит из розетки в стене. Рядом перевернутая каталка. Аманда кинулась искать кабель. Она оглядела все кругом и заметила у противоположной от камеры переформатирования зеленый огонек. Там она быстро переключила генератор, но система безопасности продолжала оповещать: — Перегрузка произойдет через полторы минуты. Красный свет в этой части кабинета сразу отключился. Кажется, системы понемногу начали приходить в порядок, но это был далеко не конец. Сигнал тревоги все еще гудел на все отделение. — Осталось еще два! Ищите снятую панель пола. Рядом должен быть выключенный андроид. — Есть! Нашла! — крикнула Аманда, когда система была переключена. — Теперь последний Рипли, — речь Сэмюэльса звучала как-то глуше, но женщина не обращала внимания. Она лишь глянула в стекло, за которым находилась капсула. Теперь там горели кабели с другой стороны. Как только она использовала инструмент, мгновенно произошел отток энергии и система отключилась. Где-то внутри станции гулко сходили на нем насосы и компрессоры. Весь аварийный свет мгновенно погас. В комнате наступила тишина, прерываемая лишь вспышками и треском электрических искр. Синтетик наконец выбрался из капсулы. Ему было нехорошо, если это состояние вообще можно было применить к андроиду. Он слез с кушетки, пошатываясь и держась за голову. Если бы Рипли не знала, что это не человек, она бы предположила у него сотрясение мозга, но, должно быть, внутри андроида сгорали тысячи микросхем. Сэмюэльс покачнулся и резко упал на пол, оперевшись о капсулу связи с APOLLO. Это было похоже на… смерть. Внутри камеры переформатирования произошел взрыв энергии. Все системы отказывали. — Сэмюэльс, вы… умираете, — проговорила Аманда, понимая, что это действительно конец для андроида. — Вы говорите так, будто я живой, — его голос, несмотря на саму ситуацию, звучал ровно, но приглушеннее, чем раньше. — Спасибо вам за это… — Сэмюэльс… — прошептала женщина, впервые в жизни почувствовав жалость к синтетику. Прежде она их недолюбливала и не считала за хоть сколько-нибудь разумных. — Транзит к APOLLO открыт, — произнес андроид. — Доберетесь до ядра, сможете говорить с APOLLO напрямую. — Вы это для меня? — В груди у Аманды расширялся тугой клубок горечи и сожаления. — Я хотел, чтобы вы нашли ответы на свои вопросы, — еще тише проговорил синтетик. Сглотнув комок в горле, Рипли едва слышно проговорила: — Прощайте, Сэмюэльс! Спасибо за всё… — Удачи вам… Ама… Он не договорил. Системы и процессы в нем окончательно умерли. Андроид затих, глядя перед собой пустым взглядом. Казалось, он вот-вот заговорит, но Сэмюэльс молчал. Как странно, но ей не хотелось его бросать. Аманда отступила на шаг назад. Вздохнула. Больше ничем ему не помочь, а он, в свою очередь, сделал все, что мог.