Третья Сила

Темные глаза смотрят в упор, гипнотизируя. Он стоит слишком близко. Настолько близко, что я чувствую его дыхание на своей щеке. Движение ладони, и прядь моих волос послушно скользит сквозь его длинные пальцы. Оцепенение не проходит. Словно тело внезапно обратили в камень, и я не могу даже моргнуть. Он улыбается и, продолжая играться с волосами, мягко советует: - Ты дыши, дыши. И я понимаю, что действительно все это время стояла, задержав дыхание, и лишь сейчас, получив разрешение, смогла начать дышать. Я пытаюсь шевельнуть хотя бы пальцем, сбросить эти оковы, но все попытки тщетны. Он тихонько смеется, качает укоризненно головой. Исходящая от него аура силы не оставляет даже надежды на сопротивление. Случайно его пальцы задевают открытый участок кожи в вырезе ученического кимоно, и от этого ослепительно горячего прикосновения я вздрагиваю как от удара тока. Он довольно хмыкает и заговорщически говорит: - Может, нам прямо сейчас продолжить с того самого момента? Я ведь знаю, что ты не забыла, на чем мы остановились. Ты ничего не забыла и, думаю, не будешь против, ведь я и так дал тебе достаточно времени на твои игры. Страх во мне похож на огромный метеорит. Словно кто-то поместил в тело шар кидо-заклинания, а потом взорвал его, и осколки разлетелись, прожигая плоть. Паника лишает возможности мыслить, в голове сплошной туман. И я даже не слышу, как мой оживший кошмар, внезапно появившийся этой ночью, продолжает что-то говорить. Внезапно прикосновение его рук исчезает. - Жаль-жаль, но сегодня не получится. Извини, Райз, дела. Но я буду скучать и скоро обязательно вернусь. Шаг, и он исчезает в черном окне разорванного легким движением руки пространства. Я упала на колени от нахлынувшего внезапно бессилия – ноги не держали. Пальцы дрожали мелкой дрожью. Я думала, он исчез, как ночной кошмар, исчезающий с приходом дня. Но, видимо, солнце для меня снова зашло. Дьявол, почему при виде него я все еще теряю способность двигаться?! Глухой рык вырывается сквозь стиснутые зубы, постепенно переходя в стон. Ненавижу… Содранная на кулаке об асфальт кожа саднит. - Ненавижу! От нового удара по асфальту лучами расходятся трещины. Задыхаюсь, почти не чувствуя боли в разбитой руке. - Райз! – кто-то перехватывает руку, не давая ударить снова. Черные волосы, падающие на глаза, знакомый голос, в котором мне кажутся обеспокоенные нотки. – Что ты творишь?! Но я лишь криво улыбаюсь, глядя на Сайто, не в силах выговорить ни слова. Его лицо непроницаемо, а выражение глаз при тусклом свете фонарей не различить. - Все… нормально, - с трудом выговариваю я, отнимая ладонь. Вытираю руку об штаны. Ну вот, еще одно кимоно испортила, хорошо, что на красных штанах кровь не так заметна. - Тогда почему ты все еще стоишь на месте? – видимо, беспокойство мне только показалось, потому что сейчас голос Хирано полон равнодушия и холода. – Ты получила задание двадцать минут назад и до сих пор не отметилась ни у одного наблюдателя. Наверное, это должно было меня задеть. Но не сейчас – сейчас меня еще не отпустило. - Прошу прощения, Хирано-семпай, - я говорю слегка хрипло, но вполне уверенно, не давая себе сорваться. В это время по воздуху проходит волна знакомой реяцу – светлой, легкой, свежей, словно весенний ветер. – Я немедленно приступаю к выполнению задания. С вашего разрешения, я хотела бы отправиться немедленно к группе «С» - кажется, ваша сестра использовала кидо, что говорит о появлении Пустого. Маска каменного равнодушия на миг спадает, и я успеваю увидеть удивление на лице юноши. - Как ты узнала? Впрочем, - он тут же берет себя в руки, - глупый вопрос, вы с Каори всегда могли чувствовать друг друга. Разрешаю отправиться к группе «С». Я кивнула, но перед тем, как убежать, тихо сказала - Не только Каори, Сайто, - я всегда чувствовала и тебя тоже. *** Отчет удалось защитить без проблем, хотя я была уверена, что Сайто обязательно упомянет в моей характеристике о том, что увидел. Но нет, об этом не было ни слова. А через день в мою комнату постучала Каори. - Я не буду спрашивать, где ты была эти десять лет, - с порога начала она. – Не буду спрашивать, почему не дала знать, что ты хотя бы жива. Спрошу лишь одно: у тебя действительно были веские причины так поступить, или тебе просто надоело возиться с двумя подростками? Я отвела глаза, не в силах выдержать ее взгляд, и тихо ответила: - Прости. Но так было… нужно. Каори внезапно обмякла и устало прислонилась спиной к стене, прикрыла глаза рукой. - Не знаю почему, - ее голос дрожал, - но я по-прежнему верю тебе. Но, Райз, - по щекам у нее покатились слезы. – Если ты бросишь нас еще раз, я тебя никогда не прощу. Слышишь? Не смей больше исчезать. Никогда! Я молчала. Нужно было прямо сейчас сказать, что не могу этого обещать, но я не могла. - Сайто сильно ожесточился после твоего ухода, - Каори вытерла глаза рукой, забавно шмыгнула носом. – Тебе будет сложно объяснить ему. Да, я уже поняла, что от мальчишки, которого я знала, не осталось и следа. Его место занял кто-то другой – властный, жесткий, умеющий ранить словом и взглядом. И в этом была виновата я. Увидеться с братом Каори я смогла лишь через неделю, узнав, что он в перерывах тренируется на холме за Академией. Там я его и нашла. - Что-то хотела? – Не сказать, что он был рад моему появлению. Похоже, я застала его в самый разгар тренировки – Хирано сбросил рубашку и варадзи, оставшись только в штанах и босиком, и я видела, что его плечи блестят от пота. - Нам нужно поговорить, Сайто. - Не думаю, что у нас есть общие темы для разговора, - он даже не смотрел на меня, продолжая выполнять упражнения с катаной. – Вернись лучше к занятиям. Я подошла и, схватив его за плечо, рывком развернула к себе: - Довольно. Мы замерли друг напротив друга, минуту меряли друг друга взглядами, а потом Хирано молча вложил катану в ножны и, подняв с земли полотенце, вытер лицо. - Говори. - Ко мне приходила твоя сестра, - я чувствовала, что начинаю злиться, но старалась забить это чувство. Все-таки, в том, как он себя ведет, моя вина. – Мы… поговорили. - Она простила. – Не вопрос, нет, утверждение. – Она всегда прощала тебя. - Сайто… - Да, - оборвал он меня, - у тебя были причины, я уже слышал. А ты знаешь, что Каори как безумная искала тебя по всему Руконгаю, хотя проще было найти обломок иголки в дорожной пыли? Два года. Два чертовых года ушло на это! А потом, когда стало ясно, что это бесполезно, перестала разговаривать. Совсем. В горле стоял колючий комок, а сердце ныло все сильнее. Ками-сама, я и не знала, что все было так плохо… А Сайто продолжал: - Знаешь, каково это, когда твоя сестра становится похожа на тень? А ты ничего не можешь сделать, хотя просто обязан, как старший брат. А потом мы однажды увидели шинигами. И тогда я впервые за несколько лет услышал от нее несколько слов. «Давай станем шинигами», вот что она мне сказала. Мы потратили столько времени, чтобы подготовиться к экзаменам. Сперва поступил я, чуть позже – она. И вот, когда только-только все стало налаживаться, появляешься ты! Живая и вполне довольная жизнью! Он замолчал, а я стояла, замерев и затаив дыхание, боясь шевельнуться. И не смея ничего сказать в ответ. Потому что не было таких слов, которые могли сейчас помочь. - Знаешь, Райз, - голос Сайто звучал глухо, - лучше бы я продолжал думать, что ты умерла. Я отступила. Шаг. Еще шаг. - Наверное, ты прав, - я сама удивилась тому, как безжизненно говорю. – Так было бы лучше для всех. Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но он внезапно подходит и берет меня за плечи, с силой сжимая. - Райз, я не могу запретить Каори верить тебе. Но если ты еще раз предашь ее, я лично убью тебя. Я киваю, показывая, что поняла и, высвободившись, ухожу, сдерживая желание сорваться на бег. В Академии меня уже ждал сюрприз – меня и еще четверых в срочном порядке перевели на шестой курс обучения. - Но к чему такая спешка? – я никак не могла понять. Зачем перекидывать учеников с одного курса на другой? - В отрядах недобор. Поэтому учеников, показывающих стабильно хорошие результаты, мы выпускаем из Академии за более короткий срок, чем того требует обычный учебный курс. Таков приказ свыше. Как только в отрядах установится нормальное количество человек, обучение пойдет по стандартному пути, - объяснил сенсей. – Конечно, я не совсем доволен тем, что в Готэй-13 будут такие юнцы, но ничего не поделаешь. Будем надеяться, недостающие знания вы получите уже в отрядах, когда попадете в них. *** - Построиться! Построиться! К нам направляется проверка! Проверка? Еще одна?! Что-то зачастили они сюда. Надеюсь, это не капитан тринадцатого отряда. Интересно, кто придет на этот раз? Ветер игриво путался в волосах, бросая в лицо пряди. И вместе с этим издалека донесся еле слышный мелодичный звук. Колокольчики… Что за бред?! Откуда тут колокольчики?! Внезапно грудь сдавило, не давая дышать. Невидимая рука сжала горло. Нет… не может быть! Отпустило так же внезапно. Я закашлялась, краем глаза заметив, что Сайто внимательно за мной наблюдает. Но сейчас было не до этого. Сколько лет прошло с тех пор, как я в последний раз задыхалась от такого количества духовной силы?! Ученики зашептались, когда показалась фигура капитана. Но мне не нужно было видеть. Я уже знала, КТО идет. Смерть. Высокая, невероятно мощная фигура. Черная повязка на одном глазу. Шрам через все лицо. Ободранное капитанское хаори. Когда в последний раз я видела эту Тьму в глазах?! И такое яростное желание убивать?! И, словно отвечая на эту чудовищную духовную силу, пропитанную Тьмой, демон внутри торжествующе взвыл, почуяв собрата. - Капитан одиннадцатого отряда Готэй-13 Зараки Кенпачи. Зараки?! Его имя говорило само за себя. Я стиснула до боли пальцы - мой ад, когда ты отпустишь меня? Демон восторженно воет, расплескивая в душе Тьму. Знакомая ярость смешивается с кровью, высвобождая желание убивать. Словно почувствовав, капитан останавливается. Оглядывается, натыкаясь на мой взгляд. На лице появляется оскал. Воплощение Ада. Воплощение Тьмы. Смерть. По сравнению с ним я просто ребенок. - Как насчет показательного боя? – оскал пророчит что-то темное, все еще приходящее в кошмарах. – Покажите мне лучших! -Кен-тян заинтересовался! – на его плече появляется маленькая шинигами с яркими розовыми волосами и нашивкой лейтенанта на плече. – Постарайтесь его не разочаровать! Сенсей кивает. - Хирано и… - Он не успевает произнести второе имя – его перебивают: - Она, - короткий кивок в мою сторону. - Н-но Зараки-тайчо!.. - Она. – Коротко и ясно. Тоном, не терпящим возражений. И сенсей сдается. - Кисара. Занять позицию напротив Сайто. Он спокоен, чего нельзя сказать обо мне. - Будь осторожен, потому что я, наверное, буду бить в полную силу… - выдохнула я. Медленно вынула катану из ножен. - Начнем… *** Убить… Демон хохочет, старается. Купается в нахлынувшей Тьме. Лишь невероятным усилием воли сдерживаю его. Здесь другие люди, другое время и место. Здесь нет места Смерти! Не сейчас! Не сейчас, слышишь?! Ярость все сильнее туманит сознание. Скоро я не сдержусь. И одним шестикурсником точно станет меньше. Остальных тронуть я не успею, Зараки хватит одного движения. Но Сайто умрет точно. Решение приходит внезапно. Да, именно так. Я скользнула к Сайто, меняя траекторию движения и стараясь, чтобы все выглядело максимально естественно. И лезвие меча останавливается у моей шеи. - Неплохо, - бросает капитан. Но в голосе улавливается легкое разочарование. Я знаю, чего он ждал. Но я не позволю разрушить все и снова утянуть во мрак. Зеркальная гладь спокойна. Взгляд не может проникнуть в ее темную глубину и останавливается на серебре, проложившем дорожку. Почему говорят, что лунная дорожка проходит по поверхности? На самом деле она растворяется в этой глади, становясь частичкой воды. Расплавленным сиянием покачивается на легких волнах или застывает полосой колдовского металла. Задумавшись, не сразу улавливаю звук шагов. Сайто опускается рядом. - Зачем ты поддалась? - я чувствую, как он с трудом сдерживает гнев и желание придушить меня прямо тут. - О чем ты? – говорить неохота. От мыслей мозги скоро закипят и расплавятся. - Ты прекрасно знаешь. Зачем? Было бы лучше, если бы я тебя убила? - Тебе показалось. - Хватит! – взрывается Сайто. – Хватит лгать мне в глаза, Райз! Он хватает за руку и рывком подтягивает к себе, не давая уйти. В карих глазах ярость и … дикая тоска. - Ответь, Райз. Хоть раз ответь мне честно. Молчу. А что сказать? Что еще немного, и я бы убила его, не сумев совладать с разбуженным демоном? Не сумев подавить свою жажду крови, которая будет преследовать меня всю жизнь? - Ты победил, Сайто. Просто победил. Иногда и ложь бывает полезной. Я прекрасно знаю твою гордость. Поэтому просто не могу сказать тебе всей правды. Не хочу, чтобы ты ненавидел себя. А мне к ненависти не привыкать. Когда столько лет живешь с ней бок о бок, она проникает глубоко в душу и уже перестает ранить. А на следующее утро я узнала, что Сайто зачислен в одиннадцатый отряд.