Третья Сила

Академия. К ней мы прибежали за несколько минут – никого подгонять не приходилось, все сами хотели добраться побыстрее. Там уже было несколько отрядов, чьи районы были ближе всего к Академии, и шинигами уже выстроились в боевом порядке, но пока среди них был только один лейтенант и пара офицеров. - Арранкары? – спросил Юмичика у какого-то зверского вида парня с красными волосами, перевязанными белой банданой, на чьем плече красовалась нашивка лейтенанта. - Да. – Тот выругался. – У них заложник. Заложник?! Я огляделась. А потом резко посмотрела наверх, до боли в глазах всматриваясь в небо. Белый плащ и рядом… хрупкая фигурка в форме ученицы Академии. - Кто заложник уже узнали? - Да. Ученица Академии – Хирано Каори. Сердце на миг замерло. Каори… А со следующим ударом внутри что-то сломалось и наружу рванулась всепоглощающая обжигающая ярость. В глазах на миг потемнело, но тут же кровавый туман рассеялся. Не прощу. *** Девушка рядом с Абараем внезапно шагнула вперед, выдвигаясь за линии позиции, на которых стояли остальные шинигами. - Кисара? – встревожился Юмичика, заметив крепко сжатые кулаки девушки. - Я убью его. Коротко. Четко. Голосом, от которого по коже идет мороз и волосы встают дыбом. Как тогда, в Руконгае. - Стой, Кисара! - Не мешайте, Аясегава-сансеки. - Кисара! Это приказ! - Я сказала – не мешайте. – В ее голосе проскальзывают уже знакомые шипящие нотки. - Стой, Кисара, - Юмичика преградил девушке дорогу. – Оставь все капитану! - Отойдите. - Нет. Она подняла на него потемневшие зеленые глаза, и Юмичика заметил в их глубине серебряные искорки, которые грозили перерасти в пламя. А потом она выдохнула: - Я ударю. - Что здесь происходит? – раздалось над головой. - Тайчо! – облегченно выдохнул пятый офицер. Кенпачи оскалился: - И где этот противник? Может, я, наконец, развлекусь? Кисара тенью скользнула мимо. - Наглеешь, - прорычал Кенпачи, но девушка его перебила: - Потом вы можете убить меня, но сперва я убью его, тайчо. – Она не отрывала взгляда от арранкара в небе. - Пусть идет, Кен-тян, - Ячиру высунулась из-за широкого плеча. – Похоже, эта девушка очень важна для нее. Кенпачи вздохнул и сел, подперев подбородок кулаком. Скучающим взглядом проводил Кисару. - М-да. *** Я сорвалась в синпо, не обращая внимания на крики позади. Несколько шагов. Воздух послушно ложится под ноги, становясь опорой. Оказывается, это легко. Белый плащ. Обломок маски. Дыра в груди. Полночно-синие пряди падают почти до колен. Знакомый скучающий взгляд равнодушных темно-синих глаз. И хрупкая фигурка в его руках. - Райз! – вскрикивает Каори, в серых глазах тревога. Дурочка, за себя бы беспокоилась. - Отпусти ее, - приказываю я. На лице не отображается никаких эмоций. Ладно. Я могу еще быстрее. Теперь могу. *** - Где Кисара? – подбежал Иккаку. Юмичика молча показал в небо. Арранкар и девушка застыли друг напротив друга. Заложница по-прежнему находилась в руках арранкара. – Какого черта она там делает?! - Это сестра Хирано. Иккаку выругался – теперь все вставало на свои места. Ксо, после того рассказа, он не ожидал от нее другого решения. Но даже с шикаем ей конец. - Иккаку! – вдруг крикнул его друг, показывая в небо, где арранкар внезапно выпустил заложницу. Хрупкая невысокая фигурка девушки понеслась к земле. - Твою мать! – Мадараме бросился вперед, поймал девушку в воздухе и аккуратно опустил на землю. - Райз! – вскрикнула та, рванувшись из рук офицера. - Стой! - Но… - Ты ей ничем не поможешь! Наоборот – с твоей силой ты будешь только обузой! Она боялась атаковать, чтобы не ранить тебя, теперь же у нее развязаны руки! Девушка опустилась на землю. - Обуза? – тихо прошептала она. – Да, наверное, вы правы… *** Я бросила короткий взгляд вниз – Каори стояла, окруженная членами отряда. Отлично. Вы не подвели, Мадараме-сансеки, спасибо за это. Стоило больших сил остаться на месте, когда арранкар внезапно отпустил сестру Сайто, и она начала падать. Если бы я бросилась за ней, то все было уже кончено. Ярость нахлынула с новой силой. Каори была напугана, но все равно беспокоилась за меня. Девочка… Такая добрая, такая преданная даже после того, что я с ними сделала… Не прощу! Реяцу рванулась из меня, обрушиваясь прессом на мир. Черно-серебристый огонь плеснул у ног, ласково ткнулся в ладони и взметнулся в небо. Я завела руку за спину, чувствуя, что от неслышного остальным приказа ножны за спиной исчезли, и сталь сверкнула в лучах солнца ослепительным бликом, таким неуместно веселым в этой прелюдии конца. Мой враг все так же расслаблен – небрежная поза, руки в карманах, темно-синее равнодушие глаз. Ты не видишь во мне противника, я знаю, но я сотру это выражение с твоего лица и ннарисую новое. Кровью. - Глупо. – В его голосе ноль эмоций. Словно передо мной стоит не арранкар, а машина. Машина смерти. Молчу. Нет смысла тратить на него слова, поэтому ответом становится атака. Короткая, чисто попробовать, присмотреться. Как я и думала, Он как и в прошлый раз не спешит обнажать меч – мой клинок небрежно остановлен ладонью с узкими длинными пальцами и так же небрежно отброшен с такой силой, что оказываюсь от него в нескольких шагах. Что же, ясно – простой катаной его не взять, уровень не тот. Да и поможет ли мне шикай, если в прошлый раз, в Руконгае, я не смогла даже немного ранить его? Пусть, даже не смотря на тайные тренировки, я чувствую, что мой враг намного сильнее меня, я не могу отступить. Дьявол, почему зверь внутри меня молчит именно сейчас, когда так нужна его сила?! Нет нужды смотреть вниз, чтобы ощутить взгляд десятков шинигами. Кривлю губы в ироничной усмешке – и стоило так стараться ради сохранения тайны, если сейчас все старания пойдут прахом. - И это все? Зря я отпустил девчонку, - в его голосе проскальзывает первая эмоция: намек на сожаление. Я делаю шаг навстречу, крепче сжимая в руках меч. К черту тайны.. К черту принципы. Сколько можно прятаться? - Это и есть твоя решимость? – Еще один оттенок, на этот раз - презрение. Решимость? Какова моя решимость?.. - В таком случае, мне здесь нечего делать. – Он щелкает пальцами, и за его спиной бесшумно раскрывается черный провал, разывая пространство. – Девчонку я убью потом, не устраивая показательное выступление. Я делаю еще шаг; пальцы сжаты с такой силой, что уже перестаю чувствовать их. - Хочешь узнать мою решимость? – собственный чужой голос бьет по натянутым, как струна, нервам. – Смотри. Сталь под ладонью теплеет и через секунду практически обжигает, по венам течет уже не кровь, а кипящая лава. - Взметни пепел огненным танцем, Сэйко! Тренировки принесли свои плоды – меч стал высвобождаться быстрее, но все еще недостаточно быстро, и это делало меня уязвимой. Я давно поняла, что прежде чем возникнуть в измененном виде, катана должна полностью исчезнуть. И этот короткий промежуток времени я оказываюсь полностью безоружной. Он мог бы убить меня, пока я стояла с голыми руками, но он лишь внимательно наблюдал, чуть наклонив голову набок. Изменившийся занпакто тяжелее обычной катаны, благо, я успела к этому привыкнуть. От гарды вниз бегут серебряные волны, срываются с кончика крупными тяжелыми каплями и невесомо тают в воздухе. Шикай. Высвобожденный меч. Начнем. - Круг первый – огненный танец… … - Неплохо. Но недостаточно, чтобы победить меня, – клинок с темно-синей рукоятью бесшумно входит в ножны. Ветер взметает длинные волосы необычного полночного цвета. - Стой! – я пытаюсь встать с земли, куда мы переместились в процессе боя, но раненая нога не слушается, а рубашка и штаны в некоторых местах уже промокли от крови, – еще не конец! - Если ты продолжишь, то умрешь, - холодно констатирует он, глядя на меня сверху вниз. Крепче сжимаю рукоять липкими от крови пальцами, все еще не веря, что так позорно проиграла за какие-то несколько минут. - Еще не конец! – упрямо выкрикиваю я, стараясь забыть о боли, пульсирующей в ране, перечеркнувшей плечо, о разрезанных под коленом связках, лишь сильнее прижимаю ладонь к самой глубокой ране на животе, которую он нанес голой рукой. Неужели это мой предел? Так мало… Он молча поворачивается и делает шаг в черный провал. - Стой! – я пытаюсь броситься за ним, но резкая вспышка боли заставляет скорчиться на земле. Когда в глазах проясняется, рядом уже никого. Ушел. - Ты ослушалась приказа офицера. Я вздрогнула, подняла голову - холодный взгляд стальных глаз, белое хаори, черные пряди, падающие на аристократическое лицо. Кучики Бьякуя – капитан шестого отряда, живая легенда Готэй-13, самый сильный капитан за все поколения клана Кучики – одного из Четырех Величайших Родов. - Ты в курсе, какое наказание получает член отряда, ослушавшийся офицера? Я упрямо наклонила голову. Не собираюсь оправдываться, не в этот раз, да еще и перед чужим капитаном. - Кучики, мой четвертый офицер может делать все, что захочет, и тем более сражаться вопреки приказу пятого офицера. – Кенпачи, с выглядывающим из-за его плеча ужасно довольным лейтенантом, незаметно возник рядом. – Поэтому наказывать ее никто не будет. Кучики нахмурился. - Четвертый офицер? Кенпачи не обратил на него никакого внимания. - Кисара, пошли, - бросил он. Я тупо посмотрела ему в спину. Я – четвертый офицер?! Бред! Мне снится. Такого просто быть не может - за кидо-типный занпакто Кенпачи, по меньшей мере, должен был меня четвертовать. - Кисара! – недовольно рыкнул капитан. Я не успела ответить, за меня это сделала капитан Унохана, появившаяся рядом как тень: - Боюсь, она не сможет идти, Зараки, у нее перерезаны сухожилия под коленом и довольно глубокая рана в брюшной полости. Ей необходимо лечение, конечно, если тебе еще нужен твой четвертый офицер. Кенпачи недовольно скривился, но спорить не стал, лишь прорычал: - Кисара, если еще раз помешаешь мне – убью! - Хай, Зараки-тайчо. И уже уходя добавил: - А если еще раз проиграешь, выпру из отряда, наплевав на приказ старика! Несмотря на пронизывающую боль, я против воли улыбнулась. Вы не изменились, тайчо, но я поняла, что только теперь окончательно приняла вас не разумом, а сердцем и душой. Капитан. Мой капитан. Вы сохранили мою гордость, поняли, насколько важен для меня был этот бой, и приняли это, позволив сразиться вместо вас, хотя не могли не знать, что я обречена на поражение. Значит ли это, что и вы приняли меня как одну из ваших подчиненных?.. Как бы то ни было, я последую за вами хоть в ад, как и все в нашем отряде. - Спасибо, тайчо.