Выбирая тьму

-Значит, бакенеко… - медленно произнес Стайлз, наблюдая за Рейн. Он отложил на стол старую книгу, которую она ему дала. Девушка жадно пила молоко прямо из упаковки, усевшись на кухонной столешнице. Она закрыла глаза и, вот уже минуту, не отрывалась от горлышка бутылки. Пара капель стекли с уголка ее рта, оставив светлую полоску на коже. Хьюстон запрокинула голову назад, опустошая бутылку, а затем с чувством выдохнула. Слизнув остатки молока с губ и ладонью смахнув капли, она, довольная, наконец-то ответила. -Да, - Рейн ловко спрыгнула на пол и открыла холодильник. С пару секунд осмотрев его, она повернулась к Стайлзу. – Он пустой. -Он не пустой, а свободный, - Стилински неоднозначно махнул рукой и опустился на стул. -Тут разве что мышь не повесилась, - с некой горечью сказала девушка, про себя отмечая, что даже мышь сейчас была бы кстати. -И тебя не беспокоит тот факт, что внутри тебя засел дух оборотня? – юноша внимательно наблюдал за подругой, замечая, что в ее движениях появились изменения. -Я бы так не сказала. Да, я хочу знать, как это произошло со мной, но сейчас меня волнует просьба твоего отца и твои кошмары, - Рейн закрыла холодильник и подошла к Стайлзу, опуская руки ему на плечи. Сейчас она четко ощущала влияние кошачьей натуры внутри нее, которое отзывалось с большей отдачей с каждой минутой, словно набирая силу. Рейн поражал тот факт, что тело не оказывало сопротивления ее новому существу. Ей нравилось это, как и нравились обостренные чувства ко всему окружению. Девушка замерла в напряжении, прислушиваясь к звукам, доносящимся с улицы. Кто-то быстро приближался к входной двери, принося с собой резкий и дикий запах. Дверь в дом открылась и на пороге появился Скотт Маккол. Он радушно улыбался и сделав шаг вперед произнес: -Привет, Рейн! Наконец-то ты… - но теплого приема не вышло, парень остановился и изумленно смотрел на девушку. Ее глаза беспокойно расширились, а на губах отразилось подобие оскала. Смотря на него исподлобья, Рейн попятилась назад, а из ее груди вырвался низкий звук, напоминающий шипение. Ее хрупкая фигура сжалась, словно готовясь к прыжку, а глаза сузились в прищур. Оперившись на столешницу, она сморщила свой маленький нос и зашипела, словно дикая кошка. -Рейн, - Стайлз резко встал и протянул руки вперед, стараясь отгородить себя от возможной опасности. Она перевела взгляд на друга, от чего у того кровь застыла в жилах. Такой ее он никогда не видел, девушка, стоящая перед ним, была не знакома ему, ее глаза были совершенно дикие, ставшие чернея черного, она вся излучала опасность и напряженность. -Я думаю, тебе надо успокоиться, - размеренно произнес Стилински и шагнул к Рейн, по-прежнему не опуская рук. Она судорожно вдохнула и ее взгляд вновь стал принимать знакомый вид. Мышцы лица расслабились, а жуткое шипение превратилось в сбитое дыхание. Теперь она смотрела растеряно, кидая взгляд то на Стайлза, то на Скотта. -Что это было? – тихо спросила она и весь ее вид выдавал испуг. -Кажется, кошка внутри тебя настроена несколько враждебно, - юноша медленно подошел к ней и взял за руки, стараясь успокоить ее внезапную ярость. – Ты как? -Такой резкий прилив страха и ярости. Я не хотела, Скотт, прости! Я не знаю, что на меня нашло, - виновато произнесла Рейн. -Что с тобой? – Скотт, находящийся в неведении не осмеливался нарушить дистанцию. – Что за кошка? О чем вы? -Ну, если коротко, я приютила в себе дух бакенеко, кота-оборотня, - Рейн окончательно пришла в себя. – И теперь все что я чувствую, это запах псины. Ты уж извини. Парень медленно подошел ближе, от чего Рейн напряглась, но сохранила человечность. Она улыбнулась ему, показывая, что контролирует ситуацию, крепче сжав руку Стайлза, чтобы отвлечь себя от навязчивого запаха оборотня. -Я только что был в доме отца Малии. Я не смог найти ничего подходящего, - Маккол покачал головой. Пару часов назад шериф уехал, чтобы принести близкую для девочки вещь, по которой Рейн могла бы найти ее. – Нет запаха, по которому я смог бы найти тело и нет никаких личных вещей ребенка, все насквозь пропахло собакой ее отца, либо просто детские мелочи. -Тогда у нас нет выбора, - вступил Стайлз. – Мы найдем ее тело так.

***

Трое шли по ночному лесу, в поисках пропавшей девочки. Воздух был наполнен влажностью и запахом осенней листвы. -Знаешь, если отец прав, то в городе есть оборотень, которого мы не встречали, - Стайлз пнул камень, который шумно отлетел в листву. -Я знаю, - Скотт посмотрел на экран телефона, сверяя их направление по навигатору. -Если это окажутся какие-нибудь тройняшки, сливающиеся в какого-нибудь трехголового пса, меня это напрягает. -Да, меня тоже. Даже больше, чем то, что я не могу контролировать свою трансформацию в бакенеко, - Рейн бесшумно перепрыгнула ветку на своем пути и схватилась за рукав Стайлза. В лесу раздался вой. Стайлз идущий позади Маккола вторил за подругой и ухватился за парня, дернув его руку так, что тот выронил телефон. -Прости. Просто ненавижу вой койотов, - отрапортовался парень, смотря, как телефон падает вниз по склону в яму. Он глухо скатился вниз и упал в неглубокую лужу. Компания быстро спустились за ним, шурша листьями. -Еще работает, - Скотт вытащил из воды телефон и отряхнул его. -Дайка мне фонарик, - Рейн потянулась к руке оборотня, забирая фонарь, и посветила вперед. Ее новое зрение позволяло лучше видеть в темноте, но человеческие слабости все еще были ей не чужды. –Кажется мы нашли ее. Свет фонаря осветил перевернутую машину недалеко от них, которая больше напоминала груду металла. -Почему они не забрали ее. Это же улика, - удивился Скотт и двинулся вперед. -Не знаю. Возможно потому, что слишком большая, - предложил Стайлз, осматривая машину. -Глянь-ка, - Рейн направила фонарь в сторону, освещая на металле длинные рваные полосы. – Похоже на когти животного. -Выходит, это был оборотень, - Скотт провел рукой вдоль полос, убеждаясь в оставленных следах. -Значит, отец был прав, - Стайлз перехватил фонарь у Рейн и, нагнувшись, полез в перевернутую машину. Он продвинулся немного вперед и вытащил небольшую игрушку, маленького пупса. Рейн и Скотт подошли ближе к парню, внимательно рассматривая находку. Старая испорченная кукла в руках Стилински издала механическое шипение и произнесла «Хочу кушать». В гробовой тише леса звук из пупса разнёсся как гром среди ясного неба, перепугав их. Стайлз выронил куклу, быстро отшагнув назад вместе с друзьями. Рейн взвизгнув, ухватилась за парней, с опаской выглядывая из-за них на игрушку. -Меня чуть кондратий не посетил, - передернув плечами отшутился Стайлз. Ночную тишину вновь пронзил вой, с последующим рычанием. -Скажи, что ты тоже это видишь, - Скотт одернул рукав Рейн и прищурился, всматриваясь в темноту. -Вижу, - прошептала девушка, крепко вцепившись в кофту Стилински. Она приподнялась на носочки, выглядывая из-за его плеча, затаив дыхание. Во мраке, среди ухабистой местности и камней было движение. Маккол, быстро среагировав, рванул в темноту. -Скотт, подожди. Скотт! – закричал Стайлз, когда друг скрылся в ночном покрове. Оборотень быстро бежал среди деревьев, в погоне за диким зверем. Животное бежало прочь от него, набирая скорость, но Скотт не отставал. Ловко парируя между соснами, юноша почти догнал койота. Впереди был небольшой обрыв, который зверь преодолел без труда. Койот мягко приземлился на другой стороне. Скотт прибавил скорость и на самом краю обрыва, оттолкнулся, преследуя зверя. Оказавшись на той стороне, Маккол нос к носу столкнулся с животным. Глаза парня окрасились в алый, выдавая сущность Альфы. Койот, рыча, оскалился, а затем его желтые глаза сменили свой цвет, становясь небесно-голубыми. Зверь попятился назад и убежал прочь. -Малия? – ошарашенно произнес Скотт, когда зверь сбежал. Тем временем, Стайлз и Рейн пробирались через заросли, поднимаясь вверх по склону. Парень шел впереди, освещая фонариком путь. -Ты уверена в том, что чувствуешь? – он повернулся к девушке и протянул ей руку, чтобы помочь подняться выше. -Уверена. Это странное чувство внутри, которое не описать словами. Я ощущаю, что она где-то рядом, - Рейн поравнялась со Стайлзом и осмотрелась. – Вон там, там что-то есть. Они поднялись еще выше и оказались перед небольшой каменной норой. Сбоку раздался хруст веток и ребята обернулись. Скотт стоял недалеко от них, тяжело дыша. -Скотт, мы кое-что нашли, - обрадовавшись другу, произнес Стайлз. -Я тоже. -Это похож на логово, - Рейн пригнувшись вступила в пещеру. Сильный запах койота ударил в нос, отчего она зажмурилась. -Это ее логово, логово Малии, - Скотт подошел ближе. -Что значит Малии? – удивился Стайлз. -Она жива, - прошептала Рейн, поднимая с земли старую курточку. – Я чувствую не ее призрак, а ее запах. Она обратилась, а не погибла. -Именно, я смотрел койоту прямо в глаза и они светились, как мои. Рейн положила детскую вещь и, не в силах больше терпеть запах, вышла из логова. Она быстро спустилась вниз, оставляя позади ребят. Голова сильно гудела, а нос щипало, отдавая болью в горле. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Тревожные мысли не покидали ее, окутывая изнутри, поглощая каждую клеточку ее организма. Все, что происходило с ней с момента как она переступила ворота «Дома Эха», это были не ее прежние ощущения. Восприятие изменилось и девушка была не уверена, что в ней осталось хоть немного от прежнего дара. -Эй, ты чего? – к ней подошел обеспокоенный Стайлз, положив руку ей на плечо. -Мне кажется, что я больше не чувствую духов. Только обоняние и осязание оборотня. Как будто бакенеко внутри меня подавил мои способности, выжав их из меня, - девушка грустно посмотрела на друга. – Я боюсь этого. А что если я стану опасной? Если не справлюсь? Сейчас, находясь на свободе, я начинают думать, что в больнице я не представляла угрозы. -Не говори так, ты нужна нам здесь. Нужна мне, - Стилински притянул ее к себе и заключил в объятья. – Мы справимся со всем этим. Рейн кивнула пару раз и положила голову на плечо друга.

***

Хьюстон крепко прижимала учебник к себе, стараясь не выдавать беспокойство за первый день в школе. Кабинет истории навеял ей неприятные воспоминания прошлого года, отчего она нервно переминалась с ноги на ногу. Девушка смотрела по сторонам, изучая учеников и нового преподавателя. После весьма тихой больницы, ей казалось, что сейчас она в центре рок-концерта, болтовня учеников лилась отовсюду, в разы увеличиваясь в громкости через чутких кошачий слух. В кабинет вошла миловидная азиатка, кротко посматривающая в сторону Скотта. Рейн задержала на ней взгляд, чувствуя положительные эмоции по отношению к ней, хотя видела ее впервые. Странное теплое покалывание разлилось по кончикам пальцев. Из раздумий ее вывел легкий толчок в бок от Стилински, на который она тут же отозвалась, развернувшись обратно к компании Эллисон, Стайлза и Скотта. -Логово находится вот здесь, - Стайлз указал на карту в планшете. -Это сокращает границы поиска. Койоты ходят по одним и тем же тропам, - оценив карту, Эллисон продолжила. – В логово она не вернется. Сейчас охотники ищут ее, ко всему прочему и ее отец настроен поймать койота. Звонок на урок отвлек ребят от проблемы. -Мне пора. Держите меня в курсе! – девушка поправила сумку на плече и вышла из класса. Они быстро расселись по местам. -Ну что ж, начнем, - начал преподаватель. – Мы с вами обсуждали лагеря для военнопленных. В нашем учебнике есть глава, которую я хотел бы обсудить поподробнее. Может кто-нибудь хочет прочитать ее для нас? Стилински, как насчет вас? -Может кто-то другой? – парень покрутил карандаш в руке. -Все принимают участие в уроке, мистер Стилински. -Ладно, - Стайлз поднялся с места и вышел к доске. Рейн проводила взглядом выходящего парня, а затем переглянулась со Скоттом. Тот лишь обеспокоенно смотрел, не зная, как поступить дальше. Вновь возвращаясь взглядом к Стилински, девушка, переживая, закусила губу. Парень, стоящий перед классом, нервно бродил глазами по тексту, а затем, пошатнувшись, ухватился на край стола. Его сильно зашатало и было видно даже человеческими глазами, что его рассудок помутнел. -Стайлз, ты в порядке? – Рейн подскочила с места, не в силах больше наблюдать за происходящим. Юноша ничего не ответил, лишь мутным взглядом смотрел куда-то вперед себя, не замечая окружающих. Хьюстон подбежала к Стайлзу и обратилась к учителю: -Я отведу его в медпункт, - быстро среагировав, Рейн подхватила парня под руку и повела к выходу. Она не помнила, как они дошли до ближайшего туалета. Все что Рейн запомнила, это прерывистое дыхание Стайлза, которое со свистом слетало с его губ. Зайдя в уборную, он словно слепой, выставил руки вперед и, заплетаясь, побрел к раковине. Он ухватился за края, с такой силой сжав пальцы, что они побледнели. -Стайлз, посмотри на меня, - испуганно начала Рейн, наблюдая, как друг в секунды покрылся испариной. – У тебя что, приступ паники? Парень ничего не ответил, лишь покачал головой. -Это сон. Это просто сон, - голос Стайлза срывался, переходя на хрип. -Это не сон, все по-настоящему. Ты здесь! Вместе со мной. Но реакции не последовало, он по-прежнему твердил свое. Рейн показалось, что еще мгновенье и он отключиться. Ей срочно нужно было что-то предпринять, с этой мыслью она взяла себя в руки и решительно посмотрела на парня. -Ладно, - девушка откинула волосы назад, заправляя пряди за уши. – Как ты это делаешь? Как ты различаешь, что сон, а что реальность? -Пальцы, считаю пальцы. Во сне их больше, - задыхаясь ответил Стайлз, через зеркало смотря на подругу. -Сколько сейчас пальцев? – Рейн подняла ладони, согнув несколько пальцев, но Стилински не обращал внимания, поглощённый паникой. – Эй! Посмотри на меня! Ну же, Стайлз! Смотри на мои руки и считай вместе со мной. Голос девушки был твердым и настойчивым, от чего парень усомнился в своих предположениях о сне. Он развернулся к ней, упираясь в раковину, чтобы не упасть на пол. -Один, два, - начал юноша, концентрируясь на руках Рейн. Она разгибала пальцы один за другим. -Ну же, продолжай, - жалостливо произнесла девушка, когда Стайлз остановился и, вновь ухватившись за край раковины, опустил голову. -Три, четыре, - откликнулся он, собрав все силы. -Пять, - закончила Рейн за него, разогнув большой палец правой руки. -Шесть, семь. -Восемь, - помогала считать Хьюстон. -Девять, десять, - Стайлз тяжело выдохнул. -Десять, - повторила Рейн и на ее лице проскользнула легкая улыбка. Взгляд Стилински снова стал ясным и он, опомнившись, попятился назад. Уткнувшись спиной в холодную стену, он медленно сполз вниз, смотря на подругу. Она была сосредоточена и каждая мышца на ее лице находилась в напряжении. Среди сумбурных мыслей, парень уловил одну, очень важную для него сейчас. Эта маленькая хрупкая девушка только что вырвала его лап паники, прекратив его кошмар. -Какого черта происходит со мной? – прошептал он, по–прежнему всматриваясь в ее лицо. -Мы это выясним. С тобой все будет в порядке, - уже спокойней произнесла девушка, опускаясь напротив него. -Уверена? А с тобой? Рейн, в тебе дух оборотня, который может быть крайне опасен, а я просто схожу с ума. Ничего не выйдет. Мы не сможем, - Стайлз покачал головой, одолеваемый отчаяньем. - Мы не сможем помочь Малии. Мы вообще никому не можем помочь. -Мы попытаемся, - Рейн придвинулась ближе, оставляя небольшое расстояние между ними. – Мы хотя бы попытаемся. Она протянула к его щеке руку и осторожно погладила по ней. Потерянность во взгляде парня не давала ей покоя, разрывая внутри обезумевшее от беспокойства сердце. Сократив оставшиеся сантиметры между ними, она прильнула к губам Стайлза, запечатлев на них короткий поцелуй, оставляющий след горечи и не угасшей надежды на лучшее.