Я не сдамся, даттебайо!

      По вечерним улицам Конохи то тут, то там снуют люди. У всех жителей Деревни Скрытого Листа на лицах сияют улыбки, глаза многих подернуты хмельной дымкой, но она не может скрыть радости. Повсюду слышался смех: тонкий и звонкий, как перезвон колокольчиков, то громкий и грубый, словно камнепад в горах. И тот и другой до краев наполнен счастьем. Ведь сегодня шесть лет со дня победы над Демоном-Лисом, кровожадным Кьюби но Йоко. Шесть лет назад, при нападении Лиса, великий Йондайме Хокаге Конохи пожертвовал своей жизнью ради безопасности родной деревни. Однако Четвертый Хокаге не смог уничтожить Лиса до конца.       Посреди улицы стоит маленькая светловолосая девочка, коротенькие волосы все время лезут в глаза, но малышка не убирает их. Челка скрывает глаза, значит, и обзор, значит, и счастливые лица, меняющиеся, стоит только им увидеть девочку. Губы кривятся в брезгливой усмешке, нос морщится, словно почувствовав что-то неприятное, глаза смотрят сверху вниз холодно. Малышка опускает взгляд, сжимает маленькие кулачки.       Почему?..        Дети перешептываются за спиной, мерзко хихикая. Вперед выходит мальчик, на голову выше блондиночки. Замахивается и наотмашь бьет малышку по лицу.       - Демон! - кричит он под смех остальных детей.       - Молодец, Рю!       Из голубых, словно остекленевших, глаз капают слезы.       За что?..       Ее резко хватают за ворот футболки и оттаскивают в переулок, подальше в тень. Там сбивают с ног, девочка падает, больно ударившись коленками и марая одежду. Удары сыплются со всех сторон, слезы застилают глаза, смешиваются с землей. Кто-то хватает ее за волосы, заставляя встать, при этом чуть не выдрав золотые локоны с корнем. Глаза открываются, она видит все того же мальчика.       - Из-за тебя мой брат погиб! - слова доносятся глухо, будто она окружена каким-то барьером, но все же тихий ответ срывается с ее губ.       - Прости...       Тихое извинение приводит мальчика в бешенство, занося кулак, он готовится ударить. Девочка видит это и покорно закрывает глаза, возможно, после этого удара девочка потеряет сознание. Еще одна слеза скатывается вниз по щеке и разбивается о землю.       Секунда, вторая, боли нет.       Приоткрыв один глаз, видит зачинщика, кулак дрожит, но не из-за того, что Рю не может решиться ударить ее, что-то держит его.       - Как же все проблематично, - эти слова малышка слышит отчетливо.       Из темноты выходит еще один мальчик - серая футболка, черные шорты, каштановые волосы, собранные в хвост на затылке. Черные глаза смотрят мрачно и угрожающе на обидчиков.       -Кто ты такой?! - кричит Рю. - Немедленно отпусти меня. Хуже будет. Ребята хватайте его!       Никто из детей не шелохнулся.       - Нара Шикамару - короткий ответ. Дети боятся даже дышать.       - Ребята, нас больше, он ничего не сделает, - надрывается Рю.       - Знаете, я могу применить Технику Теневого Удушения, - скорее хвастливо, нежели угрожающе произносит Шикамару.       Переулок каким-то магическим образом опустел. Остались только светловолосая девочка и два мальчика. Пальцы разжимаются, малышка падает на колени.       - Сейчас я развею технику, у тебя минута на позорное бегство.       Тело, наконец, слушается своего хозяина и бросается наутек. Шикамару подходит к пострадавшей, та судорожно всхлипывает и прижимает ручки к груди.       - Ты как?       - Х-хорошо, - дрожащим голосом говорит она, - почему? Почему они так со мной? Что я сделала? - слезы новым потоком катятся по лицу.       Неожиданно маленькая рука ложится на голову и начинает гладить. А слова полные уверенности и заботы проникают в уши.       - Не плачь. Никогда не плачь. Мама говорит, что любые трудности легче перенести с улыбкой. И ты улыбайся. Улыбайся так, чтобы каждый, посмотрев на тебя, не смог не улыбнуться в ответ.       Голубые глаза распахиваются в неверии.       - Спасибо... Шикамару.       Она поднимает голову и смотрит прямо в глаза своему спасителю. Мокрые волосы облепили щеки, открывая обзор на миленькое личико и искреннюю, счастливую улыбку. Уголки губ мальчика поднимаются вверх.       - Пошли, отведу тебя в больницу. Узумаки Наруто, верно?       - Да.