Эра Х

Погода в пустошах, она как девушка - переменчива и необъяснима. Вот если вчера была жара невыносимая, это не значит, что так будет завтра и послезавтра. Так и сегодня. Утро выдалось прохладным, а днём, хотя и припекало солнце, порывы ветра охлаждали эту землю. Потому, ребята шли в приподнятом настроении и бодрствовали. В отличии от вчерашнего дня, они много разговаривали и смеялись. Аномалий пустошей почти не встречалось на их пути. Вдалеке когда - никогда тускло мерцал Огонёк, а значит, он был очень далеко. Так проходили часы второго дня пути, что не мог вещать ничего особенного. Но вот... "Товары Скетча" - гласила жирная вывеска на сиреневом шатре, поставленном среди пустошей. Сам же Скетч был торговцем. Жил он именно здесь, на этом месте, в этом шатре. К нему не часто забредали путники, а даже если и забредали, то совсем не богатые. Он было думал, что стоит отказаться от этого дела, но всегда при таких мыслях стряхивал головой избавляясь от них. Скетч любил своё дело, и хотел помочь людям. Это была его цель. Каждый день с утра и до позднего вечера, он искал товары и приносил их в свой шатёр. Так и жил. Жил и верил, что наступит день, когда он всё - таки сможет помочь хоть кому-то в чём - либо. А может, этот день настал? Иккит и Следопыт всё так же весело топали по пустыне. Коня было доверено Иккиту, за то, что он спас обоих этой ночью. Внезапно, их взору открылся шатёр. Большой, с мачтой и флагом, он стоял гордо, среди этих белых пустошей. - О, здравствуйте, дорогие путники! Скетч бежал им на встречу с распростёртыми руками, и орал: - Не проходите мимо! Пополняю боезапас! Еда, отдых, что захотите! Иккит и Следопыт, разом пожав плечами, проследовали за торговцем. - Ну, смотрите, думайте... Когда же ребята зашли в шатёр, они изумились - с виду - то, совсем маленький и неприметный, а внутри - огромный, забитый до верху различными товарами базар! - Думаю, мы можем много чего приобрести. Глаза Скетча округлились. Он был так счастлив, что услышал наконец эти слова. - Для вас скидки! - О, хорошо - то как... Мы идём к Убежищу, сами понимаете, путь не близкий, - сказал Следопыт и достал мешочек с медными и алюминиевыми крышками от бутылочек. (*Это валюта пустошей - крышки от колы, и других напитков.) Купив немного боеприпасов и еды, они хотели было уже идти, но Скетч решил затормозить их. Это был пожилого возраста мужчина, низенький, сгорбленный, почти лысый добряк, который практически лишился разума, но не лишился сердца. - Постойте, дорогие путники! Не хотите ли остановиться на ночёвку здесь? Не дорого! Постояв, подумав, Следопыт согласился. В ту же секунду, Скетч отправился показывать путникам их временное "Убежище". За торговой стойкой была лестница. Именно она вела в комнаты, которые сдавал Скетч. Всего комнат было три - одна его, и две для постояльцев. Он провёл их в первую комнату. Что же, это было небольшое помещение с двумя гамаками под потолком, прикреплёнными тросами и верёвками, сделанных из рыбацких сетей. На полу стоял стол и два стула. На столе обжилась старенькая лампа, а возле неё несколько свечей. У стены стояла тумбочка. В тумбочке - две тарелки, одна вилка и одна ложка. А также две алюминиевых кружки. - Не номер люкс, конечно, но что - то в этом есть. А, Следопыт, - Иккит вопросительно посмотрел на напарника. - Хорошо, берём. Рассчитавшись со Скетчем, они стали располагаться в комнатке. Сегодня они уже никуда идти не хотели, потому, залез на гамаки, завалились спать.