Принцип эквивалентности

Стэнли начал просыпаться, когда услышал шаги на лестнице — пятая ступенька всегда скрипела, — и он поморщился, нехотя вырываясь из плена прекрасного сна, в котором они с Фордом находились рядом на борту их корабля. Только они вдвоем, шумящая вода и бесконечные просторы путешествий только для них двоих. Сон приятно грел веки, но пятая ступенька умудрилась все разрушить, поэтому Пайнс-старший разлепил глаза и, зевнув, уселся на кровати, прижимая в груди подушку и борясь с накатившей на него дрёмой. Дверь в комнату открылась, и вошел Форд, из одежды на котором было только одно полотенце. Он холодно кивнул Стэнли, что очень последнего огорчило, и, пройдя к шкафу с одеждой, стал рыться на своей полке. В это время Ли откровенно пялился на брата, сжимая подушку в руках — он ласково оглядывал узкие плечи Форда, дорожку позвонков уходящую за полотенце, прямые и ровные ноги. Когда Стэнфорд, найдя нужные вещи, развернулся, Ли вполне мастерски сделал вид что разглядывает стоящие на столе часы, время было довольно раннее. Ему также повезло, что Форд не заметил румянец на его щеках. — Выспался? — поинтересовался Форд, выуживая из шкафа свежее белье. — Голова не болит? Ли воспрянул духом и весело посмотрел на брата. — Ты что, я как огурчик, — он гордо выпятил грудь. — В чём, а в выпивке я мастак. Форд беззлобно улыбнулся и покачал головой. — Нашел чем хвастаться. Он на секунду замер, понимая, что ему нужно переодеться. Обычно они с братом не стеснялись друг друга, но события последнего времени всё меняли. Но ведь Ли об этом знать не обязательно? Младший отвернулся от брата к своей кровати, разложил на ней одежду и, таки скинув полотенце, принялся поспешно одеваться. Стэнли заинтересованно поглядывал на брата, поймав себя на том, что… Оценивает его. А посмотреть было на что, хотя Форд и не блистал таким количеством мышц, в отличие от Ли. Щеки Стэнли вновь вспыхнули, и, чтобы брат, который уже заканчивал одеваться, ничего не заметил, он поспешно поднялся с кровати и, стащив со спинки стула свои спортивные штаны, переоделся. Подойдя к шкафу, он выудил оттуда первую попавшуюся футболку, и, держа её в руках, направился в ванную. Уже у выхода из комнаты повернулся к брату. — Я собираюсь на пробежку минут через семь, составишь компанию? Форд задумался, глядя в окно. Он не видел смысла в дальнейших упражнениях, так как пока брат ни с кем биться не собирался, а самому Форду, честно говоря, было лень просто так бегать. Но прежде чем ответить отрицательно, он вспомнил как тяжело дышал брат, упершись руками в колени после боя с хулиганами и как он кривился, прижимая руку к сломанным ребрам. — Конечно, с радостью, — он повернулся к брату и солнечно улыбнулся. Как бы там ни было, Ли всё еще с ним возился, и Форд понимал, что обязан брату многим. И что пробежка — наименьшее, что он может для него сделать. Ли улыбнулся, и окончательно исчез за дверью, оставляя Форда в одиночестве. Наскоро почистив зубы и умывшись, он взъерошил волосы и в этот раз не стал расчёсываться как обычно. Сейчас он больше походил на Форда, только без очков, да и улыбался по жизни больше. Стэнли поправил выбившийся петух и довольно подмигнув зеркалу покинул помещение, на ходу натягивая футболку. Обувшись, он сделал несколько разогревочных прыжков и принялся ждать брата. Форд не стал искать свой спортивный костюм, посчитав шорты и футболку достаточной одеждой. Всё таки, сейчас жарко, пусть еще и ранее утро, ко дню точно разогреет. Он осмотрел комнату, думая всё ли он сделал, и тут ему в глаза бросилась расческа брата. Она лежала на его прикроватной тумбочке рядом с небольшим зеркалом и кучей другого хлама. Стэнфорд криво улыбнулся, взял в одну руку расческу, в другую зеркало и как мог причесался. Вышло кстати довольно неплохо, и очень похоже на брата. Только очки были лишними, ну и мускулатура подкачала. Форд вздохнул и отправился вниз. — Выглядишь отлично. — Стэнли улыбнулся во всю ширь, встречая спустившуюся из комнаты немного ужавшуюся очкастую версию его самого. Ли всегда радовали такие спонтанные порывы, когда они с братом делали что-либо одно, находясь при этом в разных местах. — Только вот я не думал, что со стороны выгляжу таким мелким. — Ехидно заворчал Стэнли, вываливаясь на улицу и осматривая туманную дорогу. — Сегодня курсируем Молочный Пруд, есть идеи в какую сторону бежать? Он потянулся и, широко расставив руки, вдохнул свежий утренний воздух. Форд фыркнул, косясь на импровизированную челку брата. — Твоя прическа тоже на точную копию не тянет. Он резко затормозил перед близнецом, и, подняв руку, аккуратно поправил его растрепанные волосы, пальцами зачесывая их на бок, как сам обычно делал. На мгновение ему почудилось что он смотрит в зеркало. «В отражении вижу Стэнли, а в Стэнли — отражение. Я явно спятил». Тут Форд странно заулыбался, снял свои очки и нацепил на кончик носа брата. — Охо-хо, теперь я тут крутой, — пробасил он, близоруко щурясь, но при этом надувая грудь и демонстрируя хилые бицепсы. Стэнли сощурился, у него было не такое плохое зрение как у брата, хотя очки ему когда-то в детстве и выписывали. У Форда были не самые толстые стёкла в мире, и если не принимать во внимание некоторое головокружение, которое появлялось при резких поворотах вправо-влево-вверх-вниз, то они были бы даже удобными. — Крутость не измеряется в росте мышц, Стэнли. — Ли решил подыграть брату и заложив одну руку за спину второй поправил очки сползшие с переносицы. — Пора бы уже было выучить это, за все годы существования. Форд почувствовал что-то вроде бабочек в животе. Такая игра его здорово заводила. — Стэнфорд, ты такой зануда! — Младший развернулся на пятках и махнул брату рукой. — Погнали, хлюпик! Они побежали своим обычным маршрутом, но теперь Форд, близоруко щурясь, истекая потом, пытался бежать как можно дольше, а Ли специально изображал сбитое дыхание и время от времени останавливался «отдышаться». Форд ворчал что тот тормозит весь процесс, но в душе был благодарен брату за возможность самому незаметно выровнять дыхание и достойно продолжить игру. Они добежали до своих качелей и сели наоборот, не так как обычно. Ли задумчиво хмурился и смотрел на горизонт, а Форд активно раскачивался на качелях, прыгая с них в самой высокой точке их амплитуды и лихо приземляясь на ноги. После пары-тройки таких прыжков он снова запыхался и стал качаться более спокойно. — Эй, ботан, опять грузишься из-за результатов теста? — Хохотнул Форд. Он был в восторге от их с братом затеи и очень надеялся, что не выпал из роли. — Это не называется грузиться, туполобый, я вполне трезво оцениваю свои будущие перспективы, — Стэнли умело вошел в роль, и даже сложные конструкции предложений его почти не смущали. — У меня будут прекрасные оценки за тест, в отличии от кое-кого, прогулявшего все уроки по математике. Он не смог долго сидеть на месте и, тоже несколько раз оттолкнувшись от земли, подставил лицо прохладному ветерку. Ли замолчал, уставившись вдаль, на воду. Где-то поблизости от берега булькнула рыбка, чуть дальше — из травы застрекотал кузнечик, в тумане сверху запели птицы. Форд хмуро уставился в песок. Так вот значит как… Брат думает, что младший считает его тупым? Обидно. На самом деле Стэнфорд понимал, что у Ли абсолютно нормальные умственные способности, и по жизни он даже лучше соображает, и что у него нет причин комплексовать из-за одаренного брата. Форд понимал, что скорее он сам исключение из правил и не вписывается в социум, чем близнец. А если бы Стэнли еще не ленился… Но это уже другая история. Тут он задумался о прогуле пар по математике. «Все» это конечно перебор, но в общих чертах… — Да ладно. Если ты такой умный, скажи, какой у тебя ответ в пятом? — Форд очень старался вернуть задорный голос, но напряжение всё-таки проскакивало. Ли удивился, но, поправив очки, решил остаться в роли. — Что ты несешь, я не обязан всё помнить. — Та брось, этот тест вчера был. Ну же, ботан, или стыдно сознаться что накосячил? Стэнли честно напряг мозг пытаясь вспомнить. — Вроде «Б». — Вроде? — Точно «Б». — А в восьмом? — Это уравнение? — Ага. — У меня там семнадцать вышло. — А в последнем? Задача? — Тридцать четыре. Форд в душе похолодел. Ни один ответ не был правильным. И это были самые тривиальные примеры. Он с ужасом осознал, что брат завалил тест. И почему им раньше в голову не пришла мысль сверить ответы?! Ах да, они же не разговаривали. — А что? — Стэнли обеспокоило испуганное лицо брата. — Ты накосячил? Стэнфорд опустил голову, зачесанные волосы упали на глаза. — Да. Накосячил, — честно ответил он своим обычным голосом. Ведь он правда облажался с подготовкой брата. Нужно было идти с самых азов, а он самонадеянно их пропустил. Вот же идиот. Стэнфорд Пайнс, ты никчемный и бесполезный. Форд медленно поднялся и привычно зачесал волосы пальцами набок. Ли тут же подхватился следом, выходя из роли. — Что такое? Я опять что-то не так сказал? Пайнс-младший аккуратно снял с него очки и одел на собственный нос. — Ты сейчас ответы на ходу придумал? — Не-а, я правда так написал. Плечи Форда совсем поникли. — Ясно. Слушай, я забыл, у меня там одно дело, мне нужно срочно бежать. Доберешься до дома сам? — Д-да, но может объяснишь что за дело? — Стэнли нервно запустил руки в волосы, возвращая их в свою обычную прическу. — Форд? Брат не ответил, просто молча развернулся и припустил прочь, оставляя Ли одного на пляже. Не в первый раз, и ему показалось, что не в последний. Стэнли повернулся к качелям и, игнорируя шатающиеся правые качели, уселся на свои левые. Сгорбившись, он уставился на воду, совсем не понимая что происходит между ним и братом. *** Форд не умел долго бежать, у него тут же сбивалось дыхание и начинало адски колоть в боку. Это была одна из причин его нелюбви к спорту. Поэтому он быстро запыхался и перешел на быстрый шаг. В голове была паника и ни одной конкретной мысли что же делать. Кровь стучала в висках, словно подгоняя вперед. Ноги несли его привычной дорогой и он быстро добрался их школы. Вокруг было очень пусто и тихо, все ученики во всю наслаждались заслуженным отдыхом. В отличии от него. Стэнфорд спокойно прошел мимо охранника, сделав каменное лицо и уняв дрожь в руках. Дедок даже не оторвал взгляда от газеты. Тихо и аккуратно пробираясь по коридорам, Форд быстро прокрался к кабинету математики. Скорее всего, их работы должны быть здесь. Через окошко в двери он заглянул внутрь. Кабинет был пуст. Парень медленно взялся за ручки двери и повернул. Тут он с замиранием сердца услышал щелчок. Воровато оглядываясь по сторонам, Форд проник внутрь и прикрыл дверь. В кабинете он увидел на столе початую кружку кофе и легкую куртку преподавателя на спинке стула. Значит, он скоро должен вернуться, а «на шухер» даже поставить некого. Замечательно. Форд принялся лихорадочно соображать где должны быть работы. Он стал аккуратно разгребать листки на столе, рыться в шкафчике и тумбочке, но без успехов. Внезапно он заметил портфель, стоявший под учительским столом. Он тут же нырнул под стол и (аллилуйя!) нашел там заветные бумажки. Они еще не были проверены и Форд быстро нашел их с братом работы. Обычно, они подписывали работы как Стэн и Стэнфорд. Учителей это устраивало, к тому же по оценкам было ясно, где чья работа. Форд ни на секунду не колебался. Он вылез из-под стола, нашел на столе учителя ручку и быстро дописал «форд» на работе брата, попутно исправив несколько ответов на верные. Правда, работу это не спасало. Потом он поставил на своей пару клякс и исправлений, для достоверности и поставил большое пятно на имени, рядом, максимально копируя почерк брата выводя «Стэн Пайнс». Тут ему показалось что он слышит шаги в коридоре. У него затряслись руки, он быстро запихнул работы назад, положил ручку на место и выскочил из кабинета. Благо, снаружи было пусто. Так что Форд, засунув руки в карман, быстро пошел прочь из школы. Скрип качелей не давал сосредоточиться, и это было на руку Ли, думать не хотелось ни о чем. Он оставался на пляже, разглядывая водную гладь, и ему на самую секунду показалось, что лето уже закончилось. Он наклонился, слыша как звенят цепи и ухватив горсть песка упёрся локтями о колени, наблюдая как песчинки утекают сквозь пальцы. Сегодня ему как никогда казалось, что он один в семье и у него никогда не было брата близнеца, настолько чужим и далёким казался Форд. Стэнли прикрыл глаза, слушая как волны накатывают на берег. Туман медленно расходился, открывая взгляду прекрасный вид на воду. У Стэнли всегда было плохо с рисованием, но если бы он был художником — он бы нарисовал это в самых нежных красках, которые бы у него были. Он открыл глаза. Ли не носил часов, а его внутренние часы всегда плохо работали, поэтому он не смог даже приблизительно определить время. Поднявшись с качелей и покачиваясь на онемевших ногах, он медленно побрел в сторону дома, ловя себя на мысли что он так и не закончил утреннюю разминку. Форда еще не было дома, Пайнс-старший определил это по отсутствию обуви в коридоре. Делать было решительно нечего, поэтому он поднялся наверх, переоделся в повседневную одежду и, захватив немного денег, вновь вышел из дома. Идти было некуда, поэтому он просто брёл по тротуару, разглядывая проезжающие мимо машины. А одиночество мстительной тварью грызлось изнутри. Он добрался до бара где они зависали вчера и так как вариантов особо не было завернул внутрь, мысленно пересчитывая наличные. Виски горчил и не шел вообще, но Ли усердно давился им, сидя за барной стойкой на высоком стуле. Отдалённо играла музыка и шумела какая-то веселая компания, а он потягивал скотч, и клял себя за то, что должен быть сильным. Форд, убежав из школы, завернул в местный маленький парк возле библиотеки и уселся на самую дальнюю лавочку. На душе было паршиво, и его грыз страх, что его обман откроется. Тогда он подставит и себя и брата. А еще он не знал как это повлияет на его собственный результат. И что у Стэнли по другим предметам… Вопросов было больше чем ответов. Форд метался, не в состоянии логично все объяснить и уже успел пожалеть о своем действии. Но потом он подумал какого будет жить без брата, и понял, что поступил верно. Наверное. Он перекусил хот-догом в ближайшем ларьке и отправился домой. Дом был пуст. Форд поднялся в их комнату, забрался с ногами на кровать и принялся выводить странные узоры в своем дневнике. Вскоре он заснул и блокнот выпал из его рук на пол. Стэнли завалился домой часов в десять — вечер был удивительно хорош. Он еще немного пошатался по улицам, вдыхая свежесть ночного города. Родители уже спали — завтра им нужно было уезжать из дома к каким-то очень дальним родственникам, которых Ли не очень-то знал, поэтому он как можно аккуратнее поднялся в комнату. Форд спал, свернувшись клубком на кровати, раскрытый блокнот валялся на полу. Стэнли наклонился за ним, пока он пытался поднять дневник с пола его повело в сторону, и виском он приложился об уголок стола. Сопя от боли, Стэнли таки справился с дневником, и посмотрел на брата. Хотелось дотронуться до его волос, сказать что всё будет хорошо, но всё что сделал Ли — заботливо набросил на него одеяло, а сам, дойдя до своей кровати, рухнул на неё, зарываясь лицом в подушку.