Душа командира

      Келл Тайнер и Тирия Саркин вошли в ангар, крепко взявшись за руки — время было уже позднее, отбой скомандовали час назад, но парочка взяла за правило совершать небольшую прогулку перед сном. Когда вы пилоты, а в Галактике идёт война, времени друг на друга почти не остаётся, и Келл с Тирией пользовались любой возможностью, чтобы побыть наедине. Ангар полюбился им особенно — после отбоя там оставалась только дежурная смена механиков и пара офицеров контроля, что в тесном пространстве корабля считалось просто роскошью. Молодые люди приходили сюда каждый вечер, смотрели на звёзды сквозь створ ангарных ворот, разговаривали и обнимались, ёжась от холода. Да, пусть это не самые комфортные условия для встреч, но пилоты не жаловались. Гораздо больше их волновало другое — если начальство узнает об этих вылазках, то по голове не погладит. Комэск был натурой неординарной и вспыльчивой, и подчинённые далеко не всегда знали, что от него ждать. После отбоя полагалось отдыхать, а не шастать в обнимку по кораблю, и Келл очень живо представлял себе, что услышит от коммандера Антиллеса, если тот застукает их с Тирией в ангаре в неурочный час. Но оба решили, что их прогулки стоят риска.       Молодые люди осторожно осмотрелись, как делали каждый раз, и хотели уже двинуться дальше, как вдруг Тирия резко остановилась и приложила палец к губам. Келл встал как вкопанный и взглядом спросил, что случилось. Девушка так же молча указала рукой в сторону истребителей их эскадрильи, и только тогда Тайнер заметил, что же её насторожило. Ближе к створу ангара стоял истребитель коммандера Антиллеса, и сейчас Ведж находился там же. Комэск забрался на крыло своей птички и сидел в полной тишине, вглядываясь в черноту космоса. И, что было ещё более странным, рядом с ним на крыле стояла открытая бутылка кореллианского виски, к которой задумчивый Антиллес время от времени прикладывался, даже не морщась. Казалось, он был так поглощён созерцанием звёзд, что не ощущал ни холода, царящего в ангаре, ни обжигающего вкуса напитка.       Келл и Тирия переглянулись. Значит, не они одни нарушают правила… Видеть обычно собранного коммандера здесь, в такой обстановке, было по меньшей мере необычно. Призраки очень мало знали о нём как о человеке, Ведж никого из них не подпускал близко, оставаясь для своих пилотов загадкой. Да, они понимали, что Антиллесу не чуждо ничто человеческое, но обычно комэск не позволял показывать при них своё истинное лицо. И тем более какие-то свои слабости. Призраки приняли это как должное и не лезли в душу к командиру, хотя иногда хотелось попробовать пробить его броню и поговорить о чём-то помимо войны и их непосредственных обязанностей.       Кажется, сейчас Ведж меньше всего ждал, что его заметит кто-то из своих, понадеявшись, что в столь поздний час никто не будет искать его в ангаре, чтобы нагрузить очередными проблемами и заботами. Командиру просто хотелось побыть в тишине, наедине с собой.       Келл шепнул Тирии.       — Кажется, нам лучше уйти. Не будем ему мешать, к тому же мне не хочется, чтобы босс заметил нас.       Девушка кивнула, но на её лице нарисовалось озабоченное выражение.       — Погоди…       Тайнер удивлённо посмотрел на возлюбленную.       — Что-то не так?       Саркин вздохнула.       — Возможно… Ты же знаешь, иногда Сила совершенно неожиданно даёт о себе знать, и сейчас я кое-что почувствовала.       Пилот встревоженно оглянулся на комэска, не заметил ли он их, но пока всё оставалось по-прежнему. Антиллес продолжал пить и пялиться на звёзды.       — Тирия, что ты почувствовала? Скажи мне.       Девушка снова вздохнула, покачала головой.       — Ему плохо…       Келл непонимающе уставился на неё.       — Кому? Командиру?       Тирия кивнула.       — Да. Я ещё утром заметила, что он какой-то не такой. Внешне вроде всё как всегда, но он закрылся ещё больше. А сейчас… Ему очень грустно. И больно. Его душа плачет… Я чувствую диссонанс в Силе.       Тайнер снова повернулся и присмотрелся к Антиллесу. Нет, он полностью доверял Тирии, но вот так внешне по командиру и не скажешь. Разве что наличие бутылки с виски… Кажется, сейчас их командир напивался с одной конкретной целью — чтобы забыться. Что же такого случилось?       Внутри как-то неприятно заныло. Ведж Антиллес был из тех людей, кого война много раз пробовала на прочность, но сломить так и не смогла. Призраки чувствовали себя с ним как за каменной стеной, его профессионализм, опыт и лётное мастерство вселяли в них уверенность и дарили спокойствие. Командир не раз и не два вытаскивал их из, казалось бы, безнадёжных ситуаций, и они привыкли, что Антиллес всегда сильный и знает, что делать.       Видеть Веджа одиноким, растерянным и несчастным было как-то странно… И неправильно. Может, именно поэтому он старался не подпускать к себе Призраков? Ради их же спокойствия? Келлу стало жаль комэска. Наверное, это ужасно тяжело — не иметь возможности поделиться своими истинными переживаниями… Здесь у Антиллеса был только один близкий человек, его заместитель Уэс Дженсон, но, видимо, даже ему командир не сказал ни слова.       Молодой человек вновь посмотрел на Тирию.       — Но… Что же делать? Ты же не можешь просто подойти к Веджу и спросить его, что случилось. Он всё равно не скажет, а мы с тобой ещё и огребём по полной программе.       Девушка вздохнула.       — Угу… Но и оставить его сейчас как-то неправильно. Я не знаю, что делать, Келл…       Оба погрузились в задумчивое молчание, наблюдая за командиром. Наконец, Тирия решилась и двинулась было в направлении Веджа, как вдруг рядом с ними прозвучал очень неприятный для Тайнера голос.       — Ну, и что вы оба здесь забыли?       Келл вздрогнул и развернулся на каблуках. Ситх подери этого Дженсона! Когда он успел подойти? Сейчас лейтенант стоял в паре метров от них, скрестив руки на груди и наблюдая за парочкой. У Тайнера привычно задеревенел затылок и неприятно засосало под ложечкой. Вот повезло так повезло… Если не получат нагоняй от командира, то от заместителя комэска — уж точно… Пилот понял, что надо что-то ответить, но язык словно прирос к нёбу. Поэтому Келл просто нечленораздельно хмыкнул.       Тирия, у которой, в отличие от Тайнера, были нормальные отношения с Уэсом Дженсоном, не растерялась.       — Лейтенант… Что случилось с командиром? Я чувствую, что ему плохо. Я бы хотела помочь, но не знаю, как.       Дженсон прищурился.       — Откуда ты узнала?       Девушка пожала плечами.       — Ниоткуда. Просто почувствовала… Лейтенант, вы же друг коммандера, наверняка вы знаете. Могу я что-нибудь для него сделать?       Уэс какое-то время молча разглядывал парочку, прикидывая, что им можно сказать, а что нет. Потом покачал головой.       — Я не думаю, что ты можешь помочь, Саркин. Про Тайнера я вообще молчу.       Альдераанец хмыкнул, но промолчал. Тирия настороженно посмотрела на Дженсона.       — А вы, лейтенант?       Уэс помрачнел.       — Возможно. Во всяком случае, я постараюсь. Кстати, вы в курсе, что уже давно отбой, и каждый из вас должен быть у себя?       Келл пробурчал «кто бы говорил», но спорить не стал — злить лейтенанта себе дороже. Но Тирия, к его удивлению, оправдываться и не собиралась.       — Так точно, сэр. Но вы уходите от темы. Пожалуйста, скажите… Что вообще происходит? Может быть, мы всё же чем-то сможем помочь?       Дженсон вздохнул.       — Настырная ты, Саркин… Спасибо, конечно, за участие, но здесь ты и твоя Сила бессильны. Есть вещи, которые не изменить и не исправить. Сегодня годовщина гибели родителей Веджа, поэтому он такой. Но я вам этого не говорил… Надеюсь, это понятно? И лучшим решением в вашем случае будет просто не лезть к нему, ясно?       Тирия серьёзно кивнула.       — Ясно, сэр. Спасибо, что сказали. Мне… жаль. Нам с Келлом, и правда, лучше уйти. Но… Вы ведь не оставите Веджа… То есть коммандера одного?       Уэс криво усмехнулся.       — Конечно, нет. А сейчас дуйте к себе в каюты, пока я не решил, какой из нарядов вне очереди мне нравится больше.       Дальше упрашивать парочку ему не пришлось. Келл и Тирия откозыряли и быстро смылись из ангара. Дженсон вздохнул. Наверное, зря он проболтался. Если Ведж узнает — убьёт. Но сделанного не вернёшь, никто за язык не тянул… Уэс встряхнулся, придал лицу уверенное выражение и зашагал в направлении друга. Вскоре тот заметил его…

***

      На следующее утро на брифинге Ведж Антиллес был как всегда собран и сосредоточен. Ничто не выдавало в нём вчерашних переживаний, разве что тёмные круги под глазами говорили о бессонной ночи. Если бы Тирия не знала, что было вчера, то даже не обратила бы внимание. Недалеко от девушки чуть не клевал носом Уэс Дженсон, и Саркин показалось, что от него исходит слабый запах алкоголя. Что ж, по крайней мере лейтенант сдержал обещание и не оставил своего друга одного. Увидев её взгляд, Дженсон едва заметно подмигнул. От сердца как-то сразу отлегло. Видимо, с коммандером теперь действительно всё в порядке. И правильно, что она не стала влезать, всё же они с Веджем были на «вы», и ничего из жалких попыток помочь всё равно не вышло бы. Другое дело — Уэс Дженсон. Пожалуй, он был единственным человеком, кто знал душу их командира, и кто был способен помочь. Девушка улыбнулась сама себе. Хорошо, что всё налаживается, и их командир снова прежний.