Каэлум Окрестности г. Факелесс
Несколько секунд полёта по бескрайнему белоснежному коридору, чувствуя на всём протяжении этого пути, как меня с силой тянет вперёд. И вот, спустя буквально несколько мгновений я уже стою на другой планете. Своей родной планете. Эх, и как же давно я здесь не был. Но несмотря на это, вокруг, кажется, ничего не изменилось. На небе небольшая, а из-за этого и не особо яркая звезда – Октанс, которая на этой планете подобна земному Солнцу, хотя и напоминает больше Луну. Октанс не способен ярко освещать планету, и, смотря на это небо, землянин бы подумал, что сейчас здесь ночь. Хотя стоит немного приглядеться и можно заметить, что сейчас всё же светлее, чем ночью, примерно как перед рассветом на Земле. Из-за этого помимо Октанса на небе практически всегда можно видеть ещё и множество других звёзд и даже целые созвездия. Возможно, на этом небе видна и Земля, где я был всего пару минут назад. А уже сейчас та планета выглядит, как маленькая мерцающая точка среди миллиардов таких же еле различимых точек-звёздочек. Чуть подальше от места, куда я и Исин переместились, всё ещё видны стены Факелесс, окружённые целой армией духов, до сих пор делающий этот легендарный город невидимым. Всё ещё прекрасно помню лабиринт за теми стенами, как я заблудился в нём и плутал в одиночестве, абсолютно один в гигантском каменном лабиринте. От этой мысли я тогда чуть было не сошёл с ум. Благо ребята смогли меня во время отыскать и спасти. Безмерно благодарен им за это. А от воспоминаний об этом месте до сих пор пробегает холодок по коже. - И где мы будем их здесь искать? – вырывая меня из собственных неприятных воспоминаний, спросил Исин, глядя в сторону города. Но не как я Факелесса, а другого. Обычного города, где жили местные жители. Надо же, а я ведь его даже не заметил, хотя стоило бы. Ведь всего пару лет назад, когда я прилетал сюда после окончания Тёмной войны, этого города здесь ещё не было. Был посёлок, пусть и большой, но всё же посёлок. А сейчас даже отсюда видно стеклянные небоскрёбы, яркие неоновые вывески и прочее разноцветное освещение этого, по-видимому, молодого города. - Не знаю, Син-Син. Но что-то мне подсказывает, что нужно идти к тому городу, - ответил я, всё продолжая с лёгким удивлением глядеть в его сторону. - Хотя бы по тому, что в округе больше ничего нет? – усмехнувшись, спросил Исин, взглянув на меня. - Именно, - засмеялся я, тоже глянув на хранителя. Так с лёгкими улыбками на губах мы и начали свой путь на родной планете. С первого взгляда может показаться, что город расположен довольно далеко, но шли мы до него относительно недолго. Хотя возможно мне так показалось от того, что на всём протяжении пути я не переставал с интересом маленького ребёнка рассматривать всё вокруг. Потому что всё здесь было для меня сейчас необычно, в диковинку. Эх, и отвык же я от родных мест. Хотя в этом есть и свои плюсы. Ведь я заново обращаю внимание на ту красоту вокруг, которой прежде не мог восхищаться, в силу того, что привык к ней. Я как заворожённый глядел на небо, рассматривая звёзды, которых абсолютно не было видно в Пекине. Для меня увидеть даже полную Луну уже было чем-то необычным, а тут на небе сразу сотни звёзд. Большие, маленькие, тусклые, яркие. Голубые, жёлтые, белые, как первый снег. Сотни различных звёзд, и все они беспрестанно мерцают, будто пульсируют. От их вида может даже закружиться голова. Поэтому изредка приходилось переводить взгляд на землю. Хотя и здесь тоже есть чем полюбоваться. Короткая и жёсткая трава под ногами, выглядящая в неярком свете синей. Хотя может она такая и есть? Кто ж знает, ведь здесь проблематично различать цвета. Мы шли практически в чистом поле. Вокруг было видно лишь два города, да и то один нам виден в силу того, что мы хранители. Вдали видны высокие горы, возвышающиеся неприступной и опасной мрачной громадиной. Редкие низенькие кустарники иногда встречались нам на пути, и их листва была подобна траве, такая же жёсткая и колючая. И всё, больше здесь, по сути, ничего и не было. Правда, несмотря на кажущуюся скудность ландшафта, он всё же смог меня пленить. Как же всё-таки долго я здесь не был и как соскучился по родным местам. Вот так в тишине (ни Исин, ни я за весь путь не проронили ни слова) и наслаждении окружающей природой мы дошли до города. Необычного города для этой планеты. По крайней мере, раньше не было ни одного города хоть чуточку похожего на этот. Он похож на земной Нью-Йорк или даже Лас-Вегас. Со всех концов города возвышаются небоскрёбы, кажется, что они упираются в само небо, отовсюду сверкают яркие, разноцветные вывески, различная цветная иллюминация. Этот город похож на нарядную рождественскую ель в самый канун праздника. Из-за ярких вывесок вокруг стало в несколько раз светлее, что можно было спокойно рассмотреть истинные цвета предметов (трава, кстати, действительно синяя). Во время, когда здесь правили последователи, жители Каэлума не могли себе позволить такого шика, последователи просто запретили всё это. Поэтому этот город и кажется мне безумно необычным. Переглянувшись с Сином, будто спрашивая друг у друга: «Ты готов?» - мы вошли в город, мгновенно погружаясь в его яркость и суетность. Откуда-то играла громкая электронная музыка, возможно, где-то поблизости находится клуб или бар. Через несколько метров от окраины города начинается автомобильная трасса, по которой с громким шумом носятся авто. От земных они отличаются разве что дизайном, более плавные линии, больше скруглённых деталей и ещё здешние автомобили более громоздкие. Здесь, на самой окраине города, людей практически нет, хотя из переулков слышится то детский смех, то тихие разговоры взрослых. Но это размеренное спокойствие продолжалось не долго. Стоило нам дойти до трассы, мы мгновенно попали в оживлённую часть города. Людей здесь уже было хоть отбавляй, и все они куда-то спешили. Правда, в отличие от того же Нью-Йорка на Земле, здесь люди хоть и спешили, но не забывали обращать внимание друг на друга. Зачастую кто-нибудь останавливался и здоровался со знакомыми. Все выглядят здесь такими добрыми и радушными, многие улыбались нам, хоть и не знают. Хотя нет, некоторые глядели так удивлённо и, не веря своим глазам, что явно точно нас знали. Что и не удивительно. Ведь на Каэлуме мы буквально герои, которых знают все, за лишь небольшим исключением. Поэтому нет ничего необычного в том, что всего через пару минут, как мы вообще пришли в город, я начал слышать от людей: «Смотри, они же хранители!», «Да, да определённо это именно они», «Лу Хань и Исин, это они», «Мне интересно, что же они делают в нашем городке?», «Может что-то произошло?». О нас шептались буквально все, поэтому если и захочешь, не сможешь проигнорировать. А мы с Исином просто продолжали идти по улице, без конца переглядываясь, не зная как реагировать на эту «популярность». Ведь на Земле мы простые и малоизвестные юрист и врач, а здесь герои, и мы не привыкли к этому. Поэтому мы шли, прижимаясь все ближе друг к другу и глядя то на толпу, то на самих себя. В конце концов, всё разрешилось более-менее логично. - Вы ведь хранители? – к нам подбежали двое мальчишек лет двенадцати-тринадцати на вид. И один из них, выше и чуть крупнее, со светлыми волосами, торчащими в стороны, задал вопрос первым. - Исцеления и телепатии? - спросил второй – пониже и с чёрными кудрявыми волосами. - Да, это мы, - кивнув, ответил я обоим, видя, что люди, до этого нерешительно перешёптывающиеся, стали всё ближе подходить к нам, заключая в круг. - Круто, - в один голос протянули мальчишки. - Мы ваши фанаты, знаем вашу историю лучше всех в классе, - проговорил светлый мальчик, который, видимо, был посмелее своего друга. - Фред, Дэниел, идите сюда, не мешайте дядям, - вдруг громко проговорила, подзывая мальчиков к себе, низенькая женщина также со светлыми волосами, собранными в небрежный пучок. - Но они нами не помешали, - тут же проговорил Исин. Правда, никто его уже не слышал. Как только мальчики, понурив головы, отошли к позвавшей их женщине, на нас тут же накинулись все прочие люди, задавая кучу вопросов, либо же говоря, что восхищаются нами. - Неужели. Это правда вы. В нашем небольшом городке.. - Зачем вы здесь? - Что-то происходит? - Где вы были все последние годы? И где все остальные хранители? - Я всегда вами восхищалась! - А остальные тоже здесь? Это лишь некоторые фразы, которые мне удалось уловить из общего потока. В такие моменты и понимаешь, что популярность не всегда хорошо. Правда, подобная популярность у нас только на этой планете. Хорошо, что такого нет на Земле, иначе не представляю, как бы я жил. - Тихо-тихо, пожалуйста, не все сразу, - громко, стараясь перекричать толпу, если это вообще было возможно, прокричал я, предостерегающе выставив вперёд руки. Как ни странно, но люди правда послушались меня и немного успокоились. – Я искренне рад, что вы нас так любите. Спасибо вам. Нет, здесь сейчас только мы. Ничего не произошло. Мы здесь по тому, что ищем двух хранителей, которые улетели некоторое время назад на Каэлум. - Ищите? Вы что не знаете, где они? – удивлённо вскинув брови, спросила молодая девушка. - Определённого местонахождения нет, не знаем, - тут же осторожно ответил я, стараясь, чтобы люди не поняли, что мы прекратили общение между собой. - И кого же именно вы ищите? – из толпы раздался голос какого-то мужчины. - Тао и Ифаня, - за меня ответил Исин. А я же замешкался, не зная, что ответить, ведь, по сути, мы не уверены на все сто процентов, что Тао и Ифань улетели именно сюда. После того, как Син ответил на вопрос, по толпе пробежала лёгкая волна перешёптывания, будто люди друг у друга спрашивали, где же Фань и Тао. - Ну в нашем городе их точно нет, - с лёгкой досадной усмешкой ответил рослый парень, чем-то напоминающий нашего Чанёля, те же оттопыренные уши, правда, чуть поменьше, кудряшки, только чёрные, а не рыжие. – Они живут в Аноле́срабе. Это вам лететь придётся. Они, можно сказать, на другом конце Каэлума. - Мы ещё помним, где находится Анолесраб. Но большое тебе спасибо, ты не представляешь, как помог нам, - искренне поблагодарил я и, схватив Исина за руку, собрался выбраться из толпы и отправиться в аэропорт. - Вы уже уходите. Но мы так много хотим узнать, - тут же начали раздаваться жалобные голоса вокруг нас. - Простите, но как-нибудь в следующий раз, - тараторил я, пробираясь через толпу и ведя за собой Сина. Только эта толпа всё не кончалась. Но я резко остановился, кое-что вспомнив. – А где здесь аэропорт? – спросил я, вспомнив, что я абсолютно не знаю этого города. - Где здесь что? – непонимающе переспросили несколько человек. Я уже хотел было повторить свой вопрос и удивиться, как это люди не знают, что такое аэропорт, но Исин вновь опередил меня. - Где находится цзичан? – спросил он, а я вспомнил, что здесь-то многие вещи называются иначе, чем на Земле. Услышав вопрос, практически все люди в толпе указали рукой в сторону невысокого стеклянного здания, которое располагалось довольно далеко, но было видно, поскольку подсвечивалось яркими фонарями, и не было загорожено другими домами. - Ещё раз большое спасибо, - вновь искренне поблагодарил я, наконец выбираясь из толпы и прощаясь с людьми.***
Как мы позже выяснили, цзичан находится за тем большим стеклянным зданием и, по сути, не особо далеко от той улицы, где мы говорили с местными жителями, потому что меньше чем через полчаса мы уже были в нужном нам месте и покупали билеты на ближайший рейс до Анолесраба. Нам повезло, что до нужного города был прямой рейс, без всяких ненужных нам пересадок, но тем не менее прождать в аэропорту нам пришлось ещё около часа. Но в его течение я и Син успели ещё немного походить по району вокруг аэропорта, пообщаться с людьми и выяснить, что Фань и Тао действительно живут в Анолесрабе. Хорошо всё же, что на Каэлуме о них практически все знают. Мы даже узнали, что Ифань работает преподавателем современной истории в гуманитарном университете, а Тао телеведущий на одном из главных телеканалов планеты. Но вот свободный час прошёл, и, пройдя все формальности, мы наконец поднялись в воздух. Самолёты ничем, в принципе, не отличались от земных, разве что слегка иной внешний вид. А вот вид из иллюминатора самолёта был абсолютно другим, его нельзя сравнить даже с тем, что видишь с этой высоты на ночной Земле. Всё-таки небо на Каэлуме другое, отличное от земного. Здесь оно будто бы ближе к тебе, хоть и практически всегда является тёмным. Хотя это ещё с какой стороны посмотреть. На небе практически всегда есть целая россыпь множества звёзд. К несчастью, именно сейчас большинства из них либо не видно вовсе, либо они слишком тусклые, ведь всё же на Каэлуме сейчас середина дня, так что Октанс освещает планету, можно сказать, на пределе своих возможностей. Здесь, наверху, лучи Октанса освещают белые облака, придавая им невероятные цвета, от которых нельзя оторвать взгляда. Небо сейчас на этой высоте светло-синее, а вокруг нашего светила даже голубое, как бывает на Земле. Звёзды выглядят простыми белыми точками, будто небо это большой холст, а художник по неосторожности брызнул на него белой краской. И эта картина неба такая близкая и родная для меня, но в тоже время и такая забытая. Чувства радости и тоски по родине странным образом переплетались во мне в этот миг. А ведь до прилёта сюда я и не думал, что настолько сильно соскучился по Каэлуму. Стыдно признаться, но я даже практически не думал о родной планете, так погряз в рутинных обязанностях. Но вот я здесь. И разом множество детских и юношеских воспоминаний всплыли в моей душе. Но ярче всех были воспоминания о том, как я и Ифань, объединяя свои силы, поднимались сами и поднимали ребят в воздух, взлетали высоко в небо, настолько высоко, насколько это вообще возможно. И мы летели, летели долго-долго, иногда наши перелёты даже занимали и целые сутки, пока мы не находили оптимального места, чтобы укрыться там от последователей. Удивительно, но даже по этим моментам я соскучился. Хочется так же, как и несколько лет назад, взять за руку Фаня, подняться в воздух, объединить силы, чтобы помочь и другим ребятам подняться к нам и лететь среди бескрайнего тёмно-синего неба, усыпанного звёздами, чувствуя лёгкость и свободу. Должно быть, чувство свободного полёта нельзя сравнить больше ни с чем другим, это поистине волшебно и сказочно. За воспоминаниями этой моей сказочной прошлой жизни я и не заметил, как прошли пять с половиной часов полёта. Каэлум всё же чуть меньше Земли, поэтому с одного конца планеты на другой можно долететь относительно быстро. Выйдя из аэропорта, мы с Исином уже знали, куда, на какую улицу нам нужно теперь ехать, то есть где живут Ифань и Тао, мы знали теперь даже номер их дома. И откуда бы вы думали, мы это узнали? Да всё от тех же прохожих, с которыми разговорились ещё до перелёта сюда. Если честно, осведомлённость людей пугает меня, хотя она в данной ситуации и на руку нам, но всё же. Это ведь может быть и опасным, если каждый человек на планете будет знать адрес твоего дома. Но, видимо, Тао и Ифань считают, что им бояться нечего. Что ж это их право. А мы же просто поймали местное такси и, назвав адрес, поехали на встречу с когда-то лучшими друзьями. Разговорившись ещё и с таксистом, мы выяснили, что за пять часов, что были в небе, новость о появлении меня и Сина на Каэлуме облетела уже всю планету. Ещё таксист сказал, что большинство жителей рады нашему появлению, но в тоже время были напуганы, может мы здесь неспроста. Я же уверил таксиста, что мы прилетели просто, чтобы навестить друзей. Нечего пугать людей. А то и так мало ли, может то, что сейчас начинается на Земле, не сможет дойти до Каэлума. Довольно быстро мы доехали до нужного нам дома. Таксист отказался от денег, сказав, что подвозить нас и так было честью для него. Распрощавшись с этим довольно приятным и приветливым человеком, мы вышли на улицу и, увидев дом перед собой, я сразу же решил, что если бы не знал, кто тут живёт, всё равно узнал бы хозяина. Небольшой в ширину, но довольно высокий дом, который больше напоминал даже особняк. Он практически весь окрашен в белый цвет, что его прекрасно видно даже в вечных сумерках Каэлума. Тёмными частями дома была только металлическая дверь и кровля на трёх башенках, которые устремились своими длинными тонкими шпилями в небо. Строгий, аристократичный дом, как раз в стиле холодного Ифаня. Как-то мы жили в подобном доме лет пять назад, и я до сих пор помню, как Фань не хотел уезжать оттуда, но выбора у нас тогда не было, наше укрытие было обнаружено последователями. Подойдя к лёгким витиеватым кованым воротам, прикреплённым к невысоким колоннам из белого камня, я вновь поразился строгости стиля этого жилища. Исин толкнул небольшую калитку, и она тут же открылась без скрипа, скорее уж просто с еле уловимым шорохом. Неуверенно переглянувшись, мы прошли во двор дома. Странно, конечно, что калитка не заперта, но взглянув на окна и увидев в них за тонкими занавесками слегка желтоватый свет, я понял, что хозяева дома, так что всё нормально. Небольшой дворик тоже не отставал от общей концепции дома: выложенная светлыми кирпичиками дорожка от калитки к входной двери, по краям от неё стоят примерно в полуметре друг от друга шаровидные светильники. Вокруг дорожки растёт низенький газон, а под окнами – небольшая клумба, но вместо цветов там стоят около десятка керамических фигурок садовых гномов. Строгость, холодность и минимализм, вот как можно описать этот дом и этот двор, как раз то, что присуще Ифаню. Зайдя на небольшое крыльцо, я заметил на нём садовый диван, на котором лежали несколько подушек и пёстрый плед. Наверняка Ифань и Тао любят сидеть здесь, обнявшись, и любоваться звёздным небом. У них уже давно появилась подобная привычка. Пока я обращал своё внимание на этот диванчик, Исин нажал на дверной звонок, и я услышал приглушённую трель, похожую на птичье пение. А вот это наверняка идея Тао, он ведь большой любитель животных, да и природы в общем. После того как птичья трель отзвучала, вновь опустилась тишина, а нам никто так и не открыл. Тогда Син вновь нажал на небольшую кнопку звонка. Трель повторилась, и уже после этого послышались приглушённые шаги, и дверь неспешно открылась. На пороге стоял Ифань, и, поняв, кто же к нему пришёл, на его лице сначала отразилось сильное удивление, непонимание, лёгкий шок, а только после всего этого глаза парня стали постепенно загораться, уголки рта уверенно поползли вверх. - Хань? Син? – всё ещё не веря своим глазам, спросил он, переводя взгляд с меня на Исина и наоборот. - Как видишь, - пожав плечами, ответил я, тоже не в силах сдержать широкой улыбки. Услышав мой ответ, Фань выключил свой холодный образ, который, судя по дому, он старался поддерживать, и крепко обнял сначала меня, а затем и Исина, смотря так, будто не видел сотню лет. Хотя в какой-то степени так и есть. - Неужели? Мне даже не верится. Вы приехали! – отрывочно проговорил он, пытаясь совладать со своими эмоциями. – Зачем вы здесь? Что-то случилось? Или просто? - последнее он произнёс так тихо, так неловко, будто постеснялся собственных мыслей. - Может, пустишь нас? На пороге говорить как-то не очень, - осторожно попросил Исин. - Конечно. Конечно, проходите, - затараторил Фань, отходя в сторону и пропуская нас внутрь своего дома.***
Сказать, что Ифань и Тао встретили нас с радостью, значит, ничего не сказать. Они начали так бегать по дому, обхаживая нас. Фань специально для нас заварил китайский чай, который он давно привёз с Земли. Оба парня без конца что-то говорили и говорили, чаще всего мелькали фразы, что они очень рады нашему приезду. А я же, глядя на них и слушая их радостные слова, и сам не мог нарадоваться и подумал было, что наше дело уже в шляпе. Но не всё, увы, так радужно… - Так зачем вы всё-таки приехали? – повторил свой вопрос Ифань, спустя где-то полчаса после нашего прихода. Мы сейчас сидели за длинным столом на большой и просторной кухне в доме ребят. Здесь так же, как и во всём доме господствовала холодность и минимализм. Стол и холодильник цвета металлик, чёрные высокие стулья, простые белые жалюзи на окне, пара кухонных шкафов дымчато-голубого цвета, печка и раковина. Но в комнате чувствовалось хоть и небольшое, но влияние Тао: яркие, разноцветные, словно детские пластиковые ручки на столовых приборах, которые я нечаянно заметил, когда Фань доставал чайные ложки. На кофейных чашках мордочка леопарда и также леопардовой расцветки различные тряпочки и прихватки, аккуратно развешанные на специальных настенных крючках. - Если честно, нам нужна ваша помощь, - осторожно начал я, видя, как лицо Ифаня мгновенно стало хмурым и серьёзным. - Сухён задумал вернуть Красного Дьявола, чему, естественно, нужно препятствовать, - прямо выдал Исин, а лица ребят стали ещё серьёзнее, особенно лицо Тао. Он был будто крайне недоволен услышанным. - Нет, - холодно и резко мгновенно ответил Цзы, даже не выслушав нас до конца. Я же сильно поразился подобному ответу парня. - Но вы нужны нам, - пытаясь не повышать голос, проговорил я. – Мы должны вновь объединиться. Все двенадцать. - Мы не собираемся ввязываться в новую войну, - также холодно продолжал Тао. – У нас новая, спокойная жизнь, мы не будем её рушить из-за какого-то Сухёна. - Это не просто какой-то Сухён, - тоже стал переубеждать парня Исин. – У него в руках опасная книга, с помощью которой он может вернуть Дьявола, и он попросту поглотит весь мир, погрузит его во тьму. И защищать людей наша прямая обязанность. Мы же с вами хранители! – последнюю фразу Син сказал особенно громко и уверенно, даже ударив ладонью по столу. А я же удивился, что так себя ведёт бывший когда-то чуть ли не самым тихим Исин. - А я сказал – нет. Нам не нужна война, - упрямо стоял на своём Тао, ведя себя, как упёртый баран. – Фань, скажи им, они не слушают меня, - надув губы, проговорил Цзы, повернувшись к своему геге. А по Ифаню было видно, что он будто оказался между двух огней. Он сидел притихший и слушал слова обеих сторон, видимо, не зная, чью же принять. Фань с неуверенностью покосился на нас, потом на Тао, затем просто задумался, решаясь на окончательный выбор. - Значит так, - вдруг твёрдо и громко произнёс У, поднявшись из-за стола. Резкая смена настроя, хотя в этом и весь Фань. – Простите, ребят, но вы слишком резко с вашим заявлением. Нам нужно всё хорошенько обдумать, - а я уж было решил, он принял сторону Тао. – Приходите завтра, и мы скажем вам о своём решении. - Но, - хотел было что-то вставить Тао, но Ифань прервал его ледяным взглядом. - Простите, ещё раз, но сейчас вам лучше уйти, - поджав губы, произнёс он, повернувшись на нас. - Ничего страшного, - проговорил я, поднимаясь на ноги. – Мы всё понимаем. Обдумайте всё хорошенько, а мы придём к вам завтра вечером. Ифань просто коротко кивнул, соглашаясь со мной и бросив на Тао ещё один холодный взгляд, пошёл провожать нас.