***
Игорь зашёл в комнату Елены. На самом деле, ему стоило бы вообще закрыть это комнату или сменить квартиру, но он не мог этого сделать. Слишком большая привязанность к прошлому. Но, причиной его появления в комнате служила вовсе не ностальгия. Игорь пообещал Алисе, что всегда будет ждать её в своей квартире. Волохов оглядел комнату. После того, как Маруся переехала к Серёге окончательно, Елена-таки сделала перестановку. Она купила большой шкаф, который занял почти всю стену, рядом со шкафом стоял стол, впритык к подоконнику. Дальше дверь на балкон, стена, где стояли какие-то коробки. Постельную стену занимала кровать, и, внимание, диван. Игорь первое время спрашивал у женщины — какой смысл делать два спальных места. Однако, Елена упорно не слушала его и объясняла лишь одной фразой: она хочет повесить телевизор на свободную часть стены, а с кровати его смотреть будет неудобно. И вообще, это диван её бабушки, и она не может без него жить. Когда Игорь предложил вскрыть его и поискать бриллианты, Елена стукнула его по плечу. — Так и не купила, — сказал в слух Волохов, смотря на свободную часть стены. Елена слишком быстро сбежала вновь. Игорь прошёлся к окну и отодвинул штору. Зима уже вступила в свои права. Волохов хотел было выйти на балкон, но что-то зацепило его взгляд. Он посмотрел на стол Елены. На самом деле он понятия не имел, зачем пилотессе нужен стол — всё равно ведь дома не бывает. Однако, Королёва ухитрилась даже это пространство заполнить своими вещами: тетрадки на кольцах, органайзер для ручек, светильник, косметички. Всё было разложено так, как будто женщина покинула квартиру совсем на короткое время. А внимание Игоря привлекла фотография, стоящая в углу стола, рядом с банкой из-под кофе, где Елена хранила какую-нибудь ерунду. На снимке был изображён Волохов в форме пилота, задним фоном был трап самолёта. Рядом стояла Елена. Женщина, улыбаясь, что-то говорила ему, в её руке была сигарета. За свободную руку её держал Волохов. Светлые волосы женщины казались золотыми на солнце. «Как же давно это было…» Игорь взял рамку в руки — он помнил тот день. Тогда Алисе пришла в голову идея, что у них нет нормального семейного альбома. Поэтому они, вместе с Марусей, всячески преследовали Елену. Королёву это раздражало, а Игорь посмеивался над ней, что она ведёт себя как вампир. Волохов и не знал, что Елена хранила эту фотографию здесь, дома, на столе. А ведь вполне мог увидеть, если бы не появлялся в этой комнате только для того, чтобы наорать на жену. На снимке они казались счастливыми. Елена тогда ухитрилась вернуться на работу, и на год забыла о том, что собиралась умереть. Но она тогда не поняла, что судьба пощадила её, и решила снова начать новую жизнь. Если бы она не уехала — всё бы было по другому. — Привет, — раздалось сзади. Игорь поставил фотографию на место и обернулся. В дверях стояла Эльвира. На лице женщины было написано удивление. — Что ты тут делаешь? — тихо спросила женщина, переступая порог комнаты. — Это моя квартира, — пожал плечами Игорь. — Я знаю… Просто, мне казалось, что… Не важно. — Ты так рано вернулась. Я ждал тебя не раньше, чем через пару часов. — Не знаю, почему ты так решил. Я говорила тебе… ты не слышал. Как обычно. Ты вообще не слышишь меня в последнее время. — Эль, не начинай. — Я не начинаю! Мы с тобой вместе уже почти два года и… и что? Что произошло сейчас? Всё ведь было хорошо, а когда появилась твоя сестра… — Дело не в Елене, — оборвал её Игорь — ему по-прежнему не хотелось, чтобы кто-то говорил что-то плохое о жене, — у меня сейчас итак проблем по горло! Если ты забыла, моя младшая дочь в больнице. — Не делай из этого такую трагедию! У неё не опухоль мозга, а банальная попытка суицида. Уверена, что она даже и не собиралась умирать по-настоящему. Девчонка всего лишь хотела напугать тебя, внимания ей не хватало! — У тебя нет своих детей, — жестко сказал Волохов, — ты не можешь меня понять! Эльвира зло посмотрела на него. — Да, нет. И мне очень неприятно, когда ты мне об этом говоришь. Ты ставишь проблему своей дочери выше, чем наши отношения! — А ты серьёзно думаешь, что я отодвину дочь только из-за твоих истерик?! — Я не прошу тебя об этом! Просто, если бы ты мог мне всё рассказывать, я могла бы помочь тебе… ты не доверяешь мне. — Эль, я не хочу об этом сейчас говорить! — Знаешь, когда я встретила тебя, я была такой счастливой. Думала, всё теперь будет хорошо! — Прости, если разочаровал тебя! — холодно сказал Игорь, — думаю, дать тебе вт… Женщина перебила его. — Нет, не говори мне ни о чём. Я думаю, что нам стоит подумать о наших отношениях отдельно. Я приду вечером. Я не хочу, чтобы всё кончилось вот так! Волохов хотел было сказать, что не хочет ни о чём думать, но Эльвира уже покинула квартиру, хлопнув дверью. Игорь уже сто раз пожалел о том, что дал ей второй шанс, тем самым предав Елену. Да, жена предала его много лет назад, но это было так давно… А, сейчас он срывается на неё. Игорь сел на диван и прикрыл глаза. Он вспомнил взгляд женщины, когда ударил её. Он понимал, что другого выхода не было — Елена не смогла сама бы выйти из состояния истерики, и кончилось бы всё её уходом из дома. Или, не дай Бог, её приступом. Но её взгляд… как будто всё сожгли изнутри. Волохов вспомнил, как она плакала, когда рассказывала историю своей жизни. Как он чувствовал себя виноватым — он же позволил ей уйти. Волохов подумал о том, что может быть следует позвонить ей. Но Елена бы не взяла трубку. Её слова тогда, в Лондоне… да и вообще вся ситуация. Игорь понял, что они в одну секунду стали друг другу чужими людьми. И самое противное-то, что он чувствовал себя виноватым в этой ситуации (впервые в жизни — прим. Автора) Почему-то Игорь был уверен, что их история с Еленой ещё не закончена — в конце концов, рано или поздно кому-то из них нужен будет развод. Но не был уверен в том, что сможет простить себя за то, что причинил ей боль. Потому что одно дело просто накричать на неё, не простить за измену, а другое дело — убить в ней веру в людей. Волохов подумал о том, что в том, что его отношения превращаются в осколки — часто виноват сам. Взять бы ситуацию с Наташей… Но, подумать о Наташе, ему не дал дверной звонок. В глубине души Игорь надеялся, что у Елены в очередной раз что-то случилось, поэтому она и пришла. Но, на пороге стояла Маруся. — Привет, пап, — с улыбкой сказала девушка, проходя в квартиру. — Привет. Что-то случилось? — Почему? Я что, не могу прийти к собственному отцу? — Можешь, но почему-то очень редко это делаешь! Не хорошо. — Пап, ну не обижайся, — девушка поцеловала отца в щёку, — скоро мы будем видеться чаще. — Это ты к чему? — Пап, — девушка направилась на кухню, Игорь последовал за ней. — Марусь, ты меня пугаешь. Девушка поставила чайник и села за стол. Волохов не понимающе посмотрел на неё. — Ну ты говори, раз уж начала! — Папа, сядь. — Ты что, беременна?! — воскликнул Волохов, но сел. Васильева усмехнулась. — Нет, я не об этом. Игорь выдохнул. — Пап… я возвращаюсь на работу. На пару минут повисла пауза — Волохов осмысливал сказанное. — И… зачем, позволь узнать? — Я не могу не работать. Я не могу без неба, — пожала плечами девушка. — А ты о сыне подумала?! Или ты вся в свою мать? Муж, ребёнок — это всё по боку, главное — иллюзия свободы?! — Пап! Я не могу вечно сидеть дома! — девушка встала и прошлась по комнате. — Не вечно! Но хотя бы пока твой сын не будет адекватного возраста! — Ему уже три года, пап! — Он не в состоянии побыть дома один! А если мы все будем в одном рейсе, ты об этом подумала?! — Мама Серёги сможет его забирать на время рейса! В конце концов, Наташа оставляла свою дочь! — Наташа — это другое дело! Её родная мать сидела с Аней! — Да, жаль, что не отец! — в сердцах выкрикнула Маруся. — Оставь в покое эту тему! — Игорь стукнул по столу, — не будешь ты работать! — Пап! Ты не понимаешь меня?! Я люблю своего сына! Но у нас с Серегой портятся отношения! Он там, — Маруся подняла палец, — в небе! А я? Я здесь! — Не от этого ваши отношения портятся, доченька! — Не начинай! Мы любим друг друга, но…, но разве у вас с мамой не так всё было? Волохов промолчал, что дало Васильевой зелёный свет. — А я не хочу, чтобы у нас всё вышло, как у вас! — У нас было по-другому! Твоя мать просто с ума сошла от ревности! — А я не сойду?! Я ревновала его даже тогда, когда мы не были женаты! А что сейчас?! Пап, я действительно боюсь за свой брак! — Я поговорю с ним, — пожал плечами Волохов, — раз уж у вас проблемы пошли! — Да не пошли у нас проблемы! Но, я боюсь, что они могут пойти! Пойми, пап! Я очень сильно люблю его! — Я понимаю! Но также я понимаю, что ты собралась бросить своего ребёнка! — Да никто никого не бросает! Просто пока я буду на работе, за ним будет следить мама Серёжи. Она ему такой же родственник, как вы с мамой! — И ты всякий раз будешь отвозить сына чёрт знает куда?! — Не чёрт знает куда, а в Подмосковье! У нас есть машина, мы можем себе это позволить! Всего лишь час — туда, час обратно! Пап, так многие делают! — Ты говорила с матерью на эту тему? Маруся отрицательно покачала головой. — Почему ты вдруг решил, что я доверюсь ей? — Потому что, если я не вправлю тебе мозг, пусть она попробует! — повысил голос Игорь. — Пап, сколько раз тебе повторять, я не хочу менять своё решение! Я уже говорила с Ларисой Алексеевной, ей не будет это доставлять никаких сложностей! — Не будешь ты летать! Я не позволю тебе сделать этого! — Пап, — вскрикнула девушка, — ну что ты сможешь сделать? — Я найду что сделать! Маруся беспомощно посмотрела на отца. — Зачем ты это делаешь?! Ты же прекрасно знаешь, чем в итоге всё кончится? Я всё равно добьюсь своего! Ты просто зря себе треплешь нервы! — Марусь, это ты не понимаешь, какую ошибку совершаешь! Ребёнок должен быть всегда рядом с матерью! — Пап! — Не перебивай! Может случится всё, что угодно! — Что, например?! — Самолёты падают! Даже если лётчики профессионалы своего дела — есть ситуации, когда мы бессильны! — Пап, о чём ты говоришь? Мы с тобой взрослые люди! Ты же сам не бросил эту профессию, когда мама ушла! — Да потому что мне надо было тебя на ноги поднимать! — Мог выбрать любую-другую профессию! — Ты прекрасно знаешь, что у меня не было выхода. — Пап, всё будет хорошо, — не переживай, — Маруся подошла к отцу и взяла его за руку, — многие так поступают. — Марусь, я против этого! — Ты был против Серёги, но ты ошибся! — Это было совсем другое! Я не позволю тебе вернутся обратно! Хотя бы не тогда, когда твой сын слишком мал. Маруся поняла, что нормального диалога с отцом уже не получится. Девушка бросилась к двери, на ходу надевая куртку. — Маруся! — позвал её Игорь, но девушка не слышала. — Знаешь, ты с каждым днём всё меньше и меньше обращаешь на меня внимания! Ты просто занимаешься ерундой! Ничего не случится, если я всего лишь вернусь на работу! Разберись лучше в своих отношениях, прежде чем лезть в мои! Девушка с болью посмотрела на отца и вышла из квартиры. Она чуть ли не бегом спускалась по лестнице, слыша, как стучат каблуки. Её лицо горело от бессильной ярости. «Почему он снова лезет в мою жизнь?!» — зло думала она, садясь в машину. Сначала девушка подумала о том, что следовало бы поехать к Алисе, но потом передумала — в таком состоянии она бы мало помогла сестре, которой требовались положительные эмоции. Однако, Маруся вспомнила один адрес — там бы ей точно помогли. Девушка вдохнула и завела машину. Она слышала, что отец звонит ей, но не хотела брать трубку. Не хотела с ним разговаривать — это бы не принесло ничего хорошего.***
В дверь постучали. — Да? — отозвалась Алиса, откладывая журнал на тумбочку. — Привет, — Королёва зашла в палату и закрыла дверь, — как самочувствие? — Уже лучше, меня обещают выписывать, — улыбнулась девушка, — а что за день такой сегодня? — День как день, — пожала плечами Елена, садясь на стул, стоящий рядом с кроватью. — Ну, ты ко мне пришла, мам. Надо в календаре отметить, — улыбнулась Алиса. Елена закатила глаза. — Дочь, ну хватит уже моралей, а? Я была у тебя около пяти дней назад. Потом мы были в Лондоне, потом я решала некоторые свои проблемы. — Ты случайно не убила Игоря? Он не заходит ко мне, — засмеялась девушка. — Не трогала я его, — сказала Елена, отведя взгляд. — Поругались? — сочувственно спросила Алиса. — Не бери в голову. Всё в порядке. — Ну да, я вижу. — Алиса! — Да ладно-ладно, твоё дело, — девушка улыбнулась, — кстати говоря, как Лондон? «Дежавю какое-то» — подумала Елена. — Я тебе привезла кое-что, — сказала женщина и достала маленькую коробочку из сумки. Она протянула её девушке. — Что это? — Алиса была приятно удивлена — мама редко ей что-то дарила. — А ты посмотри, — улыбнулась Королёва. — Что, сейчас? — Как хочешь… Девушка пыталась сдержаться пару секунд, но у неё ничего не получилось. Она аккуратно открыла коробку. Её глаза расширились от удивления. — Мам, — прошептала она, — мам, это же так дорого… Зачем? Елена улыбнулась. — Надо как-то скрыть твои, — она кивком головы указала на перебинтованные запястья, — поэтому я и купила браслеты. Может не очень красиво носить их всё время, но потом можно что-то решить с этим. — Где же ты их взяла? — потрясенно спросила Алиса, вытаскивая два золотых браслета из бархатной коробочки. — В Лондоне, в антикварной лавке, — улыбнулась Елена, — я гуляла по городу, увидела их… И сразу же вспомнила, в какой ты ситуации… Я знаю, ты не любишь дорогие подарки, но… это подойдёт к твоему стилю, я думаю. И память обо мне будет. — В каком смысле память? Ты помирать собралась? Не забыла, что это моя роль в нашей семье? — улыбнулась девушка и поцеловала мать в щёку. — Ну, раз уж так, то не буду, — Елена улыбнулась, — психолог приходил? — Да. — Ну, и что сказал? — Что угрозы повторения данного поступка пока нет. Но… мне всё равно запишут это в личное дело, мам, — Алиса опустила глаза. — Не переживай, всё образуется, — успокаивающим тоном сказала Елена, гладя дочь по руке, — кто не совершал ошибок в молодости? — Ты же сама говорила, что… — Я была на нервах. Сейчас я переосмыслила всё, что произошло. Главное, что мы вовремя приехали, и сейчас я могу с тобой говорить. Всё остальное — не так важно. — Мам, — тихо сказала Алиса, убирая в сторону коробку. — Что? — Мамочка… я боюсь, что… никогда не смогу иметь детей. — Что говорят врачи? — серьёзно спросила Елена, смотря на дочь. — Нет ещё всех результатов… Но я очень боюсь, мам… Я понимаю, что сама виновата, и что не имею права уже ни на что надеяться, но… я такая дура, мам! — Алисочка, — Королёва обняла дочь, — надо верить в лучшее. Всегда надо всегда верить в лучшее, знаешь? И даже если что-то не так… Существуют различные лечения. — А если они не помогут, мам? Что тогда? — Ну, — Елена пожала плечами, — есть детдома. Можно кому-то подарить счастливое детство, спасти чью-то жизнь… — Разве можно полюбить чужого ребёнка, как своего? — грустно сказала Алиса, смотря на мать. — Конечно же можно, — улыбнулась Елена, — конечно же можно, ты что. Игорь любит тебя как родную дочь. — Мам, это другое. — То же самое. Ты называешь его отцом… — Потому что он смог понять меня! Помочь, посоветовать. Как будто мы всю жизнь друг друга знали… — Вот видишь. Ты его любишь. И он тебя. — Мам, я уже взрослая. Ему не надо учить меня уму-разуму, не надо воспитывать. Не надо переживать переходный возраст, первые отношения. — Алис, ты сейчас так говоришь. Знаешь… когда ты встретишься со своим ребёнком… Ты поймёшь, что тебе никто и не нужен. Да, в воспитании бывают трудности, но всё проходит. Рано или поздно ребёнок говорит тебе, что любит. И это самое прекрасное чувство на земле. Никакой мужчина не способен подарить эти чувства. — Да? — зло спросила Алиса, — а что же ты променяла своего ребёнка на мужчину? — Алиса! — прервала её Елена, — ну сколько можно? — Сколько можно, столько и нужно! Я просто не понимаю… — Да что тут можно не понимать! — повысила голос Елена и поднялась, — не могла я долго жить с Игорем. У него очень тяжелый характер, понимаешь? Он привык всё держать в своих руках, всё контролировать. Не терпит какого-либо вмешательства в привычные дела. И Маруся была такой похожей на него! Она даже в детстве была сильнее привязана к нему, нежели чем ко мне. И когда я встретила твоего отца, я поняла, что существуют другие отношения. И поэтому ушла. Родила тебя. И мы были счастливы! — Да, вот только ты не особо обращала на меня внимание! — Алиса, я работала! Я училась! А потом мы с твоим отцом перестали понимать друг друга…, а дальше ты знаешь, что случилось. Всякий раз, когда мне приходится об этом говорить, я снова возвращаюсь в тот кошмар! Пожалей меня, пожалуйста! Елена замолчала. Женщине безумно захотелось закурить — но в палате нельзя было этого делать. — Мам, прости, — устало сказала Алиса, — я не хотела, чтобы ты мучилась… Просто в сердцах сказала… — Не извиняйся, — махнула рукой Елена, — я сама во всём виновата. Я пытаюсь исправить эту ситуацию сейчас. Я столько дров наломала в этой жизни… Не надо мне каждый день об этом напоминать! — Мам… — Алиса не знала, как ей сгладить сложившийся конфликт. — Не переживай, — Королёва улыбнулась, — всё будет в порядке. Нужно только время. Оно лечит. — Да неужели? И что, простил тебя Игорь? — Маруся простила, — пожала плечами Елена, — ну, или старается простить. Говорю же, она никогда не была ко мне особо привязана. А Игорь… может быть и простил. Но, это не имеет никакого значения сейчас. Алиса хотела ещё задать вопрос, но им помешал звук телефона Елены. Королёва сняла трубку. — Да? Ты на месте уже? Очень хорошо. Через пятнадцать минут буду, ладно? Ничего, подождёшь! Женщина убрала телефон в сумку и улыбнулась. — Доченька, меня уже ждут, я должна идти. Я обязательно к тебе ещё зайду. Не скучай тут, хорошо? Может быть тебе книг каких привезти? Алиса улыбнулась. — Нет, мам, спасибо. Пока не надо — она показала журнал, — я вот «умные» статейки читаю. Елена усмехнулась. — Хорошо. Если что нужно будет — обязательно позвони мне, хорошо? Алиса согласно кивнула. Елена помахала рукой и вышла из палаты. Женщина вышла из больницы и, подойдя к парковке, сразу же закурила. Сигареты действительно помогали ей, когда нервы были не в порядке. С таким ритмом жизни она должна была курить ежечасно. Выкинув окурок, Елена села в машину. Она тоскливо посмотрела на дорогу через лобовое стекло. Эта машина у неё не на долго — скоро она продаст её, чтобы закончить одно дело. Посмотрев на часы, Королёва поняла, что уже опаздывает. Женщина завела машину и плавно поехала по дороге. Женщина последние пару дней размышляла — правильно ли она поступает? Но, вспомнив последние скандалы с Игорем, драку с Эльвирой, и наконец цель своего возвращения — она не могло просто эгоистично взять и забыть про всех, остаться с Олегом и жить долго и счастливо. Елена прекрасно знала, что эти отношения не на всегда. Рано или поздно придётся рассказать правду про Игоря, и неизвестно, как мужчина это воспримет. Плюс ко всему, её пугало отсутствие аппетита. Королёвой очень не хотелось думать, что болезнь возвращается. Елена приехала на место, припарковала машину, и зашла в кафе. Дмитрий, сидящий за столиком, в дальнем углу, махнул ей рукой. Женщина быстрым шагом подошла и села. Появилась официантка с меню, но Елене было не до еды. Ради приличия она заказала кофе, и суетливая девица испарилась. — Ну, что, решил-таки принять моё предложение? — улыбнулась Королёва. — Да. Вот только я всё равно никак не могу понять, — парень отпил пива, — зачем вам всё это? Это похоже на игру сумасшедшего. — А я и есть, — Елена усмехнулась, — сумасшедшая. — По вам не скажешь. Вы ведь всё-таки бортпроводница, а эта работа требует полной сосредоточенности, — усмехнулся Дмитрий. Елена покачала головой. — Знаешь, в этом мире всё решают исключительно деньги. — Не боитесь, что я всем расскажу? — Да нет. Тебе тоже нужны деньги, так? — Всем они нужны. Кстати о деньгах. Елена достала из сумки конверт и вытащила оттуда пачку купюр, перевязанных резинкой. — Ого! Это что, аванс? — глаза парня загорелись. Королёва рассмеялась. — Не обольщайся. Это вся сумма. — Не боитесь, что я просто возьму деньги и сбегу? — Куда ты денешься. И если вдруг тебе в голову придёт такая мысль — у меня много знакомых по всему свету. — Да ладно вам, я же пошутил, — Дмитрий улыбнулся. Елена серьёзно посмотрела на него, но деньги всё-таки протянула. Парень взял пачку и задумчиво начал считать. — Не доверяешь? — Королёва улыбнулась. Официантка принесла ей кофе. Женщина попробовала и едва не сплюнула — в этом месте этот напиток был просто отвратительным. — Счёт, пожалуйста, — бросила Елена, отодвигая от себя чашку подальше. — Не хотите кусочек пирога? — лениво спросила девушка, жуя жвачку. — Нет, спасибо. Можете идти. Девушка пожала плечами и удалилась. — Вы на диете? — поинтересовался Дмитрий, убирая деньги в маленькую борсетку. — Есть немного, — усмехнулась Королёва. — Не стоит. У вас прекрасная фигура. — А ты уже успел отметить сей факт? — Не мог не отметить. Жалко, что эта наша встреча — сугубо деловая. Елена засмеялась. — Как ты думаешь, сколько мне лет? — Девятнадцать, — парень улыбнулся. — Восемнадцать, — язвительно отозвалась Елена, делая ещё одну попытку выпить кофе. Но, вкус не улучшился, — а если серьёзно? Королёва никогда не могла уступить перед лестью. — Тридцать… четыре? Женщина улыбнулась. — Елена Викторовна, серьёзно, больше я дать вам не могу. — Хорошо-хорошо. — Может быть вы мне расскажите, какое отношение вы имеете к этой… — Эльвире, — договорила за него женщина, — да какая тебе разница? — Так, чистое любопытство. — Вот выполнишь мой план — я тебе всё расскажу. — Странная вы. И охота портить жизнь людям. — Это моя вторая работа, — усмехнулась женщина, — так вот. Рассказываю в деталях. Дмитрий отставил стакан и весь превратился в слух. — Ты начинаешь проявлять знаки внимания по отношению к Эльвире. Упорно, но не слишком грубо. С Игорем у них сейчас не всё гладко, поэтому играй на тему «Мужчина должен советоваться со своей женой, любить её, дарить внимание». — Очень мне не хочется переходить дорогу Волохову, — перебил её парень, — ходят слухи, что мужик он суровый. — Не переживай, с ним я разберусь. — Я начинаю ревновать, — парень засмеялся. Елена закатила глаза и продолжала разговор: — В итоге ты должен затащить её в постель. После того, как она окончательно в тебя влюбится, подбивай её на то, чтобы она бросила Игоря. Обещай золотые горы, полцарства, яхту на Майорке. Ну, как вы там мужики обычно наивных дурочек разводите? — Понял я, — парень улыбнулся. — Когда она бросит Игоря и скажет тебе об этом, — Елена выдержала паузу, — обязательно прицепись к какому-нибудь недостатку. Допустим, она не может иметь детей или сидела за убийство. — Чего? А она меня-то не убьёт? — Я утрирую. Не переживай, к чему тебе прицепится, я обязательно найду. — А Волохов меня точно не убьет? — Да не убьёт! Я вовремя ему скажу, что варианты получше, чем Эльвира. — Уж не увы ли этот вариант? — Дмитрий улыбнулся. — Успокойся, я ему как сестра, — Королёва отмахнулась, — слушай дальше. Парень кивнул. — И ты её бросаешь. Сделай так, чтобы она страдала. Если до суицида доведёшь — я тебе отдельно приплачу, — Королёва усмехнулась. — А не посадят? — Я уже начинаю думать, что зря тебя в дело взяла. — Молчу-молчу. — И исчезаешь. Или же, если не хочешь, не исчезаешь, продолжаешь жить в нашей авиакомпании. Исчезнуть должна она. Дмитрий улыбнулся. — Я всё сделаю, Елена Викторовна. Не знаю, зачем вам это, но сделаю. — Вот молодец, — Королёва встала, — где там официантка со счётом? — Не переживайте, я оплачу. Женщина улыбнулась. — Как мило. Спасибо, мне действительно пора бежать. Я верю в тебя. Дмитрий улыбнулся и кивнул. Елена быстрым шагом вышла из кафе.***
Наталья не планировала куда-то выходить в этот день или ждать кого-то в гости. Она хотела наконец пообщаться с дочерью, спросить про оценки, про школьную жизнь. Так же надо было разобраться в квартире — Аня, конечно, помогала матери, но не могла сделать всего. Елена и Наташа потеряли связь на какое-то время, поэтому, когда женщина услышала звонок в дверь, она очень удивилась. — Мамочка, кто это? — спросила Аня, отрываясь от рисования. Наталья пожала плечами. — Ну уж не дед мороз точно, — пробормотала Стебельцова и направилась к двери. — Привет, — сказала Маруся, когда Наташа открыла дверь. На лице Стебельцовой отразилось удивление. — Какой приятный сюрприз. Что-то случилось? — И да, и нет. Можно мне пройти? — голос подруги был очень тихий. — Да, конечно, — Наташа посторонилась, и Васильева зашла в квартиру. В коридор вышла Анечка. — Маруся! — с улыбкой сказала она и подбежала к девушке. Василеьва улыбнулась и обняла девочку. — Как ты, солнышко? — Всё хорошо. А вы как? — У меня тоже всё в порядке. — Вы очень редко к нам приходите, — покачала головой Анечка. — Анют, — Наталья улыбнулась, — иди, дорисуй свой рисунок, и покажешь нам, хорошо? А мы с Марусей пока поговорим. Девочка немного взгрустнула, но через секунду побежала обратно в комнату. — Активная она у тебя, — с улыбкой сказала Васильева, провожая девочку взглядом. — Да уж, — Наталья улыбнулась, — все дети в таком возрасте активные. Главное, чтобы в подростковом возрасте с ней проблем не было. Маруся улыбнулась. — Да не будет проблем, не переживай. Ты же мировая мама. Наталья покачала головой. — Да ладно тебе, не преувеличивай. Пойдём на кухню? Васильева согласно кивнула и направилась за Наташей. Женщина включила чайник и достала коробку с печеньем. — Уж извини, но у меня нет ничего больше — как раз собиралась сегодня в магазин сходить. — Да нет, я не голодная, — Мария покачала головой. Спустя пару минут Стебельцова налила чай и плотно прикрыла дверь. — Рассказывай. С Серёгой поругались? — Да нет, он сейчас дома, с Витенькой. Он так сильно любит его… — Все отцы любят своих детей, — с улыбкой сказала Наталья. — Некоторые даже чересчур, — пожала плечами Васильева, делая глоток чая. — С отцом поругалась? — сразу же догадалась Стебельцова. Маруся согласно кивнула. — Из-за чего на этот раз? — Наташ… Я рассказала ему о том, что хочу вернутся на работу… Стебельцова с удивлением приподняла бровь. — Да? И что он сказал? — А что он мог сказать, Наташ? Наорал, как обычно. Сказал, что настоящая мать никогда не должна ставить работу выше ребёнка, что наш брак с Серёгой кончится так же, как их брак с мамой. И всё в таком духе. В общем, он резко против, — Маруся пожала плечами. — Это твой отец. Он всегда против каких-то изменений. — Наташ, а я хочу летать, понимаешь? Мама Серёги будет сидеть с Витенькой, это абсолютно нормально. Но он упорно не хочет это принять! А я не знаю, что мне делать. Понимаю, он волнуется. Но, всё-таки, я же взрослый человек! — А ты с матерью говорила? — спросила Наташа. — Я поговорю с ней, но она примет его сторону. Это сто процентов. Она всегда занимает его сторону! Наталья усмехнулась. «Знала бы ты Марусь, как ты не права» — подумала она. — Чего ты улыбаешься? — обиженно спросила Васильева. — Да ничего, — пожала плечами Наташа, — просто это типичная ситуация для нормальной семьи. — Вот это то и странно! Мою семью никак нельзя назвать нормальной. И я не понимаю, почему мне нельзя работать! — Игоря можно понять. Вспомни, как он злился на твои отношения с Серёгой. И в итоге оказался не прав. — Думаешь, я не говорила ему об этом? Говорила! Нет, он и слышать меня не хочет. Застрял на своём «Это опасно» и никуда не движется! Может быть, тебе поговорить с ним? Наталья поперхнулась чаем. Женщина покашляла для приличия и улыбнулась. — Почему именно я? — По-моему из всех наших знакомых ты единственная, кто может как-то повлиять на него. — Ты зря так думаешь. Между мной и твоим отцом давно нет никаких отношений. Ни дружеский, ни каких-либо ещё. — Ну… Всё равно, послушает тебя. Ты всегда была для него закрытой темой — стоило мне как-то про тебя сказать, у него один ответ «Не трогай Наташу!» Стебельцова улыбнулась. — Правда? — Да! До сих пор, между прочим! Наталья пожала плечами. — Ты сама сказала, что я для него — закрытая тема. И с этим, к сожалению, ничего уже не поделаешь. — Всё равно… Поговори с ним, Наташ? Пожалуйста, ради меня. — Марусь, какой смысл? Это же твой отец, он никого и никогда не слушает. Не лучше сказать об этом Елене? — Я тебе уже сказала, что она встанет на его сторону. — Может быть в тех отношениях, которые сейчас между ними, она задумается? — Да нет! Даже если они в ссоре, она всё равно на его стороне. — Почему ты так думаешь? — Да потому что… мама в глубине души понимает, что папа знает меня лучше, знает, что мне нужно… — Но ведь есть такие вещи, которые поймёт только мама! Маруся пожала плечами. — Это точно не в нашей семье. Я не понимаю — почему он так злится? Я же уже взрослая! — Ох, Маруська, ты говоришь это фразу из года в год, но Игорь не обращает внимания на это. Ведь ты для него всегда будешь маленькой девочкой, и это нормально. Не важно, сколько лет человеку, он всегда будет маленьким для своего родителя. Поверь, моя мама всегда считала меня маленьким ребёнком. Даже тогда, когда я родила Анечку. — Ты… скучаешь по ней? — тихо спросила Маруся. — Конечно скучаю. Иногда я думаю, что слишком сильно ушла в свои проблемы и не обращала внимания на маму, на её здоровье. Она никогда не жаловалась, и умерла с улыбкой на лице. В больнице… ей в один день стало плохо, я отвезла её туда… и всё. Больше её нет. Мне иногда так нужны её советы. Наталья не плакала, даже в голосе не было слёз. Просто тон был очень усталый, тоскливый. Маруся не могла понять — какого это, похоронить собственную мать. Хотя, прожила без своей, большую часть жизни. — Наташ, я не знаю, что и сказать… — Ничего не говори, Марусь, не надо. Я справилась с этим. Уже не хочется по ночам кричать в подушку, не хочется вернуть время назад. Я стараюсь жить дальше. Хотя бы ради Анечки. — Вот так, наверное, и ведут себя настоящие матери — живут ради своих детей, — грустно улыбнулась Васильева, допивая чай. — Матери бывают разные. Неужели ты так сильно ненавидишь Елену? — Я не ненавижу её, я к ней очень даже хорошо отношусь. Но простить… нет, не могу. — Всё придёт со временем. Обязательно придёт, — улыбнулась Наталья, — ещё чаю, может быть? — Да, давай. Наталья улыбнулась и снова поставила чайник кипятится. Чтобы как-то заполнить паузу, она стала рыться в шкафчиках, надеясь найти хоть что-нибудь вкусное и, более-менее, свежее. Маруся смотрела в окно, рассеяно двигая чашку туда-сюда. Через пару минут чайник вскипел, и Наталья снова сделала чай. — Спасибо большое. Он такой тёплый. Не хочется идти на холодную улицу. Зима как-то быстро пришла… — Ещё успеешь осенние сапожки примерить, — усмехнулась Стебельцова, — у нас очень редко стабильные зимы бывают. Как правило один день снег, потом шесть дождь, слякоть. Именно из-за этого люди и болеют зимой. Потому что обмануты в эти моменты. — Что-то тебя на философию потянуло, — улыбнулась Маруся. — Это не философия, это жизнь такая, какая она есть, — пожала плечами Наташа. — Наташ, и всё-таки… может быть ты поговоришь с моим отцом? Хотя бы попробуешь! Ты ведь моя единственная надежда. Я, разумеется, и без его разрешения выйду на работу, но все-таки не хочу, чтобы он злился на меня всю оставшуюся жизнь. А он может, ты знаешь! Или наоборот, скажет Прошину, чтобы не брал меня. А он, из солидарности, найдёт причину отказа. И что тогда будет со мной? С моими отношениями с Серёгой? Я очень боюсь такой участи, как у моих родителей. Наталья задумалась. С одной стороны, это был бы не плохой предлог, чтобы поговорить с Игорем, но с другой… ей совершенно не хотелось лезть в это дело, да и потом, Волохов вряд ли прислушается к её мнению… после всех этих лет… да и существование Эльвиры не особо вселяло в Наташу надежду. Она не хотела как-то специально разбивать их отношения с Игорем, становится помехой. Стебельцова предпочитала любить его на расстоянии зная, что если он снова обратит на неё внимание, то это опять кончится плачевно, и будет больно всем. Но, женщина не успела ответить на просьбу Маруси, так как снова раздался дверной звонок. — Странно, — в слух сказала она, выходя из-за стола, — подожди секундочку. Или иди, посмотри, как там Анечка, хорошо? Я быстро. Наверное, соседка хочет что-нибудь попросить. — Да, сейчас чай допью и пойду к Ане, — кивнула Маруся. Наталья улыбнулась и направилась к двери. Женщина предусмотрительно посмотрела в глазок и ощутила, как дрожь пробежалась по всему телу. Она моргнула надеясь, что ей кажется. Но, нет, от этого ничего не поменялось. Стебельцова вздохнула — почему всё всегда так не вовремя? Наталья обернулась — Маруся по-прежнему сидела на кухне. Женщина повернула голову в сторону комнаты дочери — Аня увлечённо что-то рисовала. Наталья открыла дверь и быстро вышла в подъезд. — Что ты тут делаешь? — буквально прошипела она, тихо закрыв дверь. — Совсем не рада меня видеть? — с улыбкой спросила Елена, сложив руки на груди. Стебельцова покачала головой и, взяв подругу за локоть, оттащила её в зону, которая не попадает в поле зрения глазка. — Лена, ты бы хоть предупреждала о своих приходах! — взволнованно сказала женщина. — А что, — Королёва усмехнулась, — ты не одна? — Нет! — Наташа! Не стыдно тебе изменять своей бесконечной любви к Игорю? Стебельцова скептически посмотрела на Елену. — Лен, не до шуток сейчас? Королёва побледнела. — Что, Игорь здесь?! Наталья отмахнулась. — Какой Игорь! Хуже! Твоя дочь! — Что? Маруся? — А ты ещё знаешь кого? — Ну… Погоди, а что она тут делает? Наталья пожала плечами. — Как что? Мы с ней, между прочим, подруги. — Вы стали подругами до того, как ты переспала с Игорем, или после? — учтиво поинтересовалась Королёва. Стебельцова поборола в себе желание ударить подругу, или обидеться и уйти. — Ты можешь говорить по делу? Зачем ты приехала? — Соскучилась, — сделала честные глаза Елена, — по тебе, по Анечке. Кстати, как она? Наталья покачала головой — она всегда знала, когда Королёва лукавит, или откровенно врёт. — Анечка в порядке, между прочим, по тебе скучает, спрашивает постоянно. А ты ведь обещала, что будешь приходить, Лена. — Наташ, ты же знаешь, что сейчас времени ужасно мало, — Королёва всплеснула руками, — я пришла к тебе тогда, когда смогла вырваться. — Нам всё равно сейчас не получится поговорить, потому что твоя дочь здесь. И я думаю, что она будет очень удивлена, когда увидит нас вместе. Мы же должны ненавидеть друг друга! — Не такой Игорь и особенный мужик, чтобы ненавидеть кого-то из-за него, — отмахнулась Елена, — скажи лучше, почему Маруся приехала? Что-то случилось? — И да, и нет. Лен, я не хочу тебе об этом говорить. — Наташ, она вообще-то моя дочь! — Лен! Пусть она сама тебе обо всём расскажет, — Наталья занервничала, — я не хочу выступать посредником. Это очень важно. Это вопрос отношений дочери и матери. — Та-а-а-а-к, — протянула Королёва, — у них с Сергеем не всё в порядке? Так я сейчас к нему поеду, допрошу! — Успокойся, — усмехнулась Наташа, отметив про себя, что Игорь не просто так женился на Лене. Они порой имели совершенно одинаковые взгляды на вещи, даже если никогда не обсуждали эти темы между собой, — спроси об этом Волохова. — Нет, спасибо, — Елена покачала головой. — Лен, увидимся на работе, хорошо? Я итак уже слишком долго здесь… — Ладно, ладно. Пока. Женщина развернулась и быстро пошла по лестнице вниз. Стебельцова покачала головой и вернулась в квартиру. Маруся, тем временем, уже одевалась. Анечка стояла рядом, провожая гостью. — Всё нормально? — спросила Васильева. — Да, просто соседка пристала с обсуждением нового домофона, не обращай внимания, — отмахнулась Наташа, — уже уходишь? — Да, Серёжа позвонил мне, они ждут меня. — Хорошо. Маруся открыла дверь. — Наташ, что ты ответишь на мой вопрос? — Не обещаю, но попробую, — уклончиво ответила Стебельцова и улыбнулась. Васильева улыбнулась ей в ответ, у неё словно камень с души упал. — Хорошо. Пока, Анечка. — До свидания, — с улыбкой сказала девочка. — Пока, Марусь. — Пока. Наталья закрыла дверь и направилась в комнату дочери — Анечка уже дорисовала свой рисунок, и мама хотела посмотреть.