Месть или месть?

Уроки на природе у подростков продолжались, родителей же запрягли приготовить что-нибудь съедобное – ученикам этого класса кулинарами явно было не суждено стать. Занявшись привычным делом, Себастьян поглядывал из окна за работой Нии. В обществе одноклассников девушка вела себя почти также как и раньше. Почему же с ним она вела себя совсем по-другому? Так себе. Демон не мог понять, что замышляет ведьма, и что с ней происходит, поэтому со всем своим демоническим умением подошел к разбору данной проблемы. Хоть Ния и небесная ведьма, она в первую очередь человек, хоть и не полностью. Итак, если бы она собиралась сыграть на чувствах демона, вызвав симпатию, а потом разрушить все надежды, вряд ли она бы так опрометчиво отказывалась от своих слов, когда разрешила не пить эссенцию душ. С другой стороны, как уже выяснилось, она довольно хорошая актриса, и могла продумать этот ход, чтобы указать на нерешительность. Тоже вполне возможно. Варианты того, что девушка резко влюбилась в него, сразу отпадали. Во-первых, потому что такое быстрое изменение невозможно, а во-вторых, она явно была не из тех смертных дурёх, которые считали, что преданность и симпатия демона возможна безвозмездно. Если демон когда-либо и был кому-то предан, то контрактору - ради души. И это даже преданностью в полной мере не назвать – лишь взаимовыгодный симбиоз. Демоны не способны привязываться и любить, и это ведьме больше, чем кому-либо, было известно. Еще один возможный вариант событий: Ния по какой-то причине решила навести с ним мосты. Возможно, как раз, ради более взаимовыгодного симбиоза. Это было бы вполне логично с ее стороны – использовать с большим КПД их связь хозяйки и слуги. Однако не была ясна причина такого неожиданного прояснения в сознании девушки, помешанной на мести, а также была слишком велика вероятность обмана. Он использовал провоцирующий ответ про эссенцию душ, чтобы прояснить хотя бы некоторую часть планов ведьмы, однако пока было рано делать какие-либо выводы. Кроме одного: если это была игра против него, то она стала куда более тонкой и изощренной, чем раньше. Себастьян провел рукой по своей шее, груди и животу: хоть вкус у эссенции душ почти отсутствовал, нельзя было отрицать, что после нее он почувствовал себя намного лучше. Этот металлический привкус… давал новые силы. А затянувшееся чувство голода, наконец, приутихло, заменившись еле заметным теплом от принятой пищи. Демоны – эгоистичные существа, все, что бы они ни делали – лишь для собственного блага. Если они сделали вам добро, им это на руку в перспективе. И последнее – они очень подозрительны. И ведьма знала последнее совершенно прекрасно. Стараясь не выдавать обиду из-за не сложившегося начала наведения мостов, Ния продолжала улыбаться одноклассникам и делать задание, выданное учителем. Внутри же все было не так радужно. - Не беспокойся так об этом. – Вновь заговорила 2Ния. – Даже если демон только что заключил контракт с человеком, он ему не верит, лишь выполняет его приказы. Тебе будет навести мосты не многим сложнее, чем любому контрактору. Да, однако… сложно их наводить, когда обе стороны постоянно подозревают другую в обмане. И на это у обеих сторон есть вполне очевидные причины. - Ну, у вас впереди вся вечность. Спасибо, что поддержала…. “Самое главное – наличие личной информации, такой, как хобби”. – Прочитала Ния, чуть шевеля губами. Она специально взяла планшет своего одноклассника и стирала любую историю открытия страниц, куда бы ни заходила. Девушка понятия не имела, как заводить знакомства и поддерживать хорошие отношения – в прошлой жизни она этим не занималась, а в этой за нее все сделала общительная Лина. А уж как подружиться с демоном, тут любой источник информации молчит. Точнее что-то было, но это что-то не то…. Причем совсем. Если уж отклоняться от темы, то Ния обожала читать форумы псевдо-магов. Это было колоссально забавно, особенно, учитывая, что ведьма прекрасно знала правду. Итак, если возвращаться к проблеме насущной, то первый закон полетел в тартарары: путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Видимо, к демонам это не относилось. Девушка глубоко вздохнула, не думала она, что вот будет сидеть на скамейке, поглядывая по сторонам, и пытаться найти способ завести хорошие отношения с демоном, который являлся ее рабом. Санта-Барбара отдыхает, честное слово! Личная информация, да? Он демон и любит кошек. Это все, что она знала. Нет, серьезно. Больше ничего. Ну, пожалуй, по его силе можно было судить, что он, наверно, один из князей ада, т. е. довольно не мелкая сошка в том мире, но это особенно к личной информации не относится. “Второй тип доверия основан на доброжелательности – именно его имеет в виду большинство из нас, говоря о доверии”. – Ведьма печально покачала головой. Тут она тоже в пролете. Доверием на данном этапе тут и не пахнет. “В результате мы выделили 10 элементов, помогающих создавать доверие в группе…”. – Ния заострила внимание на нескольких из них: “Частое и эффективное общение, Прозрачность действий и принятия решений, Исследование самой проблемы, а не ее решения, Восприятия ценностей доверия как нормы поведения”. Девушка чуть не бросила планшет на землю. Неужели все так плохо? Общение у них вряд ли будет когда-нибудь эффективным: в основном это голые приказы, и если она еще и начнет откровенничать с ним, это только демону на руку, он использует ее слабости…. Ния закрыла этот сайт и открыла другой. “Доверие – это риск”. – Гласила первая же надпись. “Доверие – это результат успешно пережитого риска”. – Девушка вновь огляделась и продолжила читать. “Доверие начинается с самого себя. Задумайтесь, насколько вы верны самому себе и своим принципам?” – Ния прокрутила сайт до следующего пункта. С этим проблем у нее точно не было. Уж принципам то своим она верна. Другое дело, что у нее две личности…. “Работа над ошибками. Подорвав доверие людей, отношение с которыми для вас важны, попытайтесь исправить свои ошибки. Извинитесь, признайте ошибочность или некомпетентность своих действий. Проанализируйте для себя, почему так произошло и в чем кроется причина подобного поведения с вашей стороны. Может быть, вы изначально не хотели чего-то делать…” – Ния усмехнулась. Извинения тут точно не помогут, хотя она даже как-то один раз попросила прощения, демон был так обескуражен, что подумал, что она все еще бредит. А больше она так унижаться не станет – надо придумать другой способ. Проанализировать? Ну, она действительно хотела его мучений и мести, так что все было так, как она и хотела – до поры до времени. “Наиболее верный способ сделать человека достойным доверия – довериться ему. Столь же справедливо и обратное: постоянно демонстрируя человеку свое недоверие, невозможно сделать его более надежным. Как уже говорилось выше, доверять – значит идти на риск.” – Ния с досадой закрыла страницу и стерла историю посещения сайтов. Это все не то, они не смогут друг другу довериться…. - Почему же? Вспомни один из первых догматов последнего сайта. – Заметила 2Ния, которая в последнее время полюбила появляться совершенно неожиданно. - А я думала, коварная здесь я…. – Прошептала, усмехнувшись, 1Ния. Наконец, настал вечер этого затянувшегося дня. Горячие источники, да? Ния, обернувшись в махровый халат, прошлепала в одну из присутствовавших в этой гостинице ванн. Надо все продумать. Планы никогда просто так не рождаются в головах людей. Здесь нужна удача, изощренность и, пожалуй, еще раз удача. По крайней мере, когда речь идет о демонах. Общий бассейн манил своей голубизной. Медленно погрузившись в теплые воды, Ния задержала дыхание. Думать. Тяжело дышать, больно в груди. Да, точно. Теперь нужна удача. Вынырнув на поверхность, ведьма отдышалась. Вода – она любит воду, но лишь когда она в ней одна. Рыбкой нырнув обратно, она проплыла почти весь бассейн, не поднимая головы из воды. Еще и еще. - Не знал, что вы такой фанат водных процедур, госпожа. – Послышался голос откуда-то сверху. - Есть немного. – Пожала плечами Ния, не выходя из воды, поглядывая на полностью одетого Себастьяна. – А ты? - Вряд ли. Я никак к ней не отношусь. – Развел руками демон, и девушка брызнула в него водой. - Ну и ладно. – Ведьма уже собралась продолжить развлекаться в воде, загибая различные виражи, но Себастьян уходить не спешил. – Либо ты плаваешь со мной, либо валишь отсюда. - А посмотреть на вас мне нельзя? – Усмехнулся демон своей фирменной ухмылочкой. - Нет нельзя. – Ведьма вновь брызнула на одежду Себастьяна. - Зачем вы мне портите костюм? – Поинтересовался тот, затем хитро улыбнулся. – Вы хотите, чтобы я разделся? Поняв, что этот раунд будет за исчадием ада, ведьма решила поддаться течению и, сотворив мелкое заклинание, создала водную волну, полностью захлестнувшую демона. - Если бы я этого ранее хотела, я бы сделала нечто подобное. – Заметила она, а затем тихо рассмеялась. Увидеть растерянного демона дорогого стоит. Однако та длилась не больше нескольких мгновений. Затем он снял с себя почти всю одежду и вошел в воду. - Госпожа ведь знает, что я мог с легкостью избежать столь наглой атаки? – Поинтересовался он. - О, да. Но не стал ведь. – Кивнула ведьма. - Что теперь? - А я то покуда знаю? Да, здесь была загвоздка. Если великие планы Ния продумывала до мельчайшей детали, то в плане общения полагалась на импровизацию, в которой была не сильна. Еще одна причина, по которой у ведьмы были проблемы с коммуникацией. Дабы избежать неловкого молчания, Ния резко задержала дыхание и вновь проплыла бассейн под водой, разорвав расстояние между ней и демоном. Снова госпожа творит, что ей вздумается. Зачем был этот фарс с бассейном и волной? Если здесь был тайный умысел, то демон его не просек. Поглядывая на то, как Ния рассекает воду, Себастьян оглядел помещение. Здесь весьма много места, почему же после ужина сюда не набежали подростки и их родители? Магия? Возможно. Вероятнее всего она скрыла комнату простеньким заклинанием, чтобы все думали, будто этой комнаты не существует. Но зачем? План, чтобы заманить сюда демона или лишь для уединения? Себастьян критически осмотрел ведьму, плавающую в другой части бассейна – увеличила дистанцию между ними. Привычка. Демон даже невольно усмехнулся самому простому объяснению ее поведения. Оно было настолько очевидно и банально, что раньше демон просто отбрасывал его, думая, что все несколько сложнее. Она - затворница и интроверт, не способный наводить мосты. Всесильная ведьма в плане магии была бессильна в любых отношениях с кем-либо, даже с таким существом, как демон, являющимся лишь воплощением тьмы. Тем, кого и личностью можно было с трудом назвать. Ния, заметив ухмылку демона, лишь отвела взгляд, снова закрывшись от него слоем голубой воды. Смешно…. Прошло еще 2 дня: все это время Ния лишь улыбалась своим одноклассникам, сведя на нет все разговоры с Себастьяном. Она и раньше не блистала разговорчивостью, но теперь девушка словно совсем не знала, что говорить. - Да нет, как так?! - Видели, он снова проиграл. - Да, странно даже. Неужели все настолько плохо? - Боги оставили меня…. Себастьян успел расслышать лишь часть странного диалога. Зайдя в одну из гостевых комнат для развлечения, он прищурился. Монах, здесь? Если Александра он вполне мог выносить, поскольку тот лишь получил по наследству умение заговаривать амулеты, то с этим ему следовало быть аккуратнее. Конечно, если он увидит в мужчине демона, далеко не всем смертным это дано. К тому же, Александр лишь следил за тем, не нарушают ли рамки дозволенного ведьма и ее слуги, а вот что здесь забыл языческий инквизитор? Да, такой термин звучал несколько странно, но по-другому Себастьян не мог назвать мужчину, стоящего перед ним и… только что проигравшего свои последние сбережения. - Я лишь путешествовал…, но как мне теперь расплатиться с вами? – Обратился монах к хозяйке дома. Она была пожилой женщиной, немного полной, но очень активной и громкой. Еще она являла собой воплощение заботливости обо всех гостях, присутствовавших у нее, что порой переходило границы этикета, о котором она, видимо, и не слышала. И демон не хотел вспоминать, как она его достала за эти 3 дня. - А вы настоящий монах? – Немного недоверчиво поинтересовалась та. - Самый настоящий! – Гордо выпятил грудь нищий монах. - Ну, тогда, пожалуйста, избавьтесь от злобного духа, который поселился здесь. – Наконец, произнесла хозяйка. Себастьян напрягся. Если здесь был кто-то посторонний, то его заметил бы если не он, то ведьма точно. Не о нем же самом она говорит? - Конечно, я справлюсь с этим на раз! – Тут же воскликнул монах, радостный, что его не заберут в полицию за неуплату. И тут же добавил. – Но мне для этого кое-что понадобится. Может, гости помогут мне все подготовить? Заинтригованные подростки и их родители сразу согласились поучаствовать в настоящем ритуале очищения и разбежались по его поручениям. - Говорила я хозяйке, что в подвале скрепят половицы, и вообще надо дом ремонтировать, а она злобный дух, злобный дух…. – Развела руками Ния, подошедшая к самому концу разговора. - Так значит, очищать дом не от кого? – Поинтересовался Себастьян. - Ну, разве что от тебя. – Хмуро ответила та. Именно хмуро, судя по всему, ей очень не понравилось то, что вскоре должно будет произойти. - Он сильный, сильнее Александра. – Заметил демон и неожиданно встал на одно колено. - Почувствовал, да? – Все так же хмуро спросила ведьма. – Он уже весь дом успел обклеить амулетами. Ты не сможешь выйти из него до конца ритуала. - Но ведь вы можете их сорвать? – Уточнил Себастьян, поднимаясь. Тело словно проткнули тысячи игл, вытягивая силу. А это только подготовка. - Нет. Я не могу их трогать так, чтобы монах это не заметил. К тому же, теперь, когда барьер поставлен, нужно снять все до одного амулеты, чтобы он пал. Не успею. А когда монах заметит - просто заменит новыми. Не стоит привлекать к себе внимание. – Покачала головой Ния. - Если так, то что будет со мной после завершения ритуала? Он сказал, что это ритуал очищения, если я правильно помню, то… - Начал демон. - Да, в лучшем случае отправишься в ад в виде сущности, не подлежащей восстановлению – а это почти смерть. Либо полное уничтожение. – Ведьма прикрыла глаза и скрестила руки на груди. – Во время этого ритуала он произнесет заклинание и окропит всех гостей и дом святой водой. Я могу защитить тебя специальным заклинанием. Доверься мне. Ты мне нужен живым, я тебя не предам. Себастьян недоверчиво посмотрел на девушку. Если она соврет, ритуал убьёт его. Зачем ей спасать его? Особенно теперь, когда ее фантазия иссякла в плане развлечений и издевательств над ним. Избавиться от надоевшей игрушки – самое логичное решение. Ния спокойно смотрела на то, как терзается в сомнениях демон. И причина была ясна. Да. Доверие – это риск. - Хорошо. Полагаюсь на вас, госпожа. – Наконец ответил Себастьян. Девушка улыбнулась. - Отлично, тогда пойдем сейчас в мою комнату, надо успеть до основной части ритуала. – Кивнула ведьма. Длинное же заклинание вышло у Нии. К тому же демону пришлось терпеть ее издевательства над его телом. Оно теперь было испещрено магическими знаками, которые та вырезала на нем ножом – по живому. Переведя дыхание, ведьма порезала свою руку и протянула демону. - Пей. – Быстро сказала она. Себастьян неуверенно пригубил хрупкое запястье госпожи. Этот привкус…. Так она действительно добавляла свою кровь в эссенцию душ! Демон сделал несколько глотков, потом аккуратно пережал вену девушки, чтобы остановить кровотечение. Кровь ведьмы, которую та дает добровольно в разы увеличивает силу демона, а уж если говорить о крови небесной ведьмы. Мужчина усмехнулся, если все так, как сейчас на словах, ей удается наводить мосты. Теперь, если ему придется сражаться даже против нескольких демонов своего ранга – он победит. Все же в служении небесной ведьме есть свои плюсы. Оставалось лишь выяснить, так ли все на самом деле. Если она врет – он труп, если говорит правду – один из сильнейших ныне существующих демонов. Одно решение ведьмы, одно – Себастьяна: они решили все. Он согласился на доверие, осталось лишь выяснить, что было за решение у ведьмы. - Хорошо, теперь приступим к основной части. Мы будем двигаться по всему дому, так что просто ходите рядом со мной. – Проговорил монах, до жути гордый, что все так верят в его силы. Гости и хозяйка окружили его, и он медленно начал читать заклинание. Демон тихо задержал дыхание. Момент истины. Мужчина удивленно посмотрел на свои руки, он дрожал? Неужели он так боялся погибнуть? Нет, скорее ему не хотелось погибнуть вот так, проиграв ведьме, которая его обманула. Себастьян старался держаться всегда позади монаха, однако на него все равно попало огромное количество святой воды. И… он не почувствовал ее. Лишь сырость. Взгляд дернулся в направлении ведьмы, которая шла чуть впереди. Дрожь почему-то не унималась – следовало дождаться окончания ритуала, он все еще не верил ей, она могла спланировать его метания с самого начала. Порадовать вначале, а в самом конце разрушить защитное поле. Кто знает, что там за заклинание было. Ния держалась спокойно. Впрочем, в то утро…. В утро, когда она поглотила его Имя, она тоже вела себя спокойно. Вплоть до последнего момента не выдавала свои намерения. Идеальная и беспощадная актриса, не ведающая жалости. Обойдя почти весь дом, монах стал приближаться к завершению ритуала. Неожиданно демон почувствовал в левой руке сильное жжение. Святая вода пробила барьер и теперь с силой внедрялась вглубь кожи, стремясь прожечь даже кости. Защита рушилась, хоть и очень медленно. Обманула?! Все-таки ведьмам нельзя верить! Демон рыкнул собственной глупости. Дрожь стала еще сильнее, но уже от ярости. Если так, то хоть ее убьет перед собственной смертью, пусть долго восстанавливается. Это единственное, что он может сделать. Себастьян даже потянулся к Ние, как ритуал закончился. Сильное напряжение сковывающей магии отступило, осталась лишь боль в руке. - Вот, теперь дом очищен. – Послышалось сквозь пелену сознания. Мужчина не был уверен точно в том, что произошло дальше. Кажется, ведьма, наконец, повернулась к демону и, увидев рану, быстро закрыла ту рукой, а затем увела в свою комнату. - Все хорошо. – Сказала она ему, аккуратно заворачивая рукав, оголяя раненую руку. – Я боялась, что барьер треснет в большем количестве мест. Себастьян постарался прийти в себя. Комната ведьмы, он еще жив, она не врала, он правильно сделал, когда доверился ей…. Он жив…. Мужчина опустил взгляд на свою руку. В месте, где треснул барьер, вода достигла и кожи, и даже кости. Пахло гнилью. - Прости. – Быстро заметила Ния, и прежде чем демон понял, за что именно та извиняется, врезалась ножом ему в руку. Интересно, почему он не закричал, ах, да, она ему успела что-то в рот вложить. Аккуратностью это назвать было сложно, но все же ведьма сумела вырезать сгнившую часть тканей демона и промыть рану, а затем забинтовать. Себастьян просто наблюдал за процессом и старался не отдергивать руку. Он ей доверился. И был прав? Защитный барьер окончательно разрушился, забрав последние силы демона, и тот упал в руки ведьмы. Это был слишком насыщенный день. И все же. Она не соврала. Она сказала правду. Ей… можно доверять?