Переполох в Конохе или как Учихи боролись за Наруто

      Итачи больше не брала миссий, разумно рассудив, что даже при наличии таких замечательных и достойных преподавателей, ее команде требуется личное присутствие командира, особенно единственному парню состоящему в ней. Пусть они все вместе прошли немало разнообразных миссий и преодолели немало трудностей, юный возраст шиноби до сих пор напоминал о себе, толкая их на необдуманные шаги и рискованные действия. А последняя миссия показала насколько ей самой не хватало верных товарищей. Да может раньше она и ходила на миссии одна и считала это нормальным, но после появления собственной команды все изменилось. Итачи было приятно, что есть те кто выслушает и примет к сведению или даже выскажет свое мнение, те кто прикроет спину, разделит с ней еду и кров, да и веселее большой компанией задания выполнять. Поэтому сейчас для Итачи не было ничего важнее команды и тренировок.       Итачи посетила несколько тренировок Сакуры и пришла к выводу, что девушка не нуждается в присмотре, потому что Цунаде ее достаточно загружала в госпитале и на полигоне спуску не давала. В силу умственных способностей любые знания давались Харуно легко. Практика помогала закрепить полностью, прочитанный или полученный лично от Сенжу, материал. За прошедшие две недели она смогла улучшить контроль чакры настолько, что оживила карпа, используя Технику Мистической Руки. Зато физические тренировки продвигались гораздо медленнее. Выносливость и физические данные девушки были ниже среднего и Сенджу не упускала возможности погонять розоволосую по полигону, закидывая ее разными мячиками, а иногда и тем что под руку попадется, когда приходила в ярость от непутевой ученицы. Привычка девушки полагаться на сокомандников не позволяла ей принимать быстрые и наиболее правильные решения в определенных ситуациях, за что и получала по своей бренной тушке. Сакура старалась изо всех сил, поглощала знания как губка, тренировалась до потери пульса и чакроистощения, но как бы не были трудны тренировки, она ни разу не пожаловалась и этим могла гордиться не только она сама, но и ее наставница, которая была намерена вырастить достойную себе замену.       Саске каждый день проводила на полигоне, тренируя скорость, ловкость и выносливость, а также увеличивая свои резервы чакры. Какаши, что удивительно, тренировал девушку на совесть, не опаздывая и не отлынивая. Принадлежность к клану Учиха во многом облегчало обучение, и девушка в кратчайшие сроки смогла полностью овладеть чакрой Стихии Молнии. За две недели брюнетка освоила Технику Чидори, которую когда-то создал Какаши Хатаке, правда количество чакры не позволяло использовать ее более трех раз. После тренировок с Какаши в каком бы состоянии Саске не возвращалась домой, там ее ожидала тренировка с Итачи. Она помогала младшей сестре с освоением и развитием Додзюцу, а Шисуи наблюдала со стороны, чтобы выявить все слабости и недочеты. Саске старалась не отставать от сестры и по ночам тренировала свои навыки в использовании оружия. Так же она не забывала о клановых техниках с огнем и по мере возможностей совершенствовалась. К Наруто Саске не приближалась и старалась даже не думать о нем, обида глубоко пустила корни в сердце девушки, а гордость не давала сделать первый шаг, поэтому все свои силы брюнетка отдавала тренировкам, прерываясь лишь на еду и сон. Девушка старалась сделать все, чтобы стать сильнее и встретиться в финале с блондином, чтобы доказать ему и остальным, что она не слаба и не нуждается в защите.       Наруто был под присмотром трех учителей сразу. Постоянные спарринги, которые Учихи устраивали регулярно, то ли действительно для улучшения навыков в тайдзюцу, то ли отыгрывались за недавний казус, пытаясь выбить из Узумаки ненужные порывы. Освоение чакры Стихии Ветра. Обучение Техники Четвертого Хокаге — Рассенган. За него взялись основательно и серьезно. На отдых времени не оставалось. Итачи и Шисуи были непреклонны в своем намерении сделать из парня сильнейшего шиноби, и делали все что могли и не могли для этого, доводя блондина до истощения, а иногда и до нервного срыва.       Джирайя смирился с поведением девушек, так как уговоры на них не действовали, физическую силу применять против двух красавиц он не мог, да и страх перед своей давней подругой Цунаде никуда не делся. Вот и страдает Наруто за все и ни за что. Единственно спокойным местом оказался мир ирбисов, но и там не давали сильно расслабляться. Ему предоставили учителей, с которыми он преодолел не один переход горных хребтов, замерзал в снегах, не раз срывался с гор, но не отступал, продолжая своеобразные тренировки. После нескольких таких путешествий по горам, снег и ветер не доставляли уже такой дискомфорт, как изначально, парень, хоть и не сразу, но привык к суровому климату. Тем более ему частенько помогал Кийоко, заслоняя от ветра своим большим телом днем и согревая своей пушистой и теплой тушкой ночью.       Они исследовали разные пещеры, сражались с неизвестными доселе тварями, при этом Наруто не использовал чакру. Ему вообще запретили пользоваться чакрой в мире ирбисов. Хочешь быть сильней, пожалуйста, поможем, только слушайся и делай как говорят. Барсы брали Наруто с собой на охоту. Да они его вообще по всему мирку протащили, тренируя выносливость, выдержку и реакцию. Конечно и он выполнял часть своей сделки и заботился о Кийоко, который старался не отставать от блондина. Правда иногда Узумаки оставлял его в деревне, в той самой пещере, которую уже полностью закрепили за ними как их дом. Блондин очень старался быть хорошим и серьезным учеником, внимательным другом, понимающим и ответственным родителем. Котенок для него стал родным, любимым существом, которое он будет защищать даже ценой своей жизни, так же как Итачи, Саске и остальных. Благодаря многочисленным спаррингам и тренировкам с ирбисами в Наруто проснулся настоящий хищник, который с кошачьей грацией побеждал и завоевывал все больше уважения и симпатии у жителей деревни ирбисов и молодых девушек, которые тоже замечали как медленно, но верно меняется обладатель голубых глаз. Остальные жители деревни Коноха старались не замечать, не хотели видеть или понимать, продолжая презрительно коситься и втихомолку ненавидеть демоненка.       Каждый день после таких усиленных тренировок Узумаки был выжат как лимон, все мышцы болели, даже те, о которых он не подозревал, а в голове набатом били молотки, мозги кипели, а мысли путались. Но это был бы не Узумаки, если бы он отступил от своей цели. Он поклялся стать сильнее и защитить всех кого любит и сделает это, чего бы это не стоило.       За счет разницы во времени между мирами, время тренировок блондина увеличилось, что сильно ему помогло, ведь он не гений и шарингана для быстрого изучения и освоения техник нет, поэтому пользуется тем что имеет. Плюсов от таких усиленных тренировок было не мало: появилась мускулатура развитая не по годам; немаленький резерв чакры увеличился; появилось умение оценивать ситуацию и использовать более подходящую тактику и технику для боя. Ирбисы тренировали его в Кендзюцу и теперь он мог пользоваться оружием, а точнее коротким мечом, правда не так умело как Итачи, но достаточно для защиты. Научился преодолевать любые трудности и находить решение даже в безвыходных ситуациях, научился выживать везде и при любых условиях, хотя это умение итак было у него в крови, ведь он наследник клана Узумаки.       Тренировки Кийоко тоже принесли свои плоды, у него развились чакроканалы и появились первые задатки чакры. С каждым днем они становились еще ближе, не только физически, но и духовно. В совместных спаррингах они действовали слаженно и динамично, понимая друг друга с одного лишь взгляда. Они стали не разлей вода, всегда вместе, всегда рядом, даже чем-то походили на членов клана Инузука, которые не расставались со своими питомцами-друзьями. За столь короткое время Наруто сильно изменился, но при этом остался все тем же веселым и добродушным парнем, которого так полюбили Итачи и Саске.       Но даже во время ожесточенных тренировок, Наруто не забывал о своем намерении найти семью, и в один из тех прекрасных дней, когда отлеживался в госпитале от очередного чакроистощения и немалых повреждений, он выловил Цунаде. Долго уговаривал, объяснял, даже пришлось признаться откуда достал материал и почему вообще сделал это, хотя про Кьюби умолчал, уклонился не замечая подозрительных взглядов ирьенина. Сенджу не смогла долго сопротивляться, сдалась под напором таких умоляющих и серьезных голубых глаз. Она обещала сделать анализ ДНК и сообщить результат, но только после экзаменов, чтобы блондин не отвлекался. Узумаки был счастлив и доволен собой, ведь возможно скоро у него появится родственник в виде Карин. Хотя узнать правду это лишь первый шаг, а ведь он хочет, чтобы девушка была рядом, в Конохе. А такое эгоистичное решение имеет свои последствия. Еще и множество препятствий. Во-первых Карин-шиноби другой страны, во-вторых она сама может не захотеть признавать родственника, в-третьих… Да много еще чего, но Наруто очень хотел, чтобы у него появилась сестра и он постарается это осуществить, используя все свои силы и немалое очарование.

* * * * *

      Настал день финальных поединков. Месяц ожесточенных тренировок пролетел незаметно для всех. Саске и Наруто наконец встретились, но не проронили ни слова, размышляя каждый о своем. Так в тишине они и отправились на последний этап экзамена. Пройдя ворота их встретила огромная арена, на середине которой уже стояли остальные участники. Вокруг была высокая стена, за которой были места, заполненные зрителями разных мастей, но одинаково ожидающие интересные бои. На самой просматриваемой точке возвышались места Каге, удобный выступ отгороженный от остальных. Посередине на удобном кресле сидел Третий Хокаге. За его спиной находились верные ему шиноби АНБУ. На соседних креслах, так же со своей охраной, сидели остальные Каге. Это в первый раз за столь длительное время, когда они собрались вместе. Серьезный и отстраненный Казекаге. Красивая и властная Мизукаге. Огромный и нетерпеливый Райкаге. Ворчливый старик Тсучикаге. Такие разные, но в тоже время такие похожие, готовые пожертвовать жизнью ради своей деревни и ее жителей. Не так далеко от них в удобных ложах восседали феодалы, которые с нетерпением рассматривали участников и ожидали начало захватывающих схваток и увлекательных зрелищ, делая ставки и переговариваясь между собой. Когда все участники прибыли и выстроились в ровную шеренгу, к ним подошел, знакомый им еще со второго этапа, Гекко Хаяте. Экзаменатор осмотрел всех со скучающим выражением лица и повернулся к Хокаге, дожидаясь сигнала. Участники топтались в нетерпении, кто-то хотел показать свои силы, доказать что чего-то стоит, а кто-то просто покрасоваться, так или иначе, но все одинаково ожидали поединков.       — Приветствую всех собравшихся! — громко поприветствовал Хокаге, привлекая к себе внимания, — Спасибо, что пришли в такой знаменательный день, на экзамен на звание Чунина в деревне Скрытой в листве! — продолжал с веселой улыбкой на лице Хирузен, — Мы приступаем к боям основного чемпионата между 12 участниками, прошедшими отборочные соревнования. Прошу вас досмотреть их до конца! — закончил свою речь Хокаге, предоставляя слово экзаменатору.       — Надеюсь все помнят расписание, которое составили после отборочных боев? — проговорил Хаято не громко лишь для участников, показывая им схему, — Итак, первый бой Узумаки Наруто и Хьюго Неджи. Вы двое останьтесь, а остальные могут отдохнуть, пока ожидают свою очередь.       На арене остались только экзаменатор и названные ранее шиноби, остальные удалились в зал ожидания, откуда они смогут наблюдать за боем.       Стоило услышать о начале поединка оба парня бросились в атаку. Хьюго активировал бьякуган, Наруто призвал своих клонов. Узумаки решил не показывать все свои умения в первом же поединке, поэтому и использовал свои излюбленные и давно всем известные техники. Хьюга развеивал клона за клоном, стараясь поспевать за блондином. Кийоко наблюдал вместе с Учихами из зала для участников, находясь на коленях Саске. Прикипел он к ласковой девочке. Итачи стояла рядом, не отрывая взгляда от блондина, впрочем как и остальные собравшиеся здесь участники.       — Мне кажется, или они больше языками чешут? — поглядывая на арену, спросила сестру Саске.       — Ну, видимо, у Хьюги накипело и он решил излить душу, только время выбрал не подходящее. — ответила, спокойная как всегда Итачи, старалась услышать излияния длинноволосого, но и не забывала о рядом находящихся.       — Если они продолжат в том же темпе, нам времени на поединки не хватит. — пристраиваясь рядом с девушками, простонал Канкуро.       — А я не против, пусть поговорят подольше. — заговорил невозмутимый Шикамару, развалившись на лавке в углу.       За время поединка Наруто успел наслушаться и о несчастной судьбе Хьюг, и о карме, и о неудачниках, к коим его причислял Неджи, что не удивительно, ведь у большинства жителей Конохи сложилось такое же мнение. На арене бегала и орала целая орда блондинов. Неджи отбивался, используя одну из техник клана, Восемь триграмм Небесное вращение. Все ждали победы Хьюги, никто даже не рассчитывал на другой исход. И вот столкновение двух техник, Рассенган и Небесное вращение. Вспышка. Взрыв. Поднялась пыль, закрывая обзор. Народ шокировано смотрел на арену и нетерпеливо вздыхал, дожидаясь появления победителя.       Вскоре ветер рассеял пыль и перед зрителями предстал Наруто, целый и невредимый, взирающий на противника. Потрепанный Неджи лежал недалеко от блондина, что-то говоря напоследок перед тем, как потерял сознание. После объявления победителя и следующих участников, зрители до сих пор сидевшие в шоке, словно ожили. А на арену успели спуститься Канкуро и Шино, замирая напротив друг друга. Наруто, не дожидаясь никакой реакции на свою победу, поднялся к остальным в зал ожидания, освещая его своей широкой улыбкой.       — Вот это я понимаю! В тебе бурлит СИЛА ЮНОСТИ! —  заговорил Ли, прежде чем подлетел и обнял парня за плечи, — Ты победил гения клана Хьюго, это просто невероятно! Я хочу сразиться с тобой! — эмоционально тараторил зеленый ураган.       — После меня. — тихо прошелестел Гаара из темноты, на что все обернулись и уставились на отстраненное лицо красноволосого, правда ненадолго, потому что на арене началась новая схватка.       — «Кто-то нажил себе врагов» — прохрипел, посмеиваясь Кьюби.       — Соперников. — мысленно вздохнул блондин, обдумывая ситуацию, — Ну, я на это искренне надеюсь. И это конечно замечательно, что меня признали такие сильные противники, только как-то драться с ними не сильно хочется, я так толком и не отдохнул от тренировок. — жаловался парень.       — «Еще и Шукаку снова хочет сразиться» — посмеивался Кьюби, — «Не так опасно поражение, как опасна боязнь признать свое поражение» — выдал отсмеявшись лис.       — Ты намекаешь… а хотя без разницы. Я слишком устал, чтобы с тобой философствовать. Неджи был сильным противником и сумел меня вымотать, дай отдохнуть. Хватит мне мозги парить. — продолжал мысленно стонать и тяжело вздыхать Узумаки.       — Наруто? — привлекла внимание блондина Итачи, тормоша его за плечи.       — А? Что? — полностью отвлекся от мысленных разговоров с рыжим Наруто и сфокусировал взгляд на сенсее.       — Я уже пять минут не могу тебя дозваться. — отпуская парня, сообщила девушка, — Все в порядке? — спросила Учиха, заинтересованно разглядывая своего ученика.       — Конечно! — слишком быстро и эмоционально выкрикнул Наруто, вскинув голову и чуть не столкнувшись с ней лбами.       — Отлично, тогда я пошла к остальным Джонинам, а вы здесь сильно не балуйте. — наставляла брюнетка с загадочной улыбкой, даже пальцем пригрозила, а выражение лица обалдевшего от такого обращения Наруто, вызвал у всех смех и улыбки.       В это время на арене жуки подбирались к своей жертве. Канкуро пытался укрыться за единственным деревом и оттуда управлять своей марионеткой, которая нападала на Шино не останавливаясь. Выпад. Удар. Отскок. Из куклы летят иглы, покрытые ядом. Только достигнув цели ожидания кукловода не оправдались. Шино распадался в рой жуков, показывая, что это был всего лишь клон. Пока шиноби Суны приходил в себя от растерянности и злости, остальная часть жуков в это время незаметно к нему подобралась и стала покрывать тело кукловода, выкачивая чакру. Как ни старался Канкуро отпрыгнуть или стряхнуть их, они не останавливались, преследуя и иссушая жертву. Марионетка валялась безвольной куклой, без нитей чакры управлять ей было нельзя, а в том положении, в котором оказался Собаку но, это просто невозможно. Зрители замерли, было интересно и в тоже время отталкивающе, не всем по вкусу такое зрелище. Куча жуков заполонивших, затопивших своим количеством парня, шевелились и противно жужжали.       — Похоже, исход предрешен. — подходя ближе к перилам, сказала Куротсучи.       — Недооценить противника, значит проиграть. —  сказала Темари, оказавшись рядом с девушкой, которая облокотилась о бортик и всматривалась вдаль.       Жуки вернулись к хозяину, а на земле вместо Канкуро лежала кукла. Шино стал озираться по сторонам и упустил момент, когда его пронзил кунай с ядом. Абураме рухнул на колени, хватаясь за раненный бок и пытаясь схватить ртом больше воздуха. Канкуро вышел из укрытия с довольным лицом и широким оскалом, осматривая поверженного соперника. Жуки начали выводить яд из организма мгновенно, хотя он успел достаточно распространиться по телу. Рана была не смертельна и остальное поправимо, сейчас самое главное для Шино, было не потерять сознание, что он и делал, всматриваясь в размытую фигуру перед ним.       Шиноби Конохи уже хотели подскочить к парню и унести в лазарет для спасения его жизни, но Хокаге не дал совершить столь опрометчивый поступок и попросил просто продолжать внимательно следить за поединком. В следующую секунду Канкуро упал рядом, задыхаясь и смотря на противника круглыми глазами. Все это время жуки не отставали от своей жертвы, просто маскировались и продолжали медленно высасывать чакру. Через небольшой промежуток времени оба участника не могли сражаться дальше и их в срочном порядке унесли с арены для лечения в лазарет.       — Похоже, они оба недооценили друг друга. — тихо усмехнулась Куротсучи, на что Темари только хмыкнула.       Блондинка с четыремя хвостиками направилась в сторону выхода, чтобы побыстрее разобраться со своим противником. «Уж она-то не посрамится перед отцом», подумала про себя Темари и слегка улыбнулась своим мыслям.       — Время побеждать. Сейчас я покажу, что значит сила. — высказалась девушка, поглядывая на арену, где уже показалась Темари.       — Слишком самоуверенные слова, для такой как ты. — прозвучало еле слышно совсем рядом.       — Че сказал? Я убью тебя и скажу что так и было. — зашипела девушка и с улыбкой маньяка, стала надвигаться на спокойного Гаару с недобрыми намерениями.       — Вот это страсть! Вот это сила юности! — не вникая в ситуацию, прокричал Ли подбегая и хватая девушку за руки.       — Отвали от меня, лягушонок неадекватный! — вырываясь из захвата, заорала она на парня, готовая и его заодно прибить.       — Тише, тише. Остудите свой пыл, юная леди. Все разборки на арене. — встал между шиноби Шикамару, отгораживая их друг от друга, — Тем более сейчас как раз ваш поединок. Не заставляйте других ждать. — указал он девушке на арену и Куротсучи недовольно фыркнув перепрыгнула через бортик.       — Ого Шикамару, не знал, что ты на такое способен. И даже встать не поленился, прям герой. — заулыбался Наруто.       — Ты все не правильно понял. Я просто не хотел, чтобы здесь все разнесли. — спокойно ответил парень с прической ананас.       Две девушки пытались просверлить в друг друге дырку. Сигнал прозвучал, но ни одна не сдвинулась с места. Они смотрели друг другу глаза в глаза и обе скалились, как озлобленные хищницы. Куротсучи моргнула и этого хватило, чтобы Темари начала действовать, словно по сигналу, она взмахнула веером, направляя поток ветра в сторону противницы. Девушка незамедлительно сложила печати и создала полушарие из земли, которое защитило ее от первой атаки. Сильные потоки воздуха воздействовали словно множество невидимых лезвий и царапали укрытие, но не разрушая его. Темари повторила попытку еще несколько раз, земля потрескалась. Еще одно усилие и укрытие развалилось на куски, открывая Куротсучи. Брюнетка сложила новые печати, создавая из земли шипы и иглы, которые появлялись совсем близко к Темари, пытаясь ее пронзить. Блондинка резала их призвав одноглазую ласку с серпом, успевая уклоняться и отпрыгивать. Ландшафт арены менялся на глазах. Некогда огромное пустынное поле сейчас напоминало вырубленный лес, везде торчали каменные пеньки разной ширины и высоты.       — Женщины страшные существа. — пробормотал Шикамару, наблюдая за поединком двух крайне враждебно настроенных куноичи.       — Не могу не согласиться. — пожал плечами Наруто, вспоминая недавние тренировки и своих учителей-девушек.       — А вы все прям ласковые и пушистые. — ответила на рассуждения парней Саске, пропитывая каждое слово ядом и сверкая своими темными словно ночь глазами в их сторону.       Девушки стояли по разные стороны арены, пытаясь отдышаться. В каждую свою технику они вбухивали большое количество чакры, чтобы быстрее покончить с противником, но обе оказались достаточно сильны. Чуть успокоившись и открыв второе дыхание, куноичи бросились на встречу. Сражение продолжилось с новой силой, только теперь они использовали свои навыки в тайдзюцу. Никто не собирался уступать. Дочь Кадзекаге против внучки Тсучикаге, две важные персоны, два отличных бойца встретились в поединке. Каждая пыталась доказать чего стоит, себе и остальным. Ни одна не отступала, ни одна не ослабевала натиск. Били точно, расчетливо.       — Похоже это надолго. — простонал Шикамару, — А ведь я так надеялся побыстрее здесь закончить и отправится домой на заслуженный отдых. — не унимался парень.       — И как ты живешь-то, даже академию закончил, не лень было? — усмехнулась Саске.       — И лень одолела бы мир, но ей тоже лень. — подхватил Наруто, посмеиваясь над своим другом.       На арене уже не было слышно звуков ударов и сражения, только тяжелое дыхание и оханье зрителей. Девушки стояли друг против друга держась за плечи соперника и сверлили взглядом. Сил не осталось даже на последний удар. Экзаменатор сделал выводы и остановил поединок, огласив решение «Ничья». Девушки рухнули на землю, продолжая тяжело дышать и посылая проклятия в сторону оппонента.       — Следующий бой Сабаку но Гаара из Сунагакуре против Акатсучи из Ивагакуре! — провозгласил Хаято, когда с арены на носилках уносили двух девушек с чакроистощением и множеством ран.       — «Будет интересно» — ухмылялся лис в подсознании джинчурики.       Гаара стоял по середине арены и даже не шелохнулся после объявления боя, без единой эмоции и с отстраненным взглядом он взирал на противника. Акатсучи тоже не торопился бросаться в атаку, улыбался самой доброй улыбкой из своего арсенала и просто наблюдал, дожидался. Зрители и остальные участники сгорали от нетерпения, но это мало волновало черезчур спокойных претендентов. Секунда, две, минута, пять и не маленьких размеров шиноби из Ивагакуре накрывает песком со всех сторон. Гаара даже не двинулся, ему просто надо было немного времени чтобы землю преобразовать в песок и окружить противника. Для него это просто игра, детская игра, в которой и утруждаться сильно не надо. Только и противник достался под стать. Песок разлетелся, а перед красноволосым стоял огромный земляной голем с Акатсучи на плече. Голем встряхнулся, избавляясь от остатков песка и побежал в сторону противника.       — Ого! Вот это я понимаю, настоящая битва титанов. — воскликнул Узумаки, — Саске-чан, смотри, смотри!       Эмоции захлестнули Наруто и он начал прыгать вокруг подруги и дергать ее, чтобы привлечь внимание, толи к себе, толи к арене.       — Узумаки! — рыкнула Учиха, — Успокойся, я все прекрасно вижу, прижми свой зад и не мешай.       Она пыталась убить взглядом блондина, правда это мало действовало и он чуть через бортик не перелетел, пытаясь посмотреть поближе.       — Не хотел бы я встретиться с таким в темном переулке. — пробурчал Шикамару, разглядывая Гаару.       — Да ладно тебе, нормальный он парень. — уже спокойно сказал, довольный жизнью Узумаки, и хлопнул со всего размаху Шикамару по плечу, от чего тот даже отшатнулся и схватился за руку постанывая.       — В нем кипит Сила юности! — подхватил Ли с довольной улыбкой, а блондин кивал ему с такой же широкой улыбкой, соглашаясь.       — Идиоты. — пробурчала себе под нос Саске и прикрыла лицо ладонями, пытаясь успокоиться, чтобы не прибить их здесь и сейчас.       Шикамару понимающе кивал девушке.       На арене огромный голем вступил в схватку с маленьким, но не меньше его самого, Шукаку, которого Гаара сотворил из песка. Земля против песка. Монстр против монстра. Акатсучи отдавал все силы и чакру на управление своим големом. Гааре не нужно было прилагать столько усилий, тем более запас его чакры, как и у любого джинчурики, превышал норму. Поэтому он сложил печать и использовал технику Песчаный дождь, чтобы добить противника на расстоянии. Акатсучи приходилось не сладко, улыбка сошла с лица, ведь он не ожидал такой прыти от такого маленького паренька, поэтому приходилось бороться серьезно, не жалея врага. Он отбивался от песка в рукопашную, укреплял свое тело техникой земли, ставил щиты из земли, правда они долго не держались и распадались от такого напора. Голем упрямо шел вперед, толкая противника, у него оторвали руки, но он продолжал таранить монстра. Шукаку тормозил его, упираясь в землю ногами, не давая добраться до хозяина. Дождь из песка на миг остановился и Акатсучи рухнул, а за ним и его голем, сотрясая землю своей массой. Гаара довольно ухмыльнулся и собирался добить противника, но его остановил вовремя подскочивший рефери и Кадзекаге.       — Гаара. — совсем тихо с нотками грусти произнес Наруто, услышала лишь Саске, но хорошо изучившая блондина она не стала его трогать, вспоминая предыдущую их встречу на втором этапе.       Сабаку но объявили победителем и объявили следующих участников. От стены отошел парень со светло-синими волосами и тихими шагами направился на выход из зала ожиданий. По спине Узумаки побежали мурашки и волосы встали дыбом, от вида шиноби, который так напоминал привидение. Бесшумный, бледный и какой-то странный, мифический, как охарактеризовал его блондин.       — И давно он там был? — мямлил Узумаки, обнимая и потирая свои плечи, словно от холода.       — Ага. С самого начала. — слишком бодро отрапортовал Ли.       — Трусишка. — прошептала на самое ухо блондину Учиха и щелкнула парня по лбу.       Затем отдав в руки Наруто котенка, брюнетка направилась вслед за ушедшим противником.       — Удачи Саске-чан! — приходя в себя, крикнул Наруто, на что брюнетка лишь мило улыбнулась и двинулась дальше.       Участники добрались до арены и встали друг напротив друга. Чоуджиро рассматривал девушку с интересом, изредка смущаясь и нервно хихикая. Саске от такого отношения и поведения противника вскипала, ее глаз задергался, а руки сжались в кулаки. Она была готова разорвать нахала на части, а он будто не замечал этого и продолжал свои зажимки. Хаято подошел ближе и дал разрешение на начало поединка.       Учиха сорвалась с места и на огромной скорости, доставая по дороге кунай, приближалась к противнику. Чоуджиро даже не пошевелился и лишь, когда девушка была у цели, выставил руку вперед, останавливая ее. Но разве такой простой жест может остановить разъяренную Учиху, поэтому она продолжила свое наступление, перепрыгнув врага и оказавшись за его спиной, девушка попыталась обезвредить его нанося быстрые удары ногами, пока враг не успел сориентироваться. Но даже при не маленькой скорости и молниеносной реакции брюнетки, Чоуджиро с легкостью уходил от атак, и даже огромный меч за его спиной не мешал его маневрам.       Саске бесилась еще сильнее и нападала со всей своей силой, увеличивая скорость с каждым ударом. Она делала быстрые выпады, удары с разворота, кидала кунаи, в общем использовала все навыки в тайдзюцу и не только. Но парень продолжал спокойно уклоняться и при любой возможности уходить на безопасное расстояние. Зрители наблюдали за догонялками, уже не надеясь на что-то более существенное, как Учиха стала разгоняться, а в ее руке затрещала молния. Все в напряжении уставились на девушку. Наруто прижал к себе Кийоко так сильно, что тот начал вырываться, чтобы не задохнуться.       — Я СДАЮСЬ! — словно гром среди ясного неба прозвучали слова Чоуджиро.       Саске опешила от такого заявления и не смогла удержать технику, молния иссякла, а она пытаясь остановиться упала на пятую точку с круглыми глазами. Парень подошел к девушке и со скромной улыбкой протянул руку, чтобы помочь подняться. Толпа гудела, Хаято что-то объявлял, а Саске сидела на земле и смотрела то на руку, то на парня. Неожиданно пришло осознание и брюнетка оттолкнула руку, встала и сверкая молниями ярости в черных глазах, молча отправилась к Наруто в зал ожидания. Чоуджиро смутился еще сильнее и с широкой улыбкой, потирая затылок, направился к своим сокомандникам на трибуны.       — Кому-то Бог дает таланты, а кому-то поклонников. — ехидным голосочком над самым ухом пропел Узумаки, — А тебя бог одарил со всех сторон и пожаловаться-то не на что. — добавил блондин, обходя ее вокруг и разглядывая как экспонат.       Не прошло и минуты как он оказался нокаутированным не слабым ударом в живот от злобной Учихи.       — Сам напросился. — скептически проговорил парень, глядя на лежащего на полу блондина, — Женщины. — только одно слово, при этом вкладывая в него огромное количество смысла, произнес напоследок Шикамару.       — Угу. — согласился обиженный Наруто.       — Не унывай! — крикнул в самое ухо Ли, помогая подняться, — Сила юности с тобой!       Парень поднял Узумаки на ноги и перепрыгнул бортик, скрываясь за стеной.       — Что ты бесишься-то? — вставая подальше от подруги и отряхиваясь, спросил недоумевающий Наруто, — Выиграла ведь. — добавил блондин, устремляя взгляд на последнюю пару участников.       — Это даже победой не назовешь. — проворчала Саске, — Ты видел, что он сделал? — поворачиваясь полностью к блондину и увеличивая децибелы голоса, после кивка блондина, она продолжила свою яростную тираду, — Он ведь даже за противника меня не посчитал, с легкостью уворачивался, игрался как кошка с глупым мышонком. Ни разу не атаковал, не напал, даже ударить боялся. Да кто он вообще такой, так сдаваться?! Он ни хрена не знает, я не слабачка какая-то, ну и пусть я девушка, я такой же шиноби. Еще и лыбился как идиот. Меня это просто бесит. Как Итачи в глаза после этого смотреть, а что ей сказать. Представляешь сестренка, мне сдался соперник за мои красивые глазки. Так что ли? — закончила девушка, пытаясь отдышаться и не зареветь от обиды.       — Иногда настоящая схватка начинается на пьедестале почета. — успокаивая, поглаживая ее по спине, изрек Наруто, конечно ему тоже было обидно за подругу, но он этого не показывал, чтобы не сделать еще хуже, — Победа, которая достигается легко немногого стоит, но это не последний твой шанс. Будь уверенней в себе.       Блондин приподнял лицо девушки и нежно поцеловал ее в щеку, немного задержавшись в таком положении, а затем улыбнулся во все 32, подбадривая и возвращая таким образом боевой дух в своей обычной манере.       — Ты прав, еще ничего не закончилось. — в ответ улыбнулась девушка с заалевшими скулами.       Ли стоял неподвижно, потому что попался на уловки Шикамару и был пойман техникой. Нара объединил свою тень с тенью врага и в голове успел прокрутить не мало разных развитий событий и их исходов. Несколько шагов назад, Ли не сопротивляясь повторяет движения. Кидает сюрикены в разные стороны, Ли повторяет за ним, пока оружие из подсумка не закончилось. Зато у Нары осталась парочка, на этот раз он взял больше, чем предполагает обычный набор и это сейчас бесспорное преимущество. Два сюрикена стремительно летят и попадают в обе ноги, раня противника, но не сильно, просто царапая.       — Я сдаюсь! — кричит гений клана Нара и тень отступает, давая расслабиться телу врага.       — Почему? — спрашивает, озадаченный действиями Шикамару, парень в зеленом костюме.       — В голове я уже прокрутил множество вариантов. — показывая на свой висок спокойно ответил Нара, — Ты выносливее меня, поэтому мои шансы не так высоки. Твои раны совсем пустяковые, ведь я промахнулся и это огромная оплошность с моей стороны, я потерял свое преимущество. Мы могли бы продолжить, но моя чакра скоро бы закончилась и я не смог бы ничего предпринять, а ты же наоборот. Не вижу смысла тратить силы. — закончил свои умозаключения Шикамару и отправился к остальным, оставляя Ли посреди арены в полной растерянности.       — Скорей всего ему просто лень. — высказал свое мнение о этой ситуации Наруто.       — Наверное так и есть, он с самого начала не хотел участвовать. — помотала головой в знак согласия Саске.       — И все у вас в деревне такие… странные? — появился как из неоткуда и подошел ближе к парочке Гаара.       — Кто бы говорил. — фыркнула Учиха, отворачиваясь от джинчурики.       — Никто не идеален. — со смешком выдал Узумаки, пытаясь разрядить обстановку, но вставая между ними на всякий случай.       — Последние участники показали себя и свои возможности! — крикнул Хаяте привлекая всеобщее внимание, — Но на этом мы не заканчиваем сегодняшние поединки. Теперь определились лидеры, которые будут сражаться в паре, чтобы показать свою подготовку к непривычной ситуации с неизвестным для него партнером.       Участники собравшиеся в зале ожиданий просто впали в ступор от таких слов, для них это оказалось неожиданным поворотом, их никто не предупреждал о таком.       — Итак на арену спускаются все четверо победителя. — продолжал рефери.       Зрители стали перешептываться с новой силой, Каге все разом глянули на довольную рожу Хокаге и снова обратили внимание на копошение внизу, где уже собрались участники.       — И что это значит? — первой пришла в себя девушка.       — Это решение Хокаге. — пожимая плечами ответил мужчина, — Итак, Наруто Узумаки в паре с Гаарой Собаку но. — у всех округлились глаза, а Хаяте издевательски улыбнулся и продолжил, — Саске Учиха в паре с Рок Ли. Так будет не совсем честно, но игра есть игра. — последнюю фразу он произнес совсем тихо, лишь для участников.       — Ты хоть понимаешь что творишь? — вскочив на ноги, закричал Кадзекаге, забыв про весь официоз.       — А что тут такого? — с глупой улыбкой на лице, поинтересовался Хокаге, не услышав ничего внятного в ответ, он продолжил в том же духе, — Экзамен проходит в моей деревне и правила устанавливаю я. Разве не так? Или вы, господин Раса, чего-то боитесь? — немного издевался Сарутоби, прекрасно все осознавая.       Он знал что произошло на втором этапе, поэтому и хотел свести джинчурики вместе. Наруто был для него как внук и он верил в его силу, менять людей, и хотел чтобы он помог такому же как он сам найти правильный путь, ну что не сделаешь ради блага.       — Да ты… Да я… А-а-а… — хватался за голову Раса, пытаясь что-то сказать, но не имея возможности закончить свои мысли вслух, рухнул на кресло, молясь всем богам, чтобы ничего не произошло и никто не узнал правду о его сыне.       — Может хватит вести себя как мальчишка, господин Кадзекаге. — спокойно проговорил Оноки, скрестив руки на груди и поглядывая на красноволосого, как на провинившегося ребенка, — А вы, господин Хокаге. — он перевел взгляд и продолжил, — Что за ребячество, в вашем-то возрасте.       Хокаге фыркнул и отвернулся, возвращая внимание к арене, остальные поступили так же, не имеет смысла продолжать спор, если все сделано и уже началось сражение.       — Не смей ранить или навредить моим друзьям. — прошипел на самое ухо Гааре Узумаки.       — И как по твоему я должен сражаться? — приподнимая бровь, спросил красноволосый.       — Нормально. — с улыбкой ответил Наруто, пожимая плечами, — Ну… — он задумался с глупым выражением на лице и положил руку на плечо своему новому и неожиданному товарищу, — Убивать нельзя, калечить нельзя, Шукаку высвобождать нельзя, а дальше по ситуации. Ты же все прекрасно понимаешь.       Не смотря на еще одну широкую улыбку, которая озарила лицо Наруто, рука парня сдавила плечо временного союзника сильнее, предупреждая.       — Начинаем! — крикнул Хаяте, привлекая внимание к своей персоне еще раз, а то больно все собой занялись и про него совсем забыли.       Саске бросилась в атаку на Гаару. Наруто стоял в шоке от ее выбора, но не долго, решив что таким способом она пытается реабилитироваться, он успокоился. Поэтому он стал наблюдать и дожидаться первых действий от второго участника этой маленькой группы, то есть от своего предполагаемого противника. Ли последовал за девушкой и сорвался с места, направляясь к Наруто. Красноволосый стоял спокойно, ни движений, ни эмоций, ничего, словно статуя. Все атаки брюнетки отбивал песок, идеальная защита. Щит из песка не давал Саске приблизится или нанести прямой удар парню, здесь ей не помогала ни скорость, ни ловкость, даже неожиданные нападения со спины были в легкую отбиты. Девушка не сдавалась и продолжала методично наносить удары ногами и руками со всех сторон. Совсем рядом Наруто с Ли смахнулись в рукопашном бою, показывая все свои умения и навыки в тайдзюцу. Обучение у ирбисов прошло не зря, блондин грациозно уходил от ударов, нанося свои. Бой продолжался своим чередом. Зрители шумели и выкрикивали слова поддержки своим любимчикам. Каге после небольшой перепалки сидели молча, в напряжении и ожидании. На арене с каждой минутой становилось жарче, и не только от того, что Учиха стала плеваться огнем. Там разгорался не шуточный бой. Гаара уже полностью спрятался в коконе из песка. Наруто с Ли соревновались в скорости и ловкости, бегая по всей площадке и уклоняясь от огненных атак, разъяренной Учихи. — «И долго ты будешь бегать?» — спросил взбешенный поведением джинчурики, лис.       — А что ты предлагаешь? — мысленно ерничал Узумаки, продолжая уворачиваться от огненных атак подруги и песчаного дождя напарника.       — «Придурок» — высказал все что думает о блондине, Кьюби.       — Ага. Ты дурак, а я всегда при тебе. — вовсю хохотал Наруто, отбиваясь от Ли.       Совсем рядом с Наруто пронесся песок Гаары, огненных шаров больше не было, что и привлекло его внимание. Блондин повернулся в сторону своего партнера и Саске, и увидел, как девушка скована песком и прижата всем телом к дереву. Гаара стоял и медленно сжимал ладонь, приказывая песку повторять его действия. Саске храбрилась и молча терпела, но с каждой секундой понимание и паника охватывали ее сознание. Песок медленно сжимался вокруг тела, сдирая кожу и ломая кости, боль становилась сильнее, дышать становилось тяжелее и в глазах пропала четкость. Узумаки резко остановился, Ли не успел среагировать и со всей скорости врезался в блондина. Они кувыркаясь и ударяясь обо все кочки, пролетели добрых десять метров. Стоило им остановиться, блондин вскочил и с одного удара ногой вырубил Ли, который тоже успел подняться на ноги, только среагировать на молниеносную атаку не успел. Вырубив противника, Наруто подлетел к Гааре, схватил за воротник и приподнял над землей, таким образом он заставил его отвлечься от девушки и смотреть себе в глаза, красные с вертикальным зрачком. Озлобленный Наруто, источал чакру Кьюби по всей арене. Учиха успела потерять сознание от нехватки кислорода, поэтому не могла видеть что происходит с ее другом, обычные люди просто не замечали, зато все шиноби вмиг напряглись, а Каге соскочили со своих мест.      Наруто закричал, словно раненный зверь и нанес удар в лицо врага, отшвыривая его к стене. Для Хокаге все происходило, как в замедленной съемке, впрочем как и для остальных Каге. А зрители и вовсе ничего не видели, кроме двух размытых силуэтов, проносящихся словно молния с одного конца арены на другой.       Хирузен тихо произнес приказ, АНБУ среагировали незамедлительно и применили гендзюцу, усыпляя этим зрителей. Наруто бил Гаару не жалея сил, его злость и обида кипели, вытекая и окутывая его красной чакрой лиса. Кьюби пытался докричаться до своего джинчурики, но все попытки оказались тщетны. На арене появилась группа АНБУ, готовая в любой момент запечатать обоих носителей биджу. Они окружили их, дожидаясь лишь приказа. Баки и Итачи тоже не стали медлить и бросились к своим подопечным.       — Наруто успокойся! — крикнула Учиха, привлекая внимание парня, — С Саске все хорошо, она жива!       После слов девушки блондин встал ровно, глаза стали принимать обычный свой вид, в них появилась осмысленность.       — Собаку но! Разве я тебя не предупреждал! — вспомнил произошедшее Наруто и заорал во всю глотку, закипая с новой силой.       Блондин повернулся к своему противнику и стал разглядывать его с нескрываемой ненавистью и презрением, чувства захлестывали его. Даже понимая, что его поведение сейчас ужасно, он не мог себя контролировать, слишком была дорога Учиха.       — Наруто, пожалуйста перестань. — прошептала со слезами на глазах Итачи, — Это не ты. Ты не такой…       Девушка быстро подошла к Узумаки и обняла сзади, продолжая что-то шептать ему на ухо, успокаивая его и себя.       Наруто повернулся к Учихе и обнял ее в ответ, поглаживая по голове и уверяя, что все уже в порядке и он пришел в себя.       Баки подошел к Гааре ближе, видя его взъерошенный вид и положил руку на плечо, показывая что не стоит продолжать эту бессмысленную бойню. После стабилизации чакры, АНБУ расслабились и исчезли в дымке, словно и не было их. Гаара смотрел на все со своим отрешенным видом, но что-то в нем изменилось, сломалось. Он рассматривал Узумаки, Итачи, Саске, которую медики уносили с поля. Гаара смотрел на все происходящее вокруг него, но взгляд то и дело останавливался на нем, на блондине, который его уже однажды победил, который его признал и сказал что они похожи. Но вдруг он вспомнил его взгляд, этот леденящий душу взгляд, которым Узумаки наградил его еще минуту назад. Вроде это так привычно, ведь на него смотрели так все жители родной деревни и раньше он не задумывался над этим, но не сейчас. «Почему? Почему раньше это не приносило такой боли?»задавал он мысленно сам себе эти вопросы.       — Прости. — совсем тихо произнес Сабаку но и опустил голову.       Он правда расскаялся и готов на все, лишь бы не видеть больше этого взгляда от блондина, от кого угодно, только не от Наруто.