Знамя единства

Ночью Нолик отправился ремонтировать большие часы в коридоре. Папус и Мася в тот день срочно ушли чинить лабораторную установку профессора Чудакова, чтобы к утру можно было продолжать эксперимент. Часы почему-то отставали, хотя Нолик специально их не тормозил. Пока он разбирался с батарейкой, латунная пластинка выскочила из паза. Пришлось заталкивать ее обратно. Папус предупредил, чтобы без него никаких рискованных ремонтов Нолик с Симкой не делали, но уж с часами Нолик мог разобраться сам. Поставив контакт на место, Нолик еще раз пощелкал выключателем. Часы встали. — Вот балда, я же полярность перепутал! Он перевернул батарейку и услышал мерное щелканье шестеренок. С первым стуком оживающего механизма он вспомнил про Симку. Нолик решил, что Симке он должен обязательно все рассказать. Что в этом такого: ему нравится Симка, он давно знает, какая она хорошая. Иногда вредничает и задается, но всегда ему помогает. Из всех переделок его выручала. От жвачки его отлепляла, из пульта вытаскивала, из вентилятора раз десять. А он такую малость ей сказать не может. В темноте светились только огоньки на часах и холодильнике. Нолик достал фикси-таб и увидел, что значок Симки мигал где-то в ванной. Значит, собралась чинить смеситель. Нолик поспешил в ванную, но, выглянув из отдушины, никого в темноте не увидел. В зеркале отражались только тускло блестящие капли на краю раковины. Спустившись на хромированный бок смесителя, он свесился вниз. Помогатор! Маленький ранец лежал на самом краю, а внизу в ванне валялся едва различимый гаечный ключ. — Симка! — позвал Нолик. Но в звенящей ночной тишине ему никто не ответил. — Симка! Симка, это я! Где ты? Сначала Нолик подумал, что она нарочно прячется, потому что не хочет разговаривать с ним. Но не может же она прятаться так долго! — Симка! Сигнал навигатора по-прежнему указывал на то же место. Нолик спрыгнул вниз, проехался по мокрому скату ванны и очутился возле слива. А что если… — Симка! Ведь он так и не успел ей сказать, что самая лучшая девочка, которую он только может себе представить — это она. Раздумывать было некогда — Нолик надел помогатор, быстро-быстро пытаясь вспомнить, как достать акваланг. Первый раз получился пылесос, второй — стеклоочиститель и только на третий он достал акваланг. Но где ее искать? Она наверняка провалилась далеко в трубу… Нолик глубоко вздохнул и прыгнул в темную муть стока. Почувствовав холодную, пахнущую хлором воду, Нолик понял, что в ночью в темной комнате, а тем более в сточной трубе, чувствуешь себя будто космонавт в открытом космосе. Только без планет и звезд. Он мог бы проплавать долго, но труба быстро закончилась крутым изгибом. Симки не было видно, даже фонарик не рассеивал густой мрак. «Симка, где же ты?» Нолик сделал несколько шагов в темноту. Ничего. Вода тихонько бурлила где-то вдалеке. «Симка, не пропадай!» Он наткнулся на что-то в потемках и сквозь толщу воды услышал знакомый металлический стук. Симка не захлебнулась, она просто превратилась в винтик. Нолик нашарил руками знакомую шайбу с «хохолком». Теперь осталось только подняться по трубе наверх. С грузом это далось намного тяжелее, Симка тянула его вниз. Едва только пленка воды осталась позади, Нолик схватился за край и выпрыгнул на эмаль ванны. — Симка, ты как? Ты жива? Но золотистый болтик так и остался болтиком. — Симка! Не зная, что делать, Нолик схватил Симку и поволок в комнату ДимДимыча. — Кто тут свет включил? — заспанно протянул ДимДимыч, привставая на кровати. — ДимДимыч, это я! — настолько крикнул ему Нолик. — Тут с Симкой беда, она в трубу упала. Превратилась в винтик и обратно не превращается. — А… — сонно зевнул ДимДимыч. — А ты ее вытер, высушил? Нолик так растерялся, что забыл даже про это. Пока он тер винтик обрывком салфетки, на ум пришла и другая идея: ведь Симку можно зарядить, как обычно заряжают фиксиков. Завернуть в какой-нибудь прибор — вот и все. ДимДимыч улегся обратно спать, а Нолик развинтил часы на тумбочке и ввинтил туда Симку. — Симка, ну давай… Ой! Болтик вылетел обратно, превращаясь на лету в Симку. — Ты зачем меня мокрую в электроприбор завинчиваешь? А если замыкание будет? — спросила она, тяжело дыша. — Могла бы спасибо сказать, я тебя спас вообще-то, — вспыхнул Нолик, складывая руки на груди. — К тому же не мокрую, а сухую. Я тебя вытер сначала. Симка заговорила, когда они вернулись в вентиляцию: — Ну, спасибо. А то это обычно я тебя спасаю. — Симка, я… — начал Нолик и запнулся. Ведь он так ей хотел это сказать, а теперь не скажет? — Я… — Что? — Помнишь, я говорил, что мне одна девочка нравится? — Ну, говорил, — с недовольным видом кивнула Симка. — Это… На самом деле… Ты. Голос Нолика прозвучал даже громче обычного в сумраке вентиляционной шахты. — Как это «я»? — Симка нахмурила брови, поглядев на него. — Ты мне нравишься. Я хочу с тобой встречаться. Симка еще больше нахмурилась, посмотрела куда-то в сторону и ответила: — Нолик, ты мой брат. Мы с тобой «встречаться» не можем. — Почему это не можем? — Потому что не можем, — Симка продолжала идти. — Ты в самом деле маленький, если такой простой вещи не понимаешь. — Да, не понимаю, — Нолик поспешил следом. — Кто это сказал, что нам нельзя встречаться? — Не знаю, нельзя и все. — Так ты сама хочешь со мной встречаться или нет? — Нолик схватил ее за руку. — Пусти, — Симка ожесточенно дернулась, отворачивая лицо. Нолик твердо решил не отпускать ее ни за что. Симка только что чуть не утонула. А если бы он не успел ее спасти? Нет, нужно разобраться с этим раз и навсегда. — Не пущу, — он схватил сестру за руку еще сильнее. — Ты сначала ответь. — Ну ты, Нолик… Симка продолжала отворачиваться к стене. Что он, хуже Файера, что ли? Нолик подошел к Симке совсем близко, обхватил ее лицо руками и поцеловал в губы. Симка даже не ойкнула, хотя через секунду все же оттолкнула Нолика. — Болван, ты что делаешь?! На ее светящемся лице проступили розовые пятна. — Тебя целую, — продолжал наступать Нолик. — Ты ведь мне нравишься. — Нолик, какой же ты… — Симка сжала кулаки и оскалилась. Однако Нолик и не думал убегать. Симка недоверчиво посмотрела на него, словно оценивая, хмуря брови и сузив глаза. В темноте было слышно только тиканье починенных часов. Симка подошла к Нолику, точно так же, как он, обхватила его лицо руками и поцеловала. — Значит… — прошептал Нолик. — Люблю я тебя, глупый, — недовольно прокричала ему Симка в самое ухо. Нолик так и застыл, ощущая прикосновение её холодных, чуть влажных ладоней. — Симка, ты вся мокрая. — Конечно, мокрая. В трубе искупалась — комбинезон насквозь промок. Симка оставляла мокрые следы, в ботинках чавкала вода. — Так высохнешь, ничего, — Нолику даже ночной воздух казался сладким после ответа Симки. Он обнял её изо всех сил. — Ай, подожди. Ты сам весь вымок. — Это только сверху, я же с аквалангом нырял, — пояснил Нолик, нехотя размыкая объятья. Симка огляделась, переступила с ноги на ногу, издавая чавкающие звуки ботинками. И только после этого махнула рукой: — Надо высушиться. Я комбинезон сниму, а ты отойди туда и не подглядывай. — Тут и так ничего не видно, — нарочито громко проговорил Нолик. — Темень такая. Разумеется, он отошел к стене, прислушиваясь к тому, как пыхтит Симка, вытаскивая ноги из ботинок. — Еще хорошо, тут в вентиляции тепло. К утру все просохнет, — произнес в пространство Нолик, когда копошение за спиной затихло. — Ты тоже раздевайся. Ты же мокрый. — Да зачем, я и так высохну… — запротестовал Нолик и чуть не обернулся. — Не смей! — от окрика Нолик заикнулся на полуслове. — А мне что, одной тут голой сидеть? Симка говорила так, словно Нолик пытался отлынивать от ремонта какого-то прибора, а ей пришлось чинить за него. — Тогда ты тоже на меня не смотри, — возмущенно буркнул Нолик. — Не буду. Нолик аккуратно снял одежду, как следует встряхнул и разложил на полу. По голой спине пробежал холодок. — А теперь что? — Не поворачивайся, — приказала Симка издалека, слегка надменным тоном. — Ты спиной иди, я тоже спиной пойду. — Вот еще… — проворчал Нолик, однако сделал шаг назад. Идти спиной оказалось сложно. Когда Нолик, судорожно вздохнув, сделал еще несколько шагов, он врезался во что-то мягкое и теплое. Он тут же вспомнил, как падал в тостере, как приземлился на Симку. — Ай! Не смотри! Они вместе грохнулись на металлический лист вентиляционной трубы. Нолик ничего не увидел, но зато почувствовал спину Симки своей спиной. — Зачем ты это выдумала… — раздраженно начал он, потирая ушибленный бок. — Подумаешь, важность — упали, — чуть ехидно произнесла Симка. — Подвинься ближе, холодно. Нолик подвинулся. Теперь их спины прижимались друг к другу еще сильнее. Хохолок Симкиных волос щекотал кожу. Дыхание Симки было спокойным, будто она и не тонула в холодной воде. Нолик опять вспомнил слова сестры, про то, что он еще маленький. — Симка, я к тебе повернусь, — объявил он, протягивая руку назад. Симка чуть подвинулась, хмыкнула. — Раз ты мне нравишься, значит, ничего плохого нет, — уверенно произнес Нолик. Не дожидаясь ответа, Нолик рывком повернулся. Симка тоже повернулась одновременно с ним. Они смотрели друг на друга будто впервые, не отрывая взглядов от светящейся кожи. Нолик обхватил Симку руками, Симка прижалась к нему, закрыв глаза. Так они лежали, ощущая телами легкий ветерок, слушая дыхание, словно став единым целым. Сладкое, тянущее чувство окутывало их, казалось, они связаны вместе навсегда.